Дракон на пороге

Глава 5

Какая глупость, верить этому убийце, похитителю и наверняка проходимцу! Но я почти верю…

Не знаю, не понимаю, как можно так играть на моих слабостях и дёргать меня за нужные ниточки, находя нужный отклик. Как такое возможно? Неужели этот нелюдь читает мои мысли?

Но… я ведь почти не думала ни о чём таком. Как тогда он узнал о моих детских заскоках?

Больше всего меня тяготил тот факт, что мне хотелось услышать всё то, что он скажет. Хотелось, но я не стану. Не по доброй воле уж точно. Я не поступлю так с Русланом.

В конце концов, если там действительно что-то стоящее и правдивое, я ведь всё равно об этом узнаю. Если я из этого… мира, то я, что, тоже дракон?

Глупость! Вся эта ситуация одна огромная глупость.

Этот Драгхар только при Русе говорит обо мне как о некой Мирине. И только при нём утверждает, что доставил меня домой, понимаете ли. А в записке было совсем другое! Не было там про дом! Да и назвал он меня Мариной. Хоть и глотая слога, но Мариной же!

Вспомнить бы дословно, что там в записке было…

Озарение пришло неожиданно. Разжав объятия, я вскочила на ноги, принявшись мерить шагами комнату. Остановилась, на всякий случай оглянулась на арку. Кажется, никого.

– Рус, – зашептала я, вновь рухнув в его объятия, – Я кое-что вспомнила. Мне кажется, это важно.

– И что же? – Руслан хоть и держался, но был в весьма скверном настроении. И я его прекрасно понимала, оттого и ни капельки не обижалась.

– Ты только не ругайся, – вздохнув, пришлось каяться, – Он ведь стоял напротив меня, в шаге, нас разделяла дверная цепочка… Он передал мне записку. Мычал. Я решила, что он глухонемой. Может, помощь…

– Марин… – устало потерев переносицу, Рус вернул руку на моё колено и поторопил с рассказом, – Давай к сути.

– Записка на русском была! Вот! – опомнившись, зажала рот ладонью, вновь озираясь по сторонам. Какое-то нехорошее чувство вопило, что здесь даже стены имеют уши, а я вот-вот сорвусь на визг. – Понимаешь, что это значит? Здесь есть русские!

– Я бы не был так самонадеян, ангел мой. – вздохнул мой разочарованный мужчина. – Возможно, это целая преступная сеть, и у него имеются подельники по всему земному шару.

Я разочаровалась тоже, но лишь на миг. Неприятная догадка, заставила нахмуриться:

– Руслан, а это… точно не ты?

– В каком смысле?

– Не знаю. Розыгрыш. – пожав плечами, я всматривалась в родное лицо, выискивая отпечаток лжи или увиливания. Борода стала более объёмной, что ли. Совсем непрезентабельной. Но в остальном… Любимые губы, упрямый подбородок, с маленькой горбинкой нос, густые тёмные брови и серые глаза, в которых можно тонуть бесконечно, не моля о спасении. Всё моё. Всё родное. Нет, он не мог. – Прости, – вздохнув, уткнулась носом в его шею, с шумом втянул воздух, его запах, и поморщилась. – Твоя повязка так воняет, что я больше тебя не чувствую за этим… буду сдержанной, запахом. А может, кто-то из твоих, а? Ну, подстроили всё это?

– Ты думаешь, я бы платил собственные деньги за собственное унижение перед любимой женщиной?

Такой ответ мне не понравился.

– Перестань, я прошу тебя. Я не слушаю его. Я здесь. Я рядом. Я люблю тебя, верю в тебя и прислушиваюсь к тебе. Это он унижает сам себя своими поступками и словами. Не тебя. – сглотнув вставший в горле ком, я ненадолго зажмурилась, прежде чем вновь заговорить: – Просто почему мы ему верим? Может, это всё какая-то иллюзия, зрительный обман и постановка. Ладно я, ты знаешь, я по всей голове чокнутая с этими фантазиями и вымыслами, но ты… Почему мы решили ему верить?

Для меня на самом деле было непонятно, почему владелец двух преуспевающих строительных фирм, человек с двумя высшими образованиями, просто взял и поверил в драконов, другой мир и ещё непонятно во что.

– Развод затянулся, Марина. Как минимум тогда, когда этот ублюдок проткнул меня саблей. Что касается остального… Он маг. Вот как ты мечтала в детстве. Он из воздуха достаёт всё, что ему хочется. Исчезает и появляется, когда ему хочется. Тоже из воздуха, Марина. Если бы я не видел, я бы не верил.

