Таинство Рода

Редактор Лола Кулагина

© Арабелла Ренуар, 2024

ISBN 978-5-0060-9961-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Книга первая

Таинство Рода: Прорицание судьбы

Посвящается самому доброму и

жизнерадостному человеку в мире,

Моей бабушке Алевтине.

Ты навечно останешься в моём сердце и сердцах близких людей.

Пролог: Прежней жизни не будет

Первое царство, Мир людей, которое от других королевств отличалось своим стратегическим местоположением и великолепием. Здесь царствовали король Эдмунт и королева Джулиана.

Живут король и королева в большом каменном замке, который известен своим изобилием. Просторные белые залы, окутанные шелковыми пурпурными тканями, словно лепестками роз, много роскоши в интерьере: золотые узоры, напоминавшие растительные мотивы, троны из дорогого камня лазурита. Недалеко находились исторические комнаты, библиотека, где можно найти информацию не только про людской мир, и про саму Империю в целом. Правителям отдают честь простолюдины из-за того, что они сделали столицу вновь процветающей. В старые времена в этом мире царила вечная неразбериха, многих не устраивали условия жизни, они стремились к бунту, тем самым мешая другим спокойно существовать. Разный народ пошёл. Людские безрассудства усмирить не всегда просто, но появился человек, к которому люди готовы были присягнуть. Твёрдая репутация и железный характер короля Эдмунта приводили самые безумные проступки, в порядок.

Империя простирается от Холмов Забвения до старого скита царства Волхвов.

На западе Империя начинается с огромной долины, принадлежащей оркам, их земли окутаны туманом, затхлым воздухом, пропитанным злостью и ненавистью.

Это не единственные существа, населявшие территорию, на ней проживают разные мифические мрази: гоблины, пикси, тролли, гремлины, боггарты, появившиеся от тёмных Богов.

Империя состоит из разных царств – Царство Фина́фов, Царство Га́рпий, Царство Чисты́х, Царство Волхво́в, Царство Мра́зей. Великолепие столиц этих царств достигло своего расцвета. Здесь сплетается собственная многолетняя история, причудливая архитектура. Старая энергетика окутывала этот мир, создавая чувство первенства и гордости за пройденный этап, так называемой войны с Тенью, великим злом.

На границе между мирами находится пристанище нежити – Торнхолл, междупутье немирцев, лес оборотней, Вестфелл, «Темень» (чёрный рынок). В этой области всё выглядит иначе и поистине ужасающе, оттуда было трудно вернуться.

Давайте перенесёмся в Мир людей. Замок великих правителей находится в старинном городе Морохан, этот мир защищён от волшебного высокой, крепкой стеной, возведённой давным-давно.

Недалеко от Морохана находится деревня Курсбер, именно она положила начало миру людей. Деревня настолько старинная, что уже никто не помнит о её появлении. Сохранив свои деревянные накренившиеся от времени дома с башенками, она напоминала загадочный старый уставший лес со своим миропорядком.

В Курсбере живёт юная особа, с рыжими вьющимися волосами, смуглым лицом с зелёными глазами, впалые щёки и выразительные скулы, чуть заострённые уши, тонкие ровные губы, зовут Марья Милонова. Именно с неё начинается история приключений.

Тихой ночью ничего не предвещало беды. Марья лежала у себя в комнате в одиночестве, мечтая о любви. Дом Милоновых был не просторный, но уютный. Деревянные толстые прутья вдоль стен были установлены в ряд, они поддерживали крышу, отгороженные боковые помещения были спальнями. На стенах висели картины из давно позабытых времён владычества божьих существ, различные предметы древней эпохи, похожие на быт викингов. Посреди комнаты располагался длинный очаг, где готовили пищу.

В это позднее время отец Марьи был на охоте, а мачеха на торжестве по случаю Дня урожая. Спросите, почему девушка не ходила на такие приёмы? Потому что, считала их неинтересными и бесполезными для её развития. На этих торжествах мать надоедала тем, что постоянно хотела познакомить Марью с каким-нибудь красивым молодым человеком.

Девушка не очень любила шумные компании, особенно где присутствовала выпивка и куча пьяных людей, которые непристойно себя вели. Не по душе такая суета, она любит побыть наедине, заниматься искусством, особенно где-нибудь в живописном месте.

