13-й отряд запортальной разведки 2: Противостояние. Том 3

Пролог

Мраморный зал, он же зал Старейшин, он же зал Совета родов, наполнило тревожное молчание. Полукруглое помещение с двенадцатью монументальными каменными креслами, укрытыми шкурами зверей, сейчас не пустуют, точнее все, кроме одного. На них восседают представители одиннадцати древнейших родов, потомки тех, кто когда-то основал Беловодье. Мужчины и женщины, обладающие огромной силой и мудростью прожитых веков, в тревожном молчании ждут князя. Хоть его род не столь древний, как их, он был ими признан как компромиссный вариант. Так же, как по легенде, когда-то призвали Рюрика, так и они выбрали род максимально нейтральный, у которого нет родственных связей ни с кем из них.

— Доброе утро, господа, — князь вошёл в помещение широким уверенным шагом. Одетый в парадный мундир с шашкой, висящей на поясе, мужчина прошёл к свободному креслу, расположенному почти по середине, между Жаровым и Птицыным. Хоть Совет родов разделился на коалиции, сесть как захочется тут не получится: на протяжении веков кресла закреплены за родами.

— Может, ты наконец объяснишь, в чём причина такого экстренного сбора? Из-за чего мы были вынуждены в такую рань сюда приехать? — немного раздражённо спросил глава рода Львовых.

— Не терпится узнать причину? — с саркастической улыбкой спросил Сергей Николаевич. — Ну так слушай. К нам пришла война.

— Поступила информация от экспедиционного корпуса? — спросила Василиса Светлова.

— Да. На них напала армия погонщиков. Мне вчера вечером звонил Горыныч. От корпуса прислали гонца с вестями оттуда. Все вы знаете контрактора с позывным Лис. Он принёс весть, что армия ньинхе разделилась на две части. Большая блокирует корпус, взяв их в окружение, меньшая направилась в нашу сторону. С его слов, их достаточно, чтобы блокировать все форпосты.

— Енот их задери, — выругался Воронов. — Мы же их ослабили, забрав от четверти до половины личного состава. Они смогут выстоять?

— Я уже пообщался с командованием Периметра.

— И каков их вердикт? — спросил нахмуренный глава рода Гремяцких.

— Неутешительный. Они настаивают на увеличение гарнизонов как минимум втрое. Также просят бронетехнику, артиллерию и ПВО.

— То есть тех, кто у них в отпусках и в подготовительных центрах, не хватит? — спросил Птицын. Его сын — генеральный директор «Орихалк Групп», но Иван Яромирович посвящён во все дела корпорации, ведь акции принадлежат не человеку, а роду. Он уже принялся подсчитывать предстоящие убытки, благо большая часть акционеров находится здесь и им не придётся долго объяснять, почему упала прибыль и добыча ценного ресурса. Потому как теперь придётся спешно эвакуировать шахтёров и других сотрудников. Строящийся там завод по переработке металлов придётся законсервировать и надеяться, что он уцелеет. Всё же здания, где могут работать обычные люди, требуют специальной защиты, создание которой обходится в копеечку. При этом ладно, если придётся всех эвакуировать в форпост, но, скорее всего, придётся увозить всех из-за портала.

— Они и так слишком многих отдали, поэтому без мобилизации сил родов не обойтись, — мрачно ответил Романов. Хоть члены Совета родов регулярно получают всю информацию по делам княжества, первым её всегда получает сам князь, так как все службы находятся под его руководством.

— Надо созывать Ассамблею, — предложил Огнев.

— Я тоже так считаю. Каждый род должен выделить как можно больше бойцов. Также считаю необходимым забрать по максимуму у Барьера. В случае пульсации справимся оставшимися силами. Можно ещё привлечь курсантов Академии с третьего курса для дежурства в комплексе. Их сил и подготовки хватит для замены бойцов Барьера. Всё же звери попадают в наш мир ослабленными, — внёс предложение Воронов.

Услышав это предложение, Романов тяжёлым взглядом посмотрел на него. Отчего-то это вполне разумное предложение отозвалось в душе ощущением грядущих неприятностей. По лицам некоторых присутствующих стало понятно, что это чувство терзает не только князя. Лишь у тех, кто входит в одну коалицию с Вороновым, на лицах заметна поддержка и одобрение. Все остальные, знающие о выдвигаемых ими радикальных предложениях и непонятной подготовки, начали подозревать неладное.

— Клан Вороновых отправит за портал почти восемьдесят процентов дружинников, включая членов родов, — с ехидной улыбкой произнёс глава рода.

