Взмах крыла. Урок первый: вера

6

Хоть рабочее место дома у Андрея было приличным, оно сильно ограничено. В частности, нельзя было провести нормальное и полное тестирование. Плюс дома был явный недостаток оборудования, которое занимает немало места. В таких условиях он не мог полностью раскрыть свой творческий потенциал. Для этих целей у него было другое место, в котором последние два года он проводил больше всего времени. Это гараж, который, когда то давно, построил дедушка в годы своей молодости. Однако после смерти дедушки гараж остался никому не нужен вместе с его старой машиной. Никому, кроме Андрея. У него всегда был немалый интерес к технике, который поощрялся всей семьей. «Инженер растет.» – говорили родственники, не осознавая, что на самом деле он еще в раннем детстве загорелся идеей стать героем. Борцом с преступностью вершащим правосудие. Типичная мечта ребенка. Однако уже тогда он осознавал что почти у всех супергероев есть какие-нибудь супер силы, когда как у него было лишь слепое желание. Шансы были неравны. Но однажды, будучи еще в младшей школе, он увидел в телевизоре по передаче про военную технику одно устройство, передовую разработку, которая так и никогда, как он думал, не вышла в свет. Это был экспериментальный экзоскелет, совокупность внешний устройств повторяющих большую часть суставов человека и формирующих его механическое подобие. Такая вещь позволяла усиливать своего носителя в несколько раз. Конкретно в той передаче солдат облепленный рессорами на сервоприводах, мог носить на себе несколько десятков килограмм брони и даже поднимать автомобили практически без видимых усилий. В тот день Андрей загорелся еще одной идеей-во что бы то ни стало сделать такой доспех будущего и облачившись в него стать тем, кем он так мечтал. Он посвятил бесчисленное множество времени на эту идею зависая в гараже. Но что может ребенок? Со временем его вовлеченность приутихла. Отца у него не было, он погиб когда Андрей еще был совсем младенцем. А так как с дедушкой внук особо не общался, поддержать его в этом увлечении было некому. Ситуация усугубилась, когда маленький и наивный мальчик живущий мечтой ударился об мир суровой действительности и жестокого социума в лице Стаса, школы и всего общества в целом. Андрей забыл про эту идею. Но не надолго…

Спустя какое то время умерла мама. На фоне постоянно растущей в его жизни тьмы. Мама была немногим лучиком света, который заставлял мальчика верить в добро, справедливость и бога. Но после ее смерти все в его жизни треснуло подобно зеркалу. Трещины на его душе поползли как рой насекомых. И чтобы хоть как то защититься юный, неокрепший рассудок не нашел ничего лучше чем зациклиться на чем то одном. Детская мечта казалась идеальным вариантом, но на глубинном уровне Андрей чувствовал, что все гораздо сложнее. С тех пор он почти полностью ушел в это. Раны на сердце начали заживать, не без помощи бабушки, которая была единственным, по настоящему близким человеком. Со временем он полностью восстановился. И вскоре вера в бога и добро вновь вернулись к нему. Пускай и не полностью…

Так длились годы безуспешных попыток стать героем позабыв уже зачем. Но все изменилось два года назад, когда отдыхая у дальних родственников на северном кавказе древняя находка изменила его жизнь. Он нашел Йоре…

Тем временем Андрей почти дошел до места назначения. Гараж был относительно недалеко от дома, но пройтись каждый раз приходилось прилично, так как он был расположен в другом конце квартала. Дедушка построил его еще в те далекие времена когда на свободной, никем не занятой земле можно было строить все что заблагорассудится и пользовались этим все кому хватало на это наглости.

Минуя похожие друг на друга дома в глубине квартала Андрей зашел в гаражный кооператив, огромное нагромождение металлических будок, размером с автомобиль, разной степени кустарности и уродливости. Это был почти как маленький город внутри города. Но больше всего это было похоже на огромный склеп, сваренный из горы чермета. Гаражи были поделены на секции и шли друг за другом. Каждая такая секция прерывалась грубой грунтовой дорогой, и формировала собой сетчатую структуру из старых, жестяных коробок. Здесь люди хранили свои автомобили еще во времена когда проблема загруженности мегаполисов автомобилями в стране лишь неявной угрозой витала где то в воздухе. Андрей шел мимо жестяных развалин. Первый, второй, семнадцатый и вот он уже стоял перед нужным ему. Массивная, грубо сваренная, металлическая коробка бурого цвета. В отличии от остальных, гараж дедушки был больше, так как еще в молодости у него был небольшой грузовик УАЗ-452, в простонародье известный как «Буханка», для него нужно было больше места. Однако когда дедушка женился и аппарат пришлось продать и купить обычный легковой автомобиль, но сам гараж так и остался большим. Даже новая машина в него свободно проходила и еще оставалось много места.

