667/14. Сезон трудностей

Подозрительный взгляд

Лилия сидела в шатре Мастера и обсуждала ближущийся обед с остальными восемью командами – Норва, Кристины, Алекса, Вит, Лернеба, Корира, Зетры и Реваноры. Мастер уже привёл себя в презентабельный вид – светло голубая рубашка, причёсанные волосы и чёрные штаны. Это, конечно, не густо, но Мастеру было вполне достаточно. Лилия же просто одела своё мягко-фиолетовое платье с длинными вырезами. Под ним была обычная белая футболка и ярко-синие леггинсы, – для того, чтобы в любой момент, если произойдет нападение, можно было скинуть платье и нормально драться.

«Так-так-так… Мастер уже отправил Перси за нашими новичками, нужно проверить других» – подумала она, сосредоточенно перебирая в голове задачи. Лилия почувствовала влюблённый взгляд Мастера, и поморщилась:

«Когда он перестанет так делать? По-моему, с последнего моего разговора с ним, он так ничего и не понял!»

Она повернулась к нему и сказала:

– Я пойду проверю подготовились ли остальные, хорошо? – Мастер утвердительно кивнул, и Лилия вышла из его шатра. Она посмотрела на жёлто-оранжевые деревья вокруг, вспоминая об осени. Трава уже сильно пожухла. Лилия зашла в шатер. Внутри всё было заставлено её вещами и другим барахлом. Сама Нааль стояла перед зеркалом в коротком салатовом платье с волнистыми краями, белых гладких колготках и деловито надевала серебряные серьги в форме ромба. Светлые волосы были уложены крайне волнистыми и густыми локонами, а на глазах у уголков были золотистые тени. Нааль повернулась к ней, и стал виден огромный красный бант на груди с невероятно длинными лентами, а также губы цвета спелой вишни. Стояла та в алых туфлях, и, кстати, на Нааль была имитация корсета, хотя на самом деле она могла нормально сгибаться и выгибаться.

«Она там, что, на показ мод идёт?» – ошарашенно подумала Лилия.

Она спросила у Лилии:

– И не смотри на меня так! Скоро общий обед команд в честь… чего там? – Лилия быстро ответила:

– Официального открытия Фонда.

– Точно!

– Но как ты будешь сражаться? Скорей всего всё опять пойдёт не по плану! – спросила Лилия, поглядывая на её платье. Нааль, ухмыляясь, ответила:

– У меня свои способы, – она помолчала, – Как думаешь, сколько раз у меня нормальные съёмки превращались в сплошную битву, и это не в актёрском смысле, – Лилия подумала:

«И верно… сколько, на неё, бедную, случалось покушений?»

Она помотала головой и сказала:

– Так, ты готова? Мы через пятнадцать минут начинаем, – Нааль кивнула и они вышли из палатки вместе с ней. Лайка болтала с Мастером у палатки. Со стороны достраивающегося здания Фонда были видны четыре фигуры – Перси и трое новичков, которые, судя по их виду, были не в самом лучшем состоянии. Мастер решил специально вымотать их, чтобы устроить проверку на обеде – то, как они умеют себя вести даже будучи утомленными, сражаться, и на критическое мышление. Миви и Ломни же, проверку проходить не надо было, они итак всё в Револьвере доказали, но это не отменяло того факта, что они тоже идут на общий обед, ведь это важное мероприятие. Брат и сестра находились сейчас в своём шатре и разбирали документы, так как никто из них не захотел переодеваться на обед. Ломни, потягиваясь, подошёл к Мастеру, а сестра следом за ним. Лилия с Нааль двинулись к Мастеру. Он недовольно сказал:

– Где там Этти ходит? Я её нигде не могу найти, и телепортировать сюда тоже! – Перси пожал плечами:

– Кто знает, где её носит и какие тараканы у неё в голове?

– Угу, – хмуро ответил Мастер, опять смотря на Лилию. Она взглянула на него в упор, тот сразу отвернулся и начал экзаменовать новичков:

– Как вы будете атаковать, если не сможете пользоваться магией? – Роваль почесал за затылком и сказал:

– В рукопашку, но очень аккуратно.

Лааджел поднял бровь и, ухмыляясь, ответил:

– У меня нет магии! – Мастер «смешливо» кивнул и посмотрел на Теннесси:

– Я чаще всего сражаюсь с малой помощью магии, ведь у меня есть лук.

