«Сердце зайца: путь сквозь войну»

«Сердце зайца: путь сквозь войну»

Глава 1. Утро, которое изменило всё

Я проснулся от того, что солнечные лучи пробились сквозь щели в нашей уютной норе. Рядом мирно сопели мои зайчата, а рядом, прижавшись ко мне, спала моя любимая зайчиха. Сердце наполнилось теплом – как же я их любил!

– Пора прогуляться, – прошептал я сам себе. – Всего на минутку, пока они ещё спят.

Осторожно, стараясь не разбудить семью, я выбрался наружу. Воздух был свежим, пахло травой и цветами. Где-то вдалеке слышалось пение птиц – казалось, весь мир радовался новому дню.

Я попрыгал по лугу, наслаждаясь свободой. Трава щекотала лапы, а ветер играл с моими длинными ушами. Я забыл обо всём на свете – о заботах, о том, что где-то далеко идёт война. Здесь, на этом лугу, было так спокойно…

Но вдруг я услышал странный звук. Сначала он был едва слышен – будто далёкий гром. Но с каждой секундой он становился всё громче и громче. Земля задрожала под лапами, а птицы, испуганно вскрикнув, разлетелись в разные стороны.

Я замер, прислушиваясь. Что это? Что-то огромное и страшное надвигалось на наш мир. Инстинкт кричал: «Беги!» Но куда? Куда бежать, когда вокруг только открытое поле?

Оглядевшись, я понял, что заигрался и ушёл слишком далеко от норы. Паника начала подступать к горлу. Где дом? Где моя семья? Всё вокруг выглядело одинаково – трава, кусты, деревья…

Ещё один оглушительный грохот заставил меня подпрыгнуть от страха. Что-то пронеслось над головой с пронзительным свистом и упало где-то вдали, подняв в воздух клубы пыли и земли.

«Надо бежать», – подумал я. Но куда? В какую сторону? Я растерялся, сердце бешено колотилось. Впервые в жизни я почувствовал себя таким маленьким и беспомощным.

Собравшись с силами, я бросился наугад – туда, где, как мне казалось, должна была быть наша нора. Но чем дальше я бежал, тем сильнее понимал: я потерялся. Совсем потерялся.

Вокруг начали появляться странные следы – глубокие ямы в земле, обгоревшие деревья, какие-то железные обломки. Воздух наполнился запахом гари и чего-то ещё, чего я никогда раньше не чувствовал – запаха страха и смерти.

Где-то рядом раздались голоса. Человеческие голоса, но не такие, как обычно – резкие, злые, полные напряжения. Я прижался к земле, стараясь стать как можно меньше, незаметнее.

«Надо спрятаться», – пронеслось в голове. Но где? Где найти укрытие в этом изменившемся до неузнаваемости мире?

Я огляделся по сторонам. В нескольких прыжках от меня виднелся небольшой овраг, частично заросший кустами. Собрав все свои силы, я рванул туда, молясь про себя, чтобы успеть.

Добравшись до укрытия, я забрался поглубже в заросли и замер, стараясь даже не дышать. Сердце билось так сильно, что, казалось, его стук слышен на весь лес.

Голоса становились всё ближе. Я слышал топот ног, лязг железа, отрывистые команды. Что-то большое и тяжёлое прогрохотало совсем рядом, заставив землю содрогнуться.

«Где же ты, мой дом?» – думал я, сжимаясь в комочек. – «Где моя семья? Что с ними сейчас? Живы ли они?»

Слезы навернулись на глаза, но я сдержал их. Нельзя плакать. Нужно быть сильным. Ради них. Ради моих зайчат, ради моей зайчихи. Я должен найти дорогу домой. Обязательно должен.

Но как? Как найти путь в этом мире, который вдруг стал таким чужим и страшным?

Я закрыл глаза, пытаясь вспомнить дорогу. Вот здесь был большой камень, похожий на гриб. А там, за ним, росли три берёзы с переплетёнными ветвями. Но сейчас я не видел ничего знакомого – только выжженную землю, обломки деревьев и зловещие воронки от взрывов.

