Роман с президентом. Знакомство

- 10 -

Елена проснулась около 10 утра. Баська опять сидела возле роз и настырно грызла красную ленту, которой был обвязан букет. Елена какое-то время наблюдала за ней, а потом строго прикрикнула:

– Бася! А ну-ка, уйди оттуда!

Испугавшись громкого звука, кошка пулей метнулась под стол и осторожно выглядывала оттуда. Ее настороженная мордочка с круглыми глазами мгновенно напомнила Елене галчонка из мультфильма «Трое из Простоквашино», когда на его вопрос «Кто там?» почтальон Печкин рявкнул: «Да никто!».

Баська своим видом так насмешила Елену, что она встала с кровати в хорошем настроении. Потянувшись, подошла к окну и отодвинула шторы. Светило неяркое солнце, на деревьях еще кое-где остались листья, но большая их часть лежала разноцветным ковром на земле. Начало ноября, а на Дону было все еще тепло и сухо.

Стоявшие на полу розы напомнили Елене, что вечером она приглашена на ужин. Ни то, чтобы она забыла об этом – такое забыть просто невозможно, но кое-какие детали были не продуманы. Например, во что одеться по такому случаю. Елена подошла к шкафу и открыла его. Она хорошо знала, что у нее нет вечерних или особо праздничных нарядов, да и одеваться в нечто подобное в данной ситуации было бы глупо и провинциально. Президент в своей жизни видел достаточно красиво и элегантно одетых женщин. Ей хотелось одеться во что-то простое, удобное и желательно классическое. Елена остановила свой выбор на черных брюках и черной тонкой водолазке, а в качестве завершающего штриха – цветной легкий шарфик под цвет глаз.

До назначенного времени осталось несколько минут. Елена подошла к зеркалу и критически осмотрела себя еще раз. В целом она выглядела неплохо, но блеска в глазах и внутренней уверенности в себе явно не хватало. Александр позвонил ровно в 18.00. Весь день Елена была спокойна, но сев в машину, она начала заметно нервничать.

Не въезжая в Ростов, машина повернула и поехала по Левому берегу Дона. За окном сначала мелькали гостиницы, базы и рестораны. Когда они остались далеко позади, Елене стало уже интересно, куда все-таки они едут, но спросить у Александра она не решилась. За окном была видна только темная масса деревьев, подступающих к дороге, а они все ехали и ехали.

Фары выхватили из темноты человеческую фигуру, стоящую на дороге. Александр сбросил скорость. Елена внимательно смотрела вперед, так как ей показалось, что человека что-то держит перед собой. Когда они подъехали поближе, то Елена поняла, что посредине дороги стоит мужчина в камуфляже с оружием в руках и делает им знак съехать на обочину. Еще ни разу в жизни она не видела вооруженного человека так близко, и ее охватил страх. Александр, видимо, почувствовал ее состояние и, не оборачиваясь, пояснил:

– Это один из постов охраны. Не волнуйтесь.

Он вышел из машины. Через открытое окно Елена увидела возле дороги очертания огромного военного джипа и стоящих рядом людей в форме. Через минуту послышался нарастающий гул вертолета, и в небе появились светящиеся точки. Вертолет летел достаточно низко и просто оглушал своим шумом.

– Вертолет тоже относится к охране? – спросила Елена у вернувшегося Александра.

– Да.

– А ехать еще далеко?

– Нет. Минут через 5 будем на месте.

Машина свернула с основной дороги и поехала в сторону небольшой рощи. Фонарные столбы стояли на довольно большом расстоянии друг от друга, поэтому рассмотреть местность было практически невозможно. Они подъехали к высоким массивным воротам и посигналили. Панели ворот почти бесшумно откатились в сторону, и машина въехала во двор. Елена с любопытством рассматривала через окно хорошо освещенный двухэтажный дом и прилегающую к нему территорию. Огромный двор был выложен тротуарной плиткой. Справа на заасфальтированной открытой площадке стояло несколько автомобилей, а слева и позади дома виднелись высокие деревья. Вдоль всего 2-го этажа шла открытая терраса, освещенная большим количество ламп, свет от которых заливал все вокруг.

