А я говорила!

Я же в первую очередь для себя старалась. А тут вот как вышло. Целую деревню от насильника спасла. И от очень дурной ведьмы.

- Ну, хватит вам на земле валяться, поднимайтесь. Поблагодарили и будет.

Я помогла женщинам встать, только тут они заметили мешок у Руфины за спиной.

- Ксилана, уходишь, что ль куда? – спросила вдова.

- Да, пока церковники опять не нагрянули.

- Так, мы тебя сейчас в дорогу соберем. Мы быстро.

Не успели мы с подругой опомниться, как женщины рванули каждая к себе домой, а через несколько минут уже выбежали с полными мешками и корзинками. Кто продукты принес, кто одеяла, кто одежду запасную. Один мужик выкатил повозку и коня своего дал.

- Вот бери, Ксиланушка. И не беспокойся, если появится кто, скажем, знать не знаем никакой ведьмы. Мол, отродясь, их здесь не бывало. Не выдадим.

- Спасибо, - искренне поблагодарила их я.

Мы с Руфиной загрузили все добро и забрались сами. Есть проблема, я совершенно не умею этим всем управлять. Но мне повезло, Руфина в прямом смысле взяла все в свои руки. Перед тем, как тронуться, я обратилась к женщине:

- Просьба у меня одна будет.

- Слушаю, Ксиланочка,.

- Вы за домом моим приглядите, пожалуйста. А то мало ли жизнь заставит вернуться, так что б хоть было куда.

- Все сделаю. Не переживай. Будем ждать тебя, защитница наша.

Помахав на прощанье рукой, мы со спокойной душой отправились дальше. Руфина вела уверенно, но вот дорога, по которой ехали, оставляла желать лучшего. Я все колдобины пересчитала. И не в уме, а своей пятой точкой.

- Где ты с конем управляться научилась?

- Так, я же в семье в основном за добытчика была. Одной вышивкой сыт не будешь, пришлось много, чему учиться. А так в городе людей до деревень возила.

- Ты меня все больше удивляешь.

Мирно беседуя, мы не спеша ехали по дороге. Когда солнце начало клониться к закату, решили переночевать. Расположились под ближайшими деревьями, расстелив покрывала и достав еду. Вкусно перекусив, начали готовиться ко сну. Пока Руфина побежала в лес по физическим делам, я постаралась устроиться как можно удобней, накрывшись одеялом.

Вдруг кто-то лег со мной рядом, притянул к себе, закрыв рот и шепотом произнес:

- Не уже ли ты думала, так легко от меня избавиться, ведьмочка?

Мне удалось извернуться, чтобы увидеть нежданного гостя. Я с ужасом замерла. Продолжая крепко сжимать меня в объятиях, на меня с вертикальным зрачком смотрел знакомый мне дьявол и хитро улыбался. Первая мысль – мне конец. Вторая мысль – как подать сигнал Руфине, чтобы хоть она спаслась.

Третья мысль – может, удастся убежать. Четвертая, пятая, шестая, седьмая, восьмая и девятая мысли слились в единый крик «Спасите-помогите».

Если бы не зажатый рот, его бы весь лес услышал. Последняя мысль – какие у него мощные руки, красивый голос и завораживающие глаза. О, все! Помираю. Уже бредить начала. Улыбка дьявола стала шире.

Он с легкостью развернул меня к себе лицом, не выпуская из объятий. Его правая рука плотно зафиксировала мою спину, ложась ладонью на грудь, вторая чуть сжала оголившееся бедро. Рот освободился, но вот кричать не получалось, будто ком в горле застал. Слишком уж страшно.

- Первое, - произнес дьявол, смотря прямо в глаза, – я пока не решил, что с тобой делать. Второе – кто такая Руфина? Третье – не надейся, ведьмочка, я тебя крепко держу и не отпущу. Тебе не помогут. Я наслал на лес иллюзию, хоть сколько кричи – никто не услышит. И последнее – спасибо. Приятно получать комплименты, особенно от такой красавицы.

