Развод. Ты пожалеешь

Пролог

Сегодняшний вечер должен был быть праздником. Мы собирались отметить новоселье вдвоём с мужем.

– Дети выросли, пришло время жить для себя, – так говорил мой муж, когда мы выбирали этот дом.

Сажусь на высокий стул у окна и смотрю на наш зимний сад.

Мы с Сергеем познакомились, когда мне было двадцать. Молодая, с головой, полной надежд и планов, я только закончила университет. Свадьба была простой, но очень тёплой. Я тогда ещё училась, он только начинал карьеру.

Мы были счастливы.

С годами многое изменилось. Сергей стал больше зарабатывать. У него появились новые цели, большие амбиции. Он вырос, и я старалась не отставать.

Я гордилась им. Он всегда был целеустремленным.

Мы стали жить лучше. Год назад выдали нашу старшую дочку замуж, в этом году сына отправили в университет.

И, наконец, позволили себе новый дом.

– Таня, у нас всё будет, – говорил он. – Я тебе обещаю.

Я верила ему. А как не верить своему мужу?

Сергей не идеален. Я – тоже.

Но, оглядываясь назад, я понимаю, что наш брак – это не о совершенстве, а о людях, которые готовы трудиться ради того, чтобы быть вместе…

Накрываю для двоих, привычно поправляю салфетки и ровно ставлю бокалы для вина.

Телефон на столе начинает вибрировать. Сергей.

– Танюш, я задержусь. Совещание затянулось, – голос спокойный, деловой, как обычно.

– Ты скоро? Я ужин приготовила.

– Допоздна, наверное. Не жди, ложись спать. Я приду и разогрею, – говорит мой муж.

Он отвлекается, на фоне какой-то гул слышен. Что-то не похоже на его привычный фон из офиса.

– Ну… все… пока. Занят, – спешно выдает муж и отключается.

Смотрю на тарелки, на запотевший бокал вина, который заранее наполнила.

Сажусь за стол, беру вилку, но аппетита уже нет.

Через минуту муж присылает еще сообщение:

"Завтра к нотариусу с утра. Нужно переоформить дом на меня. Отпросись на работе"....

Глава 1

Таня

– Сереж, я выхожу из отпуска, у нас поставка. И вообще, я не уверена, что хочу оформить дом на тебя. Давай еще подумаем, как «уменьшить налоговую нагрузку», – записываю голосовое мужу, повторяя те слова, которые он мне недавно сказал.

Прочитано, но ответа нет.

Наливаю немного вина в свой бокал и захожу в рабочий чат. Там жизнь кипит даже ночью. Пью вино маленькими глотками, ощущаю нотки персика и винограда.

Телефон вибрирует на столе. Это Люда, моя коллега.

– Таня, привет. Вижу ты в сети. Дай-ка, думаю, позвоню, чтобы не писать. Завтра выходишь?

– Угу, Людок, – вспоминаю, что так и не отдохнула за эти праздники и отпуск.

То сын с сессией, то дочка с внучкой, потом еще и переезд в новый дом.

Отпуск пролетел как один день, а завтра мне снова на работу.

– Хорошо отдохнула?

– Не поняла еще, – смеюсь.

– Ну, у нас как обычно. Ты читала сообщения? Платья не привезли, черт знает что! Я скоро свое повешу, в котором выходила за второго мужа, – слышу её голос, громкий, весёлый.

– Сказали, завтра будут. Люда, завтра точно привезут, не переживай, – отвечаю. Люда всегда суетится, как ветер.

– Ну конечно! Когда они вовремя-то были? – возмущается она. – А у нас уже очередь из невест. Одна сегодня заявила, что хочет платье, «как у принцессы». Я ей говорю: «Принцессы давно в модных штанах ходят, мадам!» И видно, что женщина не молодая. Кстати, она тебя спрашивала.

Я смеюсь. Люда, как всегда, поднимает настроение.

Но никакую клиентку я не ждала. И чтобы меня искали в салоне такого никого не было.

– Не знаю, кто бы это мог быть.

– Так она завтра придет. Ладно, Тань. Ты отдыхай. Увидимся утром у Надежды Ивановны на планерке, – говорит мне Люда.

Она вешает трубку, а я снова оглядываю кухню.

Отдыхать…

Да, работа в салоне свадебных платьев – это постоянный круговорот суеты. Но мне нравится.

Невесты приходят с мечтами, а я помогаю их воплотить.

Я пытаюсь найти себе занятие.