– Но ты же не сдался? – опасливо уточнила я, не зная, как реагировать на его слова.

Руслан молчал. Мне же его молчание доставляло массу неудобств. Ну не умею я говорить красивые слова, не умею поддерживать и мотивировать людей. Я вообще довольно замкнутый человек, некомпанейский и необщительный. Я стараюсь. Честно. Во всяком случае с Русланом и Лерой…

"Я не стану для тебя обузой, обещаю." – почему-то я считала, что Рус так поник из-за того, что он несёт ответственность за меня. Он всегда чувствовал ответственность за меня: мои поступки, учёбу, внешний вид и настроение. Что уж говорить о другом мире и чокнутом драконе?

Знаю, если бы Руслан оказался здесь один, он бы непременно выбрался. Или даже уже был бы дома. Сколько бы я здесь ни пролежала без сознания, а он был рядом. Не сбежал, не бросил, не предал… А ведь мог бы!

Кто знает, что этот Драгхар постоянно заладил со своим… дворец не покидать, на балкон, – или как там?, – не выходить? Может, неподалёку какая-то дверь в наш мир и он именно из-за этого так оговаривается постоянно, боясь, что мы узнаем?

– Я так и знал, что ты не станешь прислушиваться к моим словам.

– Боже!

Это точно что-то нереальное. Невозможно появиться из ниоткуда и уйти в никуда, проявившись или растворившись в воздухе.

– Пойдём, значит, так. – Драгхар что-то буркнул себе под нос, замахав в сторону Руса руками.

– Она никуда не пой…

Хлопок. Резкий и громкий настолько, что заложило уши. Ладно бы только уши пострадали, но я ведь, потеряв опору, завалилась на постель, громко закричав.

Руслана не было. Совсем не было. Вообще.

– Идём завтракать. Твой прицеп в своих покоях. Прекратишь орать, пройдём мимо них и ты воочию в этом убедишься! – не скрывая раздражения в голосе, проговорил мужчина.

Он приблизился. Одним рывком, схватив меня за руки, заставил встать и пошатнуться.

– Идём!

Слёзы жгли глаза, казалось, что это просто какой-то дурной сон. Не бывает таких плохих людей. Их не может быть.

За что он так с нашими жизнями? По какому праву?

– Где он?! – внутри что-то хрустнуло. Пугающе, но недостаточно для того, чтобы отрезвить. Неприятно кольнуло холодом в груди. Озноб прошиб тело.

– Ещё одна в скорлупе! Он в покоях, идём! – рыкнув, Драгхар злобно прошипел: – Сама пойдёшь или прикажешь мне тебя силой тащить?

Холод отрезвил. Я успокоилась в одно мгновение для того, чтобы, собрав всю волю в кулак, решительно дать отпор. Ну как решительно…

Звук пощёчины прервал громкое дыхание дракона. Он с шумом втянул носом воздух, задержав дыхание.

– Пока здесь не будет Руслана, я отказываюсь с тобой завтракать, разговаривать и вообще есть! Я объявляю голодовку! Убирайся прочь! – быстро отыскав дверь, я резко вскинула руку в её направлении, задавая маршрут этому мерзавцу. – Пошёл вон!!!

С пальцев что-то сорвалось. Заискрило и врезалось в двери, стремительно разрастаясь по тёмному дереву.

Дыхание вырывалось облачками пара.

– Ещё прекраснее… – заторможено протянул, мужчина, хлопнув меня по руке. – Прекрати моё имущество портить.

Это что? Лёд?

Голова стала тяжёлой-тяжелой, а ноги, наоборот, ослабли и подогнулись.

Перед тем как лишиться сознания, меня посетила совсем уж бредовая мысль:

" Что за король такой, которому дверь какую-то жалко? Жмотяра…"

Глава 6

Ох, как же голова болит… Виски, словно тисками сжимают, не дают даже глаз открыть.

Мужские голоса не обращали на мои потуги никакого внимания.

– У меня есть доказательства! – не щадя моих ушей, гаркнули голосом Драгхара.

– Чего? – ему вторил другой, надменный и глубокий голос. – Того, что эта самозванка моя дочь? Какие же Ваше Величество? – мне показалось, в голосе второго мужчины звучало злорадство, самое настоящее. Неужели они не дружат?

Так, нужно бы глаза наконец-то открыть и осмотреться. Всё-таки разговоры здесь ведутся громкие и, признаюсь, очень интересные.

Враг моего врага, кто? Правильно, мой друг. Значит, нужно взглянуть на язвительного собеседника моего похитителя. Кажется, то, что они не ладят, это весьма мягкая формулировка.

