Пропавшие в космосе

2153 год.

Бескрайний иссиня-черный космос. Как же удивительно, что на его просторах нашлось большое количество разумных существ. И с каждым годом численность населения растет практически в геометрической прогрессии в каждой гильдии1 и на их подшефных планетах. Поэтому решили на совете старейшин2 запустить программу по восстановлению погибших планет, находящихся далеко в космосе. Такие планеты называли «падшие» или «потерянные в космосе» из-за их удаленности от основной ветки цивилизации и плачевного состояния. Эту работу поручают Гильдии «Разум». Во-первых, потому, что она состоит из самого насыщенного и разношерстного населения, и во-вторых, население этой гильдии превышает количество жителей всех остальных гильдий. Главы гильдий находятся под управлением совета старейшин, и путешествуют все вместе на искусственно созданной планете, которая существует вне времени и пространства. Которая создана по макетам чертежам предприятия АО «ЗАСЛОН». Теперь же это известная на весь космос инженерная гильдия «Заслон», которая занимается проектировкой кораблей и созданием «роботов с человеческим лицом». Для того чтобы их невозможно было вычислить врагам – существам из тёмных уголков вселенной. Которых называют Почившие или по другим данным Погибшие, черные, большие субстанции больше похожие на желе, их дыхание обдавало морозной свежестью и покрывало все вокруг инеем, но обладающие способностью видеть тепло живых тел и органов.

Однажды главе Гильдии «Разум» пришлось скрываться от такого существа, тогда он еще был несмышленым подростком и любил гулять в космосе надев только скафандр и не предупреждал никого, даже взрослых. За такую вольность он чуть не поплатился 3жизнью. Его охватывал животный страх, он чувствовал на себе словно морозные ладони смерти касаются не только плоти, но и души. Но коммуникатор который он всегда носил с собой – зазвенел. Высветилось изображение отца – посла гильдии «Разум», он был чем-то обеспокоен. Эта пронзительная трель птиц переходящая в ультразвук отпугнула Почившего. И «Живой» спокойно вернулся на корабль к родителям, рассказал о случившемся и позже выяснилось что это был не единичный случай нападения.

Раньше Почившие никогда не нападали на живых. И на совете было решено создать корабль размера целой планеты с возможностью перемещения по всей вселенной, чтобы прятать, а главное иметь возможность защитить глав гильдий их семьи и старейшин. А на планетах с обычными жителями устанавливают защитные ультразвуковые куполы. Только лишь планеты которые восстанавливают роботы открыты для Почивших, и как магнит манят их живым теплом человеческих органов. Но гильдия «Разум» не только занимается восстановлением погибших планет, но попутно наблюдает за поведением и странным оживлением Почивших, складывалось ощущение, что ими кто-то управляет. Но кто? Выяснить не представляло возможности. Поэтому на одной из планет под названием Капланка, была создана группа из живых людей, которая имела при себе небольшой защитный купол и базу недалеко от основных работ их подопечных роботов, для того чтобы иметь максимально быстрый доступ к данным и взаимодействию между роботами и Павшими.

***

Некогда невероятно красивая, а сейчас просто «потерянная в космосе» планета Капланка – третья по счету и ранее обитаемая планета, которую «Живые» решили восстановить. Для этого работники из гильдии воссоздали стеклянные куполы-теплицы с подходящей микрофлорой и растительностью, как было и раньше на Капланке. И в каждый такой купол, имитированный сосуд жизни, поместили роботов с человеческим лицом и порядковым номером, чтобы ухаживали за этим хрупким миром растений. Для эксперимента и большей производительности на этой базе были использованы роботы разных поколений, от первых простейших роботов выполняющих стандартные работы по уходу за растениями, до киборгов выполняющие более сложные работы по обслуживанию простейших собратьев, их ремонту и утилизации.

Сам же купол представляет из себя сплав стекла и алюминия, с базами – спальнями для роботов, с местом отдыха – небольшими площадками для встреч киборгов и их коммуникации. Ну конечно же многоуровневые здания – серверные, пункты охлаждения, очистки памяти, и некое подобие столовой – где отгружают питательные жидкости от дизельного топлива до био коктейлей.

