Амулет Посейдона

Christiane Rittershausen

Mari, Mädchen aus dem Meer – Das Amulett des Poseidon

© 2021 Magellan GmbH & Co. KG, Bamberg, Germany

© Чеснокова К. С., перевод на русский язык, 2022

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

* * *

Пролог

Ласковые волны сбились у берега в тонкое кружево, лёгкий ветерок играл с покрывавшими дюны травинками, чайки носились над черепичными крышами, солнце сияло высоко на безоблачном синем небе. Окрестности выглядели до смешного идиллическими, будто бы их специально подготовили для съёмки телевизионной рекламы.

Она взглянула на украшение на своей ладони, которое было очень древним и могущественным, и провела пальцем по неровному краю, похожему на место разлома металла. Он ещё не набрал полную силу, но если её план удастся и он воссоединится со своей второй половиной, то вскоре обретёт невиданную мощь. Или, точнее сказать, она обретёт невиданную мощь.

Все поражения и унижения, которые ей пришлось вынести, будут забыты. Никто больше не решится высмеять или обругать её. Они не посмеют. Напротив, они в ужасе склонят перед ней колени и будут молить о возможности служить ей. Все короли и королевы, волшебники, глупые прорицатели перейдут на её сторону. Лишь принцесса доставляла ей некоторое беспокойство. А что, если древнее пророчество говорило правду? Не важно, она отмела эту мысль. Об этом можно позаботиться позже.

Она подошла к перилам, склонилась через них и взглянула в глубь моря. Время пришло.

Она надела золотую цепочку на шею и тут же почувствовала невероятную силу, излучаемую кулоном. Амулет жёг её кожу, как огнём, будто пытаясь защититься. Но что означала эта боль по сравнению с её мечтами?

Она раскинула руки и тихо запела, впервые за несколько сотен лет. Ветер понёс её голос над морем, и ей показалось, что водная рябь вторит напеву. Казалось, будто волны проснулись от долгого сна. Те, что были маленькими, начали расти и набухать, они сталкивались одна с другой, всё сильнее и сильнее накатывая на песчаный берег.

Небо затянулось, и там, где минуту назад сияло солнце, теперь хмурились грозовые тучи. Яркая молния пронзила горизонт, и вскоре послышался оглушительный гром. Чайки с криками метнулись в поисках укрытия.

А затем полил дождь. Ледяной ливень, в секунды промочивший её насквозь. Но ей это не помешало. Она привыкла к холоду. Ветер швырял струи воды в окна и фасады домов. Он вздымал море и образовывал пенные гребни на волнах, пока те, наконец, не превратились в штормовые. Она наблюдала за одиноким рыбаком, которому с трудом удалось в последнюю минуту выбраться на берег. Он поспешно привязал лодку и бросился бежать в направлении домов, как будто мог обогнать беснующееся море.

Она расхохоталась. Ну, что за жалкие трусишки эти люди? Почему мощь природы внушает им такой страх? Но самое интересное было впереди. Она покажет им такой шторм, какого этот маленький островок ещё не видал.

Она с восхищением наблюдала, как тёмные тучи сгущались на горизонте, пока небо не стало совсем чёрным. Ветер усилился, превратившись в настоящий ураган. Волны, уже достигшие высоты жилого дома, набрасывались на берег, будто челюсти чудовища, желающего проглотить остров.

Амулет на её груди начал пульсировать. Она взглянула на бушующую природу и рассмеялась. Она вернулась, и теперь никто не сможет её остановить. Скоро море будет принадлежать только ей.

Каникулы под водой

– Я бы хотел, чтобы эти каникулы никогда не кончались, – сказал Фриц, задумчиво пропуская струящийся песок сквозь свои пальцы.

– И кому ты это говоришь? – вздохнула его сестра Лена. – Мы же впервые за несколько лет уехали из дома на каникулы. Не могу себе представить, что через неделю вернусь на уроки господина Подлякиса.

Фриц удивлённо поднял брови.

– Это что-то новенькое. Я думал, ты любишь математику.

Его сестра была круглой отличницей, а естественные науки давались ей особенно легко. У Фрица же дела шли ровно наоборот.