Александр открыл дверь машины и помог Елене выйти. Они уже поднимались по ступенькам широкого крыльца, когда навстречу им вышел Влад.

– Саша, можешь быть свободен, – обратился он к Александру. – Спасибо.

Елена украдкой рассматривала Влада, стоящего возле начальника своей охраны. Он был в белоснежной рубашке с расстегнутым воротом и в темно-серых брюках. Туфли тон в тон брюкам и неизменные часы на правой руке. Как только он повернулся и подошел к ней, она почувствовала едва уловимый аромат мужского парфюма. Запах был настолько необычный, что Елена непроизвольно сделала глубокий вдох, чтобы попытаться различить нотки этого изысканного аромата. Влад это заметил и сдержанно улыбнулся. Их глаза встретились, и он негромко сказал:

– Привет. Я рад тебя снова видеть.

– Привет? Я не готова к «привет», ведь мы едва знакомы.

– Разве? – Влад слегка поднял брови. – 2 месяца ежедневной виртуальной переписки, как мне кажется, дают право и на большее.

– Умеешь ты находить убедительные аргументы, – с улыбкой признала Елена. – Привет.

Они вошли в дом. Расстегивая пальто, Елена окинула взглядом холл. Довольно просторная комната в желтовато-коричневых тонах. Каменный пол, на котором посередине лежал небольшой ковер, идеально подходящий по рисунку и цвету окружающей обстановке. Слева была выделена зона прихожей, где стоял уютный маленький диванчик, а напротив него висело зеркало с двумя светильниками по бокам. Изящный журнальный столик, напольная ваза в углу, раздвижные витражные двери – все было подобрано в единой цветовой гамме и стиле.

Поднимаясь по лестнице на 2-й этаж, Елена поинтересовалась:

– А мы здесь одни?

– В доме – да. За его пределами есть несколько постов охраны.

– Как минимум, один пост я видела на подъезде к дому. А вот во дворе не видела абсолютно никого.

– В их задачу входит охранять президента, а не быть на виду.

Гостиная понравилась Елене с первого взгляда: белоснежно-кремовая, уютная, нарядная. Верхний свет был выключен, и только отдельные зоны были освещены теплым золотистым светом. Центральная люстра, напольный светильник и 2 подвесных светильника над обеденным столом были украшены хрустальными гирляндами, которые так и притягивали взгляд своим таинственным мерцанием.

Помогая Елене снять пальто, Влад негромко спросил:

– Нравится?

– Очень! Стильно, но при этом по-домашнему уютно. А чей это дом?

– На данный момент мой. Я его взял в аренду.

– Ради одного ужина в аренду? – удивилась Елена.

– Я еще не знаю, на какой срок он мне понадобится, – Влад многозначительно посмотрел на Елену. – Это зависит не только от меня, поэтому буду решать этот вопрос позже.

Елена не выдержала его взгляд и опустила глаза. Она была смущена этим прямым ответом. Только сейчас она осознала, что они с Владом, вероятно, по-разному видят продолжение их виртуального знакомства. Узнав, что Влад – это президент России, Елена неосознанно отказалась от всего, считая, что между ними ничего не может быть просто по определению. Влад же с самого начала владел всей информацией и, судя по всему, считает, что их общение как минимум может быть продолжено.

– Пойдем за стол, – сменил тему разговора Влад. – Выбирал все на свой вкус, но, надеюсь, тебе понравится.

Накрытый стол стоял в глубине комнаты, а за ним виднелась кухонная панель. Блюд было немного, но все было красиво украшено и грамотно размещено. Особенно Елене понравилось многоуровневое блюдо, где лежали самые разные закуски от мини бутербродов до всевозможных донских солений.

– Я знаю, что самым популярным блюдом у вас считается донская уха, но я посчитал, что в нашем случае ее лучше заменить на ассорти из донской рыбы.