Я обомлела. Нет, этого не может быть. Он что мысли читает? Или у меня на лице все написано?

- На твоем личике сейчас кромешный ужас и страх, что не может не радовать. Поэтому да, я читаю мысли, как и любой другой дьявол.

Мамочки. Да за что мне это?

- За что?! Я столько лет работал не покладая рук, был одним из лучших. Мне оставалось совсем чуть-чуть до самой верхушки, но вдруг появляешься ты, и рушишь все в один миг!

Я старалась, как можно убедительней изображать плед. Такой мягкий и пушистый, а самое главное молчаливый.

- Ты так просто не отделаешься! Какой черт дернул тебя появиться в той церкви?!

Тут во мне что-то скрипнуло.

- Меня появиться?! Да это Ваши же люди притащили меня туда, неделю в темнице держали на сухом пайке, а потом и вовсе собирались сжечь.

- Вот и сгорела бы как остальные. Нахрена было в меня серебром кидаться?!

- Ну, извините, я ненавижу, когда все меня выставляют дурой, а на самом деле я права.

- Идиотка, ты мне всю жизнь испортила!

- Кто бы говорил! Меня ее практически чуть не лишили!

Все, выбесил. Я призвала ветер, чтобы отшвырнуть этого навязчивого черта подальше. Не получилось. Дьявол, секунду назад смотрящий на меня с гневом и яростью, устало выдохнул, прикрыл глаза и проговорил:

- Тебе что не говорили, что на дьяволов магия не действует?

Я обиженно засопела и постаралась отвернуться.

- Могла бы это уяснить, еще когда ветерок там на лужайке возле речки пустила, чтоб меня отпугнуть. Хех. Я по твоему должен был улететь от него, как те птички?

Я с гневом перевела взгляд обратно на него.

- Так это были Вы?! Какого хрена?!

- Чего так взъелась?

- Что-то не припомню, чтоб давала разрешения себя лапать!

Услышав это, дьявол хитро улыбнулся. Чего это он? Нет, ну, правда.

Я же ничего смешного не сказала.

- Лапать, говоришь?

Его рука заскользила вверх по ноге, медленно подбираясь к самому интересному месту. Черт! Вторая рука тем временем ласково провела по голой коже на груди. Страшно. Безумно страшно от того, что мне это нравится. Дьявол довольно усмехнулся.

Мысли! Надо ни о чем не думать! Да как тут не думать, он уже почти до нижнего белья добрался. И почему так холодно вокруг? От этого только сильней к нему прижимаюсь, так как он единственный источник тепла.

Я посмотрела дьяволу в глаза. Вертикальный зрачок взирал на меня с любопытством и каким-то скрытым удовольствием. Я же поймала себя на том, что хочу поцеловать его. Прямо здесь и сейчас.

- Если хочешь, не надо стесняться, - произнес он.

Так, дура, соберись, а то последние мозги растеряешь. Твоя больная голова уже непонятно, что себе напридумывала, а твое неискушенное мужской лаской тело уже завелось.

А ведь тебя всего лишь погладили.

- У тебя никого еще не было?

- Меня это не интересует, - ответила я, смущенно отворачиваясь.

- Не уже ли?

Его лицо непозволительно приблизилось ко мне. Я ощущала его тяжелое дыхание на коже. От волнения чуть приоткрыла губы, а этот нахал воспользовался моментом, нежно целуя. От неожиданности я дернулась, но тут же обмякла. Дьявол и такие ласковые прикосновения? Необычно.

Хватка ослабла, теперь его касания казались совсем невесомыми на моем теле и только сильней заводили меня. А вот поцелуи в противовес становились уверенней и горячей. Мне в прямом смысле не хватало воздуха, но и останавливаться я не собиралась. Опираясь руками в широкую мужскую грудь, я почувствовала, как внутри расползается какое-то новое ощущение. Мне хотелось еще больше огня, страсти, похоти.

