Замуж поневоле, или Жизнь в новом мире

Глава 1

Предательство, живое, острое, ядовитое, разъедало душу. Это было больно. Это было мерзко. Унизительно.

Слёз не было. Закончились. Они высохли ещё до того, как щёлкнул замок на дверях.

Она сделала шаг, пустой взгляд скользнул вниз. Мир сузился до квадрата прихожей. Воздух звенел тишиной. Вся жизнь лежала у её ног в виде холодных, ломанных и опасных кусочков зеркала. Её жизнь, как и отражение, были разорваны. С сорванных, затоптанных и грязных фотографий на неё смотрели мятые насмехающиеся лица, а когда-то они по-доброму улыбались.

Она не могла кричать или упасть на колени. Осколки словно клюка заставляли её сохранять вертикальное положение, делать шаг вперёд под тонкий-тонкий хруст стекла. В душе оседал пепел из прошлых воспоминаний.

И вот в этой хрупкой парализующей тишине раздался звук.

Сначала она не поняла, вздрогнула, словно от разряда тока. Музыка доносилась из брошенной в углу сумки.

Холодный прямоугольник, мигая ровным навязчивым светом, лёг в ладонь. Она, не посмотрев, кто звонит, нажала на кнопку.

Тугой болезненный ком сжал горло.

– Алло? – хриплое, еле слышное слово сорвалось с губ.

С той стороны на секунду повисло удивлённое молчание:

– Дана? Дана, вы где? Что с твоим голосом? Мы вас ждём! Банкет начинается. Дана, ты чего молчишь? Простыла?

Она открыла рот, чтобы сказать «да», чтобы соврать, обмануть подругу, но вдох превратился в прерывистый всхлип.

– Дана, ты плачешь? – голос в трубке зазвенел беспокойством. – Дана, где ты? Где Михаил?

Она не могла ответить и лишь сильнее прижимала телефон к уху.

– Дана! Не молчи! Я сейчас всё брошу и приеду, ты только скажи куда! Где твой муж?

– Маша, он меня бросил, ушёл к любовнице… Бросил, – тихий вздох. – Она красивая, на десять лет меня моложе… А я туфли новые купила, чёрные, лакированные, платье вечернее, чулки ажурные… А он…

– Дана, я сейчас приеду, ты только никуда не уходи. Ты дома? – волновалась Маша.

– Она была у нас дома, такая красивая, молодая…

– Не накручивай себя, я сейчас приеду! – крикнула Маша и отключилась.

– Он ушел, – прошептала Дана в телефон, зная, что её не услышат. – Просто взял и ушел. К ней. А я… я осталась. Здесь одна. Не хочу! – словно очнувшись ото сна, смахнула слезу и, сделав шаг, дёрнула собачку, дверь беззвучно распахнулась, выпуская хозяйку. Та протянула руку, сняла ключи с крючка и вышла. В одной руке был зажат телефон, а в другой связка ключей.

– Ничего, ещё посмотрим, кто последним будет рыдать и умолять, – Дана пыталась разозлиться, сменить жалость к себе на злость к нему. – Развод! Раздел имущества! И никакой жалости! Я ещё буду счастлива!

Лифт в считанные секунды доставил вниз, на крытую парковку. Нет, за руль она садиться не собиралась, ей почему-то вздумалось выйти на улицу именно через ворота подземной парковки. Она прибавила шаг и в конце концов побежала, быстро, размахивая руками, словно пытаясь скрыться от проблем.

Тёплый ветер коснулся лица, она продолжала бежать вперёд, забыв, что в платье и на каблуках, лишь у пешеходного перехода остановилась, набрала воздуха в лёгкие и, улыбаясь, ступила на белую полоску.

Последнее, что она увидела и услышала, это громкий звук мотора и яркий белый ксеноновый свет в глаза.

***

– Найди её! Можно по частям, но доставь живой! Сегодня важная ночь! Мой брат встанет на ноги! Величие нашего рода не прервётся. Магический ритуал почти готов! – немолодая женщина с безумными глазами и белыми растрёпанными волосами отдавала приказ одному из немногих слуг, что были связаны магическим обетом с главой этого дома.

– Фредерик, сюда, я нашёл брошенные вещи! – молодой слуга в сопровождении двух стражей подбежал к вышедшему во двор мужчине. – Я уверен, что она побежала к реке.