— Род Птицыных поддерживает и выделит столько же дружинников.

— Род Львовых тоже присоединяется, — после его слов у некоторых появились улыбки. Львовы являются членами клана Вороновых, тот, в свою очередь, уже сказал, что не род, а клан отправит дружину.

— Мы уже отправили всех, кого могли, — нахмурив кустистые брови, произнёс глава рода Хомяковых. — У нас скоро война с Кромвелями, мы не можем выделить больше.

— Так вам же Громовы обещали помочь, — вспомнил прошлые обсуждения Иван Яромирович.

— Они тоже приняли участие в экспедиции и отправили часть своей дружины. Самая главная помощь от Громовых — это их контракторы и артефакты.

— С местом проведения уже определились? — спросил Гремяцкий, при этом посмотрел не на Арсения Савельича Хомякова, а на князя.

— Сирия. Пришедшие к власти террористы как раз вновь сцепились с сионистами. Их правительство дало разрешение на ведение там боевых действий. Если параллельно, чисто случайно, пострадают парочка сионистских баз, то они будут не против уступить запрашиваемые нами ранее земли на побережье.

Некоторое время Совет родов с удовольствием обсуждал столь интересный вопрос. Ведь что может быть приятней, чем предстоящая выгода, тем более с их возможностями. Рода Светловых и Добровых с удовольствием помогут с выращиванием некоторых видов растений, хорошо растущих на средиземноморском побережье. Получать доходы только от родовых земель за порталом — это прекрасно, но лучше не складывать все яйца в одну корзину.

— Господа, давайте вернёмся к основной теме сегодняшнего собрания. Уверен, мы способны справиться только силами нашего княжества, вот только я считаю, нам следует обратиться к княжеству Хель и Ямантау. Не так давно на собрании князей было выдвинуто предложение об объединении и создании великого Русского княжества во главе с выборным великим князем. Я считаю, совместная борьба с общим врагом будет нам очень полезна и станет прочным цементом для будущего объединения. Тем более нельзя так сильно ослаблять Беловодье, — произнёс князь, поочерёдно смотря на восседающих в креслах людей.

— Разумно, — негромко сказал Водников. — У нас давно ощущается нехватка людей. Из-за конкуренции наши институты по некоторым вопросам работают над одним и тем же. Это очень расточительно. Те же Авалонцы или Кунь-Луньцы уже более века назад объединились внутри своей страны.

— А не слишком ли много силы будет у великого князя? — Беров, как и на прошлых заседаниях, не слишком доволен идеей объединения. — Под его командованием окажется дружина сразу трёх княжеств. Штат тайной канцелярии увеличится втрое, то же самое с Периметром и Барьером.

— Не забывай, что Совет родов тоже увеличится втрое. Точнее, уже не Совет родов, а Сенат. То же самое произойдёт с Родовой ассамблеей, — Хомяков, как обычно, вступил с ним в полемику. — Наша экспансия забуксовала, нам не хватает воинов. В случае объединения сможем собирать крупные силы сразу трёх княжеств, зачищать земли, ставить форпосты, после чего двигаться на новые направления. Мы давно хотели обезопасить наши родовые земли, но из-за недостатка сил часто не можем согнать с мест зверей, которые обитают в наиболее удобных для обороны местах. Чего стоит только семейство драконов, устроивших себе охотничьи угодья недалеко от Двуречного форпоста.

— Да тебе-то чего переживать? Подумаешь, на твои земли часто устраивают набег твои любимые хомячки. А с драконами справимся. Не впервой, — огрызнулся Беров. — Самая большая проблема, которая нас ждёт — это нашествие других родов. За порталом Ямантау сплошные горы. Они тратят огромные деньги на прокладку дорог и туннелей, чтобы добраться до плодородных мест. Зимы там тоже весьма суровые. У княжества Хель ещё хлеще: сплошные заснеженные просторы, замурованные льдом озёра, океан с гигантскими монстрами. Постоянные бураны и метели делают передвижение там невыносимым. Им приходится для защиты сажаемых там «белых садов» постоянно ставить защитные купола, а это очень дорого. И тут мы открываем для освоения свои земли, где требуются относительно небольшие вложения.

— Ну так подай заявки на земли вокруг твоей родовой территории, — предложил Хомяков.

— И как я, по-твоему, их должен защищать? И так людей постоянно не хватает. Вот подрастут сыновья, женятся. Затем детей вырастят, и тогда смогу прирезать ещё кусочек.

