- -
- 100%
- +
Мелина была самой прекрасной девушкой в деревне, а, возможно, самой прекрасной во всём мире. С раннего детства юноши вились вокруг неё, словно мухи вокруг мёда. И чем слаще с каждым годом становился мёд, тем громче жужжал рой о своей любви.
Она могла выбрать любого: богача, красноречивого поэта, мужественного воина. Даже богатого красноречивого воина. Но они её не интересовали.
Пока внимание женихов было приковано к Мелине, её внимание притягивали камни. В них она находила силуэты мифических существ и героические образы. Некоторые были похожи на друзей и знакомых. Не то чтобы очень похожи, но если сделать пару сколов, а затем немного обработать, даже человек без фантазии мог бы увидеть то, что видела в них Мелина.
Отец не одобрял увлечение дочери – оно не было женским и снижало шансы Мелины на удачное замужество. Но красота младшей дочери была сильнее: женихи попросту не замечали недостатка, так же как не замечали и её старших сестёр, безуспешно мечтающих выйти замуж.
Их интересовала лишь Мелина, а её – камни.
Когда по вечерам она садилась у очага и превращала бесформенные булыжники в маленькие фигурки, отец ругался на неё. Затем в дверь стучали, и на пороге появлялся очередной жених с подарками.
Этот вечер не стал исключением и в дверь постучали. Перед тем как впустить гостя, отец выхватил из рук Мелины камень и бросил его в огонь.
– Мне это надоело! – разозлился он. – Сейчас я открою дверь и, клянусь Афиной, отдам тебя тому, кто за ней стоит.
За дверью скрючился от холода насквозь промокший старик.
– Прошу прощения за столь поздний визит. Не пустите ли старика на ночлег?
– Как же тебе повезло, – шепнула Мелине одна из сестёр, а вторая громко рассмеялась.
Отец бросил на дочерей суровый взгляд, прервав веселье и заставив их заняться делом. Мелина проводила гостя к очагу и дала ему сухие одежды. Сёстры угостили его едой и вином.
Осушив несколько чаш, старик стал жаловаться на своих детей и внуков. Глава семейства поддержал его жалобами о том, как сложно выдать дочерей замуж. Гость, понимая всю боль своего собеседника, лишь кивал и изредка похлопывал того по плечу. Разговор закончился неловким молчанием.
– Так вы в город едете? – отец сменил тему. – Хотите внуков повидать?
– Внуки тут ни при чём, – признался гость, наполняя чашу вином. – Я еду на строительство храма Афине.
– Так вы строитель?
– Скульптор, – поправил его гость. – И, признаюсь, один из лучших.
– Тогда такой мастер, как вы, сможет оценить эти работы.
Шатаясь, отец добрался до полки, висящей на стене, сгрёб с неё каменные фигурки и, вернувшись к гостю, рассыпал их перед ним по столу.
Старичок стал тщательно рассматривать фигурки одну за другой. Мелина застыла в ожидании, как и все остальные жители дома.
– Кто это сделал? – серьёзно проговорил гость.
Отец качнул головой в сторону Мелины, надеясь, что известный скульптор раскритикует её работу, и дочь навсегда бросит это занятие.
Старичок подошёл к девушке и отдал фигурку.
– Ты – не скульптор, – произнёс он. Глаза Мелины заблестели, а отец самодовольно улыбнулся. – Но ты им обязательно станешь, если пойдёшь ко мне в ученицы, – улыбнувшись добавил старик.
– Нет! – воскликнул глава семейства. – Она останется здесь и выйдет замуж!
– Но у неё талант! – вмешалась одна из старших дочерей.
– Его нельзя прятать, – поддержала её другая, надеясь, что с отъездом Мелины наконец-то выйдет замуж.
– Камни строгать – не женское дело, – возразил отец. – Мальчиков нарожает, а они уже покажут свои таланты.
– Ты поклялся… – прошептала Мелина. Все замолкли, пытаясь расслышать её слова. – Клялся, что отдашь меня тому, кто стоял за этой дверью.
– Клялся Афиной, – припомнила старшая дочь.
– Неужели ты хочешь нарушить данное слово? – всё сильнее Мелина давила на отца. – Весь твой род будет проклят богиней.
Отец хотел возразить, но, не найдя нужных слов, лишь тяжело опустился за стол и до краёв наполнил чашу. Каждый раз, когда к горлу подбирались правильные слова, рот распахивался и туда заливалось вино. Оно смывало возражения и топило их на дне желудка. Ни один аргумент не стоил того, чтобы перечить богине.
Утром дочери вышли из дома, чтобы попрощаться с известным скульптором и его новой ученицей.
Отец всё ещё сидел за столом, вглядываясь в пустую чашу.
***
С каждым днём талант Мелины раскрывался всё сильнее и ярче, но всё же казался бледным в сравнении с её расцветающей красотой.
Пока девушка придавала камням форму, высекая на них чёткие линии, остальные ученики не могли сосредоточиться на деле – их взгляды тянуло к юной ученице. Каждый мечтал привлечь её внимание, как это делали холодные камни. Одни дарили ей цветы, другие – мёд и сладкие финики. Скульптор, трудившийся над статуей Афины, подарил богине черты лица Мелины. За такое богохульство его изгнали, но статую переделывать не стали – богиня была прекрасна.
Как бы ученики ни пытались продемонстрировать своё мастерство, лучшие работы всегда создавались руками юной ученицы. За это она не получала ни капли славы – вся благодарность и восторженная похвала доставались учителю.
Когда в очередной раз одна из её статуй вызвала особый восторг у знатных горожан, Мелина заявила, что это её работа, чем вызвала недоумение на их лицах. Но оно быстро сменилось смехом, когда один из них отметил: «Дело женщины – рожать, а не камни кромсать».
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.