Очень часто Милонова, выйдя за двор, удобно располагалась с холстом, красками и кистями, чтобы передать всю красоту, родных сердцу, мест: речушку, лес, Холмы забвения. Эти Холмы часто притягивали к себе её внимание, атмосфера чего-то жуткого и в то же время цепляющего. Их окутывали серо-белые облака, а на закате они окрашивались в ярко-розовый цвет.

Внешние данные этого места обманчивы. О них ходила дурная слава, тот, кто попадал туда, терял рассудок, не осознавая этого. Люди возвращались в бреду, каждому виделось разное: не упокоенные души, неизвестные на вид существа с растянутыми мордами. Некоторые даже не возвращались. Поэтому никто туда не совался.

Марья лежала на кровати и рисовала в своём блокноте таинственного парня, который является к ней в грёзах. Она постоянно слышала в себе его голос, словно, он мысленно с ней разговаривает. Каждый раз Марью мучил вопрос, кто же это и почему какой-то незнакомец связывается с ней. Девушка заштриховывает рисунок, но останавливается, уловив непонятный грохот за своей дверью. Она слышит, как сильно завывает ветер из окон, будто предвещая беду.

Рядом с домом раздался противный вопль, после послышался сильный топот. Всё вокруг затряслось. Дверь рухнула на пол, и что-то большое в одно мгновенье оказалось в светлице Марьи. Дрожа от страха, она успела отбросить блокнот и спрятаться под одеяло, стараясь не дышать. Рык усиливался, кто-то злобно ворчал:

– Не прячься, девка, я тебя чую!

Марья всеми силами старалась удержать одеяло, которое тянул монстр. Это продолжалось недолго, он сильно дёрнул, и тонкое покрывало разорвалось на куски. Девушка заорала во всё горло, увидев перед собой уродливого тролля, который был ростом в два метра. Полноватый, лысый, с рваными тряпками на теле, это одеждой нельзя назвать. До жути страшное существо, с обугленной коричневой кожей, в бородавках.

Марья стала звать на помощь. Троллю это не понравилось.

Он схватил девушку за ноги, стащил её с кровати. Его хриплый голос, напоминавший скрежет железа, напугал Марью, смрад тяжёлого дыхания заставил недовольно скривиться.

– Молчать! Тебе никто не поможет. Хозяин приказал вас забрать!

Девушка чувствует, как теряет сознание. В её глазах темнеет, она не в силах бороться, отключается.

Тролль повалил её себе на плечо, быстро пошёл прочь из деревни. Люди, замершие от ужаса, прятались в своих домах.

С этого момента жизнь Марьи перестала быть прежней, эта ночь изменила её судьбу.

Часть 1. Перст судьбы

Бежав навстречу неизвестности,

Столкнёшься со страхом – не оказаться прежним.

Марья сидела взаперти в темнице замка, не зная сколько времени прошло. Место было незнакомым. Она помнила, как её похитил ужасный тролль.

В темнице валялась солома, которая служила Марье постелью, в углу стоял деревянный стул. Еду и воду ей приносили раз в неделю, передавая через маленькое окошко в двери.

Оказавшись здесь, Марья испытывала лишь страх и отказывалась есть. Из-за этого начались проблемы со здоровьем, в теле ощущалась слабость, стало бледнее лицо, блестели лишь одни глаза. Иногда Марья думала, что останется навеки в заточении.

Она устала надеяться на спасение и решила сама выбраться из замка, хотя понимает, будет сложно. Попытаться стоит!

Марья разработала в голове план действий, а решать её судьбу будет случай, удача.

«Наверняка здесь есть потайные туннели и ходы внизу», – пронеслось в мыслях у девушки, которая тщательно осматривала темницу.

Милонова подошла к полукруглому окну с решёткой, пытаясь приметить лазейки, выходы. На миг отвлеклась, залюбовавшись видом за окном. Перед ней открывались чудесные просторы, виднелся мост, переходящий на другую сторону, лес вокруг замка поражал своей сочной зеленью.

Рыжеволосая вышла из раздумий, внимание снова переключилось на комнату. Её взгляд переместился на пол, сонно зазевав, она устала думать о побеге и прилегла на солому.