– Только бы не утонула, – пробормотал Фредерик, бросаясь к бурной реке. Он бежал быстро как мог, и не потому что хотел спасти беглянку, а лишь потому что не хотел погибать. Магия безжалостна к тем, кто желает её обмануть. А ослушаться приказа хозяина – приравнивается к обману магии. Хорошо, если она всего лишь ранит, а может и голову снести.

– Вон она! – громкий крик возле бурной реки казался всего лишь писком. – Фредерик, не нужно, ты погибнешь вместе с ней! – крикнул слуга, прижимая к себе чужие сапоги.

Вода была не просто холодной, река брала начало в снежных горах, поток бурлил, пенился. Фредерик уповал лишь на милость магии. Его несло в сторону молодой жены хозяина, замершей на одном месте, Даники. Мощное течение било его железными кулаками, против такой силы он был словно маленький котёнок супротив льва. Его тело, закалённое в боях и тренировках, кувыркалось, натыкалось на камни, теряло ориентацию, Фредерик всего лишь на мгновение увидел бледное лицо Даники.

Неизвестно, каким чудом, но его руки дотянулись до девушки, замершей, словно по мановению волшебной палочки, на одном месте, и только пальцы сомкнулись вокруг талии, как их резко потянуло вниз, под воду.

«Неужели всё? Это был мой последний вдох?» – нелепая мысль промелькнула в его голове.

Тело в крепких объятиях неожиданно дёрнулось, глаза напротив распахнулись, во взгляде плескался ужас. Даника с непонятно откуда взявшейся силой начала вырываться, пытаясь расцепить чужие руки.

И тут случилось невозможное.

Красный магический кокон окутал тонувших, неведомая сила поддала снизу и выбросила инородные тела из водной стихии на берег.

Грудь разрывало от боли, откашливаясь и хватая воздух, Фредерик с благоговейным ужасом смотрел, как красный магический кокон распадается на две ленты и намертво связывает его и хрупкое запястье впавшей в небытие девушки.

Отдышавшись, страж поднялся на ноги, они болели, но идти придётся. Его лицо стало каменной маской, он осторожно поднял Данику на руки.

– Прости, мой долг…

Фредерик нёс свою спасительницу к жестокому монстру, который этой ночью, возможно, лишит её жизни.

Глава 2

Он нёс её обратно в каменные объятья замка лорда Ренара.

Фредерик шёл быстро, чёткие шаги гулко отдавались от каменных плит. Страж с лёгкостью мог с закрытыми глазами найти комнату лорда, каждый поворот, каждый коридор пройден им тысячи раз. Но именно сегодня путь казался невероятно длинным. С отяжелевшей одежды на пол капала вода, оставляя тёмный след, но Фредерик этого не замечал, как не чувствовал холода, пробирающего до костей. Внутри бушевала огненная буря, которую Фредерик тщательно скрывал за маской безразличия. Он нёс на руках женщину, с которой был связан магией и которую своими руками должен был отдать лорду.

Дверь в покои лорда Ренара была приоткрыта, Фредерик переступил порог.

Воздух в комнате пах старым камнем, дымом от камина и сладковатым, приторным запахом увядания и лекарственных трав.

На огромной кровати с балдахином, утопая в груде подушек, лежал хозяин местных земель – лорд Кассиус Ренар. Болезнь и возраст высосали из него все соки.

Когда-то он был высоким, сильным, безжалостным правителем. От былой мощи остались лишь широкий костяк, обтянутый жёлтой, восковой кожей, а его некогда сильные руки, с одного удара поражающие врага, сейчас, скрюченные артритом, беспомощно лежали на одеяле.

На старческом лице отражались годы борьбы с болезнью: впалые щёки, острый, клювовидный нос и тонкие, бескровные губы, подёргивающиеся от накатывающей боли.

И лишь глаза оставались живыми. Маленькие, глубоко утонувшие в орбитах, они горели острым, цепким, ядовитым огнём. В них читался не угасающий разум, а злая, капризная воля, цепляющаяся за жизнь с жестокостью утопающего. И не потому, что он любил эту, приносящую лишь боль – жизнь, а потому, что боялся отпустить власть.

Рядом, в кресле, сидел лекарь, а чуть поодаль, у стены, нанятый леди Морвен маг, готовился к ритуалу. Мужчина не первый год жил в замке и с радостью оказывал свои услуги, высасывая из лорда и его сестры немалые средства. На его совести было несколько загубленных невинных жизней.

– Наконец-то, – прошептала леди Ренар, боясь повышать голос, чтобы не потревожить брата. – Принеси её сюда, – она указала крючковатым пальцем на ширму. – Перед тем как уложить её в кровать, нужно снять мокрые тряпки. Положи и выйди! Моя служанка справится, – приказала хозяйка, кивнув в сторону двери.

