СчастливаЯ, или Дорога к себе

– Что-то ты, Поляков, зачастил к нам, – улыбается София. – Раньше так не ходил.

– Разве? Вообще-то, макет вам принес. Сами нудите: «Марк, срочно давай. Ну, пожалуйста». Вам что так, что эдак не нравится!

Наезды, хи-хи, ха-ха, болтовня. Я предпочитаю не слушать, внимания не обращать. На самом деле, делаю вид. Слежу за ним, как он шутит, что рассказывает, как говорит. За тем, как ведет себя очень свободно. Не стесняется в выражениях, и при этом глаз не сводит с меня. Определенно, я нравлюсь.

А еще… Каждый день жду, когда он явится снова. Два раза в день. До обеда и после. И на обеде встречаемся. Столики разные, но я понимаю, что выискиваю взглядом его. От него веет какой-то внутренней силой, и эта сила мне нравится. Он уверен в себе, даже слишком, чего мне совсем не хватает. Я могла бы спрятаться в его тени.

Так прошла неделя, не больше. Потом он уехал в Европу. На две недели в командировку отправился он, моя начальница и генеральный.

И вдруг мой мир потускнел. Стало скучно, работа обрела монотонность. Как же долго не будет его. Не могла себе даже представить, что за такое короткое время изменятся все мои чувства. Но терпеливо жду, работаю, иногда встречаюсь с Мариной.

И тот самый день наступил. Мила пришла на работу, подарила всем сувениры. Мне досталась крохотная тарелочка с миниатюрой немецкого города. Что с ней делать? Не знаю. Красивая. Кручу ее в руках. На полке затеряется, на стену не повесишь. Бесполезный, на самом деле, подарок. Было бы таких три, четыре. А одна – ни туда, ни сюда.

Сама же как на иголках.

А он придет? Или забыл? Наверное, забыл…

А, может, встретил кого? Ничего особенного я не представляю, но он на меня так смотрел, выделял…

Нет. Не должен забыть. Я ему нравлюсь.

Внутренний диалог похож на заевшую пластинку. Одно да потому и выбросить мысли никак. При этом нервничаю, причем довольно сильно. Утренние часы не летят, а ползут, вытаскивая из меня последние жилы терпения.

Заслышав голос неподалеку, замираю от радости. Наконец-то, пришел! Марк переступает порог, здоровается, отвечает всем на вопросы. Он рассказывает о командировке так, что каждый слушает, раскрыв рот. Интересно и даже очень. Красочные описания, неординарное мнение на то или иное событие, язвительность, шутки. Тема плавно сменилась. В отделе уже обсуждают, как любят проводить свободное время.

– Еля! А ты как вечера проводишь? – спрашивает Марк, улыбаясь.

– Позвони и узнаешь!

Специально ответила с вызовом, надеясь, что Поляков спасует и переведёт тему на что-то другое, и поплатилась. Наивная!

– Так дай мне свой телефон.

Сходу. Вот так просто. При всех.

– Как же, – тихо произношу. – Обязательно дам.

«Когда рак на горе свистнет», – про себя добавляю.

– Да?

Он улыбается мне. Ох. И как быстрей отвязаться? Что сейчас все подумают обо мне? О чем он со мной говорит так тихонько? И попробуй-ка откажи. Что если поднимет на смех и больше не подойдет? Ну и что, что не подойдет. Вообще-то, я не собираюсь с ним встречаться. Он же – бабник, меня предупредили. Сомневаюсь, но времени на размышления нет.

– Ну, давай же, быстрее, – напирает он.– Решайся.

От зеленых глаз близко-близко совершенно нечем дышать. Кровь пульсирует в висках, щеки жутко горят. Мне дико неудобно и в два раза хуже от того, что это видит и он, и другие наверняка.

На первом попавшемся клочке пишу корявые цифры, и бумажка скрывается в мужской ладони. Марк стремительно уходит, я жду минуту, две, пулей лечу в туалет. Мне просто необходимо остаться одной, привести мысли в порядок. Даже думать не хочется, что он позвонит. Потому что…

Не знаю… Я не знаю, что со мной происходит. С ним я чувствую себя слишком сковано, неестественно. Цепенею и сильно волнуюсь. Мое тело меня предает, превращаясь в бесхребетное нечто. И при этом… при этом всем чувствую себя королевой. Безумно льстит неприкрытый мужской интерес, его прямота, сила.

