Ангелы Бездны

Он закрыл глаза и представил её улыбку – широкую, беззубую, как в три года, когда она ещё верила, что папа может починить всё на свете. И от этого воспоминания боль стала совсем невыносимой…

* * *

Глеб открыл глаза, жадно глотая воздух, будто вынырнул из ледяной воды. Грудь ходила ходуном, в висках стучало.

Взгляд был направлен на полную Луну – она висела низко над горизонтом, огромная и жёлтая, словно глаз неведомого чудовища. Он поднялся на колени, пошатываясь, и огляделся. Позади – изба, охваченная пламенем: огонь взмывал к небу, искры кружились в безумном танце. Вдали, сквозь дымную пелену, проступали острые шпили замка – тёмные, изломанные, как когти великана.

Он расхохотался – резко, отрывисто, с хрипом. Лицо его исказилось, стало демоническим в расплывшейся гримасе: губы растянулись в оскале, глаза расширились до предела.

– Теперь всё ясно! Я сдох! Сдох по‑настоящему и… и попал в какое‑то хардкорное говно! Это точно чистилище, не иначе! Реальная видеоигра! – выкрикнул он, и эхо его смеха отразилось в пространстве.

Глеб продолжал заливаться безумным хохотом, пока смех не перешёл в кашель – в горле пересохло, лёгкие жгло дымом. Он вытер ладонью пот со лба, размазал сажу по щеке.

– Помер и начал заново? – он огляделся, медленно поворачивая голову, впитывая каждую деталь этого странного мира. – Почти заново. Значит, есть точки сохранения… и механика мира. Как в той RPG, что я проходил… Чёрт, как же она называлась…

– Хмм… Надо подумать, – он сморщился, скорчил гримасу, изображая позу мыслителя, оперся кулаком о колено. – Понятно! Голос в голове – это интерфейс! Но как его вызвать? Как в игре – через меню… Но где оно?

Он закрыл глаза, сосредоточился, пытаясь вспомнить, как это работало в играх. Представил себе голографическую панель, мерцающие иконки, список умений…

– Голос! – мысленно выкрикнул он. – Интерфейс! Меню навыков! Вызовись, мать твою!

Тишина.

– Ладно… Попробуем иначе. – Глеб сжал кулаки, сконцентрировался ещё сильнее.

– ПУНКТ НАЗНАЧЕНИЯ: ЗАМОК ИЛЛЮЗИЙ!

– О, работает! – Глеб резко открыл глаза, ухмыльнулся. – Но где панель управления навыками? Они вообще есть? Или это какая‑то урезанная бета‑версия ада?

Он снова закрыл глаза, пытаясь вызвать меню, но в голове было тихо. Только далёкий звон колокола доносился из замка, да треск пламени за спиной.