Второй шанс. Для него

Глава 1

Оглушающая тишина повисает в воздухе.

Я резко поворачиваюсь в сторону Нейта и смотрю прямо в его глаза. Глаза полные отчаянья. И извинения. И черт знает чего еще.

И мне не нужны его слова, подтверждения или опровержения.

Я понимаю все и так.

Боль внутри меня как жидкая ртуть несется по венам. Выжигая все воспоминания и чувства.

Я делаю шаг назад.

Нейт сразу хватает меня за руку, но я отрицательно мотаю головой, вырывая руку.

– Алекс? – почти умоляюще шепчет он. – Подожди, прошу тебя.

Я вижу Джесс, замершую в середине зала. Недоумение явно читалось на ее лице.

Делаю глубокий вдох и снова смотрю на Нейта.

– Прошу меня извинить, мистер Стейтон. Видимо произошло какое-то недоразумение. Я, пожалуй, пойду.

Я резко разворачиваюсь и стремительно покидаю помещение, хватая по пути Джесс и отчаянно надеюсь, что смогу сдержать поток слез до того момента, как сяду в машину.

Подруга не задает вопросов, шагает за мной в том же темпе, крепко держа меня за руку.

Одна слезинка все же скатывается по моей щеке, когда я вытаскиваю ключи от машины из сумочки.

Но они тут же выскальзывают у меня из рук, когда я слышу его крик через всю парковку.

– Алекс, стой!!!

Нейт быстро идет в нашу сторону, и я начинаю паниковать. Джесс молниеносно поднимает ключи, щелкает брелком и распахивает водительскую дверь.

– Чего он натворил? – быстро спрашивает, заталкивая меня на сиденье.

– Он женат, – осипшим голосом говорю я.

Удивление, недоумение, ярость, гнев так стремительно сменяются на ее лице.

И мне становится чуть теплее на душе. По крайней мере хоть она не знала. Ведь поверить в то, что не знали Ники и Лиам совершенно невозможно.

– Вот гавнюк, – в сердцах кричит подруга. – До дома доедешь?

Я медленно киваю.

– Дуй отсюда. И не смей из-за него плакать, – она быстро вытирает мои щеки своими ладошками. – Я задержу его. Потом позвоню тебе. Заблокируй двери.

Я снова киваю. Джесс захлопывает дверь, как раз в тот момент, когда Нейт оказывается за ее спиной. Я щелкаю кнопкой блокировки, завожу мотор. Нейт дергает дверь и что-то кричит, но я не слышу. Кручу регулятор громкости аудиосистемы до упора, резко сдавая назад.

Наши взгляды пересекаются на секунду. Не знаю, что Нейт читает в моем, но он сразу отводит глаза. Джесс кричит на него. Все кажется страшным сном, но проснуться никак не получается.

Я аккуратно выруливаю с парковки и выезжаю из клуба. Не могу не думать о том, что мне все равно придется вернуться обратно. Не могу поверить, что Нейт так поступил со мной. Обида, разочарование, боль сливаются, наконец, в один вихрь и выплескивается из меня потоком слез.

Они все бегут и бегут, когда я открываю дверь, скидываю с себя всю одежду и сразу забираюсь в разобранную кровать. Подумать только, я еще белье поменяла, думая, что Нейт возможно останется у меня. Дура.

Телефон звонит без перерыва. Нейт. Нейт. Нейт. 29 пропущенных. 30, 31.

Я блокирую его и делаю дыхательную гимнастику. Когда голос выравнивается и становится нормальным, а не голосом слезливой истерички, набираю Джесс.

– Ну как ты красавица? – бодро отвечает она.

– Нормально, жить буду. Хоть и в позоре.

– Не говори ерунды. Ты не сделала ничего плохого.

– Да брось, Джесс, – я устало вздыхаю. – Я наивная дура. Поверить в то, что между нами может быть что-то серьезное, было глупо. Он наверняка знатно повеселился.

