Квалификация-Ангел. Кровные Узы

Вдруг Лиру обуяло странное чувство первобытного страха. Словно ее жизнь сейчас висела на волоске. И дело было вовсе не в холоде. Что-то еще было в лесу, что-то древнее, куда ужаснее призраков, про которых травили байки пятикурсники.

Шепчущий лес.

Лира вздрогнула, ей и правда стал чудиться чей-то едва различимый шепот.

Так, без паники. Просто фантазия разыгралась. Разворачиваемся на 180 градусов и чешем обратно по своим следам. Что? Следов нет? Этого не может быть, их просто не видно в темноте. Если присесть и сощуриться, то… следов по-прежнему нет.

А шепот все ближе. И едва различимый хруст снега.

Девушка от ужаса едва дышала. Но в ту же секунду ее осенило, она даже подскочила от радости. Фенрир! Такой недовольный и вечно бурчащий, но такой родной!

– Фенрир, прошу, – горячо зашептала Лира, пытаясь нашарить спирит под байкой. Но спирита не было. Совсем как тогда, на крыше.

Лира чуть слышно всхлипнула и едва подавила желание сесть прямо в снег. Как же так? Почему именно в такие моменты его вечно нет. А он ведь обещал, что теперь всегда будет рядом.

Внезапно совсем рядом раздался хруст сломанной ветки.

Не соображая, что делает, не оборачиваясь и стараясь не обращать внимание на ставшие уже почти привычными искажения, девушка бросилась бежать. Мелькнула мысль, что, возможно, это и есть тот, кого она ищет. Но если это ее родственник, то не стал бы он вот так подкрадываться сзади. Окликнул бы по имени или откликнулся, когда она его звала. Девушка похолодела: пожалуй, не стоило вот так беспечно кричать в незнакомом ночном лесу одной. Не стоило бежать в лес, и вообще выходить из Ангелии. Будь они неладны, эти Узы!

Когда впереди показалось что-то наподобие проблеска, левая нога девушки скользнула в пустоту, и Лира полетела в овраг. Да не просто в овраг, а в настоящий ручей, полный ледяной воды. Дыхание перехватило, а тело будто пронзило тысячей игл. На миг все смешалось: небо и земля, явь и Грань, сознание и бессознательное – девушка окончательно потерялась в пространстве и времени.

Спустя вечность ей удалось восстановить равновесие. Отплевываясь и убирая расцарапанной в кровь ладонью мокрые волосы с лица, Лира быстро огляделась в поисках спасительного берега, благо ручей был всего лишь по пояс, а течение почти не ощущалось (еще бы, когда тебя терзает дикий холод, а окоченевшее тело отказало совершенно, как-то не до посторонних ощущений). Так, крутой обрыв, с которого она скатилась, совершенно не подходил на роль ступеньки, а вот противоположный берег самое оно. Вон, кстати, и огоньки, на которые девушка прельстилась. Милые, зелено-желтые, движущиеся пары огоньков… десятки пар… движущихся…

Лира судорожно икнула. Глаза! Множество горящих глаз каких-то животных! Или не животных: слишком уж высоко парили огоньки. И они приближались.

В ушах перестало шуметь от удара и воды, и девушка явственно услышала шепот. Так это не галлюцинации! Скверно!

Более того, Лира с отчаянием заметила, что ранее бывшее мимолетным искажение уже вполне отчетливо явило себя, преображая вокруг девушки ландшафт. Она все еще пребывала в ручье, но вокруг не было никакого леса, лишь мрачный заброшенный город, окруженный пустошью. Потом снова вернулся лес. Единственное, что оставалось неизменным, это серые тени с горящими глазами, которые скользили по направлению к девушке. Лире казалось, что она сходит с ума; в груди разливался ужас, глаза пылали огнем.

