О любви (с)нежно

Глава 1

– Ты убиваешь меня, кукла… Режешь без ножа!

Катрин вздрогнула, ощутив, как горячие мужские ладони пробрались под блузку и принялись чертить на коже огненные узоры.

– Итен… – выдохнула она ему в губы. – Мы на работе.

– Да, – мужчина легонько прикусил мочку её уха. – В моём кабинете. Единственном месте, где я могу побыть наедине со своей девушкой.

Катрин всё-таки отстранилась, уперев ладошки в широкую мужскую грудь.

– Ты забыл, что уже через неделю нас ждёт волшебное зимнее приключение, – она озорно улыбнулась. – Большой загородный дом, ёлка и посиделки у камина…

– Звучит романтично, если бы ты не говорила про корпоратив с толпой сотрудников, – усмехнулся Итен, оглаживая стройные ножки. – А может… снимем другой дом, м? Махнём в Мужен1, снимем виллу и проведём эти выходные вдвоём. Только ты и я.

– Звучит заманчиво, – Катрин провела пальчиком по плечу Итена. – Если не считать того, что ты начальник, у которого накануне день рождения. И я вовсе не намекаю, что коллектив готовит поздравления и приятные сюрпризы, так что…

Итен рыкнул и притянул её к себе, от чего на секунду перехватило дыхание.

– Угораздило же попасть в дружный коллектив.

– Мы не виноваты, что у нас такой крутой босс, – засмеялась Катрин, зарываясь пальцами в его густые тёмные волосы. – Ладно, мне пора работать. Я ещё не отправила макеты новых флаконов на согласование.

– Иди, искусительница, – Итен нехотя отпустил её и вернулся на рабочее место. – Твоего подарка я буду ждать больше всего!

Катрин лишь хитро подмигнула, послала шефу воздушный поцелуй и выпорхнула из кабинета.

Проигнорировав завистливый взгляд секретарши, девушка направилась в свой кабинет. Работы действительно было море. Жанин Мартен слегла с воспалением лёгких, скинув на Катрин все свои дедлайны, но и основная задача по разработке рекламной компании для эксклюзивной линейки женских ароматов никуда не делась. Хотелось создать что-то необычное. То, что близко каждой женщине, то, что будет про неё и попадёт в самое сердце. Идеи витали в воздухе, но ту самую, особенную, Катрин никак не могла нащупать.

– Вот она! – вместе с шумом коридора в офис влетели Сюзетт и Лор. – Ты куда пропала? Мы пол-обеда тебя вызванивали.

– Серьёзно? – Катрин разблокировала экран телефона. – Три пропущенных… Прости, Лор, забегалась…

– Забегалась она, как же, – хохотнула Сюзетт. – Скажи лучше, как там поживает наш дорогой босс? Удовлетворён, расслаблен, готов разбрасываться премиями?

– Сью! Ну что ты несёшь, – Катрин встала, убирая со стола несколько увесистых папок. – Ещё на весь офис покричи, что я разнузданно ублажала начальство прямо посреди рабочего дня.

– А ты ублажала? – Сюзетт плюхнулась за соседний стол и с интересом уставилась на Катрин.

– Да ну хватит! – девушка закатила глаза. – Давай обсудим что поинтересней. Кейтеринг на выходные заказан? Что у нас с помещением? Удалось забронировать?

– Скучная… – не повелась Сюзетт. – Сколько ещё ты будешь морозить мужика? Полгода он тебя добивался, а теперь уже второй месяц ходит с тобой за ручку. Как школьники, честное слово!

Катрин невольно вздрогнула. Рука замерла над бумагами и безвольно упала вдоль тела. Незаметно сделав глубокий вдох, она вернула лицу невозмутимое выражение и продолжила работу.

– А фотограф? Звонили Луи? Хотелось бы осветить первое крупное мероприятие в новом составе.

– Кати… Все видят, что Итен от тебя без ума, – улыбнулась Лор. – Ты и правда к нему слишком жестока. Слу-у-ушай, может, он тебе не нравится? А ты не посылаешь его из-за страха увольнения?

– Мои прекрасные, назойливые, как мухи по осени, подружки, – Катрин со вздохом вернулась на рабочее место. – Ну не фантазируйте лишнего, пожалуйста. Конечно, мне нравится Итен. И мне льстит его внимание… Но это же не значит, что я буду прыгать к нему в постель, не успев достаточно узнать. Для меня это важно, и Итен об этом знает. И его, и меня устраивает, как развиваются наши отношения.

– А вот его секретаршу явно не устраивает, – парировала Сюзетт. – Её юбка становится короче с каждым днём его добровольного отказа от секса.