— А ты уверен, что у сыновей родятся мальчики? Вдруг только девочки будут, которые уйдут в чужой род? — от сказанного Беров чуть не вскочил с кресла, но сдержался. — Во-во, сиди лучше. В тебе опять говорит жадность, хочется взять больше, но неможется. Вот только не расстраивайся, ты не один такой. — невысокий, полный глава рода обвёл всех ехидным взглядом. — Ведь так, господа? Всем нам хочется прирезать к своим землям ещё кусочек в несколько гектаров земли, однако людей категорически не хватает. В мире не так много тех, чья внутренняя энергия заслуживает того, чтобы её развивали, потому как она течёт жалким ручейком. Хоть из некоторых можно сделать одноранговых или двухранговых, но затраты будут слишком велики. В них придётся регулярно вливать дорогостоящие эликсиры, за которые никогда не расплатятся. Так что давайте поумерим свою жадность и начнём смотреть на ситуацию адекватно. Чем нас в том мире больше, тем безопаснее. Соответственно, меньше требуется охраны, которую можно отправить охранять новые земли.

— Всё равно сомневаюсь, — медвежье упрямство не даёт ему согласиться с вполне разумными доводами, с которыми подсознательно уже согласился.

— Господа, давайте не будем ссориться. Объявляю голосование. Первое — на Родовой ассамблее объявляем о сборе дружин для отражения вражеской агрессии, — каждый член Совета родов поднял руку. — Единогласно, — объявил князь. — Второе — обратиться к княжествам с предложением совместно выступить против общего врага, — вновь все подняли руки. — И третье — после обсуждения с ассамблеей и в случае их согласия сообщить, что княжество Беловодье согласно с предложением княжества Хель об объединении, — на этот раз руки поднимались не так дружно. Кто-то медлил в раздумьях, Львов смотрел на Воронова, который переглядывался с Птицыным. В итоге это решение тоже утвердили, причём даже Беров с неохотой согласился. — Тогда дату выборов будем согласовывать после того, как дадим отпор ньинхе.

Глава 1

— Мы приехали? — спросила мама, когда остановились перед кованными воротами. — Это место кажется знакомым.

— Ты бывала в кафе «Шоколадофф»? — спросил, наблюдая за отъезжающими воротами.

— Конечно. Там такие вкусные корзиночки с шоколадной крошкой и вишенкой сверху, — с мечтательной улыбкой ответила она.

— Из-за дождя не видно. Кафе находится в соседнем здании, так что осторожней, не потолстей.

— Стас, ты совершенно не умеешь общаться с женщинами. За что тебя только Алёна полюбила?

— За мою харизму и мужественность? — я гордо вскинул подбородок.

— Скорее за болтливость. И в кого ты у меня такой? — в этот момент из моего плеча вылез подлиза и с трудом дотянулся до неё, чтобы лизнуть в щёку. — Значит, это ты так на него влияешь? — кот по-человечески замотал головой. — Значит, до тебя таким был? И как процесс воспитания? — котяра кивнул, вернулся ко мне и гордо положил лапку на плечо.

— Эй, блохастый, что значит «воспитаю этого непослушного котёнка»? Похоже, кто-то слишком много ест рыбы и мяса. Думаю, пора разнообразить твой рацион овощами, — от такой угрозы кот широко раскрыл глаза, приложил лапки к сердцу и сделал вид, будто падает. С каждым днём он становится всё разумней и лучше понимает меня и окружающих. Даже смог показать такую пантомиму.

— Какой он у тебя забавный, — с улыбкой и одновременно грустью в глазах сказала мама. Ведь ей так и не удалось стать контрактором.

Поднялись ворота гаража, и мы проехали внутрь. Свет включился автоматически, благодаря чему мама смогла увидеть стоящие тут два мотоцикла и большое пустое пространство. Припарковавшись, хотел выскочить и открыть ей дверь, но когда подскочил, она уже вышла. Тогда пошёл за сумкой, заодно прихватил с собой мокрый зонтик. На предложение пройти в дом через гараж получил отказ. Вокруг мамы появилась аурная защита. Она спокойно вышла под дождь, не боясь промокнуть.

Когда открыл дверь в дом, в нос сразу ударили восхитительные ароматы. Со стороны относительно небольшой столовой слышны девичьи разговоры. Всё же дом не рассчитан на приёмы большого числа гостей, максимум человек на двадцать-двадцать пять. Вороновы планировали здесь жить своей небольшой семьёй, отдельно от главы рода, старейшин и братьев с сёстрами. Мы этой столовой пользовались всего несколько раз, так как больше нравится сидеть в гостиной. Нашей небольшой компании в ней достаточно комфортно. Вдруг из неё выскочила Марина, держа в руках пустой поднос, одетая в миленькое зелёное платье до щиколоток и надетом поверх него белом фартуке. Увидев нас, она замерла, затем медленно начала отступать. Скрывшись в столовой, что-то тихо пискнула, и там наступила тишина. Мы с мамой переглянулись и принялись ждать, что будет дальше.