Марья впадала в дрёму, вскоре прикрыв глаза. Тихо зазвучала музыка, в памяти возник образ прекрасного юноши. Знакомый голос подсказал ей, как можно спастись. Девушка резко проснулась и начала разгребать солому.

Марья увидела перед собой люк, чему была удивлена, предвкушение свободы придало ей уверенности. Она взялась за рычаг люка и дёрнула, дверца с трудом поддалась. Склонив голову вниз, пред её взором открылась темнота.

Оглядев свою темницу, Милонова решила действовать быстро. Спустившись по верёвочной лестнице, девушка попала в длинный туннель. Она увидела горящий факел. Марья схватила его и побежала без оглядки, не разбирая, куда, поворот за поворотом. Замкнутое пространство дало о себе знать – паутина, свисавшая в проходах, запах гнили и стены, которые, казалась, сдавливают.

На мгновение юная леди услышала сзади, какое-то движение и противные звуки. Она старалась не обращать на них внимание, ведь сейчас важно выбраться. Вдалеке Милонова увидела свет.

«О боже, наконец-то я близка к свободе», – подумала радостно девушка. Противные звуки, как и страх, остались позади. Выбравшись, Марья вдруг остановилась и подумала, что же её будет ждать за пределами своего заточения.

«Смогу ли я найти обратную дорогу домой, будет ли этот путь безопасным?» – она размышляла по дороге к выходу. Отвлёкшись от нахлынувших мыслей, Марья заметила вдалеке мост, который служил для перехода через речку, красивые цветы, сияющие красным. Марья не узнавала эти места, только лес, побежать именно туда, казалось хорошей идеей.

***

Небо было чистое голубое, солнце светило ярко, ослепляя, привыкшие к темноте глаза девушки. Обернувшись, вдалеке она увидела место заточения. Это была невысокая каменная башня, в зарослях актинидии, маленького винограда, с широкими листьями. Башня имела купол со странным, причудливым орнаментом.

Над куполом Марья заметила надвигающиеся чёрные тучи. Природа опять предупреждала о приближающейся опасности.

Она, не желая оставаться тут, побежала босыми ногами по мягкой траве и не помнила, когда в последний раз ощущала такую свежесть.

Марья быстро преодолела мост, но неожиданно почувствовала необъяснимое притяжение, что-то манило её к реке. Она подошла к берегу и увидела непонятный предмет, который очаровывал своей загадочностью, переливаясь тёмно-красным цветом. Милонова подошла ближе, отчётливо его рассматривая.

Девушка достала из воды кулон и невольно залюбовалась им. Это был высеченный из рубина круг, по разным сторонам находились неизвестные знаки-символы, которые загорелись ослепительно-белым цветом, как только она взяла его в руки. Символы поддерживали находящийся в центре кулона крупный полумесяц из серебра, на котором закреплялось изображение лица старой кричащей девы. Рубиновый круг держала серебряная цепь. Что-то подсказывало Марье забрать этот загадочный притягательный кулон.

Надев его, она сразу ощутила невероятный прилив сил, таинственная энергия пробежалась по её телу. Прикрыв глаза, от лёгкого головокружения, Марья услышала непонятные заклинания на чужом наречии, произносящие женским голосом. Марья почувствовала, что этот кулон предназначен ей судьбой и как-то связан с ней.

Она побежала в гущу леса. Это был добрый лес! Или чувства обманчивы?

Девушка вышла на полянку, деревья, окружавшие её, своими макушками достигали неба, вокруг летали диковинные бабочки, растения удивляли необычным видом. Слышалось пение птиц, они перепевали друг друга, стараясь понравиться гостье.

Взгляд Марьи упал на цветок, который пробудил в ней непонятное чувство, похожее на дежавю. Этот цветок был небесно-белый, сердцевина переливалась зелёным свечением, словно из хрусталя, располагавшегося внутри горных равнин-лепестков. Он был украшением этого леса!

Марье показалось всё это знакомым. Однако ощущение мгновенно исчезло, девушка стала прислушиваться, нет ли погони и что означали надвигающиеся тучи.

«Не сон ли всё это?» – подумала Марья.