– Это я удачно зашла, – цитата из фильма показалась Елене тут уместной, и улыбка Влада тут же подтвердила ее предположение. – Все так аппетитно выглядит. Давай пробовать! – уже без оттенка шутливости добавила Елена.

После нескольких незначительных фраз о донской кухне Елена решила взять быка за рога и задать главный вопрос, который ее мучил:

– Могу я наконец узнать, что именно помешало тебе сдержать слово и встретиться со мной в назначенный срок?

– Я смотрю, ты не используешь излюбленный женский прием: начать мысль издалека и постепенно подвести мужчину к ответу на вопрос.

– К сожалению, я во многом меньше женщина, чем нужно и чем мне хотелось бы. Так я услышу правду или ты виртуозно уйдешь от прямого ответа, как ты умеешь?

Влад несколько секунд внимательно смотрел на Елену. Хотя она чувствовала, что слишком резко сменила стиль общения и излишне осмелела, но все же не отводила взгляд и терпеливо ждала.

– Когда я рассматривал твои фото, то всегда обращал внимание на цвет глаз. Зеленые глаза встречаются не так уж часто. Например, в моем окружении нет ни одной женщины с таким цветом глаз. Но я был уверен, что твои глаза слегка подкрашены на фото. А сейчас при ярком свете вижу, что нет. Они такие и есть: зеленые, красивые, – Влад неожиданно перешел на вкрадчивый шепот, – кошачьи… Им трудно сопротивляться. В них хочется смотреть и смотреть.

Елена сначала растерялась от такого поворота, но потом решила, что это просто тактический прием, чтобы сбить с толку. Ответила осторожно, но не без иронии:

– А я думала, что ты только в политике применяешь несимметричные ответы.

Влад улыбнулся.

– Я и не собирался избегать ответа на вопрос. Просто именно в ту минуту думал о твоих глазах, в чем честно тебе и признался. Что будешь пить, кстати?

– Морс.

Елена взяла свой стакан и стала медленно поворачивать его из стороны в сторону. Переспрашивать она не собиралась, но молчанием хотела дать понять, что ждет ответ.

– Буквально за пару дней до назначенного срока ФСБ ограничила мне всю связь. Есть случаи, когда это сделать необходимо. Поначалу речь шла всего лишь о нескольких часах, но в итоге ограничение растянулось на несколько дней. Лен, в той ситуации я не мог рисковать и пытаться самовольно подключиться к интернету или позвонить.

Несмотря на то, что выражение его лица при этих словах было очень серьезным и даже несколько смущенным, Елена не удержалась и шутливо уточнила:

– А сдвинуть срок отключения связи с веской формулировкой «я тут с девушкой в интернете познакомился» нельзя было?

– Вот ты поддразниваешь меня сейчас, а тогда меня впору пожалеть было. Я попал в определенном смысле в безвыходное положение. Все эти дни переживал и пытался предугадать твою реакцию.

– И как? – Елена всеми силами пыталась подавить рвущуюся наружу улыбку. – Угадал?

Влад внимательно рассматривал закуски на среднем ярусе блюда, выбирая, что еще попробовать, и не спешил отвечать. Елена последовала его примеру и с удовольствием начала дегустировать то, что успела положить на тарелку. По ее мнению, еда была достаточно интимным процессом, который не всегда и не со всеми можно разделить. И вот в эту продолжительную паузу в их разговоре она вдруг осознала, что абсолютно спокойно ест в присутствии малознакомого мужчины. И не просто мужчины, а мужчины высокого статуса. Факт, конечно, интересный, но в сложившейся ситуации она скорее должна была бы потерять всяческий аппетит, чем есть с таким видимым удовольствием.

Случайно подняв взгляд, Елена увидела, что Влад неотрывно смотрит на нее. Она удивленно подняла брови, и он тут же ответил на её немой вопрос:

– Ты настолько явно наслаждаешься процессом, что на тебя приятно смотреть. Ты тоже воспринимаешь еду как удовольствие?

