Чревоугодие. Том 2: Чужой

Глава 4. Ответы

***

Ситис.

После моих слов повисла гнетущая тишина, которую, казалось, можно было пощупать руками. Я чувствовал, как по спине стекла холодная капля пота, но при этом старался не подавать вида. Заставляя себя стоять ровно и, не отводя взгляда, смотреть прямо в глаза Виктора, я чувствовал нарастающее напряжение. Воздушные потоки, сгущающиеся вокруг меня и готовые порубить меня на куски, не спешили выполнять свое предназначение. Но и развеиваться они тоже не собирались. По крайней мере пока.

Виктор молчал долго. Слишком долго, от чего я начал нервничать еще больше. Хотя, казалось бы, куда уж больше-то. Острый взгляд Ветрова скользнул по моему лицу. Он будто оценивал или, скорее, сканировал меня. Не знаю, что он пытался рассмотреть во мне, но в какой-то момент его взгляд переместился на фотографию, которую я только что вернул на стол, а затем снова на меня.

Наконец этот жуткий тип медленно выдохнул, и давление в комнате немного ослабло. В тот же миг подул легкий ветерок, который намекнул, что угроза быть порубленным миновала.

– Ответы, значит… – тихо произнес Виктор.

В голосе мужчины не было ни удивления моим требованием, ни гнева, ни чего бы то ни было еще. Словно он знал, что когда-нибудь к этому все придет.

– Что ж, полагаю, рано или поздно это должно было произойти, – так же тихо, больше для себя, пробормотал хозяин кабинета, тем самым подтвердив мои догадки.

Однако не успел он продолжить, как массивная дверь, лишенная теперь замка, с грохотом распахнулась, ударившись о стену. В кабинет тут же влетели двое бугаев в деловых костюмах и с… пистолетами?

Я удивленно уставился на них. Меня не волновал вопрос о том, что происходило: ответ напрашивался сам. Куда больше мне было интересно, какого черта у них в руках пистолеты? Не ожидал я от сотрудников Бюро использования огнестрела, который, как правило, был бесполезен как против монстров, так и против Пробужденных.

Впрочем, мне пришлось достаточно быстро отбросить лишние мысли, когда они направили оружие на меня, а стволы пушек начали источать голубоватое свечение.

«Если и огнестрел, то точно не простой», – пронеслась у меня мысль, пока я рефлекторно медленно поднимал руки вверх.

– Виктор Евгеньевич! – рявкнул первый, держа меня на прицеле. – Код красный! Посторонний…

– А то я не заметил, что здесь посторонний, – перебил бугая Виктор, и хоть его голос был по-прежнему холоден, сарказм в нем не услышал бы только глухой… или тупой.

Слова хозяина кабинета немного разрядили обстановку, и я позволил себе немного выдохнуть. Правда опускать руки я все же не спешил. Мало ли, что этим дуболомам в голову взбрело бы.

«Спокойно, – приказал я сам себе, держа руки поднятыми и демонстрируя открытые ладони. – Главное не дергаться, если не хочу обзавестись несколькими неучтенными природой дырками. Что-то мне подсказывает, что эти пистолеты точно смогут эти самые дырки проделать, и плевать им будет на крепкое тело».

Хотя меня все еще интересовало наличие у Бюро подобных «игрушек», как и то, сможет ли подобное оружие что-то проивопоставить монстрам? И что-то мне подсказывало, что очень даже сможет. Вот только, если это действительно так, появлялось еще больше вопросов.

Тем временем, пока я предавался праздным размышлениям, надеясь, что меня не превратят в дуршлаг, Виктор решил успокоить безопасников.

– Спокойно, парни, – тихо произнес хозяин кабинета, вот только в его голосе так и чувствовались командирские нотки. – Ситуация под контролем.

Безопасники замерли, но оружие не опустили.

– Но… – начал второй, неуверенно переводя взгляд с меня на Ветрова. – У вас вырван замок. В кабинете посторонний. Протокол безопасности требует…

– Я знаю протокол не хуже вас, – все так же показательно спокойно произнес Виктор. – Но если я сказал, что ситуация под контролем, значит она под контролем. Это мой гость.

Бойцы переглянулись. Им явно не нравилась ситуация, но спорить они так и не решились, а лишь ограничились синхронными кивками.

– Хорошо, – неохотно буркнул первый, опуская пистолет. – — Мы будем снаружи, в коридоре. На всякий случай.

– В этом нет необходимости, – отрезал Виктор.

Это заставило безопасников вновь переглянуться.

– Надеюсь, я ясно выразился? – помрачнев, спросил хозяин кабинета у бойцов, фактически вынуждая тех закивать, подобно болванчикам. – Возвращайтесь на пост.

