Диггер

– Да что ж за телевидение у нас такое! – в сердцах воскликнул журналист. – Не балет же, в самом деле, мне смотреть!

Наконец он наткнулся на детский канал, где два клоуна учили детей что-то мастерить из цветной бумаги. За просмотром этой передачи парень и скоротал вечер.

– Никогда не думал, что все мы смотрим сплошной негатив, – обратился он к Жорику. – Теперь я понимаю, почему у деда Матвея нет телевизора. Погань смотреть не хочет, а поделки из цветной бумаги делать некогда! Ладно, давай спать ложиться. Завтра вставать ни свет, ни заря!

Глеб постелил себе на диване. Рядом с ним пристроился кот. В другой раз журналист бы его выкинул, но теперь он побаивался огненного мыслеобраза. А Жорик внушал определенную уверенность в благополучном исходе ночи.

Поворочавшись с боку на бок, парень, в конце концов, уснул. Как оказалось, кот на самом деле повлиял на него положительно. Кошмары Глебу не снились. Утром он проснулся от звонка будильника на сотовом телефоне.

– Вот ведь, лажа какая! – пробормотал журналист, не привыкший так рано вставать.

Он включил свет и огляделся. Жорика не было. Парень отправился на кухню и вдруг заметил кота, сидящего у входной двери в коридоре.

– А ты что тут делаешь? – спросил его Глеб. – Меня, что ли, стережешь? В таком случае, я тебе скажу… Сегодня я спускаюсь под землю, а тебе там – не место! Ты же кот, а не альпинист! Так что иди ешь побыстрее да ложись спать! Я бы и сам с удовольствием поспал, да некогда.

Он положил в миску остатки кошачьего корма, подумав, что нужно не забыть купить сегодня новый. Затем попытался умыться, что ему не удалось. Зато журналист обнаружил, что еще может чистить зубы. Это открытие привело его в неописуемый восторг! Он, как ребенок, набирал в рот воду и булькал ею. После этого он надел купленный накануне камуфляж, глотнул вчерашнего чая и стал делать бутерброды. Набрав бутылку воды, парень засунул все в небольшой рюкзачок и направился к выходу. У двери продолжал сидеть Жорик.

– Эй, ты не ел, что ли? – удивился Глеб. – Ну-ка топай на кухню!

Но кот и не думал подчиняться.

– Нельзя тебе со мной! – пытался объяснить ему журналист. – Я сам еще ни разу в Москве под землей не был. Мне руки свободные нужны. Как я лазить буду?

Жорик не двигался с места. Тогда парень аккуратно приоткрыл дверь, оттолкнул кота и выскользнул в подъезд. Со вздохом облегчения он закрыл дверь на ключ и бросился к станции метро. Он добрался до Таганско – Краснопресненской линии и сел в последний вагон электрички, как и говорил ему Снегирев. Выйдя из метро на станции «Тушинская», Глеб сразу же заметил неподалеку группу ребят в спортивных костюмах. Он подошел ближе и увидел среди них своего однокурсника Женьку.

– Наконец-то! – с притворным вздохом произнес Снегирев. – Мы тебя уже минут десять ждем.

– Извиняюсь, я от кота никак отвязаться не мог. Еле-еле его дома оставил.

– Ты уверен? – приподняв левую бровь, поинтересовался Женя.

Затем он демонстративно уставился за спину своему другу. Журналист обернулся и чуть не ахнул от удивления! Перед ним сидел Жорик, собственной персоной.

– Ну, ты… – не нашелся, что сказать парень.

– Что будем делать? – спросил Снегирев. – С котом ты не можешь выйти на маршрут. К тому же он, похоже, слепой.

Глеб схватил друга под локоть, немного оттащил от общей группы и прошептал:

– Жека, прошу, не отправляй меня домой! Жорика я в рюкзак посажу. Ты про него даже не вспомнишь! Он – умница, только мне не доверяет, поэтому и навязался…

– Кто не доверяет? Кот? – вытаращив глаза, произнес Снегирев.

– Именно! Я ж его дома оставил, запер на два замка, а он все равно просочился как-то. Даром, что слепой!

Женька хмыкнул и сказал:

– Ладно, экскурсий с котами у нас пока не было. Так что черт с тобой, иди! Но за животное будешь нести ответственность сам! Тем более, это твой кот.

– Спасибо, Снегирев, ты – настоящий друг! – радостно проговорил журналист.

Они вернулись к общей группе, и Женя сразу же взял инициативу в свои руки.

