Остров 73

Глава 1

Май девяносто третьего. Мотор советского «Амура-2» гудел, рассекая гладь Авачинского залива.

Шестнадцатилетняя Вика в потёртых джинсах, кедах и ветровке смотрела на белый пенистый след, тянущийся за катером. Её длинные каштановые волосы лезли в лицо и прилипали к губам. Часы показывали половину двенадцатого.

— А я обещала в четверг к Кристине на днюху прийти. И в библиотеку книги не сдала, — тихо пробормотала она. — Хотя какая уже разница.

Мысленно она всё ещё была на берегу, продолжая жить той привычной, понятной жизнью. Жизнью ученицы одиннадцатого класса, которая слишком быстро полетела ко всем чертям и от которой они с братом теперь вынуждены были бежать.

Берег Петропавловска-Камчатского превратился в тонкую, едва различимую полоску. С каждой минутой он становился всё меньше.

Они бросили всё: школу, дом, друзей. На берегу остался отец, который сейчас сидел в СИЗО и ждал приговора. Впереди — только надежда, что топлива хватит добраться до той заброшенной военной базы где-то посреди океана.

Теперь им угрожали не люди, а сама природа. Весь мир сжался до размеров старого катера и пары рюкзаков с самым необходимым. Над головами кричали голодные чайки.

Погода, к счастью, решила им подыграть. Волны были удивительно спокойны для этих широт. За штурвалом сидел Алексей. Прав у него, конечно, не было. Заметив, что сестра молчит и смотрит в одну точку, он спросил:

— Ты чего грустишь, Вик? Жалеешь?

Она поёжилась от холода.

— Может, мы зря поспешили? Просто... Мне как-то стрёмно.

Алексей на секунду отвернулся от штурвала и посмотрел на неё.

— Забей. Море спокойное. Мы всё правильно сделали.

Пытаясь отвлечься от тревожных мыслей, Вика нервно вертела в руках ключи от квартиры с пластмассовым дельфином на кольце. В её планах на лето были выпускной бал в белом платье и поступление в институт, а не побег на старом катере, который отец называл «ржавым корытом».

— Далеко ещё?

— Миль десять, около того.

Когда они отошли от берега ещё дальше, на горизонте появилось странное пятно. В стороне, словно из ниоткуда, начал сгущаться плотный туман.

— Смотри. Блин... Там облако какое-то странное. Мне это не нравится.

Алексей мельком глянул на белую стену, но руль поворачивать не стал.

— Не бойся. Обойдём сбоку, не страшно.

Но он ошибся. Мгла надвигалась с пугающей скоростью, будто кто-то пытался прогнать незваных гостей.

Видимость стремительно падала. Воздух вокруг начал бледнеть, терять краски, и уже через минуту они полностью погрузились в пелену. Солнце погасло. Холод сразу же пробрал до костей. Они плыли вслепую.

Сбросив скорость, брат начал напряжённо вглядываться вперёд.

— Здесь где-то должен быть свет, — подсказала Вика.

— Чёрт, — выругался он и щёлкнул тумблером.

Яркий луч фары пробил туман. Совсем близко, из белой мглы проступил скалистый берег. Увидев чёрные скалы, они замерли.

— Видишь? А ты сомневалась, — Алексей улыбнулся и обнял сестру.

— Похоже, сегодня нам везёт.

Катер медленно приближался к берегу. Но радость длилась недолго. Когда до суши оставалось всего несколько десятков метров, гул двигателя оборвался. Мотор заглох. Теперь были слышны только всплески воды о борта.

— Твою мать! Только не сейчас! — Алексей кинулся к ключу зажигания.

Он попытался запустить двигатель. Стартер натужно завыл, но мотор молчал. Алексей пробовал снова и снова, его движения становились резкими, почти паническими, но ничего не получалось. «Амур» беспомощно качался на волнах.

— Может, просто подождём, пока нас к берегу прибьёт? — предложила Вика.

Брат не ответил, продолжая попытки.

— Лёш, посмотри.

Стрелка магнитного компаса на приборной панели вела себя странно. Она крутилась, делая оборот за оборотом, словно под палубой находился гигантский магнит.

