- -
- 100%
- +
Иллюстратор Дарья Олеговна Чибисова
Корректор Людмила Владимировна Шиянова
© Евгения Романовна Сабанова, 2024
© Дарья Олеговна Чибисова, иллюстрации, 2024
ISBN 978-5-0059-2021-8
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Задача 1: найти Яна Буковски и выполнить первое особо важное поручение Компании «Артифишл»
«Мир превратится в аквариум, заполненный человеческими лицами, в котором мы все утонем. Лицами несуществующих людей».
Прошел уже ровно месяц с тех пор, как Ян Буковски стал жителем искусственного плавающего города Крайленд, окруженного тихоокеанскими водами, названного так из-за постоянных осадков. Местные жители также называли свой город Плаксой. Единственный в своем роде крупный независимый город-остров, город-айсберг с внешними и подводными структурами, построенный Artificial Company, международным монополистом в сфере производства человекоподобных машин – андроидов.
Вокруг андроидов была выстроена сложная многоуровневая система по всему миру, и Крайленд не был исключением, так как город-остров создавался и функционирует непосредственно за счет труда продукции компании «Артифишл».
Лицо Яна моментально кривилось при одном лишь упоминании андроидов. У него были свои причины ненавидеть сообщество компании «Артифишл». Ведь именно «Артифишл» Буковски винил в том, что его жизнь пошла под откос, и он каждый вечер проводил в барах и игорных клубах.
Нет, андроиды не лишили Яна работы, как многих других людей. По мнению мужчины, его причины ненависти были куда весомее рабочего места. Напротив, нагло ухмыляясь, жизнь связала рабочими узами Яна с компанией и ее продукцией. Уже месяц Буковски числился у «Артифишл» в отделе, который недвусмысленно назывался «Отдел по работе с особо важными поручениями» и, как можно было догадаться, только сотрудники данного отдела могли знать какие такие особо важные поручения раздает компания. В обществе таких, как он, пренебрежительно называли осо́бниками. Яну пришлось оставить свой родной город, так как по распределению компании он угодил прямиком на Крайленд, сердце «Артифишл». Именно на Крайленде находился главный филиал Artificial Company.
Сегодняшний день не стал исключением, Ян так же, как и каждый вечер, сидел за покерным столом в заведении «Субмарина капитана Августа», заполненном водными бликами, заливал свое отвратительное настроение алкоголем и проигрывал последние деньги. Официально рок-бар, а для знающих людей – игорное заведение с контрабандным алкоголем, любимое не только Яном, но и распространителями наркотиков и неэтичного контента.
Подобное заведение являлось бы диковинкой для людей, которые никогда не были на Крайленде и не привыкли к местам, находящимся ниже уровня воды, но для Яна это был все тот же темный сырой бар, утонувший в сигаретном дыму, с дешевой разнообразной выпивкой, лужами под ногами, ржавчиной на стенах и подтекающими запачканными иллюминаторами, в которые было изредка видно проплывающих мимо подводных жителей.
Сегодня на сцене «Субмарины» выступала молодая кавер-группа «Вопиющее недоразумение», чьи плакаты висели на стенах рок-бара рядом с портретами знаменитых музыкантов, обложками альбомов и гитарами. Афиши обещали, что рокеры исполнят популярные сотню лет назад русские хиты, собственно, ради этого Буковски и был сегодня здесь, но каждый раз морщился, когда группа начинала играть, мужчине казалось, что они совершенно не улавливают суть и настроение русского рока.
Вдоль стены, за столами у иллюминаторов сидело несколько завсегдатаев, все без исключения в черных перчатках, собственно, как и сам Ян. Половина людей – в медицинских масках, половина – нет, но Ян предпочитал людей в масках, так как они скрывали «противные физиономии». На противоположной стене располагалась барная стойка. В самом зале стояли несколько автоматов и три стола для игр в двадцать одно, рулетку и покер, за которым как раз и сидел мужчина.
Крайленд являлся городом осадков. В туманном городе постоянно шел дождь или падал мокрый снег. Сегодня погода была нетипичной: сильная метель, несвойственная Крайленду. В баре стало особенно холодно.
На каждом столике стояла надоевшая всем сиреневая баночка с надписью «„Артифишл“ Помой мной руки», что напоминало Яну неудачную пародию на Алису в стране чудес. «Да иди ты!» – вот что отвечал Буковски антисептику на его командный тон.