Лира бросилась налево в надежде, что угадала с направлением и обрыв, с которого она скатилась, сменится более пологим склоном. И сделает это до того, как тени настигнут ее в ручье. Только вот вынимать окаменевшие ноги из воды становилось все тяжелее: ручей словно твердо вознамерился прибрать к себе ее бренное, и без того уже холодное, тело. Но тут правая ступня адептки окончательно увязла в иле, девушка упала на колени… и замерла. В отчетливо проступившем отражении в воде она увидела себя, но в тоже время это был некто иной. На нее смотрело бледное лицо с черными провалами и красными угольками вместо глаз; на левой щеке, сразу под глазом и до самой шеи, проступил черный узор, а за спиной…

Внезапно отражение резко подалось вперед, и темно-серые скользкие руки в воде сжали запястья девушки. Лира закричала и попыталась встать, но нечто крепко держало ее, а затем и вовсе потащило под воду! Лира едва успела судорожно вздохнуть, прежде чем вода забилась в рот и нос, неумолимо прокладывая себе путь в легкие. Панический ужас и мутная толща ледяной воды полностью лишили девушку зрения и последней надежды на благоприятный исход. Ее больше не тянули вниз, да это и не нужно было: ангел слепо и беспомощно хваталась руками за воду, совершенно не представляя в какой стороне поверхность ручья, ставшего в одночасье бездонным. Мыслей не было, только колючая боль да ужас.

Скорей бы уже все закончилось!

И неважно как…

– Нашшел, – раздалось у самого уха несчастной Лиры шипение. Впрочем, последняя была уверена, что этот голос – не более, чем бред медленно угасающего разума, – наконеец-то.

Прямо перед Лирой вспыхнули два огненных глаза с узкими щелками зрачков, а потом с ней что-то произошло.

Ужас и паника сменились гневом. Перед глазами девушки поплыли алые круги. А затем гнев уступил место ярости. Лира ощутила сильную, необузданную ярость, совсем не связанную с ее собственными чувствами, ярость, которую она не могла контролировать. Лира вновь испугалась, но на этот раз она боялась себя. Никогда прежде она ничего подобного не испытывала, ее тело словно сковало льдом, даже мысли казались какими-то чужими. Равнодушие к жизни и желание все уничтожить: и этот глупый лес, и его неприветливых обитателей, и предавшего Фенрира, и того, из-за кого она оказалась в такой ситуации. Того, с кем ее связывала угасшая нить. Кто это? Отец? Или мать? Мама? Внезапно ее шею обожгло. Перед глазами встала фотография с родными лицами.

– Мама, – прошептала девушка и почувствовала, как пелена перед глазами рассеивается, желание уходит, уступая место ее собственным мыслям и воспоминаниям, – мама, – повторила она, чтобы окончательно прийти в себя.

Полностью сосредоточившись, Лира с изумлением ощутила себя стоящей на снегу. Измученная и уставшая, девушка упала на окоченевшие колени. Из груди вместе с паром вырывалось тяжелое, хриплое дыхание, а затем и надрывный кашель. Лира с трудом приподняла голову и охнула. Перед ней вновь раскинулся лес, но теперь он не пугал своей тьмой: вокруг девушки в воздухе парили сиреневые огоньки. Бабочки! Все пространство вокруг было наполнено бабочками, отчего оно приобрело загадочный сиреневый свет. Страшные тени исчезли, стало тепло.

А рядом с ней, буквально в полуметре, раздался тихий скрип снега.

Не в силах больше бороться, Лира расслабила руки… и почувствовала, как ее кто-то осторожно придерживает.

– Ты все-таки нашел меня, – неслышно прошептала Лира, едва заметно улыбаясь. Жаль, конечно, что сейчас сил не хватит свернуть запоздавшему Фенриру шею, но ведь на свежую голову делать это будет куда приятнее!

Подозрение закралось, когда Лира поняла, что ее подняли на руки. Девушка сонным взглядом окинула лицо парня и внезапно ощутила странную тоску, обиду, разочарование.