– Алекс, – неуверенно протянула Джесс. – Я понимаю, что ты очень зла на него. Поверь, я на него всех собак спустила. Он после такого вообще меня уволить должен.

– Зачем, Джесс? – я сокрушенно вздохнула. – Не хватало, чтобы у тебя из-за меня были проблемы.

– Проблем не будет, – Джесс медлила, но все же продолжила. – Он ничего не сказал мне. То есть, сказал. Внимательно выслушал. Сказал, что я абсолютно права. А потом попросил, чтобы я позвонила ему, сразу как поговорю с тобой. Просто, чтобы сказать, что ты в порядке. И я ему позвоню. Без обид. Он не был похож на человека, который знатно повеселился. Он был абсолютно растерян. Мне даже показалось, что он сейчас заплачет. Если честно, что бы там не было, я думаю, он не хотел тебя обидеть.

– Джесс, – я пытаюсь сдержать подступающие слезы.

– Я знаю, знаю. Сейчас ты категорически против. Но потом, когда ты достаточно помучаешь его, подумай над тем, чтобы хотя бы выслушать его, хорошо?

– Я не знаю. Не представляю, как это, встретиться с ним снова.

– Кстати об этом. Он сказал, что ты можешь взять выходные на столько дней, на сколько тебе нужно. И он перестанет тебе названивать, как только убедится, что ты в порядке. Следовательно, после моего звонка. Ты же в порядке?

– В порядке, – я не могу сдержать улыбки.

– Я бы предложила тебе приехать, напиться и все такое. Но ты же любишь грустить в одиночку. Ты ведь знаешь, что в любой момент можешь позвонить мне, и я примчусь? Этот нахал и мне обещал выходной. За моральный ущерб.

– Надо было просить полноценный отпуск, ты продешевила, подруга, – не могу сдержать иронии.

– Думаю, он бы и путевку в космос мне организовал, если бы это помогло ему получить твое прощение. Хотя нет ему никакого прощения.

– Не преувеличивай.

– Ладно ладно. Я буду звонить тебе три раза в день. Не возьмешь трубку, сразу приеду, понятно?

– Да, мамочка.

– Алекс?

– Ммм?

– Я уверенна, что Нейт даст тебе время. Но Ники…Ее я сдержать не смогу. Не представляю, как она могла так поступить. Просто в голове не укладывается.

– Не знаю, Джесс. Ничего не понимаю. Неужели эта женщина его жена? У меня столько вопросов, что голова разрывается.

– Так почему бы не задать их тому, кто знает все ответы?

– Я подумаю, Джесс. Обещаю.

– Ладно. Позвоню вечером. Привет Стейтону от тебя, я так понимаю, не передавать?

– Не стоит.

– Хорошо. До связи. Оставляю тебя наедине с шоколадом и Бриджит Джонс.

– Джесс?

– Ну что? Передумала? Передам ему, что он ужасен в постели?

– Нет, – не могу сдержать смех и ненужные воспоминания. – Спасибо тебе. Ты самая лучшая.

– Я зарабатываю ответную услугу, не обольщайся. Когда какой-нибудь мудак разобьет мое сердце, ты побежишь за текилой и мороженым.

– По рукам. Хотя уверенна, что текила и мороженое нужны будут мудаку. И травпункт в придачу.

– Не исключено, – смеется подруга и весит трубку, оставляя меня наедине со своими мыслями.

Мысли крутятся и крутятся в моей голове. Нейт женат.

Но где его жена? Почему она не живет с ним? Почему мы ни разу ее не видели? Никто даже ни разу не упоминал о ней. И Ники? Как она могла так поступить? Она ведь знала, что между нами что-то происходит.

Может Джесс права и следует просто спросить у Нейта. Конечно, теперь у нас ничего не может быть, но я имею право знать правду.

Я действительно достаю мороженое и включаю романтическую комедию. Ближе к вечеру даже наливаю бокал вина, выпиваю ее под болтовню Джесс.