– Братишка, если нужно выбирать между морем и математикой, я выберу море, это же очевидно.

И она уставилась на краба, который как раз собирался выбраться из своей раковины, обнаружив неподалёку более просторную и красивую.

– Смотри-ка, он переезжает! – и она подплыла к брошенной раковине. – Пожалуй, я заберу её на память.

Мари, лучшая подруга Фрица и Лены, улыбнулась.

– Как здорово, что вам здесь понравилось. Может быть, вы смогли бы вернуться на осенних каникулах, – и она сунула в рот кусок морского арбуза. Здесь, в Альмарисе, их можно было купить прямо на ферме, и они встречались всех мыслимых цветов и форм. С обычными арбузами их, правда, объединяло только название. Некоторые из них были голубыми, размером с виноградину, и на вкус напоминали марципан. У других была узорчатая ярко-зелёная кожура, и размером они были с половину Фрица, а вкус был как у зрелой горгонзолы. Фрицу же больше всего нравились фиолетовые в форме кубиков, таявшие во рту, как клубничное мороженое с привкусом мяты.

Друзья провели вместе целых три недели. И посещение арбузной фермы было лишь одним из их многочисленных развлечений. Фриц и Лена смогли уговорить родителей, чтобы на часть каникул они отпустили их погостить у Мари^[1]. В Глуши-на-Море сейчас был самый горячий сезон, и мама с отцом были по уши в делах в своём сувенирном магазинчике, так что им это оказалось на руку. Близнецы сказали родителям, что поедут с Мари и её дедушкой Ольфом на север, где живут остальные родственники Мари. Так как их деревушка находилась очень далеко от города, то мобильная связь там не ловила. Тут дети, кстати, даже не наврали. Альмарис, родной город Мари, действительно находился севернее Глуши-на-Море, где жили Фриц и Лена, и обычные мобильные телефоны там и правда не работали.

Однако ребята умолчали о том, что место это расположено в тысяче метров под водой, а Ольф – вовсе не дедушка, а телохранитель Мари. В общем, скрыли буквально пару несущественных подробностей. Мари, кстати, была морской принцессой. Не той, что с рыбьим хвостом и копной рыжих волос, но очень классной, с домашним говорящим морским ежом. Она появилась в классе Фрица и Лены незадолго до летних каникул и сразу понравилась мальчику, потому что совершенно не обращала внимания на мнение окружающих. Её длинные светлые волосы выглядели так, будто их никогда в жизни не причёсывали, она носила одежду на несколько размеров больше и довольно дерзко разговаривала с учителями. Тем, что на это закрывали глаза, она была обязана своим отличным оценкам и тому, что чуть не отобрала у Лены титул лучшей ученицы класса. Помешала лишь тройка по рисованию, которую ей влепил господин Растимох.

– Старый пень просто не понял моего художественного замысла, – жаловалась Мари. – Но очевидно же, что это танцующие осьминоги.

– Просто он ничего не понимает в абстрактной живописи, – утешила подругу Лена. – К счастью, он скоро уходит на пенсию. Ужасно интересно, кто будет нашей новой учительницей по рисованию. Она должна быть классной.

Через неделю начинался следующий учебный год, и дети должны были пойти в шестой класс. Фриц ждал его со смешанными чувствами. С одной стороны, он радовался тому, что Мари продолжит ходить с ними в школу. Она уговорила отца устроить ей нечто вроде года обучения по обмену на земле. С другой стороны, их классным руководителем остался господин Подлякис, что точно не вселяло радужных перспектив. Тот терпеть не мог Фрица, и это отношение было совершенно взаимным.

– И ведь именно он поедет с нами в школьную поездку, – простонал Фриц. – Хоть бы у него спину свело.

– Я могу прихватить с собой пару тех ракушек, которые клеятся ко дну кораблей, они схватывают не хуже клея «Момент» и жгутся нестерпимо. Это как минимум на неделю освободит нас от Подлякиса, – хихикнула Мари.

– О, да, вот было бы смешно, – оживился Гюнтер, морской ёж Мари, который уютно устроился в своём шезлонге.

– Лучше не надо. А то ещё отменят нашу поездку. А путешествие с господином Подлякисом – это всё-таки лучше, чем уроки с господином Подлякисом, – возразил Фриц.

