Слишком чужой, чтобы быть родным

Глава 8

Вадим

Зазвонил внутренний телефон.

– Да, Инна.

– Доброе утро!

– Доброе!

– Вадим Денисович, хотела вам напомнить, что в половине десятого собеседование, все претенденты на должность руководителя выставочных проектов в сборе.

– Это хорошо, как-то можно ускорить процесс, сколько там человек?

– Семеро. Я ознакомилась с предварительно отправленными на почту резюме.

– Ну и каков вердикт?

– Вадим Денисович, на мой взгляд, только одна кандидатура заслуживает внимания.

– Отлично! Это женщина или мужчина?

– Женщина. Хотите перешлю вам на почту ее резюме для ознакомления?

– Давайте. В любом случае, с нее и начнем.

Я открыл новое входящее письмо с вложенным файлом. С фотографии на меня смотрела молодая особа, с открытым взглядом зеленых глаз в обрамлении густых ресниц, тоненькие изогнутые ниточки бровей пропорционально размещались у переносицы, пухленькие губки были настолько естественны и чувственны, что тут же хотелось к ним прикоснуться. Бегло просмотрев данные резюме, я лишний раз убедился, в проницательности Инны. Эта девушка может оказаться отличным лидером в команде для организации новой выставки. Но! Есть одно, но! Вот уже много лет, оцениваю человека, только после личного общения с ним! Вот и сейчас, придержав первичные эмоции, я позвонил Инне:

– Инна, пригласите в кабинет Николаеву Екатерину Юрьевну.

– Одну минуту.

Я откинулся в кресле, раскрыл перед собой планинг, передвинул в центр стола, открытый ноутбук. Скоро в приемной послышались осторожные шаги, которые замерли у дверей. Я ждал. Время шло, но за дверями была тишина. Меня это уже начало раздражать.

Наконец, в дверь постучали.

– Войдите.

«Подвержена нерешительности! Время нахождения за дверью, достигло максимального времени – это раздражает».

Еще в институте я серьезно увлекся психологией. А как иначе? Цели и задачи будущего обязывали! Я планировал руководить крупным бизнесом и иметь в подчинении не меньше двух тысяч человек. Но если быть честным до конца, к изучению науки о поведении людей, меня подтолкнула личная драма.

Первое серьезное чувство оставило глубокую рану в сердце. Мне пришлось пережить грязную ложь и женское предательство. Я был молод, доверчив и амбициозен.

Первая красавица, с параллельного курса, Ритка Кузнецова – ловко расставила сеть-ловушку, в которую я и угодил. Наши отношения развивались стремительно и я, влюбленный дурак, был на вершине счастья и грезил о женитьбе.

Но однажды все рухнуло… Та, к ногам которой, я готов был бросить все сокровища мира, оказалась полигамной расчетливой особой!

Прозрение наступило в один из поздних вечеров.

После лекций, я задержался в университетской библиотеке, подбирая необходимую информацию для курсовой. Окна библиотеки находились напротив окон аудитории, в которой был виден приглушенный свет и странное движение теней.

«Странно? Лекции давно закончились?» – подумал я, и, сгораемый от любопытства

прильнул к стеклу… К своему ужасу я увидел нечто, что заставило меня бросить разложенные статьи на столе и чуть ли не бегом, отправиться к аудитории… Оказавшись на месте, рванул на себя дверь с такой силой, что закрытый на ключ замок, щелкнул и открылся и я стал очевидцем непристойной сцены.

Моя Ритка, полуголая, с задранной юбкой и расстегнутой блузкой, опиралась локтями на стол, а сзади, пристроился наш декан-пузан, исполнявшим должным образом мужские надлежащие «обязанности»!

– Какая же ты тварь! Теперь ясно, каким образом, ты стала лучшей студенткой курса!

– Вадечка! Это не то, о чем ты подумал! Я не хотела…

– Да пошла, ты…

Я не стал дослушивать этот бред и выбежал на улицу, навстречу северному ветру и первому пушистому снегу.

Несколько дней, вместе с Серегой, мы не посещали университет и пили. Он – потому что болел душой за лучшего друга, я – за свою наивность и разбитое сердце.

