Свидание с миллиардером

Глава 1. Знакомство

За окном мелькает город в ночных огнях. Руслана Виконтова это уже не трогает. Он сидит на переднем пассажирском сиденье своего Maybach, касаясь пальцем идеально выбритого подбородка. В зеркале заднего вида та, что занимает законное место «трофея».

Блондинка. Длинные ноги. Платье достаточно скромное, но угадайте с трёх раз, сколько оно стоит? Руслан устало прикрыл глаза. Агентство сказало: «Элитная и интеллигентная. Искусствовед без понтов». Ага, сейчас! У них у всех одна программа действий. Сначала томный взгляд и разговоры о высоком, слёзы про тяжёлую судьбу и больную маму, а потом просьба «помочь с квартирой, просто немножко, я тебе потом отдам».

«Ё‑маё, – подумал Руслан, поправляя запонку с бриллиантами, – сколько можно? Я же не брачный контракт ищу, а просто хочу секса без обязательств. Оплатил – получил. Утром такси. Целую. Пока. Нет, им всем надо непременно замуж за миллиардера. Всё ищут дурака, который поведётся на их штучки».

Он снова скользнул взглядом по её фигуре. Интересно, на что она рассчитывает? Думает, если будет загадочно молчать, я подарю ей тачку? Хм… Посмотрим, кто кого.

На заднем сиденье Алиса делала вид, что её очень интересует архитектура сталинских высоток. На самом деле она сканировала обстановку с точностью военного беспилотника.

«Ну вот, опять, – подумала, она чуть заметно улыбаясь своему отражению в тёмном стекле, – Руслан Виконтов. Пятьдесят пять лет. Холост. Звезда Forbes. Любит театр и ненавидит попсу. Главная его слабость блондинки с высшим образованием. Досье я выучила наизусть ещё вчера, пока делала укладку. Она незаметно оглядела его затылок. Сейчас он сидит и думает, как бы побыстрее затащить меня в постель, а утром выставить под благовидным предлогом. Думает, я очередная дура, которая поведётся на его миллионы и будет клянчить шубу. Ошибаешься, милый. Мне не нужна шуба, а нужен ты! Весь. С особняком, счетами, фамилией и гробом на Новодевичьем. Алиса поправила прядь волос. И ты сам мне это отдашь на блюдечке с голубой каёмочкой. Главное, не спешить. Первый раунд отдам. Пусть думает, что командует он».

В машине висела та особая тишина, которая бывает, когда двое незнакомых людей готовятся к схватке, а третий делает вид, что он просто часть интерьера. Водитель Михаил видел таких блондинок столько, что мог бы написать энциклопедию «Как развести олигарха за десять дней». Поэтому, он просто вёл машину и наслаждался предстоящим спектаклем.

– Как тебе ночная Москва? – Руслан повернулся боком, изображая на лице доброжелательность пополам с лёгкой иронией. – Красиво, правда? У вас там, в Питере, говорят, совсем другая атмосфера.

«Питер, – отметил про себя Руслан, – по легенде она искусствовед, приехала покорять столицу. Сейчас начнёт рассказывать про Эрмитаж. Думает, если блеснуть интеллектом, то я сразу растаю и предложу ей руку и сердце. Дура, как и все бабы!»

– Красиво, – Алиса повернулась к нему, и в глазах у неё появилась ровно такая доза грусти, чтобы не выглядеть депрессивной, но достаточно, чтобы он захотел эту грусть развеять. – Но очень суетно. У вас тут все бегут, спешат, а я люблю, когда тихо. Чай. Плед. Книга…

«Чай, плед, книга, – мысленно расхохоталась Алиса, – классика жанра. Мужики обожают эту хрень про домашний уют. Им кажется, что за этим фасадом скрывается та самая хранительница очага, которая не будет пилить мозг и требовать "купи, принеси, уйди". Сейчас он подумает: "Какая ранимая, не то что эти стервы. Попался"!»