– Ты… опоздал, – прошептала она. Последнее, что она увидела, прежде чем погрузиться в глубокий сон, были полные удивления и боли светло-карие глаза.

… – Успокойся, с ней все будет хорошо. Просто дай ей время.

– Ты уверена? Проверь еще раз!..

…– Почему она не просыпается? Шиели-коро, сделай что-нибудь!

– Я сейчас тебе что-нибудь сделаю, если не утихомиришься. С ней все в порядке. Она просто спит…

– Да сколько ж можно?! Будто не помнишь, каким сам был в ее возрасте.

– Все я помню. Но Шиели-коро, это уже ни в какую Грань не лезет. С начала года это уже третий раз, как она лезет в неприятности.

– Никуда я не лезу, – тихо парировала Лира, с трудом разлепив веки и краем глаза оглядев помещение. Судя по всему, она находилась в палате медпункта, которая больше напоминал уютную, затопленную едва мерцающим светом ночника, комнату, если не считать кровать со стерильно чистыми простынями да шкаф с микстурами у окна. Девушка хотела приподняться, но тело словно окаменело. Да еще эта дикая головная боль, от которой голова казалась расколовшейся на две идеально ровные, но, увы, пустые половинки. Лира поморщилась.

– Шиели-коро говорит, тебе еще рано подниматься, – отозвался Кроу, сидя за столиком рядом с кроватью девушки.

Лира испуганно ойкнула и, резко отпрянув, ойкнула еще раз, уже от боли во всем теле. Вдобавок к малоприятным ощущениям у девушки заслезились глаза, неприятно защипало в носу. Лира трижды чихнула.

Старший нахмурился и покачал головой.

– Ну-ка быстренько легла на место! – к ней коршуном подскочила смуглая темноволосая девочка лет двенадцати. Одежда в готическом стиле ну никак не соответствовала ее профессии. Впрочем, как и ее возраст. – Прав Дейн, тебе еще рано вставать. Уж не знаю, что ты пыталась призвать, но это отняло у тебя все силы.

– Какой еще призыв, Шиели-коро, – съязвил парень, внимательно глядя на Лиру, – эта первокурсница даже элементарной руны создать не может.

Ну вот, опять! Только Лира вознамерилась его искренне поблагодарить за спасение, как он тут же своими насмешками пресек на корню это желание, а благие намерения отправил в тартарары без шанса на возрождение.

– Зато некоторые уже который год не могут запомнить, как меня стоит именовать, – в голосе девочки, насыпавшей изумрудный порошок в стакан с кипяченой водой, явственно слышался упрек, – и это при том, что данные уникумы посещают больничную комнату чаще остальных.

– Что ж вы такой болезный? – не упустила шанса ответить той же монетой Лира, с осторожностью принимая протянутый заботливой девочкой стакан. – А ты… вы…

– Шиели, – гордо отрапортовала девочка, поправляя прядь волос. Кроу, ответа которого не стали дожидаться, цокнул языком. – И упреждая дальнейшие вопросы, отвечу тотчас же: я – древний дух, призванный в ваш мир заклинателем и облаченный в сие бренное тело, дабы служить ангелам. Невзирая на мою внешность, я гораздо старше любого существа, обитающего в этом мире.

Лира ничего не ответила, стараясь разглядеть, каким боком перед ней существо из другого мира. Обычная девочка с необычными для такого возраста пристрастиями к одежде. Наверное, в другом измерении сейчас модно так одеваться, но в этой реальности ее наряд по меньшей мере вызывал улыбку.

– Вот и славно, – улыбнулась в ответ Шиели, поправляя подушку и помогая Лире занять удобное положение, – а теперь выпивай это снадобье, и завтра уже можешь быть свободна.

– Только… а-апчхи… завтра?– разочарованно чихнула Лира. Старший недобро хмыкнул, но от комментариев воздержался.