– Так, – говорил он, – поскольку у нас по времени задержка, давайте поторопимся! Но для начала я представлю вам своего помощника Глеба! Своего ассистента кота он представит вам позже! А теперь – рюкзаки в руки и вперед!

Среди ребят послышался негромкий смешок. Журналист не стал обращать на него внимания. Он подхватил Жорика и посадил его в рюкзак, оставив тот незакрытым. Затем он закинул рюкзак за плечи и отправился следом за группой. Только теперь он смог получше рассмотреть тех, с кем ему предстояло совершить спуск под землю. Это были ребята – подростки лет 14-15. Среди них было четыре парня и одна девушка.

Снегирев привел группу в ничем не примечательный двор. Людей вокруг еще не было, лишь одинокий прохожий шарахнулся от них в сторону и постарался побыстрее скрыться.

– Отсюда, – многозначительно произнес Женя, – мы и начнем нашу необыкновенную экскурсию.

Все стали с удивлением оглядываться. Тем временем Снегирев подошел к совершенно непримечательному коллектору и крикнул Глебу:

– Глебыч, помоги поднять крышку.

Журналист немедленно кинулся на помощь, и они аккуратно сняли крышку.

– Теперь, дорогие друзья, попрошу минуточку внимания! – важно сказал Снегирев. – Спуск под землю – это вам не прогулка по Арбату. Нужно быть предельно внимательными и осторожными. Под землей, как вам известно, проходит множество различных коммуникаций, поэтому ничего не трогать и без моего ведома никуда не соваться! А то получится, как с тем пропавшим диггером…

– С каким-таким пропавшим диггером? – спросила девушка.

Как оказалось, ее зовут Маша.

– Расскажу чуть позже! – произнес Женя. – А пока, включаем фонарики и спускаемся за мной шаг в шаг! Глеб, ты замыкающий! Крышку за собой задвинешь, а то, не дай бог, кто-нибудь в коллектор провалится.

После этого Снегирев стал быстро спускаться в колодец. За ним последовали ребята, затем пододвинув ближе крышку, стал спускаться Глеб. Он нащупал ногой скобы, вмонтированные в стенку коллектора, прочно встал на них и натащил на себя крышку люка. Сразу стало заметно темнее. Лишь под ногами мерцали огоньки фонариков. Жорик, на удивление, вел себя очень спокойно. Лишь изредка он переминал лапы да высовывал из рюкзака голову, чтобы отдышаться.

Экскурсанты спустились в небольшую комнатку, сплошь утыканную вентилями и трубами.

– Отсюда придется карабкаться через узкий лаз, – предупредил Снегирев. – Рюкзаки и сумки берем в руки и толкаем перед собой!

Он снял свой походный рюкзак и первым скрылся в отверстии за вентилями. За ним потянулись ребята. Глеб замялся. Он никак не мог представить, что бедного Жорика нужно куда-то пропихивать.

– Ну, чего застрял?! – раздался окрик из лаза. – Так мы никогда до «Волоколамки» не доберемся!

– Иду! – промямлил журналист.

Он снял рюкзак и аккуратно просунул его в отверстие. Как и говорил однокурсник, проход оказался очень узким. Парень с трудом полз по нему, периодически подталкивая рюкзак. Внезапно тот как-то обмяк. Глеб догадался, что Жорик покинул временное пристанище и куда-то сбежал.

– Жека! – крикнул он. – Мой кот удрал из рюкзака!

– Да успокойся! – раздался голос друга. – Тут он! Должен заметить, что по тоннелям он карабкается куда ловчее тебя!

– Слава богу! – выдохнул журналист. – Не придется перед дедом Матвеем отчитываться за пропажу любимца.

И он с воодушевлением пополз дальше. Наконец, лаз расширился, и Глеб выбрался в еще одно небольшое помещение. На этот раз здесь были кабели различной толщины и цветов. Ребята во главе со Снегиревым терпеливо дожидались журналиста. Маша держала на руках кота, который «тарахтел», как холодильник.

– Сейчас нужно будет по кабелям спуститься, – произнес Женя. – Поэтому, Глеб, засовывай своего питомца обратно в рюкзак. Иначе провалится в шахту, а оттуда – назад пути нет.

Журналист кивнул, забрал Жорика из рук девушки и посадил его в рюкзак. Затем для верности он закрыл рюкзак на замок, оставив лишь небольшую щелочку для поступления воздуха. Тем временем Снегирев начал спуск. За ним потянулись экскурсанты. Замыкал шествие, как обычно, Глеб. Спуск прошел без каких-либо происшествий.

Дальнейшая дорога ничем не отличалась от начального этапа: те же лазы, те же спуски и комнаты с вентилями, трубами и кабелями. Внезапно тоннель, по которому пробиралась группа, расширился, и вдалеке показался свет.

