Там, где живут драконы. Книга четвёртая. От любви до любви

Глава 4. Нежданный помощник

Вика стояла возле багажной ленты в аэропорту Софии, меланхолично разглядывая проплывающие мимо неё чужие чемоданы. Она могла бы взять с собой чемодан поменьше, чтобы не торчать тут сейчас. Но Вика решила подготовиться ко встрече с неизвестностью единственным знакомым ей способом: одежда с собой должна быть не только на смену, но и на разные случаи жизни. А разные случаи требовали больше места в чемодане. Однако сейчас её занимал другой вопрос: она машинально засунула в чемодан свой ритуальный атам – это был большой охотничий нож, с деревянной ручкой, в кожаных ножнах. И только будучи уже в аэропорту сообразила о том, что вряд ли её пропустят с ним через таможню. Но, ничего не произошло. Таможенников заинтересовала только большая ракушка в её рюкзаке. Вика не знала, откуда она у неё. Но ракушка лежала в рюкзаке с того самого злополучного утра, и Вика не расставалась с ней, надеясь, что однажды это поможет ей вспомнить хоть что-то.

– Виктория! Душа моя! – смуглый мужчина лет пятидесяти, радостно раскрывая объятия, кинулся лапать девушку. От него пахло потом, кислыми щами, колбасой и пивом. Вика брезгливо морщилась, пытаясь отстраниться.

– Можно без этого? – ей с трудом удалось вырваться из липких рук, – Вас зовут Димитр?

– Для тебя, просто Дима, любовь моя! – сально осклабился мужчина, недвусмысленно проведя рукой по её спине и с силой сжав ладонью ягодицу. То, что он колдун, Вика поняла сразу. Но он был ей крайне неприятен, как мужчина. Девушка отшатнулась. Впрочем, ему было абсолютно наплевать на её чувства. – Готов поспорить, что это твой багаж! – он указал на расписной Викин чемодан на ленте.

– Потому что под хохлому разрисован? – фыркнула Вика.

– Нет, дорогуша! – он наклонился к самому её уху и сказал очень тихо, – Потому что не каждая девушка прячет в своём чемодане боевой атам.

Вика удивлённо посмотрела на него. Колдун весело подмигнул:

– Такие игрушки слишком бросаются в глаза. По крайней мере, мне.

Димитр подхватил Викин чемодан и бодро направился к выходу, не забывая бросать вожделенные взгляды на девушку. Вика вздохнула и обречённо пошла за ним к машине.

Они ехали уже несколько часов. Колдун оказался на редкость болтливым. Он всю дорогу рассказывал о своих эротических похождениях, о молодых красотках, которые выстраиваются в очередь к его постели, о том, как сладострастно они стонут и плачут в его объятиях.

– Димитр, – прервала его Вика, – А ты можешь говорить о чём-то другом, кроме секса? Например, о том месте, куда мы направляемся? Я первый раз в Болгарии, расскажи мне о ней.

– А что об этом рассказывать? – колдун разозлился, что его рассказ не впечатлил девчонку. Она была невероятно сексуальна, и ему зверски хотелось раздвинуть ей ноги прямо сейчас, но его чары абсолютно не действовали на неё. Димитра это взбесило. Женщины охотно отдавались ему везде и всегда, у него никогда не было отказов. Лидия велела ему встречать и доставлять в горы её гостей. Все гости оказались сильными ведьмами, и колдун не посмел к ним домогаться. Но эта молоденькая рыжая ведьмочка не производит впечатление одной из них… Скорее всего, её принесут в жертву, во время какого-нибудь обряда. Стало быть, она не жилец.

– Смотри: вон горы, вон лес, деревня, заправка. – Димитр зло сплюнул на землю через открытое окно, припарковавшись возле бензоколонки, – Иди купи себе чего-нибудь поесть, больше по дороге магазинов не будет.

Вика зашла в небольшой деревенский магазинчик, пахло горячим хлебом. Розовощёкий радушный хозяин весело обратился к ней. Вика не поняла ни слова и робко сказала, показывая пальцем на прилавок:

– Можно мне вот эту булку и бутылку молока?

– О! Я хорошо говорить по-русски! – радостно воскликнул хозяин, – Ты голодный? Я сделать тебе сэндвич с ветчиной, помидорами и домашним сыром?