– Разумеется, – подтвердила девчушка и раздраженно глянула на парня. – Сейчас ночь на дворе. Переночуешь здесь, а завтра я тебя отпущу, – повторила целительница и умчалась в другую комнату, где, судя по грохоту кастрюль и тазиков, находилось что-то вроде кухни.

Оставшись наедине со Старшим, Лира уткнулась в стакан в бесполезной попытке сконцентрироваться на ароматном напитке и не обращать внимание на пристальный взгляд Темного.

– И долго ты еще стаканом любоваться собираешься? – явно недовольный подобным пренебрежением к своей персоне Кроу забарабанил пальцами по столу.

– Гм? Хмм… кх-кха, – закашлялась Лира, продолжая пялиться в стакан. Вот только руки сжались сильнее. – Не хочется мне пить, – наконец, хрипло отозвалась она.

– Если ты его сейчас же не выпьешь, мне придется заставить тебя это сделать.

– Да ну? – Лира обернулась, недоверчиво улыбаясь, но заметив решительность, с которой парень устремился к ней, вздрогнула и поднесла стакан к губам и ойкнула, испытав жгучую боль в левом запястье. Снадобье не разлилось лишь благодаря реакции Старшего, вовремя схватившего стакан.

Только сейчас Лира обнаружила, что ее левая рука туго перебинтована, отчего потеряла треть своей подвижности. Девушка осторожно потеребила экзотический белый бантик: это было бы даже забавно, если бы не было так больно.

– Давай помогу, – раздалось над самым ухом девушки.

– Ч-что? – не поняла Лира, но завидев, как стакан неумолимо тянется к ее губам, резко отпрянула, больно стукнувшись при этом о спинку кровати головой. – Ай! Голова.

– Хорошо, что не шея, – неудачно пошутил парень, но заметив, что девушка не отреагировала, прокашлялся. – Извини, я не хотел. Давай сама, – и он протянул ей стакан, который та приняла здоровой рукой.

«Странная ситуация», – невольно подумала девушка, потягивая приятный теплый напиток со вкусом чего-то цитрусового. Только что Старший продемонстрировал не свою обычную холодность, а участие и заботу, да еще и чувство юмора прорезалось. Странно и необычно.

– Выпила? Замечательно. А теперь будь добра, поведай мне, что ты забыла в лесу, – парень спокойно сел на место и уставился на Лиру, которая при последних словах поперхнулась и растеряла остатки самообладания. От нахлынувших смутных теней воспоминаний Лира съежилась и втянула голову в плечи: то, что девушка пережила тогда, и демону не пожелаешь.

Реакция Лиры не укрылась от внимания Кроу, отчего последний, казалось, тоже понурился и нервно поерзал на месте.

– Кхм, знаешь, – прочистив горло, начал парень, – я правда не хочу напрасно тебя беспокоить. Но мне крайне необходимо выяснить обстоятельства, которые вынудили тебя совершить такой опрометчивый поступок.

– Никто меня не вынуждал, – неуверенно ответила Лира и неуклюже поставила на прикроватный столик стакан, отчего последний едва не разбился.

– Никто? Уверена?

– Н-никто, – повторила Лира, отвернувшись к окну.

– Но зачем? – вырвалось у Кроу прежде, чем он успел снова надеть непроницательную маску строгого блюстителя дисциплины. – Ради всего святого, зачем ты пошла в Призрачный лес? Ты едва не погибла!

Лира удивленно перевела взгляд на парня и впервые увидела перед собой не вечно угрюмого типа, но друга, искренне заботящегося о ее безопасности. Друга, который нашел ее и, возможно, спас ей жизнь.

– Узы, – тихо сказала девушка и принялась разматывать бинты, – у меня на левой руке появились Узы. И я пошла за ними, чтобы выяснить, кто мой… кто их призвал, – и она продемонстрировала Старшему истерзанное красное запястье. Лира и сама изумилась, насколько неприглядными оказались последствия призыва Уз.