Масочный режим очень помогал играть в карты, и многие надевали маску не ради безопасности, а для повышения шансов на удачный блеф. Ян поднял карты и тут же скорчил несчастную физиономию. Может, поэтому ему и не везло в покер. Игроки ехидно посмеялись.
– Да идите вы в жопу, – рявкнул Ян и налил себе в рюмку немного водки из бутылки, стоящей рядом.
– Хватит водку в таких количествах хлестать, может, и вспомнишь, как играть в карты, – ухмыльнулась женщина с морщинистым лицом, хриплым голосом и длинными седыми волосами, держа в руке сигарету. – Хотя бы соком разбавляй, а то все мозги себе уже пропил, на рожу твою смотреть противно.
– Я что девчонка на выпускном, чтобы водку разбавлять? Вместо того, чтобы языком молоть, лучше бы еще бутылочку на стол поставила.
– А тебе лишь бы за чужой счет натрескаться.
– Август, еще бутылку! – обратился Ян к бармену.
Хозяин вышел из-за барной стойки с бутылкой и направился к покерному столу.
– Ты же не думаешь, что я забыл про твой долг, Ян? – ухмыльнулся Август, наливая Буковски водку в рюмку. – Тяжелый день?
– Да, сегодня опять пришлось ловить компанию придурков, раздолбавших андроидов-консультантов в торговом центре. Чувствую себя папашей, давая малолетним вандалам по заднице, – ответил Ян, кинув несколько фишек в центр покерного стола. – Эти революционеры думают, что машины отнимают у них работу. И да, бутылочку оставь.
– Это разве работа для особников? – покосился на мужчину хозяин.
– Ты это моему начальству скажи.
– Так ты из особников? – сморщилась женщина с хриплым голосом и морщинистым лицом. – Тебе самому не мерзко разгребать дерьмо «Артифишл»? Все давно знают, что это они распустили эпидемию и скрывают от людей, что их драгоценные андроиды слетают с катушек. Ты же наверняка все это знаешь и продолжаешь рвать спину на этих уродов. Из-за таких, как ты, «Артифишл» продолжает диктовать свои правила.
– Во-первых, я подписывал бумажки не для того, чтобы трепаться о своих делах с какой-то там Аленкой с худой дыренкой, – огрызнулся Ян, – а во-вторых, вы все работаете на «Артифишл», если притащили свои задницы на Плаксу.
– Собака… – прошипела женщина.
– Не обращай внимания, Ян, – сказал Август. – Сейчас люди лишаются работы и не горят желанием мириться с тем, что рабочие места остаются только у «Артифишл». В мое заведение каждый день приходят безработные неудачники с очередной душераздирающей историей, жаждущие подорвать компанию к чертовой матери.
По телевизору начались новости. Все взоры посетителей бара устремились на экран. Хозяин, торопясь, отошел за барную стойку. И даже рок-группа сделала перерыв, чтобы дать людям послушать новости.
– Ох, черт возьми, Август, – закатил глаза Буковски, – сделай, пожалуйста, тише, а то я скоро повешусь, если еще кто-нибудь слово скажет про экологический кризис или эту проклятую эпидемию.
– Заткнись, Ян, я слушаю, – огрызнулся Август.
– Еще один параноик, как вы меня задолбали…
На экране появились три человека, сидящие в креслах. Ян старался пропускать болтовню мимо ушей, но до него доходили обрывки актуальной дискуссии.
– Ни для кого не секрет, что на настоящий момент буквально весь мир погружен в экологические проблемы. Корпорации борются за право выдвинуть свои предложения по улучшению текущей ситуации, – сказал женский голос №1. – Сегодня в нашей студии – представитель компании «Артифишл».
Раздались скудные аплодисменты.
– Заселение мирового океана. Вот что, по мнению Компании, является решением текущей экологической проблемы. «Артифишл» обещает решить актуальный экологический вопрос, выдвигая проект «Новые земли» по созданию плавающих городов из переработанного по специальной технологии долгоразлагаемого мусора с участием рабочей силы андроидов. Компания обещает, что при поддержке мировых держав проект «Новые земли» сможет приобрести грандиозные масштабы, став спасением от проблемы загрязненности поверхности планеты, – сказал женский голос №2. – С производительностью человекоподобных машин нет ничего невозможного, это наглядно демонстрирует город Крайленд.
