Невеста Альфы. Книга 2

Лучше всего было уйти, потому что спорить с сумасшедшими бесполезно.

Талия опустила голову, надеясь, что Кэсси не узнает ее после их предыдущей стычки на кухне или как ту, что была в машине с Дэймоном тем утром. К счастью, в тот раз Кэсси уделила больше внимания одежде Талии, чем самой Талии.

– Прошу прощения, если я вас обидела. С вашего позволения, мне нужно помочь с ужином.

При упоминании ужина Кэсси сузила глаза. – Ты та Омега, которую я поймала на краже еды.

Талия стиснула зубы. Почему она не придумала другое оправдание? И она НЕ воровала еду, но разговаривать с Кэсси было все равно что говорить со стеной.

Талия проигнорировала замечание Кэсси и двинулась к двери, но Кэсси быстро преградила ей путь к выходу.

– Почему ты так торопишься уйти? Ты украла что-то еще? – взгляд Кэсси упал на мобильный телефон в руке Талии, и та быстро спрятала его за спину.

Талия заметила, как изменилось выражение лица Кэсси, когда та увидела телефон Стефани, и запаниковала. Что, если Кэсси заберет его или повредит? Как Талия объяснит это Стефани?

Кэсси истолковала молчание Талии как признание и протянула руку ладонью вверх.

– Отдай телефон, – потребовала Кэсси.

Талия не хотела его отдавать. – Я его не крала.

Кэсси усмехнулась. – Я смотрю, ты умеешь огрызаться. Это потому, что Альфы Дэймона нет рядом, чтобы увидеть, кто ты на самом деле? Ты притворяешься послушной и разыгрываешь из себя жертву, чтобы Бета спас твою жалкую задницу. Что ж, я на твои уловки не куплюсь, и сейчас тебя никто не спасет. Ты его украла, а теперь лжешь. Откуда у ничтожной Омеги такой телефон? Это дорогая модель. Отдай его мне сейчас, и я скажу Альфе Дэймону, чтобы он смягчил твое наказание.

Талия не могла в это поверить. Наказание? Почему Кэсси сказала это с улыбкой, как будто делает Талии одолжение?

59 Сглаз [Бонусная глава]

Талия была уверена, что у Кэсси серьёзные проблемы с головой. За несколько секунд Талия превратилась в воровку и лгунью, а у Кэсси не было ни единого доказательства.

Она хочет стать Луной Дэймона? Неужели Дэймон позволит Кэсси оказаться в положении, когда она сможет влиять на жизнь членов его стаи?

Стефани рассказала Талии несколько историй о Дэймоне с тех пор, как он стал Альфой стаи, и Талия подумала, что он действительно заботится о своей стае. Однако, если он сделает Кэсси своей Луной, это изменит всю динамику к худшему не только в доме стаи, но и во всей стае в целом.

«Мне нужно уйти отсюда как можно скорее», – сказала себе Талия. – «Жить на улице и спать под мостом не может быть хуже, чем это».

Кому нужна уютная комната, если она не может выйти из неё без страха, что над ней будут издеваться? А что, если задиры ворвутся в комнату? Чем это будет отличаться от чердака, где она жила раньше?

Не имея права возразить Кэсси, Талия почувствовала острую необходимость уйти, начиная с этой комнаты.

Талия прошла мимо Кэсси, но разве Кэсси могла позволить Талии уйти?

Кэсси схватила Талию за руку и сжала её.

– Куда это ты собралась? Я разрешала тебе уйти?

Волк Кэсси слаб по шкале силы оборотней, но она всё равно сильнее человека, и поскольку у Талии не было своего волка, она не смогла стряхнуть с себя руку Кэсси. На самом деле хватка была настолько болезненной, что Талия поморщилась.

Талия стиснула зубы. – Отпусти.

– Не раньше, чем ты отдашь мне тот телефон.

Талия была подавлена. Почему эта женщина не может оставить её в покое? Но она видела, что ситуация накаляется и Кэсси её не отпустит.