Фредерик осторожно, почти с нежностью уложил бесчувственное тело Даники на кушетку за ширмой, его пальцы лишь на мгновение задержались на тонком запястье, под подушечкой указательного пальца ощущался ровный пульс. Воин помнил, как в бурной реке их связала магия, спасла, но теперь он принёс свою спасительницу обратно в этот ужас и сдавливающий безнадёжностью ад.

Фредерик не мог кричать, требовать или рассказывать о случившемся возле реки. Даника чужая жена, он связан магической клятвой с лордом, Фредерик медленно закрыл за собой дверь и остался стоять в коридоре, прислонившись спиной к холодному камню стены.

И только сжатые в бессильной ярости кулаки знали, какую цену он только что заплатил не лорду, а самому себе. Фредерик спас жизнь Даники, чтобы обречь на участь, возможно, худшую, чем смерть в бурной реке. И долг его оказался тяжелее любых лат.

– Всё ли готово к ритуалу? – леди Морвен отпустила служанку, как только та переодела девушку и с помощью лекаря положила молодую жену в кровать к лорду Ренару.

– Готово, моя госпожа, – мужчина кивнул в ответ. – В этот раз господин обретёт здоровье и силу не на год, как раньше, а лет на десять. Вам удалось найти редчайшей магии девицу.

– Ты каждый раз говоришь одно и то же! Время моего брата подходит к концу, это пятая жена, и сил каждой хватало чуть больше или меньше чем на год.

– Госпожа, я уверяю, что у мага-лекаря сил хватит на десять лет.

– Но она совершенно не обучена.

– Госпожа, а нам этого и не нужно, главное, чтобы привязка прошла гладко, её здоровье и магия будут постепенно переходить к лорду, а так как она маг-лекарь, то её природная суть будет бороться за жизнь своей хозяйки, девушка идеальный донор.

– Меньше слов, переходи к делу, – настроение у всегда хмурой леди Морвен улучшилось. Очень скоро её брат поправится.

Всё было идеально подготовлено, кровать испещрена нужными рунами, маг махал руками, не делая ни одной ошибки, но ничего не происходило. Капля пота скатилось от виска по щеке. Мужчина начинал нервничать.

– Что происходит? – заметив, что маг остановился, леди поднялась из кресла.

– Я не понимаю, – боясь гнева хозяйки, маг пожал плечами. – Все приготовления прошли правильно, лорд взял в жёны магичку с лекарскими способностями, магией не запрещено проводить ритуалы между супругами…

– Хватит! – зашипела леди Морвен. – Хватит перечислять то, что я и так знаю! Может, ритуал не срабатывает, потому что она без сознания?

– Это не помеха, девушка жива и является законной женой лорда Ренара, подобное мы проводили не раз.

– Но что тогда?! – от беспокойства за брата леди начинала терять терпение. – Сегодня полная луна, нельзя упустить момент. Делай что-нибудь.

Холодеющий от страха маг, пробежался взглядом по рунам, потребовал от лекаря привести в чувства девушку. Лекарь тут же кинулся выполнять приказ, но его действия не возымели успеха, не помогли нюхательные соли, пощёчины и встряхивание.

– Она в глубоком обмороке, – пролепетал лекарь, отходя от кровати.

– Пробуй, пока не получится, – еле слышно прошептал лорд Ренан и закашлял. Даже несколько слов отнимали и без того иссякшие жизненные силы.

Маг не смел ослушаться и практически до утра махал руками, пока не забрезжил рассвет.

– Вон! Все вон! – рыдая, кричала леди, понимая, что возможность упущена. Маг практически выбежал за двери, но опомнившаяся хозяйка цепкими пальцами схватила того за воротник. – Сколько ночей у нас есть?

– Ещё две ночи, госпожа, – испуганно ответил тот.

– Ты понимаешь, что с тобой случится, если мой брат… – её голос дрожал. – Если его не станет?

Маг кивнул, он не тешил себя иллюзиями, ему не уйти живым, если не станет лорда, его обезумившая сестра скора на расправу.

– Пощадите, госпожа.

– Сегодня же выясни, что произошло, почему супружеская магия не отозвалась? Сколько денег и сил потрачено на поиски подходящей магички. – В этот момент старый лорд всхрипнул и сестра, растеряв всю злость, опустилась на колени рядом с кроватью. – Убрать эту девку, запереть так, чтобы не сбежала, – тихий приказ был отдан служанке.