Вика благодарно кивнула, и хозяин исчез в дверном проёме.

– Уходи отсюда! Сейчас же! – к Вике подошла немолодая женщина, она говорила едва слышно, всё время оглядываясь по сторонам.

– Я не могу. – Вика повернулась к говорившей.

– Не ходи в горы. Там затевается что-то нехорошее. И этот страшный человек с тобой… он тёмный колдун. Ты попадёшь в беду…

– Я уже в беде. – так же чуть слышно сказала Вика, – Мне нужны ответы, которые я могу получить только там.

– Тогда возьми хотя бы это. – женщина порылась в широкой юбке и вытащила небольшой мешочек из холстины, – Это разрыв-трава.

– Спасибо… – Вика сжала мешочек в кулаке и с удивлением проводила взглядом женщину, – Мне бы больше пригодился газовый баллончик…

Через пару минут вернулся радушный хозяин лавки, неся с собой плетёную корзинку, накрытую чистой салфеткой.

– Я тут собрать тебе немного еды: сэндвичи, несколько булочек, сыр, фрукты, молоко, вода.

– Немного? – натянуто засмеялась Вика, – Да мне тут на два дня еды хватит!

Вика вернулась в машину. Димитр ехал молча, с перекошенным от злобы лицом. Девушка решила не донимать его разговорами и смотрела в окно. Места вокруг были живописными, цвели луга, на фруктовых деревьях наливались спелостью фрукты. Колдун съехал с трассы на старую дорогу, ведущую в лес. Солнце уже опускалось к горизонту, под деревьями начинало темнеть.

– Ты знаешь, зачем ты здесь? – мужчина остановил машину, заглушил двигатель и сейчас со злостью смотрел на девушку.

– Могу только догадываться. – сухо ответила Вика.

– Если бы догадывалась, то тебя здесь бы не было, глупая сука! – колдун внезапно навалился на неё всем телом и стал расстёгивать ширинку, – Тебя скоро разрежут на куски и сожрут. Так я хоть успею напоследок побаловаться сладким.

– Козёл вонючий! Слезь с меня! – Вика орала и брыкалась изо всех сил, пытаясь сбросить грузного мужчину. Но колдун был слишком тяжёл и силён, и уверенно делал своё дело. Он разорвал тонкую блузку и жадно припал губами к груди девушки, издав довольное урчание, и не забывая при этом рукой шарить у неё между ног. Вика кричала и вырывалась, била кулаками по его голове, рвала ему волосы и царапалась, но всё было напрасно.

– Ааааа!!! – издала Вика истошный вопль, вложив в него всё своё отчаяние и ярость. И в этот момент ей в руку лёг мешочек, подаренный странной женщиной в деревне. Вика с силой рванула ногтями холстину, пытаясь попасть сухой травой в глаза насильника. И в следующее мгновение колдун обмяк и забился в конвульсиях, девушку окатило струёй горячей крови. Сквозь красную пелену на глазах она увидела, как небольшой шустрый хищник рвёт на части тело Димитра, заливая салон машины его кровью. Вскоре всё затихло. Вика с трудом дотянулась до ручки двери и вывалилась на землю. Растерзанное тело колдуна превратилось в бесформенную груду мяса и костей, а над ним, на руле машины гордо восседал небольшой чёрный дракон, отливающий изумрудом.

– Дракон… – ошалевшая девушка смотрела на него во все глаза. Этот дракон! Она точно его видела! Там, в своём сне! Или всё же не во сне? Вика вытерла от крови остатками блузки правую руку, и дракон тут же приземлился на неё, внимательно посмотрел девушке в глаза, кивнул головой и… слился с рукой, оставив на ней рисунок, покрытый мелкой чешуёй. Вика сидела на земле глубоко потрясённая всем происходящим. Димитр хотел изнасиловать её, а этот, неизвестно откуда взявшийся крошечный дракон, запросто порвал крупного мужика, к тому же тёмного колдуна.

– Я точно не чокнутая! Я тебя помню. И как, интересно знать, ты прошёл через миры? – Вика ошалело смотрела на татуировку дракона на своей руке. В лесу быстро темнело. Оставаться здесь было нельзя. Вика открыла багажник и, порывшись в чемодане, вытащила оттуда футболку и атам. Переодевшись, она закрепила ножны на ремне джинс и вытолкала из машины то, что осталось от Димитра.

