ЧАСТЬ 1
1
Пролог.
Объекты появились ниоткуда.
Единственное, что достоверно известно, их заметили с восходом солнца в разных частях земного шара. Заметили, естественно там где не могли не заметить, там где проводилось видеонаблюдение, пролетал спутник или дрон.
Они появились или ранним утром, или под покровом ночи, в незаселенных, пустынных местах, на удалённых стоянках автодорог, на заброшенных стройках, внутри пустующих зданий, на пустырях и даже, судя по фиксациям со спутников, в пустынях.
Когда наступил день, человечество оказалось перед неизбежным фактом – они уже присутствовали и занимали своё пространство на земле.
Потом громогласно заговорили социальные сети, ютуберы, рутуберы и другие -беры. Говорили много, красноречиво и смело, беззастенчиво расплывались умными или просто мыслями по информационному пространству, но конкретных фактов никто привести не мог. Реальных свидетелей возникновений или строительства, или материализации объектов также не находилось…
С высокой степенью вероятности можно было утверждать только одно – раньше, ещё прошлым вечером, объектов не было, а теперь они есть…
Все что-то предполагали, высказывали умопомрачительные теории, но весь этот информационный шум вовсе не приближал к истине. Тогда же появились первые удивительные видеозаписи во всемирной паутине. Промелькнуло одно интересное видео.
Какая-то старая, по-случайности работающая на заброшенном складе, камера показывала ряды пустых стеллажей. Грязный в подтёках какой-то жидкости пол. Кучи мусора и ничего примечательного более. Пространство не загороженного стеллажами пола перед камерой было примерно метров сто квадратных. Запись начинается вечером. Постепенно угасает за окнами дневной свет, наступают сумерки, загорается ночное тусклое освещение.
Какое-то время ничего не происходит – тусклый свет и не заставленный стеллажами пол. Эта картина не меняется до полуночи. В одну секунду первого часа нового дня словно меняется кадр и появляется чёрное неровное пятно, или лучше сказать, затемнение с угловатыми краями, пола за ним становится не видно. Поначалу его размеры и форму оценить трудно, но пятно быстро преобразуется, его расплывчатые края приобретают геометрические очертания и появляется или лучше сказать проявляется сам объект.
Вот так это и началось и продолжается до сих пор.
Через время, один или несколько дней, заметили ещё одну странность. В непосредственной близости от объектов, люди их не видели. Визуального контакта не происходило. На камерах объект физически присутствовал, но на глаза людям почему-то не попадался. Будто маскировка какая-то работала, неведомые технологии применялись.
Этот аспект тоже обсуждали в соцсетях, отпускали скабрезные шуточки, но постепенно по умерили прыть, поскольку появились первые жертвы.
2
Скользкая дорога в мелких ледяных надолбах так и стремилась выбросить автодом на обочину. Лёгкий передний привод в сочетании с нагруженной жилой частью вовсе не сопутствовали устойчивости движения. Больше семидесяти километров в час скорость держать не получалось, слишком непредсказуемо вёл себя автомобиль. Ещё эта тряска по ледяному наждаку доставала до зубовного скрежета. А ещё, мне очень и очень хотелось спать. Брезжил тусклый рассвет. Хмурый, укутанный дымкой лес в белой растрескавшейся снежной скорлупе проступал по краям дороги и убаюкивал своей однообразной монохромностью.
"Нужно остановиться и сварить кофе, или поспать часок другой" – подумал я.
Да вот только стоянок пока не наблюдалось и это уже начинало напрягать. Как-то не заладилась эта поездка, зачем вообще попёрся в такую даль зимой, почти на север Финляндии, ведь мог бы и не ехать. Все вопросы можно было решить по телефону, по электронной почте, по ВатсАппу в конце концов.
Нет, как всегда неймётся, вот и угораздило молодца…
Что-то проявилось впереди, прямоугольное, похожее на заснеженный знак.
Ага, вот и буковка "П" на синем фоне, краешком из-под снежного пятна смотрит. Обычно за пятьсот метров перед паркингом такие буковки ставят, значит недолго ещё трястись, я удовлетворённо хмыкнул, представил яркий мыслеобраз: я варю кофе, не сплю и еду дальше. Или не варю кофе, просто пью воду разбавленную облепиховым соком, делаю отопитель пожарче, обязательно выключаю назойливый телефон, и забираюсь в постель…
Отсюда вывод – лучше кофе не варить…
Вот и стоянка, правда не чищеная, снега сантиметров с десять нападало, на переднеприводном автодоме можно и не выехать, но стоянка вроде бы ровная, если потихоньку, без пробуксовки, может и обойдётся. Время на раздумья не оставалось, спать хотелось неимоверно, дальше ехать опасно, засну и уеду прямиком в лес…
Я сбросил скорость, свернул на парковку, проскрипел колёсами по снегу, остановился, и… сразу увидел необычность, точнее памятник какой-то угловатый, или не памятник, а просто хорошо обработанную, ведущую в никуда, каменную лестницу, всю чёрную..
Может вовсе и не каменную?.. Отсюда чётко не рассмотреть. Но явно лестничного вида объект, с зубьями ступеней, с поблёскивающим гладким боком.