– Свет! Я вижу свет в конце тоннеля! – закричал кто-то из ребят.

Все засмеялись.

– Мы почти на месте, – заметил Женя. – Это и есть станция-призрак!

– Неужели «Волоколамская»?! – ахнула Маша.

– Она.

– Но она так ярко освещена!

– Так на ней работы ведутся. Говорят, что если не в этом, то в следующем году точно откроют!

Экскурсанты прошли последние несколько десятков метров и вышли на огромную платформу.

– Здесь мы отдохнем полчаса, а потом отправимся в обратный путь, – сказал Снегирев. – Сейчас можете осмотреться, но ни в какие тоннели не соваться! Это приказ!

Экскурсанты тут же поснимали с себя рюкзаки и сумки, побросали их на пол, выключили фонарики и отправились вдоль платформы, радостно что-то обсуждая.

– Эх, молодежь! – усмехнулся Снегирев.

Он присел на корточках возле сумок и кивком показал Глебу садиться. Журналист не дал себя долго упрашивать. Он лишь скинул рюкзак, выпустил из него Жорика и пристроился рядом с товарищем. Кот стал крутить головой по сторонам и принюхиваться.

– Чего это он? – удивился Женя. – «Нюхачем», что ли, работает?

– Что-то вроде того. Он же слепой, так у него нос вместо глаз служит.

– Понятно. Ну как тебе наша первая вылазка? Кстати, с почином тебя!

– Спасибо! Очень интересно.

– Так чего же ты с пацанами не побежал станцию осматривать? Как-никак, «призрак»! С 75 года прошлого века простаивает.

– А чего осматривать-то? Ну, колонны! Ну, бетон! Ну, рельсы! Коробка – коробкой!

– Эх, Глеб, не романтик ты! А как же «прикоснуться к живой легенде»? Тут столько про эту станцию баек ходит.

– Кстати, а где рабочие? А то придут, а тут – мы! Скандал будет.

– Не будет. У меня договоренность.

– А… раз так, то отлично!

В этот момент подбежала улыбающаяся Маша.

– Спасибо, Евгений! – радостно воскликнула она. – Это такое счастье побывать здесь еще до открытия!

– Вот, учись кайф от жизни ловить! – указывая Глебу на девушку, заметил Снегирев. – А то заладил… колонны, бетон, рельсы! Счастье это, понял?!

– Да понял, понял, – усмехнулся журналист.

– Ну что, Маш, зови парней! – произнес Женя. – Нужно отметить ваш первый спуск!

Девушка кивнула и куда-то умчалась вдоль платформы. Жорик словно посмотрел ей вслед, затем подошел к Глебу и прилег у его ног. Вскоре появились ребята. Все были возбуждены и о чем-то горячо переговаривались. Тем временем Снегирев достал из своего рюкзака бутылку «колы».

– Я думал, шампанское будет! – улыбнулся Глеб.

– Запоминай, первое правило диггера – ни капли спиртного, пока не выберешься на поверхность! – серьезно сказал Женя. Под землей всякое может случиться…

Он извлек также несколько одноразовых стаканчиков и принялся разливать в них «колу». Затем он раздал напиток ребятам и Глебу и торжественно произнес:

– Друзья, соратники! Хочется поднять этот импровизированный бокал за то, что в вас еще живут романтики, исследователи и покорители неизвестных глубин! Надеюсь, эта первая экспедиция станет действительно первой в длинной череде других экспедиций и путешествий! Ура!

Все закричали «ура» и принялись чокаться пластмассовыми стаканчиками.

– Евгений, – внезапно сказала Маша, – вы обещали рассказать о пропавшем диггере.

– Раз обещал, значит, расскажу! – кивнул Снегирев. – Присаживайтесь на рюкзаки, история довольно длинная.