До того, как я уснула, выпив таблетку от бессонницы, которые не принимала со времен развода, в голове так и не появляется ни одной четкой мысли.

В воскресенье я проснулась с жуткой головной болью. Кажется, кто-то стучит молотком прямо внутри моей головы, но разлепив глаза и окончательно проснувшись, я понимаю, что кто-то сейчас вынесет мою дверь. Я вскакиваю с кровати и бегу в сторону двери, на ходу приглаживая растрепанные волосы. В коридоре слышу голос Ники и замираю.

– Алекс, открой дверь, немедленно. Я все равно никуда не уйду, пока не поговорю с тобой.

Дверь опять содрогается от ударов.

Да она мне дверь выломает!

– Алекс, – продолжает кричать Ники во все горло. – Если соседи вызовут полицию и меня заберут, то это будет на твоей совести.

На твоей совести тоже есть грязное пятно, Ники.

– Пожалуйста, Ал. Я знаю, что ты там. Просто выслушай меня. А потом можешь гнать со всеми собаками.

Я продолжаю стоять.

– Отлично, – в отчаянии кричит девушка. – Значит, слушай меня так. Да, Нейт женат. Да я тебе ничего не сказала.

Я дергаюсь вперед и дрожащими руками перебираю замки, распахивая дверь.

– Ты с ума сошла! – кричу я на нее, затаскивая в дом, и с грохотом захлопываю дверь.

Ники выглядит не лучше меня. Явно не выспавшаяся, в помятом спортивном костюме.

– Привет, Алекс, – тихо говорит она, мгновенно сменив тактику. – Как ты?

– Плохо, Ники, – яростно отвечаю я. – Чувствую себя обманутой и преданной. Как ты думаешь, у меня есть на это причины?

– Думаю, что предостаточно. И ты можешь кричать на меня сколько угодно, я это заслужила, но прошу тебя. Просто выслушай меня. Я не прошу простить меня и понять. Знаю, что не заслуживаю этого. Я даже не имею права тебе этого рассказывать, потому что это не моя история. Но Нейт… он не расскажет тебе. Он в отчаянии и совершенно опустил руки. А я не могу этого допустить. Все не так, как ты думаешь. Пожалуйста.

– Что тут думать? Он женат! ЖЕНАТ, Ники! Ты знаешь, почему я развелась?? Потому что мой муж мне изменял. Я ненавидела эту курицу, Ники. Всем сердцем. Не понимала, как она могла влезть в чужие отношения. Ненавидела Майка. Как можно предать свою жену? Женщину, которой ты клялся в вечной любви и верности? Как можно, Ники? Он предал всех. Меня. Ее. Себя. Я бы на его месте тоже была бы в отчаянии.

– Алекс, – тихо шепчет Ники. – Я знаю, что ты чувствуешь, поверь мне. И если после того, как мы поговорим, ты будешь чувствовать то же самое, то ладно. Пусть так. Но если ты не выслушаешь, то вдруг потом пожалеешь об этом?

– Ладно. Говори, что хотела. И только потому, что я обещала Джесс, что выслушаю тебя.

– Спасибо. Кофе есть? Ночка была так себе.

– С ним все в порядке? – мне хочется прикусить себе язык, но вопрос вырывается помимо моей воли.

Ники устало отводит глаза.

– Я оставила его с Мэттом, ушла, как только он уснул, надеюсь, он сможет поспать хоть несколько часов.

– Опять кошмары? – снова, не подумав, спрашиваю я. И даже не пытаюсь скрыть тревожные нотки в голосе. Чертов Нейт Стейтон. Даже сейчас я волнуюсь о нем.

Ники удивленно вскидывает голову и смотрит на меня.

– Ты знаешь про кошмары?

– Не особо, – я пожимаю плечами. – Когда мы были на Багамах, он ночью кричал во сне. Звал Мегги, я разбудила его, но утром не вдавалась в подробности. Мегги – это его жена?