— Что за фигня с ним? — Вика постучала пальцем по стеклу. — Он крутится, Лёш! Он не останавливается!

Алексей на секунду отвлёкся от мотора и посмотрел на пляшущую стрелку.

— Наверное, магнитная аномалия. Железа много в скалах, вот и всё.

— Ты говорил, что всё проверил! — голос Вики сорвался на визг. — Ты говорил, что знаешь маршрут!

— Заткнись! Не мешай думать! Если будешь истерить, мы точно утонем!

Минуты тянулись. Брат открыл рундук и принялся искать нужный инструмент, гремя железом.

Где-то сверху послышался шум. В густом тумане внезапно вспыхнул оранжевый огонёк. Светящаяся точка быстро увеличивалась, приближаясь к катеру.

— Лёша! — закричала Вика, оборачиваясь.

Огонёк мчался прямо на них. Послышался гул, похожий на гром. Осознание пришло мгновенно. Ракета.

Она прыгнула за борт раньше, чем успела сообразить, что делает. В последний миг увидела лицо Алексея. Он не успел даже крикнуть.

Раздался громкий взрыв.

Вика вздрогнула от резкого удара ледяной воды. Вверху всё вспыхнуло ярким пламенем. Она уходила глубоко вниз, в холодную темноту.

Глава 2

Каменистый берег. Кругом тина и ракушки. Во рту стоял привкус солёной воды. Мокрая одежда разорвана в клочья, а обувь осталась в море. Стоило Вике очнуться, как она почувствовала боль и тошноту.

Тело ныло от синяков и ссадин, но кости, кажется, были целы. Дрожа от холода, она села, потом, опираясь на руки, медленно встала. Впереди простирался лес. Стена высоких деревьев тонула в густых тёмных зарослях. Казалось, люди здесь не ходили уже много лет.

— Лёша? — позвала она.

Ответа не последовало.

— Алексей!

Тишина.

«Зачем я на это согласилась?! Какая же я дура! На что я надеялась?! Почему я его не остановила?»

Она побрела вдоль кромки воды. Никаких следов катера. Океан был пуст.

Каждый шаг отдавался болью. Острые камни впивались в кожу. Желая спрятаться от пронизывающего ветра, она, хромая, направилась к деревьям. Вскоре под ногами захлюпал мох — идти стало мягче, но ненамного легче.

Пробираясь сквозь густые заросли, она заметила впереди что-то ярко-красное. Из земли торчал облупленный ржавый знак: «Осторожно. Мины».

Вика резко остановилась. Она обхватила себя руками, чувствуя, как по коже побежали мурашки. Медленно, стараясь наступать точно в свои старые следы, начала отходить назад.

За спиной раздался хруст веток.

Из-за деревьев вышел мужчина лет пятидесяти. Он выглядел опрятно: спокойное лицо, гладко выбрит, седые волосы собраны в аккуратный пучок на затылке, чистая одежда: чёрный плащ и милитари-штаны.

— Ты кто такая? — удивился он.

— Я... я ищу брата. Молодого парня. Вы его не видели? — спросила она дрожащим от холода голосом.

Мужчина покачал головой.

— Нет.

«Может, его выбросило на берег где-то дальше, — подумала она, отказываясь поверить в самое страшное. — Если я осталась жива, он тоже мог спастись».

— Где я?

— Остров, — ответил он. — Далеко в море.

— Мне нужна помощь. Вы можете отвести меня в милицию? Пожалуйста!

— Здесь нет милиции.

Пауза затянулась.

— Пойдём со мной, — продолжил он. — Одна ты здесь пропадёшь.

Она сделала шаг назад.

— Нет. Я... я не могу. Мне надо его искать.

— Видела знак «Мины»? — он слегка усмехнулся и кивнул в сторону таблички.

Девушка молчала, осознавая своё беспомощное положение.

— Меня зовут Максим. Я отведу тебя в город, — представился он. — Это недалеко. Там безопасно.

«Не могу же я пойти с этим мужиком! Но оставаться здесь, прямо на минном поле, тоже нельзя. А в городе можно будет попросить помощи», — колебалась она.

Максим развернулся и уверенно зашагал вглубь леса, как тот, кто знает эти места.

