Энтария, еще одна сказка

Со стороны озера к нему спешил Атерус. Он, казалось, парил над землей, едва касаясь ее ногами. Темный плащ развевался за плечами спутника Антрия, как огромные крылья. Только что он был в паре десятков шагов и вдруг он уже рядом.

– Эх, Антрий, Антрий. – Атерус протянул руку, помогая юноше подняться с земли.

– Вот уж не думал, что за тобой нужно присматривать, как за ребенком. – Атерус посмотрел в глаза Антрия и улыбнулся.

– Хотя мне не стоило оставлять тебя одного в неизвестной тебе стране. Где была моя голова, кто мне скажет?

– Так ты говоришь, он прибыл с материка? – Снова раздался тот самый серебристый голосок. – И путешествовал вместе с тобой?

И из-за спины Атеруса робко выглянула девушка. Привычно улыбнувшись, Антрий уже открыл рот, чтобы ответить Атерусу. Но что-то щелкнуло в его голове и он вновь обратил свой взгляд на незнакомку. И понял, что состояние «потерял дар речи от увиденного» – не просто фигура речи.

Рядом с монахом находилось самое совершенное существо в мире. Хрупкая девушка едва доставала до плеча Атеруса и отчаянно смущалась, глядя куда-то под ноги. Светлая, казалось, полупрозрачная кожа, большие темные глаза и едва заметные, сложенные за спиной крылья. Непослушные темные кудри развевались на ветру. Светлые одежды, казалось, были сплетены из солнечных лучей.

Атерус вел себя так, словно ничего необычного не происходило. Ну, стоит рядом с ним лесная фея, подумаешь. Хотя, возможно, монах видел в жизни куда более впечатляющих созданий.

– Тьфу! – Мысленно выругался Антрий. – Да как он может так спокойно вести себя, находясь рядом с этим божеством?

– Так он говорит правду? – Девушка вопросительно заглянула в глаза Антрия. – Ты пришел из мира, где совсем нет чудес?

– Э-э-э… – Антрий пытался сложить речь из разбегающихся слов. – Ну да… Только я родился здесь… почти родился. Почти здесь.

– Почти родился здесь. Это так красиво звучит. – Хихикнула девушка. – Почти как Гордон. Гордон – это охранник моего озера. Кстати, познакомься с ним. А то вашу сцену сложно назвать знакомством.

– Гордон – дракон?! – Чуть не заверещал Антрий, но вовремя осекся. – Да он чуть не съел меня только что на завтрак. Или это у него и называется «познакомиться»?

– Гордон расстроен. – Девушка нахмурила брови. – Его доверчивость стоила ему чего-то ценного. Кажется, вор пробрался в его пещеру. И, кроме того, тот человек украл жемчужину озера. Он подозревает всех подряд. Я бы на его месте поступала точно так же.

– Брррр… – Антрий помотал головой, стараясь растрясти все мысли по местам. – Какая пещера? Какой человек? Какая жемчужина? Пощадите мою голову. Я ничегошеньки не понима-а-аю.

– Прости, Я забыла, что все это сложно для тебя. – Девушка нахмурилась и приложила ладонь ко лбу, изображая задумчивость. – Хотя такие вещи вообще сложны для смертных. А учитывая то, что объяснять все это мне приходится мужчинам… Ох.

Девушка вдруг осеклась и изобразила на лице виноватую улыбку.

– Я немного увлеклась, извините. Все эти события, это так неожиданно совпало: вы, Гордон, жемчужина. О, небеса, я даже забыла представиться. Я Ангелина, старшая фея озера. Ваши имена мне уже сообщил Атерус, можете не представляться.

Фея изобразила легкий реверанс и вежливо склонила голову в полупоклоне.

– Ну, теперь все правильно. – Улыбнулась Ангелина. – Все познакомились, осталось выяснить, кто вы, зачем вы здесь и прочие детали. Ах да, Гордон. Знаешь, юноша, если бы не твой друг, я бы даже не услышала, что ты попался Гордону. Он принял тебя за того человека, который… Думаю, он ошибся. И, в любом случае, Гордон, извинись за свое поведение.

– Гордон, – Ангелина вновь обратилась к застывшему дракону, – тебе стоит извиниться перед путником.

Дракон послушно моргнул и зашевелился. Правда, на этот раз он не стал нависать над юношей, за что ему стоило сказать огромное спасибо.

