Купленная невеста дракона

Глава 9. Недоразумение

Наталья Борисова

– Ты что творишь? – прошипел мой супружник, пока я судорожно хватала воздух.

– Там Акаи… – успела сказать я между порывами кашля.

– И что с этого? – не понял моей сбивчивой речи Лайен.

– Он давно нырнул… Тонет, – наконец-то более или менее внятно сказала я, а в ответ услышала длинную тираду, которую мой пресловутый речевой аппарат отказался переводить.

Видимо, нецензурные ругательства на Фелуме всё же существуют. Надо будет обязательно попросить менталиста внедрить мне эти бесценные знания.

– Нашёл время орать. Потом расскажешь мне всё, что обо мне думаешь. Надо спасать мальчишку, – рвалась я из рук дракона.

А в этот момент как раз вынырнул тот, ради кого был устроен этот внеплановый заплыв.

– Господин, госпожа, что-то случилось? – недоумённо хлопая опахалами мокрых ресниц спросил мальчик.

– Моя жена решила, что ты тонешь, полезла спасать тебя и чуть сама не пошла ко дну, – недовольным тоном пояснил Лайен, но рук так и не разжал.

От удивления синие глазищи пацана стали ещё больше.

– Леди Талья, я не могу утонуть. Я же аквер. Мы живём под водой, – сообщил мне парень, и теперь уже с моего языка сорвалась длинное и витиеватое выражение.

– Мог бы и предупредить, – напоследок обвинила я новоиспечённого мужа.

А что? Женщина вообще не может ошибаться. В её промахах обязательно должен быть виноват кто-то другой.

– Я?! Да откуда мне была знать, что ты не знаешь про акверов? К тому же ты не сообщала, с какой целью сорвалась в сторону пруда. Я решил, что ты задумала таким оригинальным способом самоубиться, – опешил от моего наезда дракон.

– Не дождёшься, – фыркнула и, оттолкнувшись от мужской груди, с независимым видом погребла к берегу.

Да, неловко получилось.

Выбравшись на сушу, я попыталась хоть немного отжать длинное платье, чтобы не собирать потяжелевшей тканью прибрежный песок и прочий мусор.

– Талья! – грозно рявкнул на меня супружник, зачем-то оглядываясь по сторонам.

– Что опять не так? – огрызнулась я, теряя терпение. Никакие уговоры и напоминания о нашем соглашении уже не помогали. Я не понимала и злилась, но хуже всего то, что именно я создала эту курьёзную ситуацию.

– Талья, ты зачем задрала платье? А что, если слуги увидят тебя почти голой? – возмутился Лайен.

– Что? – не поняла я и даже наклонилась, чтобы осмотреть своё «оголённое» тело. Но ничего нового не увидела. Мокрая материя сверху излишне плотно обхватила мои верхние почти девяноста, а юбка была поднята не так уж высоко и едва открывала коленки. – Только не говори мне, что у вас принято прятать себя с головы до пят. Помнится, у Диолы вообще никакой юбки не было. Да и верхнюю часть наряда сложно назвать скромной. И вообще, ты не видел, как в моём мире принято купаться, – возразила я.

– Ты не нагиня, а замужняя женщина, и купаться голой в этом пруду нельзя. Ты обещала мне, что на время нашего соглашения не будет никаких любовников и измен. Не забывай, что в этом водоёме живут двое акверов. Пусть Акаи ещё подросток, но его отец вполне себе половозрелая особь, – едва не дымился от злости мой муженёк, а у меня множились вопросы.

Да, неловко бы получилось, если я пришла бы поплавать под светом двух местных лун, но суть моего вопроса была не в этом.

– Подожди, а разве Акон не женат? Откуда-то у него же появился сын, – спросила я.

– Как же непросто с тобой, Талья. Надо поговорить с наставницей, чтобы она дополнительно рассказала малые народы и их обычаи, – глубоко вздохнув, сказал Лайен и стал расстёгивать свой сюртук.