У Талии был выбор: дать сдачи или признаться в краже, которой она не совершала.

Талия никогда в жизни не дралась, поэтому такой вариант даже не пришёл ей в голову, но она также не могла молчать и позволить этому продолжаться.

Талия вспомнила, что Майя сказала Кэсси, и подумала, что будет безопасно разыграть эту карту.

– Вы гостья в этой стае, и я советую вам вести себя подобающе. Это не ваш телефон. С какой стати я должна вам его отдавать?

– Кто ты такая, чтобы говорить мне, как себя вести?

Талия замолчала. Кто она такая? Никто. Но это не значит, что Кэсси может обвинять её в том, чего она не делала.

При мысли о такой несправедливости в душе Талии закипела ярость.

– А кем ТЫ себя возомнила? – прошипела Талия. – Ты хочешь быть Луной этой стаи? Луна не должна быть задирой и не должна бездоказательно думать о людях худшее. Альфа Дэймон – глупец, если сделает тебя своей Луной, потому что ты разрушишь стаю, которую он так усердно защищал.

Глаза Кэсси сверкнули от ярости.

«ШЛЁП!»

В глазах Талии потемнело от сильной пощёчины, и она пошатнулась назад.

«БАМ!»

Что-то тяжёлое ударилось о стену, и секунду спустя Талия услышала яростный рык: «КАК ТЫ ПОСМЕЛА?!»

Талия моргнула, чтобы сфокусировать взгляд, и сквозь пелену увидела Дэймона, который держал Кэсси за шею, прижав к стене.

Кэсси с ужасом смотрела на Дэймона, пытаясь вздохнуть, но взгляд Талии скользнул по впечатляющему мокрому телу Дэймона, прикрытому лишь шортами. Блестящий рельеф его спины приковывал к себе внимание, как бы сильно ни болела её щека.

Дэймон тренировался с воинами, когда получил сообщение от Трэвиса по связи разумов о том, что тот хочет поговорить с Талией. Дэймон сказал Стефани, что Талия должна позвонить Трэвису, и воспринял это как знак, что пора возвращаться в дом стаи.

Он планировал принять душ, а затем узнать, что Талия приготовила на ужин, но в итоге услышал, как Кэсси не даёт Талии выйти из гостиной.

Дэймон одобрил то, как Талия постояла за себя, и то, как она сказала, что Кэсси не подходит на роль Луны. Талия даже сказала несколько хороших слов о Дэймоне как об Альфе. Дэймон пожалел, что не был на секунду быстрее, потому что он вошёл в гостиную как раз в тот момент, чтобы застать пощёчину.

Каждая мышца в его теле жаждала задушить Кэсси, и одного его взгляда было достаточно, чтобы она замерла и даже не пыталась освободиться из его хватки, хотя ей было трудно дышать.

В дверях гостиной поспешно появилась Стефани.

– Ох, милая… – ахнула Стефани, подходя к Талии, которая держалась за щеку. – Давай приложим лёд.

Талия послушно пошла за ней, не зная, связался ли Дэймон со Стефани по мысленной связи, или Стефани услышала шум. Это было неважно.

«Она причинила боль нашей паре! – кричал волк Дэймона у него в голове. – Убей её или передай мне контроль, и я сам это сделаю!»

«Я и сам этого хочу», – ответил Дэймон. – «Но это может начать войну, и она не должна знать, что Талия – наша пара».

«Ты что, спустишь ей это с рук?»

«Конечно, нет!» – прорычал Дэймон своему волку.

Дэймон яростно посмотрел на Кэсси. – Кто дал тебе право поднимать руку на члена моей стаи?

– Она украла телефон и отказывалась признаваться, – пискнула Кэсси.

«Наша пара никогда бы не стала красть!» – бушевал волк Дэймона, и Дэймон мечтал о кнопке отключения звука, потому что ярость его волка усиливала его собственную.