Он кивнул и задал следующий вопрос:

– Что вы сделаете если станете заложниками?

Новички вместе отрапортовали:

– По возможности попытаемся освободиться, но лучше ничего не делать!

Нааль, которая один раз была заложницей, кивнула:

– Правильно, – и отошла, а Мастер задал последний, третий вопрос:

– Если вдруг все старшие в команде не будут способны сражаться, а вы останетесь один на один с врагом, что сделаете?

Теннесси подумала и выдала:

– Заберём вас и вернёмся на базу, – остальные двое согласно кивнули. Мастер довольно посмотрел на новичков и, развернувшись, вместе с остальными старшими, устроившись впереди пошёл к большому длинному столу, на котором были уже разложены множество вкусностей и блюд. Три команды толпились у стола, и их лидеры – Реванора, Лернеб и Корир, хлопотали и усаживались за него. Со стороны леса к ним двигалась команда Норва, со стороны скопления палаток и шатров у Фонда двигалась Команда Зетры. Вдруг сзади их маленькой вереницы послышался шум:

– Извиняться не буду! Изви-ня-ться не бу-ду-у-у! – Этти торпедой вылетела к старшим, и объяснила Мастеру:

– Я тренировалась сражаться! – он кивнул ей и все спокойно продолжили шествие. Этти, кстати, выглядела крайне растрёпанной, и даже не постаралась хотя бы что-то сделать, чтобы выглядеть лучше. Впрочем, это было в её духе, тем более, она прямо так и заявила:

– Мастер, мне совершенно без разницы, что там будет, я просто постараюсь не нарываться на неприятности! Однак», ничего не обещаю.

Короче, ей было абсолютно по фонарю. Лилия продолжила идти вместе с Лайкой и Перси рядом. Они дошли до длинного стола и быстро расселись на свои места, из-за Лайки, которая была не в самом лучшем расположении духа сегодня. Команды Норва и Зетры прибыли на место и стали торопливо усаживаться, подстраиваясь под общую суету.

К слову о том, как выглядят предводители команд. Зетра, одна из самых добрых лидеров, ходила в чёрном лонгсливе с бронёй на плечах, груди и животе. Она бегала очень быстро, это общеизвестный факт, поэтому из брони на ногах были только наколенники. Они нацепливались на её рыжие штаны. Также Зетра имела, карие глаза с ноткой янтаря и темные каштановые волосы. Её было легко узнать по золотому ожерелью, с маленьким круглым александритом внутри.

Норв, по характеру слегка ворчлив, но не вспыльчив. Он носил только белую рубашку с коричневыми рукавами и воротом, да медно-коричневые штаны. В ухе была одна незатейливая золотая серьга. У него были светло-коричневые волосы и чёрные глаза.

Корир был весьма спокойного нрава и привык решать всё без крови. Из-за этого можно было бы подумать, что он добрый, но на самом деле он мастер в получении того, что нужно только ему, без крови. Ходил он в тёмно-синем мундире, накинутом на серую водолазку, а также в тёмно-зелёных штанах. Волосы коричневые, глаза зелёные.

Реванора была властной и амбициозной, и чрезвычайно щедрой. Она ходила в светло-зелёной рубашке и комбинезоне с чёрными штанинами и лентами. Сильно выделялась среди других из-за большого шрама от ожога в форме креста и абсолютно чёрных волос. Слепа на один глаз, а второй, зрячий, был серо-голубой.

ВИТ. Самая опасная из всех предводителей команд. Она состояла в крайне хороших отношениях с Нилом и его командой, так как те были союзниками долгое время, в Астрохаус по сведениям Мастера и старших, она попросту не пришла. О Вит и жизни её команды известно очень мало, однако все слухи говорят, что она даёт непосильные и жизнеопасные задания новичкам, убила множество из них за неповиновение приказу, подстраивая это под несчастный случай, было много «происшествий» такого рода. Кстати, те, кто распускали такие слухи о ней, обычно долго не жили. Что о её внешности, так она имеет каре из ярких тёмно-красных каштановых волос, ярко-янтарные глаза, ходит в серых сапогах, тёмно-красных рваных штанах и чёрной рубашке. Её дочь, Лурна, имела такие же волосы и глаза, была одета в серую рубашку и тёмно-зелёные штаны с сапогами как у своей матери, и с ножами, закреплёнными сзади сапог, а также носила две серебрянные серьги с маленьким изумрудом.