Глаза Кроу почернели, и девушка сжалась, ожидая праведного гнева.

– Не может быть, – только и сказал Кроу и осторожно взял ее запястье. – Я и не знал. Не знал, что призыв может нанести такое увечье.

– Кхм, м-да, – девушка вежливо, но настойчиво забрала свою руку у растерянного Старшего, – Арон мне то же самое говорил. Что-то про то, что вторая сторона не должна ни видеть, ни чувствовать Узы.

– Так и есть, – задумчиво подтвердил Кроу и вдруг встрепенулся. – Арон? Найлет? Ты с ним советовалась? Что, спросить больше не у кого было?! – вспылил парень.

Лира удивленно уставилась на рассерженного Кроу. Помнится, у Джея была похожая реакция, когда упоминалось имя Арона. Чем же этот баламут им всем так насолил?

– Так это он тебя надоумил пойти за нитью? – хмуро осведомился Старший, сверля девушку недружелюбным взглядом. А ведь всего секунду назад он казался таким милым и заботливым. Видно, показалось.

– Что? Нет, конечно, – замотала головой Лира.

– Почему же ты ни с кем не обсудила возникшую проблему? На тебя воздействует посторонняя магия, а ты просишь помощи у самого безответственного пятикурсника Ангелии. Есть же преподаватели, духи, Старшие, наконец!

– Духи? Духи, значит, – девушка невесело усмехнулась и нащупала на груди появившийся спирит. – А я ведь звала Фенрира! – она вскинула пылающий взгляд на парня, отчего последний вздрогнул. – Все время звала. А он так и не пришел, – Лира крепко сжала спирит и понурилась. – Никто не пришел, – совсем тихо добавила она.

В комнате воцарилась гнетущая тишина.

Девушка устало опустилась на подушку и уставилась на потолок. Шел бы он со своими нравоучениями отсюда. Все горазды советы давать, а как нужна реальная помощь, так никого не дозовешься.

– Что тут происходит? – в комнату влетела рассерженная Шиели. – Ты зачем мне больных беспокоишь? – гневно воззрилась она на Кроу. – Тебе позволили пообщаться с девочкой всего пару минут, но ты даже за такое короткое время умудрился облажаться. А ну брысь отсюда!

– Но Шиели-коро…

– Брысь, кому говорят! Ей нужно отдохнуть, а не нотации твои слушать.

– Она дисциплину нарушила вообще-то.

– Я тебе счас мозг нарушу, если не сдрыснешь. И потом, у тебя еще дела. Ты не собираешь реагировать на сигнал?

Кроу удивленно посмотрел на девочку, потом приложил пальцы к виску и помрачнел.

– Еще кто-то? Зараза! – выругался Темный и быстро проследовал к выходу.

Однако у самых дверей Старший резко затормозил, секунду потоптался и обернулся.

– Что еще? – недовольно спросила Шиели.

– Ну, как бы. Стоун, если у тебя снова возникнут подобные проблемы, я хочу, чтобы ты сразу обратилась ко мне. Хорошо?

– То-то же. А теперь вали, – и целительница вытолкала Старшего из комнаты, к вящему недовольству последнего. – От же несносный мальчишка. Рядит из себя грозного преподавателя, а у самого сердце не на месте. Оно ж видно, как за вас тревож… что смеешься, неугомонная?

– Извини, – ответила девушка и снова прыснула. – Просто, понимаешь… ой, не могу. Прости.

И Лира снова захохотала. Конечно же, многовековому духу не понять, насколько это забавно смотрелось со стороны: вечно хмурого пятикурсника и по совместительству строгого Старшего, почти пинками вытолкала из комнаты двенадцатилетняя девочка. Ну умора же!