Дэймон резко выдохнул и отпустил Кэсси.

Кэсси потёрла больную шею и замерла, когда Дэймон заговорил.

– У тебя есть полчаса, чтобы собрать свои вещи, Кэсси. Мои воины проводят тебя за пределы моей территории. Тебе здесь не рады.

– Ты выгоняешь меня из-за какой-то Омеги?

– Да, я тебя выгоняю, – сурово сказал Дэймон. – Она не «какая-то Омега». Она – одна из МОИХ людей, и я не позволю тебе терроризировать её или кого-либо ещё под моей крышей.

– Но она воровка! Как ты можешь принять сторону ничтожества, а не мою? В моих венах течёт кровь Альфы! – возразила Кэсси.

Дэймон покачал головой. – Ты никогда не учишься, так что говорить с тобой бессмысленно. Я всё объясню твоему отцу.

Кэсси нахмурилась, и её недовольство сменилось паникой, когда она увидела у двери двух воительниц. Было очевидно, что они пришли, чтобы сопроводить её.

– Ты не можешь говорить это всерьёз. Ты бросаешь меня? Ты нашёл кого-то другого? Кто она?

Дэймон указал на настенные часы. – Через двадцать девять минут они выведут тебя за пределы моей территории. Советую начать собираться. – Он посмотрел на двух воительниц и жестом велел им подождать.

Кэсси уставилась на Дэймона, который потянулся за телефоном, лежавшим на столике.

После нескольких секунд молчания Дэймон заговорил: – Альфа Ричард? Я звоню, чтобы сообщить, что Кэсси едет домой.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спросил Альфа Ричард.

Он знает, что у Кэсси вспыльчивый характер, который она не может контролировать. Когда они говорят по-хорошему, Кэсси всё понимает, но она легко заводится, и все его учения вылетают в трубу.

– Кэсси вносит сумятицу в мой дом стаи. Я терпел её непослушное поведение, потому что оно ограничивалось злобными словесными выпадами, но на этот раз я провожу черту, потому что она физически напала на одного из моих людей. Альфа Ричард, в силу наших отношений я не стану наказывать Кэсси, и мои воины проводят её невредимой. Но с сегодняшнего дня Кэсси больше нежеланная гостья на моей территории, и если она появится без разрешения, то столкнётся с враждебностью. Убедитесь, что она это понимает, потому что я не хочу нести ответственность за её безответственное поведение.

Альфа Ричард протяжно выдохнул. – Я понимаю.

Дэймон закончил звонок и посмотрел на Кэсси. – Осталось двадцать семь минут, Кэсси.

Кэсси повернулась к двери, и её настроение упало ещё ниже, когда она увидела Майю, прислонившуюся к дверному косяку с самодовольной ухмылкой.

– Убедись, что она уйдёт со всеми своими вещами, – сказал Дэймон, выходя из комнаты.

– Будет сделано, Альфа, – подтвердила Майя и повернулась к Кэсси. – Ты сама соберёшь свои вещи или хочешь, чтобы мы сделали это за тебя? Я слышала, у тебя чемоданы Луи Виттон, не вини нас, если мы повредим твой драгоценный багаж.

Кэсси не могла в это поверить! Но часы тикали, и, похоже, ей действительно нужно было собираться и уходить, а обо всём остальном она подумает позже.

…

–– Эта работа опубликована на ВебНовел (w e b n o v e l . c o m). Не поддерживайте незаконные копии! Читайте на оригинальном сайте, чтобы поддержать автора –

…

Дэймон был в ярости и терзался чувством вины.

Если бы он прогнал Кэсси раньше, этого бы не случилось.

Если бы он не позволял Кэсси приходить, когда ей вздумается, этого бы не случилось. Конечно, он никогда её не приглашал, но и уйти не просил.

Всё ли в порядке с Талией? Это была довольно сильная пощёчина, и у Дэймона не было опыта общения с людьми, но он мог представить, как появляется ещё один синяк. Чёрт возьми!