Она хватается за голову от осознания, что случившееся неправда. Милонова вспомнила, что папа учил отличать сон от реальности, ибо её тревожили кошмары. Нужно ущипнуть себя, хотя существуют различные способы, как выйти из сна, в голову приходило только одно. Марья всё же верит, что это не иллюзия. Сделав задуманное, девушка запищала от боли, прикрыв глаза. Через пару мгновений Марья, придя в себя, застала перед собой всё ту же картину.

Марья облегчённо вздохнула и пошла дальше, улыбаясь сказочному лесу. Она шла, не обращая внимания как отдалилась, природа очаровала её.

Милонова забрела достаточно далеко и почуяла запах еды. Марья побежала, куда поманил аромат, к одинокой сосне, за которой заметила палатку. Там никого не было, но чьи-то вещи беспорядочно валялись. Значит, тут кто-то был.

В палатке Марья нашла тарелку с приготовленным мясом, бутылку воды. Она жадно стала поглощать кусок за куском. Почувствовав насыщение, Марья легла, веки потяжелели, её клонило в сон. Марья старалась прогнать его. Вдруг, кто придёт.

Уже прошло от силы два часа, никого нет. Скоро стемнеет. Милонова подумала, что лучше остаться тут, мало ли что ожидает её в этом неизведанном лесу.

– Утром я решу дальнейший ход действий, – сказала сама себе Марья, в голову опять вернулись те же мысли, что посещали в темнице. Как и тогда, она надеялась найти обратную дорогу домой, до сих пор не понимая, почему тролль похитил её.

Милонова закрыла палатку и стала засыпа́ть, но услышала какие-то шорохи. Они доносились рядом. Через минуту это были странные, чересчур приманивающие, в какой-то мере, приятные звуки. Они напоминали завывание какого-то животного. Марье страшно, она совсем одна… или нет? Её охватила паника быть замеченной, звуки становились всё громче и громче. Главная цель была – не шевелиться. Рыжеволосая решила успокоиться и заснуть, хотя давалось это с трудом.

– Всё-таки, может не стоит беспокоиться? – подумала Марья.

Девушка ощутила чьё-то присутствие рядом с палаткой и замерла на месте, дышать стало невыносимо, от испуга было трудно пошевелиться.

Чьё-то сильное хриплое дыхание и топот, вдруг сменившееся на пение знакомой ей птахи неожиданно поразил её. Это – клёст, её любимая птица, которая прилетала на дерево её сада в Курсбере, она ощущала в ней свою родственную душу. Марья всегда думала, что с птицами легко.

Обитала её птичка в древнем лесу деревни, питалась семенами ели. Марья приходила и проводила там много времени, чем дома. Слеза потекла по её щеке, когда она услышала родное пение, да так, что она готова была выйти.

Так хотелось потянуться к выходу из укрытия, девушка не могла найти объяснения тому, что за чертовщина происходит с ней. Стараясь, находиться в здравом рассудке, понимала, не стоит рисковать своей жизнью.

Милонова догадалась, что это происки чудовища, который пытается её выманить, ведь клёст не перелётная птица, всего лишь живущая в одном месте добрая пичуга. Эти мысли её спасли.

– Не знаю, что это за чудовище, но мне страшно… так, мне надо просто перебороть себя, – подумала она, набираясь храбрости.

Палатка началась трястись, чудовище пыталось свалить её. Это длилось пару минут, что-то или кто-то остановил тряску. Рядом послышались другие звуки, голоса и удаляющийся грохот, за палаткой произошло немыслимое. Душераздирающие крики, звон мечей – было страшно и в то же время невыносимо любопытно. В её голове возникали разные сцены происходящего. Резко воцарилась тишина. Марья успокоилась, но не стала выбегать из палатки.

Через несколько часов девушке удалось уснуть.

***

Едва первые лучи солнца коснулись ветвей деревьев, Марья открыла глаза и потянулась. Она вышла наружу, вдохнула свежий воздух, тишь да гладь кругом. Ей так хорошо, солнце светит прямо в глаза, птицы щебечут мелодично, что приятно для слуха.

Девушка, улыбаясь, вернулась в палатку, стала искать себе подходящую одежду. Она наткнулась на коричневое, холщовое платье и решила его надеть. Другого ничего не смогла найти. Распустив волосы, кинув свою старую одежду в палатку, Марья поторопилась пуститься дальше в путь.