Время тянулось бесконечно. Грохот не утихал, а только усиливался. Где-то вдали вспыхивали яркие огни, сопровождаемые оглушительными взрывами. Я дрожал, но не от холода – от страха и тревоги за свою семью.

Когда звуки стали отдаляться, я решился выглянуть из своего укрытия. Вокруг царила разруха. Там, где ещё утром цвели цветы, теперь зияла огромная яма. Деревья, которые я знал всю жизнь, были повалены или изуродованы.

«Я найду дорогу», – твёрдо решил я. – «Я вернусь к ним. Во что бы то ни стало».

Собрав всю свою храбрость, я осторожно выбрался из оврага и огляделся в поисках хоть каких-то знакомых примет. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в тревожные багряные тона.

Впереди меня ждали испытания, о которых я не мог и помыслить. Но я должен был пройти через них. Потому что дома меня ждали те, ради кого стоило жить и бороться.

Глава 2. Первый день в аду

Ночь опустилась на землю, словно тяжёлое чёрное одеяло, полное страха и неизвестности. Я всё ещё сидел в овраге, дрожа от холода и ужаса. Грохот не утихал – он то отдалялся, то снова приближался, заставляя землю содрогаться под лапами.

«Где же вы, мои родные?» – думал я, и слёзы катились по моим щекам. Я представлял, как зайчата проснулись, а меня нет. Как моя зайчиха обнюхивает место, где я лежал, и понимает – что-то случилось.

Надо было двигаться дальше. Нельзя было оставаться на месте – кто знает, что произойдёт с этим оврагом завтра? Может, сюда прилетит одна из тех страшных железных птиц, что проносились над головой с оглушительным рёвом.

Осторожно, прислушиваясь к каждому звуку, я выбрался из своего укрытия. Луна освещала пейзаж, который больше напоминал кошмарный сон. Там, где ещё днём росли цветы, теперь зияла огромная воронка. Деревья, которые я знал всю жизнь, были повалены или изуродованы. Воздух пах гарью, железом и чем‑то ещё – чем‑то острым и тревожным.

Я двинулся вперёд, стараясь держаться в тени уцелевших деревьев. Каждый шорох заставлял меня замереть на месте, прижаться к земле, стать невидимым. Где‑то рядом раздавались голоса людей – резкие, злые, полные напряжения.

Вдруг совсем рядом что‑то просвистело и ударилось в землю в нескольких прыжках от меня. Я прижался к земле так сильно, что, казалось, мог бы в неё врасти. Грохот взрыва оглушил, комья земли посыпались сверху.

Когда я осмелился поднять голову, то увидел неподалёку старый окоп – глубокий, извилистый, наполовину засыпанный землёй. «Укрытие», – пронеслось в голове.

Добравшись до окопа, я забрался в самый дальний угол, где корни деревьев образовали что‑то вроде ниши. Здесь было темно и относительно тихо – по крайней мере, не так грохотало, как наверху.

Но покоя не было. Где‑то неподалёку раздавались шаги, лязг железа, отрывистые команды. Я слышал, как люди проходят совсем рядом, как они останавливаются, переговариваются. Один из них даже заглянул в окоп, осветив его чем‑то ярким и слепящим. Я зажался в своём углу, стараясь стать как можно меньше, незаметнее.

– Тут пусто, – бросил человек другому. – Пошли дальше.

Они ушли, а я остался, дрожа всем телом. В тот момент я понял, что мир изменился навсегда. Тот мир, где можно было беззаботно прыгать по лугу, где опасность означала лишь тень ястреба в небе, исчез. Теперь кругом были только страх, грохот и смерть.

Время тянулось бесконечно. Я пытался вспомнить дорогу домой, но все ориентиры исчезли. Большой камень в форме гриба? Разбит вдребезги. Три берёзы с переплетёнными ветвями? Срубили или повалило взрывом.

