Удивительная корпорация «Леон»: Узел

– Да, я одеваюсь по последнему слову моды, я не привык экономить на себе, – гордо согласился леоновец. – Стоп… Что ты опять сказала?

– Ничего! – спохватился автомат и продолжил: – Лицо нашего гостя очень мило покрыто веснушками. Оттопыренные уши и большие глаза являются весьма пикантными акцентами, а двухметровый рост позволяет собеседникам насладиться компанией его живота. И завершающим элементом этой композиции является его рыжая шевелюра, которую наш друг попытался аккуратно уложить в модный нынче помпадур. Сколько геля вы использовали, чтобы сделать укладку? Вы явно не являетесь востребованным кадром на рынке красоты?

– Э-э-э…

– Вы очень интересный собеседник! – воскликнул автомат. – Кстати, я упустила очень незначительную мелочь… Как вас зовут?

– Стыдно не знать имя такой звезды, как я. Меня зовут Ричард №345067! – самодовольно ответил Ричард и попытался обаятельно улыбнуться. – Очень мелодичный номер и легко запоминающийся, с этим не поспоришь.

– Какой красивый номер у Ричарда! Генератор случайных чисел отлично постарался!

– Именно! Но с номером нашего директора, конечно, не сравнится… Как круто носить имя «Леон №1»!

– С этим не поспоришь!

Ричард только захотел вставить слово, как его вновь перебил шумный автомат:

– О! Думаю, на этом было бы глупо заканчивать знакомство с внешними данными нашего героя, ведь самой интересной частью его образа являются модификации! Вы истинный представитель высокотехнологичной трансгуманистической цивилизации! Расскажите об этом поподробнее.

– Да, как вы заметили, у меня вместо левой руки протез, – несколькими жестами леоновец продемонстрировал свой ярко-оранжевый имплантат. – Мои глаза тоже искусственные. Также я являюсь счастливым обладателем инновационного мозгового нейроимплантата «Арчибальд».

Ричард указал пальцем на свое лицо, наполовину покрытое мимическими биопластинами, а затем отстегнул пластинку на виске, где оказалось несколько входных портов.

– «Леон» гордится вами за поддержание и распространение трансгуманистических идей! Как это ни странно, но в нашем продвинутом обществе до сих пор есть категория людей, которые осознанно или из-за страха отказываются от использования корпоративной продукции. Их страшит сам факт потери натуральных конечностей и органов. Что вы можете сказать такой категории граждан?

– Страх потери натуральных конечностей? Пф-ф-ф… Какая глупость! По себе знаю, что это неоправданный страх, любой осознанный отказ от частей нашего несовершенного тела вознаграждается!

– Есть даже те, кто просто считает корпоративную продукцию слишком дорогой.

– Ну, это да, не каждый себе может позволить такую роскошь – приблизиться к образу идеального леоновца! – продолжил хвастаться джентльмен, прикрепив височную пластинку на место. – Лично я получил «Арчибальд» и эти приятные дополнения к нему за свой огромный вклад в развитие корпорации и, между прочим, стал первым пользователем этого чуда кибернетики. Эти инновационные гаджеты облегчают мне работу с огромными потоками информации и помогают в повседневных заботах. Они намного мощнее и продуктивнее любой части человеческого тела. В любой момент мне доступен графический интерфейс моего персонального компьютера, комплекс программ, редакторов и приложений, любая информация из окружающего мира. Я могу с уверенностью сказать, что с «Леоном» человек вскоре приобретет статус… «СВЕРХЧЕЛОВЕК»! И я уже один из них!

– Какая речь! Ричард, расскажите нам, как долго вы работаете на «Леон» и каких именно успехов вы успели достичь, помимо съемок в рекламе.

– Давайте без формальностей. Для друзей я просто Рич, – деловым тоном сказал Ричард. – Я работаю здесь уже целых пять лет после окончания Образовательного Центра. За это время я приобрел огромный авторитет и получаю за свой труд немалые деньги, между прочим. Иногда даже снимаюсь в фильмах и участвую в танцевальных номерах в театральном квартале. Меня тут все уважают!

– Эй! Рич! Привет, дружище! – прошел мимо один из сотрудников, который явно был в восторге от нашего нового знакомого. – Возвращайся скорее! Без тебя работа стоит!

– Здравствуй, Стивен! Отлично выглядишь сегодня! Бегу-бегу! – подняв вверх большой палец своей искусственной руки, приветливо ответил Ричард. – Меня все обижают, ой, то есть обожают. Устаешь от этого. Так, о чем я? Ах, да! Я настолько незаменимый сотрудник, что меня хотят повысить до заместителя главы «Леона». Я сначала сомневался, нужна ли мне такая ответственность, но меня уговорили. Леон сказал, что без меня эту корпорацию засосет в черную дыру.

– С кем вы только что разговаривали?..

Затем Ричард достал из кармана что-то блестящее и бросил на пол.

– Ой, как неловко, я такой неуклюжий, – наигранно прокомментировал свое поведение джентльмен. – Не обращайте внимания. Это всего лишь мои ключи от самого дорогого милто-кара. Желтенького, между прочим.