Среди многочисленных роботов была одна девочка-робот, которая улыбалась и разговаривала с растениями, имела не механический голос, а юный и журчащий, как ручеёк в проталинах снега. Ее нежно васильковые глаза искрились задором и детским интересом к миру, всему что происходит вокруг. Она даже имя себе придумала – Маргаритка, как у цветка в ее теплице. А из под защитного шлема выбивались ярко-рыжие непослушные кудряшки и от каждого ее быстрого движения, словно развивались на ветру. В ней была душа и любовь, которой она делилась со всем, что только видела. А тело её представляло собой хиросплеикние микросхем, проводов и различных трубок спрятанных под механическим корпусом. Для передвижения она использовала механизм на гусеничном ходу, а вместо рук у нее были трехпалые манипуляторы.

В обязанности девочки-робота входил полив растений, уход за грунтом и фиксация появления новых бутонов. Ее клумба находилась посреди оранжереи в главном куполе на планете Капланка. Здесь были собраны лучшие экземпляры растений и роботы-садовники.

Маргаритка проходила мимо своей клумбы с фиалками и розами, мурлыкала себе под нос песню:

– Чудесные птички в сад к нам прилетят,

Под звуки их трелей расцвет и мой сад…

Ля-Ля-ля… Та-ра-ра-ра…

А потом с лейкой кружилась по странной для окружающих роботов траектории, странной потому что она должна проходить постепенно ряд за рядом, клумбу за клумбу. А Маргаритка была погружена в свои мысли и могла пропустить ряд или начать поливать совсем с другого края. Она вела себя не как обычный робот, для окружающих она была глючная модель которой нужна более новая прошивка системы. А она просто танцевала, как раньше, когда была человеком. В её голове играла музыка, словно кто-то играет на фортепиано чудесный «вальс цветов» – эти волшебные, завораживающие переливы и аккорды уносили ее в туда облака и к далеким звездам. Она представлял себя девушкой танцующей с парнем, одна его рука на её талии другая держит ее руку.

Скоро на небосклоне взойдут светила, и поверхность планеты станет невероятно горячей даже для работающих здесь роботов. А Маргаритке нужно еще засеять цветами три поля под защитными куполами. Хорошо, что в такие моменты заряжаются по максимуму солнечные батареи на её спине, и она всю ночь спокойно может работать. Но естественно, скачки температуры на поверхности планеты с плюса на минус дают негативные последствия. Если робот в полуденное пекло выйдет на улицу, то его корпус начнет плавится. А если ночью остаться больше чем на полчаса на поверхности, то покроется коркой инея и пыли. Об этом знали все. Но видимо из любого правила бывают исключения, потому что зрелище развернувшееся перед ней повергло в шок и заставило задуматься о жизни, даже механического робота.

Девочка приблизилась к полу-прозрачному стеклу оранжереи и ужаснулась. Нечто огромного размера в пару прыжков достигло робота, перемещающегося от одного купола до другого в положенное время (это отрезок дня, для безопасного перемещения по поверхности планеты с десяти утра до двенадцати дня), и разорвало на мелкие детальки, словно дикий зверь свою беззащитную добычу. Ужас застыл в механических глазах девочки и она нажала кнопку тревоги на своей панели управления, передав данные с камер которые были установлены в ее глазах и фиксировали все что она видит… Она еще долго стояла без движения и смотрела, на удаляющуюся на север гигантскую фигуру. Пока все остальные роботы беспечно и по уставу работали и не обращали внимание на стоявшего в стороне одинокую девочку-робота.

– Что это? Зачем оно так с нами? – её голос дрожал. И странное ощущение пронизывает все механическое тело. Так Маргаритка познала страх.

Это был Почивший, но Маргаритка об этом узнает только потом… пока это секретная информация доступная только группе изучающих этих созданий.

***

Странная штука, эта человеческая память и в целом живой мозг человека. Он даже компьютерные базы данных может подстроить под свои нужды и интересы, развивая интеллект до высшего уровня.