Мой невзаправдишний муж скинул верхнюю часть одежды и принялся за пояс от брюк, а я всё разрывалась между двумя одинаково сильными желаниями: отомстить и получить эстетическое удовольствие от созерцания прекрасного. Победило последнее. Был бы Лайен хоть чуточку не так хорош, я бы обязательно повредничала, но внешне дракон был слишком привлекателен, чтобы врубать принципиальность и напоминать о том, что он оголился поболее моего.

Да и вообще, должна же я знать, что досталось мне во временное пользование, верно?

– Так и будешь смотреть на меня? – уточнил мужчина, красноречиво подсунув пальцы под пояс мокрых брюк.

Хорош, зараза. Для полноты антуража не хватало только пилона и эротичной музыки.

– Разумеется. Должна же я где-то искать образы для своих будущих осязаемых иллюзий. И ты так и не сказал, что там не так с мамой Акаи? Где жена Акона? – уточнила я.

– Он не женат. Акверы вообще не создают постоянных пар. Это обусловлено тем, что половину суток они должны проводить в воде, чтобы чувствовать себя комфортно. Акверы – это всегда мужчины. Ребёнок, зачатый от представителя этого народа, тоже обязательно будет мальчиком аквером. Природа создала их достаточно красивыми, чтобы привлекать женщин и соблазнять их, очаровывать до получения потомства. А потом они скрываются под водой на целый год, пока малыш не окрепнет. Как правило, за это время женщины находят себе более подходящего партнёра. Поэтому, если ты не шутила насчёт того, что в твоей семье детей не бросают, то об Аконе лучше и не задумываться. И вообще, с чего ты взяла, что я всё-таки проиграю наш спор и тебе понадобятся иллюзии? Почему бы не пользоваться оригиналом ещё и на постоянной основе? – лукаво спросил Лайен, так и не снявший брюки.

А жаль, что этот элемент одежды он так и не скинул. Тогда был шанс получить дополнительные аргументы в пользу этого предложения, а так…

– С иллюзиями меньше проблем, да и тягу к разнообразию никто не отменял, – с усмешкой ответила я, а потом развернулась и похлюпала в сторону дома. Прости меня, Мэлвин, но уборки у тебя сегодня точно добавится.

Глава 10. Опасные игры

Наталья Борисова

– Хоп! Хей, ла-ла-лей, – безбожно фальшивя, напевала я залезшую в голову мелодию, смывая в душе с себя налипший песок и прудовую воду.

Настроение, несмотря на недавнее недоразумение было вполне боевым. Внеплановое купание подарило долгожданную прохладу и новый заряд бодрости, которой по мнению Лайена во мне и так в избытке.

– Трум тум ту́рум туруру́м, – продолжала я напевать, хотя совершенно не помнила слов песни. В общем, такие мелочи меня никогда не останавливали.

Закончив с банными процедурами, я завернулась в большую абсорбирующую простынь, которые здесь использовали в качестве полотенец, и пошла в спальню мужа, намереваясь порыться в гардеробе Лайена в поисках рубашки или чего-то похожего на футболку.

В этом доме мне выделили комнаты смежные с теми, в которых жил хозяин. Помещение было просторным, светлым, с большим окном и собственным балконом с видом на тот самый пруд, где я недавно «спасала» Акаи. Мебель, портьеры, ковры под ногами – всё было дорогим на вид и качественным, а главное – всё хорошо гармонировало между собой. Эх, даже занавески и те в тон! В общем, придраться было не к чему, что не могло не удручать. Была у меня крамольная мысль устроить ремонт, на «радость» дракону, но портить всю эту красоту было откровенно жалко.

Дверь между нашими спальнями я открыла без стука, надеясь увидеть-таки обнажёнку, которую Лайен зажал мне показать возле пруда, но к моменту моего появления недомуж уже успел одеться. Досадно.

Разочарованно вздохнув, я, не сказав ни слова, пошла прямиком к шкафу и стала хозяйским взглядом осматривать мужские вещи.

А что? Скромность – это конечно хорошо, но я же не виновата, что мой новоиспечённый супружник так торопился утащить меня из заведения Рошера Лоу, что даже не озаботился тем, чтобы прихватить мою одежду. Впрочем, котяра тоже был настолько рад избавиться от такого проблемного товара, как я, что пообещал в ближайшее время прислать все мои пожитки. Наверное, чтобы я уж наверняка не вернулась на рынок невест.