Та кивнула и позвала из коридора Фредерика, который так и продолжал стоять всё это время за дверью.

Глава 3

Белый свет продолжал тянуть за собой, пока Дана неожиданно не распахнула глаза в ледяной воде. Её топили! Какой-то незнакомец пытался утопиться вместе с ней. Он с силой сжимал свои руки на тонкой девичьей талии.

Дана пыталась бороться, но тщетно, воздуха не хватало, грудь разрывало, страх сковывал, тяжёлое платье не давало двигаться.

Мысли путались. Последнее, что помнила – слепящий свет фар, резкий тормозной скрежет, удар. А теперь это? Кощунственная шутка? Ад?

Воздуха не хватало. Грудь разрывало от дикой животной потребности вдохнуть. Темнота на краю зрения сгущалась, предлагая покой. И тогда внутри что-то переломилось. Не страх. Яростная, всесокрушающая злость.

Злость на водителя, не остановившегося на зебре. На мужа, бросившего её ради молоденькой любовницы. На несправедливый мир! И на этого ненормального, что топился сам и тащил её за собой!

Эмоции скрутились в груди раскалённым шаром и разорвались, высвободив волну незнакомой, дикой, живительной энергии. Её тело вытянулось в струнку, мышцы свела судорога, и сознание снова уплыло в никуда.

В следующий раз Дана Волкова пришла в себя в небольшой, скупо обставленной комнатке. Очнулась от сухого режущего кашля, горло саднило. Она лежала на чём-то жёстком, укрытая грубым, пахнущим дымом и зверем мехом.

Медленно, с трудом повернула голову.

Каменные стены. Ни обоев, ни штукатурки: голый шершавый камень, от которого веяло сыростью. На них висели шкуры – лисицы с остекленевшими глазницами и что-то крупное, бурое, с когтями. На полу – те же потрёпанные шкуры, притрушенные слегка желтоватой соломой. Под спиной лежанка, сложенная из грубых досок.

Хотелось пить, горло саднило.

Попыталась приподняться на локтях и рухнула обратно, обессиленная. Всё тело ломило, каждая мышца кричала от непосильной нагрузки. Это было не её тело. Слишком лёгкие кости, слишком тонкие запястья, слишком длинные… волосы? Прядь цвета спелой пшеницы упала на лицо.

Дверь бесшумно отворилась, впуская высокую широкоплечую фигуру в кожаной рубахе и брюках. Мужчина. Тот самый.

Память ударила обжигающей волной. Холод. Вода. Железная хватка.

– Ты! – её голос прозвучал хрипло и чуждо. – Это ты пытался меня утопить! Не подходи!

Дана отползла к стене, судорожно ухватившись за край волчьей шкуры – будто та могла её защитить.

Мужчина замер на пороге. Его лицо, обветренное и чуть покрасневшее, не выражало угрозы, лишь усталое недоумение.

– Леди Даника, успокойтесь. Я не топил вас, а спасал. Вы бросились в реку, пытаясь сбежать. Это была… глупость. Благодарите магию, что она вынесла нас обоих. Или судьбу.

– Какая магия? – Дана прошипела, сжимая виски. Голова раскалывалась. – Что ты несёшь? Где я? Кто ты? Ты меня похитил?

Незнакомец подошёл к столу, налил воды из глиняного кувшина и протянул кружку изнывающей от жажды девушке.

Вода была тёплой, с привкусом дыма, но для пересохшего горла это не имело значения.

– Вы леди Даника Ренар, – произнёс он размеренно, делая шаг назад. – Супруга лорда Кассиуса Ренара, хозяина этих земель и замка. Это-то вы помните?

Слова звучали как полный бред. Леди? Лорд? Замок?

– Что за дурацкая игра? – прошептала Дана, чувствуя, как по спине бегут мурашки. – Вы похититель? Где камеры? Это что, человеческая игра на выживание?

Дана хотела кричать, требовать, звать на помощь. Но вместо этого в её голову ворвалась боль.

Чужие воспоминания. Обрывочные, яркие, болезненные. Суровое лицо отца. Плач в подушку. Шёпот матери: «Ты должна, ради семьи». Дорога в карете. Высокий мрачный замок. И он… старый, лежащий пластом в кровати, с осунувшимся лицом и тонкими безжалостными губами. Лорд. Муж.