– О, дааааа! – широко улыбнулась Елена. – Еда – это одно из самых доступных удовольствий в жизни женщины. Надеюсь, ты не думаешь, что я забыла, что ты не ответил на последний вопрос?

На лице Влада появилось притворно страдальческое выражение:

– Теперь я понимаю, почему ты согласилась поужинать со мной. Это же не ужин, это форменный допрос.

– Можно подумать, что это я не сдержала свое слово, а не ты. Не нравится допрос – мы можем его закончить. И ужин заодно.

Елене стало страшно только тогда, когда она услышала, что именно она произнесла. Она настолько освоилась в присутствии Влада, что ответила ему в привычной для себя категоричной манере. Но то, что может перетерпеть обычный мужчина, вряд ли захочет терпеть президент. Елена посмотрела на него настороженно и ожидала соответствующий ответ. Но Влад ее удивил.

– Тише, тише, – сказал он довольно примирительным тоном. – Мне как раз все нравится. Скажу честно – я не ожидал от тебя такой жесткой реакции на свое вынужденное молчание. Я-то пытался предугадать реакцию женщины, но ты отреагировала совсем не по-женски.

– И как должна была отреагировать женщина?

– Это мог быть эмоциональный взрыв, настоящая истерика, поток обвинений, но женщина обычно старается оставить мужчине возможность объясниться. А ты написала, как отрезала.

Елена смутилась. Однажды ей уже говорил мужчина эти же самые слова. Между ними 4 года бушевала настоящая страсть, но даже она не помешала ей в один прекрасный момент «сказать, как отрезать». Тогда она тоже приняла решение за двоих, и мужчина уже не смог ничего изменить, хотя попытки с его стороны предпринимались.

– Мне кажется, что ты уже проделывала нечто подобное в своей жизни, – Влад как будто прочел ее мысли. – Я не знаю и знать не хочу, как вел себя в такой ситуации другой мужчина, но со мной этот номер у тебя не пройдет.

«Мда… Я так смотрю, с тобой ни один номер у меня не пройдет. Поздравляю тебя, Лена, перед тобой в кои-то веки настоящий мужик, а ты и не знаешь как себя с ним вести», – подумала Елена, а вслух поинтересовалась:

– И что было дальше?

– А дальше я узнал, что ты покинула пределы России и улетела в Индию. Мне ничего не оставалось, как ждать твоего возвращения и готовиться к встрече.

– Слушай, а ты не отомстить мне, часом, приехал? – полушутя-полусерьезно спросила Елена.

– Каким образом?

– Ну, как же! Сейчас приеду к этой зарвавшейся грубиянке, и пусть она посмотрит, кому она посмела нахамить. И всю оставшуюся жизнь пусть локти себе кусает, что сама прекратила общение с таким мужчиной.

– Лена, при моей занятости даже такая заманчивая перспектива не смогла бы меня заставить приехать в Ростов, – Влад слегка улыбался, но глаза у него оставались серьезными. – Нет, я приехал вовсе не за этим. Во-первых, я дал тебе слово не слишком долго скрывать свое лицо. Если не ошибаюсь, именно такая формулировка была в обещании. Во-вторых, я был вынужден нарушить свое слово и за это нужно было извиниться. В-третьих, я просто не смог устоять перед соблазном увидеть женщину, о которой постоянно думал последние недели.

– Ты по телевизору такой эмоционально сдержанный и осторожный, что у меня происходит разрыв шаблона, когда я слышу подобное, – пожаловалась Елена. – Для тебя это слишком откровенно, что вызывает подозрения.

– Не путай разные вещи. По телевизору ты видишь президента России. Политика. Человека, который несет ответственность за страну и живущих в ней людей.

– Я понимаю, о чем ты. Я как-то не подумала, что мы все по-разному ведем себя дома, на работе, в обществе. Но если ты считаешь, что я могу забыть, что сижу за одним столом именно с президентом, то ты глубоко ошибаешься.

– Очень жаль.

– Кстати! А как получилось, что мы с тобой вообще познакомились?