– Согласен, – Руслан кивнул с понимающим видом. – Суета убивает всё живое. А ты, я смотрю, девушка глубокая. Не то что некоторые… модели.

«Глубокая, ага, – усмехнулся про себя Руслан, – ладно, поиграем. Пусть думает, что я купился на её душевность».

– Модели тоже бывают глубокими, – Алиса легко рассмеялась, показав ровно столько зубов, чтобы это выглядело естественно. – Просто вы редко копаете глубже декольте.

Укол. Лёгкий. Игривый. Он должен понять, что я не тряпка. Такие, как он, любят вызов. Сейчас начнётся самое интересное. Руслан рассмеялся. В этот раз в его смехе действительно проскользнуло что‑то живое.

– Ты опасная штучка. Мне это нравится!

«Опа‑па, – насторожилась Алиса, – клюнул. Сейчас последует предложение».

– Слушай, – Руслан сделал паузу, как опытный актёр перед главной репликой, – может, заедем ко мне, выпьем по бокалу вина? У меня есть потрясающий «Петрюс» две тысячи пятого года. Недалеко тут.

«Вот она, кульминация, – довольно подумал Руслан, – вино, разговоры, постель. Классика! Утром такси и прощай, дорогая. Без вариантов. Никаких завтраков и "как дела?" на следующее утро. Я плачу за услугу, а не за брачный контракт».

Алиса задумчиво прикусила губу. Пауза длилась ровно три секунды. Этого достаточно, чтобы он занервничал, но не настолько, чтобы успел передумать.

– Вино? Это соблазнительно… – она посмотрела ему прямо в глаза, и в этом взгляде было столько невинности, сколько бывает только у профессиональных искусительниц. – Но я, если честно, не пью почти. И вообще… я не люблю, когда всё так… быстро. Это снижает ценность момента, правда?

«Отказ, – внутренне ликовала Алиса, – пусть побегает. Если я соглашусь сразу, то буду выглядеть дешёвкой. Если буду ломаться, то дура. Я должна быть загадкой. Он должен хотеть разгадывать меня вечно. До самого загса, желательно».

Руслан опешил. Это продолжалось ровно полсекунды, но Алиса заметила.

«Отказ? Серьёзно? – мысли Руслана заметались, – она ломает комедию? Или правда не такая? Стоп. Не ведись, Руслан. Это старый приём. Сейчас она скажет: "Поехали смотреть на закат" или что‑то в этом духе. Держи удар».

– Ценность момента? – переспросил он, беря себя в руки. – Глубокая мысль. А что ты предлагаешь? Смотреть на звёзды до утра?

– А почему нет? – Алиса улыбнулась мягко, почти невинно. – От них хотя бы не болит голова с утра.

«Ключевой момент, – удовлетворённо отметила Алиса, – теперь ты поверишь, что меня интересует не твой кошелёк. Я девушка, мечтающая о высоких чувствах. А потом… мы поговорим о твоей одинокой душе».

Руслан посмотрел на неё с новым интересом. Впервые за долгое время он не знал, что сказать. «Она или гений манипуляции, или сумасшедшая, – размышлял он, – второе хуже. Ладно, сыграем в твою игру. Посмотрим, кто кого перехитрит».

– Ты удивительная, – произнёс он вслух. – Редкий экземпляр.

– Я просто живая, – пожала плечами Алиса. – Ладно, уговорил. Поехали к тебе. Но только без пошлостей. Просто поговорим. Хорошо?

«Согласие, но с условием, – торжествовала Алиса, – теперь он мой. До конца ночи он будет думать, как меня удивить и понравиться. К утру он сам предложит мне остаться. Навсегда. Я знаю эту породу. Сладкие и самоуверенные. Думают, что они охотники, а на самом деле дичь».

Руслан кивнул водителю:

– Михаил, давай ко мне!