Прежде, чем покинуть кабинет, безопасники еще раз смерили меня подозрительными взглядами. Смотря на их серьезные рожи, я едва удержался, чтобы не помахать им ручкой на прощание. Все же решил, что лучше не провоцировать бойцов.

Как только сотрудники службы безопасности покинули кабинет, прикрыв за собой многострадальную дверь, Виктор жестом указал мне на диванчик, стоящий в стороне.

– Садись, – приказным тоном произнес он. – Разговор у нас будет долгим.

Опустив наконец-то руки, я проследовал к указанному месту, куда практически сразу и рухнул. Ноги, если честно, держали плохо. Адреналиновый откат давал о себе знать легкой дрожью в коленях.

Немного оклемавшись, я посмотрел на Виктора, ожидая, когда смогу получить ответы на интересующие меня вопросы. Однако хозяин решил сперва задать свои.

– Для начала, – заговорил он, подойдя к стоящим у стены стульям, чтобы взять один из них и подтащить к журнальному столику, – удовлетвори мое любопытство. Как тебе удалось попасть на этот этаж? Конечно, я это узнаю, когда получу отчет от службы безопасности, но все же хочу услышать ответ от тебя.

Я немного замялся, думая, стоит ли говорить, но слова о том, что Виктор и без того все узнает, помогли принять решение.

– Мне помог Андрей Витальевич, – быстро проговорил я, после чего решил добавить. – За услугу.

Мужчина тем временем поставил стул напротив меня и уселся на него, закинув ногу на ногу.

– Андрей Витальевич, говоришь? – протянул собеседник, и, кажется, впервые в его голосе промелькнула заинтересованность. – Нужно будет с ним поговорить…

Последние слова были произнесены тихо и больше для себя, но мне вдруг стало неуютно. Стало даже немного жаль ученого, но сделать в этой ситуации я ничего не мог. Оставалось только мысленно помолиться за его благополучие.

«Земля вам пухом, Андрей Витальевич», – про себя произнес я с толикой грусти.

Было ли мне стыдно, что я фактически заложил пособника? Нисколько… ну, может быть, чуть-чуть. Но в этой ситуации либо ты, либо тебя. К тому же, я был уверен, что этот ушлый ученый сможет выкрутиться. А если нет, то мне не придется проходить его тесты.

– Про дверь не спрашиваю, – вдруг произнес хозяин кабинета. – Уверен, что тут не обошлось без твоей способности. Поэтому перейдем, пожалуй, к делу. Можешь задавать свои вопросы, Стас. Или лучше называть тебя Ситис?

Я не стал реагировать на очевидную подначку. Вместо этого я задумался о том, какой вопрос стоило задать первым. А вопросов у меня было много, и почему-то я был уверен, что не на все из них смогу получить ответ. Поэтому решил начать с самого начала. С моих первых воспоминаний.

– Расскажите мне, что произошло пятнадцать лет назад? – задал я вопрос и, поняв, что звучит он довольно расплывчато, решил внести немного ясности. – Я имею ввиду…

– Я тебя понял, – перебил меня мужчина. – Но, чтобы я мог ответить… расскажи, что ты помнишь из тех событий?

Вопрос заставил меня задуматься.

– Не очень много, – медленно проговорил я, погрузившись в себя и пытаясь в деталях вспомнить все. – Помню, что очнулся в какой-то пещере. Мне было страшно. Я не понимал, где нахожусь. Потом… потом я помню гоблинов. Помню, как один из них чуть не убил меня, но… у меня получилось отбиться, а после… кажется я забил его камнем. Дальше воспоминания, как в тумане. Помню, что я бродил по пещерам. Дрался с гоблинами…. Помню, как мне хотелось кушать. Кажется, я… ел гоблинов. А потом… потом помню, что встретил ваш отряд. Точнее это вы меня нашли.

– Нашли? – Виктор хмыкнул, но веселья в его голосе не было. – Это еще мягко сказано. Мы должны были зачистить Врата, близкие к прорыву. Ранг Врат не был высоким. Мелочь, на которую Стражи высокого ранга сейчас даже не обратили бы внимания, но тогда было другое время. Пробужденные только начали появляться, и людей просто не хватало.

Он ненадолго замолчал, словно вспоминая подробности.

– Я немного отвлекся, – кашлянув, пробормотал он. – Врата были низкого ранга. Тогда еще не умели определять тип врат, но он стал понятен, когда мы встретили первого гоблина. Мертвого гоблина. Помню, нас тогда неслабо удивил этот факт, ведь, как правило, монстры не нападают друг на друга. И чем дальше мы продвигались вглубь Врат, тем больше находили останков. Трупы растерзанных и частично обглоданных гоблинов. А в самом конце, в комнате босса, мы нашли маленького мальчика, перепачканного в зеленой крови. Так мы и нашли тебя.