Позже выяснилось, что Ритка, врала мне с первого дня наших отношений и параллельно встречаясь со мной, ухитрилась делить свою «любовь» сразу с несколькими представителями мужского класса. Зачем ей был нужен я, нищий студент, так и осталось загадкой. Через полгода она выскочила замуж за дипломата и наши дороги разошлись.

– Войдите! – уже более громко пригласил я, застывшую в нерешительности соискательницу вакансии.

– Можно?

– Нужно! А то я устал ждать, когда у вас прорежется голос!

– Добрый день! – услышал я приятный тембр.

– Добрый день, Екатерина Юрьевна! – ответил я на приветствие, не поднимая глаз. – Ну что же, приступим?

В это момент раздался странный громкий щелчок и женское восклицание:

– Только не это.

Я поднял глаза. Как писали в старину, моим очам предстало небесное создание… Миниатюрная девушка, на вид лет двадцати, от силы двадцати трех, одетая по последней моде известных брендов, с шикарной копной каштановых волос – стояла на одной ноге, поджав другую в коленке. Вид у нее был растерянный.

– У вас дурной вкус! – я решил сразу взять быка за рога и испытать ее на стрессоустойчивость, заметив отломанный каблук в руке.

– Она посмотрела на меня с таким достоинством и спокойствием, что мне впервые стало неловко.

«Молодца!» – мысленно сделал ей комплимент за интеллигентность и сдержанность в ответном поведении, затем смягчил тон и продолжил:

– Урна там.

Она прошла к корзине и безжалостно выкинула каблук.

«Чертовски красивые ноги с очень изящной щиколоткой», – подумал я, проводив ее взглядом.

После небольшого блиц опроса, я окончательно принял положительное решение, о ее приеме на работу, на напоследок, подготовил дня нее еще один сюрприз. Интересно, какое примет она решение, понаблюдаю за выражением ее лица…

– Катерина… Я делаю вам предложение, от которого вы не сможете отказаться. На должность руководителя выставочных проектов на данный момент вы не подходите, а вот вакансия секретаря генерального директора – ваша! Время пошло.

Лишь на какое-то мгновенье, я успел поймать в ее глазах разочарование, но тут же собравшись, без малейшего промедления она произнесла:

– Да!

– Тогда, жду вас в понедельник. Испытательный срок три месяца.

– Спасибо. Всего доброго.

– И вам.

Она развернулась ко мне спиной, и с видом царствующей королевы, приподняв ногу на носочек, прошла к двери и потянулась к ручке.

В этот момент, дверь открылась, на пороге появился Михайлов. Не удержав равновесия, она упала прямо в его объятия.

– Простите! Не ожидала…

– Да что вы! Я только рад…– произнес Сергей. – Я не понял, это что за неземная красота? —уточнил он, едва за Николаевой закрылась дверь.

– Уймись, тебе не по зубам! Только что принял ее на должность секретаря.

– Муж есть?

– Знаешь, в анкете написано замужем, но по моим наблюдениям – все говорит об обратном.

– Интересно…Опять включил психолога?

Я рассмеялся и спросил:

– А ты чего пришел? Вопрос какой?

– Вот, хочу доложить: чехи проплатили счет и не часть, как планировали изначально, а полностью! Вадик, мы дождались звездного часа!

– Не торопись, с выводами раньше времени! Теперь главное, сделать разумное вложение…

Глава 9

– Екатерина Юрьевна, вам все понятно? – переспросила Инна, перечислив все обязанности секретаря и проведя небольшую экскурсию по выставочному центру. Вопросы есть?

– Спасибо вам, вопросов нет!

– Ну что же, желаю хорошего рабочего дня. В одиннадцать часов будет готов ваш пропуск, необходимо будет спуститься в бюро пропусков и расписаться в его получении.

– Да, конечно.

Как только Инна, закрыла за собой дверь приемной, я расслабилась, и плюхнулась в мягкое кожаное кресло с удобной высокой спинкой. Конечно, эта не та должность, о которой я грезила несколько лет, но не в моей ситуации отказываться от «синицы» в руке, было бы глупо. Из всего, что мне рассказала Инна, я усвоила одно: что за все отныне отвечаю я, секретарь-ежедневник. Расписание и напоминание о деловых встречах, подготовка документов, сбор отчетов, кофе не менее трех раз, бронирование билетов и гостиниц, своевременные заявки на офисные товары, представительские подарки и многое, многое другое.