Михаил молча кивнул. Он видел этот взгляд блондинки раз сто, и каждый раз всё заканчивалось скандалом. Машина плавно свернула во дворы элитного комплекса, где за высоченным забором прятались особняки, каждый из которых стоил как небольшой аэропорт.

«Клюнула, – подумал Руслан, глядя на проплывающие мимо небоскрёбы, – сейчас начнётся второй акт. Интересно, на сколько её хватит? На одну ночь? Неделю? Или она правда особенная?»

«Клюнул, – подумала Алиса, глядя на его затылок, – сейчас начнётся второй акт. Ты даже не представляешь, кто сидит у тебя за спиной. Бедный мальчик. Ты сам позвал волка в свой дом».

Машина остановилась у кованых ворот.

– Приехали, – сказал Михаил.

Руслан открыл дверцу и вышел. Алиса, плавно, словно кошка, выбралась с заднего сиденья. На секунду их взгляды встретились.

– Ну что, – Руслан улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой, – пойдём смотреть на звёзды?

– Пойдём, – ответила Алиса.

Оба подумали одно и то же:

Игра началась!

Глава 2. Интрига

Холодный свет софитов отражался от мраморных полов, делая огромную гостиную похожей на выставочный зал. Панорамные окна распахнуты. В воздухе висит запах дорогого парфюма, смешанный с едва уловимой горечью табака.

«Видела его фото в Forbes, – подумала Алиса, проходя в дом. – Три развода. Ни одного долгого романа. Одинокий, уставший, загнанный в угол собственных денег. Идеальная жертва. Главное, не спугнуть в первую минуту. Никакой пошлости и намёков. Я должна стать для него глотком свежего воздуха, а не очередной добычей. Делаю ставку на искренность. Или на её убедительную подделку».

Она сделала шаг вперёд, и каблуки её туфель тихо цокнули по мрамору. Руслан молчал, рассматривая её с ленивым интересом хищника, которому принесли новую игрушку. Он ждал. Сейчас она подойдёт, скажет какое‑нибудь дежурное «вы даже красивее, чем на фото», положит руку ему на плечо, и вечер пойдёт по накатанной. Алиса остановилась в центре комнаты, не приближаясь к нему. Она повернула голову к окну, и по её лицу скользнул отблеск фонарей.

– Какой у вас красивый вид из окна, – её голос звучал мягко, почти мечтательно. Она смотрела не на него, а на ночной город. – Вы, наверное, часто здесь сидите и мечтаете?

Руслан замер. Его пальцы, уже готовые захлопнуть крышку ноутбука, остановились.

«Что? Мечтаю? О чём? – подумал Руслан. – Она что, издевается? Или это новый сценарий? Нет, она не предлагает выпить и не спрашивает про машину, а лезет в голову. Чёрт. Она умная. Это проблема. Или… возможность? Умные опасны. Они хотят не просто денег на один вечер, а гораздо большего. Надо быть начеку!»

– Мечтать? – переспросил он вслух, и в его голосе скользнули нотки иронии, призванные скрыть замешательство. – Здесь мечтают о покое. А его, знаете ли, не купишь…

Алиса наконец повернулась к нему. В её взгляде не было привычной для таких встреч алчной искорки. Только тихое, спокойное внимание, словно она действительно слушала и слышала его слова.

«Клюнул, – промелькнуло в голове у Алисы. – Он опешил и не знает, как реагировать, когда женщина не прыгает на него. Отлично. Теперь, важно не переиграть. Я здесь, чтобы слушать, а не говорить. Мужчины любят говорить о себе. Особенно, богатые!»

Она не подошла к нему и не села рядом на диван, а вместо этого выбрала кресло напротив, через низкий стеклянный столик, и грациозно опустилась в него, скрестив длинные ноги. Между ними было расстояние, которое она превратила в территорию загадки.

Руслан смотрел, как она поправляет край платья и её пальцы касаются подлокотника кресла. Она была близко и одновременно недосягаема. Стеклянный столик между ними сейчас казался непроницаемой стеной, которую он вдруг захотел разрушить. Он поймал себя на мысли, что впервые за долгое время ему стало интересно, о чём думает женщина напротив него.