– Но это же просто брелок с цветочком и розовым бантиком, – недоверчиво сказал автомат.

– Нет, тебе показалось. Это ключи от машины… Я могу себе это позволить. Вам, кстати, деньги не нужны? А то девать некуда, я уже скупил всю самую дорогую недвижимость в «Леон-сити» и самые крутые тачки.

– У Ричарда невероятные успехи в самой влиятельной корпорации планетной системы Агни! Он даже слишком хорош для нее.

– Мы с Леоном хорошие друзья, всегда даем друг другу пять, проходя мимо, иногда он обижается, когда я не поздороваюсь с ним, закрутившись в повседневной суете. Ну, а что поделать, очень много работы. Он часто просит у меня совета, если не может принять правильное решение, – разошелся Ричард. – Многие даже путают нас. Сам Леон называет меня своим братом-близнецом. Он такой шутник!

– Скажите что-нибудь вдохновляющее напоследок для наших сотрудников, – решил прекратить интервью автомат.

Ричард прокашлялся и положил руку на грудь, прямо на нашивку в виде кометы – львиной головы, явно готовясь поразить всех эпичной речью.

– Ты должен знать, мой дорогой друг, как это важно – иметь мечту, – без лишней скромности воодушевляющее обратился ко всем Ричард, сопровождая свои слова богатой жестикуляцией, – мечту, которая будет придавать тебе сил и наполнять твою жизнь смыслом. Я осуществил свою, и, уверен, ты тоже сможешь, мой дорогой друг. Я верю в тебя!

Ричард готов был пустить слезу, чтобы сделать этот незабываемый момент еще более торжественным. Автомат даже посчитал своим долгом включить праздничную музыку на заднем фоне.

– «Леон» – это твои возможности и перспектива. Посмотрите на меня. От обычного работяги – до замдиректора и звезды шоу-бизнеса. Не удивлюсь, если в скором времени я стану сидеть на месте самого Леона, он сам сказал мне об этом недавно. Этот путь может пройти каждый! Каждый! Я уверен, каждый из нас с гордостью скажет: «Я герой своей цивилизации!» И ты. И ты. И даже ты!

– Я? – послышался голос с нотами иронии за спиной Ричарда. Этот очевидный вопрос был уместен, ведь кто бы удержался от него, увидев, как ваш коллега с энтузиазмом разговаривает с неодушевленными предметами, принимает различные напыщенные позы, с энтузиазмом тыкает пальцами в пустоту, умело изображает голоса своих воображаемых поклонников и артистично имитирует наличие машины междометием «биб-биб».

– Ч-чего? – заикаясь, прошептал Ричард.

– Риччи, ты вообще говоришь на всеобщем языке? Собери свои веснушки с пола, а то они у тебя рассыпались от страха.

– Ой… – молодой человек поспешно обернулся, явно не ожидая зрителей своей воодушевляющей речи, и покраснел. – Я думал, в коридоре никого нет.

Сотрудник, которому посчастливилось попасть на закрытое эксклюзивное интервью Ричарда, оказался работником №907. Ричард не помнил его имени, но был хорошо знаком с этим заносчивым леоновцем.

Все на планете Мильотт знали 907-го, так как он был членом «Оранжевого клуба». Членов «Оранжевого клуба» можно легко определить по неизменному белому смокингу с черными заостренными лацканами, черным брюкам со стрелками и членскому значку на груди с надписью «Orange club». 907-й дополнял этот образ лаковыми черными туфлями, бабочкой и камербандом. Через его правый слепой глаз проходил яркий красный шрам, но мужчина не спешил заменять его имплантатом.

«Оранжевый клуб» (некоторые называли его «Апельсин») – это самое элитное сообщество приближенных самого Леона, в которое могут попасть лишь избранные, оказавшие большую услугу корпорации. Об «Оранжевом клубе» ходило много слухов, но никто толком не знал, чем именно занимается эта шайка.

Ричард всегда мечтал стать членом «Апельсина» и получить свой членский значок, который все «люди в белом» носили с огромной честью.

– Это была потрясающая речь, просто потрясающая! – насмешник одарил Ричарда овациями. – Неужели все правда? Ого, мне как-то неудобно находиться рядом с такой важной шишкой.

– Ты все неправильно понял! Я лишь совсем чуть-чуть приукрасил, – спохватился Ричард, глупо улыбаясь, и закинул руку за голову. – Забудь… пожалуйста…

– Ну что, герой своей цивилизации, часто разговариваешь с неодушевленными предметами? – хитро улыбнулся сотрудник и достал из внутреннего кармашка смокинга сигару. – Хотя ты никогда не отличался обилием друзей, Риччи. Или этот, как его, Стивен – твой лучший друг? Хочу тебя расстроить, он воображаемый. Я тебя сильно разочаровал?

– Это просто небольшая творческая импровизация.

– Рыжеголовый, ой, извините, мистер Заместитель Леона, – продолжил издеваться молодой мужчина, воспользовавшись гильотинными сигарными ножницами. – У Леона никогда не было заместителя, он лично управлял делами Мильотта, Гринна, Фриды и «Агазона», а теперь – о чудо! – он нашел подходящего протеже. Корпорация в надежных руках.

