Жажда

Глава 1

Жажда

То, чего нет у нас, нет ни у кого.

Хорхе Букай

Раз жажда есть, то где-то есть вода.

Ауробиндо Гхош

А когда я, наконец, заснул, мне приснилось, что меня никто не любит.

Эрленд Лу

1

Старик подогнул края грязного балахона, сшитого не то из паруса, не то из холста, и, не спеша, бросил горсть разноцветных раковин на дно серебряного блюда. Его короткие пальцы с жёлтыми ногтями жадно скребли воздух. Он походил на ящера. Ракушки были разные от розовых и оранжевых гребешков до тонких серебристых завитушек. Их мелодичный звон эхом отозвался в подземелье. Девушка в клетке, прикрепленной к потолку толстой ржавой цепью, приникла к прутьям бледным лицом. Её белоснежное кружевное платье было изорвано и покрыто пятнами. Советник в чёрной мантии с толстой золотой цепью на шее нервно подался вперёд.

– Что говорит Великая Тень Немого Духа? – грозно спросил он.

– Тень повелевает тебе послать её в дар Монарху. На закате приведите девушку в порядок и заприте её в Усыпальнице. Оставьте вина и еды. Монарх покинет мир мёртвых на несколько часов и насладится ею. Затем заберёт невинную душу с собою в мир мёртвых.

Старик, всё также неспеша, собрал раковины и тяжело поднялся. Советник сунул ему монету.

– Поди на кухню, скажи, я велел покормить тебя. Надеюсь, получив лучшую невесту, Монарх смилуется, и дождь прекратится. Пустыня заросла так, что стала непроходимыми джунглями. Караваны не могут подойти к городу, пища кончается, в колодцах грязная вода. Вчера оползень едва не разрушил городскую стену. Обезьяны разгуливают по дворцу. В фонтанах завелась рыба.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.