Глава 3. Слабость сильного мужчины

Гостиная. Мягкий приглушённый свет струится от бра, вмонтированных в стены из серого мрамора, и ложился длинными полосами на паркет. В углу, у стеллажа из чёрного дерева, стоит модель самолёта. Это точная копия «Боинга» с логотипом неизвестной авиакомпании. Её металлические крылья отражают огни, создавая иллюзию движения, словно лайнер вот‑вот взлетит с невидимой взлётной полосы.

Алиса медленно обвела взглядом комнату. Она старалась дышать ровно, хотя сердце её бешено колотилось. Всё идёт по плану. Он не выгнал её, не перешёл сразу к пошлостям. Значит, шансы есть. Её глаза скользнули по стеллажу и остановились на модели самолёта. Неожиданная деталь. Личная. Это можно использовать.

Она чуть подалась вперёд, изобразив неподдельный интерес.

– Вы пилотируете? – спросила она мягко, кивнув в сторону модели. – Это такая красота. Должно быть, это невероятное чувство – управлять такой махиной.

Руслан поднял голову. Модель стояла там уже три года. Подарок бывшего партнёра. Он даже не вспоминал о ней.

– Нет, – ответил он коротко, но в голосе проскользнула тень сожаления. – Просто коллекционирую.

Алиса улыбнулась, чуть склонив голову.

– Я всегда боялась летать. Самолёты, высота… – она слегка поёжилась, будто от холода. – Но восхищаюсь теми, кто управляет небом. Это требует невероятной смелости и силы.

«Приятно, чёрт возьми, – подумал Руслан. – Она не говорит комплименты моим часам или тачке, а говорит о том, что я делаю… Вернее, о том, что мог бы делать. А ведь я действительно хотел научиться пилотировать. Откуда она знает? Стоп. Спокойно. Она просто играет. Но как искусно… Обычно эти девушки сразу лезут целоваться или просят шампанского. А эта… сидит, как мышка, и говорит о небе. Интересная штучка!»

– Смелость? – переспросил он, усмехнувшись. – Скорее, безрассудство! Но вы правы, небо затягивает. Хотите выпить? – он резко сменил тему, решив проверить её. – У меня есть кое‑что особенное.

«Классика, – пронеслось в голове Алисы. – Напоить, чтобы развязать язык. Дорогое вино, чтобы показать статус. Старый, но надёжный приём. Буду пить медленно, по глотку за весь вечер. Он не должен понять, что я начеку».

– С удовольствием, – ответила она, и в её голосе не дрогнула ни одна нотка.

Руслан поднялся и направился к бару, встроенному в стену за стеклянными дверцами. Внутри, подсвеченные мягким жёлтым светом, рядами стояли бутылки, похожие на музейные экспонаты. Он достал тяжёлую бутылку тёмного стекла, смахнул с неё невидимую пыль и ловко откупорил. Тонкий аромат вина поплыл по комнате, смешиваясь с запахами дорогого парфюма и табака.

Руслан разлил рубиновую жидкость в два бокала на высоких ножках, подошёл к Алисе и протянул один. Его пальцы на мгновение коснулись её, и она почувствовала тепло.

– За небо, – сказал он, приподнимая бокал.

– За тех, кто его покоряет, – ответила она, и их взгляды встретились.

Алиса сделала крошечный глоток, едва смочив губы. Вино было восхитительным, с тонкими нотками. Дорогое. Очень дорогое. Она мысленно усмехнулась.

Руслан сел в своё кресло, теперь уже ближе к ней, поставив бокал на стеклянный столик. Молчание затягивалось, но без чувства неловкости. Возникло напряжение, словно струна перед разрывом.

– Вы много путешествуете? – спросила Алиса, решая развить тему.