Дэймон направился на кухню и запаниковал, увидев, что она пуста. Разве Стефани не повела Талию за льдом?

«Стеф? Где ты?» – спросил Дэймон по связи разумов.

«Я с Талией, в её комнате».

Дэймон взбежал наверх так быстро, как только мог, и остановился у двери, не открывая её.

– Не обращай на неё внимания, милая, – услышал Дэймон голос Стефани. – Альфа Дэймон выпроводил её. Она тебя больше не побеспокоит.

Ответа не последовало, и Дэймон прислонился ухом к двери, чтобы лучше слышать.

Стефани продолжила говорить.

– Знаю, это слабое утешение, но Кэсси действовала всем нам на нервы. Никто здесь по ней скучать не будет.

– Альфа Дэймон будет, – сказала Талия. – Сейчас он может и зол, но завтра передумает.

– Ты и правда так о нём думаешь? – спросила Стефани.

Талия открыла рот, но тут же закрыла, решив не делиться своими мыслями об Альфе Дэймоне, потому что рассуждения о том, что он странный и психически неуравновешенный, могли бы запросто упечь её в темницу. Но Стефани ждала ответа, так что ей пришлось что-то сказать.

– Я знаю, что у вас хорошее мнение об Альфе Дэймоне, Стефани. Вы наблюдали, как он рос, и я не стану отрицать, что он хороший Альфа для своей стаи. Альфа Дэймон выручил меня из беды, и я очень благодарна за всё, что он сделал. Я не хочу проявить неуважение, но мой опыт подсказывает, что несчастья случаются, когда он рядом…

В коридоре Дэймон нахмурился и прижался к двери ещё плотнее. Неужели Талия назвала его ходячим несчастьем?

60 Ужин и начальственный тон

Стефани видела, что у Талии плохое настроение, и понимала, что после инцидента с Кэсси у неё есть полное право быть расстроенной.

Майя рассказала Стефани, как Кэсси ранее обвиняла Талию в краже еды, так что она знала, что Кэсси издевается над Талией не в первый раз. Стефани также знала о том, что Дэймон просто стоял и ничего не делал, пока Кэсси разыгрывала из себя Луну, и Стефани не могла представить, как это было больно для Талии. Дэймон – тот, кто привёл её сюда, пообещав лучшую жизнь, но когда это было важнее всего, он остался в стороне.

Сердце Стефани сжалось от боли, и ей захотелось утешить Талию, которая прикладывала к лицу пакет со льдом. «Дай-ка я посмотрю на твою щёку, милая…»

«Не беспокойтесь обо мне. Я привыкла», – прервала её Талия. По сравнению с побоями, которые она терпела в стае Красной Луны, это было ничто. «Спасибо за лёд. Я знаю, вы из добрых побуждений, но ужин сгорит, если за ним никто не присмотрит. Простите, но не думаю, что смогу помочь вам на кухне. Я устала и хотела бы отдохнуть».

В коридоре Дэймон отступил от двери комнаты Талии, когда Стефани открыла её. Ему было всё равно, что Стефани застала его подслушивающим.

Прежде чем Стефани успела что-либо сказать, Дэймон жестом показал ей отойти от двери, чтобы Талия их не подслушала.

«Как она?» – спросил Дэймон у Стефани.

«Оскорблена. Унижена», – ответила Стефани и сощурилась, глядя на Дэймона.

«Я знаю», – сказал Дэймон, прежде чем Стефани успела что-либо добавить.

Он знал этот взгляд. Стефани говорила ему, что это его вина. Никому не нравилась Кэсси, и Стефани тысячу раз говорила ему, что Кэсси – нехорошая девушка, но он всё равно позволял ей постоянно приходить в дом стаи и околачиваться здесь, заставляя всех вокруг чувствовать себя неловко. И Дэймон ничего не говорил, когда Кэсси кричала, что станет будущей Луной, или когда срывалась на Омегах, потому что была легкодоступной.