Вот и сейчас, Маргаритке снится сон, словно она человек. Механический голос во сне говорит:

«Папа родом с Марса, а Мама – человек с планеты Земля. Они познакомились на конференции по новым технологиям на Луне. И как-то случайно и неожиданно, за месяц совместных работ сблизились и полюбили друг друга. Через девять месяцев у них появилась чудесная малышка. С красной чешуйчатой кожей, как у папы. Зелеными глазами и рыжими волосами, как у мамы…»

Резкая боль пронзает все механическое тело, словно в него воткнуты тысячи иголок и крутят их так, что они проходят сквозь все тело и выходят с обратной стороны. От странных ощущений Маргаритка выпадает из режима сна.

«Ужас… Приснится же такое,» – задумалась девочка-робот и отправилась в основной отсек своей оранжереи для проверки жидкостей в своей системе жизнеобеспечения.

– Что-то случилось z128? – поинтересовался робот, выполняющий обязанности врача.

– У меня странные сны и ощущения, -отвечает девочка.

– Сны? Что это? – задумался на минуту робот и проверил в базах информацию. – У вас нет в программе этой опции. Это пережитки прошлого и отголоски человеческой расы. Скорее всего, ты просто перегрелась. Сходи в камеру охлаждения и проверки прошивки. Я выписал тебе пропуск.

Маргаритка нахмурилась и сделала вид, что последовала совету доктора, но на самом деле пошла к подруге-роботу, выращивающей плодовые деревья. Это элегантная девушка, в два раза выше нашей девочки, с длинными светлыми волосами и карими глазами. Будь она человеком, то своей фигурой свела бы любого мужчину с ума.

– Гамма, что со мной? Я совершенно перестала что-либо понимать… – чуть не плача сказала Маргаритка.

– Что случилось, моя крошка? Давай садись вон в то кресло и рассказывай. А я пока подвяжу ветви у этой яблони.

– Понимаешь, мне снова снятся сны про людей. Но это не страшно.

– А что еще?

– У меня появились ощущения словно все тело … В общем, что во мне что-то ломается или сломалось, в то время когда мозг был еще в человеческом теле.

– Скорее всего, это фантомная боль и воспоминания… У меня тоже было нечто похожее, но доктор. Мой дорогой доктор! Он помог мне от них избавиться и что-то перепрограммировал, и воспоминания с чувствами исчезли, и теперь я свободна от них.

– А это не больно?

– Нет, что ты! Просто пустота и свобода. Это так замечательно!

«Хм… Как пустота может быть такой… Это же пустота… Странно… Знатно ей мозг, видимо, поджарили… Не буду пока никому больше ни о чем говорить. Мама с папой не одобрили бы такие мои действия.»

Маргаритка проскользнула в главное здание, где хранилась вся информация о роботах и их людях. Притворилась, что идет в камеру охлаждения, но шла по лестнице все выше и выше…

– Черт. Нужен ключ. Хм… – Маргаритка немного зависла и погрузилась в свои мысли, точнее в общую базу данных и выудила оттуда пароль для нужной двери. Это конечно не совсем законно и за такие проделки ее могут разобрать на винтики. Но познание мира превыше всего для маленького любопытного робота.

Архив находился на последнем этаже, и в нем, действительно, хранились личные дела роботов и «их людей», как в бумажном формате, так и в цифровом. Маргаритка вывела на экран данные о себе.

Девочка листала свое бумажное личное дело и смотрела приложенные к нему фотографии.

– Так значит вот так выглядела мама, а так папа … – сфокусировала камеру в глазах и сделала фотографии, при этом запомнила их данные вплоть до того что они до сих пор живы и где их можно найти. Для нее прошла целая вечность, а в мире людей прошло всего пять лет.

По экрану летели фотографии и буквы, и диктор говорил:

«… А их ребенок от смешения разных типов кровей просто не выдержал и начал убивать сам себя, инициируя организм, как два разных типа жизни в одном теле. То есть в системной коробке робота сейчас мозг десятилетней девочки её мысли, чувства и воспоминания.