– Приходится, – пожал плечами Руслан. – Бизнес. Но я не люблю толпы. Предпочитаю места, где нет людей. Норвегия, Исландия, Аляска. Там чувствуешь себя…

– Аляска? – глаза Алисы расширились, и в них мелькнула настоящая, неподдельная искра. – Я всегда мечтала увидеть Северное сияние. Игра света. Танцы в небе… Говорят, это похоже на магию.

Она мечтательно посмотрела в окно, за которым простирался только холодный городской свет.

– Но одной туда страшно, – добавила она тише. – Там же дикая природа, медведи… Наверное, нужно ехать с кем‑то, кто знает эти места.

«Северное сияние, – тут же подумал Руслан. – Я был там два года назад. Один. Смотрел на это дурацкое зрелище и чувствовал себя последним идиотом. Рядом должны быть люди. Или хотя бы один человек. Чёрт. А почему бы не… Нет. Стоп. Что я несу? Она же эскортница. Её работа состоит в том, чтобы говорить такие вещи. Она хочет, чтобы я предложил поехать вместе. Ловушка. Не ведись. Но как она смотрит… Словно действительно мечтает».

Руслан заставил себя отвести взгляд и сделать глоток вина. Вино разлилось по горлу, но мысли не развеяло. В голове всё крутилось: «Она опасна, умна и лезет прямо в душу. И мне это… нравится?»

– Да, одной там опасно, – произнёс он вслух, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Нужен проводник.

Повисла пауза. Алиса допивала вино мелкими глотками, а Руслан смотрел на неё и не мог понять, что с ним происходит. Внутри боролось раздражение на самого себя за эту внезапную слабость и… надежда, что она не такая, как все.

Алиса поставила бокал на столик. Её движения были плавными, как вдруг, когда она уже почти отпустила ножку, бокал качнулся, соскользнув с её пальцев, и с глухим стуком упал на пол. Красное вино выплеснулось фонтаном, залив её белое платье и разлетевшись алыми брызгами по светлому паркету.

– Ой! – выдохнула Алиса, вскакивая. Её руки беспомощно заметались, пытаясь стряхнуть с ткани тёмные разводы. – Простите, я такая неуклюжая…

Она подняла глаза на Руслана. В них был испуг, смешанный с отчаянием. Или это только казалось?

«Случайно, – пронеслось в голове у Руслана. – Или… Чёрт, какая разница! Она залила платье. Теперь ей нужно переодеться. У меня есть женский халат? Или придётся искать что‑то… Нет. Она не могла это подстроить. Не могла же она специально разлить вино, чтобы… Чтобы что? Остаться? Залезть в мою спальню? Идиот, конечно, могла. Но взгляд… Она выглядит искренне расстроенной. Или я уже ничего не соображаю?»

Руслан медленно поднялся, чувствуя мощнейшее возбуждение, какого он уже давно не испытывал.

Глава 4. Спаситель

Руслан медленно повернулся к Алисе. Она всё ещё пряталась, вжавшись в стену. Вид у неё был такой, будто её застали за кражей семейных драгоценностей. Мокрое платье изящно облегало фигуру. Винные разводы на светлой ткани казались кровавыми пятнами.

– Простите, – выдохнула она, выходя из укрытия. – Я не хотела… Может, мне лучше уйти?

Она сделала шаг к выходу, но Руслан остановил её жестом.

– В таком виде? – он усмехнулся, но в глазах мелькнуло что‑то похожее на сочувствие. – Вы до такси не дойдёте – замёрзнете. Да и водитель, чего доброго, в полицию позвонит.

Алиса опустила глаза на своё платье и всплеснула руками. Её лицо исказила паника, настолько натуральная, что даже она сама на мгновение поверила в неё.

– Ой, что я наделала! – простонала она, прижимая ладони к щекам. – Моё любимое платье! И мне правда не в чём идти домой! Я даже в такси сесть не могу. Меня же за пьяную примут или ещё хуже…

«Вот оно, – подумал Руслан. – Сейчас начнётся классический развод: "Купи мне новое платье, милый". Или "Отвези меня в бутик, тут недалеко". Она же специально разлила вино, чтобы вытянуть из меня деньги. Ну уж нет, Руслан, держи оборону. Ты не для того столько лет учился разбираться в людях, чтобы попасться на такой дешёвый развод».