Все что-то делали, хлопотали и, так как собралась уже большая часть, было крайне шумно. С трёх других скоплений палаток двигались Алекс, Кристина и Вит. Три самых знаменитых команды подошли к столу и тоже уселись. Вит со своей командой обогнула остальных, и гордо выдвинувшись вперёд других, во главе процессии уселась за середину стола, расположив свою команду как можно ближе к себе. Лурна же ходила и смотрела за командой, которая вела себя очень странно: пугались любого шороха и тени, не могли вымолвить и слова, а когда к ним подходили поговорить, то они сразу же отходили поближе к своей команде, встревоженно поворачивая головами по сторонам, словно проверяя, не следит ли кто за ним, а главное, не хочет ли Вит что-то сделать с ними.

Лилия сидела рядом с Лааджелом и смотрела за тем, как все рассаживаются. Наконец, суета закончилась, и Мастер начал говорить:

– Сегодня мы решили отметить официальное открытие Фонда общим обедом со всеми командами! – он помолчал, и, объявил:

– Давайте начнём!

Все сразу принялись за еду, и Лилия начала не спеша, расслаблено есть картофельное пюре со стейком, оформленные вполне красиво. Через какое-то время, она заметила, что за ними кто-то следит. Лилия проследила за взглядом, обращенным на их команду и вычислила – это Вит.

Напряжённый разговор

Теннесси сидела рядом с остальными новичками и сосредоточенно ела греческий салат. Она его просто обожала, и когда доела, довольно облизнулась. Лилия выглядела чуть встревоженной, но она не придала этому значению.

– Лааджел, что ты там ешь? – спросила она у него. У Лааджела в руках была плошка с мятным мороженым с кусочками шоколада. Он с набитым ртом кивнул на тарелку, стоящую между ним и Ровалем. Теннесси кивнула и положила себе два шарика в рожок.

Мастер, сидящий вместе с остальными старшими и с Перси, Лайкой по бокам, оживлённо обсуждали что-то, Лилия оставалась слегка напряжённой. Миви и Ломни сидевшие по другую сторону от Мастера и старших тоже говорили с кем-то. Это были члены команды Реваноры. Сама Реванора сидела рядом с Зетрой на соседнем стуле. И-и-и это было ожидаемо, ведь всем известно, что Реванора и Зетра лучшие подруги.

Теннесси закончила есть мороженное и стала обсуждать последние события с Лааджелом и Ровалем:

– Как думаете, насколько большим Мастер хочет сделать комплекс зданий? – Лааджел сразу ответил:

– Очень большим. Я сам что-то подправил в некоторых чертежах, и могу сказать, что там будет восемь зданий, – Роваль выпучил глаза и воскликнул, глядя, то на Фонд, то на Лааджела:

– Это ж что, комплекс будет таким огромным?! – Лааджел кивнул, Теннесси разинула рот от удивления, – М-м-м, а что насчёт Депотска?

Теннесси горячо закивала головой, поедая порцию греческого салата.

Лааджел ответил:

– Примерно как Нью-Йорк, то есть, почти полторы тысячи квадратных километров, – Теннесси и Роваль охнули, – У Мастера большие планы! – Лааджел посмотрел в сторону леса, откуда доносился шум стройки и виднелась куча строящихся зданий. Он ещё немного помолчал и прошипел, искоса поглядывая на Вит:

– Она явно что-то задумала! Смотрит прямо на нас! —и сразу же затих, потому что сама Вит и начала говорить. Она широко расставила руки на столе, окружённая своими, можно сказать, не членами команды, а поддаными и спросила, обращаясь к Мастеру:

– Можно слово, основатель? – он, нервно поглядывая на неё своим внимательным взглядом, кивнул. Она осклабилась и сдержанно-сладко сказала:

– Как вы все уже знаете, сегодня важное событие, – она в упор посмотрела на Мастера, и окинула величественным взглядом мешкающихся участников застолья, – Но я вам вот что скажу, – она увеличила тон и встала из-за стола, – это не просто важное событие, это ВЕЛИЧАЙШЕЕ! – при этих словах её каре из прямых, красноватых волос всколыхнулось из-за сильного порыва ветра. По Теннесси пробежались мурашки от этих слов.

