Без права на ошибку. Красная угроза

– Тебе легко говорить! – закусила губу Искра.

– Ты собираешься мстить, а затем спасать мир, так что тебе нужно учиться владеть собой, – усмехнулся я.

– Ты прав! – вздохнула она и попыталась выдавить из себя улыбку. Получалось плохо.

Пока мы спускались, группа игроков прошла уже половину пути к нам. Иногда они останавливались, убивая лис, выскакивавших перед ними. Ребята находились достаточно близко, чтобы опыт за убитых ими существ, уже шёл и нам.

– Пойдём навстречу? – предложила волшебница.

– Не стоит рисковать, – мотнул я головой. – Нам осталось совсем немного до уровня, тогда мы уже без проблем должны справляться с лисой даже вдвоём. Подождём ещё пару минут, чтобы в случае чего нам успели помочь.

Расстояние до игроков быстро сокращалось. Когда им осталось пройти не больше сотни шагов, мы пошли им навстречу.

– А вот и союзники! – от всей души заулыбался я, приветственно вскинув руку.

К нам подбежали с радостными лицами, в одном из которых я узнал паренька с умением "таран". Вот кто усердно поработал над образом своего персонажа. Этакий Конан-варвар. Только всё ещё с палкой в руке, вместо двуручного меча.

– Вот это кру-у-уть с начала игры! – восхищённо произнёс он. – Мне казалось, что мы до посинения будем белок лупить.

Мы, не сговариваясь, посмотрели с девушкой друг на друга и расхохотались.

– Гроза деревьев! – смеясь сказала Искра и вывела для всех запись встречи Молота с белкой.

На экране здоровенный мужик в лохмотьях пристально смотрел на дерево. Затем рванул прямо на него, будто валун из катапульты выстрелил, и ударился со всего маха о толстый ствол, после чего нелепо завалился на спину.

Вся компания рассмеялась. Громче всех хохотал сам Молот.

– Интересно, игра случайно даёт именно те навыки, что визуально подходят игрокам, – задумчиво произнёс я. – Ты сразу хотел стать воином?

– Что? – непонимающе спросил Молот. – А, ты об этой горе мышц. Нет, сначала я получил умение и уж затем увеличился немного в размерах. До этого я так не выделялся.

– У тебя я изменений не увидел. – остро взглянул я на Искру. – Улыбочку!

Я сделал скрин и отправил в чат.

– Волосы немного изменили цвет, – чуть помедлив сказала девушка. – Теперь они стали темнее.

Она притронулась к золотисто-красным волосам.

– Цвет огня! – хмыкнул парень с ником Ворон.

Искра улыбнулась и показательно выпустила струю пламени в сторону.

– А вы нашли что ценного? – поинтересовался я у остальных. – Умения нам бы сейчас пригодились.

– Всего две сферы, – с охотой откликнулся новоприбывший. – Зато какие! Бегать отрядом оказалось гораздо выгоднее. При нас один улетел на возрождение. Волк загрыз, а мы не успели подбежать. Одиночкам стоит идти в другую сторону, там бегают почти безобидные лесовички.

– Лесовички?

– Угу! Такие маленькие пеньки на ножках. У них из умений только двойной удар, снимает всего 2 ХП, что не смертельно… Кассандра! Покажи свой навык, – обратился он к девушке, стоящей рядом.

Девушка с бледным лицом вытянула руку, направив её чуть в сторону от нас. Яркое фиолетовое пламя пронеслось мимо, исчезнув в земле.

– Красиво! – признал я. – Какой урон?

– Смотри! – девушка тряхнула густыми чёрными волосами.

Я обернулся, глядя на место, куда ушла магия. Земля взбугрилась, послышался глухой стон. Чёрно-синяя рука прорвалась сквозь травяной покров, разгребая землю. Затем показалась голова в старом ржавом шлеме, из-под которого сверкали холодные белесые глаза. Раздался глухой заунывный вой, от чего по телу пробежал холодок, а руки сами потянулись к оружию. Существо полностью вылезло и стояло, слегка качаясь, перед нами.

– Как вам мой помощник? – усмехнулась Кассандра.

– Если ты про вонь, то из-за неё у меня сейчас очки жизни пропадать начнут, – в тон ей ответил Молот. – Что умеет?