Мозг и сердце образца z128, когда-то принадлежали десятилетней девочкой страдающей неизлечимой болезнью. Её родители хоть и были членами разных разумных рас, имели ученые степени и занимались изучением космоса и биотехнологий. Им любым способом хотелось сохранить жизнь ребенку, и они прибегли к процедуре, когда еще живой мозг помещают в металлическую оболочку с кучей механических и программируемых функций. Так и родилась Маргаритка. Но это было много-много лет назад, по крайней мере, именно так думала девочка-робот.»

Маргаритка узнала правду, и поняла… Все, что она видела – это было не просто сон, а ее прошлая жизнь. Маргаритке очень сильно захотелось домой к родителям. Но примут ли они ее такую? Ведь они почему-то бросили ее, отказались от воспитания и отправили сюда на работу без какой-либо веской причины.

Что же с ней не так? Столько вопросов и нет ни одного ответа даже в базах данных.

***

Однажды от одного из роботов Маргаритка слышала, что есть транс для роботов. Во время него сознание покидает тело и попадает в общий информационный цифровой поток. Но большинство роботов после такого количества информации сходили с ума или сами просили очистить им жесткий диск полностью. Но чтобы погрузится в это состояние нужно находится на улице на протяжении нескольких часов, а не под защитным куполом. И это очень опасно. В связи с последними событиями.

Раньше она никогда не выходила за пределы своей оранжереи. Роботам не запрещалось перемещение, но девочка была поглощена цветами – их ростом и развитием. Теперь, когда эти нежные цветы распустились, впервые за долгое время она поняла, что тоже хочет чего-то большего… Возможно, новых ощущений или эмоций, она не могла сама разобраться в своих желаниях. Маргаритке захотелось пообщаться с кем-то живым. С таким существом, которое бы отличалось от чопорных роботов, которые следуют только заложенной в них программе, и поделится своими достижениями. У нее ведь только один друг, который не хочет поменять и приравнять к остальной серой массе ее. Это системным компьютер, но он не разговорчив.

Для того, чтобы построить безопасный маршрут, Маргаритка сверилась с картой. В навигаторе были странные пятна – белые и серые, разбросанные в большом количестве только в той части планеты, в которой они сейчас находились.

«Как-то все это выглядит странно и подозрительно. Хм, – подумала девочка-робот. – Можно ли мне покидать оранжерею и выходить на улицу? Поймали или нет того страшного монстра?»

Время тянулось бесконечно, вереница мыслей кружилась в голове. Особенно волновали вопросы, на которые нигде не было ответов. Маргаритка снова попробовала сделать запрос по поводу монстра вблизи куполов, но снова вылезла надпись: «Доступ к информации запрещен.» Она хотела узнать, что это за сущности и почему они такие безжалостные монстры.

– Черт. И что теперь делать? – задумалась девочка-робот.

Кто-то подошел сзади и положил руку ей на плечо. Глаза девочки-робота осветили территорию перед ней красным светом. Внутри запустился какой-то механизм, и закрутились шестеренки…

– Мамочка, я хочу домой!– только и успела произнести Маргаритка.

Боковым зрением она разглядела только руку с перстнем. Такие носят только Старейшины, но что бы он делал здесь на базе роботов, на задворках развития цивилизации. И девочка-робот отключилась. Все, что происходило дальше было скрыто не только от самой девочки-робота, но и от глаз окружающих.

Старейшины давно уже наблюдали за ней, ведь ее разум проник на их сервер и система не воспринимала ее как вирус или нечто чужеродное, а наоборот, как часть общего информационного потока. И только спустя время и наблюдения за роботом обнаружили неладное. И сегодня, прочитав ее намерения о побеге, решили получше изучить этот разумный кусок металла.

Несколько дней сканировали, изучали проверяли – все было в полном порядке. Кроме только одного: в соседней лаборатории находились ее родители и физическое тело. Никто никому ничего не сказал, лишь слегка усовершенствовали тело робота дополнительными функциями и защитной оболочкой.