Он скрестил руки на груди, принимая непроницаемое выражение лица, и спокойно произнёс:

– Не волнуйтесь. У моей домработницы есть халат. Она всегда оставляет здесь запасной, когда задерживается допоздна. Сейчас принесу.

«Халат домработницы?! – вспыхнула яростная мысль в голове Алисы. – Серьёзно? Я стою перед ним в мокром платье, дрожу как осиновый лист, а он предлагает мне халат прислуги? Это не человек, а кремень. Никакой жалости к людям. Ладно, Руслан, ты силён, но и я не сдамся. Битва продолжается. Посмотрим, как ты отреагируешь на мой следующий ход».

– О, спасибо, – выдавила она благодарную улыбку, стараясь, чтобы голос звучал мягко и без капли разочарования. – Вы так предусмотрительны и заботливы.

Руслан кивнул и скрылся в глубине коридора. Алиса слышала, как он открывает какой‑то шкаф и шуршит тканью. Через минуту он вернулся, неся в руках нечто ситцевое с мелким цветочным рисунком.

– Вот, – протянул он. – Ванная там, направо. Можете переодеться. А платье пока повесьте, может, высохнет…

Алиса взяла халат, стараясь не касаться его пальцев. Ткань была дешёвой, на ощупь напоминающей старые бабушкины запасы. Она улыбнулась максимально благодарно и, прижимая халат к груди, направилась в ванную.

Ванная комната. Здесь было просторно. Белый мрамор, огромное зеркало во всю стену, хромированные краны и полотенца, сложенные идеальными стопками. Пахло дорогим мылом с нотками бергамота и лаванды. Алиса закрыла дверь на защёлку и прислонилась к ней спиной, переводя дух.

Алиса посмотрела на себя в зеркало. Вино оставило на коже красноватые разводы. Волосы растрепались. Тушь слегка потекла. Она была похожа на жертву кораблекрушения, которую выбросило на необитаемый остров роскоши.

– Ну и денёк, – прошептала она, стягивая мокрое платье.

Оно жалобно хлюпнуло, и Алиса повесила его на вешалку над ванной. Потом накинула халат. Он оказался велик размера на три. Рукава свисали ниже пальцев, а подол волочился по полу. В зеркале отразилась смешная фигурка в мешковатом ситцевом облачении.

Алиса посмотрела на своё отражение и вдруг, неожиданно для самой себя, тихо засмеялась. Ситуация была до абсурда комичной. Охотница за миллиардером стоит в ванной комнате стоимостью в её годовую зарплату, облачённая в халат домработницы, пытаясь соблазнить мужчину, который вместо бриллиантов предлагает ситцевые обноски.

Чтобы успокоиться и собраться с мыслями, она начала напевать мелодию, которая крутилась в голове. Это была старая песня группы «Сплин», одна из тех, что она слушала в наушниках, когда ехала сюда, пытаясь заглушить страх провала.

– Интересно, слушает ли он такую музыку? – подумала Алиса. – Вряд ли. Таким, как он нравится классика. Ладно, сейчас главное – выйти и не рассмеяться ему в лицо. Играем дальше.

Она продолжала тихо напевать, не придавая этому значения. Руслан стоял в гостиной у бара и машинально протирал бокал, который так и не пригодился. Из приоткрытой двери ванной доносился тихий, мелодичный голос. Он узнал мелодию сразу. Это была его любимая песня. Та, под которую он засыпал в свои самые одинокие ночи. Та, которая почему‑то всегда пробирала до мурашек и заставляла вспоминать о чём‑то давно потерянном.