Наконец выбрав то, что может подойти, я вынула из гардероба длинную белую рубашку и повернулась лицом к озадаченному мужчине.

Как-то комментировать похищение своей одежды Лайен не стал, но задумал отыграться на другом.

– Талья, я слышал, как ты поёшь в ду́ше. Тебе никто не говорил, что у тебя совершенно нет слуха? – не скрывая усмешки, сообщил мне дракон.

– Глупости. Я пою великолепно, а ещё мастерски играю на нервах. По крайней мере, мне это часто говорила мама, когда мы жили вместе, – невозмутимо отозвалась я.

Насчёт пения я тоже не соврала. Именно такую оценку моим вокальным данным выдавал аппарат караоке из соседнего бара, куда мы ходили отдыхать с подругами. И неважно, что помещение изрядно пустело, когда я добиралась до микрофона. Просто не все слушатели могли спокойно переносить тот накал страстей, который я выдавала своими руладами.

– Вынужден согласиться. С твоей родительницей, – добавил этот нехороший дракон, насмешливо глядя на меня.

Не нравится мне, когда этот тип выглядит так самоуверенно, поэтому я решила немного смутить его.

– Так и будешь на меня смотреть? Я вообще-то собираюсь переодеться, – вернула я недавно сказанные Лайеном слова, красноречиво взявшись за край простыни.

– Разумеется. Должен же я увидеть хоть какие-то плюсы от нашего брака, – с наглой улыбочкой ответил этот… змей, а не дракон.

Лайен что, решил взять меня на слабо? Зря он так. Ради спора я и не такие безумства совершала, а потому, недолго думая, развязала слабый узел, повязанный на абсорбирующей ткани, и позволила ей упасть к моим ногам.

Красавицей я себя не считала, но и стыдиться мне было нечего. И без того подтянутое тело после магческого омоложения выглядело так, как в давно забытые восемнадцать лет: светлая от природы кожа, небольшая, но округлая грудь, впалый живот, тонкая талия и ровные ноги. Все лишние волоски я удалила ещё на рынке невест, но не с целью привлечения возможных покупателей, а исключительно для собственного удобства.

Лайен не спешил отворачиваться или смущаться, а жадно разглядывал меня с чисто мужским интересом. Это было волнующе и лестно, но я рассчитывала на несколько другую реакцию, поэтому поспешила одеть рубашку.

– Заметь, я не такая жадина, как ты. Так уж и быть, поделюсь с тобой образами для осязаемых иллюзий. Только не забывай, что воспользоваться ими ты сможешь не раньше, чем мы разведёмся, – сказала я, застёгивая мелкие пуговки на честно отжатой рубашке.

– В отличие от тебя, я ничего не имею против знакомства с оригиналом, – севшим голосом отозвался Лайен.

– Это ты просто плохо меня знаешь. Поверь, через полгода ты будешь счастлив сказать «да» на нашем разводе, – пообещала я.

– Ты скажешь мне «да» гораздо раньше. В постели. И ещё, я никогда не проигрываю споров, Талья, – заявил этот самоуверенный тип.

Какие смелые угрозы от дракона, знакомого с женской анатомией только благодаря книгам и магическим копиям. Но вслух бросить такое в лицо Лайену я не решилась. Это было бы как-то слишком. Настолько задевать мужскую гордость просто опасно.

– Посмотрим, – вместо этого сказала я и поспешила ретироваться в свою спальню.

Как говорится, это не побег, а тактическое отступление. Спорить с возбуждённым мужиком и дальше, стоя перед ним в одной рубашке я была не готова.

Глава 11. Занятие по душе

Наталья Борисова

Сидя в удобном кресле на балконе, я лениво разглядывала проплывавшие мимо облака и от скуки перебирала имеющиеся факты.

Уже два дня, как я пребываю в доме моего внезапно обретённого супруга. И чего я успела за это время добиться? Да пока практически ничего. Нет, попыток вывести Лайена Блэка из себя было предпринято немало, но вот результат оказался печальным. Для меня.