А теперь пострадала Талия.

«Прости», – сказал Дэймон.

Стефани покачала головой. «Не передо мной нужно извиняться».

Стефани сделала глубокий вдох, прежде чем спросить: «Альфа Дэймон, могу я поговорить с вами откровенно?»

Дэймон коротко кивнул, и Стефани заговорила: «Я не думаю, что Талии стоит здесь оставаться. Не поймите меня неправильно, Талия – чудесный человек, и мне нравится, когда она рядом, но она и так много страдала, и мы не должны усугублять это. Сегодня это была Кэсси, завтра будет кто-то другой. Пока Талия здесь, высокомерные люди будут с ней пересекаться, а она этого не заслуживает. Если вы хоть немного о ней заботитесь, вам стоит подумать о том, чтобы позволить ей жить в одном из общих зданий».

Прежде чем Дэймон успел ответить, Стефани сказала: «Я пойду проверю ужин. Кэсси уже испортила настроение, я не позволю ей испортить ещё и еду». И с этими словами Стефани ушла.

Дэймон посмотрел на дверь Талии со сложным выражением лица.

Он знал, что этого бы не случилось, если бы Талия не жила в доме стаи. Он слышал, как Талия говорила, что из-за него у неё одни неприятности, а теперь и Стефани сказала, что Талии будет лучше в другом месте, но… сможет ли он держаться подальше от Талии?

Немного поколебавшись, Дэймон повернул направо и пошёл в свою комнату. Ему нужно было принять душ и прочистить голову.

…

–– Эта работа опубликована на ВебНовел (w e b n o v e l . c o m). Не поддерживайте нелегальные копии! Читайте на оригинальном сайте, чтобы поддержать автора –

…

Когда Стефани позвала всех на ужин, Дэймон как раз собирался войти в комнату Талии, но тут он услышал голоса.

С Талией была Майя, и Дэймон не хотел им мешать, поэтому пошёл в столовую.

На самом деле, он хотел подслушать, но не хотел рисковать и снова услышать от Талии, что он приносит несчастья.

Это не входило в его намерения. Он хотел, чтобы Талия была рядом, чтобы он мог защищать её и обеспечивать, но он с треском провалился.

Когда Дэймон вошёл в столовую, стол уже был накрыт, но из всех там был только Кейден, который ждал с докладом о том, как Кэсси успешно выпроводили за пределы их территории.

«Хорошо. Убедись, что все знают: ей здесь не рады», – сказал Дэймон и начал накладывать еду на тарелку слева от себя. Это было место Талии, когда она ела с ними.

Наполнив тарелку Талии, Дэймон положил еду в свою.

Он раздумывал, разрезать ли мясо сейчас или подождать, пока придёт Талия. Он решил подождать.

Дэймон ковырялся вилкой в своей тарелке, когда появилась Майя.

«Где Талия?» – спросил Дэймон.

Майя покачала головой. «Она не хочет идти».

Дэймон нахмурился. «Она ведь знает, что Кэсси здесь нет. Верно?»

«Знает», – подтвердила Майя. «Талия сказала, что не голодна, и я не стала её заставлять».

Дэймон ущипнул себя за переносицу. Как она может пропускать ужин? Разве они не говорили о том, что она будет готовить, есть и набирать вес?

Но он знал, что дело не в еде. Дело было в людях. Талия не хотела спускаться, потому что привыкла страдать в тишине и в одиночестве. Его сердце сжалось от боли. Это была его вина.

Талия винит его? Поэтому она не пришла? Она его избегает?

«О чём вы говорили?» – спросил Дэймон у Майи.

«Талия спрашивала о другом жилье. Я рассказала ей, что одинокие совершеннолетние члены стаи без пары предпочитают жить в квартирах, и некоторые не против соседей…»

Остального Дэймон не слышал, потому что у него в голове всё гудело.

Талия хотела уйти из дома стаи?

Она будет жить одна?

Вдали от него?

А что, если у неё появится сосед?

