Разлом Лазурных Небес 4

— Не надо песен, — сказал Тень Сюань.

Он проявился над кольцом, и на этот раз не прозрачным дымом, а чётче, плотнее — ветер не разметал его, словно дух был частью самой бури. Его одежда колыхалась, глаза горели звёздной пустотой.

— Песня тишины — человеческое изобретение, — продолжил он, и голос его, не заглушаемый грохотом, шёл прямо в разум каждого на носу. — Его придумали Хранители, чтобы управлять печатью, смысла которой не понимают. Но шторм держится не на песне. Он держится на том, что старше песни. На рисунке. Помнишь, мальчик, что мы видели на ладони у девочки?

— Узор.

— Он здесь. Вся стена — один узор. Видишь? — Дух указал на рвущуюся молниями тьму. — Эти дуги не случайны. Они повторяют каждую линию у неё на руке. Она — ключ. И ты, с кольцом, — ключ. Вместе вы — дверь.

— Что делать?

— Положи руку ей на ладонь. Обе вместе — на воду.

Йе Хань не задавал лишних вопросов. Он встал на колени у самого носа, где тяжёлые волны то и дело перехлёстывали через борт, протянул левую руку, и Цин Мяо, не колеблясь, вложила в неё свою. Кольцо вспыхнуло золотом, трещина — лазурью, и два света сплелись в одну дугу.

— Теперь вниз, — приказал дух. — К воде.

Они вдвоём опустили сцепленные руки за борт. Море лизнуло пальцы холодом, от которого свело кисть, — и в ту же секунду всё изменилось.

Грохот оборвался.

Не затих — оборвался, как нить. Где только что рвал воздух ураган, вдруг стало тихо до звона в ушах. Волны замерли. Молнии застыли в небе, как нарисованные. Корабль повис на водяном склоне, чуть накренившись, и каждая капля, летящая над палубой, остановилась, сверкая, в воздухе.

А потом тьма впереди разошлась.

Не рассеялась — именно разошлась, как занавес: две исполинские стены вращающегося мрака отодвинулись друг от друга, оставляя между собой коридор шириной в сотню чжанов. Внутри этого коридора вода была абсолютно ровной и абсолютно чёрной, как полированный обсидиан, а в конце его брезжил слабый, нежный свет.

— Ох, — только и смог выговорить Чэнь Лэй.

— На вёсла! — закричала Хэ, мгновенно придя в себя. — Все на вёсла! Ветра не будет! Давайте!

«Ласточка» двинулась вперёд — медленно, тяжело, на двадцати четырёх вёслах, которые разом легли в воду и пошли в такт. Капли, застывшие в воздухе, одна за другой начали падать на палубу, будто время, споткнувшись, решило догнать самого себя.

Коридор тянулся и тянулся. Стены шторма с обеих сторон вращались так близко, что было слышно, как внутри них шипит и трещит электричество; брызги летели на борт, но не мокрые, а холодные, как иголки льда. Йе Хань всё время держал руку Цин Мяо в воде, чувствуя, как её пальцы дрожат, а печать на ладони выкачивает из неё силы быстрее, чем она успевает их восстанавливать.

— Держись, — шептал он.

— Держусь, — отвечала она сквозь зубы. — Только... скажите... я сейчас упаду...

Су Юэ бросилась к ней и подхватила её сзади под мышки.

— Я здесь. Пей.

Они втроём стояли на коленях у самого носа, мокрые насквозь, и Йе Хань вдруг понял, что от напряжения у него идёт кровь носом.

И в этот момент Лин Фэн закричал.

— Человек за бортом!

Йе Хань обернулся.

Один из гребцов — молодой матрос Сяо Ци, тот самый, которого Чэнь Лэй обыграл в кости, — потерял равновесие, когда корабль качнуло на кромке коридора, и вылетел за борт. Он не упал в воду: его подхватила боковая волна из чёрного шторма, сорвала с борта и потащила прочь, в сторону вращающейся тьмы.

Лин Фэн даже не успел развязать узел на мачте. Он просто перерезал его мечом — одним коротким движением, вопреки всем наставлениям о том, что мечом режут только врагов, — и прыгнул.

Клинок рассёк воздух. Мечник на мгновение завис над водой, как будто сам ветер подхватил его — а потом в его руке оказалась верёвка с узлом, брошенная кем-то с палубы, и он, не оглядываясь, метнул её вперёд.

Верёвка обвилась вокруг запястья Сяо Ци.

— Тяните! — рявкнул Йе Хун, бросаясь к борту, и десять рук разом вцепились в канат.

Лин Фэн повис на самом краю, одной рукой сжимая борт, другой удерживая матроса за ворот. По его лицу текла вода, зелёное лицо стало белым, потом серым, потом вдруг — неожиданно для всех — он расхохотался.

— Я не чувствую качки! — прокричал мечник, перекрывая рёв. — Чэнь Лэй, ты слышишь?! Я не чувствую качки!

— Слышу! — ответил Чэнь Лэй, затаскивая Сяо Ци через борт. — Поздравляю! Теперь тебе осталось только перестать быть мертвенно-бледным, и мы вернёмся к приличиям!

Лин Фэн вскарабкался на палубу, с трудом стоял на ногах, но в глазах его горело что-то новое — азарт, смешанный с облегчением.

— Страх воды — как страх клинка, — выдохнул он. — Пока ты избегаешь — он растёт. Стоит шагнуть навстречу — исчезает.

— Запиши, — предложил Йе Хун. — Для учеников клана Ветра. «Лечение морской болезни: прыгни за борт».

— Только если перед этим тебя спасает рулевой, — усмехнулся Лин Фэн, и эта усмешка, мимолётная, настоящая, показалась Йе Ханю самой тёплой, какую он видел на лице мечника за все годы.

* * *

Они прошли коридор за три часа.

Когда нос «Ласточки» наконец пересёк последнюю линию вращающейся тьмы, а стены шторма сомкнулись позади с глухим выдохом, словно огромный зверь закрыл пасть, Йе Хань вынул руку из воды и почувствовал, что едва может согнуть пальцы.

Цин Мяо лежала на палубе, закрыв глаза. Су Юэ склонилась над ней, считая пульс.

— Она в порядке. Просто истощена. Печать... — Алхимик нахмурилась, рассматривая мерцающую трещину на ладони девушки. — Печать как будто жрёт её изнутри. Каждый раз, когда она ею пользуется. Это ненормально. Это значит, что на острове с ней что-то делают постоянно, не только в день ритуала.

— Потом, — сказал Йе Хань. — Сначала посмотрим, что там.

Он выпрямился, опираясь на мачту, и поднял голову.

Над «Ласточкой» не было больше ни туч, ни ветра, ни дождя. Над ними раскинулось небо — совершенно чистое, до боли яркое, абсолютно синее. Такого цвета не бывало ни на западе, ни на востоке, ни над самыми высокими перевалами Ледяных хребтов. Это был не цвет — а состояние: густое, бархатное, глубокое, как вода в бездонном колодце. Лазурь. Подлинная лазурь, о которой он слышал только в песнях.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.