– Да, тут ты, как всегда, прав.

Поездка с классом на остров Хойзельскруг должна была состояться уже через три недели и представлялась детям очень приятной альтернативой школьным будням. Вообще-то, её организовал господин Простакер, учитель биологии и естествознания. Он считал, что это хорошая возможность рассказать детям немного больше о море, приливах и отливах. Директриса госпожа Мышас тут же согласилась. Ещё с ними должен был ехать один из седьмых классов со своим классным руководителем. К сожалению, сам господин Простакер сломал себе лодыжку во время катания с водной горки, поэтому сопровождать класс теперь должен господин Подлякис. Злые языки поговаривали, что он воспользовался этой возможностью, чтобы хоть на неделю сбежать от собственной жены.

– Давайте не будем больше о школе, – предложила Лена. – Мы же ещё собирались зайти к Руне, прежде чем нам пора будет возвращаться домой.

Странно было думать о том, что уже завтра у них под ногами снова будет твёрдая земля. В течение последних двух недель дети в основном передвигались вплавь или, точнее говоря, ныряя в толще воды. Благодаря почти что бесконечным запасам кислородных жвачек Мари – это были жвачки, с помощью которых можно дышать под водой, – Фриц и Лена чувствовали себя в буквальном смысле как рыбы в воде.

Уже во время их первого визита в Альмарис, родной город Мари, чуть более трёх месяцев назад Фриц и Лена познакомились с Руной, местной прорицательницей. Это была милая, но слегка неуклюжая медуза, чьей слабостью были шоколадные конфеты. По недосмотру она подвергла Альмарис большой опасности. Руна позволила выкрасть у себя Аквамарин, камень, необходимый для работы защитного заклинания, скрывавшего город от посторонних. И подлый псевдоучёный Грегор Омарчик чуть не превратил Альмарис в аттракцион для туристов. Тем, что ему так и не удалось добиться своего, жители города были не в последнюю очередь обязаны именно Фрицу и Лене. Близнецы помогли Мари отыскать камень, и за это её отец и король Альмариса сделал их почётными гражданами города. Руну не лишили её поста только потому, что королю было лень искать ей замену. Он предпочитал играть в видеоигры, есть морские чипсы или кормить морских коньков в дворцовом саду. «Быть королём Альмариса – не самая напряжённая работа», – думал Фриц.

Альмарис был очень современным подводным городом, и за время своего пребывания здесь близнецы немало о нём узнали. Например, что электричество для всего города производилось на специальном заводе с помощью электрических угрей. А любимым видом спорта альмарцев был трикет, смесь бейсбола и крокета. Впрочем, Фриц и Лена сдались уже на второй попытке его освоить.

– Это ещё сложнее, чем квиддич, – резюмировала Лена.

Единственным местом в городе, казавшимся достаточно старомодным, была библиотека. Она находилась в здании, имевшем форму спиралевидной ракушки, и работала с помощью картотеки. И всё же Фрица охватило благоговейное чувство, когда они к ней приблизились. Все знания об Альмарисе, о море и его магии были собраны здесь и заключены в сотни тысяч книг. Сама Руна тоже обитала в библиотеке и, как выяснилось, уже поджидала детей.

Ещё одно пророчество!

– Мы предвидели, что вы нас навестите, – с гордостью в голосе произнесла медуза, когда Фриц, Лена и Мари вплыли в полутёмное округлое помещение.

Ещё в первый свой визит Фриц и Лена были удивлены странной манерой Руны выражать свои мысли. Но постепенно они привыкли, да и предсказания Руны теперь, когда Аквамарин вернулся в Альмарис, стали более ясными. Камень был чем-то вроде усилителя магии и помогал предсказывать будущее.

Руна протянула детям коробочку шоколадных конфет с разными невкусными начинками.

– Вы, бедняжки, выглядите совсем голодными. Вот, возьмите, вам стоит подкрепиться. Они совершенно бесподобны!

Фриц из вежливости взял конфету, хотя находил их отвратительными, и сделал вид, что положил в рот. Сам же незаметно сунул её в карман брюк. Главное теперь не забыть вынуть конфету до стирки, иначе его ждёт незабываемый нагоняй от мамы.