– Зомби растёт по уровню вместе со мной. Пока урон небольшой, 5-5 всего, но как танк хорош уже сейчас, – охотно объяснила девушка. – Могу задавать ему разные цели и расставлять приоритеты. В прошлый раз он был без шлема, кстати.

– Да, 40 ХП так просто не снять, – согласился я, читая информацию о вызванном существе. – Умений нет?

– Пока нет – пожала плечами девушка.

– Страут! Твоя очередь, – пригласил Ворон паренька, стоящего рядом с ним.

– На ком можно показать? – улыбнулся игрок.

– Давай на мне, – я на всякий случай отошёл немного в сторону, чтобы не задело остальных.

Страут поднял руку. Я прищурился, ожидая, что в меня сейчас что-то полетит. Неожиданно моё тело, начиная с ног, охватил холод, мгновенно распространившийся по всему телу. В секунду меня сковало в ледяную ловушку. Тело не слушалось, невозможно было даже пошевелиться. Здоровье просело на 3 ХП и уменьшалось ещё две секунды, затем лёд рассыпался, но согреться не получалось ещё некоторое время.

– Бррр! – поёжился я, разглядывая себя заключённого в лёд на скрине, который прислала Искра. – Полезный навык. Но нам пора заняться истреблением лис.

– Я возьму с собой Кассандру, Страута, и Андора. Мы встанем недалеко от леса, – указал Ворон. – Будем постепенно зачищать ту половину. Молот, Сардар, вы с ними! – обратился он к оставшимся.

Распределившись, мы разошлись по сторонам, направляясь к своей половине поля, в сторону леса. От другого отряда нас разделяло всего метров пятьдесят.

– Молот, ты поосторожнее с тараном, нас не задень, – предупредил я. – Лучше пока просто использовать палку.

Тот весело кивнул в ответ.

+2 опыта

– Быстро они, – хмыкнула Искра, соглашаясь на розыгрыш трофеев.

– А вон и наша впереди! – кивнул я в сторону лисы, только что скрывшуюся в норе недалеко от нас.

Теперь справляться с ними нам труда не составляло. Хоть и не всегда получалось применять способности, но палки в наших руках делали своё дело не хуже. Мы бродили зигзагами, разыскивая зверей, быстро оставляя от них лишь поблескивающие тушки, которые вскоре исчезали. После убийства очередной лисы нас с Искрой окутала вспышка света, что означало получение уровня, вызвавшее приятный прилив сил.

– Грац! – одновременно поздравили нас ребята.

Попросив ребят покараулить, пока мы распределяем полученные очки, я открыл свои характеристики. Быстро принял трофеи, чтобы не мешалась табличка перед глазами и лишь затем заметил, что получил сферу памяти.

– О! – одобрительно протянул Сардар, прочитав результаты розыгрыша в чате. – Используй! Посмотри, что в ней, интересно же!

Я немедленно последовал совету, доставая сферу и используя её.

Получен новый навык: "двойная опасность". Относится к классу: Мастер клинков.

Надпись промелькнувшая перед глазами, была единственным, что я смог разглядеть, находясь внутри золотого сияния. Позволяет использовать одноручное оружие в каждой руке, прочитал я.

– Ну, что там? – с нетерпением спросил Молот.

Я открыл рюкзак, переместив тяжёлый сук, предусмотрительно оставленный в инвентаре, в левую руку.

Дубина, висевшая слева на поясе, исчезла, появившись вместе с палкой за спиной.

Вся компания удивлённо смотрела на эти изменения.

– Могу теперь использовать два оружия, – объяснил я им. – Но никакой способности, увы, нет. Тоже на десять часов всего.

– Забавно будет на это посмотреть, – Искра сделала очередной скриншот, отправив в чат мою спину в лохмотьях, на которых висели скрещённые палки.

–"Я в таком виде крапиву рубил", – незамедлительно проявили себя шутники в чате.

–"Господин Возьмак".

Вид и правда был нелепый, отметил я про себя, улыбаясь сыплющимся в чате шуточкам.

Ответив Року на вопрос о полученной способности, я снова открыл характеристики и задумался о том, кем же хочу стать. Впрочем, раз попался такой навык, то почему бы не продолжить прокачиваться в этом направлении? Путь с использованием двух клинков казался довольно интересным. Давно я не пробовал играть за воина. Обычно мой выбор падал на всевозможных магов. Решено!