Через минуту дверь распахнулась, и оттуда первой вышла Алёна. Что удивительно, не в красном платье, а бежевом. Следом прошмыгнула Марина, стараясь держаться в кильватере Алёны. Чуть помедлив, появилась Аня, она оказалась самой нормальной, точнее, одета в простую голубенькую юбку и белую блузку. Она не стала делать особую причёску, просто собрала волосы в хвост. Косметики тоже почти не заметно. Тогда как Алёна с Мариной нарядились словно на приём к князю. Катя вышла следом за подошедшими парнями, которые вышли встречать в повседневной форме. Накрученные девочками, хотели нарядиться в парадную, но я сумел их переубедить. Когда мама увидела скромно стоящую позади всех Катю, она, к моему удовольствию, никак не отреагировала.

— Добро пожаловать домой, — с чуть нервной улыбкой произнесла Алёна.

— Добрый вечер. Стас, почему ты не сказал, что меня ждёт целый торжественный приём? Я бы тоже платье надела, — с шутливой интонацией укорила мама. — Рада вас всех вновь увидеть, вы так за эти месяцы изменились. Вижу, среди вас есть те, кого ранее не встречала. Сынок, не представишь?

— Конечно. Анна, Катерина, Кристина, познакомьтесь — Рокотова Елена Фёдоровна, моя мама. Катя, — показываю открытой ладонью на сделавшую лёгкий реверанс сестру, — и Кристина мои однокурсницы. С Аней познакомились, когда поступил в Академию. Она учится на артефактора, и именно её подарок помог нам с Алёной на практике.

Обменявшись любезностями, хотел было повести маму в её комнату, но Алёна предложила мне пойти вытереться и привести себя в порядок после поездки. Заботливая Алёнушка не учла одного — у меня сумка с мамиными вещами. Так что пришлось вначале её поднять на второй этаж. Благо моя комната недалеко.

— Прошу всех к столу, — раздался снизу голос с привычным для нас лёгким акцентом.

— Ой, а я хотела вначале дом показать, — расстроилась Алёна.

— Ничего страшного, после еды посмотрим. Я себе не прощу, если еда ученика знаменитого повара остынет, — услышав эти слова, решил обязательно передать их другу. Уверен, ему будет очень приятно, ведь все повара тщеславны и любят, когда их еду высоко ценят.

Увидев стол, я впал в задумчивость. Вспоминая обед у Гремяцких и теперь наблюдая этот стол, даже не знаю, где лучше. У родственников он более консервативный, словно из старых книг. Тут же просто свободный полёт фантазии повара. Друзья действительно расстарались, причём ингредиенты стоили не слишком дорого, я это отлично знаю, ведь лично выделял на это деньги. На столе, на длинной тарелке или блюде, лежат аккуратные медальоны с шапкой из творожного сыра и ещё чего-то. Что он туда ещё добавил, не знаю, но выглядит очень аппетитно. Также увидел канапе на шпажках, шарики паштета, сделанные в виде томатов черри с красной глазурью. Рядом уже нарезанный запечённый карбонад. По соседству стоят данники с начинкой из грибов, сыра и какого-то густого соуса. В отдельных мисочках стоят соленья, а также свежие овощи. Наверное, эти блюда можно назвать обычными, но ведь и привычную еду реально превратить в шедевр. Вижу вполне обычный салат, наподобие греческого, однако аромат от него идёт такой, что хочется взять эту тарелку и начать есть, а всё дело в особой заправке. И это только часть из приготовленного. На столике у стены стоят металлические блюда с крышками. Похоже, я понял, что конкретно Алёна закупала. Ранее у нас такого количества посуды не было.

— Ох, сколько же вы всего наготовили... Зачем столько?

— Хотелось сделать первый визит за столько лет запоминающимся, — довольно произнёс Магомед. — Рекомендую попробовать мой фирменный тартар. Я бы ещё стейки сделал, но нужен нормальный гриль, на сковородке не то.