Даже Гюнтеру, известному обжоре, не нравились конфеты Руны.

– Мы пришли попрощаться, – сказала Лена. – Завтра нам нужно отплывать домой.

Руна грустно опустила свои фиолетовые щупальца.

– Да, мы уже видели это в своих пророчествах, дорогие друзья. И мы безутешны.

Несмотря на то что прорицательница явно выразилась излишне патетично, Фриц тоже почувствовал ком в горле. Ему будет не хватать Альмариса с его необычными обитателями и многочисленными чудесами. Теперь Глушь-на-Море с толпами туристов и ныряльщиков-любителей казалась ему ещё скучнее.

– Но мы наверняка скоро вернёмся, – ответил он Руне, хотя сам в этом совершенно не был уверен.

Медуза покачала головой-зонтиком из стороны в сторону.

– Это покажет время. Сначала вам придётся выдержать трудный экзамен, я чувствую это каждым своим щупальцем, – задумчиво ответила она.

Мари застонала.

– О, нет! Это очень похоже на господина Подлякиса, устроить контрольную работу сразу после каникул.

– Нет, не такого рода экзамен, – возразила Руна. – Вас ждёт опасное приключение, мы очень явственно это ощущаем. Будьте внимательны!

Теперь Фриц заинтересовался.

– Что ты имеешь в виду? Ты можешь рассказать поподробнее?

– Я бы тоже хотела это знать. И если можно, немного поточнее, – вставила Лена.

Руна грустно опустила свой зонтик.

– Увы, большего морские звёзды нам не поведали. Но мы можем спросить их ещё раз.

И она подплыла к висевшим на стенах помещения фиолетовым звёздам, что-то тихо бормоча себе под нос.

И вдруг звёзды принялись мерцать. Сначала совсем незаметно, затем всё сильнее, как будто сломанные неоновые лампы. У Фрица даже голова закружилась.

– Это нормально? – шёпотом спросил он у Мари.

Та пожала плечами и беспомощно взглянула на мальчика.

– Понятия не имею, я такого раньше не видела.

Затем что-то случилось с Руной.

Она тоже начала мерцать, и дрожь пробежала по всему её студенистому телу, как будто медузу ударило током. Одновременно с этим Фриц услышал тихое жужжание, постепенно становившееся всё громче. Оно раздавалось со всех сторон.

Фриц сглотнул. Ему стало не по себе.

– Ээ, Руна? Всё в порядке? – Мари, казалось, тоже забеспокоилась.

Медуза не ответила.

Внезапно раздался оглушительный треск, и свет погас. Теперь не светились ни Руна, ни звёзды, дети оказались в полной темноте.

– Руна, это не смешно, – голос Мари задрожал.

Жужжание тоже прекратилось. Стало тихо, как в могиле. Откуда-то послышалось бульканье. Что же произошло?

Фриц нащупал стену позади себя. К его облегчению, она оказалась на месте.

Медленно, очень медленно мальчик начал различать окружавшие его предметы. Руна всё ещё висела без движения, но постепенно снова начинала светиться. Очень медленно, будто в замедленной съёмке, она повернулась к детям.

Когда медуза подплыла к Фрицу, Лене и Мари, глаза её оказались закрыты.

– Руна? – осторожно позвал Фриц.

И тут прорицательница распахнула глаза и бросилась на него. Прежде чем мальчик успел что-либо предпринять, её щупальце обвилось вокруг его плеча, и Фрицу показалось, что он рухнул в куст крапивы.

– Ой, что…

– Наш старый враг вернулся! – воскликнула Руна голосом, показавшимся детям чужим. Так резко и грубо он звучал. Вернее, было похоже, будто множество голосов заговорили одновременно.

– Амулет был украден! – продолжала медуза. – Пока одна его часть. Если будет обнаружена и вторая половина, нам всем конец. Пожалуйста, вы должны её остановить!

– О чём ты говоришь? – спросила Мари, выглядевшая прилично напуганной. – И что это за амулет?

Хватка Руны стала ещё крепче, рука Фрица горела, как в огне.