Чего угодно лишь бы с ним. Но всему хорошему рано или поздно приходит конец. Нас прервали оглушительным визгом. Я резко обернулась. На поляне стояла Руфина и с ужасом взирала на нас. Ах, да. Дьявол же был в своем истинном обличии, только в размерах уменьшился.

И сейчас бедняжка пыталась прийти в себя, переводя взгляд с меня на него.

- Это кто? – недовольно спросил дьявол.

Видимо, ему тоже не понравилось столь стремительное прерывание.

- Руфина, - тихо ответила я. – Ты ее в тюрьму на днях отправил, а я спасла.

Дьявол посмотрел на девушку, только теперь куда внимательней.

- А, скрытая.

Я удивленно покосилась на него. Это еще что значит?

- Немедленно отпусти ее!

Да моя ты заступница, даже дьявола не боится. Ну, почти. Стоит, трясется, но все равно обо мне думает.

- Иначе что? – издевательски произнес дьявол. – Ты меня ничем не остановишь, даже если я возьму твою подругу прямо на этом покрывале у тебя на глазах.

- Монстр! – девушка подхватила какую-то корягу и бросилась в нашу сторону.

Воспользовавшись тем, что меня больше к себе не прижимают, я вскочила и перегородила ей путь. Мало ли он сейчас озвереет и нам точно конец.

- Правильно подмечено, ведьмочка. Не стоит кидаться на того, кто может уничтожить вас одним мизинцем.

Я прижала подругу к себе и начала отступать. В голове непроизвольно всплыли слова тетки о том, что дьяволы любят человечинку. Поднявшийся с земли, черт удивленно вскинул бровь:

- Впервые об этом слышу. Эмоции и чувства да, но мясо Фу.

- То есть ты не станешь нас есть?

Дьявол перевел взгляд на плед, затем на меня, словно намекая на то, что мы недавно тут делали и сладким голосом произнес:

- Нет. У меня к тебе предложение.

Уже? Я как-то не планировала. Да и тем более за нечисть

Странно же.

Это дети с рогами будут? Их же засмеют. Дьявол прожигал меня взглядом.

- Деловое предложение, - последовал уточняющий ответ. – И я умею принимать человеческий облик, если забыла. Так что и наши детишки тоже смогут.

Немного взволновало, что он это в будущем времени сказал. Ну, да ладно.

- И чтобы не смущать твою подругу, которая мне уже все молитвы посвятила, я сделаю это.

Его тело покрылось ярко-красным туманом. Секунда, и вот на его месте красуется тот же епископ в той же одежде. С виду обычный человек, только глазки красные. Руфина была на грани обморока, но то ли меня с ним наедине оставлять не хотела, то ли ей было любопытно, что он от нас хочет. Мужчина властно расположился на моем спальном месте и продолжил:

- Раз уж ты разрушила мою блестящую карьеру, то обязана ее восстановить.

Я поперхнулась слюной. Он в своем уме?! Как я это сделаю?! К тому же не хочу иметь ничего общего с церковниками.

- А я взамен исполню любое твое желание, - закончил мужчина, загадочно улыбаясь мне.

Он не сводил с меня глаз, с любопытством следя за моей реакцией. Исполнение желания? Все ведьмы, выросшие среди своих сородичей, прекрасно знают, что дьяволы обладают сверхъестественной силой, они вправе воскрешать мертвых, менять реальность, отправлять в прошлое и кроить новое будущее. От таких подарков не отказываются. Но вот вопрос, есть ли у меня такое желание?

- Есть, - ответил за меня мужчина. – Просто ты сама еще не в курсе.

Я посмотрела на Руфину. Та мало что понимала из происходящего, но все же прошептала:

- Не переживай, сестрица, я всегда буду рядом.

- Спасибо.

Я вновь посмотрела на дьявола.

