Galactic Odyssey

Глава 1: Пульс аномалии

Космическая станция «Альфа-Ксар», орбита нейтронной звезды Ксавир-9, 3627 год

Она разворачивается в галактическом обществе 37-го века, где человечество и инопланетные расы сосуществуют в хрупком альянсе, а загадочная аномалия угрожает стабильности космоса. В центре – два главных героя: аналитик данных с уникальным даром предвидения и инопланетный дипломат, стремящийся предотвратить галактическую войну.

Космос был безмолвен, но станция «Альфа-Ксар» гудела от жизни. Её серебристый корпус, похожий на гигантский цветок с сотнями лепестков-доков, вращался вокруг пульсирующей нейтронной звезды. Внутри станции тысячи существ – люди, ксеноиды, дроиды – сновали по многоуровневым коридорам, освещённым мягким голубым сиянием. В воздухе витал запах озона и синтетических специй, а голографические дисплеи проецировали новости из всех уголков галактики.

Элис Кроу, аналитик данных с Земли-4, сидела в своём крошечном кабинете, заваленном кристаллическими инфочипами. Её тёмные волосы были небрежно собраны в пучок, а глаза, усиленные нейронными имплантами, мерцали, анализируя потоки данных. Она изучала аномалию – феномен, который называли «Эхо». Это была невидимая волна, искажающая пространство-время, и она распространялась из центра галактики, нарушая работу гиперпространственных двигателей и телепатических сетей.

– Элис, ты опять зарылась в свои цифры? – раздался голос из дверного проёма.

Она подняла взгляд. В дверях стоял Т’Ксар, дипломат с планеты Веларис, чья кожа переливалась, как жидкий металл. Его четыре глаза, расположенные ромбом на лице, внимательно изучали её. Веларианцы славились своей эмпатией, но Т’Ксар был редкостью даже среди них – он умел улавливать эмоции на расстоянии световых лет.

– Т’Ксар, я не «зарываюсь», я спасаю галактику, – ответила Элис с лёгкой усмешкой, не отрываясь от голографического экрана. – Эта аномалия… она не случайна. Я нашла паттерн. Она пульсирует, как будто кто-то посылает сигнал.

Т’Ксар вошёл, его длинные пальцы скользнули по краю её стола, оставляя слабое свечение.

– Сигнал? Ты хочешь сказать, что это не природное явление? – Его голос был мягким, но в нём чувствовалась тревога.

– Я не знаю, что это, – призналась Элис, откидываясь в кресле. – Но посмотри. – Она вывела на экран трёхмерную модель: спиральные волны, исходящие из центра галактики, напоминали след от камня, брошенного в воду. – Эти пульсации синхронизированы. Они не хаотичны. И… они ускоряются.

Т’Ксар наклонился ближе, его глаза сузились.

– Если ты права, это может быть послание. Или оружие. – Он сделал паузу. – Совет Альянса уже в панике. Половина флотов не может прыгнуть через гиперпространство. Если это чья-то работа, то кто-то хочет парализовать галактику.

Элис посмотрела на него, её пальцы замерли над сенсорной панелью.

– Ты думаешь, это политическое? Снова Ксено-конгломерат против Земного союза?

– Не исключено, – ответил Т’Ксар. – Но есть слухи о третьей стороне. О тех, кто старше звёзд. – Его голос стал тише. – Древние.

Элис закатила глаза.

– Древние? Это миф. Никто не видел их следов за миллионы лет. Давай не будем усложнять.

Но Т’Ксар не улыбнулся. Его кожа слегка потемнела – признак беспокойства у веларианцев.

– Элис, я чувствую это. Что-то… пробуждается. И если мы не найдём источник Эха, галактика может рухнуть.

Глава 2: Тени на горизонте

Через несколько часов Элис и Т’Ксар стояли перед Советом Альянса в зале переговоров, напоминавшем амфитеатр из хрома и стекла. В центре зала парил голографический глобус галактики, где красные пятна отмечали зоны, поражённые Эхом. Представители десятков рас сидели на возвышениях: люди в строгих мундирах, ксеноиды с биолюминесцентной кожей, дроиды с холодными линзами вместо глаз.

– Господа, – начала Элис, её голос дрожал от напряжения, – аномалия, которую мы называем Эхо, не просто физическое явление. Мои расчёты показывают, что она имеет структуру, схожую с кодированным сигналом. Если мы не найдём её источник, гиперпространственные маршруты станут непроходимыми в течение месяца.

Шепот прокатился по залу. Командующий Земного союза, генерал Карл Рейн, человек с суровым лицом и протезом вместо левой руки, поднялся.

– Мисс Кроу, вы хотите сказать, что кто-то намеренно саботирует галактическую торговлю? – Его тон был обвиняющим. – Это звучит как попытка оправдать вашу неспособность разобраться.

Элис сжала кулаки, но Т’Ксар положил руку ей на плечо, его прикосновение было успокаивающим.

– Генерал, – сказал он, – Элис Кроу – лучший аналитик в этой части галактики. Если она говорит, что это сигнал, мы должны доверять её выводам. Вопрос в другом: кто обладает технологией, способной создать такое?

К’Рал, представитель Ксено-конгломерата, чья чешуйчатая кожа напоминала обсидиан, зашипел:

– Это обвинение в адрес наших миров? Мы не вмешиваемся в ваши примитивные технологии!

Зал загудел. Элис шагнула вперёд.

– Никто никого не обвиняет, – сказала она твёрдо. – Но факты есть факты. Эхо исходит из сектора Омега-7, необитаемой зоны. Я предлагаю отправить туда экспедицию.

Генерал Рейн нахмурился.

– Омега-7? Это чёрная дыра и обломки древних миров. Там нет ничего, кроме радиации.

– И всё же, – вмешался Т’Ксар, – если Эхо исходит оттуда, мы обязаны проверить. Я готов сопровождать экспедицию.

Элис посмотрела на него с удивлением.

– Ты? Но ты дипломат, а не исследователь.

Т’Ксар улыбнулся, его глаза сверкнули.

– Я веларианец, Элис. Мы видим больше, чем кажется. И я чувствую, что ответы ждут нас там.

Совет проголосовал за экспедицию, хотя напряжение между фракциями было ощутимым. Элис и Т’Ксар получили корабль – «Светоч», небольшой, но манёвренный крейсер с экипажем из дюжины существ.

Глава 3: В глубинах Омега-7

Крейсер «Светоч», сектор Омега-7, неделя спустя

Крейсер «Светоч» скользил через гиперпространство, оставляя за собой шлейф искр. Элис стояла на мостике, глядя на чёрную пустоту за иллюминатором. Омега-7 был мёртвым сектором: чёрная дыра в центре поглощала свет, а вокруг неё кружили обломки древних планет, чьи цивилизации исчезли миллионы лет назад.

– Ты уверена, что мы найдём что-то здесь? – спросил Т’Ксар, стоя рядом. Его кожа теперь отливала тёмно-синим, подстраиваясь под свет мостика.

– Я не уверена, – призналась Элис. – Но мои расчёты указывают на эту точку. Если Эхо – это сигнал, то его источник где-то среди этих обломков.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.