Каждое слово Виктора сопровождалось чередой образов, всплывающих перед глазами. Обрывки воспоминаний яркими вспышками ударили в сознание. Во рту вдруг скопилась слюна, а я почувствовал привкус сырого мерзкого мяса.

– И если поначалу мы думали, что ты просто случайно оказавшийся во Вратах ребенок, – продолжал говорить собеседник, – то очень скоро поняли, что ошиблись. Мы не знали, как ты попал во Врата и как тебе удавалось все это время там выживать, но на момент, когда нашли тебя, ты уже был частью этого ада. Маленький монстр, для которого гоблины оказались не более, чем обедом. Ты даже нас не испугался, а скорее оценивал.

Я молчал, переваривая услышанное. Мне вдруг вспомнилось, как в меня полетел огненный шар, выпущенный одним из членов группы, и как кто-то из них же защитил меня.

– Что было дальше? – нахмурившись, спросил я. – Взяли и просто забрали меня?

– Не так уж и просто, – ответил Виктор, пожав плечами. – Конечно, мы не собирались оставлять тебя. Все же не дело оставлять ребенка, даже такого странного, во Вратах. Но возникли определенные… трудности.

– Трудности? – непонимающе переспросил я, вскинув одну бровь.

– Покинув Врата, мы разбили лагерь, – продолжил рассказ Виктор после недолгого молчания. – Нужно было дождаться, когда нашу группу заберут, да и несколько ребят хотели собрать добычу. Но наше ожидание затянулось, а ночью ты попытался нас убить.

Я широко раскрыл глаза и удивленно уставился на хозяина кабинета. Сколько бы ни пытался прокручивать свои старые воспоминания, я никак не мог вспомнить подобного момента. Мои воспоминания обрывались на моменте встречи с группой. И либо часть воспоминаний все еще была мне недоступна, либо Виктор врал. Вот только доказать что-либо я не мог, поэтому приходилось брать на веру слова «спасителя».

– Я? – со скепсисом уточнил я. – Я напал на вас? Мелкий шкет на опытных Стражей?

– Понимаю твое недоверие, – дернув уголком губ, произнес Ветров. – Но я говорю, как все было. Я не знаю, что у тебя тогда было в голове, но подозреваю, что ты просто хотел есть. Привыкнув пожирать монстров, ты, видимо, принял нас за еду и попытался вцепиться в горло нашей магичке, пока та спала.

Кажется, я выбрал ее своей целью не просто так, ведь если кто и мог отправить огненный шар в меня, так это маг.

– К счастью, никто не пострадал, – сказал Виктор, успокаивая меня. – Тебя достаточно быстро вырубили. А после… после у нас состоялся очень интересный разговор.

Он замолчал, выдерживая театральную паузу. Я почувствовал, как напряжение снова стало нарастать.

– Мы решали твою судьбу, Стас, – продолжил он, глядя мне прямо в глаза. – И могу сказать, что практически никто не выступал в твою защиту. Кто-то предлагал сдать тебя ученым, как новый вид монстра, мимикрирующего под человека. Кто-то хотел просто прикончить на месте, чтобы не рисковать. Вариантов было довольно много.

– И? – сглотнув, спросил я.

– Лично я настаивал на том, что тебя стоит изучить, – вдруг холодно произнес он, вперив в меня свой взгляд. – Вот только Саша не был со мной солидарен. Он считал тебя угрозой, которой не место среди людей.

Саша. Александр. Был ли я удивлен подобному откровению? Смотря на это безэмоциональное лицо, почему-то я был готов поверить даже в то, что он бы запросто убил меня и не посмотрел, что на тот момент я был ребенком. А уж об изучении и говорить не стоило.

Что до Александра, то… в его выбор я тоже мог поверить. С другой стороны, этот мутный тип не стал бы действовать без оглядки на личную выгоду.

– Саша кричал громче всех, что ты порождение Бездны, которое необходимо убить на месте, – продолжал говорить Виктор. – Он даже предлагал сделать все самостоятельно, если ни у кого из нас не поднимется рука.

– И почему же я тогда жив? – с интересом спросил я, стараясь запомнить каждое слово Виктора, чтобы обдумать все на досуге.

– За тебя вступился командир, – спокойно ответил Виктор. – Он же нынешний председатель Бюро. Он запретил убивать тебя или сдавать ученым. Сказал, что мы не палачи и не убиваем детей, даже если эти дети хотят отгрызть нам руку. Он решил дать тебе шанс.

И вновь мой собеседник замолчал, позволяя мне осмыслить сказанные им слова.

– Вот так вот просто? – с нескрываемым недоверием поинтересовался я.

– Нет, конечно, – впервые на лице Виктора появилась хоть какая-то эмоция, и плевать, что это была всего лишь насмешка в мой адрес.

Он вдруг наклонился вперед и чуть ли не шепотом проговорил:

– Ты не задумывался, почему только недавно вернул воспоминания? Почему, учитывая твое неуемное желание кого-нибудь сожрать, так никто и не пострадал?