Параллельные полосы ступеней едва различимы, прорисованные в полутьме рыхлым снежным налётом. Острые торцы обрамляют глубокую черноту, будто впитывают без остатка дальний свет фар. Я помигал фарами, но особой разницы не заметил. Свет как не отражался, так и не отражается, словно растворяется в чёрных проёмах между ровными, параллельными снежными полосами.
– Проёмы, – параллельные проёмы, – задумчиво проговорил я. – Надо будет днём поближе рассмотреть.
У кромки леса, шагах в десяти от машины, высится этакая странная инсталляция, арт мать его объект, метра четыре в высоту, метр, полтора в ширину, никому не мешает, только мусорку загораживает.
Необычная, прямо скажем, лестница-памятник, ведущая в никуда. Кстати символично, наша бренная вялотекущая действительность также резко обрывается в пустоту, как и эта лестница. Ползёшь себе, ползёшь по карьерным ступеням, надрываешь пузовый пуп, расставляешь приоритеты, и вдруг осознаешь, что всё, как говорится, достиг периметра покоя. Устал, пора заканчивать – мочи уже нет, хотелка иссякла, желания барахтаться тоже нет, старость не радость и крышка гроба в рюшечках.
Да-да, инсталляция…
Может из какого-нибудь пластика или цемента сделанная и чёрной краской выкрашенная. Финны любят в самых разных местах похожие инсталляции устраивать, то пальм железных понаделают, то валуны красным цветом разукрасят.
Ну да ладно, выходить на мороз лень. Я в шортах, футболке и в домашних шерстяных тапочках, и спать хочется…
Потерпит это арт-неизвестночто до утра, никуда не денется. Я заглушил двигатель и задвинул шторки.
3
Когда по-настоящему зимний автодом, с теплым полом, с подогревом бака серой воды, с полными баллонами газа, даже в мороз, сегодня за бортом почти двадцать градусов ниже ноля, то чувствуешь себя в нём как у Христа за пазухой. Обогрев кровати по периметру, тихо шумит печка, нагнетая горячий воздух, лежишь себе свернувшись калачиком, как в тёмной уютной норе, посреди зимней стужи и даже какое-то животное чувство безопасности появляется, хотя разумом и понимаешь, за пятью сантиметрами утеплителя стены, да полумиллиметровым листом жести – морозная вьюга и лес. И безлюдье вокруг на северной финской дороге. Пока ехал всего пару машин навстречу попались, а ещё это арт-неизвестночто впереди, инсталлированное на захолустной стоянке… будь оно неладно.
Хотя какая мне разница, ладно это оно или не ладно. Ну странная постройка в виде чёрной лестницы посреди леса, что с того?
В конце концов можно на неё не смотреть. Хотя какая-то она, эта лестница в никуда, стрёмная. Даже не знаю как это объяснить, странное внутреннее беспокойство вызывает.
Через какое-то время я почти проснулся и теперь, вставив в правое ухо наушник, слушаю Баошу "Возрождение времени". Как-то не очень воспринимается, единственное "происхождение времени" задевает.
Идеальная вселенная – времени нет, всё решается сразу в одной точке единомоментно, и плохое и хорошее, и смерть и жизнь. Потом, после революции размерности, размерность вселенной падает, и время начинает "быть"… и смерть отодвигается на некий срок.
Размерность по-прежнему падает, скукоживается до девяти, восьми, семи… и наконец трёх измерений. И жизнь, продолжая настойчиво не умирать сразу, получает дополнительное многочисленное для собственного воспроизводства время. Жизнь начинает по-настоящему существовать… зацикливаться.
Но это отвлечение…
Мы живём здесь и это наше "здесь" настойчиво требует ответа, почему мы "здесь"? Или где это "здесь" и в чём смысл этого нашего "здесь"?..
Вот такие вот нескромные вопросы. Кто-то их задаёт сразу, достигнув минимальной степени разумности, кто-то их не задаёт вовсе, кто-то от них бежит сломя голову, кто-то их закуривает, закалывает или запивает, а у кого-то они вызывают изжогу, раздражение и даже хмурую ненависть.
Или…
Кто-то пытается всё же как-то криво их объяснить.
И тем не менее, факт остаётся фактом, есть простые вопросы и мы попробуем найти на них простые ответы.
Убежден, ничего сложного в этом нет если правильно сформулировать задачу, точнее, алгоритм задачи.
4
Итак, самые простые вещи:
Есть некое место, локация, где все мы живём.
Это, несомненно искусственно адаптированное под человеческий организм место, не что иное, как наша планета Земля. Другими словами, гигантская коммунальная, со всеми удобствами, квартира с комфортной гравитацией, с удивительным температурным режимом, с неповторимым, великолепным дизайном, и с многочисленными драйверами в виде разнообразной и многочисленной биосферы, состоящей из всевозможных микроскопических и маленьких, и больших тварей. Из удивительного растительного, окружающего наше пульсирующее бытие, мира – кустиков и травинок разных, и явлений-микрокатаклизмов, как правило, связанных с постоянной переменой времён года. Иначе говоря, с переменой банальных температурных режимов, то включат батареи, то отключат, потом окно распахнут настежь и заморозят кухню…
В пределах досягаемости нашего узконаправленного мировосприятия никаких злых или добрых, или иных инопланетных сил официально не зафиксировано. Или нам просто не рассказывают об этом всемирные заговорщики.