«Что-то она задумала?» – она недоверчиво посмотрела на неё. Все были в некотором замешательстве, зато её старшие встретили слова капитана оглушительными, одобрительными криками. Новички тоже кричали, но менее уверенно. Вит приосанилась, удовлетворённо поглядывая на свою многочисленную команду и продолжила таким же голосом, но менее громко, поворачиваясь к Мастеру:

– Мастер, я знаю: ты будешь великолепным лидером. Да и моя дочь, Лурна, вероятно тоже согласна, ведь так? – её дочь тоже встала, однако по сравнению с величественной фигурой Вит, она казалась просто хилой песчинкой. Она приняла ту же самую позу, что и Вит, и в упор смотря на Мастера, злобно прошипела:

– Да! Конечно! Он будет хорошим лидером! – Вит удовлетворённо погладила дочь по голове, и Теннесси сразу подумала:

«Насколько я знаю, она не особо любит непослушных, но если она растит ребёнка, Лурну, значит она хочет сделать из неё настоящего монстра!»

Предводительница громко продолжила:

– Сейчас я не прошу от тебя многого, Мастер. Наоборот, это очень маленькая просьба. У тебя даже мысли отрицать моё предложение не возникнет, такое оно выгодное, – её губы стремительно шевелились, глубоким голосом выговаривая завораживающие слова. Все смотрели на неё, ловя каждое слово словно алмаз. Теннесси потрясла головой и повернулась назад:

«Она что, гипноз использует? Хотя нет, магией тут и не пахнет, – она по собачьи принюхалась, – Нет, использует! Только очень маленький гипноз, чтобы обратить внимание, и для убеждения! – Теннесси посмотрела на Вит, – Да она и сама как гипноз. В любом случае, гипноз – это незаконно» – Вит снова заговорила. Теннесси наложила на себя заклинание от гипноза, повернулась к ней и стала во весь рот слушать её, чтобы не отличаться от других. Может она заметит, или ещё что похуже! Вит тем временем сказала то, чего она больше всего боялась, и при этом запах магии гипноза сразу заглушился:

– Мастер, я прошу тебя вот о чём: скинуть с себя это тяжкое бремя, и передать его мне, старшей, которая привыкла к этому! – говорила она тихо, но очень убедительно. Мастер сильно напрягся, повертел головой и чётко ответил:

– Нет, – затем он еле слышно прошептал что-то, и все команды резко захлопали глазами, начали вертеть головами и Алекс злобно воскликнул:

– Вит! Ты нас гипнотизировала! – Кристина громко выругалась, разгневанно смотря на жестокую предводительницу, – Как ты посмела?! Это незаконно! Неужели тебя ничему не научила история с Этти? – при этих словах Этти возмущённо напыжилась, смотря на Алекса. Он раздражённо зыркнул на неё и перевёл взгляд на Вит, которая выглядела так, словно вот-вот взорвётся от ярости. Она глубоко вздохнула и посмотрела на Мастера:

– И тем не менее это очень выгодно для тебя. Я уверена, сейчас ты согласишся, – Вит улыбнулась. Мастер посмотрел ей в глаза, и сказал:

– Это будет выгодно для меня, согласен, – все ошарашенно посмотрели на него, – Но это не будет выгодно для жителей города.

Прошла одна напряжённая секунда.

Вторая.

Третья.

И ВСЕХ РАЗОРВАЛО ОТ СМЕХА!

Даже Кристина начала неистово смеяться и ударила кулаком по столу. Мастер оставался спокойным, и смотрел на напыженную команду Вит.

«Ловко он её конечно подколол! Прям так грамотно назвал её плохим лидером, что я просто не могу!» – подумала Теннесси и продолжила смеяться с остальными. Вдруг команда Вит встала. Все резко замолчали, предчувствуя что-то недоброе. Она что-то сказала своей команде и сзади них, в двадцати метрах появился огромный, жёлтый портал. Порталы появились и рядом с их скоплением палаток, быстро засасывая все вещи. Все из команды пошли в огромный жёлтый портал, сбегая. Только Вит не шла, хотя даже ее дочь уже сбежала. Вит повернулась ко всем командам, и злобно сказала:

– Вы ещё пожалеете об этом! – она в последний раз окинула злобным взглядом из апрыгнула в портал, который быстро закрылся.

Случай

Прошла неделя, с тех пор как команда Вит убралась с места стройки. Лилия догадывалась, что банкет в итоге закончится битвой, но, видимо, Вит считала иначе, поэтому просто телепортировалась оттуда. Однако она всё же сказала напоследок, что отомстит за то публичное оскорбление, из-за которого над ней смеялись все. Мастер поступил не особо правильно, однако лучше начать рано справляться с ней, чем поздно, когда её шпионы глубоко запустят свои корни в Фонд.