Когда он будет её видеть?

Если за ней никто не будет присматривать, Талия может уйти, и никто не заметит.

«Если пара уйдёт, я тебя не прощу!» – прокричал в его голове волк Дэймона.

Тревога захлестнула Дэймона. Неужели Талия действительно уйдёт? Что, если она собирает вещи? Что, если она уже ушла?

Талия дважды ускользала от него, прямо у него под носом, и он не мог её выследить. В прошлый раз она почти покинула его территорию, и даже разведчики и воины не смогли почувствовать её присутствие!

Дэймон схватил свою и Тальину тарелки и поспешно направился наверх.

…

«Вам не нужно этого делать», – сказала Талия Дэймону, который стоял у двери её комнаты с двумя тарелками еды в руках. На каждой был большой кусок мяса, чесночное пюре с подливкой и запечённые овощи.

Дэймон почувствовал огромное облегчение, зная, что Талия прямо здесь, перед ним, всего в одном шаге.

Дэймон рассмотрел лицо Талии и с удовольствием отметил, что её щека лишь слегка покраснела. Он догадался, что синяк не появился благодаря пакету со льдом. Он хотел спросить, болит ли она, но знал, что она, скорее всего, ответит, что всё в порядке, и он ей не поверит.

«Я знаю, что не должен. Я хочу», – буднично сказал Дэймон. «Ты впустишь меня, или мы будем есть в коридоре?»

Талия отодвинулась в сторону и протяжно выдохнула.

Почему он всё усложняет? Она решила дистанцироваться от него и встать на путь самодостаточности, а он тут как тут, с едой и своими властными замашками.

Талия не винила Дэймона в случившемся. Вообще-то, он пришёл ей на помощь и наказал Кэсси. Но ей было неловко, что Дэймон видел, как над ней издеваются.

Будь она сильнее и смелее, Талия вообще не попала бы в такую ситуацию.

С точки зрения Талии, пока она зависит от него или от кого-то ещё, она не станет сильнее. Ей давно было пора взять свою жизнь в собственные руки, потому что она не хотела, чтобы другие говорили ей, что делать, как себя чувствовать или достойна ли она чего-либо.

Талия сделала первый шаг к контролю над своей судьбой, покинув стаю Красной Луны, и было бы глупо останавливаться сейчас и не воспользоваться возможностями, которые у неё здесь есть.

Талия закрыла дверь, но не сдвинулась с места.

Она наблюдала за Дэймоном, который сидел на диване и резал мясо.

Закончив резать мясо на обеих тарелках, Дэймон посмотрел на Талию. «Ты отказалась от своей затеи набрать вес за две недели? Если да, я могу немедленно найти тебе диетолога, а если нет… иди сюда и ешь». Он похлопал по месту на диване рядом с собой.

Черепашьим шагом Талия подошла к нему и села как можно дальше от Дэймона, насколько позволял диван.

Они ели в тишине, и Талия была благодарна, что Дэймон ничего не говорил.

Дэймон доел свою порцию и вышел из комнаты без единого слова.

Она подумала, что на сегодня всё закончилось, но не прошло и минуты, как Дэймон вернулся.

«Я не был уверен, чего ты хочешь, поэтому принёс варианты…» – сказал Дэймон, ставя перед Талией три бутылки. Газировка, яблочный сок и вода.

Талия сделала глоток яблочного сока, прежде чем продолжить есть.

«Крак-Пшшш!»

Дэймон открыл банку пива. Он откинулся на спинку дивана и потягивал пиво, не сводя глаз с Талии.

Он смотрел, как она ест, а она надеялась, что он уйдёт, когда она закончит.

Часть Талии хотела посмотреть на Дэймона и завести разговор, но другая часть говорила ей держаться от него подальше, потому что чем больше они разговаривают, тем сильнее она к нему привязывается, а привязанность к Альфе Дэймону не принесёт ничего хорошего.