– Нет, Алекс, – едва слышно говорит Ники. – Мегги – это его дочь.

– У него есть дочь? – потрясенно спрашиваю я.

– Была. Она умерла. Два года назад.

Я приваливаюсь к стене, пытаясь переварить услышанное. Ники стоит, опустив голову, бледная и растрепанная.

– Ей было пять лет, и она была просто чудесная. Настоящий ангелочек.

– Ники…

– Ну, так что на счет кофе? Тебе тоже не помешает.

– Пошли на кухню, – примирительно говорю я. Злость испаряется вместе с ее признанием.

Нейт потерял дочь.

Эта мысль не дает мне покоя, пока я разливаю ароматный кофе по чашкам. Мне так хочется позвонить ему и сказать… Что сказать? Я не знаю. Поддержать.

Да он предал меня. Да он поступил ужасно. Но…

– Выслушай меня до конца, а потом будешь думать и делать выводы, хорошо?

Ники села прямо на пол и прислонилась затылком к стене.

– Я слушаю, – отвечаю я, садясь у стены напротив.

– Нейт всегда был жутким трудоголиком. Мама очень переживала, что он умрет в одиночестве. Когда он встретил Летти, мы все вздохнули с облегчением.

– Летти? Его жену зовут Летти? А Хлоя? Она кто? – эта ужасная женщина никак не выходила у меня из головы.

Ники пренебрежительно морщится.

– Это ее сестра. Сука. Никогда не могла понять, как две сестры могут быть настолько разными. Я всегда знала, что Хлоя хотела увести Нейта у Летти. Но Леттисия всегда видела только хорошее в людях, – но тут же поправляется. – Не всегда. Однажды это умение подвело ее.

Ники делает глоток кофе и переводит взгляд в окно. Глубоко вздыхает.

– Летти, она была полной противоположностью Нейта. Веселая, общительная, добрая, отзывчивая. Холодный и суровый бизнесмен рядом с ней был чем-то инородным. Но она растопила его сердце, со временем, путем проб и ошибок. Мы увидели другого Нейта. Чуткого. Смешного. Романтичного. А когда родилась Мегги, Нейт буквально сошел с ума. Он не выпускал ее из рук. У малышки было все самое лучшее, все, о чем может мечтать каждая девочка. Мы все, если честно, пылинки с нее сдували. Она была просто удивительная девочка.

Ники подскакивает и через секунду садиться рядом со мной. Протягивает мне телефон. С экрана мне улыбается маленькая девочка с пухлыми щеками и глазами Нейта. Она буквально светиться от счастья, позируя фотографу. Я смахиваю пальцем по экрану. Нейт сидит на полу в позе лотоса, а в импровизированном кресле из его коленей сидит девочка в белом воздушном платье. Она так доверчиво обернула себя папиными руками и сжимает большие ладони своими маленькими пальчиками. Кажется, у этой малышки впереди веселая, счастливая и беззаботная жизнь. Нейт смотрит на нее с таким обожанием, с такой любовью, с таким восхищением. Я не замечаю, как слезы начинаются катиться по моим щекам. Листаю дальше. И чувствую, как воздух застревает в горле. Теперь девочка на руках у мамы.

– Ники…

– Я знаю. Когда Лиам позвонил мне и сказал, что к нему на работу пришла устраиваться копия Летти, я подумала, что он сошел с ума. Но когда увидела тебя в первый раз, действительно немного растерялась.

Я чувствую жуткое смятение. Так вот почему Нейт заметил меня. Но почему?