«Откуда она знает эту песню? – подумал Руслан. – Её почти никто не знает. Она не была хитом и не крутилась по радио. Это моя личная, моя… Чёрт. Совпадение? Или она специально изучила мой плейлист? Но откуда? Мы даже не говорили о музыке. Стоп. Спокойно. Это просто песня. Мало ли кто что поёт. Но голос… У неё красивый голос. И поёт она… искренне, не фальшиво. Чёрт, Руслан, соберись! Это всё игра. Она просто хочет, чтобы ты расслабился. Не ведись».

Пение стихло. Щёлкнул замок, и дверь ванной открылась. Алиса вышла в коридор. Руслан увидел её. Халат висел на ней мешком, плечи казались ещё более хрупкими, ключицы выступали остро и беззащитно. Она подобрала рукава, чтобы освободить пальцы, и смотрела на него снизу вверх, чуть улыбаясь виноватой улыбкой.

– Ну как? – спросила она, покрутившись. – Я теперь похожа на пугало? Или на пациентку психушки, сбежавшую из палаты?

Она рассмеялась. Смех вышел нервным.

«Какая же она… маленькая, – подумал Руслан. – Хрупкая. Беззащитная. В этом дурацком халате она похожа на ребёнка, который нарядился в мамину одежду. У неё глаза… В них нет той пошлости, которая была у Карины. Нет жадности. Она просто стоит и смотрит. И мне хочется… Чёрт, мне хочется её обнять. Защитить от чего‑то. Это просто игра, Руслан! Это всё игра! Но почему тогда внутри так щемит? Совесть, что ли? Я же её в такое положение поставил. Мог бы предложить нормальную одежду, а не халат прислуги. Но нет, я же решил, что она разводила. А вдруг нет? Вдруг она действительно случайно?»

– Вы отлично выглядите, – сказал он хрипло и тут же пожалел о сказанном. Это прозвучало слишком лично.

Алиса улыбнулась, и в её улыбке мелькнуло что‑то тёплое. Она сделала шаг к нему. Потом ещё один. Он не отстранился. Она подошла почти вплотную и, не спрашивая разрешения, села на диван рядом с ним. Близко. Их разделяли сантиметры, и запах лаванды из ванной смешивался с его терпким парфюмом.

Алиса подняла на него глаза. В её взгляде не было вызова. Только благодарность.

– Спасибо вам, – сказала она тихо. – Вы меня правда спасли.

Она слегка коснулась его руки. Он вздрогнул.

«Чёрт! – пролетели мысли в голове Руслана. – Почему у меня сердце колотится, словно у подростка? Она просто сидит рядом и благодарит. В этом халате… Не просит денег и не намекает на подарки. Просто… здесь. Мне это нравится. Опасно, но я не могу отодвинуться или сказать ей уйти. Что со мной происходит?»

Он молчал, глядя на неё. Тишина. Время будто остановилось. Алиса чуть подалась вперёд. Её лицо оказалось совсем близко. Он почувствовал её дыхание.

– Руслан… – прошептала она.

Глава 5. Душевные травмы

В гостиной стало тихо и по‑домашнему уютно. Руслан зажёг камин. Языки пламени лениво обволакивали поленья, отбрасывая тёплые блики на стены и мебель. Свет выключили, и комната сразу же погрузилась в особую интимную атмосферу. Замерцали огоньки на хрустальных бокалах. Поблёскивал мрамор.

Алиса сидела на диване, подобрав под себя ноги, затерявшись в огромном халате. Руслан расположился рядом. Между ними всё ещё оставалось несколько сантиметров дистанции. Воздух между ними казался особенно наэлектризованным. Алиса молчала, глядя на огонь. В этом молчании не было неловкости, а только тихое созерцание. Она умела смотреть на вещи.

Руслан смотрел на неё и не узнавал себя. Обычно в такие моменты он уже давно бы сделал первый шаг, сократил расстояние и перешёл к делу. Но сейчас ему почему‑то не хотелось нарушать эту хрупкую тишину. Она была… настоящей.