– Что там этот козёл говорил? Что меня порежут на куски и сожрут? Вот ведь тварь лживая, а вроде серьёзная женщина была, обещала место жрицы, комфорт, уважение, плюшки всякие! Пойдём-ка, спросим у неё. Может колдун всё наврал? – Вика плюхнулась на пропитанное кровью сиденье, вызвав новый фонтан красных брызг, протёрла ладонью обзор на лобовом стекле и повернула ключ зажигания. В ней разгоралась ярость. Вика не узнавала сейчас саму себя: вместо того, чтобы бежать и прятаться, что было бы логично, она направляется в самый эпицентр неизвестности! Её охватил мандраж, и это был точно не страх, это чувство придавало ей сил и храбрости. – Надо будет на обратном пути заскочить в ту деревню, поблагодарить бабульку за разрыв-траву…

Глава 5. Игры Богов

Кьяра нервно ходила по своей комнате. За окном был густой непроходимый лес, как и вокруг на несколько километров. Она прилетела в Болгарию два дня назад, долго тряслась в машине по ужасной дороге с крайне неприятным водителем, пока добиралась в эту глушь. Кьяра не осмелилась ослушаться главу Стреги, и ей пришлось ехать на эту церемонию. Её не отпускало чувство нарастающей тревоги, хотелось бежать отсюда, хоть пешком, хоть через непроходимый лес, только подальше от этого места! Вилла была комфортной, кухня отменной, хозяйка любезной. Прибывающие гостьи были из разных стран, они скупо общались между собой на английском. Женщины держались друг с другом отчуждённо и высокомерно, ведь все они были самые сильные ведьмы в своих кланах. Раздался мелодичный звон, так хозяйка приглашала всех собраться в большой гостиной.

– Дамы! Рада вам сообщить, что с минуты на минуту здесь появится последняя из приглашённых, которая и станет самым важным и необходимым звеном нашей завтрашней церемонии. Постарайтесь её не спугнуть. Помните, что её жертва должна быть добровольной. Только в этом случае наш ритуал может пройти успешно. – Лидия, одетая в чёрное сверкающее платье, одарила всех присутствующих холодной улыбкой.

Сердце Кьяры внезапно сдавил первобытный страх, горло перехватило. Задыхаясь, она вышла на веранду. Лес окутал её тишиной и запахами свежей зелени. Но эта звенящая тишина вокруг её насторожила. И к тому же, она была здесь не одна. Высокая стройная незнакомка направилась прямиком к Кьяре, молодая женщина невольно попятилась, почувствовав волну неимоверной Силы, исходящую от неё.

– Кьяра, кажется? – голос незнакомки был низким и глубоким, он обволакивал и пробирал до костей.

– Кт…то т…ты так… кая? – запинаясь выдавила Кьяра.

– Хм… Странный вопрос… – незнакомка подошла ближе. Чёрные волосы, серые с переливами, бездонные глаза. В тёплом воздухе повеяло ледяным холодом, веранда стремительно покрывалась изморозью.

– М… Морана? – Кьяра почти теряла сознание.

– Ну вот. Мы же с тобой уже виделись недавно. – Мара подошла к перилам веранды и посмотрела в сторону парадного входа в особняк. – Тебе лучше покинуть это место. И быстро.

– Что мне сказать Марии? – Кьяре не надо было повторять дважды.

– Что мы сами разберёмся. Без вас. – отрезала богиня и исчезла. Внизу затрещал трансформатор, электричество мигнуло и погасло. Весь особняк погрузился во тьму.

– Девочки, без паники! – раздался зычный голос Лидии, – Через несколько минут всё починим.

Кьяра, бесшумной тенью, прихватив из своей комнаты только сумку с деньгами и документами, исчезла в ночном лесу. Как большинство ведьм, она хорошо видела в темноте и сейчас быстро бежала по лесной дороге. За одним из поворотов она едва не врезалась в идущую ей навстречу девушку.

– Oh, Dei! Mi hai spaventata! – вскрикнула истерично Кьяра и отступила на пару шагов, в ужасе разглядывая незнакомку: совсем молодая рыжеволосая девчонка, с головы до ног, вся была измазана кровью, и явно не своей. Из зелёных глаз девушки на Кьяру смотрели вертикальные зрачки; в грудь ударила волна первобытной Силы, смешанной с яростью.

