- -
- 100%
- +
Скромно опустив голову, девушка напряженно думала, не понимая таких изменений в возлюбленном. Всего месяц назад он обнимал ее в саду, нежно целуя шею, плечи и губы, и обещая все сокровища мира за ночь с ней. Он клялся жизнью, что Франческа будет его и только его, и никакой брат не встанет между ними. Что же случилось?
Паоло не смог предать брата или их замыслы раскрыли? А может быть, он под влиянием ведьмовской силы? Точно! И взгляд Лукреции был тому доказательством, надменный и насмешливый одновременно. Проклятая карга! Ничего, ее возраст не позволит ей сопровождать Франческу до Римини, и по пути она снимет заклятие с возлюбленного, это будет несложно. Они сбегут по дороге!
Улыбнувшись этим мыслям, она, в окружении плачущих от счастья и радости тетушек и нянек, пошла к выходу. Ее пальцы все так же касались руки Паоло, и его взгляд попытался сквозь кружево найти ее. Она чуть заметно улыбнулась ему, и тут же ощутила облегчение, Паоло не был под заклятием. Его сердце принадлежит ей, и доказательство того — его чуть заметный кивок и чистый взгляд любящих глаз! Значит, что-то задумал! Надо лишь довериться ему и подождать, как он всегда просил ее.
Франческа так долго вглядывалась в лицо Паоло, что не заметила, как толпа вокруг забурлила и загомонила. Паоло присмотрелся и задорно рассмеялся:
— Я рад, брат, что все-таки ты смог приехать, — сказал ее возлюбленный своим красивым нежным голосом, и девушка вздрогнула от ужаса понимания, кто появился в соборе: — Такую невесту нельзя оставлять, она слишком прекрасна, чтобы доверять это сокровище кому бы то ни было!
— Я верю своему брату, как себе, — толпа расступилась, как море в ветхозаветных притчах, и перед Франческой появился Джованни Хромой Малатеста. Все с тем же недовольным лицом, все с такими же поджатыми губами, все с тем же суровым взглядом — словно видел не женщину перед собой, а червя или что-то еще столь же отвратительное. Рука Франчески задрожала и на глаза от ужаса и осознания, что ничего не изменится и спасения от этого брака нет, навернулись слезы. Хорошо, что их никто не увидит под кружевом, так успешно скрывшим ее чувства
— Обвенчаемся, дорогая, здесь, и поедем в Римини вместе уже как муж и жена, — пророкотал Джованни, неожиданно изящно и легко перехватывая руку Франчески у своего брата.
— Черное и красное, — вы изумительно смотритесь вместе, — раздался у самого уха невесты голос Лукреции: — Ты правда думала сбежать с этим никчемным дураком?
Глава 3
Франческа ждала Паоло с утра. Даже в те дни, когда он не должен был появиться в доме своего брата, ее мужа Джованни. Она с покорностью дамы древнего рода принимала грубые ласки мужа по ночам, надеясь, что уже забеременеет и избавится от него хотя бы на несколько месяцев. Терпеливо училась у Лукреции и внимала ее наставлениям. Была прилежной хозяйкой огромного двора правителя Римини. Выслушивала однообразные и неинтересные комплименты от придворных и просителей. Ходила в церковь. Занималась помощью бедным и тайно лечила женщин, которые как-то узнали о ней и ее силе. Так бывало всегда, когда в городе появлялась наделенная магией. Прибывшая вслед за Ческой в Римини Лукреция яростно отчитывала ученицу за то, что та выдает себя, но глядя в глаза женщины, чей ребенок умирал от хвори, девушка не могла отказать. И все же, несмотря на все это, каждую секунду своей жизни Франческа ждала его. Своего Паоло.
Конечно, возлюбленный все объяснил. Конечно, она поверила и приняла его оправдания.
В первый же вечер в ее новом доме в разговоре во время танца Паоло все рассказал. И как брат следил за ним, считая виновным в предательстве и заговоре против него, думая, что юноша хочет занять его место правителя Римини. И как Джованни специально отправил его к Ческе, чтобы поймать их при попытке бегства, подозревая (и справедливо!) в том, что Паоло влюбился в его невесту и попытается похитить ее из-под венца. Сам по сути разбойник и интриган, Хромой во всех видел то же, что наполняло его. Паоло убеждал любимую быть осторожной, уговаривал потерпеть и подождать: Джованни мстителен, он убьет их обоих, если застанет наедине. И ни в коем случае Франческе нельзя даже на секунду показать себя неверной или нелюбящей женой, ведь Хромой тогда придет не только за ними, но и за отцом своей жены, за всей ее семьей. Да что там — вырежет все Равенну. Проскользнуло что-то еще в его речи о том, что неплохо бы сделать для мужа приворотного зелья, которое смягчит его нрав и утихомирит ярость и подозрительность. Это удивило девушку, но она задумалась. Если станет совсем тошно, то ведь и правда в этом есть смысл. Вот только его еду и питье тщательно проверяли, и даже их спальню сначала изучили доверенные солдаты Джованни, выискивая скрытое оружие, а потом — монахи, исследуя — нет ли проклятия.
Франческа наблюдала за мужем, и видела его безумную подозрительность. Может быть, он не зря опасался. Ведь речь могла идти не только о безобидном любовном напитке, но и о куда более страшных элексирах. При этом Ческа отдавала должное Джованни. Он был справедливым владельцем земель и бесстрашным воином, и все же малейшего сомнения было достаточно, чтобы кто-то из его приближенных был отправлен в казематы, пока Джованни не разберется в обвинениях.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.