В целом получалось, что мужик мне достался по всем параметрам очень даже ничего: сильный, с отличным чувством юмора, не лишённый критического мышления, а ещё очень и очень умный, зараза. В другой ситуации я бы порадовалась этим несомненным достоинствам, но сейчас они портили мне все планы.

Мне в кратчайшие сроки нужно убедить Лайена, что я – это самая неподходящая на роль его супруги женщина, а потом только поддерживать сложившийся образ, но этого дракона все мои выходки как будто устраивали. А ещё этот хитропопый гад мне во всём давал свободу самовыражения. Хочу одежду, как в моём мире? Пожалуйста! Ему будет любопытно посмотреть. Давай сделаем ремонт в гостиной? Я и сам давно подумывал, что-нибудь здесь поменять. Так что, как говорится, флаг тебе в руки, Талья! Хочу разобрать по винтикам магикар? Да всё, что угодно, лишь бы тебе было нескучно, моя дорогая супруга. Ар-р! Как же бесит, змеюка чешуйчатая!

А ещё, мой супружник заметил, что я далеко не равнодушна к созерцанию его полуобнажённого тела, а потому, при каждой удобной возможности стал его мне демонстрировать: зарядка обязательно под моим окном, вечером перед сном каждый день заходит поинтересоваться, как у меня дела и всем ли я довольна, а из одежды на нём только свободные домашние брюки.

Завтрак и ужин мы проводили вместе. Единственное, что в обед Лайена не было. Дракон был очень занят на своей работе, поэтому дневное время я проводила в относительном одиночестве, размышляя над тем, чем бы ещё шокировать этого непробиваемого типа.

– Госпожа, я стучал, но вы не ответили. В нашем саду поспели первые ягоды армелы. Я собрал их для вас, – произнёс старший аквер и поставил на стол небольшую вазочку, наполненную ярко-жёлтыми круглыми бусинами.

– Спасибо, Акон, мне очень приятно, – поблагодарила я мужчину, с интересом рассматривая представителя редкого даже на Арвейне народа.

Слуга довольно кивнул и поспешил скрыться.

Закинув в рот полупрозрачную ягодку, я раскусила её, наслаждаясь кисло-сладкой сочной мякотью с привкусом клубники и лимона. Необычно и освежающе.

Такие невинные знаки внимания я теперь часто принимала от нашей прислуги. Как пояснил мне Лайен, мужчин очень впечатлило то, что я без раздумий полезла в пруд, когда решила, что Акаи надо срочно спасать. К счастью, их привлекла не глупость хозяйки, а моя готовность прийти на помощь парнишке. Так что показать себя злой и эгоистичной не вышло уже из-за собственной неосмотрительности и плохого знания местных рас.

Жёлтые ягодки в вазочке закончились одновременно с не радужными мыслями. Из всего выходило, что я понятия не имею, чем можно вывести из себя этого не в меру хитрого дракона, а попасть в зависимость от мужчины снова я не могла себе позволить. Прошлый подобный опыт стоил мне слишком дорого. Проблема была ещё и в том, что мне Лайен начинал нравиться, не только как красивый мужчина, но и как личность, а это уже совсем плохо.

Решив, что ничто так не прочищает мозги от унылых мыслей, как творческий труд, я направилась во двор. Сегодня было не так знойно, как в предыдущие дни, поэтому все обитатели дома наслаждались долгожданной прохладой.

В той самой беседке, куда мы с Лайеном так и не дошли в день моего знакомства, отдыхал Мэлвин, но увидев, что я приближаюсь, лис встал и вежливо поклонился.

– Вам что-нибудь нужно госпожа? – уточнил оборотень, внимательно разглядывая меня хитроватыми зеленовато-карими глазами.

– Да, Лайен разрешил мне разобрать магикар. Вы можете выкатить его открытую площадку. И ещё мне нужны инструменты, – сказала я.

– Всё сделаю, но можно задать вопрос? – сходил с ума от любопытства рыжий.