– Алекс, – Ники перебивает поток моих мыслей. – Я понимаю, чем это кажется. Но на самом деле, буквально через 5 минут общения становится ясно, что вы абсолютно разные. Да внешнее сходство феноменально, но он с тобой не поэтому. Я не раз обсуждала с ним это, говорила, что если он просто ищет для себя копию жены, то он просто дрянь. Но он всегда крутил пальцем у виска, называя меня сумасшедшей. Ты совсем не она. Летти наивная, ведомая девочка. Нам всегда казалось, что она сильная. Но на самом деле она всю жизнь боялась. Нейт был ее спасением. От тирана отца, от сумасбродной сестры. В какой-то момент она всю себя посвятила Нейту. А когда родилась Мегги все начало меняться. Не сразу. Со временем. Она стала ревновать ее к отцу, а скорее отца к ней. Мелочная тварь Хлоя капала ей на мозги, что Нейту была нужна только дочь и теперь, все внимание он переключит на нее. Хлоя знала, что Нейта будут только злить слова Летти о том, что он уделяет слишком много внимания дочери. Так и вышло. Они ругались. Нейт часто оставался у родителей. На рождество мы все решили подарить им поездку в Альпы. Решили, что рождественская сказка обязательно все исправит.

Ники замолкает, тяжело сглатывая ком в горле. Она пытается собраться с мыслями, я понимаю, что развязка истории уже близко.

Я встаю и наливаю воду в стакан. Протягиваю девушке с повисшими плечами. Ей тоже больно. Как и мне.

Ники кивает с благодарностью.

– Они не хотели лететь. Отмечать Рождество вместе всей семьей это же традиция. Но Мегги была в восторге. Она очень любила летать и путешествовать. Как будто хотела увидеть как можно больше всего. Как будто знала, что времени так мало. Поэтому они полетели. Все было неплохо. Мы созванивались в Рождество, и они даже выглядели счастливыми. Казалось, все налаживалось. В последний день, – Ники снова замолкает. Делает глоток воды, держа стакан трясущимися руками. – В последний день в горах ночью сошла лавина. Я не знаю точно, что случилось. Знаю, что Мегги с Нейтом были на улице. А Летти дома. Может они поссорились, а может просто что-то пошло не так. Дом почти не задело. А рядом…

Слезы капают прямо на светлый костюм. Я пытаюсь обнять Ники, но она отрицательно качает головой.

– Все нормально. Так еще больше расклеюсь.

Я молча жду, пока она собирается с мыслями.

– Мегги провалилась сразу. Нейт успел за что-то зацепиться. Но все равно его унесло метров на 200 вниз по склону. Спасатели приехали минут через 20-30. Но поиски начали не сразу. Боялись повторного схода лавины. Все это время Нейт в легкой куртке ползал в снегу по склону и искал Мегги. Его подняли наверх спустя 3 часа. Обмороженного и в бреду. Мегги так и не нашли.

– Ники… мне так жаль, – я мягко сжимаю ее ледяную ладонь.

– Он так тосковал, Алекс. Постоянно организовывал поисковые отряды, ползал по этим горам. Я потеряла его. Мы все его потеряли. Целыми днями он пропадал на работе. А ночами у нас кровь стыла в жилах от его криков. Я не знаю, что произошло, но Летти во всем обвинила его. Милая, добрая Летти, она возненавидела его. Он хотел утешить ее. Хотел найти свое утешение в ней. А нашел лишь ненависть и всепоглощающее чувство вины. Отец и Хлоя упекли ее в психушку. Нейт старался как-то повлиять на нее. Вернуть ее. Спасти. Но ничего не вышло. Он давно думал о том, чтобы подать на развод, но не делал этого. Не хотел рубить последнюю ниточку, связывающую его с дочерью. Он отгородился от всех. Переехал от нас в отдельный дом. Опять с головой ушел в работу. Сделал вид, что ничего не было. Вернулся Нейт, которого мы все знали. Холодный и бесчувственный. И мы все потеряли надежду. До тех пор, пока не появилась ты.

– Почему вы сразу не рассказали мне?