– Допрос продолжается, – не без иронии отметил Влад. – Вот скажи, разве могла бы ты допрашивать президента России? Да еще так настойчиво.

– Нет, конечно.

– Вот то-то и оно. Забудь о том, что я – президент. Для тебя я прежде всего мужчина, который по доброй воле позволяет себя допрашивать.

Осторожно постучали в дверь. Влад встал из-за стола и пошел открывать. Через дверной проем Елена увидела Александра, который что-то тихо говорил Владу.

«Сколько же сейчас может быть времени?» – Елена поискала глазами в комнате часы, но не нашла. Вставать и вытаскивать из сумки мобильный телефон было как-то неудобно.

– Еще рано для субботы – всего лишь 10 часов вечера, – произнес Влад прямо над ее головой.

Елена слегка вздрогнула от неожиданности и удивленно посмотрела на Влада. Предвосхищая ее вопрос, он пояснил:

– Я заметил, что ты осматриваешь комнату в поисках часов, – Влад положил одну руку на край стола, а другую – на спинку стула Елены и, наклонившись к ней, добавил: – Я хочу еще побыть с тобой. У меня нет права настаивать на этом. Я могу только попросить.

Елене крайне редко доводилось слышать, чтобы мужчина так естественно и прямо высказывал свои желания. Уже у самой двери Влад закончил свою мысль:

– Мне нужно сделать пару звонков по работе, а ты пока подумай над тем, что я тебе сказал. Туалет и ванная комната слева от кухни. И, вообще, весь дом в твоем распоряжении.

- 11 -

Только когда Влад вышел, Елена смогла полностью выдохнуть. Она была ошеломлена тем, что он сказал, и как он это сделал. Сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, и снова почувствовала запах его парфюма. Влад так близко к ней наклонился, что Елене казалось, что она теперь просто окутана ароматным шлейфом. Вокруг нее витали теплые древесные нотки, среди которых также проскальзывали горьковатый грейпфрут и бергамот. «Обалденный запах! Надо узнать название. Хотя… Прилично ли задавать президенту такие вопросы?» – мысленно усомнилась Елена.

Она встала из-за стола и прошлась по комнате. Чувствовала себя явно не в своей тарелке, начинало гореть лицо. Захотелось посмотреть на себя в зеркало и умыться. Она нашла ванную комнату и нерешительно заглянула туда. И здесь дизайн был сделан со вкусом: крупная бежевая плитка на стенах, бежевый встроенный комод для белья, большое зеркало, стилизованная квадратная раковина. Ванна была самая обычная, но и ее украшали раздвижные пластиковые панели с кружевным рисунком. Все вокруг настолько сверкало чистотой, что Елене было как-то неловко нарушить весь этот порядок.

Вернувшись в гостиную, Елена обнаружила, что Влада еще нет. Вспомнилось, что весь 2-й этаж опоясан террасой. Накинув пальто, Елена вышла туда подышать свежим воздухом. Оказалось, что дом стоит прямо на берегу Дона и с открытой террасы открывался чудесный вид на реку. Темное небо было усыпано яркими звездами, полная луна отражалась в спокойной воде и хорошо освещала оба берега. Для начала ноября было удивительно тепло и безветренно.

Елена не знала, сколько она так простояла, любуясь природой, когда услышала:

– Ты здесь? – Влад тоже вышел на террасу и стоял чуть позади нее. – Я тебя потерял. Ты оставила дверь открытой и выстудила комнату.

– Прости, пожалуйста, – смутилась Елена. – Я вышла подышать свежим воздухом, а тут такая красота! Я забыла обо всем на свете.

– Прощу, если ты еще останешься.

– Конечно, останусь. Я ведь еще не получила ответы на все вопросы. Я хотела бы продолжить допрос, – перевела все в шутку Елена.

Влад подошел к перилам и задумчиво посмотрел на реку. Какое-то время они стояли молча, думая каждый о своем. Наконец Влад повернулся к Елене и сказал с какой-то особой доверительной интонацией:

– Знаешь, мне хотелось бы выйти сюда с тобой чуть позже с чем-то горячим в руках. Я сделаю тебе капучино, а себе чай. Как тебе такая идея?