«Наверное, это местный егерь. Позвоню от него в МЧС, и меня спасут», — надеялась Вика, не задумываясь, куда её ведут. Она старалась не отставать и вскрикивала от боли каждый раз, когда нога наступала на ветки или камни.

— Тебе повезло, что я тебя встретил, — сказал он, не оборачиваясь. — Здесь водятся чудовища.

— А вы их не боитесь?

Он похлопал ладонью по кобуре на бедре, не проронив ни слова. Вскоре они вышли на небольшую поляну. В яме, выкопанной в земле, горел костёр. Вика знала, что так делают, чтобы не привлекать внимания.

У огня сидела молодая девушка. На ней была тёмно-зелёная футболка, будто специально подобранная под цвет листвы. За спиной — винтовка с оптическим прицелом, на шее — кулон с черепом, голову повязывал платок. Она выглядела так, будто старалась затеряться среди леса.

— Эй, — кивнул Максим. — Смотри, нашёл тебе подружку. Бродила по лесу.

— Серьёзно? Неужели приплыла?

— Подарок от морских богов, — усмехнулся Максим.

Незнакомка подошла ближе, улыбнулась и протянула руку.

— Я Война.

«Что за необычное имя?» — подумала Вика, но не осмелилась спросить.

— Вика...

Пожав руку, она почувствовала мозоли – как у человека, привыкшего к физической работе. Война сразу заметила кровь и ссадины.

— Ты вся побитая, — сказала она и, сняв с плеча оружие, достала из сумки на поясе бинт.

Ловкими движениями, будто делала это сотни раз, она перевязала раны.

Вика села у костра и протянула руки к огню, пытаясь согреться. Тепло медленно возвращалось в тело. Взглянув на винтовку, она вспомнила, что видела такую же на фотографиях в гостях у друга отца, воевавшего в Афганистане.

«Это похоже на армейский Винторез. Откуда у неё такая штука?»

И, не удержавшись, спросила:

— Вы охотники?

— В каком-то смысле, — усмехнулась девушка.

— Ты откуда такая взялась? — перебил Максим, меняя тему разговора.

— Мы с братом плыли на катере. А потом... — Вика замолчала и закрыла лицо руками.

— Значит сегодня твой второй день рождения, — он протянул ей флягу.

— Спасибо, — она сделала несколько глотков.

Мужчина внимательно посмотрел на неё.

— А больше в лесу ты никого не видела?

— Нет, — ответила она, почувствовав неловкость.

Спустя несколько минут Война напряглась и схватила свою винтовку.

— Уходим!

Максим даже не спросил почему. Он взял валявшийся рядом кусок ржавого железа и резко накрыл им костёр. Огонь мгновенно погас.

— Бегом, — добавила она.

Все трое двинулись в сторону города. Позади послышались чьи-то голоса и хруст веток. Они быстро вышли на протоптанную тропинку — будто знали лес наизусть. Максим заметил волнение Вики и заговорил:

— Можно больше не бояться. Мы идем домой. В Некрополис.

— Как? — переспросила она.

— Некрополис, — повторил он спокойно. — И тебе лучше остаться там. По крайней мере, пока мы не придумаем, как отправить тебя обратно.

«Он серьёзно, или пытается так шутить?» — Вика молчала, пытаясь осмыслить услышанное.

— Как это... — наконец спросила она. — Острова нет на картах? Почему по телевизору о нём никогда не говорили?

Максим сделал паузу и улыбнулся.

— Давно не смотрел телевизор.

От этой фразы сердце забилось сильнее. Он не ответил — он просто ловко ушёл от ответа.

— И вы... вы там живёте?

Он кивнул.

Чем дальше они шли, тем сильнее под ногами хрустел мусор: ржавые консервные банки, разбитые бутылки, старые покрышки, подошвы от ботинок. Лес постепенно переходил в помойку. Вика аккуратно шагала, стараясь не напороться на осколки.

Вскоре они прошли мимо ржавого остова «Запорожца», наполовину вросшего в землю. Он выглядел так, будто простоял здесь уже несколько лет. Впереди за деревьями показались огни города.