– Это только её проблемы, – отмахнулась Катрин. – Если я важна Итену, значит, на длину чужих юбок он не обратит внимания, а если обратит, значит, нам не по пути.

– А знаешь, ты права, – поддержала Лор. – Строить отношения на страхе быть брошенной уж точно не стоит.

– Вот видишь, Лор, ты меня понимаешь, – улыбнулась Катрин. – А теперь давайте работать. Я, честно говоря, не представляю, как мне успеть до праздников всё раскидать. Макет ждут уже послезавтра, а эта выскочка Жанин набрала на себя задач за весь отдел…

– Она мстит тебе за прошлогоднюю премию, – засмеялась Сюзетт. – Помнишь, как она кипела? «За что только её сделали лучшим сотрудником года? Работает на лайте, а гонора…» – передразнила она коллегу.

Девушки засмеялись.

– Ладно, – Сюзетт вытерла выступившую слезинку в уголке глаза. – Хорошо с вами, но отчёты никто не отменял. Мадам Бонапарт уже рычит из своей пещеры.

– Да, я тоже побегу, – кивнула Лор. – Мы же идём в «Les P’tits Potes»? Я забронировала на субботу.

– Уже предвкушаю, – Катрин изобразила, как вращает вино в бокале, а затем с наслаждением вдыхает раскрывшийся аромат. – А теперь работать!

День пролетел незаметно. Офисная суета, внеплановая планёрка отдела, отчёты, графики и бесчисленное множество эскизов, из которых Катрин всё-таки выбрала тот самый, который отправила на оценку маркетологов.

Выйдя на улицу, она задрала голову вверх и вдохнула сырой морозный воздух, предвещавший долгожданный снег. Телефон в кармане призывно тренькнул. Достав его, Катрин разблокировала экран.

И: «Я немного задержусь. Подождёшь меня? Поужинаем вместе».

Катрин грустно улыбнулась. Пальцы быстро забегали по сенсорной клавиатуре.

К: «Уже убежала. Нужно завезти документы и зайти в книжный. Завтра обязательно поужинаем. Целую <3»

Дождавшись рыдающего смайлика с разбитым сердцем, Катрин убрала телефон и махнула проезжавшему мимо такси.

– Добрый вечер. Вожирар, Сан-Ламбер, Эжен Мийон, дом пять, – она откинулась на спинку сиденья и демонстративно сунула в уши эйрподсы.

Судя по улыбке, расцветшей на смуглом арабском лице, таксист был не прочь поболтать обо всём на свете, вот только Катрин была не настроена на беседу.

Выскочив у небольшого продуктового магазинчика, она купила пачку замороженных равиоли, бутылку белого сухого вина и поспешила домой. Закрыться на все замки от демонов прошлого, терзавших её всё сильней с каждым днём этих разрушающих фальшивых отношений.

Глава 2

Brebis2 – прозвище, которым ученицу средней школы Катрин Абеляр наградил одноклассник. Оно, словно влитое, село на её тучное тело, срослось с кожей, мешая двигаться и… жить. Итен Маршаль был самым популярным мальчиком в классе. Красивый, умный, независимый, он был одинаково дружелюбен со всеми, но сохранял ту самую «загадочную» дистанцию, делавшую его звездой девичьих грёз и фантазий. Единственным человеком, к которому у Итена было особое отношение – оказалась Катрин. Он не замечал её, не здоровался, не пытался поддержать беседу в тот единственный раз, когда они остались в классной комнате вдвоём. В то время как одноклассники хихикали за её спиной, обсуждая свисавший над юбкой живот и щёки, как у хомяка, для Итена Катрин была пустым местом, пока в один прекрасный день не пролила на него стакан сока.  «Brebis… égarée»3, – процедил он в ответ на её невнятные извинения. Сказал едва слышно, но одноклассницы услышали и переиначили на свой лад. Через неделю Итен ушёл из школы насовсем, а Катрин целых два года слышала в свой адрес это мерзкое прозвище, ставшее к выпускному её вторым именем.

– Абеляр, будь добра, встань с края, – нарочито вежливо попросила красавица Стефани Бейль. – Чтобы я смогла обрезать фото, если ты всё-таки поместишься в кадр.

– Мудрое решение, – вторила ей Анита Вьен. – Фото на долгую память, а, как известно, паршивая овца всё стадо портит.