– То есть вы считаете, что плавучий город Крайленд в рамках проекта «Новые земли» при должной поддержке может стать целым континентом? – спросил женский голос №1.
– Исключено, – вступил мужской голос, – этот мусорный городок – не что иное, как потенциальная угроза для всего мира. Все системы Крайленда полностью функционируют на труде андроидов. Вы хотите, чтобы рано или поздно в воды океана попала целая уйма теллунеона, тем самым спровоцировав более мощную вспышку эпидемии? Мир и так не знает, как бороться с настоящей ситуацией с l-бактерией, которая связала нам руки в борьбе за нашу планету и вдобавок усугубляет экологические проблемы в связи с массовым использованием долгоразлагаемых СИЗ. Даже абсурдные попытки организовать колонии на Луне и строительство межгалактических кораблей выглядят куда безопаснее и убедительнее проекта «Новые земли».
– Тем не менее на Крайленде проживает около полумиллиона человек. И, прошу заметить, продукция «Артифишл» остается актуальной за пределами плавучего города. «Артифишл» – единственная компания, которая смогла использовать l-бактерии на пользу человечеству. Не все разделяют ваш скептицизм, – парировал женский голос №2.
– Если города с участием теллунеоновых андроидов станут основой нашего государственного строя, нас рано или поздно ждет катастрофа, которая сотрет человечество из истории, – возмутился мужской голос.
– Стоит согласиться, что проект «Новые земли» выглядит достаточно неубедительно в связи с последними данными о повышении смертельных исходов, связанных с l-бактериями, – сказал женский голос №1.
– Как и в предыдущие наши встречи, я настаиваю на прекращении деятельности «Артифишл» и производства ее потенциально опасных технологий, – сказал мужской голос. – Закрытие компании снизит последствия эпидемии и даст человечеству силы и ресурсы в борьбе с мусором. Только подумайте, сколько людей умирает и сколько городов и даже стран закрывается от мира на изоляцию и карантин, лишая нас своего участия в борьбе с загрязнением! «Артифишл» связывает наши руки и закрывает рты, продолжая усугублять две насущные проблемы человечества своими свалками с непригодными машинами и теллунеоном. А ради чего? Чтобы их машины, внутри которых кишат l-бактерии, приносили прибыль?
– Общество попало в очень сложное положение, Джо, теллунеоновые андроиды «Артифишл» стали неотъемлемой частью многих структур по всему миру. Никто не отрицает их опасности, – сказал женский голос №1. – К сожалению, судя по данным, мир еще не готов полностью отказаться от теллунеоновых машин, в связи с прямой зависимостью человеческого благополучия от продукции «Артифишл». Данный факт тревожит общественность. Планету ждет глубокий экономический кризис, если мы резко откажемся от андроидов, что усугубит экологические проблемы и последствия пандемии. Как вы считаете, Джо, может, решение проблемы лежит на поверхности и человечеству просто стоит отказаться от теллунеона в пользу безопасного топлива для андроидов?
– Ни одно известное нынче, как вы выражаетесь, топливо для андроидов не обеспечит текущей производительности машин, – признался мужской голос. – На данный момент найти аналог выделениям l-бактерий невозможно.
– Коллеги, призываю вас не относиться к андроидам предвзято, продукция «Артифишл» при правильной эксплуатации и соблюдении ряда элементарных правил является абсолютно безопасной для общества и экологии, – сказал женский голос №2. – Корпусы андроидов сделаны по специальной технологии и исключают появление открытых источников теллунеона даже при сильных деформациях, а само вещество не требует излишних усилий при хранении и транспортировке. Опасность теллунеона сильно преувеличена. Теллуненовые машины не могли быть причиной пандемии, всем известно, каким образом l-бактерии попали на планету, они распространились без участия «Артифишл».
– Причиной, может, и нет, но машины явно способствовали росту зараженных. Я не понимаю, как можно защищать «Артифишл» после того, как они намеренно внедряли данную продукцию, зная о потенциальной опасности и не оповещая об этом общественность. Существует мнение, и я с ним полностью согласен, что именно компания виновата во вспышке новой волны эпидемии l-бактерий. Они буквально недавно афишировали, как именно создается теллунеон, и самое страшное, что значительное количество населения планеты продолжает поддерживать это мероприятие. Разве это не дико? Зная, из чего делают теллунеон, вы не считаете себя одураченными? Лично я рад, что уже начинаются действия по закрытию компании.