Ребята, как могли, устроились на сумках и рюкзаках, и Женя начал рассказ…

– Во времена моей беспечной юности, когда я только стал совершать первые вылазки под землю, меня познакомили с одним очень известным диггером – Волком. Спросите, почему «Волк»? Да потому, что он сам себя так называл: «Одинокий Волк»! Был это очень сильный и уверенный в себе молодой человек, который, буквально, бредил подземельями. Он частенько уходил в экспедиции один и пропадал днями, а иногда и неделями. Его опыт был бесценен как для ученых, занимающихся изучением Москвы, так и для руководства города, поскольку он находил такие ходы и лазы, в которых нога человека не ступала уже несколько веков. Благодаря ему было извлечено множество древних реликвий и ценностей. Кто-то поговаривал, что Волк знает проход к библиотеке самого Ивана Грозного, скрытой где-то в подземных лабиринтах. Все были настолько уверены в опыте и знаниях этого парня, что когда однажды он вовремя не вернулся из экспедиции, никто не придал этому особого значения. Дни проходили за днями, недели за неделями… И только спустя полтора месяца остальные диггеры вдруг стали задумываться, куда же Волк исчез? Заявили в милицию. Стали прочесывать известные подземные маршруты. Но этот диггер был одиночкой, поэтому никто о нем ничего не знал. Наконец, милиции удалось найти его девушку. Она сказала, что в последнее время перед исчезновением Волк часто твердил ей, что нашел дорогу к таинственному подземному городу и собирается туда отправиться. Он даже звал ее пойти вместе с ним. Но его подруга оказалась куда менее романтичной, чем был сам парень, и отказалась. В милиции предположили, что, возможно, диггера убили. Они разузнали у девушки об «особых приметах» на теле ее друга. Она ответила, что на кисти правой руки у него была сделана татуировка в виде кирки и заступа, крест-накрест. Все следующие дни следователи обзванивали морги и уточняли, не имеется ли у них неизвестный труп с подобной татуировкой. Однако результат оказался отрицательным. На этом следы диггера обрывались. Милиции ничего не оставалось, как отложить запутанное «дело» в «долгий ящик». Прошел год. Я как раз поступил в университет на факультет журналистики. Однажды мне и одному моему товарищу диггеру предстояло спуститься в подземелья Кремля. Произошло их частичное подтопление, и нам нужно было найти утечку. Как назло, меня задержали в университете, и мой товарищ отправился на маршрут один. Позже он рассказывал, что все происходило, как обычно. Он прошел по затопленным подземельям, обнаружил протекающую трубу и вызвал специальную ремонтную бригаду. Ожидая приезда рабочих, мой приятель прохаживался по тоннелям, как вдруг в стене одного из них обнаружил совершенно неизвестную ему полость. Он предположил, что это обычный обвал, и стал осматривать ее при помощи фонарика. Однако это оказался какой-то сквозной проход. Мой товарищ, не долго думая, забрался в него и стал изучать. Проход привел его в комнатку, явно искусственного происхождения, сплошь заваленную останками крыс. Создавалось впечатление, что кто-то устроил здесь свое логово. Запах стоял жуткий, и парень решил быстро ретироваться. Но когда он собирался выйти из комнаты, на него вдруг набросилось огромное лохматое существо. Оно с силой впилось зубами в руку моего приятеля, и ему ничего не оставалось делать, как пустить в ход молоток, который он всегда носил с собой, для того, чтобы раскалывать в подземных кладках камни. Он несколько раз стукнул это существо по голове, и только тогда оно выпустило его руку. На крики парня в тоннель прибежали рабочие из приехавшей ремонтной бригады. Они скрутили существо и вытащили его на поверхность.

При свете дня уже можно было понять, что это не животное, а обычный одичавший человек. К своему безграничному удивлению на его правой кисти мой товарищ обнаружил татуировку в виде кирки и заступа крест-накрест. Вызвали «Милицию» и «Скорую». Как оказалось, это на самом деле был тот самый диггер – Волк! Но никто не мог понять, как он заблудился в досконально изученных подземельях Кремля! Ведь от того места, где он находился, до выхода на поверхность было не более сотни метров…

«Скорая» увезла Волка в больницу. Физически он восстановился довольно быстро, но вот мозгами… В общем, после лечения определили его в Кащенко. Наши парни несколько раз наведывались к нему, чтобы пролить свет на эту темную историю. Но каждый раз он твердил им одно и то же… Он обнаружил путь, ведущий к подземному городу. Но чтобы туда попасть, нужно было пройти миражи. И не просто пройти, а решить некую головоломку. Волку почти удалось это сделать, но вмешалась какая-то потусторонняя сущность, которая «закрутила» парня и лишила его возможности ориентироваться в подземельях. Именно поэтому он и не смог подняться на поверхность. А чтобы как-то выжить, он приспособился ловить и поедать крыс. Вот так-то!

– Фу, какая гадость! – сморщила нос Маша.

– Неужели это все правда? – спросил кто-то из мальчишек.

– Сущая! Волк до сих пор в психушке лежит, – заметил Снегирев. – А рассказал я вам это для того, чтобы вы сами не вздумали куда-то соваться! Подземелья промахов не прощают!

Ребята переглянулись, поежились, и кто-то из них сказал:

– Может, назад уже пойдем, а?!