Прохожу по комнатам, босиком, в халате. Пол холодный, но мне приятно.

В гостиной ещё стоят коробки. После переезда мы так и не успели всё разобрать.

Переезд – это всегда немного хаоса.

Смотрю на них и думаю: «А почему бы и нет?»

Всё равно не спится. Не хочется сидеть сложа руки.

И пока муж не приехал, думаю, можно заняться чем-то полезным.

Подхожу к коробкам в углу. Среди них одна подписана «Личное».

Странно, не помню, чтобы я её паковала.

Там лежат какие-то наши вещи, в основном Сергея. Бумаги, бумаги…

И мобильный телефон.

У Сергея всегда был один телефон. Этот – другой, кнопочный.

У мужа такого быть не может, у него айфон последней модели.

Руки сами собой тянутся к нему. Открываю первое сообщение. Оно выглядит как рекламное из фитнес-клуба, какая-то информация о его карте. Но в смс только половина сообщения. И все.

Но потом вижу ленту переписки. И уже не могу дышать спокойно.

«Ты сегодня был такой серьёзный, просто секс!»

«Скоро встретимся?»

«Я хочу тебя и скучаю…» – пишет контакт, которого нет в телефонной книжке.

От мужа сообщений нет. Переписке уже больше полгода.

В голове начинают роиться вопросы.

Не хотела себя накручивать, но здесь было явно что-то не так.

Подхожу к окну, сжимая телефон в руке. Набираю номер телефона, хозяйка которого открыто клеится к моему мужу.

"Аппарат абонента выключен"…

Смотрю на пустую, затемнённую улицу, думаю о том, как мы дошли до этого момента, что у мужа появились другие интересы и… возможно другая женщина?

– Когда ты стал ярым спортсменом, Сережа? И что за девушки тебя пишут? – мысленно говорю сама себе....

Глава 2

Таня

Сегодня муж впервые не ночевал дома. Его подушка так и осталась непримятой, а постель с его стороны не тронута.

Я проснулась как обычно, но состояние такое будто не спала вовсе.

Утро солнечное, свет заливает пространство, играя бликами на белоснежных фасадах. Выхожу из спальни, прислушиваюсь к звукам дома. В ванной шумит вода, а в прихожей туфли мужа. Но его вещей нет, кейс только на полу.

Зимнее солнце пробивается сквозь белые шторы, делая светильники ненужными. Я сижу за столом, передо мной чашка чая.

Сергей заходит, на ходу поправляя рукава рубашки. Вижу, как он мельком бросает взгляд на меня, будто изучает моё лицо.

– Доброе утро, – говорит он негромко, словно не хочет разрушить тишину.

– Доброе, – отвечаю я, делая вид, что увлечена чашкой.

Но внутри всё напряжено.

Он открывает холодильник, заглядывает внутрь.

Достает яйца, молоко, сыр, бекон. Смотрю на него украдкой: выглядит усталым, загруженным.

– Ты когда вернулся? – спрашиваю спокойно.

Сергей немного замедляется, доставая сковородку.

– Поздно. Заехал к матери. Ей плохо стало. Я решил остаться на ночь, чтобы не оставлять её одну.

Я молчу, давая ему возможность продолжить. Но он увлечён готовкой.

– Ты раньше всегда предупреждал, если едешь к ней, – замечаю, не упрекая, просто озвучивая факт.

Он бросает на меня короткий взгляд.

– Не хотел будить. Я вышел из офиса и мне позвонила соседка мамы. Пожилой человек, живет одна. Наш сынок опять не соизволил к ней заехать. Прости, если ты волновалась.

– У Андрея сессия. Он весь в учебе. Давай наймем сиделку. Если хочешь я заеду к маме сегодня? – спрашиваю, стараясь сменить тему.

– Да ну, не напрягайся. У нас много дел. Нотариус, документы. Но надо ещё подумать про юбилей, – отвечает он, лихо разбивая яйца в сковородку. – Не хотел ничего отмечать, но, наверное, придётся. Соберём друзей, коллег. Это важно.

Он всегда так говорит о работе. «Пыль в глаза». Это стало частью его характера – показывать окружающим только блестящую обёртку.

– Ты хочешь отмечать? – спрашиваю, хотя знаю, что нет.

– Нет. Но надо. Без этого никак. Нужно выбрать ресторан. Костюм купить и тебе нужно новое платье. А то будешь там, как бедная родственница, Таня.

Меня резануло.