Честно? Мне стало страшно от перечисленных обязанностей Инной, но я, даже и бровью не повела, когда она спросила, все ли мне понятно. Я справлюсь и это точка!

– Просыпайся, симпатичная мордашка! Уже половина восьмого! Если ты не хочешь опоздать в первый рабочий день, нужно поторопиться…

Слова Ольги, вырвали меня из постели.

– Как половина восьмого?

Я так ждала этого понедельника, что накануне прокрутилась всю ночь не сомкнув глаз. И только под утро, усталость взяла свое и я провалилась в глубокий сон.

– Не волнуйся! Завтрак готов! Такси будет через тридцать минут, ты все успеешь! – отчеканила Ольга.

– Ну чтобы я без тебя делала, староста, ты моя дорогая?!

– Всегда рада быть полезной, видимо, в этом мое призвание! Все, мне пора, созвонимся ближе к обеду.

Машина приехала вовремя. Я, в полной боевой готовности к новому витку в моей жизни, докрасив ресницы и, надев умопомрачительные туфли малазийского дизайнера Jimmy Choо – села в такси.

«Здравствуй новый день! Я тебе рада!»

Приятные утренние воспоминания, прервали шаги по коридору. Я разволновалась и мой взгляд, застыл на золотой ручке двери. Вот легкий нажим, ручка поворачивается…

– Добрый день, Катерина Юрьевна!

– Добрый день, Вадим Денисович!

– По понедельникам у нас планерка, напомните руководителям отделов, быть у меня к десяти.

«Как? Кому и что я могу напомнить в первый рабочий день? Провал» – с ужасом подумала я, а мой противный язык ляпнул вслух:

– Уже!

Ковалев поднял на меня удивленные глаза:

– Отлично! Сварите мне кофе, я пью черный…

– С молоком и без сахара, – решила блеснуть я осведомленностью о предпочтениях директора.

– Ну, если так и дальше пойдет, сработаемся!

Я улыбнулась, но как только за Вадимом закрылась дверь, схватилась за голову.

До планерки оставалось ровно тридцать минут. Я должна сделать невозможное, оповестить руководителей отделов, не зная никого в компании, кроме Инны.

«Что делать? Не утро, а настоящий Чернышевский! Что делать…»

И тут меня озарило, я забыла про кофе.

Через пять минут, я постучала в дверь Вадима, держа в руках блестящий поднос с чашкой ароматного кофе и десертной тарелкой с имбирным печеньем.

– Да!

О, этот голос с хрипотцой, будоражил мою психику и плоть…

– Вадим Денисович, – произнесла я, открыв дверь, – ваш кофе.

Он окинул меня внимательным взглядом с головы до ног, от которого у меня побежали мурашки по всему телу.

«Какой-то странный взгляд… А может он все-таки узнал меня?» – подумала я.

– Спасибо! Поставьте на стол, – сухо произнес он и начал перелистывать, какую-то папку на столе.

Я быстро избавилась от подноса, повернулась и поторопилась покинуть кабинет, но очень красиво…Дело в том, что я не просто обожаю высоченные шпильки, я еще, умею на них ходить. А это – дорогого стоит!

– Екатерина Юрьевна, подождите. Я совсем забыл сказать, вы должны обязательно быть на планерке, я вас представлю коллегам.

– Да конечно! Я могу идти?

– Идите…И как вы только ходите на таких каблуках? Может что-нибудь поудобней подберете?

– Вам опять не нравятся мои туфли? – не сумев сдержаться, высказалась я, глядя прямо ему в глаза.

– А почему они мне должны нравиться? Вам ведь носить. На работе некогда сидеть, вам нужно будет много двигаться, а для таких красивых ног – это катастрофа.

– Хорошо, я вас услышала.

– Ну вот и замечательно.