Пошла прямо к поляне, с её лица не сходила улыбка. Ей так хорошо на душе. Но не тут-то было, на девушку сзади напали. Марья увидела ужасные руки, которые усиленно сжимали ей живот. Она закричала от боли.

Как быстро может смениться водоворот событий!

Обернувшись, через плечо, Милонова поняла, что это был уродливый орк. Его кожа чёрная и сухая, тёмные глаза выражали ярость, лицо, словно быка, склонилась набок, изучая эмоции девушки. Одежда была тряпичная, но железная бронь и кольчуга скрывала недостатки. Он вот-вот прижмёт её бедное тельце к дереву и убьёт.

Марье стало страшно, после его слов. Он, словно, отхаркнул.

– Наконец-то мы тебя нашли, король не обрадуется, что вы сбежали, тем более так далеко.

Марья лишь скривила лицо и простонав, сказала:

– Отпусти меня!

Ей никогда не было так боязно за себя. Она не встречалась с такой тварью, но знала из истории Мира людей, что когда-то орки хотели захватить эту территорию из-за её месторасположения. Им не удалось этого сделать, ведь вера людей была сильней кровожадности мразей. Вторжение врага стало причиной, почему люди воздвигли стену. С тех пор простолюдины отгородились от волшебной Империи.

«Что за король?» – пронеслось у неё в мыслях.

Орк злобно рыкнул и сильнее сжал её, отчего стало невыносимо дышать.

– Здесь никого нет, малышка, помощь не придёт, – Марье стало противно, с таким лязгом, он это заявлял.

Она увидела, что орков становилось всё больше. Девушка встревоженными глазами, начала разглядывать лес, ища спасение.

Милонова дёрнулась, но зря, монстр лишь крепче прижал её к себе.

– Помогите! – как можно громко проговорила Милонова.

Стало слышно какое-то шуршание в кустах. Неизвестно кто, через пару мгновений стрельнул в орка, который держал её. Орк ослабил хватку и повалился наземь. Марья оглянулась, в надежде увидеть кто ей помог. Это был не человек.

На одного чудища меньше, но ситуация не поменялась. Это была ожидавшая её лютая смерть, тысяча орков стояли рядом с ней. Толпа тварей хотели напасть, нежданно-негаданно раздались возгласы, появились воины, окружая врагов. Они не были людьми, их внешность напоминала эльфов, слегка заострённые уши, широкие выразительные глаза, имеющие цвета, словно само отражение морей и бескрайних лесов, трогавшие своей глубиной.

Клинки серповидной формы из высокопрочной стали, оправа имела зелёный окрас. Это оружие не из Мира Людей. Нарисованный герб на щите с изображением дракона был тому доказательством. Одеты были в лёгкие весом доспехи, из кожи змеи, которую так просто не пробить. Как наблюдала Марья, у одного из них был лук и стрелы. Тот, который спас её, точно лучник.

Нападая на орков, воины теснили их к лесу. Их всего пятеро, а этих чудовищ много, удастся ли, им справится с ними? Марья не могла стоять и ничего не делать.

Она невзначай потянулась к кулону, так желало её сердце. Девушка дотронулась до него и неосознанно вскрикнула на орка, идущего к ней. Пронзительный, переходящий в звон голос, оглушил орка. Он стал хвататься за уши, вмиг чудовище упало замертво. Марья от испуга скривилась дугой. Она не могла поверить, что этот кулон способен на такое, убить криком.

«Что это за кулон?» – встревоженно задалась вопросом Милонова.

Марья вновь пережила такие же ощущения, что и возле реки, когда достала кулон и надела на себя. Чувство мощи поразило. Она не могла объяснить это явление или дар свыше. В голову девушки приходило столько вопросов, на которые не знала ответа. Что с ней происходит? Марья ощущала себя другой.

На незнакомку удивлённо посмотрели «спасители». Марья одарила их взглядом, отворачиваясь, пытаясь прийти в себя после произошедшего. На глаза навернулись непрошенные слёзы. Для девушки это было чересчур, с ней произошло много непонятного, подвергающего опасности жизнь, врагу такого не пожелаешь.

К ней подошёл лучник и спросил:

– Ты в порядке, дитятко? Что это было?