– Итальянка? – спросила её рыжая ведьма по-русски.

– Si', sono italiana. Ho parlato con Morana. Là… – Кьяра испуганно махнула рукой назад, в темноту.

– Морана, говоришь? Ну тогда беги подальше отсюда. – рыжая недобро усмехнулась и продолжила путь. Кьяра без оглядки бросилась наутёк, на ходу вознося благодарности своей новой покровительнице.

Вика наблюдала за суетой в тёмном особняке, стоя в кустах. Она никак не могла придумать, что ей делать дальше? Может просто зайти и спросить? Вика поднялась по широким ступенькам на крыльцо, и в этот момент зажегся свет.

– Виктория? – Лидия осторожно обходила её вокруг, – Что с тобой случилось? Ты ранена?

– Твой колдун пытался меня изнасиловать. – Вика сама удивилась спокойствию своего голоса, – Но перед смертью он успел рассказать кое-что интересное.

– И что же это? – Лидия издала нервный смешок, закрывая сзади неё двери на улицу. Вика наблюдала за её действиями, осознавая, что сама залетела в ловушку.

– Ты обманула меня. Тебе нужна была жрица, чтобы она принесла на алтаре Мораны человеческие жертвы? – девушка наблюдала за окружающими её ведьмами, как в замедленном кино: перекошенные злые лица, губы, читающие заклинания, движения пальцев, пассы руками. Вика почувствовала, как её опутывают липкой паутиной заклинаний. И не успела она осознать, что делает, как внезапно оказавшийся в её ладони атам уже летел в горло Лидии. В один прыжок Вика оказалась рядом с ней, и нож замелькал в её руках быстрее молнии, не оставляя ведьмам ни единого шанса уцелеть. Через минуту всё было кончено, воцарилась тишина. Вика с ужасом смотрела на свои руки, на мёртвые тела женщин, на гостиную, залитую кровью.

– Браво! Я даже представить себе такое не мог! Это – весьма достойная жертва! – раздался восхищённый мужской голос. Вика резко обернулась: на лестнице, ведущей на второй этаж, стоял импозантный мужчина, с аккуратно постриженной бородкой, в хорошем костюме, на груди небрежно расстёгнута рубашка. Она уловила волну неимоверной Силы и запах дорогого парфюма. Вика крепко сжала в руке атам, но нож внезапно вырвался из её ладони и оказался в руке незнакомца. Мужчина искренне расхохотался, запрокинув голову. – Детка, ты не исправима! Ты не можешь убить меня моим же оружием!

– Твоим оружием? – Вика подозрительно смотрела на него.

– Ну, формально, это твой атам. Но оружием в твоих руках его сделал я. – не без гордости заявил незнакомец.

– Я не понимаю… – Вика упрямо наклонила голову, роясь в остатках воспоминаний.

– О… Тут я согласен. Они поступили с тобой нечестно. – мужчина подошёл к девушке, переступив через пару тел, и протянул ей нож.

– Кто «они»? И кто ты? – Вика не собиралась сдаваться.

– Как невежливо с моей стороны. – улыбнулся он, – Меня зовут Чернобог, я муж Мораны. Но она называет меня Темновит, ей так больше нравится. Ну и мне тоже.

– Мне очень нужно с ней поговорить! – мрачно сказала Вика.

– О чём? Как вернуться туда, где остались твои дети, друзья и любимый мужчина?

– Так ты знаешь?? Помоги мне! Я сделаю всё, что ты скажешь! – в слезах сказала она.

– Как опрометчиво ты разбрасываешься обещаниями. Неразумно. – Темновит распахнул двери на улицу, – Какой воздух! Здесь красивые места, не находишь?

– Пожалуйста… – Вика опустилась на колени, заливаясь слезами, – Я должна всё исправить…

– Именно! – Темновит подошёл к ней, – Именно! Исправить! Ты поможешь мне, я помогу тебе. Так будет справедливо.

– И чем же я могу помочь… Богу? – размазывая чужую кровь по щекам, Вика поднялась с пола.

– Ты кое-кого притащила в наш мир. Пару братьев-близнецов. Надо, чтобы они ушли обратно. Только и всего.