Я вылетела из кабинета, не зная плакать мне или радоваться неожиданному комплименту… Ноги! Он обратил внимание на ноги, а это значит, что, когда я повернулась к нему спиной, он смотрел мне вслед.

Итак, что же мне делать с планеркой? Разумнее будет позвонить Инне и попросить помощи, пока не поздно.

Глава 10

Можно выдыхать. Инна оказалась не такой уж и стервой, как показалась мне на собеседовании. Подумаешь человек любит прибегнуть к услугам косметолога. В конце концов, меня никто не призывает следовать за модой в сфере красоты. Я была ей очень признательна, что она не отказала мне в помощи и помогла собрать всех руководителей в кабинете Ковалева.

– Планерка обычно длится не больше двух часов, – деловым тоном произнесла Инна. – На столе обязательно необходима питьевая вода. Возьмете в подсобке, – девушка кивнула в сторону двери в углу приемной. – Листы с бумагой и ручкой для записей разложены по папкам, их ровно двадцать, по количеству руководителей отделов – в коробке на стеллаже.

– Инна, благодарю за вашу помощь!

– Не обольщайтесь, Николаева – это моя работа, – она лучезарно улыбнулась, заправила за ухо выбившуюся прядь волос и направилась к выходу.

К десяти утра все было готово.

Руководители отделов потянулись вереницей в кабинет генерального, удивленно отмечая, что в приемной появилось «новое» лицо. Я мило улыбалась в ответ, вычеркивая вновь прибывших из списка.

– Смотрю все уже в сборе?! Тогда приступим, – проговорил Ковалев, тем самым проникновенным голосом, который я слышала не только в гостинице, но и на собеседовании при устройстве на работу. Сразу себя ощущаешь провинившимся ребенком, а не сотрудником выставочного центра «Авантаж». – А для начала, хотел бы представить нашу новую сотрудницу и моего секретаря – Николаеву Екатерину Юрьевну! Прошу любить и жаловать. Все рабочие вопросы в дальнейшем вы будете решать через нее.

– Очень приятно! – широко улыбнулась я и окинула присутствующих взглядом – одни мужчины. Интересно это «политика партии», или женщинам здесь действительно сложно пробиться? Хотя когда нам было где-либо легко? – Вадим Денисович, я вам еще нужна? – уточняю, так как генеральный уже переключился на своих подчиненных, а стоять в роли столба на высоких каблуках меня не прельщало.

– Можете быть свободны, Катерина, – обратился ко мне по имени, и тут же словно опомнившись, что мы не одни, добавил отчество: – Юрьевна.

Я направилась к выходу, чувствуя на себе заинтересованные взгляды коллег, как будто совершала дефиле на глазах самой взыскательной публики, и только когда за моей спиной закрылась дверь, смогла выдохнуть и расслабиться.

Два часа свободного времени, вне глаз моего строгого босса, и можно было бы радоваться, но только не тогда, когда тебя ожидает много работы. Телефон в приемной без перерыва названивал: завершив один звонок, приходилось отвечать на следующий. Хорошо успела документы запустить на печать, еще до всего этого аврала.

За офисной трелью, я еле услышала вибрацию и тихую мелодию своего личного телефона.

«Обязательно сменить мелодию на телефоне и добавить громкости» записала в ежедневнике.

– Катена, рассказывай, как первый рабочий день? – в нетерпении ждала ответа подруга.

– Идет полным ходом, Оль. Если бы не твой звонок, то так бы и просидела, исполняя роль колл-центра.

– Ты время вообще видела? Уже скоро обед! – негодовала подруга.

– Ну и? – никак не могла понять, чего она так переживает.

– Точно время!!! Оль, я тебе перезвоню… – протараторила в трубку и быстро покинула приемную.

Уже пятнадцать минут двенадцатого, а я так и не вспомнила, что мне необходимо получить пропуск!

Миновав холл, направилась к лифту.

Когда моя рука легла на кнопку вызова, голову немного повело в сторону и в глазах заплясали «черные мушки». Скорее всего сказалось обычное волнение и ночной недосып, так ведь часто бывает… Не придала этому особого значения, а зря. Всегда стоит прислушиваться к первым «звоночкам» в плане своего здоровья.