- Значит, я помогаю тебе вернуть свой статус, а ты взамен исполняешь желание?

- Да.

- Я согласна.

- По рукам.

Мужчина поднялся и быстро подошел ко мне, протягивая руку. Я в ответ протянула свою. Его прикосновение было нежным и аккуратным, словно лист дерева нечаянно дотронулся до меня.

- Я Андрас, высший дьявол, заключаю сделку с ведьмой Как тебя звать-то?

Зашибись, как целоваться и под юбку лезть, так имя нам не надо, а как к официальной части перешли, так сразу любопытно.

- Ксилана, - ворчливо ответила я.

- Я, Андрас – высший дьявол, заключаю сделку с ведьмой Ксиланой. Обязуюсь исполнить ее желание.

- Я, Ксилана – ведьма, заключаю сделку с высшим дьяволом Андрасом. Обязуюсь вернуть ему статус епископа.

Вокруг нас заискрили молнии и заклубился черный туман. Сделка состоялась.

- А теперь мои дорогие, давайте спать. А то я намаялся за вами по лесу гоняться.

Андрас вальяжно разлегся на моем пледе и укрылся моим одеялом.

Мне ничего не оставалось делать, как лечь вместе с Руфиной. Ну, как лечь. Я сидела, прислонившись к дереву, в то время как подруга положила голову мне на колени.

- Он теперь с нами будет ездить?

- Извини, да. Придется потерпеть.

- А он нам не навредит?

- Нет, сделка ему не даст. А тебя я защищу.

- Спасибо, сестрица. А как же наша миссия?

- Что-нибудь придумаем.

Руфина вроде успокоилась и через некоторое время уже заснула, в то время как я не сводила глаз с Андраса. Вот ведь геморрой мне выпал.

- Не очень-то и вежливо, - сказал мужчина, поворачиваясь в мою сторону лицом. – И что за миссия?

- Тебе знать не обязательно.

- Как грубо.

Я молча смотрела вперед себя. Не выдержав прямого и настойчивого взгляда, ляпнула:

- Девушек от церковников спасать.

Про наше происхождение решила промолчать. Сами разберемся.

- Чем они вам не угодили?

Я гневно посмотрела на него:

- Чем?! Тем, что насилуют, прикрываясь верой, тем, что на кострах сжигают. Мне продолжить?

- Ну, не все ведь такие.

- Святого из себя не строй.

- Я-то что плохого сделал?

- Ты ее в темницу к толпе мужиков приказал кинуть.

Андрас чуть приподнялся на локтях, посмотрел на девушку и опять на меня.

- Да я отправил ее в темницу, но приказал посадить в отдельную камеру. Я не изверг, чтобы с девушками так поступать.

Была бы у меня такая способность, как у него, я бы убедилась в правдивости мыслей, но пока что мне слабо верится.

- Как хочешь, - ответил на мои размышления мужчина. – Мне она нужна была живой и невредимой.

- Зачем? – насторожилась я.

- У нее магию забрали и запечатали, скорее всего еще в детстве. Вот мне и было интересно, кто это сделал и с какой целью. Таких случаев один на миллион. Но выяснить мне это не дали. Тюремщики тебя притащили, сказали, ты в камере жестокую расправу учинила, сожгла всех там. Так, ты ее спасала.

Я молча отвернулась.

- Интересная ты, ведьмочка, - сказал Андрас, закрывая глаза. – Интересная и красивая.

Хорошо, что заснул и не заметил, как мои щеки предательски алеют. Почему от его комплиментов я так смущаюсь?

- Потому что я тебе нравлюсь, - улыбаясь, произнес он.

- Спи уже, - ворчливо ответила я.

Почему-то мысленно спросила себя: а нравлюсь ли я ему?

- Люди – самые похотливые существа. Им порой плевать, как кто-то выглядит, или что он чувствует. Главное, утолить свое желание. Дьяволы не могут испытывать влечение к тем, кто им проти