– Нет. Этого я доказать не могу. Но я могу доказать, что Айбигелла покинула Миливор с четырьмя другими женщинами! Будучи беременной! Ваша дочь родилась на земле. Мирина не самозванка!

– Гнусная ложь. Айбигелла прекрасно разродилась! У меня есть дочь, а эту проходимку, я настоятельно рекомендую вышвырнуть из дворца. Собственно, как и пересмотреть верность своих свидетелей и информаторов. Кто тебе там эту чушь выдал.

– Фаворитка короля Миливора. Бригида Орай. Её дуэнья ушла на землю с её дочерью. А вместе с ней ушли ещё четыре женщины. И ваша жена была в их числе. С моими свидетелями и информаторами всё в порядке. Иначе я бы не нашёл ни дочь Бригиды – Алину, в том диком мирке, ни твою, вашу, Тэррал. И это было сложнее, чем ты думаешь! Их мир лишён магии!

Нет, всё, теперь точно пора просыпаться. В многострадальную и больную голову понемногу стали закрадываться сомнения. Не этого ли язвительного типа имел в виду дракон, говоря о моём отце? Речь обо мне, что ли?

– Здрасьте. – прокашлявшись, заявила я. Глаза открыла, пытаясь сфокусироваться на обстановке и отыскать взглядом говоривших. – Я бы… – горло саднило. Ещё не хватало заболеть в этом богом забытом месте. – Хотела воды… И тишины! – последнее высказала с максимально возможной требовательностью. Меня ведь в самом деле их разговоры раздражали, мешая головной боли утихнуть.

– А вот и Мирина. – с нажимом произнёс Драгхар, махнув рукой в мою сторону.

Глаза немного привыкли. Я смогла рассмотреть всё те же покои. Нашего с Русланом похитителя, что сейчас стоял неподалёку кровати, на которой я лежала. Дракон раздражал взгляд красной безрукавкой и такими же брюками. Настолько насыщенный был цвет ткани, что я быстро перевела взгляд на другого мужчину.

– Да хоть сам Создатель. У меня уже есть дочь! – мужчина неопределённого возраста говорил зло и резко. Его одежда разительно отличалась от того же Драгхара. Тёмный плащ с меховой отделкой на воротнике и рукавах. Тёмно-синее нечто, то ли куртка, то ли пиджак с какими-то запонками и железками серебряного цвета. Сапоги по колено. Тоже с меховой отделкой.

Я даже не нашлась, что сказать в воцарившейся тишине.

– Значит, эта ещё одна! – немного помолчав, Драгхар опять вскинулся на своего собеседника, прибывшего, как минимум с севера.

И не жарко ему, бедненькому?

– Вздор! – "житель севера" тряхнул длинной косой белоснежного цвета и довольно резво направился в сторону двери.

Я готова была ему аплодировать. Просто впервые вижу, как кто-то использует здесь дверь.

– Мы не закончили!

Опомниться не успела, как осталась в одиночестве. Без мужчин было, конечно, спокойнее, а вот воды-то мне так никто и не дал. Пить хотелось до одури.

Дверь… Она ведь… не заперта!

Шумно сглотнув вставший в горле ком, я поморщилась. А горлышко ведь болит… Но сейчас не до этого.

Свесила босые ступни с кровати, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Кажется, ничего ужасного. Голова немного кружится, и руки дрожат. Но ведь это абсолютно нормально, учитывая ситуацию, в которой я оказалась. Спишем всё на нервное потрясение.

Осмелившись, прокралась к двери, с недоумением воззрившись на гладкую поверхность.

Где дверная ручка, блин?

Вздохнув, я затаила дыхание и просто толкнула дверь от себя. Та пришла в движение, а я, испугавшись, отскочила от неё.

В самом деле, нервы ни к чёрту.

Открыто ведь! Не заперто!

Подобрав полы, почему-то безупречно чистого, но всё-таки своего свадебного платья, я выскользнула в коридор.

Боевой настрой как ветром сдуло. Это не коридор и не дворец, это какой-то музей. Чем дольше я шла, тем отчётливее крепло понимание, что я попала в какой-то лабиринт. Картины, похожи друг на друга. Двери так вообще идентичные. Статуи, кажется тоже…

– Воображение, прекрати. – хрипло прошептала я, замерев перед очередной дверью.

Ну не может же быть такого огромного коридора! Должен быть тупик, поворот, хоть какое-то окно или ответвление, я не знаю!

– Ты пропустила дверь, ведущую на лестницу, Мирина.

– Да чтоб тебя! Господи! – сердце на миг остановилось, но лишь для того, чтобы пуститься вскачь.