Андрей достал массивный ключ вставил в не менее массивный замок, прокрутил и с грохотом снял его. Затем вторым ключом поменьше, снял второй замок. Ворота висели на старых и ржавых петлях и тяжело поддавались. Открыв ворота Андрей подошел к электрощитку висящему на стене внутри, и щелкнул выключатель. Лампочки внутри загорелись освещая внутреннее убранство.

Андрей улыбнулся.

– Что ж, пора творить историю! – сказал он закрывая ворота изнутри.

Внутри царил хаос. Повсюду лежала нерабочая техника. То тут, то там на полу из крошащегося бетона можно было найти бесхозные куски металлолома. А возле устройства напоминающего кустарную доменную печь лежала горка из металлических листов. Рядом с ней стоял верстак, на фоне всего прочего в гараже он выглядел самым технологичным и сложным элементом из всех. Он был похож на тот что стоит у Андрея дома, только больше, как по размеру так и по наполнению. К нему подведены розетки и подсоединено множество устройств, в том числе газовый сварочный аппарат с регулируемым дозатором пламени. Куча инструментов, механических и электрических деталей. По стенам развешены чертежи устройств исписанных символами наподобие тех что наполняли тетрадь юноши. В другом конце, противоположно верстаку, стояла кустарная химическая лаборатория, как называл ее Андрей. На деле же это было нагромождение оборудования, которое в лучшем случае можно было использовать для школьной лабораторной работы: различные колбочки, горелки, перегонный куб и дистиллятор, который Андрей однажды стащил из школьной лаборатории из-за того что ему поставили двойку, когда он позволил себе некоторые вольности на уроке химии. В нижних ящичках было множество контейнеров со знаками «биологической опасности» как тот, что лежит у него в аптечке. Также гараж был забит несколькими бесхозными столами на которых лежали либо детали пока не собранных устройств, либо детали которые ему предстояло разобрать. В дальнем, покрытом пылью больше всего остального, углу, куда почти не падает свет, лежали детали машины дедушки. Можно было увидеть полуторалитровый двигатель его «Тройки», карбюратор, выхлопной канал и даже ржавеющую КПП. У Андрея не было интереса к автомобилям а бабушка не умела водить, из-за чего, после смерти дедушки его машина была никому не нужна. Старый, ржавеющий кусок железа, ее даже продавать было некому. Некоторое время Андрей работал бок-о-бок с ней, но вскоре начал по частям ее разбирать, в надежде что найдется покупатель хотя бы на запчасти. Однако вскоре появилось первое пусковое устройство хлыста построенное из системы зажигания автомобиля. Раз за разом, от нее заимствовались целые куски. Детали шли в приспособления, металл уходил в утиль. И когда резко по всему миру, в несколько раз подскочили цены на металл почти вся машина была сдана в металлолом. Это были хоть какие то деньги. Теперь все что осталось от дедушкиной «тройки» лежало забытым ломом в углу. Но все внимание в помещении притягивало кое что другое-по центру помещения стояла гидравлическая стойка, накрытая брезентом. Когда на нее вешался двигатель дедушкиной «ласточки», но после некоторых апгрейдов она стала более мультифункциональной. К устройству висевшим на ней, были подведены если не все, то большая часть проводов. Вокруг были раскиданы запчасти, крепежи и инструменты. Это был главный проект Андрея, на который у него уходили почти все силы.