Я выгляжу хорошо в свои годы, но упрек мужа засчитала, как намек на то, что я запустила себя, ушла в работу и рутину…

Сергей ставит сковородку на плиту, разбивает яйца. Я наблюдаю, как он привычными движениями нарезает хлеб и сыр, ставит чайник.

Сергей редко готовит. Да что там, почти никогда.

– Ты решил завтрак сам приготовить? – осторожно спрашиваю, не скрывая удивления.

Он оборачивается ко мне, в его глазах проблеск привычной уверенности.

– А что? Ты устала, а я просто решил тебе помочь, – улыбается муж.

У мужа гастрит. Ему бы овсянку с утра, а не жирный бекон и жареную глазунью…

Почему-то вкусовые предпочтения сегодня у него резко изменились.

Муж ставит передо мной тарелку с омлетом и садится напротив. Я смотрю на Сережу, вспоминая нашу молодость.

Он был простым парнем, который смеялся громко и искренне.

Где-то по дороге это исчезло.

– Ты в спортзал ходишь? – вдруг спрашиваю, глядя на его руки, которые кажутся мне чуть более подтянутыми, чем раньше.

– Хожу, нужно поддерживать себя в форме. Ты тоже хочешь? – поднимает бровь.

Я без улыбки достаю из ящика старый мобильник, который нашла вчера в коробке. И кладу перед мужем на стол.

– Я нашла твой второй телефон. Не знала, что ты успеваешь мотаться в фитнес-клуб, а потом на работу и к матери. Кто тебе пишет? – спрашиваю негромко, протягивая ему аппарат.

Он на секунду замирает, взгляд становится настороженным. Потом берёт телефон в руку, спокойно кладёт его на стол.

– Это рабочий телефон, и пишет мне клиент, – говорит ровным голосом. – Необходимости во втором номере уже нет. Нужно выбросить его.

– Рабочий? – переспрашиваю я. – А сообщение "ты просто секс" и фраза "я соскучилась" – это тоже работа?

Сергей как камень, ни одной эмоции, которая бы что-то выдала.

– Тань, это обычная вежливость и констатация факта, что я хорошо выгляжу. Я был в отпуске, а она приходила в офис. У меня нет секретов.

Я скрещиваю руки на груди. Версия мне не нравится от слова "совсем".

Он отводит взгляд, выдыхает.

– Я работаю с людьми, мой бизнес не может строиться без общения. Ты специально ищешь проблемы, Таня. Я все объяснил. Дальше твоя фантазия. Ты ее просто не видела.

И то, что муж так себя ведет, ломает остатки доверия между нами.

После стольких лет фальшь Сергея я ощущаю кожей…

– Как же ты терпишь таких уродин на работе? – улыбаюсь впервые за все утро.

Но настроения нет. Улыбка – сарказм.

Сергей смотрит на меня спокойно. На мгновение его лицо становится совершенно непроницаемым. Потом он резко кидает телефон обратно в ящик, словно и не было его.

Я хочу узнать, что за фитнес клуб он так активно посещает, что почти не бывает дома.

– Знаешь, я тоже хочу. Что за фитнес?

– Прайд, – бросает, нахмурив густые темные брови. – Тань, тебе не зачем. Ты сама говорила, что устаешь на работе.

Его слова звучат уверенно, но осадок внутри остаётся.

Муж наклоняется ко мне, кладёт руку поверх моей.

– Давай завтракать. Всё остальное можно обсудить позже.

Внутри всё переворачивается, но я молчу.

Его спокойствие кажется мне издевательством. Он берёт тарелки, ставит их передо мной и садится напротив, как ни в чём не бывало.

– Ешь, нужно успеть до десяти. А то у Макара в конторе очереди адские, – вытирает губы салфетки и смотрит на наручные часы.

– Я подумала и решила, что не хочу оформлять дом на тебя.

– Ты же была готова. Что произошло? – муж поднимает глаза от тарелки.

– Просто хочу, чтобы он был в равных долях. Нельзя? – направляю пристальный взгляд на мужа.

– Черт, я договорился уже, – говорит, подкатывая глаза к потолку.

Сергей быстро вытирает руки салфеткой и бросает ее на стол.

Перед тем как уйти из кухни, Сергей оборачивается и недовольно оглядывает меня.

Будто мы заклятые враги, а не супруги.

– Таня, не будь такой принципиальной насчет дома. Подумай еще. Сегодня Макар сам заедет к тебе на работу и все объяснит, – холодно говорит мне. – Тебя подвезти?

