Вентарис

Я продолжила путь. Добравшись до центра, я аккуратно вплыла в толпу девушек, шепчущихся и противно хихикавших. На меня не обратили внимания, и это хорошо. Все оставшееся время я сидела в углу, стараясь быть очень тихой и незаметной. За весь день мне удалось полакомиться горсткой водорослей, оброненной проплывающей мимо океанидой. Когда кристаллы окрасились в фиолетовый цвет, я подплыла поближе к центру.

Наступал вечер, а вместе с ним и самый главный обряд. Городские часы показывали практически восемь вечера. Ура, еще немного, и я осуществлю свою мечту. На площадь начали пребывать оставшиеся ребята. Я пригляделась, подавляющее большинство держалось за руки, одиночки все еще пытались найти себе хоть кого-то. Идиоты.

В центре показался грозный мужчина, наш местный управитель. Зычным голосом он произнес:

- Дети, вот и настал тот час, когда вы выросли. Всем родителям сейчас особенно грустно видеть вас такими взрослыми, ведь каждый из нас пытается сохранить в своем сердце образ того младенца, появившегося на свет.

Я постаралась скрыть презрительную усмешку. Ну, у кого как.

- Сейчас вы совершите самый важный обряд в своей жизни. Вы подниметесь на поверхность, а затем мы проведем церемонии бракосочетания. Помните, что наверху вы можете находиться, пока не погаснут эти маленькие кристаллы. Это наше последнее наставление для вас, будьте осторожны. Люди – коварные существа, они ловят нас себе на забаву, обращаются с нами, как с безмозглыми рыбами. Вы все для них лишь способ заработать и потешиться. Берегите себя.

Мрачно-праздничная речь подошла к концу. Все вокруг засуетились, забирая кристаллы из небольших корзин. Я подплыла к ближайшей и вытащила от туда первый попавшийся. Когда мы вновь вернулись в строй, прозвучал громкий звон, как сигнал к отплытию. Мое сердце встрепенулось, пальцы крепко сжали кристалл, и я торжественно поплыла вместе со всеми.

Меня очень раздражало, что все еле как волокут свои хвосты. Ну, можно же побыстрей. Наконец, город уменьшился настолько, что стал маленькой светящейся точкой, а вода стала ярче. Я подняла голову, смотря на, приближающийся с каждой секундой, луч солнца. Я ускорилась.

Надоело, плыть среди этих тихонь, и первой оказалась на поверхности. Я обомлела, вокруг простирался бесконечный океан, граничащий на горизонте с небом, о котором я так много читала. Темная вода сливалась с ярко-красным закатом, а солнце медленно опускалось в нее. Я протянула руку, пытаясь поймать его последние лучи. Сзади послышался всплеск, это остальные вынырнули. Кто-то переговаривался, кто-то восторгался, а остальные принялись целоваться.

Есть такое странное поверье: если поцелуешься с любимым на закате первого всплытия, то ваш брак будет долгим. Но долго не значит счастливо. Правда, дур, верующих в это не переубедить. Я отплыла от всей толпы, чтобы насладиться этой красотой в одиночестве. Кристалл потухал очень быстро. Нет, умоляю, я хочу остаться здесь еще.

Многие начали спускаться обратно, довольные тем, что увидели. Я же старалась запомнить чуточку больше, перед тем, как вернусь в темноту глубин. Внезапно я осознала, если я сейчас поплыву обратно, то моя жизнь снова будет похожа на ад. Меня выдадут замуж за первого встречного, я должна буду родить детей и жить с ним, также как моя мать. Нет!

Меня передернуло. Не хочу! Я оглянулась, на поверхности становилось все меньше океанид. Когда солнце практически скрылось, а кристалл потух, я осталась одна, завороженная, усыпанным светящимися точками, небом. Даже не смотря на то, что оно было черным, оно все равно было светлей, чем дно океана.

Здесь было уютно и хорошо. Нет, я не вернусь. Бросив последний взгляд на потухший кристалл, я откинула его, как можно дальше от себя. Это моя жизнь, и я сама решу, как с ней поступить. Передо мной лежит целый мир, будет очень глупо оставить его и похоронить себя в яме. Я огляделась. Заметив странный силуэт на поверхности, я нерешительно поплыла в его направлении. Это оказался корабль. Ну, или что-то похожее на него только очень маленького размера.

Там кто-то сидел. В темноте было не очень хорошо видно, и я решила: раз другого ориентира нет, поплыву за этим.

Кто знает, что меня там ждет.