За уровень давали три свободных очка, которые я распределил, добавив по одному в силу, ловкость и телосложение. Сила и ловкость прибавляли процент к урону у разного оружия, но в моём случае мне нужна была и сила, чтобы я смог надевать какие-нибудь хорошие мечи в будущем, и ловкость, так как прочитав описание, я узнал, что от ловкости повышается урон при использовании оружия в обеих руках. А значит, скорее всего, этот параметр пригодится мне в будущем. Очко телосложения давало +10 к жизни, что вкупе с полученным уровнем доводило моё здоровье до тридцати.

– Здорово! – довольно протянул я.

Искра понимающе усмехнулась. Мы продолжили неспешно уничтожать зверей. Я с удовольствием опробовал свой новый навык, быстро нанося удары обеими палками. Выглядело это, наверное, смешно, зато оказалось очень эффективно.

Я с интересом подумал, как это изменится в будущем. Не могут же опытные воины просто махать оружием в разные стороны, без какого-либо намёка на умение обращаться с ним. Я чувствовал себя гораздо сильнее, несмотря на то, что урон у меня ещё не увеличился. За своё здоровье я мог уже не волноваться, даже восстанавливать не приходилось – теперь оно само успевало восполняться до встречи со следующим мобом.

На вкладке рейда понемногу добавлялись новые ники игроков. В нём находилось уже два десятка человек, и Рок был уверен, что это ещё не всё. Несколько групп, по три человека в каждой, ждали в разных местах на окраине леса, не заходя далеко в него, но попутно избавляясь от появляющихся волков.

Общение в чате не прекращалось ни на минуту. За то время, что мы были заняты очищением полей, кому-то выпала ещё пара сфер. Хоть мы и не могли принять участие в делёжке трофеев, но от души порадовались прибавлению полезных способностей.

–«Наши дела даже лучше, чем я предполагал. Кое-кто смог дать отпор бесам в лесу, объединившись. Пока ушастые плотно не оккупировали место возрождения, они успели уничтожить три отряда краснопузых! Несмотря на то, что многие сами погибали при этом. А вот когда бесы начали убивать всех при возрождении, решили отходить, понимая, чем это грозит остальным», – прочитал я сообщение от нашего лидера.

К нам один за другим присоединялись игроки. Рейд увеличился почти вдвое, как услужливо подсказывала вкладка. Теперь в отряде находилось 38 человек.

–«Поначалу нас было двадцать, пятеро улетели на Поляну после боя. У них есть выбор: подождать, пока Поляна станет безопасной, или возродиться в другом месте, неизвестно как далеко отсюда. Начинать в другом месте они не хотят, но ждать, пока исчезнут враги, тоже плохая идея. Кто знает, сколько времени это займёт. А играть-то хочется!» – написал один из новеньких. — «Они интересуются, как скоро вы сможете зачистить поляну хотя бы на пару минут».

–«Мы попробуем сейчас что-нибудь придумать!» — незамедлительно отозвался Рок. – «Станиэль, дуй со всеми ко мне! Остальные начинайте отходить в поля, истребляйте зверей, получайте сферы, пока ещё есть время. В отряде чтобы находилось не меньше четырёх человек, нам случайные смерти ни к чему. Ворон, Лио! Если из леса покажутся красные, принимайте решение сами. Атакуйте только если уверены, что все наши останутся живы. Сколотите отряд со способностями, на всякий случай. Если шансы не в вашу пользу, то закрепитесь на утёсе. Если там не уцелеем, то будем брать реванш уже в другой локации".

–«Отряд самоубийц!» – Станиэль, как всегда, был в своём репертуаре.

–«Те, кто выходил из игры, прочитали на форуме, что пока точка возрождения не безопасна, новички здесь появляться не будут», – обрадовал Рок. — «Так что мы сами по себе. Нас тут было-то не больше сотни, а после многочисленных смертей многие сменили место. Не удивлюсь, если кроме нашего отряда больше никого не осталось».

– Если такой расклад для него означает, что дела лучше, чем он предполагал, то я боюсь даже представить, что для него значит «хуже некуда», – сказал, прочитав всё это, слегка ошарашенный Молот.