Громко закричав от невыносимой боли, Дана вновь потеряла сознание. Кружка выпала из ослабевших пальцев, с глухим стуком ударилась о каменный пол и покатилась, оставляя за собой мокрый след.

Дана не знала, сколько прошло времени после последнего обморока, но, придя в себя, она услышала два голоса. Один был тихим, мужским, а второй – женским.

– Сколько ещё ждать? Долго она будет валяться без сознания? Сегодня ночью нужно проводить ритуал, а она спит.

Шуршание платья, шаги, и неожиданная, обжигающая щеку пощёчина заставила Дану вскрикнуть и распахнуть глаза.

– Вы! Вы… – ладонью прикрыв место удара, девушка посмотрела на обидчицу. Она её узнала, чужая память тут же подсказала, что склонившаяся над ней женщина была леди Морвен Ренар, сестрой её мужа. Нет, не её мужа, а девушки, в чьё тело Дане повезло попасть. Саркастические мысли лезли в голову. Везение ли это? Быть жертвенной овечкой, донором для престарелого, злобного, загубившего не одну жизнь лорда. Сомнительно.

– О, всего лишь нужно было посильнее ударить, – седовласая Морвен Ренар улыбнулась.

Дана молчала, воспоминания подсказывали, что женщина была не просто властной хозяйкой дома, а живым воплощением одержимости. Её разум, некогда острый и, возможно, даже весёлый, был съеден одной-единственной целью: спасти Кассиуса Ренара. Это не сестринская любовь в привычном понимании, а болезненная, фанатичная привязанность, замешанная на страхе остаться совершенно одной в этом огромном пустом замке. Он – последнее, что связывает её с миром, с именем Ренаров, с самой собой.

Именно по этой причине леди Ренар с фанатичной одержимостью разыскивала для брата молодых магичек для брака. Выкупала девушек у обедневших родителей за полновесное золото. Возможно, поэтому казна лорда Ренара становилась всё легче, а слуги, не повязанные магией, сбега́ли.

– Ну что же, раз очнулась, то и магия должна откликнуться. Покормить её, – Морвен чуть задумалась: – Плотно покормить, мясом, хлебом и сыром, чтобы больше не упала в обморок.

Мужчина, стоявший рядом, кивнул. Дана вспомнила, что это был лекарь, практически живший в комнате мужа Даники, круглосуточно следящий за здоровьем лорда.

Развернувшись, хозяйка замка медленно дошла до двери, повернув голову, вновь посмотрела на Дану, словно о чём-то желая спросить.

Дана в ответ уставилась на леди Ренар.

На первый взгляд Морвен можно было дать лет шестьдесят, но горе и безумие состарили её раньше времени. Высокая, невероятно худая, её фигура напоминала иссохший побег, закутанный в дорогие, но вышедшие из моды и вечно запылённые платья цвета увядших роз и блёклого бархата. Платья висели на ней как на вешалке, подчёркивая старческую хрупкость.

Волосы, возможно, когда-то были тёмными, а теперь стали цвета зимнего льда, абсолютно седыми. Морвен не укладывала их в причёску, они ниспадали тяжёлыми, чуть вьющимися прядями, словно водопад пепла обрамляя её лицо и скрывая часть спины. Лицо бледное, почти прозрачное, с тонкими аристократичными чертами, в которых угадывалось родство с братом. Но если в его лице застыла жестокая воля, то в её – лишь измождённая тревога.

Тонкие бескровные губы почти всегда сжаты в узкую напряжённую ниточку, а на переносице застыла глубокая складка вечного беспокойства. Руки длинные, с тонкими пальцами, вечно что-то перебирают: край платья, нитку чёток, воображаемые пылинки в воздухе. Движения её порывисты и в то же время замедлены, словно она движется сквозь густую воду.

Дану немного напрягало, что её собственные ощущения от леди Морвен смешиваются с воспоминаниями Даники, в чьём теле она теперь была. Даника боялась Морвен, глаз не поднимала и даже думать переставала, стоило леди Ренар оказаться рядом.

Дана даже немного удивилась, что у хозяйки этого тела хватило сил и смелости бежать. Хотя когда хочешь жить, ещё и не на такое пойдёшь. Даже заяц, загнанный в угол, начинает обороняться.

«Если Данике удалось бежать, то и у меня получится! Ничьей батарейкой я не стану!» – подумала Дана.

– Глаза опусти, ты не чета лордам, – неожиданно произнесла Морвен и вышла.

– Сумасшедшая, – Дана позволила себе пробормотать то, что ощущала в присутствии старухи, но так, чтобы лекарь не услышал.