Катрин стойко выносила насмешки, игнорировала обидчиков и улыбалась дома. Она точно знала, что не хочет никаких разборок. А родители пойдут к руководству элитной школы. Обязательно пойдут. И тогда в их класс явится психолог и будет долго рассказывать о буллинге, о том, что такое НПП4, и что люди, страдающие такого рода нарушениями, часто не могут повлиять на свой вес без сложной терапии и психологической помощи. Катрин поставят к позорному столбу и начнут жалеть, стыдя других, а это в сотни раз хуже, чем быть просто толстой паршивой овцой в табуне красивых лошадок.

Катрин вытерпела, сдала экзамены на отлично и после получения аттестата «залегла на дно». Поступив в Парижскую академию художеств, она стала готовиться к операции, обещавшей изменить её жизнь.

– Бариатрическая операция для нас последняя возможность поменять ход вещей, мадам Арно. Вы же видите, что вес растёт, психотерапия не справляется. Последние анализы показывают повышенный сахар вот уже который раз. Риск заполучить инвалидность достиг своего пика, – убеждал маму Катрин её лечащий врач. – «Текнон»5 – один из лучших медицинских центров. Вам нечего бояться.

Мать плакала и просила у Катрин прощения за то, что не ушла от отца-наркомана раньше, чем он окончательно искалечил психику их единственной дочери. Девушка лишь улыбалась, закрыв глаза и гладя женщину по худой коленке. Пусть операция, но хоть какой-то призрачный шанс разорвать этот адский круг.

В академии был взят учебный отпуск на несколько месяцев, а в любимом магазине одежда на пару размеров меньше, как символ её личной веры в чудо. И солнечная Испания не подвела. На занятия Катрин пришла заметно постройневшей. Она неукоснительно соблюдала диету и не пропускала сеансы психотерапии, а как только стало возможным, приступила к физическим упражнениям. День за днём она, словно кропотливый скульптор, лепила новую себя, лишённую комплексов, боли и страха однажды не проснуться.

Закончив с отличием вуз, Катрин окончательно отказалась от прошлого, взяв фамилию отчима, ставшего для неё настоящим любящим отцом. Год она работала в его архитектурном бюро, но творческому духу было тесно в рамках небольших, ограниченных бюджетом проектов, поэтому Катрин собрала все наработки и эскизы и разослала их по разным компаниям, чтобы вскоре с радостью объявить родителям, что устраивается в креативный отдел рекламной компании, тесно работавшей с парфюмерными домами и именитыми модельерами.

Целых восемнадцать месяцев и три дня Катрин жила свою лучшую жизнь. Дружный коллектив, совместные выезды на природу, лучшие подружки, с которыми можно было обсудить всё на свете. А потом появился ОН, и все мучившие её много лет демоны вылезли наружу.

Катрин хорошо помнила то солнечное утро, когда на очередной планёрке им представили нового начальника.

– Знакомьтесь, коллеги. Новый директор «Progressiff», Итен Маршаль, – гордо представил свою смену месье Амаду Бюжо, возглавлявший руководство агентства много лет. – Месье Маршаль учился за границей и блестяще проявил себя в крупнейших компаниях Токио и Нью-Йорка. Поэтому я со спокойным сердцем передаю бразды правления этому перспективному молодому человеку и надеюсь, что теперь дела нашего агентства пойдут в гору.

После были торжественные проводы, звон бокалов и тёплые слова в адрес Амаду Бюжо, но Катрин находилась словно в параллельной реальности. Итен Маршаль будет работать с ней в одном здании. Его она каждый день будет видеть на планёрках, ему носить документы и согласовывать спорные моменты в проектах. И больнее всего будет то, что он её, конечно же, не вспомнит, а вот она слишком хорошо помнит, каково это быть заблудшей, паршивой, жирной и так далее и тому подобное овцой.

В тот день Катрин вышла на террасу небольшого ресторанчика, где проходило мероприятие, и никак не могла понять, почему, несмотря на удушающую жару, её трясёт от холода. Словно где-то внутри, в солнечном сплетении постепенно разрастался огромный ледяной ком. А потом случилось то, чего Катрин никак не могла ожидать. Итен стал за ней ухаживать. Сначала острые, изучающие взгляды, незначительные отступления от рабочих тем, а потом цветы в офис, приглашения на обед, и вот она уже стоит на той же самой террасе, удерживая на хрупких плечах драповое мужское пальто, дышит морозным парфюмом и понимает, что ком внутри становится всё больше. Итен не вспомнил её, даже изучив личное дело, не вспомнил, когда она невзначай упомянула о том, что имела проблемы с весом в подростковом возрасте. Теперь Катрин была достойной его внимания, и это выпустило на волю тёмные стороны её души.

– Как думаете… это глупо, что мне хочется заставить его страдать? – говорила она своему психотерапевту на одном из очередных приёмов.