– Вы правы, Джо, непонятно, как «Артифишл» хочет выиграть тендер, – поддержал женский голос №1. – Человечество хочет растить своих детей в безопасном мире.
– Победы «Артифишл» ни в коем случае нельзя допустить. Подумайте, какую власть сейчас имеют подобные корпорации. Прибыль «Артифишл» вполне сравнима с бюджетом некоторых небольших стран. Если компания выиграет тендер, то это укрепит зависимость человечества от андроидов и даст компании независимость на выстроенных ею территориях. Не приведет ли это со временем к ее господству на планете? – продолжил мужской голос. – Мир превратится в Крайленд с корпорационными законами. Вы же не хотите окончательно отдать законодательство и судопроизводство в руки деятелей капитализма?
Ян фыркнул:
– Бла-бла… Эти умники только и делают, что целыми днями обсуждают эту сраную эпидемию и долбаный тендер. Сдохнем и сдохнем. Какая разница? Мучиться меньше…
Двери клуба медленно открылись, и в заведение вошел молодой высокий мужчина двадцати пяти-тридцати лет, плечи и голова которого были покрыты снегом. Завсегдатаи раздраженно поежились от холода и злобно посмотрели в сторону гостя. Лишь одного взгляда на посетителя было достаточно, чтобы понять, что это был не человек, а андроид: андроиды являлись лишь товарами и поэтому имели обязательную маркировку и форму.
Машина была одета в черный классический костюм, лаковые черные туфли, белую рубашку и сиреневый галстук. Лицо украшала черная роговая оправа, на руки надеты черные перчатки. Каштановые волосы аккуратно уложены на бок. На спине светящимися сиреневыми буквами рядом с изображением логотипа в виде силуэта человеческого профиля было написано: «Андроид Компании „Артифишл“, модель „Джеймс“-1.1», а на плече находилась нашивка с надписью: «Теллунеон-25». На шее виднелась переливающаяся часть личного штрих-кода.
Андроид долго стоял на месте, внимательно изучая посетителей клуба. Как только гость перевел взгляд на мужчину лет пятидесяти в черной потертой куртке-косухе, покрытой нашивками и заклепками, сером свитере с высоким горлом, выцветших рваных джинсах, черно-белых кедах и с убранными в низкий хвост поседевшими русыми волосами средней длины, то перед его глазами возникло сообщение: «Ян Буковски. Отдел по работе с особо важными поручениями Компании „Артифишл“. Цель найдена».
Модель «Джеймс» уверенной походкой направилась к Яну, который продолжал сидеть за покерным столом, недовольно уставившись на свои не самые удачные карты.
– Приветствую вас, Ян! – вежливо, но резко сказал андроид, подойдя сзади вплотную к мужчине и наклонившись к его уху. – Я искусственный «Джеймс» производства Компании «Артифишл».
Буковски выпучил глаза и вздрогнул, выронив карты. Игроки залились смехом. Джеймс поднял карты и, сунув их в руки Яна, предварительно вытерев их об свой пиджак, как ни в чем не бывало, продолжил.
– Перед вами инновационная разработка Компании «Артифишл», первый экземпляр андроида модели «Джеймс» на теллунеоне-25, созданный для особо важных поручений Компании. Меня выделили специально для вас, чтобы я помогал с рабочими вопросами, – улыбнулась машина, поправляя очки.
Собутыльники хихикали, смотря на Яна и его нового навязчивого знакомого, так как контраст между ними был весьма комичен. Опухший от усталости и алкоголя ссутулившийся Буковски Ян и андроид модели «Джеймс» в отутюженном костюмчике, с идеальной осанкой и манерами.
Агент особого отдела резко обернулся, желая поделиться с механическим занудой заранее подготовленной парой матных словечек, но, увидев его лицо, замер.
– Ян, вы в порядке? – поинтересовался Джеймс.
Мужчина молчал, продолжая растерянно смотреть на андроида как на привидение.