Задумывался ли я? Еще как задумывался. Вот только вариантов у меня было не так много. Точнее только один, который казался наиболее логичным…

– Блокираторы, – спокойно произнес я.

Чертовы таблетки, которые мне было наказано пить чуть ли не все то время, сколько я себя помнил. Мне говорили, что они блокируют болезненные воспоминания, и ведь не лгали. Почти… Блокировали, видимо, не только мои воспоминания.

– Именно, – подтвердил мои догадки Виктор. – Командир посчитал, что твое поведение – это последствия раннего пробуждения сил и искалеченной пребыванием во Вратах детской психики. Было решено заблокировать тебе память и способности. И должен сказать, что тебе несказанно повезло, что среди первой волны Пробужденных были личности со способностями, позволяющими это сделать.

«И имя его ты, конечно же, не назовешь», – подумал я, заглядывая в глаза собеседнику.

– Пришлось, конечно, держать тебя в бессознательном состоянии, пока доставляли к нужному человеку. Он поставил мощные блоки. По его словам, их должно было хватить на несколько лет, но благодаря блокираторам удалось растянуть этот срок на целых пятнадцать лет. И ты, забыв все, стал обычным человеком. Почти обычным…

Пожалуй, им не стоило знать, что перед инцидентом в метро я так и не успел выпить «лекарство».

– И что дальше? – спросил я. – Ни за что не поверю, что вы вот так просто взяли и отпустили меня. Без слежки, без проверок и прочего.

– Безусловно, – ответил Виктор, продолжив свой рассказ. – Мы же не идиоты. Выпустить в мир потенциальную бомбу замедленного действия без присмотра? Нет уж. Тебя поместили в приют, дали документы. За тобой наблюдали. Сначала плотно, потом, по прошествии лет, наблюдение ослабло. До недавнего времени, пока ты вдруг вновь не пробудил свои способности.

Он подался вперед, и его лицо снова стало жестким.

– Мне стоило немалых трудов, чтобы подчистить за тобой следы после несанкционированного проникновения во Врата, – склонив голову набок и сверля меня пристальным взглядом, проговорил Виктор. – Неужели потянуло в родные края? Ностальгия? Или давно не пробовал мясо монстров на вкус?

С каждым словом мужчины мне становилось все хуже и хуже. В голове были мысли о том, что я обречен. Неужели я думал, что смог скрыться из Врат незамеченным? Какой же я идиот, если действительно так думал.

К счастью, если меня еще не схватили и не объявили нулевиком, значит шансы были.

Стоп.

Если ему известно о моих первых Вратах, то…

Я медленно поднял голову и посмотрел прямо в глаза Виктора.

– Да, Стас… или лучше все-таки Ситис? – произнес он, заставив меня напрячься. – Личность «монстра», который терроризирует жителей города мне тоже известна.

Я рефлекторно дернулся в попытке сорваться с места, надеясь сбежать раньше, чем меня тут же скрутят. Да даже если бы мне пришлось выпрыгнуть из окна ради того, чтобы попытаться выжить, я бы без раздумий это сделал. Но только стоило мне дернуться, как на этом все и закончилось. Меня окутали потоки ветра и вдавили обратно в диван.

– Сидеть! – приказал Виктор, разом помрачнев. – И успокойся. Я не собираюсь тебя убивать. По крайней мере пока. На твое счастье, ты их всего лишь убил, а не сожрал, как гоблинов когда-то. Я видел записи с камер и отчеты. Ты боролся с собой, и это похвально. Особенно в случае с твоим другом. Что до двух неудачников: будем считать, что им не повезло. К тому же, они первыми напали на тебя, а второй так и вовсе угрожал твоему другу.

Он вновь замолчал, после чего потянулся куда-то во внутренний карман, откуда достал помятую сигаретную пачку. Ловким движением достав одну сигарету и зажав ее между зубов, он начал шарить по карманам в поисках не то зажигалки, не то спичек. Вскоре, поморщившись, он бросил это дело, после чего убрал сигарету обратно в пачку.

Вздохнув, он посмотрел на меня.

– Только то, что это была самооборона, – спокойно произнес хозяин кабинета, – и тот факт, что ты не сорвался, спасли тебя. Это единственные причины, почему мы сейчас разговариваем. В противном случае я бы тебя уже убил…

– Если… вы знали… видели… – с трудом выдавливая слова, произнес я. – Вы могли… остановить… меня.

– Я тебе что, нянька? – холодно поинтересовался Виктор. – Ты – Страж. Ну или пытаешься им быть. Так и имей смелость не полагаться на других. Если ты не можешь сам себя контролировать, то никто не сможет тебе помочь. Это, в свою очередь, будет означать только одно: ты – монстр. Угроза. А угрозы нужно устранять.