Он подошел к нему и снял брезент. Это были доспехи. Те самые на которые он потратил почти всю свою недолгую жизнь. И те самые в которых он неделю назад сражался с грабителями. Но теперь они отличались. Прошлая версия лишь частично состояла из закрывающих тело металлических пластин. Теперь доспех был цельным. Места на суставах были сделаны из мягкого металла и имели ребристую структуру позволяющую им сгибаться. Броня на груди, плечах, предплечьях, ногах, была угловата и имела острогранный дизайн, стараясь повторять анатомию тела, хотя она по прежнему выглядела как реплика железного дровосека. Экзоскелет, на котором все держиться, и который увеличивает силу владельца, теперь выглядел совсем иначе. До этого усиливающие рессоры идущие вдоль всех конечностей соединялись в опорную площадку в ногах и крепились специальными дугами к конечностям. Теперь уменьшенная версия опорной площадки располагалась на спине, была подключена к источнику энергии по внутренним каналам и была почти незаметна. А сами рессоры интегрированы в структуру доспеха и сплошным каналом шли вдоль конечностей, лишь немного выпирая с боковых сторон всех четырех конечностей. На задней стороне рук, от предплечья и до кисти, было вмонтировано специальное устройство. К нему из-за спины тянулись каналы по которым с помощью привода двигаются хлысты. Само устройство состояло из закрытого кожухом пускового механизма в котором полая, намагниченная болванка резко приводилась в движение с помощью механического привода, врезалась в ударопрочную заглушку и выстреливала хлыстом. Сами хлысты, по мнению Андрея, были произведением искусства. Смотря старый фильм-боевик он увидел персонажа, который сражался наэлектризованными стальными кнутами. Ему понравилась эта идея и он начал искать способы сделать нечто подобное. Вскоре появился первый опытный образец. Это был обыкновенный стальной канат используемый для поддержки конструкций. И когда он чуть не лишился головы понял, что идея не очень удачная. Спустя несколько попыток он соединил пяти-сантиметровые, стальные прутья между собой четырьмя маленькими цепями, а сами прутья по середине разделил взаимными пазами с гибкими соединениями. Подобная технология и по сей день им используется с незначительными доработками.

В груди же располагалось «сердце костюма», его источник энергии. Изначально он аккумулятором крепился на спине. Но после недавно сделанного Андреем открытия, он переместился в грудь представляя собой небольшое отверстие, а аккумулятор и вовсе стал не нужен. Внутри располагалась небольшая камера соединенная с каналом протекающим внутри всего доспеха наполненный инертным газом. Завершал образ шлем. Под стать общему дизайну костюма, он был такой же угловатый, с резкими переходами. В районе щек, носа и рта вмонтирован, сверкающий на свету, полированный щиток, разделенный на две половины ребром посередине лица. В районе глаз были два визора, угловатых, горизонтальных полос из защитного, прозрачного пластика по форме напоминающие молнии. А на левом ухе был закреплен трансмиттер – маленькая коробочка из которой торчала пяти-сантиметровая антенна.

Весь костюм был матово-черный, с редкими элементами стального цвета.

Андрей вытащил чертеж из тубуса и закрепил его на стене возле стойки с доспехами, затем достал табуретку, и все что нужно из рюкзака и поставил все возле стойки. Все было готово, но перед выходом в город он хотел все еще раз досконально проверить. Периодически глядя на стену и сверяясь с чертежом он проверял один элемент за другим горбя спину. Целостность соединений, герметичность в камере ионизации, преобразователи на приводах, минута за минутой. Спустя некоторое время он закончил.

Еще раз убедившись, что неделя работ не была потрачена впустую и доспех полностью готов, он закрепил нагрудную броню скрывая «внутренности» костюма. Глядя на плод своих трудов Андрей не волею улыбнулся. Он не мог поверить что все готово и это сделал он. Всего за неделю он успел провести такие кардинальные изменения: перевести на другой тип питания, заменить приводы, сменить ширпотребный металл. А чего ему стоило раздобыть всего кубометр газа. Это был совершенно другой костюм, его гордость.

Юноша снял Йоре с шеи, воодушевленный посмотрел на него и сказал:

– Последний штрих.

Встав на стул он приготовился вставить украшение в отверстие в груди доспеха. И хоть по подсчетам все должно было сработать, волнение неволею сковало пальцы.

– Боже, пусть все получится. – молил он в пустоту.

Легким, плавный движением он водрузил Йоре внутрь. Зафиксировав, он резко вытащил руку и защитный экран автоматически закрыл камеру. Андрей с волнением смотрел но ничего не происходило.

– Не работает… – сказал он. В этот миг он поник а руки резко опустились. – Ну почему всегда так? – прокричал Андрей от бессилия – Сколько же можно? Ты решил отобрать у меня и это?!

Он занес кулак над броней в желании ударить по Йоре внутри. Бессмысленно. Глупо. Но что ему оставалось?

– Ненавижу! – прокричал он в попытке ударить, но не успел даже коснуться костюма как из отверстия ударил яркий пурпурный свет. Все помещение в мгновение осветилось. Костюм утонул в свете. Из шлема, не закрытых броней участков, свет сочился отовсюду. Лампочки начали мерцать затем и вовсе отключились. Андрей закрыл глаза и мог только слышать механический гул. Это продолжалось еще секунд десять. Затем… все стихло. Андрей открыл глаза. Доспех висел на стойке как ни в чем не бывало. Из отверстия бил уже слабый, бесцветный свет.

– Заработало?! – сказал он в недоумении. Затем впопыхах схватил устройство для замера тока и приложил к реактору. Он не мог поверить глазам. Показания зашкаливали. Реактор работает! Андрей проверил часы, время было семь вечера. Он успевал.