– Не знаю, – Ники тяжело вздыхает. – Рассказать должен был Нейт. Мы боялись лишнее движение сделать. Я видела, как он смотрит на тебя. Ты подарила нам эту надежду. Когда я поняла, что он прилетел к тебе из Лондона, я была очень удивлена. Это совсем не похоже на Нейта. А когда он позвонил и приказал с тебя пылинки сдувать в его отсутствие, я почувствовала, что он улыбается. Между вами было что-то серьезное. Я думала, он рассказал тебе все на Багамах. Поэтому вы оба были такие взвинченные. Но я ошиблась. Прямо перед показом мне позвонили и сказали, что у нас незапланированный гость. Хлоя Митчелл. Лиам сразу связался с Нейтом. Он сказал мне держать тебя подальше от нее. Тогда я поняла, что ты ничего не знаешь.

– Когда я пришла на парковку, вы двое стояли там. Мне показалось, что вы ругаетесь.

– Так и было. Я отчитала его. Сказала, что он поступает ужасно. Но он так боялся, что ты сбежишь от него.

– Ты сказала ему: «Просто сделай все правильно». Но он так ничего и не сказал.

– Он хотел рассказать тебе вчера. Звонил мне и спрашивал совета. Я не сказала ему ничего обнадеживающего, поверь мне. Я же не дура и прекрасно понимала, что вы уже … ну ты понимаешь.

– Так и было, – грустно киваю я.

– Я была в подобной ситуации, и понимала, что ты воспримешь все в штыки. Но вышло гораздо хуже. Сучка Хлоя опередила его.

– Он назначил ей встречу. Сразу, как мы расстались. Зачем? Что он хотел?

– До этого он встречался с адвокатом, тот должен был передать ему документы. А Нейт должен был передать их Хлое, поскольку она официальный опекун Летти.

– Какие документы?

– Документы на развод. Он думал, что это будет хороший аргумент в разговоре с тобой.

– Нейт подал на развод?

– Три недели назад, когда ты была на Багамах, он сказал своему адвокату готовить документы. Вроде бы. Я не знаю подробностей. Знаю, что что-то пошло не так.

– Я не знаю, что сказать.

– Ничего не надо говорить. Я понимаю, что все это для тебя совершенно неожиданно. Я просто хочу, чтобы ты поняла его. Не простила, хотя бы поняла.

Я откидываю затылок к стене и глубоко вздыхаю.

– Он сказал мне, что я единственная с кем он спит, но когда я затронула его татуировку, он отвернулся от меня, – зачем-то вспоминаю я.

Теперь Ники сжимает мои ладошки.

– Сейчас это не важно. Ему не нужна твоя жалость, Алекс. Отчасти именно поэтому он не хотел тебе ничего рассказывать, я думаю. Ему нужна любовь.

– Ники…

– Подумай, Алекс. Не торопись. Взвесь все. Я не буду давить на тебя.

Она медленно поднимается, достает из кармана спортивной куртки ключи и кладет их на кухонный стол. Прямо на визитку Нейта.

– Это ключ от его дома. Я скину тебе координаты, но ты же уже была там? Я видела твой купальник в ванной.

Я растерянно киваю.

– Зачем он мне?

– Алекс, – Ники кусает губу, не глядя мне в глаза. – Нейт не позвонит. Джесс убедила его, что ты в порядке и тебе нужно время. Он абсолютно уверен, что ты ненавидишь его, и тебе будет лучше без него. Если ты действительно так думаешь, то ладно. Ты можешь вычеркнуть его из своей жизни. Мы все сделаем все возможное, чтобы тебе ничего не напоминало об этом. Но если вдруг ты захочешь поговорить с ним, то можешь просто приехать к нему.

– Вы оставите его одного? – картинка, на которой Нейт мечется ночью в кровати отчетливо встает перед глазами.

– Он не ребенок, Алекс, мы не можем вечно быть рядом. Да и ты сама его знаешь, он нам не позволит этого делать.

– Я могу позвонить, зачем мне ключи? Это слишком.

– Мне так будет спокойнее. Мы с Мэттом уезжаем на пару дней, отложить не получится. На Лиама надежды нет.

Я все равно не понимаю, но спорить не решаюсь.