– «Хуже некуда", это когда мы вчетвером на холме увидели, что сотни бесов идут уничтожать игроков. Которые даже не знают об этом, – усмехнулся я. – Это чудо, что кто-то смог дать отпор и мы набрали такое количество людей. Теперь, независимо от того, что будет дальше, всё уже было достаточно интересно и одновременно сложно.

– С этим не поспоришь, – признал Молот.

Из леса, сразу с нескольких сторон, бежали игроки в нашу сторону. Мы пошли навстречу отряду Ворона, попутно убивая зверей.

–«Мы вшестером попробуем обойти с севера и подойти к точке возрождения. Посмотрим, сможем ли мы ненадолго убрать оттуда этих гадов!» – сообщил нам Рок в чате. — «Лио, даю тебе расширенные полномочия».

–«Станиэль, кого ты там назвал самоубийцами?» – уколол я, одновременно читая информацию о том, что стал заместителем лидера рейда.

–«Выбора нет, результат стоит риска!» – Рок разбавил сообщение виноватым смайликом. — «А вот вы там не смейте помирать, я до последнего буду ждать, вдруг у вас получится выгнать бесов, если нас всех убьют».

–«О! Пошли прощальные речи…», – Искра прислала слезливый смайлик.

Со стороны леса показались ещё игроки, торопливо спешащие в нашу сторону.

Мы подошли к ребятам именно в тот момент, когда зомби Кассандры двумя руками вбивал бедную лису в землю. Остальные даже не пытались помочь, с интересом наблюдая за дракой. Укусы зверя были быстрыми и сильными, но против 40 ХП питомца, лиса ничего не смогла сделать.

– Ещё 26 ХП, – заявила довольная Кассандра, увидев, как у мёртвого зверя появился золотистый блеск.

– Полагаю, он и станет нашим главным танком в борьбе с краснопузыми, – заметил я. – Как долго он перезаряжается после смерти?

– Пять минут!

Пока мы наблюдали за боем, к нам подбежали ещё две группы запыхавшихся игроков.

– О! Как раз опробую свою новую способность на нём, – показал на зомби один из подошедших. – Попробую подлечить!

Парень направил ладонь на мертвеца. Её окутало зеленоватым цветом, затем столб светло-зелёного света окатил подопечного Кассандры, заставив того разъярённо прошипеть, что выглядело очень жутко.

– Минус пять здоровья, – удивлённо сказал незадачливый целитель.

– Значит, нежить нельзя лечить, – рассмеялась Кассандра, приветствуя новеньких взмахом руки. – Хорошо, что мы это выяснили не во время серьёзного боя!

Мы подождали, пока до нас доберутся все игроки, попутно обсуждая с Вороном и остальными наличие способностей, и кого лучше взять в "ударный" отряд.

Кассандра, Молот, Страут и целитель, которого звали Цезарь, включались в него без раздумий, слишком уж полезные навыки у них были. Молот, получивший второй уровень ещё до встречи с нами и вложивший всё в телосложение, со своим тараном, стал просто подарком для нас. Страут мог ненадолго заморозить одного врага издалека, а значит, серьёзно мешать вражеским дальникам. Про питомца Кассандры, которого можно безбоязненно отправлять впитывать урон, и говорить не нужно. Ну а хил есть хил. Пять очков здоровья, восстановленные своевременно, могли уберечь игрока от полёта в очень далёкие места. У двоих игроков за спиной красовались арбалеты, но лишь один из них раздобыл болты к нему. Его мы тоже решили взять, предупредив, чтобы он не использовал арбалет, пока в этом не будет большой необходимости.

Ещё несколько игроков красовались элементами доспехов, результатами встреч с ушастыми, но брать их в роли танков было бы не слишком разумно. Пара лишней брони, это хорошо, но недостаточно, чтобы гарантировать выживание в драке.

Игрок Кронос вертел в руках кинжал с уроном 3-5. Если получится бить, не подставляясь при этом самому, то можно нанести врагу значительный ущерб. В нашем положении мы не могли это игнорировать.

Искра решительно заявила, что тоже пойдёт жарить этих тварей. Мы не стали с ней спорить, её пламя действительно могло оказаться очень полезным, охватывая сразу нескольких врагов. Да и маны у неё прибавилось, что тоже сказывалось на эффективности заклинания.