Тем не менее, им крупно повезло, что всё это не кончилось битвой и Вит решила сбежать, оттягивая ее.

Лилия похвалила новичков:

– Отличная работа! Мастер решил, что сегодня после обеда можете заниматься чем хотите, – новички заметно приободрились после расставления мебели во множествах кабинетах и быстро побежали звать своих друзей из других команд, чтобы в очередной раз прогуляться по почти готовому зданию Фонда. Сейчас в нём сновала уже добрая сотня человек. Не удивительно, что сразу столько человек устроилось к ним, ведь большинство из них – это бывшие сотрудники из ВАКГ, которые лишились работы!

Лилия сейчас находилась на пятом этаже здания, в отделе кадров. Там сидело под десять человек и работали за компьютерами. В окне сверкнула большая зеленая чешуя. Она вышла из отделения в главный коридор на ближайшую лестницу и быстро спустилась вниз. Из правого бокового коридора Лилия прошествовала через главную дверь, которая автоматически открылась перед ней и направилась к стройке впереди. Часть леса, где должен располагаться город уже срубили, поэтому если посмотреть на запад, то увидишь не лес, а кучу строящихся зданий и дорог. Сейчас строили, так сказать, «подшёрсток» города. Везде было очень шумно, однако все уже давно привыкли.

И насчёт их жилья. У Лилии, конечно, была квартира в Иртиниевой Долине, однако та сделала биг-бум. А ведь чуть ли не все из их команды жили в Иртиниевой Долине, кроме Миви и Ломни, они жили в другом городе, в общежитии, после того как получили образование. В общем, так как все из команды остались без жилья, их самым лучшим вариантом, как всегда, оставался Депотск. Мастер сказал, что уже знает, где будет жить – в центре города, рядом с главной площадью. Впрочем, денег у всей команды было предостаточно, поэтому после того, как город будет достроен, можно будет переезжать из базы в свои квартиры.

К слову об этом. У каждой ELITE будет своя база в этом комплексе зданий Фонда. Мастер выделил помещения их командам в разных зданиях, и кое-как уговорил самим там всё обустроить, потому что те препирались с ним, обычно по таким причинах:

«Это же твои здания! Почему мы должны тратить свои деньги на базы для нас?!»

Все разговоры заканчивались на том, что Мастер говорил им тот факт, что сейчас их деньги общие, и разницы никакой не будет, если они сами тут всё сделают, тем более что у них итак деньжищ ого-го!

И снова насчёт Депотска. Было построено штук под пятнадцать жилых дома, в которых можно было жить, и это очень радовало, ведь после этого в Депотск стали приезжать люди. Немного конечно, но, да, стали.

Лилия сказала заклинание левитации и размеренно полетела к центру будущей площади. Ещё море зданий вокруг неё строилось. И всё же, пока что адекватно жить здесь нельзя было из-за постоянного шума. Командам то ещё ничего было, а вот приезжие, едва услышав всю эту какофонию звуков, мигом исчезнут. Впрочем, как и ожидалось, сюда люди приезжали только в деловых целях, но оно и логично – не очень-то безопасно селиться в городе, где сейчас собрались все самые влиятельные команды, много событий, – под удар которых можно очень легко попасть. На самом деле очень немного магов и не магов, которые на самом деле осмеливаются присоединяться к команде, тем самым обрекая себя на жизнь в круговороте опасных, непредсказуемых событий, решений, а главное, битв.

Их огромное количество в мире команд зачастую отталкивает всех новичков от присоединения в команду. Ведь, чтобы участвовать в кровопролитных битвах, нужно: уметь терпеть боль, уметь критически мыслить, иметь боевые навыки, не боятся крови, – и того мы получаем те навыки, которые должны присутствовать в очень храбром человеке. Да большинство людей даже маленькую каплю крови увидеть бояться! Поэтому, если захотел вступить команду – ты либо уже давно втянут во всё это, либо с рождения жаждал приключений на свою голову, либо решил окончательно изменить свою жизнь.

Ладно, что уж там. Увидеть рану – это ещё пустяк, пережить можно, но вот увидеть своего мёртвого товарища… это уже переживёт не каждый.