Отдел службы безопасности располагался на втором этаже. Приветливый коллега по имени Костик, пригласил меня пройти и сделать фотографию на именной пропуск.

«Жаль, накануне никто не предупредил, что твоя мордашка будет красоваться на куске пластика».

– Екатерина, ну же улыбнитесь! Все-таки не на паспорт фотографируетесь, – проговорил Константин.

Мое лицо словно одеревенело и ни один мускул не дрогнул, как бы я не старалась мило улыбнуться во время вспышки.

Костик скептически посмотрел на результаты моей фотосессии и произнес:

– Может стоит переделать?

Я посмотрела на часы, стрелка приближалась к двенадцати. Если я не потороплюсь, Вадим Денисович увидит, мое отсутствие. Возможно будет не доволен, из-за того, что я куда-то исчезла не предупредив. Но всячески прогоняла от себя эту мысль. Ничего ведь страшного не произошло, я всего лишь отлучилась по делу на несколько минут.

– Нет, все хорошо. Пусть останется так.

Поблагодарила Костика за оперативность и сразу покинула отдел службы безопасности.

Взглянула мельком на пропуск и тоже была солидарна с Костей, что фото вышло просто ужасное и стоило перефотографироваться. С другой стороны, чего я расстраиваюсь? Мне его не на показ выставлять, а просто прислонять к считывающему устройству электронного турникета. Мысленно себя успокоив, направилась обратно ускоряя шаг.

В дверях приемной натолкнулась на мужчину, который как оказалось являлся заместителем Ковалева. В глаза бросились начищенные мужские ботинки, и судя по их внешнему виду, это не серийное производство, а индивидуальный пошив. Темно-синий классический костюм под цвет глаз, ворот рубашки расстегнут на три пуговицы, идеальная стрелка на брюках, кожаный ремень с позолоченной бляшкой. Вдохнула шлейф его дорогого парфюма с нотками бергамота, мускуса и зеленого чая. Не так давно, я подбирала подобный аромат для мужа, но, как назло, в парфюмерном бутике в наличии его не оказалось, а только были пробники. Так и ушла ни с чем, а мужу приобрела взамен уходовую косметику после бритья.

– Куда так спешим? Неужели на рабочее место? – просиял мужчина, уступая мне дорогу.

– Как? Планерка уже закончилась? – обеспокоенно поинтересовалась у Михайлова.

– Уже, как пять минут назад, – иронично произнес заместитель.

Сергей склонился надо мной и чуть слышно прошептал на ухо:

– Дружеский совет, предупреждайте свое начальство, когда собираетесь долго отсутствовать в приемной.

– Но я… – не успела ничего толком на это ответить, как за спиной Сергея появился Ковалев.

– Катерина Юрьевна, сначала думайте, когда покидаете свое рабочее место! – недовольно проговорил он. – Я надеюсь, не стоит напоминать, что вы находитесь на испытательном сроке и желающие занять эту должность, до сих пор стоят в очереди?

«Значит, сегодня без обеда» – сделала выводы для себя.

Дожить бы до вечера, а дома я спокойно смогу продумать планирование своего рабочего времени.

Глава 11

– Вадим Денисович, я на сегодня еще понадоблюсь? – заглянула к боссу в конце рабочего дня.

На мгновение мне показалось, пантера с плаката над его головой недовольно сверкнула глазами. Вадим поднял голову и медленно перевел взгляд на настенные часы. Седьмой час, а я до сих пор на своем рабочем месте.

– И долго вы собирались еще вот так сидеть и ждать моего разрешения уйти с работы? – он снова смотрел на меня по-особенному. Как будто изучал и анализировал каждое мое слово, взгляд, жест.

Невозможный, просто невозможный! Сколько подобных едких высказываний он планирует выдать в мой адрес? Разве сложно быть более миролюбивым и сдержанным в своей язвительности.

– Нет, я…

– Катерина, – прервал мои попытки внести ясность в сложившуюся ситуацию, – запомните: сотрудников в нашей компании никто не принуждает работать сверхурочно, кроме тех случаев, когда это непосредственное распоряжение руководства. Вы свободны на сегодня.