– Конечно, – не задумываясь, ответила я.

– Для чего вам это, леди Талья? Господин предупреждал меня об этом вашем желании, но я не думал, что вы на самом деле решите испортить машину, – следуя за мной к ангару, где стояли несколько этих неудобных тележек, спросил Мэлвин.

– Почему обязательно испортить? Есть шанс, что я сделаю её даже лучше, – предположила я.

– Каким образом? – продолжал любопытствовать лис.

– В своём мире я занималась тем, что покупала старые, поломанные автомобили – это что-то наподобие ваших магикаров, а потом ремонтировала их, наводила лоск и продавала ценителям машин в стиле ретро. Не знаю, поймёшь ли ты, – отозвалась я, раздумывая над тем, какую из этих телег разобрать.

– В вашем мире женщины занимаются ремонтом магикаров? Это же мужская работа, – удивлённо уточнил оборотень.

– Женщины у нас имеют равные права и работают везде, где пожелают. Хотя, примерно то же самое, что и ты, насчёт моего выбора сказала моя родительница, когда стоял вопрос о будущей специальности. Поэтому она впихнула меня учиться на экономиста. Диплом, как хотела мама, я получила, но ни одного дня по профессии не работала. Бабушка завещала мне свою небольшую квартирку и неплохую сумму денег. На это я купила свой гараж и первую Ласточку, а потом дела потихоньку пошли в гору, – сообщила я. – Вот этот. Выкатывай его, – всё-таки выбрала я, указав на самую дорогую на вид телегу.

Конечно, был риск, что я не справлюсь с иномирными магическими технологиями, и магикар будет испорчен, но это меня не остановило. Быть может, хоть это проймёт Лайена.

– Это удивительно. У нас женщины редко работают и чаще всего преподавателями, целительницами или в торговле, – не удивил меня Мэлвин.

Оборотень взмахнул рукой, и тележка (машиной назвать это творение у меня язык не поворачивался) медленно выкатилась во двор. Инструменты тоже нашлись, поэтому закатив рукава на своей новенькой рубашке, я приступила к любимому делу.

Глава 12. Поддержка

Наталья Борисова

За любимым занятием время до вечера пролетело незаметно.

Конечно, дело заспорилось далеко не сразу. Многое мне было непонятно и не помогла даже прорисовка схем основных узлов, но через полчаса ко мне присоединился любопытный Акаи и дела пошли на лад.

Мальчишка рассказал мне суть установленных магических рисунков, а с механическими узлами я разобралась самостоятельно.

В итоге к вечеру от лакированного магикара цвета переспелой вишни осталась лишь каркас и большая гора запасных частей, аккуратно разложенных на газоне.

Мэлвин наколдовал мне над этой площадкой защиту от палящего солнца и дождя, Акон сделал нечто наподобие водяной колонки, где мы с его сыном отмывали руки от едкой смазки, а Шорс периодически приносил нам бутерброды и прочие перекусы. В общем, все были при деле.

– Акаи, подай мне разводной ключ. А, ты же не понимаешь, как его там? Кальпер! Точно, подай кальпер, – попросила я, высунув из-под каркаса грязную от смазки руку.

Мой юный помощник положил мне необходимое в ладонь.

– И что скажете, леди? Мы уже раскидали весь магикар, – со смесью восторга и опасения произнёс мальчишка.

– Хочу сказать, что не разбираюсь в вашей магии, но тот, кто заставил ездить это корыто – гений хотя бы потому, что в плане механики у вас тут просто каменный век. Всё сделано топорно и неумело. Если мы найдём того, кто сможет создать мне металлические детали по чертежам, то я превращу это магическое корыто в настоящую ласточку, – сказала я, откручивая топорную кованную штангу, которую здесь использовали в качестве карданного вала.

– Леди Талья, пора заканчивать на сегодня. Скоро стемнеет, – сказал мальчишка, когда я и сама ёрзая стала выползать из-под днища вперёд ногами, как бы двусмысленно это не звучало.

И конечно же именно этот момент выбрал мой муж, чтобы вернуться домой, да ещё и не одному, а с компанией.