«Лишь эти демонические глаза, светящиеся ярко-сиреневым, выдают в этом существе синтетическую машину. И этот идиотский штрих-код на человеческой шее. Остальное все такое же. Словно он, как и мы все, появился из женского чрева. Еще чуть-чуть, и я бы поддался…»
– Ян, что-то не так? – повторила попытку машина.
– Кто ты такой, черт возьми?
– Я искусственный «Джеймс» на теллунеоне-25, производства Компании «Артифишл», прикрепленный к вам, чтобы содействовать в особо важных вопросах Компании.
Резко черты лица мужчины исказились в гримасе гнева, Ян встал со своего места и изо всех сил ударил кулаком андроида по лицу. Машина покачнулась и поднесла руку к щеке. Посетители ахнули.
– Я не собираюсь разговаривать с тем, кто даже не может осознанно ответить, кто он, черт возьми, такой! – выпалил Ян, потирая разбитые до крови пальцы.
Все посетители бара с интересом уставились на Буковски, а хозяин раздражительно воскликнул:
– Эй, полегче! Только не в моем заведении! Или веди себя спокойно, или проваливай, Ян! По закону никто не должен поганить андроидов. Мне проблемы не нужны.
– Почему вы проявляете столь неприкрытую агрессию, Ян? – вежливо спросил андроид.
– Морда мне твоя не понравилась, – прорычал Буковски и уселся на свое место, взяв в руки карты.
– К сожалению, данная модель не предусматривает других обликов, но я могу оповестить вас, когда Компания «Артифишл» разработает новые образы для андроидов моей линейки.
Андроид потер щеку, нетерпеливо переступил с ноги на ногу и заглянул в карты Буковски:
– Вы сможете сложить только пару, это не самая конкурентоспособная комбинация, Ян.
Игроки засмеялись, Ян зарычал, ударил по столу кулаком, и, взяв бутылку водки и устроив из колоды карт салют, уселся за один из свободных игральных автоматов, слушая адресованные в его адрес ругательства.
Машина упрямо последовала за ним.
Ян отхлебнул из горла и поставил бутылку рядом, затем, покраснев от злости, вытащил из кармана несколько фишек и, с трудом попадая в слот, принялся запихивать их в автомат.
– Азартные игры в подобных местах не рассчитаны на обогащение игрока, Ян, – бубнил под ухо Джеймс, – и вызывают зависимое поведение, как, собственно, и алкоголь, который вы неконтролируемо потребляете. Дружески советую вам отказаться от практики азартных игр.
Упрямо игнорируя машину, Ян потянул ручку, и три барабана на автомате закрутились, в скором времени выдав мужчине три изображения макаки, демонстрирующей игроку свой красный зад.
– Ах, ты, красножопый говнюк! – крикнул Буковски, брызгая слюнями, и ударил автомат.
– Ян, сейчас ты вылетишь отсюда! – напомнил о себе Август.
– Я очень удобный инструмент для помощи в особо важных заданиях, – тактично продолжал андроид, словно не замечая немыслимых усилий Яна повторно не дать волю своим рукам. – Я совмещаю в себе навыки первой медицинской помощи, способности построения логических связей, продвинутые боевые умения, а также оснащен внутренними биокомпонентами для произведения анализов прямо на месте происшествия.
Ян неохотно поднял голову, а затем его лицо скривилось в пренебрежительной гримасе.
– Мне тоже очень приятно познакомиться, – улыбнулся Джеймс, поправив очки.
Поставив себе цель игнорировать андроида дальше, Ян, сморщившись, хлебнул из бутылки еще, и, достав последнюю фишку из кармана, засунул ее в слот. Барабаны закрутились.
Джеймс постоял несколько секунд, ожидающе глядя на Яна, а затем вздохнул, пригнулся к уху мужчины и начал говорить еще громче.
– Здрав-ствуй-те, ме-ня зо-вут Джеймс! – все так же тактично вещал андроид, но уже по слогам и сопровождая свою речь жестами для большей убедительности. Андроид наивно полагал, что Буковски просто плохо его расслышал. – Меня послали к вам, чтобы я помогал с особо важными поручениями Компании!
На экране Яну выпало три изображения среднего пальца.
– А в жопу тебя послать не хотели?! – не выдержал Буковски, резко развернувшись к машине.