Оказался у нас и маг-погодник, вызывавший дождь. Выглядело это очень красиво. За несколько секунд ясное небо над головой заволокло стремительно набегающими синими тучами. Ярко вспыхнула молния, и вместе с раскатом грома начался сильный дождь. Урона он не наносил, лишь появился эффект «мокрый» над каждым из нас.

Какое применение найти ему в наших условиях мы не догадались, потому дружно пожелали игроку мочить лис и перешли к выбору оставшихся способностей.

Далее мы увидели "ядовитое поле". Наверное, одно из наиболее смертоносных заклинаний, находящихся в нашем распоряжении. Клубы зеленоватого дыма покрывали восьмиметровую площадь, нанося 2-3 урона в секунду. Требовало оно 10 маны, но длительность у него была впечатляющая – 20 секунд. У смельчаков, решившихся испытать на себе заклинание, начиналось жжение в горле, провоцируя приступы кашля. Никаких отрицательных эффектов, кроме убывающего здоровья, это не давало, но в бою игнорировать неприятные ощущения будет не так-то легко.

Создатели игры постарались на славу! Даже обычная лечебная трава, съеденная после ранения, вызывала ощущение прилива бодрости, хоть и кратковременное. То же самое касалось любых положительных и отрицательных эффектов, последствия которых приходилось испытывать игрокам на собственной шкуре. А ранения, полученные во время боя, начинали ныть, если здоровье игрока опускалось ниже определённого уровня, в чём я лично убедился при первой встрече с лисой. Это не сильно мешало, но добавляло чувство реалистичности.

– Думаю, этого пока достаточно, – сказал Ворон, разглядывая наш небольшой отряд.

– Эх… – вздохнул кто-то из толпы. – Я бы тоже хотел поохотиться на этих ушастых.

– Их там на всех хватит, – отозвался я. – Мы встанем ближе к лесу, вперёд нас не заходите. Если покажутся краснопузые, будьте готовы бежать к скале. Выбивайте сферы и передавайте их тем, у кого ещё нет способностей. Если у нас не будет достаточно умений, а они заявятся все сразу, то охотиться начнут уже на нас.

Ворон разбил игроков на группы по четыре-пять человек, которые затем покидали основной рейд, чтобы опыт шёл быстрее. Постепенно все начали разбредаться по обширному полю, истребляя несчастных лис.

Наш отряд тоже разделился, и мы, не отходя далеко друг от друга, двинулись к лесному массиву.

Я поставил, по совету Ворона, автоматическое принятие трофеев, чтобы постоянно всплывавшая табличка не мешала во время боя. Почти полчаса мы истребляли зверей, ни на что не отвлекаясь. Иногда игроков охватывало сияние, возвещая о повышении уровня. Убедившись, что на ранних этапах важнее всего здоровье персонажа, каждый старался вложить по одному-два очка в телосложение.

Я открыл информацию своего персонажа. Несмотря на то, что опыта шло мало, до третьего уровня было недалеко. Ещё пятнадцать-двадцать минут, подумал я в предвкушении.

Вот только времени у нас больше не осталось.

– Бесы! – заорал Ворон, быстро подбегая к нам.

Из леса неторопливо выходил отряд маленьких красных существ.

– Началось… – вздохнул я.

– Будем драться? – взглянул на меня Ворон.

– Да! – я решительно качнул головой. – Их пятеро. Самый опасный противник тот жрец с шестым уровнем. Страут, он твоя главная цель. Молот, тебе нужно врезаться в него, постаравшись зацепить двух разведчиков при этом. Кассандра, питомца направляешь на солдат. Они пятого уровня, может быть куча сюрпризов.

Ворон одобрительно кивнул. А я продолжил, обращаясь к игроку с арбалетом:

– Линнет, все стрелы пускай в жреца. Кронос, ждёшь, пока зомби отвлечёт на себя одного из солдат, – вглядываясь в названия противника, сказал я. – Как только появится возможность, пускай свой кинжал в дело.

– А мы? – подняла бровь Искра.

– Ты бей любого ближайшего противника, – я не стал лишний раз напоминать про осторожность в применении заклинания.

– Жги! – Ворон дружески хлопнул по плечу улыбнувшуюся Искру.