– Что твой любопытный носик здесь делает? – мужчина поравнялся со мной, остановившись рядом и заглянув в моё испуганное, я уверена, лицо.

– Вынюхивает! – рявкнула я. – Иду на запах воды! Жажда мучает…

– Как много у нас общего. – протянул он. – Жажда, она такая.

Не решалась смотреть на него. Достаточно его больших ступней. Ни сантиметра выше.

– Где Руслан? – предпочла сменить тему разговора, раз уж он всё равно состоялся. Как-то слово это «жажда» было произнесено им странно, что я ещё больше пить захотела.

– В своих покоях. Идём. – тон моего собеседника изменился, стал отстранённым и каким-то сосредоточенным.

– Я не пойду. Никуда с тобой не пойду!

Я немного опешила, когда Драгхар двинулся по коридору дальше, даже не дожидаясь меня. Так, словно ему это и не нужно было. Зачем тогда звал куда-то?

– Эй… – всё же окликнула его, растерянно осмотревшись по сторонам. Может, не такая уж и плохая идея, прогуляться с тем, кто ориентируется здесь получше моего. Запомнить как-то, подметить, разведать территорию. – Я передумаю, если там есть вода! И если после, я увижу Руслана!

– Я даю слово. – мужчина остановился, обернувшись ко мне вполоборота. – Идём. Тебе нужно хорошо питаться и двигаться. Ужин, конечно, с твоим отцом больше не обещаю. Признаться, я не рассчитывал, что всё окажется столь… неоднозначно.

На миг я поймала себя на ужасной мысли. Мужчина… он очень привлекательный. На самом деле привлекательный. И видно это не тогда, когда он злится и злорадствует, насмехается и угрожает, а вот… сейчас. Когда разговаривает, будто сам с собой, задумчиво глядя даже не на меня, а словно сквозь меня.

Стыд какой! О чём я думаю?! Он чудовище!

– Мне двадцать четыре года. Я их прожила как-то без отца. Не велика потеря. Оставь мужчину в покое. – не понимаю, почему я так спокойно разговаривала. Не хотелось больше топать ногами и устраивать сцены, требовать и пугаться. Захотелось разобраться во всём этом. – Твоё слово… – на миг замолчала, шагнув вперёд, к дракону, – Ему можно верить? Здесь принято держать слово?

– Принято. – отозвался он. – Но ты ведь не узнаешь, не решив довериться.

Сердце колотилось в груди, заглушая большинство мыслей. Оно к лучшему, я бы могла сойти с ума от этого потока, разбирай каждую, по отдельности.

– Видишь… – дошла. Никогда ещё мне не казались такими трудными эти одиннадцать шагов. – Я делаю шаги к тебе навстречу… Сделай и ты… Один.

– Чего ты хочешь? – хриплым шёпотом спросил мужчина, глядя на меня сверху вниз.

– Пусть Руслан… пойдёт с нами. Пожалуйста.

Глава 7

Руслан смотрел на меня… иначе.

Предпочитая не терять зря время, я сразу же, как только выпустила Руса из объятий и высвободилась от жаркого плена его губ, взялась за Драгхара. Изначально меня интересовали всего две вещи: как подобное произошло и при каких обстоятельствах мы всё-таки сможем вернуться домой. Но это было изначально.

– Для начала обозначь для себя моё имя – Драг. Драгхар – имя рода. Поэтому обращайся ко мне по имени, пожалуйста. – мужчина демонстрировал чудеса гостеприимства, накрыв такой стол, что у меня челюсть отпала.

Пожалуй, такие столы я и видела только в фильмах о средневековье и деревенских свадьбах. Но там же прорва народу была, а здесь же только мы.

Не знакома, но уже искренне сочувствую местному шеф-повару.

– Ты тогда тоже учти, моё имя – Марина. – кивнув, я потянулась к фруктам, с опаской относясь к огромным кускам мяса.

Руслан опять посмотрел на меня своим этим новым, странным взглядом. Словно впервые видит.

– Только если ты просишь. – отозвался дракон.

Я проигнорировала его ухмылку, а вот он вызвался мне помочь. Огромное железное блюдо, что больше походило на таз с очень низкими бортами, дрогнуло, и придвинулось ко мне. Ещё и так удобно, что даже руку в локте разгибать не нужно, чтобы дотянуться до очередного угощения.

– С-спасибо. – косясь на самодовольного хозяина сей громадины, я поблагодарила его за помощь, пусть и такую специфическую.

– Не хочу показаться занудой, – разумеется, «пожалуйста» я так не дождалась, – Но ты Мирина. Это ты неправильно произносишь и применяешь своё имя.