– Страдать? – мужчина аккуратно поправил съехавшие на нос очки и откинулся в большом мягком кресле.

– Да, – она пожала плечами и уставилась в окно. – Пусть и дальше смотрит восхищёнными глазами, пусть завоёвывает меня, влюбляется… Я дождусь полной капитуляции, а после… брошу ему в лицо те слова, которые раздавят его так же, как он когда-то раздавил меня.

Врач молчал, продолжая изучать Катрин поверх очков.

– Я знаю, о чём вы сейчас думаете, месье Гринар, – усмехнулась девушка. – Детский сад. Глупо и безрассудно, но… я никак не могу понять… Человек не замечал меня, считал пустым местом, когда я не вписывалась в привычные рамки красоты, а теперь смотрит как на драгоценность и называет мои работы настоящим искусством. А я ведь всегда была такой! Я не менялась! Но для него я только внешность… и больше ничего…

– А вы хотите кем-то для него быть, Катрин?

– Я? – девушка перевела рассеянный взгляд на врача. – Я… нет… не знаю. Я ничего не хочу, кажется…

– Интересно… Итак, ваше домашнее задание, мадемуазель Арно, – месье Гринар встал с кресла и подошёл к рабочему столу. – Вы ведь продолжаете вести дневник?

– Да, каждый день.

– Так вот, напишите в нём по пунктам, что дают вам эти отношения на данном этапе. Пишите и хорошее, и плохое.

– Не уверена, что найду что-то хорошее в том, что происходит… – прошептала девушка дрогнувшим голосом.

– А вы не ищите, Катрин. Просто пишите то, что чувствуете, – доктор открыл карточку и сделал какие-то пометки. – Сейчас нам важно понять, что стоит за вашим решением вступить в отношения с тем, кто когда-то причинил боль. Незакрытый гештальт или же что-то более глубинное, что мозг отчаянно пытается отрицать. От этого станет более понятен мотив вашего желания и, соответственно, его обоснованность.

– Я поняла, месье Гринар, – девушка встала и накинула на плечо тонкий ремешок сумки. – Я очень постараюсь…

Несколько недель, получая от курьера цветы или чашку любимого орехового латте, поглаживая небольшую бархатную коробочку с подаренными Итеном серёжками или перелистывая первое издание любимого «Маленького принца», Катрин пыталась анализировать, почему вступила в эти отношения. Зачем сдалась? Но ответ всегда был один и тот же – просто захотела. Захотела почувствовать себя девушкой Итена Маршаля. Захотела, чтобы самый красивый парень в классе смотрел только на неё, огромную, неуверенную в себе девчонку, рисовавшую восхитительные пейзажи и обожавшую кричать на море, выпуская на волю эмоции. Девчонку, что всё ещё жила где-то глубоко внутри и отчаянно хотела, чтобы её любили не за что-то, а вопреки. Катрин будто бежала долгий марафон и вот достигла финиша, празднуя заслуженную победу. Она здорова, успешна и любима. Вот только… у этих отношений не было будущего. Между ними всегда будет стоять та боль и унижение, которые лавиной обрушились на Катрин благодаря Итену. А он… он всё забыл.

Мысли о мести и унижении Катрин, конечно же, отбросила. В конце концов, она давно перестала быть ребёнком. Но в дневник прилежно писала и плохое, и хорошее, которого на удивление становилось всё больше. Однако и отношениям она определила срок. Этот Новый год должен был стать их финальной точкой, ведь если этого не сделать, внутренние демоны сожрут её целиком. Не для этого она столько лет выползала из своей скорлупы, поэтому… Корпоратив, после которого они сделают вынужденную паузу, ведь Рождество – праздник семейный, а потом и Новый год… откровенный разговор и прощание. Так бывает, не смертельно, все через это проходили…

Катрин сделала глоток терпкого сухого вина и написала на новой странице своего дневника:

«Всё, что мы делаем, имеет последствия. Пусть каждый идёт своей дорогой, Итен Маршаль. Твоя овечка Катрин»

Глава 3

– Матьё, куда ты потащил это добро? – Сюзетт сложила руки на груди и скептически выгнула бровь.

Мужская фигура замерла в дверном проёме. Из-за груды объёмных коробок показалось конопатое лицо. Матьё аккуратно тряхнул рыжей шевелюрой в неопределённом направлении.

– К себе в машину, – объяснил он. – Это праздничное барахло уже никуда не вмещается, довезу сам.