… Она лежала на поверхности планеты в каком-то странном углублении, похожем на яму.

– Ааа-пчхи… – пыльное облако окружило ее и тут же осело.

Девочка открыла глаза и попыталась разглядеть, где она находится, но было понятно, что не под куполом, потому что там всегда яркий свет, который озаряет даже самые темные уголки. А здесь кругом полумрак, и слышно чье-то шипение из дальнего угла. Маргаритка чувствовала, как все тело болело, а голова кружилась, но она не помнила, что произошло. Да и у роботов не может болеть корпус или голова, нервные окончания скрыты в корпусе, этим они и отличаются от людей. Маргаритка с трудом встала и прошла к стене, от которой исходило легкое свечение, за ней был каменный коридор, искрящийся странным светом. Она шагнула в этот коридор, прикрыв рукой глаза. И обмерла. Руки… Ее руки – это больше не металлические манипуляторы, а худенькие девичьи кисти.

– Неужели? Не может быть! Я – человек! Но как это возможно? Это все сон или я умерла от рук того огромного монстра, и сейчас душа отправится в лучший из миров?

– Дитя, ты попала в недра планеты Капланка.

– А кто вы? И откуда голос?

– Я и есть голос, я – это вся планета со всем, что на ней находится.

– А я вам зачем? – испуганного спросила Маргаритка.

Нечто словно проигнорировало этот вопрос.

– Сейчас ты в коридоре, который приведет к ядру – главному кристаллу, и сможешь решить кем будешь… И как поступить со всем, что сейчас находится на планете.

– Почему я? Как я могу решать чью то судьбу? Я не палач и тем более не демиург, я обычный ребенок-робот.

– Так нужно. Ты уже не ребенок, ты трансформировалась и должна сделать выбор. Ты нечто большее, чем робот или человек, ты разумное существо, которое может возрождаться, как феникс из пепла. Ты нашлась среди тысячи подопытных. И теперь только ты можешь мне помочь. – удивительно, как испуганному ребенку или даже роботу, но с мозгом ребенка, сможет кто угодно внушить его единичность и значимость в этом мире. Хорошо, что это говорил по встроенной в шлем аудиосвязи человек, ученый программист, который обнаружил её разум в этом роботизированном теле. И он не хотел ей зла, а только наблюдал, подсказывал и направлял.

– Хм. Странно это все и неожиданно …

– Зови если нужна будет моя помощь. Знай, я рядом!

– Хорошо, Планета. Или как тебя – Незнакомец.

– Алиф. Программист гильдии АО «ЗАСЛОН» и сын главы гильдии «Разум». Мы уже встречались, но ты наверное меня не помнишь. Мой отец из первый столкнулся с агрессией Почивший. Ты сейчас в их логове. Будь осторожнее.

«Вот это поворот!» – подумала Маргаритка.

Маргаритка прошла по странному длинному коридору. После очередного поворота он перестал светиться, и ее истинная сущность снова сменилась на облик робота.

– Ну что такое? Опять… ААА… Эй, там, Разумное Ядро или как тебя там. Я дошла до кристалла, что мне нужно сделать чтобы снова стать человеком и вернуться к родителям?

ШШШ… Бам… Перед ней оказались фонарик и сверток. После того красного света в оранжерее Маргаритка побоялась включать подсветку в глазах, взяла в руки фонарик, изучила помещение и взяла с пола сверток.

Посреди комнаты находился монолит черного цвета с красными вкраплениями, его размеры поражали, он заполнял почти все помещение от пола до потолка. Никаких панелей управления или чего-то похожего на компьютер тоже здесь не было. Маргаритка решила изучить свиток, в нем была записка и желтый камень каплевидной формы.

«Приветствую тебя, Избранная.

После многолетних поисков я отыскал тебя. Сейчас, в своих нежных руках ты держишь ключ от портала, который освободить мою душу. Вставь камень в углубление в центре монолита, коснись двумя руками и загадай желание.