– Амулет Посейдона! – выкрикнула она, глядя на мальчика чужим взглядом. – Вы должны помешать двум его половинам воссоединиться! Вы ОБЯЗАНЫ!

Затем медуза отпустила руку Фрица и сдулась, как воздушный шарик, из которого выпустили воздух. От фиолетового сияния осталось лишь слабое мерцание.

Лена присвистнула.

– Невероятно. Что это вообще было?

– Может, у конфет кончился срок годности? – предположил Гюнтер и хихикнул.

– Закрой свой рот! – шикнула на него Мари. – Ты что, не видишь, что ей нехорошо?

Девочка откуда-то извлекла маленькую серебряную трубочку и капнула из неё тёмной жидкостью на зонтик медузы.

– Что это? – спросил Фриц и потёр руку, которая начала ужасно зудеть.

– Сыворотка пробуждения, – объяснила Мари. – Нечто вроде нюхательной соли. Помогает при сонливости и обмороках.

Вскоре средство подействовало. Капли впитались, и Руна стала чуть ярче.

– Ах ты, рыбки мои, мы что, задремали? – медуза собрала щупальца и удивлённо огляделась.

– Кажется, ты потеряла сознание, – ответила Мари. – Ты помнишь, что только что произошло?

Руна растерянно заморгала.

– Мы… хм… только что совершили свой утренний туалет, а потом пришли вы трое, чтобы попрощаться, – и она почесала свой зонтик одним из щупальцев. – Было ещё что-то?

Мари озабоченно взглянула на Фрица и Лену.

– Ну, да, твоё… пророчество! Ты не помнишь? Про амулет Посейдона и всё остальное?

Медуза покачала головой.

– Мы не имеем ни малейшего представления, о чём ты говоришь, принцесса. Но у нас немного кружится голова. Нам просто необходимо перекусить.

И она с жадностью набросилась на коробку конфет и сунула целую пригоршню себе в рот. Дети смотрели, как кусочки шоколада расползаются по прозрачному телу медузы.

– Ну, ладно, хотя бы аппетит у неё не пропал. Значит, ей не так уж плохо, – с облегчением сказала Лена.

Удостоверившись, что с прорицательницей всё в порядке, дети отправились обратно в королевский дворец.

– Нужно обработать, пока она не воспалилась, – Мари показала на руку Фрица, которая уже покрылась красными волдырями. – Наверняка у придворного врача найдётся для тебя подходящее средство.

– Ладно, – пробормотал Фриц. Он чувствовал себя не очень хорошо, правда, не был уверен, тому виной яд медузы или пережитый им страх.

Доктор Матильда Кораллоед, приятный иглобрюх, встретила детей в кабинете, находившемся в подвале королевского замка и оснащённом по последнему слову техники.

Сначала она смазала рану слизью рапанов, затем наложила охлаждающие листья водорослей и зафиксировала повязку. Фриц тут же почувствовал себя лучше.

– То, что произошло с Руной, меня ужасно напугало, – сказал он Мари, когда дети выплыли из медицинского кабинета. – С ней это часто бывает?

Та покачала головой.

– Такого ещё никогда не случалось, насколько я знаю.

– Ты понимаешь, о каком амулете Посейдона она говорила? – поинтересовалась Лена.

Мари задумалась.

– Кажется, я где-то уже слышала это название, но не припомню, где именно. Я спрошу Ольфа, может быть, он сможет разузнать поподробнее.

– Руна ещё говорила о каких-то врагах, которые должны вернуться, – напомнила Лена. – Кого она могла иметь в виду?

– Не знаю, – Мари пожала плечами. – Может быть…

– Сюрприз! – вдруг раздался низкий голос. Отец Мари, король Вунибальд, поджидал ребят на входе во дворец. У него на голове был бумажный праздничный колпак, в руках – нечто вроде дудочки. Учитывая его полноту, в этом образе он выглядел ещё забавнее, чем обычно.

– Разве у кого-то день рождения? – спросила Мари.

– Да, у Фрица и Лены. Сердечно поздравляю вас обоих! – Вунибальд дунул в трубочку, и из неё вырвался столб пузырей.

Мари с удивлением взглянула на друзей.