Несколько дней Марк не приходил. Мы виделись только в обед. В какой-то момент я даже слегка усмехнулась. И это все? Коллекционер телефонов? Ну, ладно. Подумаешь…

Я погрузилась в работу. Если честно, то без надежды, получилось бы плохо. Я все-таки ждала звонка. Прошла среда, четверг, пятница. Наступила суббота. В планах ничего, кроме скучного просиживания дома в мыслях о лучшем. Подружки не интересны, да и денег особо нет. Транжирить их в кабаке, в надежде на «познакомиться» с кем-то? Нет. Не хочу. Я другого хочу.

Когда зазвонил телефон, я смахивала пыль с пианино. Все хоть чем-то заняться. Так время быстрей пролетит. Послезавтра уже понедельник, побегу на работу, может, получу объяснения. Конечно, не на словах. По взгляду, словам, его приходу в кабинет многое станет понятно. Например, был сильно занят или вообще передумал.

– Еля, тебя, – зовет мама, встав на пороге. – Какой-то мужчина. Голос взрослый такой… Это кто?

– Знакомый с работы, – по сути отмахиваюсь от вопроса и бегу к телефону.

Рука чуть дрожит, во рту как-то вдруг пересохло. Голос бы не подвел!

– Слушаю.

– Привет. Как дела?

– Нормально.

Он! Он! Внутри все замирает. И что же дальше?

– Хочу пригласить тебя в гости. Что скажешь?

– В гости? Не думаю, что это хорошо. Может, куда-нибудь сходим?

– Видишь ли. Это невозможно. Фирма большая, город слишком маленький. Если нас кто-то увидит, можно лишиться работы. А что тебя так беспокоит?

Да, вообще-то, все. Но аргументы вполне убедительны. Увольнение в мои планы не входит, не говоря о том, чтобы из-за моих прихотей пострадал человек. И потом. Я взрослая женщина, давно не девочка, этого мужчину знаю – несколько недель наблюдала за ним, слышала, слушала о нем разное. Он не похож на маньяка и убийцу. Выглядит прилично, следит за собой. Вряд ли и между нами что-то случится, если сама не захочу.

– Ну… Хорошо.

– Вот и отлично. Записывай адрес. Я тебя встречу.

Сборы, прихорашивания, долгая дорога к нему с размышлениями – правильно ли я поступаю. А если даже не правильно? Ничего не поделаешь, я встретиться тоже хочу. Почему бы и нет? Что в этом такого? Я свободная, молодая. Да и потом. Интересно, что скажет он? Какой он вне стен фирмы, где мы вместе работаем? Подумаешь, встреча в квартире? По-другому никак. Что теперь? Лишать себя возможности сходить на свидание?

Марк встретил меня на перекрестке. Как будто он чуть-чуть волновался, но я волновалась больше. Привел к себе домой, показал квартиру. На кухне готовил ужин, развлекая меня разговором. Там же мы и сидели.

– Ты так ничего и не съела, – сетует расстроенно Марк. – А я так старался. Только куришь и пьешь.

Он улыбается, и я улыбаюсь в ответ. Приготовленный ужин так и остался нетронутым. От волнения кусок в горло не лез. Меня просто тошнит от мысли, что в желудок что-нибудь упадет. При этом я пью вино.

– Прости. Не сомневаюсь, что все очень вкусно. Но я не хочу.

Алкоголь как подспорье. Он хорошо помогает справляться с приступами беспокойства и страха. Необъяснимо, но факт: внутренний дискомфорт из опасения ему не понравиться, желания соответствовать сильному и яркому мужчине перебивается удовольствием от общения с ним с каждым глотком вина. В голове немного плывет, но так гораздо проще. Рамки размываются, в голове вертятся приятные мысли.