– Нет, у меня другие планы, – отвечаю спокойно.

Интрига повисает в воздухе, и Сергей невольно застывает на минуту в дверном проеме.

– Ладно, я буду поздно, работы много, – уходит, забрав свой второй телефон со стола....

Внутри меня всё шевелится от предчувствия, будто я стою на краю чего-то большого. В мыслях застрял только один вопрос: "Почему он так нагло врет?"

Глава 3

Таня

Я стою перед зеркалом в спальне, проверяя, как сидит мой наряд удобные джинсы, свитер и пальто. Сегодня не собиралась менять привычный стиль, но мне нужно быть готовой к любому сюрпризу.

Я решила раскрыть все тайны моего мужа.

Слова Сергея о фитнес-клубе "Прайд" крутятся у меня в голове.

Интуиция кричит, что он врёт.

Кажется, всё становится на свои места: его задержки, второй телефон, отстранённость…

Не задумываясь, я принимаю решение.

Делаю несколько шагов вперёд, стираю с лица ненужную волну сомнений.

Взгляд сосредоточен, но что-то тревожит душу.

Вопрос остаётся один: Чем всё закончится, если у мужа есть любовница?

Жить с изменником я не буду.

Но у мужа другое мнение. Сергей не тот мужчина, который просто так разорвет наш брак… И что будет дальше – я предчувствую с замиранием сердца…

Путь до клуба занимает минут двадцать, но кажется вечностью.

Клуб "Прайд" оказывается современным зданием со стеклянными дверями и большой вывеской. Внутри всё светло и стерильно чисто.

Лучший фитнес-клуб с премиальным обслуживанием. И сюда ходит мой муж, который в последнее время на всем жестко экономит.

Выдыхаю. Нервничаю. Не думала, что после стольких лет брака придется шпионить…

Администрация вышколена и, стоит только войти в холл клуба, как передо мной появляется сотрудник.

На ресепшене улыбается молодая девушка в форме с логотипом клуба.

– Здравствуйте! Чем могу помочь? – приветливо спрашивает она.

Я на секунду теряю дар речи.

– Добрый день. Я хотела бы посещать зал по карте моего мужа. Это возможно?

– Да, это возможно для премиум карт. Подскажите ФИО вашего мужа?

– Сергей Давыдов.

Девушка хмурится, на мгновение замирает. Затем что-то печатает на клавиатуре.

– Точно…? – уточняет она.

– Да. Что-то не так? – меня смущает ее тон.

Она кивает, её лицо меняется. Сожаление читается в глазах.

– К сожалению, это невозможно. Он давно к нам не ходит. Последний раз посещал около трёх месяцев назад.

– Но абонемент действует? Карта премиум? – мой голос звучит так тихо, что я сама себя едва слышу.

– Да, была. Но срок действия абонемента просрочен. Возврат средств не предусмотрен. Простите, – отвечает девушка, виновато глядя на меня.

Мир перед глазами будто рушится.

Три месяца?

Муж еще вчера уверял, что едва ли ни каждый вечер проводит здесь.

У меня подкашиваются ноги, но я не хочу показывать, как мне плохо.

– Спасибо, – выдавливаю из себя и ухожу.

На улице холодный ветер ударяет в лицо, но я почти не чувствую его.

В голове пульсирует одна мысль: у него есть другая женщина.

По-другому объяснить его поведение я не могу.

Сердце сжимается, дыхание сбивается.

Все эти годы, всё, что мы пережили… неужели, все это не имеет для него значения?

На автомате еду на работу.

В салоне механически здороваюсь с коллегами, «привет-привет», но внутри пустота.

В голове звучат обрывки фраз: «Я на совещании», «Пойду в зал», «Задерживаюсь». Всё это ложь.

И теперь я даже не знаю, кто тот человек, с которым прожила бок о бок столько лет.

В какой-то момент я ловлю своё отражение в зеркале.

Это было только начало…

****

Я возвращаюсь в салон, пытаясь взять себя в руки.

Улыбаюсь через силу, но внутри всё кипит.

Состояние такое, будто у меня жар и озноб одновременно.

Со здоровьем в общем плане у меня нет проблем. Многие женщины в моем возрасте ходят от врача к врачу, я же не жаловалась, а теперь…

Новый дом, старания Сергея был как глоток воздуха. Самое странное, что муж очень много сил приложил, чтобы обустроить наш дом.

И для чего?

Чтобы туда молодую привести?