– Сегерот! – я обернулся к пареньку с ядовитым туманом. – Пока дерёмся без твоей способности. Ты стой в стороне, если кто-то из врагов направится в твою сторону, используй туман перед собой и жди помощи.

Сегерот серьёзно кивнул. Игроки со всех ног мчались к подножию утёса, некоторые уже поджидали там остальных. Мы тоже понемногу отходили, решив, что принимать бой лучше поближе к основному рейду.

Ворон вдруг повернулся ко мне.

– Я, наверное, буду полезнее там – сказал он, указывая на скалу. – Я её ещё не видел. И не смогу отсюда правильно расставить игроков. Будем встречать ушастых с тем, что есть, если вдруг у вас всё пойдёт не так. Или наоборот, спуститься и помочь, если замечу, что это нужно. А тут ты и сам всё правильно делаешь. Вдобавок, твои палки полезнее моей одной.

И не дав мне даже возразить, быстрым шагов направился к утёсу. Его ник исчез с вкладки нашего отряда, в котором оставались мы вдевятером, не считая шестерых, ушедших осматривать место возрождения.

Я пожал плечами, спорить было некогда. Но после его ухода ощутил неприятный холодок ложащейся на меня ответственности за тех, кто остался со мной. Искра, поймав мой взгляд, ободряюще улыбнулась.

Бесы неотвратимо приближались. Впереди всех шагали два солдата Королевской Поляны. За их спинами семенили разведчики, со знакомыми арбалетами в руках. Позади всех, с важным видом, смешно перебирая короткими ногами, торопился жрец. Вокруг него лилось золотистое свечение, накрывая весь его отряд. Наше количество их ничуть не смутило. Наверное, сказывалась разница в уровнях.

Я понимал, что жрец может доставить нам массу проблем, и еле сдерживался, чтобы не заставить всех отходить. Раз уж решили драться, будем драться. И будь что будет. Зато все остальные стояли в предвкушении грядущей драки, ничуть не заботясь о последствиях.

– Дальность арбалета – 20 метров, – вовремя предупредил меня Линнет.

– Как только я скажу, бежим со всех ног к ним на встречу, – бросил я. – Нельзя позволить им лишний раз выстрелить в нас.

Бесы подходили всё ближе, перекидываясь фразами на непонятном языке.

Мёртвый воин вышел вперёд и встал, слегка покачиваясь и издавая жуткие хрипы. Я на мгновение оглянулся на скалу, на склоне которой за нами наблюдал весь остальной рейд. Они что-то кричали, видимо, подбадривая, но было не разобрать, нас разделяло слишком большое расстояние.

– Внимание! – бесы-солдаты замедлили шаг, из-за их спин вышли разведчики, заряжая арбалеты. – Бе-е-гом!!!

Весь отряд рванул к врагу, быстро преодолев разделяющие нас метры. Зомби страшно взревел, набегая на одного из солдат.

Но Молот успел раньше. Виртуозно въехав тараном, он зацепил сразу четверых противников и, не дожидаясь, пока бесы поднимутся, начал наносить удары по жрецу.

Зомби влетел в воина, единственного оставшегося на ногах, молотя кулаками по кожаной броне. Солдат Королевской Поляны, вереща, отскочил на безопасное расстояние, стараясь отрубить мечом сильные руки мертвеца.

Искра, проскочив дальше, пустила пламя по двоим поднимающимся разведчикам. Они взвыли, стараясь прикрыть лицо руками от огня.

Жрец успел подняться, и я заметил, что его жизнь восстанавливается быстрее, чем Молот успевал наносить урон. Щёлкнул арбалет, стрела угодила в заклинателя, а следом и Страут не дал ему чем-нибудь ответить нам, обратив того в ледяную глыбу.

Пострадавшие от огня разведчики поднялись и направили арбалеты на Искру. Но перед ними возник я, нанося удар за ударом по ближайшему врагу и придвигаясь к другому, заставляя спрятать арбалет и его. Красные выхватили дубинки и атаковали меня с двух сторон, блокируя мои удары. Искра, выбрав позицию, помогла мне, поджарив одного, после чего с ним было покончено, и я смог сосредоточиться на оставшемся, у которого оставалось всего 3 очка здоровья из 15. Но жреца уже было некому остановить. Он поднял посох, и разведчика охватило сияние, мгновенно восстановив тому жизнь на максимум.