– Каких ещё братьев? – девушка растерянно смотрела на него.

– Ах! – досадно взмахнул руками Темновит и с силой сдавил ладонями её виски. У Вики потемнело в глазах, дикая боль пронзила всё тело. Она рухнула на ковёр, крича и корчась в муках.

– Я забыл предупредить, что будет больно. Но какое это имеет значение? – мужчина поискал глазами, куда ему можно присесть. – Ну что за бардак здесь! Все по домам! – Он сделал едва заметный жест рукой и в гостиной не осталось ни трупов, ни следов крови.

– Господин… – в дверях появилась пожилая чета прислуги. Они бесстрастно смотрели на грязную девушку, катающуюся по полу.

– Я слышал, что вы лучшие травники в этих краях… – Темновит повернулся к немолодой паре и дружелюбно улыбнулся, показывая на Вику, – Ей потребуется ваш фирменный чай от головной боли и крепкий здоровый сон. У вас есть ко мне вопросы?

– Нет, господин. – муж и жена учтиво поклонились и вышли.

Вика затихла. Боль продолжала пульсировать в висках и глазах. Девушка попыталась подняться, но ноги не держали её. «Фляга!» – Вика раскрыла дрожащую грязную ладонь, призывая свой серебряный сосуд с целительной водой. Однако никакой фляги не было. «Чёрт… Я же в Болгарии… Я всё вспомнила!» Она с силой обхватила руками раскалывающуюся от боли голову.

– Выпей! «Сразу станет легче», —пожилая болгарка протянула ей пиалу, в нос ударили сильные запахи трав. Вика с трудом заставила себя сделать несколько глотков, боль медленно гасла. Девушка с благодарностью кивнула. – Твоя спальня готова. Я принесу туда сонный чай через час.

– Ты можешь идти. – Темновит отослал прислугу и протянул девушке руку, помогая встать, – Так на чём мы остановились?

– На близнецах… – хриплым голосом ответила Вика, – Я знаю, кто они.

– Ну вот и отлично! – радостно сжал кулаки мужчина. – Мои шпионы сообщили, что братья будут работать на показе в Милане в следующем месяце. Так что, у тебя есть ещё время.

– А.. э… – замялась Вика, – Возможно, мы говорим с тобой о разных братьях…

– О, нет! Уверяю тебя, о тех самых! – в руках Темновита появился глянцевый журнал, он протянул его девушке. С обложки на неё смотрели двое красивых накачанных парней с длинными волосами: жгучий брюнет и платиновый блондин. – «Новые звёзды мировых подиумов, загадочные близнецы. Ин и Ян взорвали модную индустрию!» – процитировал Темновит кричащий заголовок.

– Как это может быть? Зачем им это? – Вика недоверчиво разглядывала фотографию. Модели и правда сильно напоминали Тёмного и Светлого Волшебников.

– Зачем? Поклонение. Они купаются в лучах любви и славы. – пожал плечами Темновит, – Братцы развлекаются, прикидываясь смертными. Пока развлекаются.

– И чем же они вам помешали? Что вас так напугало? – усмехнулась Вика. Мужчина стал внезапно серьёзным, он поднялся с кресла и несколько минут молча мерил шагами гостиную. Вика наблюдала за ним, допивая целебный отвар.

– Наш мир был создан миллионы лет назад. Когда мы появились здесь, он был ничей. Создатель оставил его и отправился творить новые миры. Этот мир – наш! Это мы сделали его таким, как ты знаешь! Это мы обучали людей и были с ними рядом тысячи лет! – Темновит говорил яростно и вдохновенно. Пространство вокруг него заискрилось. – При этом, мы были свободны. Да, у нас бывали трения между собой, но сейчас всё более-менее пришло в равновесие. И тут появляются парочка залётных демиургов и решают поселиться здесь.

– Ты их боишься? – Вика изумлённо посмотрела на тёмного Бога.

– Их все боятся.

– Но почему? Вы пытались с ними поговорить, обсудить?

– Им не интересны наши договора. Они могут превратить в ничто самого могущественного из расы Богов, просто за то, что им так захотелось. – с горечью ответил Темновит, – И не только Богов. Недавно братья в компании девочек решили покататься на водяных горках в Майями. Там было много детей и слишком шумно…