Где‑то далеко, на востоке, небо начало светлеть. Рассвет. Но вместо радости он принёс лишь новое отчаяние – теперь меня было легче заметить.

Собрав последние силы, я решил двигаться дальше. Выбравшись из окопа, я побежал, прижимаясь к земле, прячась за каждым кустом, за каждым обломком дерева.

Внезапно я услышал слабый писк. Совсем тихий, почти неразличимый на фоне грохота. Я замер, прислушался. Писк повторился – где‑то совсем рядом, под грудой обломков.

Осторожно приблизившись, я разглядел маленькое тельце. Крохотный ёжик, совсем малыш, наполовину придавленный доской. Он дрожал и тихо стонал от боли.

– Тише, маленький, – прошептал я, хотя знал, что он не поймёт моих слов. – Сейчас я тебя вытащу.

Аккуратно, стараясь не поранить малыша, я сдвинул доску. Ёжик был цел, только лапка, похоже, повреждена. Он посмотрел на меня своими чёрными глазками и снова пискнул – на этот раз благодарно.

– Тебе тоже нужно укрытие, – сказал я. – Пойдём со мной.

Мы нашли небольшую яму под корнями поваленного дерева. Я уложил туда ёжика, прикрыл сухими листьями.

– Отдыхай, малыш. Я скоро вернусь.

Мне нужно было идти дальше. Где‑то там, в неизвестности, была моя нора. Мои зайчата. Моя зайчиха. Они ждали меня. Они верили, что я вернусь.

Оглянувшись на своего нового знакомого, я двинулся вперёд. Солнце уже взошло, освещая картину разрушений во всей её жестокости. Но во мне что‑то изменилось. Теперь я был не просто потерявшимся зайцем. Я был отцом, который должен вернуться домой. И я должен был помочь тем, кто нуждался в помощи, – как этот маленький ёжик.

Впереди виднелся лес – тёмный, искалеченный, но всё же лес. Может быть, там я найду какие‑то знакомые приметы? Может быть, там будет меньше грохота и больше тишины?

Собрав всю свою храбрость, я направился к деревьям, молясь про себя, чтобы этот день принёс хоть каплю надежды. Потому что без надежды выжить в этом новом, страшном мире было невозможно.

Глава 3. Лес разрушенных надежд

Лес встретил меня не тишиной и прохладой, как раньше, а запахом гари и зловещей тишиной – такой, что от неё закладывало уши. Деревья стояли изуродованные: где-то вырваны с корнем, где-то обуглены до черноты. Ветви, когда‑то укрывавшие от дождя и солнца, теперь торчали, как сломанные кости.

Я осторожно пробирался вглубь, прижимаясь к земле, прячась за каждым укрытием. Каждый шорох заставлял сердце замирать. Где‑то вдалеке слышались выстрелы, лязг металла, крики людей. Война не щадила никого – ни людей, ни зверей.

Вдруг я услышал слабый стон. Совсем рядом, под грудой веток, кто‑то шевелился. Осторожно приблизившись, я разглядел старого барсука. Он был ранен – бок кровоточил, одна лапа неестественно вывернута.

– Держись, – прошептал я, хотя знал, что он не поймёт моих слов.

Аккуратно, стараясь не причинить лишней боли, я начал разгребать ветки. Барсук приоткрыл глаза – они были мутными от боли, но в них читалось облегчение.

– Спасибо, зайчонок, – прохрипел он, когда я освободил его. – Я уже думал, что конец пришёл…

– Нужно найти укрытие, – сказал я. – И обработать рану.

Барсук тяжело поднялся на лапы.

– Там, дальше… старая нора. Я там когда‑то жил. Может, уцелела.

Мы двинулись вперёд – я впереди, высматривая опасность, барсук позади, тяжело ступая и временами постанывая. Каждый его шаг отдавался болью и во мне – ведь я знал, что где‑то там, в безопасности, мои зайчата ждут меня.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.