– Не-е-ет! – обрадовался Джеймс, который получил долгожданную реакцию. – Меня отправили найти сотрудника по имени Ян Буковски, а не странный географический объект с наименованием «жопа». Или понятия «Ян Буковски» и «жопа» имеют схожие значения?
– Я не работаю с тем, у кого на шее есть штрих-код, как у вещи из магазина, и я не собираюсь поступаться своими принципами, вашу мамашу! Так и скажи уродам из управления!
– «Уроды из управления» просили передать вам, что эта процедура по модернизации нашего отдела обязательна. К каждому агенту особого отдела будет приставлен личный андроид-помощник.
– Да пошел ты, очкарик, – огрызнулся Ян, – в попе шарик. Зачем вообще андроиду очки?!
– Если вы испытываете дискомфорт в заднем проходе из-за нахождения в нем инородного предмета, я готов оказать вам незамедлительную медицинскую помощь, Ян. А очки – это часть дизайна моего облика для создания чувства доверия и надежности у пользователя.
Взвыв, мужчина встал со стула и, толкнув Джеймса, сел за барную стойку, прихватив свою бутылку.
Джеймс постоял несколько секунд, а затем демонстративно уселся рядом и поднял руку, привлекая внимание бармена.
– Большую емкость с теллунеоном, будьте добры, – широко улыбнулся андроид.
Посетители вздрогнули и уставились на Августа.
– По закону я обязан предоставлять андроидам теллунеон, угомонитесь, это не я придумал, – ответил хозяин.
Август подошел к автомату с надписью «Теллунеон – 15, 20, 25» и надел перчатки.
– Разве эта хрень не должна стоять хотя бы в другой комнате? – поинтересовалась женщина. – Это серьезное нарушение санитарных норм…
– Хватит мочить штаны от страха, пока вы не видите значок карантина, все в порядке, – сказал хозяин.
Ожидая свой напиток, Джеймс наклонился к Яну:
– Не волнуйтесь, Ян, вы меня не повредили при ударе, это практически невозможно, а вот у вас я вижу кровь на руке. Может, вам нужна помощь?
Буковски демонстративно промолчал.
Перед андроидом поставили большую емкость, заполненную сиреневым веществом, напоминающую молочную кружку со специальной насадкой. Чтобы не ломать язык, люди часто называли топливо для андроидов не «теллунеон», а просто «пурпурка». Многие, кто видел теллунеон без специальной упаковки, замечали, что это фиолетовое перламутровое вещество пахло дикими ягодами и лавандой.
– М-м-м-м! Ням-ням! – Джеймс громко отхлебнул из емкости и покачал головой от удовольствия. – Какая вкуснятина! Лучший теллунеон на всем Крайленде.
– Как ты пьешь это дерьмо? – поморщился Ян.
– Это не фекалии, а теллунеон, – пояснил Джеймс, – он питает мои компоненты. Модели моего типа работают на теллунеоне-25, где коэффициент 25 обозначает концентрацию l-бактерий.
– Зря ты это сказал, тебя здесь стали ненавидеть еще больше, – проворчал Ян.
– Я втягиваю воздух через вот это устройство, так называемый «нос», и кислород окисляет теллунеон, высвобождая энергию.
– Через нос, говоришь? – усмехнулся Ян. – Ты сказал это так, словно люди делают это через жопу.
– Вы так часто используете в разговоре слово «жопа», что мне становится сложно воспринимать вашу речь.
Джеймс нагнулся к лицу Яна и смачно втянул воздух, раздув ноздри и выпучив глаза.
– Что ты делаешь, черт возьми? – растерялся Буковски. – Ты что… понюхал меня?
– А вы, я вижу, функционируете на этиловом спирте.
Ян отстранился, боясь, что Джеймс решит опять вторгнуться в его личное пространство.
«Вопиющее недоразумение» закончило исполнять песню. Лысый солист в кожаном жилете на голое тело и порванных джинсах, спрыгнув со сцены, медленно направился в сторону барной стойки, предварительно сплюнув прямо на пол.
– Не надо, у тебя опять руки чешутся? – крикнул барабанщик, но солист лишь ухмыльнулся и сел рядом с Яном за барную стойку.
Улыбаясь, лысый рокер принялся нагло пялиться на Буковски, явно провоцируя его на разговор.