Люда бросает на меня взгляд, смотрит озадачено. Она за стойкой что-то объясняет клиентке, которая кивает и уходит, а я бросаю сумку в подсобку и направляюсь в примерочную.

Надо отвлечься.

Занять себя делом, чтобы не думать о клубе, Сергее и всём этом кошмаре.

– Привезли? – спрашиваю у Люды.

Коллега кивком отвечает, что долгожданная поставка уже здесь! Только хочу снова скрыться в подсобке, как слышу за спиной оклик.

– Таня! – женский голос я узнаю сразу.

Глава 4

Таня

Поворачиваюсь, и передо мной стоит Лана Витальевна.

Я её не видела, наверное, уже год.

Высокая, элегантная, в стильном пальто, с маникюром и яркими губами.

Как всегда, её присутствие заполняет весь зал бутика.

Она – женщина, которая никогда не сидела без дела, всегда держала всё под контролем.

Всё та же Лана, которая всегда оставляет после себя шлейф дорогих духов и ощущение, что ее жизнь стопроцентно удалась.

Я не излучаю такой энергии успеха, как она. Тем более сейчас, с непонятной ситуацией в семье.

Но работа не место для проецирования своих эмоций.

Клиент пришел не видеть мою печаль. И я прячу чувства за маской доброжелательности.

– Лана! Какая встреча, – говорю, обнимая её.

– Ох, Танюша, наконец-то я тебя нашла. Вчера я приходила, но ты была в отпуске, – смеётся она, отстраняясь и оглядывая меня. – Я вернулась в город, ты даже не представляешь, как я скучала по твоим изысканно подобранным нарядам. Только ты меня так одевала, дорогая.

В ее словах нет лукавства. Я действительно всегда старалась выбрать лучшее для Ланы.

С тех пор все подруги Ланы – мои клиентки, и мы с ней на «ты». Почти подруги.

– Я не думала, что ты вернешься. Мужа перевели на новую должность? – удивляюсь, но тут же спохватываюсь.

Лана нервно тронет свои волосы, выглядит слегка взволнованной, но тут же переходит к делу.

– Ах, если бы муж. У нас тут… В общем, Танюша, мне нужно подобрать платье для Юли. Ты помнишь мою младшую доченьку?

– Конечно помню, как она быстро выросла! – отвечаю я, улыбаясь.

На самом деле я никогда не видела Юлию.

Зато очень наслышана из рассказов Ланы. Ее дочка лучшая, самая красивая и т.д. и т.п…. Эдакая приторная «дочка маминой подруги» – так называет ее моя дочка Ксюша, которая слышала наш разговор с Ланой.

Но сегодня у Ланы другое настроение.

– Танюша, это конфиденциально, но я тебе доверяю. Она беременна. Мы такого не ожидали. Нет, рады, конечно. Но мой Вадик Саныч как-то позже хотел стать дедом. Не в двадцать лет же рожать, – выдыхает, сглатывая комок в горле. – В общем, всё так быстро закрутилось. Мы с мужем в шоке.

– Поздравляю! Внуки – это счастье, – я стараюсь, чтобы голос звучал искренне.

– Да, уж, – хмыкает Лана, но держит «марку». – Ох, жених – взрослый мужчина, богатый и состоятельный, но я его ни разу не видела. Он ей квартиру купил. На проспекте, знаешь, в том районе недалеко от твоего дома. Ты же там живешь?

– Я переехала недавно. Неделю назад мы с мужем купили новый дом, – говорю, пытаясь звучать искренне, хотя внутри, не осознавая, я начинаю чувствовать что-то беспокойное.

Лана не слушает меня.

Она начинает рассказывать, как свадьба не за горами, как её дочь, несмотря на всё, радуется.

«Жених» – взрослый, успешный человек, вроде бы надёжный, но Лана почему-то не спешит знакомить его с семьёй.

В голове мелькают мысли: как много в этом мире странных совпадений, как часто люди отдают внимание квартирам, деньгам, чтобы скрыть что-то, а потом всё это превращается в «правильные» поступки.

Лана продолжает:

– Таня, ты не представляешь, как я нервничаю. Юля не предупредила нас. У нее отеки, едва ходит. Но нужно выбрать платье для росписи. Я сделаю фото, а она уже примет решение. Без Юли, конечно, не решусь.

В салоне я показываю ей несколько платьев.

Лана заинтересованно рассматривает каталог.

Дорогие ткани, нежные кружева, роскошные детали, яркие оттенки – идеальные платья для свадьбы.

Все они – произведения искусства, которые могут подчеркнуть всю женственность и элегантность.