– Смех продлевает жизнь, верно? – тоже улыбнулась Шиели, глядя, как Лира схватилась за живот. – Отрадно, что тебе полегчало. Однако Дейн прав: ты нарушила дисциплину. И это могло стоить тебе жизни, – Шиели вмиг посерьезнела, да и Лире стало не до смеха. – Дейн отнюдь не тот невыносимый Старший, каким вы его себе представляете. Он на самом деле переживает за вас, ребята, а сегодня и вовсе едва голову не потерял: я Дейна таким напуганным вижу впервые. Оно и понятно, одна из студенток едва не стала жертвой Сумеречных теней из Грани. Как тебя вообще к границе Призрачного леса занесло?

Девушка поджала губы, потирая красное запястье, на котором стали проступать серые следы от неосязаемой нити.

– Вот неугомонная, – встрепенулась Шиели и подскочила к девушке, – и когда успела снять бинты? Ну что за бестолковые дети пошли! Глупые да бедовые, – бурчала Шиели, аккуратно перебинтовывая запястье. – Кстати, о бедовых. Тут как тут! – и Шиели вскочила к выходу, откуда раздавался кашель, а еще бесконечная ругань.

Лира тоже вскочила, дабы увидеть пришедшего, но силы внезапно покинули ее тело, и она упала на кровать.

– Если я еще кого-нибудь выловлю в лесу сегодня, то собственноручно закопаю его там же в сугробе! – орал Старший под чье-то ворчание и чихание. – И не говори мне, Шиели-коро, что я был таким же! Все мои сигнальные печати истоптали, нелюди! Ты что ночью в лесу делал, бестолочь?

Лира в почти бессознательном состоянии затаила дыхание. Не может быть!

– Не твое собачье дело, – огрызнулся хриплый голос Криса.

И в ту же секунду, не в силах больше держаться, девушка провалилась в сон.

Утро после пробуждения выдалось тяжелым, поскольку Лира не сразу смогла сообразить, что из спутанных воспоминаний сон, а что было на самом деле. Судя по заложенному носу и боли в горле лес с ледяным ручьем и тенями суровая, но все-таки реальность. Медпункт с болтливым духом Шиели – тоже. А еще перед самым погружением в сон она узнала, что в лесу помимо нее был еще и Дарк. Именно тогда, когда в лес ее завела серебристая нить кровных Уз! Не может это быть обычным совпадением! По всему выходит, что Дарк ей родня. Выходит, что Крис ее… брат?

Ее догадки неожиданно быстро переросли в уверенность: с самого первого дня их встречи этот парень постоянно крутился где-то рядом. В первый же день он помог ей найти дорогу, наплевав при этом на остальных, да и в последнее время он как-то незаметно влился в их маленькую компанию, что очень удивительно для такого одиночки. Теперь хоть понятны его постоянные шутки, клички и ехидные замечания в адрес Лиры – не иначе, как пытается сблизиться.

Девушка сжала кулаки: а просто сказать не судьба? Корона с башки свалится сделать первый шаг?! Хотя подождите, а ведь он сделал первый шаг и подарил, а точнее вернул, брошь.

Первым порывом девушки было рвануть на поиски Криса, хотя она еще и не определилась с приветствием: то ли обнять новоиспеченного братца, то ли стукнуть со всей дури по бестолковке.

Пока Лира с трудом переодевалась, едва управляя тяжелым телом, первый порыв немного поугас, уступив место сомнениям. А что если она ошиблась? Возникнет неловкая ситуация. Лира тяжело вздохнула: если бы она подозревала Джея, то спросила бы его немедля, и просто перевела бы все в шутку, окажись это ошибкой. Но Дарк другое дело: от него порой хотелось держаться подальше. А уж его вечный сарказм и вовсе наглухо отбивал желание раскрывать перед ним душу.