Глава 4

Дверь не поддавалась. Дана в ярости дёрнула витую ручку ещё раз, тщетно.

– Отлично, просто замечательно! Как же бежать? – выдохнула она, прислонившись лбом к прохладному дереву. Её взгляд упал на узкое окно без решёток. – Ну да, откуда здесь решётки, расточительство.

Дане повезло, комната располагалась на первом этаже, но и тут её ждало разочарование, сколько бы ни дёргала девушка за ручку, окно не поддавалось. То ли рама рассохлась, то ли её заколотили снаружи гвоздями.

– И почему я не пошла учиться на инженера, как предлагал папа, а выбрала профессию агронома, узнав, что именно на этом факультете недобор? – Дана задумчиво водила пальцем по стеклу.

Оставалось одно – разбить стекло. Но оно было толстым, мутным, искривлённым, искажавшим мир снаружи наподобие акварельного рисунка.

Да и как сделать это тихо? Мысль о побеге тут же натолкнулась на суровую реальность: куда бежать? Без еды, без денег, без знаний о чужом магическом мире. Всплыли обрывочные воспоминания Даники: обряд был опасен, слабая магия могла не выдержать, отправив душу прямиком за грань.

– А откуда во мне магия? Совершенно не чувствую никаких потоков или желания лечить. Я там загнусь…

– Леди, вы сами с собой разговариваете? О чём? – откуда ни возьмись возникла служанка. Дана вздрогнула и резко обернулась. Когда она успела войти? – Леди Морвен приказала вас накормить, следуйте за мной.

– Хорошо, – с лёгкостью согласилась Дана, есть хотелось. Но странно, по воспоминаниям Даники, до этого ей приносили еду в комнату. Почему сейчас нужно куда-то идти?

Коридор был пустым и тёмным, магические фонари на стенах не давали яркого света.

Шли молча, лишь эхо шагов нарушало гнетущую тишину. Два поворота, крутая каменная лестница – и вот они у массивной дубовой двери.

– Не понимаю, зачем тебе обедать вместе с женой, – приглушённый голос леди Морвен узнавался сразу. А вот что ответил мужской голос, Дана не расслышала.

Служанка тихонько постучала и, получив положительный ответ, открыла дверь.

– Заходи, благородный лорд Кассиус изъявил желание отобедать в твоей компании. Он, как ни странно, с утра себя лучше чувствует, – леди Морвен бросила на брата взгляд, в котором смешались тревога и надежда. – Проходи.

Возле огромной кровати, на которой лежал иссохший старик, стояли низкий столик и одинокая табуретка. В углу, сливаясь с тенями, сидел лекарь.

Леди Морвен и служанка вышли.

– Ешь, – еле слышно произнёс лорд. Девушке пришлось присесть на неудобный табурет, сам лорд Кассиус не обедал, а лишь словно коршун, следящий за добычей, наблюдал, как Даника аккуратно разрезает жареное мясо ножом.

 Аппетит пропал. На неё смотрели. Глаза старика, острые и живые, буравили её, словно хищник следил за добычей. Но еда пахла невероятно. Поборов отвращение, она машинально съела всё – сочное мясо, овощи, хлеб. Телу требовались силы.

– Спасибо. Было вкусно. Я могу идти? – спросила она, едва проглотив последний кусок.

– Нет, – последовал немедленный сухой отказ. – Почитай мне.

Лекарь молча протянул ей тяжёлый фолиант. «Летопись рода Ренар». Сплошные титулы, земли, сражения, количество движимого и недвижимого имущества вгоняли в скуку. Неужели кто-то такое читает? К третьей странице Дана боролась со сном. На очередном зевке книга была у неё бесцеремонно отобрана.

– Подойди к господину, – голос лекаря был тусклым и безжизненным.

– Зачем? – Дана тут же подумала, что обряд решили провести днём, а не ночью.

– Положи руки на запястья лорда Ренара. Направь в него живительную магию. Желай его исцеления, – лекарь говорил, словно объяснял очевидное ребёнку.

– Но я не умею, – сцепив ладони в замок, Дана занервничала. А что, если сейчас раскроют её маленький секрет?

– Да что там уметь?! Главное желание! Делай!

– Попробую, – пролепетала Дана, прижимая ладони к мужским запястьям. Стараясь не смотреть на старика, она прикрыла глаза и попыталась призвать магию, о которой совершенно ничего не знала. Но помнила слова стража, который сказал, что именно она сама и спасла их из воды.