– Мне нравится, – улыбнулась Елена. – А откуда ты знаешь, что я люблю именно капучино?

– Ты как-то вскользь написала об этом в одном из сообщений, а я запомнил. Пошли в комнату.

Они снова сели за стол. В этот раз Влад сам продолжил разговор ровно с того места, на котором они остановились.

– Мы с тобой познакомились абсолютно случайно. Вернее, увидел я тебя случайно. Автобус, в котором ты ехала, перегородил дорогу моему кортежу.

В памяти Елены тут же всплыл тот летний понедельник. И ведь тогда у нее мелькнула мысль, что в тех машинах мог быть президент. «Странно, что я не вспомнила об этом случае вчера, когда узнала, кто такой Влад! Или хотя бы сегодня могла вспомнить перед тем, как задать вопрос. Ну почему я такая невнимательная? Почему я так редко вижу явную связь между событиями?» – злилась на себя Елена.

– Я все поняла. И даже не надо объяснять, откуда у тебя оказался мой электронный адрес. Но один вопрос все же остается: почему ты меня сфотографировал?

Влад ответил не сразу.

– Я сам себя потом об этом спрашивал. Мы стояли почти вплотную к автобусу, и я просто посмотрел вверх. Я помню, что лиц было много, но ясно я видел только твое. И я сразу это осознал. Было в этом что-то мистическое… Столько людей смотрит в окно с любопытством, а я вижу среди них только одно лицо.

Елена смотрела куда-то мимо Влада, вспоминая ту минуту, когда одна из иномарок выехала из вереницы машин и подъехала к автобусу: вот она всматривается в тонированные стекла, вот парень теряет равновесие и падает к ним на колени, испуг, оживление. Вот она поворачивается и игриво машет в окно, посылает воздушный поцелуй. «Зачем я тогда помахала в окно неизвестно кому? Я ведь никогда так не делаю, а тогда почему-то сделала», – размышляла Елена.

– Я попытался отвлечься от странного ощущения на разговор Саши с регулировщиком, но не смог на нем сосредоточиться. Меня неодолимо тянуло снова посмотреть в окно. Я хотел понять, что именно так меня привлекло в твоем лице. Еще раз взглянул вверх. И именно в эту минуту ты помахала рукой, смотря на меня просто в упор. Легкая, игривая. И даже послала мне воздушный поцелуй. Я невольно посмотрел на стекла, заподозрив, что ты меня просто видишь.

– Нет, я тебя не видела. Нам из автобуса вообще никого не было видно. Только несчастного регулировщика. Но зачем надо было фотографировать? Я так и не понимаю.

– Скорее всего, я это сделал машинально. Когда ты видишь что-то необычное или интересное, то хочешь это запечатлеть, а потом спокойно рассмотреть. Я быстро попросил у Саши его телефон и сфотографировал тебя, пока ты еще смотрела в мою сторону.

– А почему не на свой? – не поняла Елена.

– У меня нет мобильного телефона и на то есть весомые причины.

– А фотография сохранилась?

– Конечно.

– Можно на нее посмотреть?

– Тобой движет недоверие или любопытство? – вскользь уточнил Влад.

– Хороший вопрос. Не знаю. Не суть важно.

– Мне важно. Если ты хочешь проверить правдивость моих слов, то ты мне не доверяешь. Если хочешь посмотреть на себя на фото, то тебе просто любопытно.

Елена прислушалась к себе.

– Второе.

Влад поднялся и вышел из комнаты. Через пару минут он вернулся и протянул ей распечатанное фото. Елена с любопытством впилась в него глазами и ее тут же настигло разочарование. Ее лицо в окне автобуса было запечатлено с неудачного ракурса и даже без улыбки на тот момент. Лично её точно бы не заинтересовала такая внешность. Конечно, она – не мужчина, но в женской привлекательности тоже кое-что понимает.