Лана недолго думает и сразу указывает на несколько моделей, подчеркивающих её шикарный вкус.

– О, вот это! Юля будет в этом просто королевой. А ещё надо кольца подобрать, конечно. Я так волнуюсь, Таня, что сама не могу выбрать, – Лана нервно поправляет прическу.

Она продолжает говорить, но я замечаю, что мои мысли уже где-то далеко, и я не могу полностью сосредоточиться на её рассказах.

– Таня, ты что-то сама не своя. Всё хорошо? – вдруг спрашивает она.

– Да, да, всё отлично. Просто устала после отпуска, – отмахиваюсь.

Сделав фото и пообещав, что явится в салон через два дня, Лана уходит…

Как только дверь за ней закрывается, Люда подходит ко мне, выражая своё мнение, которое всегда было, мягко говоря, откровенным.

У нее по лицу все читается.

– Мда уж, – выгибает брови.

– Что? – я улыбаюсь, глядя на ее гримасу.

Она слышала наш разговор и сейчас точно что-то едкое скажет.

– Да, Таня, что тут говорить… Терпеть не могу таких фиф! Платье, конечно, выбрали, это хорошо. Но вот ты сама подумай, что за жених может быть у девушки? Квартиру купил, а нам даже его не показывают. Ты ведь знаешь, такие истории всегда заканчиваются одинаково.

– Люда, перестань, не суди людей, – отвечаю, но в голосе уже есть нотки сомнения.

– Да, да, я понимаю. Но мамаша все выбирает сама. Где это видано?! Она все скрывает, дочка – скрывает от нее, а ведь просто так квартиры не дарят. Мужик точно женат.

– Люд, ну ты преувеличиваешь. Вдруг там всё честно? – пытаюсь сказать, но слова звучат неуверенно.

– Честно? Не смеши меня. Видела таких. Наверное, женатик какой-то откупился от девчонки. А эта фифа бегает теперь по салону и платье ищет, – бросает Люда и уходит к следующей клиентке.

Я не знаю, что ответить.

Людин комментарий так и остаётся в голове, как камень.

Лана сказала, что всё хорошо, что она переживает за дочь, а я ловлю себя на мысли, что её рассказ почему-то по-настоящему меня беспокоит.

Как будто я что-то упускаю в этой картине.

В конце дня мне звонит дочка Ксюша и привычно просит посидеть с Агатой, моей внучкой.

– Я не могу, дочка, – говорю ей.

– Мам, ну ты чего?! У нас встреча с друзьями, Макс так готовился.

– У меня сегодня дела. Я еду к бабушке Нине.

Я не думала с утра, что поеду к свекрови. Но муж не оставил мне выбора. Может, и про маму он тоже соврал?

Глава 5

Таня

Я еду к свекрови с тяжёлым сердцем, без особого желания.

Слишком много вопросов накопилось, слишком много подозрений.

Сергей всё чаще уходит в себя, придумывает странные отговорки.

А Нина Ивановна… Она, конечно, всегда держится на его стороне, но почему-то я уверена: она знает больше, чем говорит.

Когда я подъезжаю к её старой пятиэтажке, меня охватывает странное чувство. Эти дома – как из прошлого: облупившаяся штукатурка, узкие подъезды, тяжёлые металлические двери с кнопкой домофона. Я звоню, жду, пока Нина Ивановна ответит, но в ответ тишина. Хорошо, что сосед выходил в эту минуту…

Я звоню, жду, но в ответ тишина. Хорошо, что сосед выходил в эту минуту…

Поднимаюсь на третий этаж. Узкие лестничные пролёты отдают затхлым запахом. Чувствуя лёгкий запах готовящегося борща.

Стучу в дверь. Через мгновение слышу, как за ней шаркают тапочки.

Вид у свекрови усталый, но глаза такие же цепкие, как всегда. Она смотрит на меня пристально, оценивающе.

– Таня? – Нина Ивановна приоткрывает дверь и удивлённо смотрит на меня. – Что это ты без звонка?

– Добрый вечер, Нина Ивановна. Мимо проходила, решила заглянуть, – вру я, стараясь держаться спокойно.

– Ну заходи, раз уж пришла, – говорит она неохотно, открывая дверь шире.

Я прохожу в её маленькую, но уютную кухню.

Всё здесь как всегда: аккуратно разложенные газеты на подоконнике, старенький телевизор, кастрюли на плите.

– Чай будешь? – машинально спрашивает она.