У парня были голубые глаза, чёрные волосы до плеч, они красиво развевались на ветру, длинное, худое лицо, верхняя губа, чуть тоньше нижней и обворожительная улыбка.

– Я в порядке, но я не знаю, что я сейчас сделала, понятия не имею, – сказала Марья, смотря ему в глаза, кажется, она в них утонула. Этот приятный голос, создавалось впечатление, будто уже слышала. Его внешность напоминала ей о ком-то, но не могла понять кого.

– Как твоё имя? – поинтересовался он и потёр переносицу.

– Марья Милонова, а твоё? – ответила девушка, до сих пор испытывая дрожь по телу.

На него стал надвигаться орк, подкрадываясь, грозно рыча. Как только, он приблизился, тот с невообразимой точностью ударил его прямо в лицо. Монстр отлетел на пару метров и грохнулся на землю, после этого воин спокойно продолжил разговор.

– Кэв Седжмен, очень приятно! – улыбнувшись, ответил юноша.

На щеках Марьи появился едва заметный румянец. Девушка не понимала, почему он вызывает у неё такие эмоции.

– Да, приятно… я хочу знать, кто вы?

Кэв усмехнулся на её слова.

– Может, поговорим позже, когда убьём орков.

Милонова хмыкнула, но всё же согласилась.

Она отвернулась, смутившись от его улыбки и взгляда. Кэв был невероятно красив, в нём была загадка, которая зацепила её.

Марья, увидев, что орки вот-вот одержат победу, хотя признаётся себе, что молодые воины сражаются достойно, не могла бездействовать. Она решила воспользоваться своей неизвестной силой. Рядом сражавшийся Кэв, защищал девушку. Марья воскликнула:

– Эй, просьба вам пятерым закрыть уши.

Черноволосый лучник нахмурился.

– Что ты собираешься сделать?

– Я попытаюсь сделать то, что вы видели, – ответила Марья, прикусив губу. Она очень надеялась, что у неё всё получиться, но сомневалась, впервые с ней происходит что-то загадочное.

Без слов Кэв подбежал к своим и передал её пожелание. Марья стала настраиваться, закрывая глаза. Через пару мгновений, раздался громкий крик. Из её рта в сторону орков образовался звон, словно ветер бури снёс их с места. Он был похож на вопль смерти. Для неё это прошло быстро, незаметно.

Милонова открыла глаза и лицезрела, что все орки лежали на земле, а из их ушей текла кровь. Она широко раскрыла глаза, испытывая изумление. Почему всё так вышло? Ей понравилась эта мощь, но она до сих пор не понимала, как это возможно. Как такая обычная девушка овладела силой, которая в её мире не существовала.

В стороне от них рядом с Марьей стояли те парни, уставившись то на умерших орков, то на девушку, да такими глазами, будто увидели, как она голыми руками вырывала головы орков. Девушка от шока приоткрыла рот.

Тут кто-то из воинов произнёс:

– Какого лешего?

Воины, не отрывая взгляда, смотрели на неё, но тут она решила подойти к ним сама и промолвила:

– Кто вы такие?

– Я Тристан Белингов, хранитель! – произнёс юноша. У него были чёрные волосы, зелёные глаза завораживали, черты лица были негрубыми, весьма привлекательными, бледная кожа, алые губы растянулись в доброжелательную ухмылку. Характер явно стойкий, да с какой гордостью он сказал это, видно человек своего дела.

– Я Кристофер Мелон, лучник! – заговорил молодой человек, обратившись к ней очень нежно. На вид он был довольно приятным, у него был милый образ лица, темно-синие глаза, каштановые волосы поблёскивали на солнце медовыми кудрявыми прядями. От него исходила лёгкость, его правильный тон общения придавал теплоту в разговоре.

– Я Джей Монтеверде – командир отряда, это Коди, мой брат, мы представители защитников этой долины, и всего царства, принцы, – сказал парень, чуть кланяясь.

Они были близнецами. Белокурые волосы, карие глаза, словно угольки в горящем костре. Братья разнились лишь чертами лица. У Коди – плавный изгиб подбородка, лисьи глаза, а у старшего Джея – курносый нос, пухлые щёки. Их стиль в доспехах отличался от остальных, выше рангом, серебряными мечами.