– Гр-р-рш-ш… Этот амулет… откуда он у тебя? – На этот раз дракон не прорычал, а прошипел свой вопрос.

– Амулет? – Ангелина прикусила губу и посмотрела на грудь Антрия. – Что еще за амулет?

– Подарок моего отчима. – Медленно, словно нехотя, начал Антрий. – Он сказал, что мой отец очень дорожил этим амулетом. Я никогда не видел своего отца, но… Одним словом – мне сейчас очень хочется узнать как можно больше об амулете и отце.

Антрий медленно снял с шеи амулет из драконьих зубов и протянул девушке.

– Ты спрашивал про этот амулет? – Ангелина повернулась к дракону.

– Грррр! – Дракон поднялся на задние лапы и захлопал крыльями.

– Ну… успокойся, Гордон. – Фея нежно провела ладошкой по задней лапе стража озера. – Я переведу им твои слова, хорошо? Когда ты волнуешься, ты плохо говоришь на человеческом языке, я помню.

– Гррррах. Грр… Рахххх! Хррр. – Послушно кивнул Гордон и выдал длинную тираду из шипящих звуков.

Антрий беспомощно посмотрел на Атеруса, совершенно спокойно смотрел на свирепое животное с крыльями. Его вид словно говорил «Ну да, это дракон. Ну да, миллионный дракон в моей жизни. И пусть он себе шипит, не жалко». Увидев, что Антрий повернулся в его сторону, монах ухмыльнулся. Затем, присев на корточки, принялся рассматривать траву под ногами. Создавалось впечатление, что обычная трава интересовала его гораздо больше, чем взволнованный громыхающий дракон. Между тем дракон затих. В наступившей тишине вновь раздался звенящий голос феи.

– Он говорит… – Ангелина запнулась, словно подбирая нужное слово. – Что это его молочные зубы. Он узнает их по запаху, как все драконы этого мира узнают свои чешуйки. Эти зубы очень давно получил человек, который спас его, Гордона из горящего леса. Гордон был совсем малышом, буквально только что вылупился из яйца. Тот человек без труда смог поднять его на руки. От страха, наш дракон попытался укусить того человека. Он оставил несколько зубов в его броне. Но тот человек донес Гордона к его матери и упал, истекая кровью. Он не хотел причинить вред малышу. Если ты действительно получил этот амулет от своего отца, значит ты сын его спасителя. И сейчас Гордону очень стыдно, что он напал на тебя.

Фея задумчиво потерла щеку и нахмурилась. – Подумать только, я знаю Гордона очень давно, но он никогда не рассказывал мне эту историю. Не думала, что от меня стоило скрывать такое. Слышишь, Гордон?

Дракон стыдливо опустил голову и прикрыл глаза. Вероятно, это означало крайнюю степень смущения и покорности. Между тем Ангелина взволнованно расхаживала рядом, размахивая руками. Затем, словно опомнившись, она встала напротив дракона, уткнув руки в бока.

– Спасибо за перевод, но… – Антрий тронул девушку за плечо. – Можно мне получить мой амулет обратно?

– А ну не смей! – Глаза девушки вспыхнули ледяным пламенем. – Не касайся меня!

– То есть… не надо, – уже более мягким голосом произнесла она. – Лесные феи не терпят прикосновения смертных. Ты, конечно не знал, но все же.

– Прости. – Антрий отдернул руку. – Я просто боялся, что махая так сильно руками, ты выбросишь мой амулет куда-нибудь в кусты.

– Было бы из-за чего беспокоиться. – Фыркнула фея. – В моих владениях мне что-либо найти проще простого. Вот твой амулет, не переживай.

Глаза феи снова искрились дружелюбием. На лице застыла улыбка искреннего непонимания. Мол, ну вспылила, бывает, что ж так сразу пугаться-то? Просто лицо ангелочка. Нашкодившего и честно признавшего свою вину. Так выглядят девушки после внезапного приступа гнева в стиле «да, я все это придумала, но я ведь все равно солнышко, не так ли?».

Антрий на мгновение просто утонул в этих честных глазах, потеряв связь с реальностью. Голос феи был для него подобен щелчку, которым ярмарочные фокусники выводят своих жертв из состояния оцепенения. Щелк! И мир вновь начинает звучать.

– Твой друг сказал, что он один из охотников. – Спокойным голосом произнесла Ангелина. – Что значит, вас можно нанять для выполнения небольшой работы.