И еще. Лира вдруг поняла, что не готова так резко отворить дверь в свое прошлое. Казалось, она всю жизнь жила в ожидании чуда, в надежде на встречу. И вот ее мечта почти осуществилась, осталось лишь сделать один шаг. И оказалось, что это так волнительно! И так пугающе…

– Я трусиха, – с ироничной насмешкой заключила девушка, выходя из своей палаты.

– И не поспоришь, – с такой же ироничной насмешкой известил ее голос позади.

Лира застыла. Легок на поминках! И что делать? Признаться? Взять за жабры? А потом слушать насмешки до конца жизни, если это ошибка? Ну уж нет! Сделав пару успокаивающих вздохов, Лира повернулась.

– Слышала, тебя вчера в сугроб хотели закопать, – стараясь придать лицу непринужденное выражение, пошутила девушка.

– А тебя, я слышал, там откопали, – парировал Крис, оценивающе осматривая девушку с головы до ног. – Ты себя в зеркале видела?

Лира едва удержалась, чтобы не выругаться. И это ее брат? Фтопку таких родственников! Родню, конечно, не выбирают, но это все же чересчур!

– Зеркало треснуло, – развела руками девушка, вмиг потерявшая всякое желания общаться.

– Ничего не забыла? – услышала Лира, проходя мимо Дарка.

О небо, что еще! Она обернулась и остолбенела: прямо на уровне ее глаз парень держал ее брошь.

– Ты где ее взял? – резко спросила девушка и протянула руку, но противный парень убрал руку с брошью за спину.

– А как же волшебное слово? – насмешливо спросил Крис и поманил пальцем.

– Кристиан! – и снова Лире пришлось приложить немало усилий, чтобы сдержать свой гнев. – Крис, верни брошь, пожалуйста.

– То-то же, – довольно осклабился парень и бросил девушке крылышко. – Если она так важна для тебя, почему не бережешь?

Лира внимательно посмотрела на Криса. Выходит, ему не все равно, что она едва не потеряла эту вещь. Значит ли это, что эта брошь для него по-своему важна? Особенно, если он именно тот, кто ее подарил.

– Где ты нашел ее? – уже спокойно повторила вопрос девушка, пряча брошь в карман.

– Лежала, – Крис неопределенно пожал плечами, – на полу.

– На каком полу? – подозрительно уточнила Лира, пристально глядя на Криса, который, в свою очередь, пристально смотрел в сторону.

– На деревянном полу. Пошли уже отсюда, здесь больницей воняет.

– Прошу прощения? Это и есть больничное крыло вообще-то, – преградила ребятам путь возмущенная Шиели. – Ну и как самочувствие у моих полуночных лесничих? – хихикнула она, поочередно прикладывая скрещенные пальцы ко лбу парня (Крис тут же отмахнулся) и девушки (Лира с удивлением ощутила теплую волну с головы до ног). Шиели удовлетворенно кивнула.

– Отлично, можете идти. Только тебе, Мелирион, надо будет зайти ко мне вечером, я удостоверюсь, что у тебя нет остаточных явлений. А, и возьми этот раствор, поможет при боли в горле.

Поблагодарив за раствор, Лира с парнем направилась к выходу.

– Забавный старикан, – почесал затылок Крис, когда они вышли на свежий воздух. Внезапно он снял свою куртку и набросил на плечи девушки. – Простынешь еще, а мне потом отвечай перед стариком, – пояснил парень на удивленный взгляд Лиры. – А он, когда злится, пострашнее Стефа будет.

– Спасибо, – только и выговорила Лира, пытаясь скрыть смущение.

Братская забота? Приятно, черт возьми!

– Не знала, что есть кто-то страшнее Стефа, – Лира, стараясь не смотреть на парня, поплотнее закуталась в куртку. – Что за старикан?

– В смысле «что за старикан»? – не понял Крис и махнул в сторону медпункта, из которого они вышли. – Наш уважаемый врачеватель. Тебя что, еще и по голове приложило, что ты моментально все забываешь?