Ники, наконец, поднимает голову и смотрит мне в глаза.

– Я пойду, Алекс, – тихо говорит она. – Прости меня за все. Обдумай все как следует, и мы поговорим, когда я вернусь. Если, конечно, ты захочешь со мной разговаривать.

Я делаю шаг вперед и обнимаю девушку.

– Мне очень жаль, Ники, – шепчу еле слышно.

– Я знаю, – она быстро кивает, всеми силами сдерживая подступающие слезы. – Мы со всем справимся.

Она быстро вытирает слезинки и отступает.

– Ты можешь звонить мне в любое время, – говорит она перед дверью и быстро выскакивает на улицу.

Я почти уверена, что она сбегает, чтобы я не видела ее слез. И в этом мы с ней очень похожи.

Глава 2

Я не использую предоставленный выходной и в понедельник паркуюсь на своем привычном месте в клубе. Все так изменилось. Как будто с пятницы прошло не 2 дня, а 2 месяца. Я думала, что все будут на меня смотреть, но на самом деле все просто живут своей жизнью, совершенно не обращая на меня внимания. Точнее, обращают. Многие из коллег подходят и поздравляют меня с удачно проведенным мероприятием, это отвлекает меня от мыслей о Нейте. Ход которых мне совершенно не нравится. Вся злость на Нейта уменьшалась в геометрической прогрессии. Обида, да. Непонимание. Все это осталось. Но в субботу я так хотела спрятаться от него, избегать встречи с ним так долго, как это возможно. А сейчас… Я чувствовала физическую необходимость увидеть его. Убедиться, что он в порядке.

В обед, несмотря на то что Джесс уговаривает меня пообедать за пределами клуба, видимо для того, чтобы избежать случайного столкновения с Нейтом, мы направляемся к нашему привычному столику у окна. Единственное, чего я боюсь, так это встречи с Хлоей, хотя Джесс заверила меня, что она выписалась из апартаментов в субботу вечером.

– Если он появится? Какой план? Метнешь в него нож? – Джесс деловито раскладывает салфетку на коленях, оглядывая зал.

– Не говори ерунды, – улыбаюсь я. – Это слишком мелодраматично.

– Я просто спросила, – пожимает плечами подруга. – Вообще, я думаю, он этого заслуживает, не взирая на обстоятельства.

Я рассказала Джесс историю Нейта в очень кратком варианте. Не могла не рассказать. Мне нужен был кто-то, кто был полностью на моей стороне. Ники, к сожалению, на эту роль вряд ли годилась.

– Я хочу поговорить с ним, Джесс, – я неуверенно кусаю губу.

– Ты просто хочешь увидеть, какой он жалкий и как страдает без тебя, – тут же парирует подруга.

– Я не хочу, чтобы он страдал из-за меня. В его жизни и так было слишком много страданий.

– А я не хочу, чтобы страдала ты, – упрямо говорит подруга. – Так что ты должна поговорить с ним, но не подпускай его ближе, чем на метр, пока он не покажет тебе подписанные документы на развод. Потому что он будет использовать все доступные средства, чтобы вернуть тебя.

– Справедливо, – вздыхаю я.

Джесс абсолютно права.

Но картинка с мечущимся в постели Нейтом не дает мне покоя.

Я не планировала звонить ему, а тем более приезжать к нему домой. Случайная встреча была бы идеальным вариантом. Но Нейт не появился. Ни в понедельник, ни во вторник.

В среду Лиам, старательно избегая смотреть мне в глаза, сказал, что Нейт отложил все дела, отменил все встречи до конца недели и не отвечает на звонки.

Если бы он знал, чего мне стоило вообще прийти к нему и спросить о Нейте, то это было бы даже весело. Мы оба чувствовали себя, как два подростка, которых вызвали к директору.

– Алекс, – виновато начинает он, – мы все виноваты перед тобой. Но я все равно очень прошу тебя не отказываться от него. Да он не подарок, но в глубине души он хороший парень.