Я – взрослая? Да. Свободная? Да. Перспективных планов не строю. Замуж за него не пойду. Но почему бы не провести время с ним? Чем не возможность почувствовать себя свободной от правил? Нравится же мужчина. Подумаешь, один раз.

Музыка и медленный танец, и сорвались тормоза. В пьяный омут с головой, будь, как будет. Руки, губы, объятья. Новый опыт, новый мужчина, мой прошлый опыт. И лишь спустя какое-то время я пытаюсь сравнить… Одного с другим, понять ощущения. То, как произошло с Марком, с тем, как было с Виталиком. И счет стал не в пользу Виталика.

– Признаться, я совсем не ожидал, – произнес ошарашенно Марк. – Не думал что будет так…

– Как?

– Хорошо.

Я же… Пытаюсь привести чувства в порядок.

Правильно ли я поступила? Почему поддалась? Нужно ли было вести себя так развязно? А что, если допустила ошибку? Что, если отношения с Марком могли бы перерасти в нечто большее, чем секс на раз? Что теперь он обо мне подумает? Только то, что я легкомысленна, стеснительна, а еще у меня зубы кривые. То есть я далеко не красавица…

Алкоголь из крови почти выветрился, с его уходом все сильнее проявлялось чувство вины. Порядочные девушки так себя не ведут. Я, как дядькина новая пассия, не успела познакомиться, залезла в дом и постель. Мама, бабушка, тетки уж ей, недалекой, косточки поперемыли! Как за дядьку переживали, мечтая от приживалки избавиться.

По сути, Марк – незнакомый мужчина. Первое свидание и все закончилось так. Но… Что сделано, то сделано. Теперь хочется обо всем быстрее забыть, а для этого надо так же быстро сбежать.

– Поздно уже, – вечер закончила я. – Дома родители ждут.

Марк отправил меня домой на такси. Проводил, посадил в машину, а перед этим сказал:

– Это был чудесный вечер. Обещай, что мы увидимся снова.

Ничего не ответила, просто кивнула. После волнений и выплеска чувственной бури хотелось остаться одной. Обдумать все, а лучше не думать. Жаль, заново начать не получится.

– Обязательно позвони, как доедешь, – наказал он. – Только попробуй, не сделай.

Ну, конечно, я позвонила. Родители спали, я набрала номер будучи в спальне и тихо сказала, что дома.

– Я рад. Спокойной ночи, – низкий ласковый голос потом еще долго звучал в голове.

Спать легла в ту ночь около двух. Сидела на своем балконе, сигареты курила. Успокоилась только тогда, когда поняла, что легче смириться и чуть-чуть подождать. В конце концов, ему тоже понравилось. Он хочет новых свиданий.

Месяц, другой, третий. Место наших встреч не менялось совсем. А вот желание проводить с Поляковым все свободное время стало сильнее. Мне его не хватало. Хотелось быть дольше с ним. Я тянулась к Марку, получая в ответ восхищение. Он был внимателен, иногда немного подшучивал. Его подколки меня не задевали, на них я не обращала внимание.

Работа, родители, подруги, шейпинг-тренировки и книги отошли на второй план. На первый вышли мысли о нас, о наших прошлых и будущих встречах.

Всякий раз встречаясь с Марком, я волновалась, но старалась вида не подавать. Страсть бурлила, переливаясь через край, чувства все обострились. Яркие ощущения, желание рано вставать, бежать на работу, чтобы видеться чаще.

Жизнь круто развернулась с ориентиром на счастье, и очередным откровением стал неожиданный Виталькин звонок.

– Еля, привет.

– Привет, – своей холодности даже я удивилась.

– Как дела?

– Хорошо, – отвечаю.

– Может, вечером встретимся?

Не понимаю, зачем ему нужна встреча, но заняться вечером нечем, Марк мне встретиться не предлагал, а зла на Виталика не держу. Да и хочется увидеть его, чтобы окончательно убедиться в том, что мои чувства давно уже в прошлом.

– Ну, хорошо.

– Приеду в семь.

Мелодичная трель в коридоре, открываю дверь. На пороге улыбается Виталик. Похоже, рад видеть меня. А я… Как назло отмечаю все, что меня давным-давно в нем смущало. В глаза бросается невысокий рост, смазливое мальчишечье лицо без особого налета брутальности, тихий голос, какая-то скованность в действиях.