Спустя пару минут перед ними предстала пугающая картина: высокий бетонный забор с колючей проволокой, смотровые вышки с часовыми, железные ворота. На одной из вышек развевался чёрный флаг с позолоченной буквой N в центре.

— Добро пожаловать в Некрополис, — улыбнулся Максим.

— Это что, тюрьма? — удивлённо спросила Вика.

— Нет. Это крепость.

Охрана не заставила себя ждать. Несколько крепких мужчин с винтовками наготове вышли навстречу. Не сказав ни слова, один из них коротко кивнул — и тяжёлые створки медленно открылись.

Они вошли. Сзади с грохотом закрылись железные ворота. Перед Викой возник другой мир: люди в рваной одежде, с любопытством смотревшие на неё; грязные улицы, обломки, покосившиеся постройки.

Повсюду валялся мусор, под ногами бегали крысы. В воздухе висел неприятный запах. В центре этого беспорядка горела бочка, над которой группа людей что-то готовила.

Назвать это место городом было сложно: несколько улиц с трёхэтажными домами. Стёкла во многих окнах выбиты или наглухо заколочены досками, но в нескольких горел свет. Часть построек и вовсе собрана вручную из дерева и металлолома.

Война подошла к люку с лестницей. Присев на корточки, она ловко сдвинула крышку в сторону:

— Спускайся.

— Туда? — возмутилась Вика.

— Ты что, собираешься жить на улице?

Вика чувствовала на себе десятки любопытных взглядов. Кто-то показывал на неё пальцем, кто-то перешёптывался.

Когда она наконец спустилась, вспыхнула лампочка, осветив огромное помещение с голыми бетонными стенами. По-видимому, раньше здесь было бомбоубежище: из основного зала уходили дверные проёмы ещё нескольких комнат. На полу лежало несколько грязных матрасов. От них тянуло плесенью. Из ржавой трубы, уходящей в угол потолка, медленно капала вода.

— Это мой дом, — объяснила Война. — Устраивайся. Ничего другого мы предложить не можем.

Вика покосилась на матрасы.

«Почему они мне помогают? Я что в рабство к этим людям попала?»

— А обувь? — спросила она, глядя на босые ноги.

— Завтра поищу тебе что-нибудь. И шмотки тоже.

Зайдя в пустую комнату, Вика села на матрас и прижалась спиной к холодной стене. В тишине слышались только падающие из трубы капли. Слёзы потекли сами собой.

— Я не хочу здесь сидеть. Я хочу найти брата и уехать домой. Дайте мне позвонить!

— Связи нет уже давно. И выбраться отсюда просто так нельзя. Иначе мы бы давно сбежали. Думаешь, нам самим нравится здесь сидеть? — Война крикнула из соседней комнаты.

— Но электричество-то у вас есть!

— Под островом сидит огромная белка и крутит колесо.

«Ещё вчера я бежала в школу, боясь опоздать на урок, — вспоминала Вика. — А сегодня сижу на вонючем матрасе в логове каких-то бандитов и не знаю, жив ли брат».

Она сняла золотые серьги, подаренные отцом на день рождения, и спрятала их в карман. Засыпать было страшно. Стоило закрыть глаза, как в голову лезли жуткие мысли:

«А вдруг меня здесь изнасилуют? Или просто зарежут ночью?»

Она не выключала свет и прислушивалась к каждому шороху, но в подвале, кроме неё и Войны в соседней комнате, никого не было.

Глава 3

К утру удалось поспать пару часов. Открыв глаза, она увидела не белый потолок, а серую бетонную плиту, покрытую паутиной. Вместо привычной мягкой кровати — тонкий, пыльный матрас, пропахший плесенью. Под головой — мешок с тряпками. Вместо одеяла — кусок брезента. Вика медленно села. Тело ныло. Ноги, обожжённые крапивой в лесу, чесались.

В прошлой жизни она старалась даже не смотреть в сторону таких, как сама сейчас. Отводила взгляд, когда встречала бомжей или беспризорников, думая про себя: «Как можно было до такого докатиться?» А теперь сама оказалась в их шкуре.

Она вспоминала лицо брата перед взрывом.

«Если бы я закричала раньше. Если бы потянула его за руку. Если бы мы вообще не сели в этот чёртов катер!»