– Слушай, №907, я просил тебя не называть меня Рыжеголовым, – Ричард скрестил руки на груди. – У меня есть имя.

– Извините, мистер Роборукий, не хотел обидеть. Так когда ждать очередной кинопремьеры с тобой в главной роли?

Ричард многозначительно вздохнул и закатил глаза.

– Риччи, Риччи, дружище, ты думаешь, что сможешь достичь высот в корпорации, разбогатеть и стать таким же, как сам Леон? Ну, или хотя бы как я? – сказал №907, затягиваясь сигарой, и вальяжно закинул руку на плечо Ричарда. – Не смеши меня. Ты все еще тыкаешь на кнопки в Центре Имплантатов?

– Я, между прочим, ввожу нужные программы в сборочные машины. Это очень важная работа, – промямлил джентльмен и попытался отстраниться, но апельсиновец не позволил ему этого.

– За такое огромное количество времени ты так и остался на самом дне. Я вообще не понимаю, зачем ты нужен, твою работу могут выполнять роботы. Ты-то хоть сам знаешь, зачем ты нужен? Это важно знать, Риччи.

Ричард никогда не рассказывал, как именно он познакомился с №907, хотя многим коллегам леоновца было интересно, откуда обычный работяга знает члена элитного сообщества.

– Знаешь, для чего нужен я? Мне вот безумно нравится втюхивать вот эти инновационные штуковины таким дурачкам и неудачникам, как ты. Ведь вы думаете, что они решат все ваши проблемы или сделают вас лучше, – сказал №907 и, пренебрежительно посмотрев на биопластину на виске Ричарда, ткнул сигарой в искусственную руку. – Думаешь, теперь этот мозговой имплантат «Арчибальд» будет думать за тебя?

– Леон сказал, что скоро у всех будут такие. Да и вообще, если ты работаешь в отделе п-продаж, это не дает тебе права задирать нос, – Ричард пренебрежительно смахнул пепел со своего протеза.

– С таким стажем, как у тебя, пора бы уже начать считать деньги и проворачивать крупные сделки. Понимаешь, о чем я? Хотя тебе, походу, нравится статус «талисмана» Центра Имплантатов, ты смотришься там уместно со своими высокотехнологичными игрушками.

– Я-я оф-фициальное лицо «А-арчибальда», между п-прочим, – вновь начав заикаться от стыда и волнения, сказал Ричард.

– Съемки в рекламе – это не уровень кино и лучших подмостков театрального квартала, Риччи. Притом я слышал, что Леон планирует менять лицо «Арчибальда», так как ты не оправдал его надежд по продажам.

– Я же… звезда. Леон не поступит так со мной.

– Меня забавляют люди, которые убеждают себя, что с ними всё в порядке. Но, может, еще не все потеряно. Сменил бы для начала свой костюмчик. Это ведь первое, на что обращают внимание люди. У тебя совсем нет вкуса. Это так – дружеский совет. Аривидерчи, Риччи! – подмигнул сотрудник и подошел к коллеге, который показался из-за угла.

Ричард прекрасно слышал, как мужчины стали обсуждать его поведение. Ведь обсуждать друг друга за спиной – это любимое занятие каждого уважающего себя члена «Оранжевого клуба».

– Рыжеголовый опять представляет себя замом Леона. Он самый чокнутый фанат нашего директора.

– А еще Роборукий возомнил себя звездой.

– Директор ошибается нечасто, но эта реклама была не лучшим его решением.

– Он умеет еще хоть что-нибудь, кроме нажимания на кнопки?

Они говорили это наигранно и намеренно громко, поглядывая на Ричарда, чтобы насладиться реакцией.

Джентльмен поднял с пола свой брелок с цветочком, которым он артистично бросался ранее, и разочарованно положил себе в карман.

– Элита… Их мозги стоят меньше их костюмов, – проворчал Ричард, который с удовольствием бы продал свой мозг за такой костюм. – Гангстеры…

Ричард хоть и дулся на эту парочку, но сам безумно мечтал стоять с ними в таком же потрясающем элегантном белом смокинге, одаривая недостойных пренебрежительными взглядами и колкими фразами.

– Запись завершена и теперь будет доступна всем членам нашей корпорации в любое время! Да, вы не ослышались: всем, абсолютно всем! – напомнил о своем существовании автомат. – Спасибо, что посетили исторический уголок корпорации «Леон» и внесли свой вклад в рубрику «Интервью наших сотрудников»!

Ричард почувствовал головокружение и, достав из внутреннего кармашка жилета небольшой бирюзовый эллиотовский ингалятор с этикеткой «Иммуностимулятор „Солнышко“», распылил содержимое себе в горло.

Внезапно Ричарда ослепила яркая вспышка, и лицо молодого человека скривилось в причудливой гримасе с выпученными глазами.

– Возьмите фото на память о нашей незабываемой встрече. Всего доброго и удачного дня! – отключился автомат.