Его рафинированная ласковость и внимательность раздражают. Мне не хватает в нем жесткости, огня и язвительности, не говоря о том, что разница в общении чувствуется гораздо заметнее. Нет. Он далеко не дурак, но ощущение, что мы на разных полюсах, прорезалось как никогда. Виталик кажется мне недалеким. Он не так глубок, как хотелось бы мне. Он не для меня.

Да уж… Все познается в сравнении.

Уже жалею, что согласилась на встречу, но ничего не поделаешь. Просто послать не могу. Некрасиво. Неправильно. Мы идем в кафе, но заказывать ничего там не хочется. Купила себе чашку чая.

– Знаешь, а я поступил в политех, – делится Виталик. – Учусь теперь на заочном.

– Вот как? Неожиданно. И на какую специальность?

– Нефть и газ.

Улыбаюсь. Помнится, все прошлые годы я объясняла ему, что высшее образование – благо. Для общего развития очень полезная штука. Это связи, знакомства, круг возможностей шире. Но тогда он совсем не хотел, не видел смысла в учебе.

– Я и сейчас не знаю, зачем мне учиться, – говорит Виталик и пожимает плечами. – Чему они там научат?

– Учатся всегда для себя, – отвечаю ему. – А если так уж не хочется, тогда зачем поступил?

Вопрос, само собой, риторический. Разговор ни о чем, но он – лучшее, чтобы разбавить тоску. Я скучаю по Марку, жду среды и субботы. Обычно мы встречаемся в эти дни.

После кафе Виталик меня провожает. Темно, горят одиночные фонари. Еще шумит последняя листва, но в воздухе стылая осень. Ноябрь, впереди Новый год. Предвкушаю, как проведу его в компании с Марком. Не придется оставаться с родителями.

– Знаешь, недавно я был у бабушки, – делится Виталик. – Она узнала, что мы расстались.

– И что?

– Сказала, что я упустил лучшую девушку в жизни.

– Перестань, – отвечаю, смеясь. – Как же другие девчонки? Ты же пользуешься успехом у них. С кем-то же недавно встречался?

Я чуть-чуть снисходительна, могу позволить себе такой быть. Проверяю свое равнодушие и понимаю, что оно неподдельно. В моем сердце умерли чувства к мужчине, а, может, их и не было никогда. Был страх остаться одной, злость на то, что он пытался меня переделать. Как порядочная девушка хотела выйти за него замуж, потому что первый и потому что так правильно.

Больше Виталик не нужен, но я по-прежнему к нему тепло отношусь. Могу себе это позволить, ведь у меня все отлично. Столько лет провели вместе, многое было. Из жизни четыре года не выбросишь. По крайней мере, пока. Разрешаю взять себя за руку.

– Да что другие, – фыркает Виталик и морщится. – Я же рассказывал, мне не понравилось. Они какие-то… Не такие.

– Да ладно! Не переживай! Обязательно кто-нибудь встретится.

Аккуратно вытаскиваю ладонь, пора домой. Утешать Витальку не хочется. Поздно, милый. Поезд уехал. Я боялась потерять тебя целых четыре года, делала все для тебя. Теперь я счастлива с другим, каждый сам за себя.

– Мне пора. Уже поздно.

– Еще встретимся?

– Конечно, увидимся как-нибудь, – вежливо отвечаю отказом. – Пока.

Ухожу в подъезд, оставляя Витальку стоять. Дома выхожу на балкон, но бывшего внизу больше нет. Ну вот и все. Пожимаю плечами. Внутри легкая горечь. Виталик, ты, увы, опоздал. Я стала сильнее тебя.

После этой главы я немного грустила. Как же легко влияют на нас чужие убеждения, услышанные от кого-то или вычитанные в книгах. Ведь в сотнях, тысячах случаев девушки выходят замуж после секса на первом свидании. Не секс, не внешность, не характер имеют значение в равнозначных условиях, а внутренний стержень целостности и зрелость. Чего на тот момент мне катастрофически не хватало.