С уважением и надеждой, на то что ты сделаешь правильный выбор. АО «ЗАСЛОН»»

Девочка-робот покрутила в руках странный камень.

«И все? Как-то все это странно и слишком просто. Я ощущаю во всем этом какой-то подвох.»

И Маргаритка на свой страх и риск просканировала каменный ключ и сам монолит рентгеновским зрением. Сделала запрос в информационную базу, чтобы узнать об этих странных вещах и голосах подробнее. Результаты не заставили себя ждать. Под желтой каменной оболочкой находилась микросхема чип ключа, такие ключи существовали много миллионов лет назад и со временем часть их была утеряна, а другие обрели сияющую янтарную оболочку для лучшей сохранности и электропроводности.

«Неужели эта огромная каменная глыба – компьютер прошлых цивилизаций?»

Сканер выдал тайм-код на экран, но символы программного кода отличались от современного, и видео загружалось с большими задержками.

Маргаритка решилась и сделала шаг к глыбе, вставила янтарь в выемку. Гул заполнил помещение. А картинки стали проектироваться на ближайшую стену.

– Ого! – Восторг застыл в глазах девочки. – Это же история всей разумной цивилизации, за многие тысячелетия до нашего мира! Ничего себе… А что это за существо?

Из глубины пространства на Маргаритку шло нечто серое и полупрозрачное.

«Оно просто на экране, это просто данные из прошлого… Это обычная информация.» Рябь прошла по стене, словно это был открывающийся портал. Девочка взвизгнула и закрыла лицо руками.

– Не смей! Не подходи ко мне! – услышав шорохи, девочка открыла глаза и откатилась к противоположной стене.

– Глупая, ну чего ты так испугалась. Я тебя не обижу, – Нечто сошло со стены бесформенной массой и превратилось в человека.

– А так тебе проще меня воспринимать? Меня Октан зовут. И я могу принимать любую форму, я тоже по сути поток информации, как и ты.

– Хм.. То есть я сама могу тело робота преобразовать в человеческое?

– Ну конечно. Просто нужно время и тренировки. Вытяни манипуляторы перед собой, закрой глаза. Вдох-выдох. Представь свой человеческий облик. Пусть он окутает тебя, как облако пара.

Девочка последовала совету Октана. Странный запах ударил ей в нос.

– Что это? Что за запах, почему я его чувствую?

– Открой глаза и поймешь. Так пахнет здесь – камни, сырость и тьма.

– Ой. Я снова человек… Но что за игры, ты просто треплешь мои чувства и нервы. Эта оболочка же вскоре растворится, ведь я все равно робот.

– Она будет у тебя столько, сколько ты сама этого захочешь.

– А какая цена? Что ты взамен потребуешь за уроки и это «волшебство»?

– Самая малость. Для тебя это сущая мелочь, я даже отправлю тебя на корабле к твоим близким.

– А точнее? Я что я должна сделать? – существо молчало и Маргаритка просканировала сущность и ей открылись некоторые явные его мысли. Её глаза стали больше и выражение лица сменилось с удивления на ужас. – Что? Почему я должна кого-то убить? Я не буду марионеткой в твоих играх.

– Какая умненькая и хитренькая… Все то ты знаешь и понимаешь. Возможно, еще и мысли мои просканировала?!

Октан прижал ее к стене и прошипел на ухо.

– Ты сделаешь, все что я скажу … У тебя нет выбора! Ты в моих владениях и я могу одним движением стереть и тебя и твое сознание с сервера.

Вдруг раздался истерический смех, и Октан отошел от девочки.

– Бе-бе… Как страшно, напугал… прям боюсь-боюсь… – «робот с человеческим лицом» корчила рожи, закатываясь от смеха.

– Что? Ты смеешь мне дерзить и кривляться?! Жалкое подобие высшего, недочеловек и не робот.

– Ну уж получше некоторых. И меня не затачивали в камне, как преступницу. Я могу просто уйти отсюда, забрав ключ, и все. О тебе больше никто и никогда не узнает. А родителей найду сама, я уже знаю где они и без твоей помощи, Жижа.