– Матьё… чем ты слушал меня на планёрке? – укоризненно покачала головой Сюзетт. – Я же сказала, что в этом году мы воспользовались услугами дизайнера, а старый праздничный декор для выездных мероприятий нужно унести в дальнюю подсобку и забыть на пару лет. Ты ворон считал, что ли, пока я распиналась по поводу предстоящего мероприятия?!

– Я… упустил, – растерялся Матьё и попятился. – Ладно, унесу в подсобку… Ты бы ещё короче юбку надела, – пробубнил он.

– Что ты там мычишь?! – крикнула ему вслед девушка. – Душка…

Сюзетт повернулась к подругам, и они дружно рассмеялись. Катрин покачала головой и снова уткнулась в компьютер. Подтрунивать над Матьё было любимой забавой Сюзетт. Фигуристая блондинка с длинными стройными ножками, она прекрасно знала, какое впечатление производит на противоположный пол и беззастенчиво этим пользовалась, являя собой образ снежной королевы. Но Матьё Аршамбо неизменно вспыхивал, словно пламя костра, стоило Сюзетт пройти мимо и уж тем более заговорить с ним. Он терялся, начинал заикаться и совершать хаотичные движения, и это доставляло снежной королеве неимоверное удовольствие.

– Когда-нибудь тебе прилетит бумерангом, – беззлобно усмехнулась Катрин.

– Влюблюсь в Рона Уизли и улечу в Хогвартс на метле, – кивнула Сюзетт. – В тот же миг, когда ты отдашься боссу без ханжеских фантазий про свадебные колокольчики.

Лор снова захихикала, а Катрин закатила глаза.

– Начина-а-ется, – она указала пальчиком на смеющуюся подругу. – Этой больше не наливать, а-то она до вечера не дотянет.

– И это будет твоя вина, – укорила Лоретт. – Битый час сидишь с отчётами, когда уже давно пора ехать.

– Ты права, – Катрин вздохнула и захлопнула крышку ноутбука. – Руки чешутся воспользоваться положением и отправить мадемуазель Мартен из компании волшебным пинком. Ведь даже не притрагивалась к документам всё это время. Будто специально, зная, что скинет всё на меня.

– Уверена, что специально, – Сюзетт пожала плечами. – С этой стервы станется. Едем?

Накинув куртки и взяв сумки со сменной одеждой, девушки погрузились в крохотный «Фольксваген-Жук» праздничного ярко-красного цвета, принадлежавший Лоретт. Заиграла «Christmas Is All Around»6, глухо хлопнула пробкой вторая бутылка игристого, и нестройный хор девчачьих голосов запел:

«I feel it in my fingers,

I feel it in my toes

Christmas is all around me

And so the feeling grows…»

Катрин прикрыла глаза, покачиваясь в такт мелодии из любимого фильма. Подготовка к праздникам отвлекла от переживаний и страхов, сердце с трепетом ждало волшебства и веселья, как и каждый год. Стоило перестать крутить в голове мысли о том, что будет после, поэтому она сделала большой глоток шампанского, поморщилась от ударивших в нос пузырьков и запела громче, наслаждаясь каждым моментом.

– Приехали, кажется… – неуверенно поворачивая на базу отдыха, находившуюся в нескольких десятках километров от Парижа, произнесла Лор. – Добро пожаловать в «Парадиз»!

Катрин посмотрела на стройный ряд одинаковых домиков, призывно мерцавших огоньками гирлянд, и невольно отметила, как плохо вычурное название сочетается с уютной атмосферой сканди-деревеньки. Автомобиль, покряхтывая, прокатился по широкой подъездной дороге и остановился у самого дальнего домика, окружённого аккуратно стриженными туями и живой изгородью из самшита.

Во дворе уже бурлила работа. Кто-то осваивал зону для барбекю, кто-то разгружал контейнеры с едой и ящики с выпивкой. Сюзетт тут же была взята в оборот командой дизайнеров, ждавших её, чтобы сдать работу по оформлению помещения, а Лор убежала к коллегам, отвечавшим за развлекательную часть мероприятия.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

1

Мужен (Mougins) – город и коммуна на юго-востоке Франции в регионе Прованс – Альпы – Лазурный берег, департамент Приморские Альпы, округ Грас.

2

Brebis (фр.) – овца.

3

Brebis… égarée – заблудшая овца как символ оторванности от коллектива, неуверенности в себе

4

НПП – нарушение пищевого поведения, по причине различных факторов: стресса, депрессии, перенесенных болезней и т. д.

5

«Ткенон» (Барселона) – один из лучших медицинских центров Испании

6

«Christmas Is All Around» – рождественский хит, ставший одним из саундтреков к нашумевшему фильму «Реальная любовь».