Сверху послышались медленные удары колокола. Десять раз.

«Наверное, сейчас десять часов. Так они объявляют время».

Ближе к полудню вернулась Война.

— Обувайся, — она бросила к ногам девушки свёрток, перевязанный бечёвкой.

Пальцы развязали узел. Внутри оказались поношенные кроссовки с потрескавшейся подошвой. Рядом лежали мешковатые штаны и куртка из грубой ткани с заплатками.

Вика брезгливо коснулась одежды пальцами.

— А... есть что-нибудь новое? В упаковке? Или хотя бы чище?

— Новое? — переспросила соседка. — Лучше этого здесь ничего нет.

Дрожащими руками Вика натянула штаны и обулась.

— Я должна найти брата. Я не могу просто сидеть здесь.

— Я бы рада помочь, — ответила Война, — но идти в лес даже вдвоём — самоубийство. И как мы там найдём одного человека? А если начнём кричать — точно привлечём внимание.

Она отошла в тень и через минуту появилась, сжимая в руке обычный советский кипятильник.

— Держи. Воду наберёшь из гидранта наверху. Включай осторожно, розетка искрит. А дальше сама смотри: хочешь — чай заваривай, хочешь — мойся.

Взяв «подарок», Вика с отвращением перевела взгляд на алюминиевое ведро и несколько старых кастрюль, валявшихся в углу. Теперь пыльный матрас и кипятильник стали её единственным имуществом.

Некоторое время они молчали.

— Ты должна есть, — сказала Война. — Если не будешь есть, заболеешь. А здесь болеть не стоит. Пойдём наверх, покажу тебе столовую.

Вика сомневалась. Но голод оказался сильнее страха.

Она поднялась наверх, где было светлее, но ничуть не лучше. Бетонные здания, самодельные постройки из листов металла и досок, грязные улицы. Настороженные лица прохожих. На вышках стояли солдаты с оружием. На стене дома висела деревянная вывеска «ул. Бункерная».

Ни машин, ни рекламных щитов, ни магазинов, ни аптек. Одежда на людях казалась самодельной, будто её грубо сшили вручную. Всё выглядело так, словно город провалился в прошлый век. Или в будущее, где цивилизация проиграла. Со всех сторон Некрополис окружала сплошная, тёмная стена густого леса.

Вика шла рядом с новой знакомой, как вдруг что-то коснулось её ноги. Она остановилась и увидела рыжего кота — худого, с белой кисточкой на хвосте. Кот потёрся о её голень и замурлыкал.

— Откуда он здесь?

— Здесь много кошек, — ответила Война. — Они полезные.

— Чем?

— Ловят мышей. А мыши жрут запасы и разносят заразу.

Кот снова замурлыкал. Вика коснулась ладонью его шерсти и ненадолго почувствовала спокойствие.

— Сколько ты здесь живёшь? — спросила она.

— Всю жизнь.

— В смысле?

— Родилась тут. И выросла.

— Ты никогда не была на материке? Не видела нормальной жизни?

Война пожала плечами.

— Для меня это и есть нормальная.

Вика не нашла что ответить. Она первый раз видела человека, выросшего вдали от цивилизации.

— Я всё равно не очень понимаю, — рассуждала она, смотря по сторонам. — У вас есть автоматы... А если сюда пришлют армию? С танками и самолётами?

Война ненадолго задумалась:

— Нет, не пришлют. У острова есть способы защиты. Кажется, ты с одним из них уже познакомилась. Там, в море.

Вика стояла молча.

— По этой же причине мы не можем построить плот и просто уплыть. Остров никого не отпускает, — грустно добавила Война.

Услышанное не укладывалось в здравый смысл. Но сейчас есть хотелось больше, чем задавать вопросы.

Столовая оказалась большим бетонным зданием с длинными столами. Она невольно вспомнила школьную столовую: шум, запах котлет, крики, смех. Здесь всё было иначе. На стенах висели плакаты: «Жалобы на еду не принимаются» и «Пищевой концентрат — ему каждый рад».

За соседним столом сидели люди в военной форме. Вика слышала, как они её обсуждают: «Это та, которую в лесу нашли?».

Ей стало не по себе от таких разговоров.