– Может, мы вернёмся к предыдущим вопросам, что ты оставил без ответа? – не очень вовремя вмешался Руслан, сжав моё колено под столом.

Я вздрогнула от неожиданности, но тут же собралась, изобразив самое равнодушное выражение лица.

– Это моё имя. Я знаю, как его применять и произносить.

– Боюсь, что нет. Ледяные имеют определённую последовательность и закономерность имён. Даже для меня, который носит имя, кажется, десяти поколений мужей моего рода, это немного дико – давать имя детям до их рождения… Странно. Ну… – Драг собственными руками налил, – будем считать виноградный сок, – тёмную жидкость в причудливый кубок, и продолжил: – Ледяные вообще немного… странные. Не сочти за оскорбление.

Радости-гадости! А ведь о главном я же забыла!

…да, на этот раз это даже никоим образом не касалось возвращения домой.

– Лёд! – воскликнула я, выставив перед собой руки. В правой оставалась клубника, поэтому я поспешила освободить её, и быстрым движением отправила ягоду в рот. – А я…? – потерялась на начальной стадии формулирования вопроса, разглядывая собственные руки, как нечто диковинное и незнакомое. – Там ведь был лёд, да?

– О чём ты, Марина? – обеспокоенно заёрзал на стуле Руслан, крепче сжав моё колено под столом.

– Я тебя удивлю. – отпив из кубка, мужчина выгнул бровь, подавшись вперёд. – Это нормально. – зачем-то кивнула. – И отклонение от нормы одновременно. – опять кивнула.

– Погоди. Что? – сообразила, что проблемы с формулировками не у меня одной.

– Ты родилась и жила в не магическом мире, Мири… Марина. – быстро исправился Драгхар, чем заработал небольшой плюсик. – Сейчас же ты в магическом мире. Поэтому то, что в тебе проснулась запертая магия – нормально. Ненормально то, что она может поглотить тебя. Любые магические ограничения ведут к неконтролируемым выбросам и перенасыщению. А у тебя… стаж блокировки ого-го…

– О чём он, Марина? – раздражённо спросил Рус, помахав перед моим лицом открытой ладонью.

Марина… Марина в шоке.

– Я, кажется, заморозила его дверь. – повернулась к Русу, широко распахнув глаза и выставив вперёд руки, указывая на них. – Вот этими руками, Руслан.

Руслан медлил с ответом. Собственно, я его понимала. Мало того что вопроса как такового не было, так ещё и будущая жена… разрушительница дверей.

– Ты не понимаешь, что он делает? – презрительно выплюнул он, после затянувшегося молчания. Я вроде бы и понимала его чувства. Вряд ли его гнев вызван мной, но вот только направлен он был в данной ситуации на меня. – Он наплёл тебе про магию. Другой мир. Ты и рада, да?! Этого оказалось мало. Недожал! Решил обставить всё это так, будто ты сама к этой… магии, чтоб её, причастна! Ты дура, Марин?

Потянуло холодом. То ли внутри меня, то ли снаружи. Поняла не сразу. Мне потребовалось некоторое время, чтобы осмыслить сказанное Русланом. Признаться, это было очень непросто, учитывая то, что обида мешала сконцентрироваться на смысле его слов, отбросив оскорбления. Пусть и не такие ужасные, но от этого они приятнее не становились.

– Вижу, передумал не зря. Отужинаю в этой любопытной компании. – голос, от которого у меня мурашки по телу побежали, раздался из-за спины.

Испуганно оглянулась, встретившись взглядом с уже знакомым мужчиной. Северянин, как я его окрестила, приблизился к столу, зачем-то вцепившись в стул, стоящий рядом со мной.

Зачем только они здесь расставлены? Нас трое, а еды, как и стульев на целый пионеротряд!

…уже, конечно, четверо. Надеюсь, хоть остальные стулья так и останутся пустовать.

– Что же, Драгхар, а этот молодой муж, не сын ли мне часом? – мазнув по мне равнодушным взглядом, беловолосый мужчина всё-таки занял место рядом со мной, по левую от меня руку, что не очень-то меня порадовало.

– Копананный—штопанный. – тихо прорычал дракон, отчего мои глаза на лоб полезли.

– Что говорите, Ваше Высочество?

– Говорю, что это… претендент на руку вашей дочери, Ваше Высочество.

Что-то даже аппетит пропал. Мало того что Руслан больше на меня совсем не смотрел, убрав руку с моего колена, так ещё и эти… Два высочества за одним столом для меня много. Мне и одного много. Мне бы одного спокойного владельца двух строительных фирм…