– Это что? Настоящей леди просто неприлично выглядеть подобным образом, а тем более встречать так своего супруга, – забавно сморщив курносый нос, брезгливо произнесла спутница Лайена.

Светловолосая, голубоглазая крылатая особа смотрела на меня, как на комок грязи под её идеально-белой туфелькой. Стоявшего рядом Акаи она и вовсе проигнорировала, будто это не аквер, а пустое место. Но хуже всего то, что она висела на предплечье Лайена, едва ли не выпрыгивая из довольно смелого декольте. Кстати, руки дракона были обтянуты перчатками, но мне всё равно не понравилось увиденное.

Вот я её ещё не знаю эту мамзель, но прямо всем сердцем чувствую, что мы с ней не подружимся.

Заметив мой недобрый взгляд, дракон отодвинул от себя разочарованную этими действиями девицу, а потом представил нас.

– Добрый вечер, Талья. Я привёл наставницу, которая поможет тебе с этикетом и расоведением. Знакомься, это леди Илана. Леди представляю вам свою дражайшую супругу Талью, – с уже привычной полуулыбкой произнёс мой супружник, разглядывая, как я отряхиваю руками безнадёжно испорченные рубашку и брюки.

– Ага, добрый вечер, леди, – сказала я, по-свойски протягивая грязную ладонь надменной девице.

– Очень… приятно, – выдавила из себя наставница и брезгливо коснулась моей руки двумя пальцами.

– Ну что вы как неродная, Илана. Идите сюда, – сказала я, от рывком притянув в свои «дружеские» объятия девицу.

– Ой! Что вы творите! Я же теперь… Она меня всю испачкала. Моё любимое платье безвозвратно испорчено. Лорд Блэк, ну что же это такое? Ваша жена, она просто… – едва не плача жаловалась Лайену эта… курица.

– Ой, вы простите меня, леди. Я просто так обрадовалась нашей встрече, что не сдержала эмоций. А платье можно отмыть здесь, – произнесла я, наклонившись к колонке.

Я специально слишком резко повернула ручку с кристаллом, которые регулировали напор. Струя воды послушно рванула в указанном направлении, обливая леди Илану с ног до головы, заставляя нашу гостью противно визжать.

– Ах! Да что же это такое? Я же помочь хотела, а оно вон, как получилось. Как же так? – в лучших традициях соседки бабы Вали запричитала я, размазывая по голубому платью руками грязь и смазку, чтобы въелись получше.

– Талья, хватит, – едва сдерживая смех, произнёс этот нехороший дракон, перехватывая меня поперёк талии. – Леди Илана, я позову Мэлвина. Он вам поможет привести себя в порядок и довезёт вас до дома. Раз в нашем доме с вами произошёл такой хм… несчастный случай, то мы компенсируем стоимость вашего платья. А ваше сегодняшнее занятие лучше перенести, – вернув себе невозмутимое выражение лица, Лайен обратился к мокрой курице.

– Да, конечно. Я вижу вашей жене действительно нужна дрессир… воспитание, – вовремя поправилась эта смертница.

Нет, я вот отчётливо ощущаю, что с этой дамочкой произойдёт ещё очень много подобных несчастных случаев.

– Всего доброго, – сдержанно кивнул Лайен, буксируя меня в сторону главного входа.

– Буду ждать с нетерпением нашей новой встречи, – оглядываясь назад, честно пригрозила я.

– Талья, что это было? Зачем ты испортила платье леди Иланы? И не надо мне говорить, что ты это не нарочно, – спросил супруг, когда мы оказались с ним в хозяйских покоях.

– Не понимаю, о чём ты, – ушла в несознанку я.

– Ладно, поговорим об этом позже. А сейчас скажи, это правда – то, что ты сказала Акону? Есть шанс улучшить работу магикаров? – уже совсем другим тоном спросил Лайен.

– Об этом пока рано говорить. Необходим специалист, который сможет создать детали по моим чертежам, потом нужно будет всё собрать и запустить. Только после тест-драйва можно будет сказать наверняка, получится или нет, сочетать технологии моего мира и вашу магию, – сообщила я.