Война исчезла и вскоре вернулась с двумя тарелками, наполненными густой белой массой.

— Пищевой концентрат, — пояснила она. — Сегодня больше ничего нет. Невкусно. Но жить можно.

Вика посмотрела на тарелку и начала есть. На вкус масса оказалась совершенно никакой — просто тёплая клейкая жижа. На зубах скрипело что-то похожее на песок. Но это было лучше, чем сидеть голодной.

— Мы не всегда эту гадость едим. Иногда удается найти что-то вкусное в старых бункерах. А после штормов на берег выносит гребешков и морских ежей. Но такие штуки ест только президент и его свита.

— У вас даже президент есть? — удивилась Вика.

— Конечно. У нас здесь почти настоящее государство.

В этот момент к раздаточному окну подошёл мужчина. Он сильно хромал на одну ногу, а его одежда была испачкана грязью.

— Тебе сегодня не положено, — произнёс раздатчик, не поднимая черпака.

— Как это? Я вчера на складах вкалывал! — В голосе хромого слышалось отчаяние.

— В списках тебя нет. Свободен.

— Слышь, ну хоть полпорции... — мужчина смотрел на повара голодными глазами.

— Ничего не знаю. Обращайся к казначею. Следующий!

Хромой замолчал и, волоча ногу, медленно вышел вон, держа в руке пустую тарелку.

«Оказывается, мне ещё повезло. Даже эту гадость здесь не так просто получить», — Вика молча размешивала содержимое тарелки.

***

После обеда девушки отправились в местный «магазин».

Войдя внутрь, Вика удивилась. Ничего общего с магазинами в её родном городе. Помещение бывшей казармы было заставлено коробками до потолка. На стене висел плакат с медведем «Олимпиада-80». Никакого прилавка — люди просто говорили, что им нужно. Продавец либо выдавал товар и записывал данные в тетрадку, либо отказывал.

— Здесь что, всё бесплатно? — тихо спросила она. — У меня ничего нет.

— У нас есть «Министерство финансов». Но в реальности это просто толстая тетрадь, где учтён каждый житель. Не парься, бери что нужно за счёт Максима, — объясняла Война.

— Как это? — Вика не сразу поняла.

— Каждую неделю людям начисляют кредиты, в зависимости от работы. Много работаешь — много получаешь.

— А где тратить?

— В столовой, в баре. Потом магазины списывают потраченное с твоего счёта. Всё просто.

— А обычных денег нет? Рублей?

— Рублей нет, — кивнула Война. — Всё на бумаге.

— А Максим – он тут кто?

— Один из основателей города. Лучше всех знает остров. Его тут многие уважают.

Вика получила хозяйственное мыло, пару зубных щёток и комплект одежды, датированный 1970-м годом.

«Как всё это возможно? Жить без цивилизации?» — удивлялась она, разглядывая покупки.

— Теперь ты — одна из нас, — добавила Война.

Остаток дня Вика провела в своей комнате, пытаясь навести там хоть какой-то порядок: выкидывала мусор, подметала пыль старым веником, собирала со стен паутину. Из головы не выходило то, что она недавно услышала.

«Как это так, чтобы никто не мог попасть на остров? Они что, захватили ракеты? Это какие-то террористы. Или секта? Чем таким они здесь занимаются?»

К вечеру вернулась Война. Впервые без своего зелёного платка — с короткими русыми волосами.

— Угощайся, — протянула бумажный кулёк.

Развернув сверток, Вика увидела спелую голубику.

— Спасибо, — стесняясь, ответила она.

Ягоды приятно хрустели во рту. Сладкий вкус ненадолго вернул спокойствие.

«Может, это не плохие люди. Просто они попали в какую-то неприятность»

Глава 4

Неделю назад Вика сидела за столом и делала домашнюю работу по математике.

«Через неделю контрольная, надо хотя бы на четыре написать. Может, конечно, Светка списать даст. Хрен её знает... Надо на себя надеяться, а не на неё».

На стене висели медали, напоминавшие о прошлых успехах: первое место по шахматам, первое — по стрельбе из винтовки. На полке стояли кубки, один из них: третье место в забеге на пять километров. Рядом — плакат Depeche Mode.