61 Разговоры в постели

Взгляд Дэймона смущал Талию, и ей хотелось, чтобы он ушёл.

– На десерт есть Тирамису, – сказала Талия, когда доела всё со своей тарелки.

– Десерт ты получишь, только если присоединишься к нам за ужином в столовой, – ответил Дэймон.

– Я не это имела в виду, – быстро сказала Талия. – Я подумала, что ты, может быть, захочешь торта, так что сможешь съесть его, когда спустишься вниз.

Дэймон приподнял бровь. – Вместо того чтобы беспокоиться о других, тебе стоит больше думать о себе. Что ты хочешь делать сейчас?

«Хочу, чтобы ты ушёл», – не осмелилась произнести Талия вслух. – Спать. Я устала.

Дэймон едва заметно кивнул, и его взгляд упал на две пустые тарелки. Он собрал тарелки и встал. – Раз уж ты устала, ложись спать.

Талия поняла, что настал момент, когда они должны пожелать друг другу спокойной ночи, и она наконец останется одна. – Спасибо, что принёс мне ужин.

Губы Дэймона тронула улыбка. – Пожалуйста.

Несколько секунд они не двигались, а затем взгляд Дэймона метнулся с Талии на кровать, безмолвно приказывая ей идти туда.

Талия пошла к кровати, думая, что как только он уйдёт, она сможет делать всё, что захочет, а хотела она спланировать пути к отступлению. Она проклинала свою неудачу, ведь она оставила планшет на кухне. Может, она сможет забрать его позже, когда все уснут, если он, конечно, всё ещё будет там.

На ней была детская футболка с фиолетовыми котятами и леггинсы, которые раньше принадлежали Лизе, но Талия не собиралась переодеваться в безразмерную майку, которую использовала для сна. Она была слишком откровенной, и Талия могла переодеться после ухода Дэймона. По крайней мере, таков был план.

Талия забралась под одеяло и наблюдала, как Дэймон подошёл к двери, открыл её, присел, а затем выпрямился и закрыл дверь.

– Я хочу отдохнуть, – напомнила Талия Дэймону, когда поняла, что он не ушёл из её комнаты. Он всего лишь оставил тарелки и приборы в коридоре. И дело было не в том, что он не ушёл, а в том, что он приближался к ней!

– Отдыхай, – ровным тоном сказал Дэймон, забираясь на кровать рядом с ней.

Талия была ошарашена и съёжилась под одеялом. Какого чёрта?!

Дэймон устроился на кровати рядом с Талией, пока та с недоверием смотрела на него. Единственное, что удерживало её от крика, – это то, что Дэймон не полез под одеяло.

– Твою руку, – сказал Дэймон, и Талия увидела его руку, зависшую над кроватью ладонью вверх.

– Что…?

– А-а-а! – прервал Дэймон Талию. – Сделка была в том, что я могу держать тебя за руку, когда мне захочется, а ты не задаёшь никаких вопросов.

– Ты хочешь держать меня за руку сейчас?

Дэймон нетерпеливо пошевелил пальцами, показывая, что ждёт, когда она вложит свою руку в его.

Талия не могла в это поверить. Но Дэймон сказал, что она может работать на кухне в обмен на то, что он будет есть приготовленную ею еду и держать её за руку. Она работала на кухне, он съел эту еду, и… он хотел держать её за руку.

Талия осторожно вложила свою руку в руку Дэймона, гадая, не совершила ли она ошибку, согласившись на эту сделку. Когда она соглашалась на то, чтобы он держал её за руку, она не думала, что ради этого Дэймон заберётся к ней в постель.

Рука Дэймона была тёплой, его пальцы переплелись с пальцами Талии, и она сделала глубокий вдох, который донёс до неё аромат леса и тёмного шоколада, и ей это не было неприятно. Ни капельки.

Он закрыл глаза и наслаждался искрами, которые пробежали вверх по его руке, наполняя всё тело восхитительной энергией, усиленной сладким цитрусовым ароматом фрезии.