– До свидания, – растеряно проговорила я и, потянула дверь на себя.

– Всего хорошего! – он больше не прожигал меня огнем глаз, а равнодушно переключился на документы, лежащие на его рабочем столе, еще с обеда.

Я покидала приемную в замешательстве. Может я ошибаюсь? Этот мужчина не имел ничего общего с неутомимым и страстным любовником из гостиницы. Воспоминания той ночи, не отпускали: горячие поцелуи и нежные ласки, словно пробудили меня от долгого сна. А что же сейчас? Сдержанность, холодный оценивающий взгляд, неприкрытая язвительность…

Улица встретила меня неприветливо: небо заволокло черными тучами, листва деревьев угрожающе потрескивала и шелестела на ветру, молния электрическим разрядом освещала вечерний город.

Успеваю выудить из сумочки смартфон, чтобы вызвать такси и быстрее оказаться дома. Ноги очень устали и неприятно ныли: еще бы, целый день на каблуках! Сейчас бы имбирного чая и расслабляющей ванны, с морской солью.

Забавный рингтон: «Dance for me, dance for me, dance for me, oh-oh-oh»1 зазвучал едва слышно, из-за непогоды.

На экране появилось фото Ольги

– Алло.

– Катен, я, конечно, все понимаю… Работа…       Дела… Надеюсь ты ночевать там не собираешься? – с укором в голосе произнесла подруга.

«Я так ей и не перезвонила… А ведь собиралась сделать это, еще в обед!»

– Оль, я уже еду, скоро буду дома.

– Поверю на слово! Жду.

Вот так сбегаешь от нерадивого мужа, а попадаешь под опеку «всевидящего ока» в лице лучшей подруги. Не буду лукавить, сейчас, впервые мне было хорошо и легко. Дома меня ждал человек, которому была не безразлична моя судьба. Ольга доказывала это много раз. Наша дружба проверена временем, поэтому меня очень трогала ее забота.

Мои планы оказаться как можно скорее дома, разбились о суровую реальность пробок в «час пик». Вместо положенного часа в пути, я добиралась два с половиной.

«А может все-таки завтра поехать на метро?»

– Совести у тебя нет! Я уже третий раз грею ужин! – Заявила подруга, как только я объявилась дома. – Давай переодевайся и быстренько за стол.

– Будет сделано, мой генерал! – отрапортовала я, и медленно опустилась на пуфик, чтобы снять туфли, с уставших ног.

Ольга хлопотала на кухне. Дверцы многочисленных шкафчиков сверкали чистотой, каждая баночка знала свое продуманное место на полке и всегда была под рукой в нужное время.

– Присаживайся! В ногах правды нет, – весело проговорила Ольга. – Стол для Вашего Высочества накрыт!

Я решила подыграть подруге и с видом царствующей особы, села за сервированный стол, покрытый оранжевой скатертью, по кружевному краю которой, ярким акцентом выделялись ягоды спелой клубники.

– Какие яства подавать будете?

– Тебе понравится, – хихикнула Ольга и приоткрыла крышку небольшой кастрюли. – Отварная картошечка в сливочном масле, сдобренная сметаной и присыпанная свежей зеленью; домашнее лечо; баночка маринованных маслят. А на десерт: фаршированные блинчики с творогом.

– Так понятно, можешь не продолжать! Название ужина в меню: «Прощай фигура».

В центре стола, красовалась пузатенькая банка с маринованными грибочками, при виде которых, я жадно сглотнула слюну.

– А это откуда такие богатства? – с вожделением спросила я, запустив вилку в банку.

– Мамочкиных рук дело! По случаю доставка знакомыми! – радостно сообщила Ольга.

Ирина Валентиновна – мама Ольги, жила в небольшом рабочем поселке. Одна поднимала дочь и очень переживала, когда та уехала на учебу в другой город. У подруги все сложилось хорошо, кроме личной жизни. Но может это и не главное? Все еще впереди…

Еле сдержалась, чтобы не накинуться на ужин, позабыв обо всех правилах этикета. Ковалев меня не лишал обеда, но после его колкого замечания о моем отсутствии во время планерки, желания где-нибудь пообедать отпало.