– Почему вы мне не сказали? И откуда об этом узнал мой отец?

Фриц не знал, что ответить. Он и сам об этом совершенно забыл. То, что их день рождения выпадал на последние дни каникул, имело свои плюсы и минусы. С одной стороны, обычно им везло с погодой. С другой, в эти дни их родители часто были так заняты, что не успевали организовать праздничную вечеринку.

– Мне сказал Ольф, – Вунибальд подмигнул детям. – У него свои методы.

Фрицу не хотелось расспрашивать о подробностях. Ольф, конечно, выглядел несколько неуместно в своей яркой одежде в стиле хиппи и с вечным пакетом морских чипсов в руках, зато мог похвастаться парой трюков, которым позавидовал бы сам Джеймс Бонд.

– Давайте, входите, пока ко дну не приросли, – скомандовал Вунибальд. – Я позволил себе организовать для вас небольшую вечеринку и специально украсил дворцовый сад.

И король не соврал. Весь сад был увешан яркими фонариками и мерцающими морскими звёздами, а в самой его середине был накрыт праздничный стол. Фрицу показалось, что тут собрался весь Альмарис. Их поприветствовал какой-то мужчина с выбритой налысо головой и покрытым татуировками телом:

– С днём рождения, Лена и Фриц!

Фриц переглянулся с сестрой. Казалось, здесь все их знают. Собственно, Фрицу так казалось все две недели, что дети пробыли под водой. Судя по всему, слух о том, что именно они обхитрили Грегора Омарчика и утопили его корабль, стремительно разнёсся по городу, и большинство альмарцев были им за это очень благодарны.

Морские коньки исполнили праздничный танец у стены цветущих анемонов, а затем на круглую сцену выплыли фигуры, показавшиеся Фрицу очень знакомыми: некрупная акула с золотым зубом, кальмар, морской лев и рыба-удильщик.

Глаза Лены вылезли из орбит:

– Подождите-ка, это же…

– Кай и его друзья Лукас, Уве и Арне! – от удивления Фриц даже забыл о том, что его рука чесалась, будто под кожей ползало множество муравьёв.

– Хай, чуваки! – крикнула акула и ухмыльнулась своей широченной акульей улыбкой. – С днём рождения!

Золотой зуб блеснул.

– Мы спецом для вас написали свеженький музон.

 
Меня зовут Кай, и я говорю: «Хай!»
Арне и Уве и Лукас
Тоже тут, не вздыхай!
Я приплыл плавниками,
Чтобы быть тут ща с вами,
Моими божествами,
Играть морской пеной
С Фрицем и Леной,
В ваш день рожденья!
Чтобы вас поздравить,
Музон свой поставить,
Йоу!
 

В наличии у друзей музыкального таланта вполне можно было усомниться, но Фрицу всё-таки было ужасно приятно. Ещё никогда никто не писал песен специально в честь него! Через некоторое время по воде разнёсся умопомрачительный аромат. Как это было возможно, не понимали ни Фриц, ни Лена. Возможно, они ощущали запахи благодаря кислородным жвачкам.

Фрида, осьминог и королевский шеф-повар, в очередной раз соорудила настоящий пир. Она выставила на стол омлет из морского лука, гратены из кораллового картофеля, шарики из водорослей фри и морскую мини-шаурму, это уже специально для Гюнтера. В качестве десерта она подала шербет из морских арбузов и кашу, а завершающим аккордом пиршества стал гигантский праздничный торт с двадцатью четырьмя свечками: двенадцать для Фрица и столько же для Лены.

– Свечи сделаны из светящегося планктона, – объяснила Мари. – Когда будете задувать, загадайте желание.

Мари сосчитала до трёх, и Фриц и Лена подули. Фриц пожелал, чтобы он, Лена и Мари навсегда остались друзьями. И с изумлением увидел, как частички светящегося планктона разлетелись по воде, заставив засветиться всё вокруг. А затем исчезли.

– Танцуем! – завопил Кай и включил басы. Уве, Арне и Лукас быстро завели гостей, и начался шумный праздник. И вскоре всё произошедшее во время встречи с Руной перестало казаться Фрицу таким уж пугающим.