Сага Севера. Дитя зимы. Книга 1

– А лошадь где взяли?

– У мужика одолжили, один живёт на выселках. Вёрст семь на себе тащили волколака, а потом, хвала Единому, на избушку бирюка набрели.

– А кровь чья? – с недоверием спросил советник.

– Кровь кабана.

– А мужик что говорил, когда вы с таким гостинцем заявились?

– Да не видел он его, поэтому и вопросов не было. Мы сказали, что от Князя, Обран кольцо показал в доказательство, и сказали, что лошадь вернём ему не позднее, чем на следующий день, вот он и согласился. Ну и ещё, там мы монету обещали мужику, серебрешку, – рассказал Юско, то и дело поглядывая на командира.

– Хорошо, а кабан где? – не унимался Навой.

– Давайте, я всё по порядку вам расскажу? – не вытерпев, предложил Обран.

– Этого я и жду! Скоро пришествие Единого будет, – недовольно заявил Князь и строго глянул на советника. – Просто кто-то уняться не может со своими вопросами и предостережениями.

– Извините, мой Князь… – Навой слегка поклонился. – Забылся.

– Итак, как я и говорил раньше, нас привлёк волчий след, ведь давно уже волков в ваших владеньях не было видно. С весны. Нам пришлось идти совсем недолго… – мужчина расстегнул несколько пряжек доспеха и вытащил карту из внутреннего кармана. Аккуратно разложил её на столе и ткнул пальцем в нужное место. – Вот здесь мы и нашли его, вёрст пятнадцать, не так уж и далеко, как вы видите от вашего замка.

– Да, – протянул Князь. Он встал и начал медленно прохаживаться по камере. – И не так уж и далеко от Заморози…

– Если провести линию от замка до замка, считайте почти середина, – подтвердил Обран. – Так вот, сначала мы нашли разодранного кабана, от него мало, что осталось, а вот недалеко лежал и он. Без одежды, вообще без всего. Мы сначала подумали, что он мертв – замёрз насмерть, а потом, когда приблизились, не поверили своим глазам и рукам, мало того, что перед нами был живой оборотень, так еще от него исходил такой жар, что впору было всем нам четверым греться около него.

Навой убрал кинжалы и отошёл от решётки, медленно прошагал к пленнику, и, протянув ладонь к его лбу, заметил:

– Да у него будто и сейчас жар… Вдруг хворь. Что делать-то?

Следопыты растеряно переглянулись: всем в замке Воиборов и окрестных деревнях было известно, что Князь, после смерти супруги, стал крайне строг с теми, кто нарушал закон о передержке после какой-либо болезни. Это касалось не только скота и животных, но и людей.

Между присутствующими повисла неприятная склизкая тишина. Князь второй раз за эту злосчастную ночь не знал, что делать и кого звать. В глубине души он снова пожалел, что за эти долгие годы так и не смог искоренить в своей душе то недоверие и пренебрежение к магам – знахарям и колдунам. Наверняка, будь с ним рядом надежный заклинатель, тот, кто не допускал фатальных ошибок, то он уж точно смог бы что-то дельное посоветовать. Но, с другой стороны, почему он должен вообще думать о здоровье волколака и проявлять милость к оборотню – жестокому и кровожадному убийце, порождению ночных кошмаров людей и заботиться о его благополучии? Перед ним лежало живучее и безжалостное напоминание о предательстве его рода Серыми людьми.

– Князь Авир, – вновь произнёс Навой, – приказывайте! Если ваша милость желает избавиться от этой твари, только скажите. Как бы заразу никакую после не подхватили, если она и, правда, больна.

– Возможно, это особенность этого существа для выживания на холоде, так что советую не каркать лишний раз! – отрезал хозяин замка и потёр бороду в задумчивости. Внутри него кипело странное варево из любопытства и предрассудков. – Сейчас остаётся только положиться на милость Единого. А теперь, Навой, ступай наверх, но не тем ходом, которым мы сюда пришли, и принеси воды. Постарайся вернуться быстро и чтоб никто тебя не заметил. Надеюсь, ты помнишь, куда идти?

– Конечно, – кивнул Навой, по-прежнему недобро косясь на пленника. – А если, мой Князь, спрашивать будут, не видел ли я вас?

– Единый! Сообрази что-нибудь, для чего тебе голова твоя седая на плечах?

– Понял, – советник поклонился и вышел из камеры, прихватив один из факелов. Вскоре его гулкие шаги совсем стихли, поглощённые сумраком подземелья.

– А вы, – обратился он к следопытам, стоявшим в стороне, – снимите с него путы – они слишком ненадёжны, лучше металл, пусть и немного заржавевший.

Примечания