– Ну что ж. – сказал он глядя на свое творение – Думаю тебе не помешает название.

Затем посмотрел на сочащийся свет механической жизни из груди машины и название само пришло в голову.

– Броня стального сердца. «Стал-сер». А что, звучит! Сталсер, модель: «Преторианец», версия вторая.

Еще некоторое время он стоял и любовался своим творением. Затем принялся облачаться в доспех. Для начала нужно было надеть защитный комбинезон, который юноша взял с собой из дома, своего рода поддоспешник, выступающий также защитой от электричества, если проводка вдруг даст сбой.

Пока Андрей натягивал комбинезон он вспоминал, что сказал и осознавая это. Он вновь обращался к Богу, посчитав что тот вновь отбирает у него что то. «Глупо-глупо!» – подумал юноша – «Как маленький ребенок! Он здесь ни причем. Пора бы уже повзрослеть.»

Облачившись Андрей первым делом проверил как реагируют конечности. Помахал руками, согнул ногу, наклонился влево-право. Все работало даже лучше, легче и быстрее чем на прошлой модели. Пошевелить чем либо не представляло сложности, а благодаря усилениям Сталсер чувствовался очень мобильным. Вдоволь подвигавшись, он решил проверить оружие. Рыская глазами он искал на чем можно его протестировать. Взгляд остановился на бесхозном деревянном столе, стоявшем в дальнем углу. Андрей оскалился в широкой улыбке. Он зажал рычаг-лепесток в ладонях и с силой взмахнул рукой. Раздался тихий гул, затем резкий, глухой звон удара и хлыст на всей скорости выстрелил по дуге. Задев по касательной стропила, потолок и лампочку, хлыст с силой врезался в трухлявый стол разбив его в щепки, оставив на своем пути грубые зарубки. Андрей отпустил рычаг и хлыст, будто лента измерительной рулетки, быстро вернулся обратно под запястье. Он был доволен. Теперь можно было выходить в город.

Положив бутерброд в поясную сумку и схватив шлем, юноша направился к выходу. Но вспомнив что забыл одну очень важную вещь, развернулся. Бумажный сверток который он принес из дома, лежал на верстаке. Андрей сам не заметил как вытряхнул его из рюкзака вместе с остальным. В нем оказалась черная, тканевая маска на глаза, с выделенными с помощью серой ткани, прорезями для глаз. Натянув ее поверх глаз он завязав ее на затылке. И хоть она не сильно меняла внешний вид, но препятствовала идентификации носителя. И с помощью нее можно говорить с кем бы то ни было, со снятым шлемом не боясь быть раскрытым. Теперь Андрей был готов.

Он надел шлем и после щелчка на шее, визоры на нем засветились голубым. В наушники стали слышны речи радиопереговоров.

– Ну что ж Ангел, потанцуем?

Он накинул на себя черный, длинный плащ, выключил свет и вышел из помещения, направившись на встречу с судьбой.

7

Время подходило к ночи. Сумерки медленно но верно накрывали собой город. Псигрок стоял на обусловленной крыше, в обусловленное время, но Ангел все еще не было. Он хотел встретить ее в максимально пафосной позе, и уже как две минуты продумывал соответствующую фразу для приветствия. Спустя еще две минуты он совсем расслабился, снял шлем и сел на край крыши любуясь видом погружающегося в потемки города и неспешно жевал бутерброд. Он не переживал, но некоторое волнение перед встречей напирало. Он продумывал возможные варианты диалога, возможные вопросы, ответы и реакцию на них. «Почему она решила этим заняться?» – задавался он вопросом – «У нее повышенное чувство справедливости? Или у нее какая то личная причина? У нее погиб родственник? А что если она действительно ангел с небес? Так ведь до конца не выяснилось кем был этот Адмус из воспоминаний с Йоре. Там же не было ничего кроме образов и практических знаний. А у нее такой же. Может она спустилась с небес чтобы избрать меня для какой то великой миссии по каранию нечестивых? Или она сама является избранной? Да ну, бред какой то…» Псигрок продолжал сидеть очарованный мрачной красотой улиц. Ждал минуту, две, три. Спустя десять минут он поднялся и огляделся по сторонам. Вокруг были только пустые крыши. Ни души, ни звука. Только отдаленные сигналы машин где то вдали. Расстроившись и печально вздохнув он взял шлем и собрался уходить, как вдруг, снова почувствовал Поток, как тот что прежде. Его источник, как ему показалось, был у него за спиной. Он обернулся и его взору предстала она. Белоснежная броня, крылья за спиной, это была Ангел.