Наступило настоящее торжество желудка. Слуг у нас нет, поэтому накладывали сами, при этом хоть немного старались соблюдать этикет. Возле наших тарелок лежит теперь не по одной вилке и ножу, а целое разнообразие. Утолив первый голод, начались неспешные беседы. Нас расспрашивали об учёбе и жизни в городе. Я порой замечаю, как мама бросает любопытные взгляды на Катю. Ещё в Академии сестра спросила:

— Может, мне лучше переехать в общежитие? Боюсь, ей не понравится моё присутствие. Ай, опять щёлкнул меня по носу?

— Не вешай нос. Ты моя сестра и гостья моего дома. Поэтому не забивай свою ветреную голову всякими глупостями.

— Эй! Что значит ветреную? Ты это на что намекаешь? У меня в голове ветер?

— Ну да. Когда в спарринге отлетаешь, твои волосы так развеваются, словно из ушей ветер выходит.

— Сейчас кого-то буду бить, и вообще, хватит надо мной издеваться.

Тогда мне удалось убрать тревогу, переведя её в боевое состояние, но сейчас вижу, как она боится встречаться с ней взглядом. На заданный вопрос что-то тихонько пропищала, не походя на себя прежнюю, тогда как Алёна распушилась и вещает о тяготах быта. В особенности понравилось, как рассказала про тяжесть уборки целого дома, а ведь мы вместе его убирали.

— Кстати, как вам наш дом? — спросила Алёна.

— На первый взгляд вполне уютно. Не знаю, как было до ремонта, я мимо него часто бегала, когда ходила в кафе.

— Мне очень нравится гостиная. Там так уютно сидеть с чашечкой кофе и наблюдать за огнём в камине, — произнесла, вызывая у меня удивление. Когда это она там так сидела? Или она так хвастается? Что-то её заносит, и, самое неприятное, мама это замечает.

— Правда? Может, тогда покажешь? — повернувшись к Магомеду, дружелюбно произнесла: — Ужин просто великолепен. Так бы всё и съела, но, к сожалению, больше не влезет.

— Спасибо. Я старался.

— Что же, тогда давайте немного прогуляемся.

Наблюдать, с какой гордостью невеста и присоединившаяся к ней Марина начали показывать дом, оказалось весьма любопытно и порой смешно. Они словно две хозяйки начали горделиво всё показывать и делиться, как тяжело убираться в стольких комнатах. В итоге, когда спустились на первый этаж и дошли до гостиной, мама встала в дверях и обратилась:

— Молодые люди, не могли бы вы дать нам немного времени посекретничать о своём, о женском? Думаю, вам эти разговоры будут не интересны.

— Пойдём ещё поедим? — деловито предложил Артур.

— Вполне неплохая идея.

— Может, вина откроем? — добавил ещё одно предложение, но так, чтобы нас не услышали.

— Похоже, кого-то скоро будем кодировать, — пошутил Виталик.

— Да ну тебя. Я же так, для души, а не пьянства ради.

— Лучше сок, а то вдруг с Мариной объединится и начнут вместе читать нотации о вреде поклонения Бахусу, — сказал я, возвращаясь в столовую. Того, чего хватило для сытости девушкам, нам оказалось мало. В итоге продолжили трапезничать, пока прекрасная половина жителей усадьбы о чём-то секретничает.

Мы прождали их в течение часа. За это время успели прибраться в столовой и, когда надоело просто сидеть, разошлись заниматься своими делами. Я устроился на втором этаже в кабинете и изучал цены на аренду помещений, в которые влезут промышленные синтезаторы. Цены и впрямь сильно кусаются, но, если в оборудование не придётся сильно вкладываться, то средств после продажи слитков хватит. Даже хватит на несколько месяцев платить зарплату нанятым рабочим, если судить по местной бирже найма.

— Чего один сидишь? — раскрыв дверь, внутрь вошла мама и девочки с чуть виноватыми лицами. Вернее, виноватые они у двух. Кристины с ними не оказалось, она, вероятно, пошла к Артуру. Аня выглядит всего лишь задумчивой, Катя заметно более спокойной.

— Пока время выдалось, решил кое-что изучить. А вы уже поговорили?

— Да. У тебя такие прелестные подруги и… сестра.

— Я рад, что вы нашли общий язык. Мы, кстати, убрали всё со стола, если что, еда в холодильнике.

— Не переживай, я действительно наелась. Теперь хотелось бы взглянуть на ещё один этаж. Мне тут кое-кто намекнул, что там находится просто «ужасная» комната, в которую требуется замуровать дверь. Ах да, и поговорить с вредным старикашкой, который дурно на тебя влияет. Кстати, кто этот старикашка? — от чего-то покрасневшая Марина вдруг спряталась за Аню.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.