Сваха для дракона. Часть I

Глава 4. Я – ведьма!

– Марьяша, представляешь, Я – ВЕДЬМА! – огорошила сестру с ходу, как только переступила порог загородного гнёздышка белокрылого и его арэны.

– Кто-о-о? – глаза старшей округлились, и она ещё крепче прижала белокурую дочурку к себе, держа на руках.

– Ведьма я! – радостно выкрикнула, подпрыгнув. – И меня приняли в Королевскую Академию Магии, на факультет разведки.

– Иральд, это правда? – не поверила Марианна и решила услышать это от мужа.

– Да, моя арэна, истинная правда, – вздохнул как-то не совсем радостно белокрылый. – Лина – ведьма.

– Как же так? – обескуражено смотрела сестра на благоверного.

– И такое бывает, поверь, – устало ответил муж, поцеловав её и дочку в щечки. – Чую, весёлая жизнь нам обеспечена.

– Представляю, – закатила глаза сестрица.

– Я вот только одного понять не могу, почему дар оказался только у Лины? А у тебя его нет? – удивленно спросил скайлан жену. – По теории магии у Анастасии Михайловны тоже должна быть сила ведьмы, ведь она передаётся по женской линии. А у твоей мамы я не наблюдал даже способностей к гаданию.

– Дорогой, ты же знаешь, я не сильна в теории наследования магического дара, – Марианна пожала плечами, закусив нижнюю губу, выдавая нежелание говорить на эту тему.

– А ведь точно! – поразилась я размышлениями скайлана. – В нашем роду ни у кого не было никаких способностей к магии, ни по женской линии, ни по мужской. Такое разве бывает?

– По теории нет, – ответил кратко белокрылый.– Но в жизни бывает всё.

– Вообще-то пора идти обедать, – решила переключить тему старшая, развернулась и направилась к выходу. – И Лангара позвать надо, он с утра в саду играет.

По нетерпеливому тону сестры стало понятно – она что-то знает, но рассказывать не хочет.

– Марианна-а-а, – протяжно позвала я старшую, – стой! Что ты скрываешь от меня?

Сестра остановилась, замерев на секунду.

– Ничего, – она даже не обернулась.

– Ты же знаешь, я не отстану, – догнала я сестрицу. – По глазам вижу, что-то знаешь, а рассказывать не хочешь.

– Лина, я ничего не знаю, – тяжело вздохнула старшая, что свидетельствовало о том, что она врёт.

– По теории, моя мать должна иметь дар ведьмы. Ведь так? – начала я раскручивать свою мысль, следуя за сестрой в сад. Но та молчала, делая вид, что не слышит. – А раз наша мама далеко не ведьма и вообще ничем таким даже никогда не интересовалась, то вывод сам напрашивается. Я не родная дочь своих родителей? – выкрикнула я в спину Марианны.

Она резко остановилась, обернулась и посмотрела с сожалением на меня.

– Ведь так? – страх сковал внутренности в железные тиски.

– Так, – тихо выдохнула старшая, опустив глаза.

Сердце пропустило удар. Где-то внутри оборвалась струна, и образовавшаяся брешь начала расти, заполняя душу странным ощущением пустоты. Воцарилось гнетущее молчание.

– Лина, прости, – хриплым голосом произнесла уже не сестра. Марианна отдала дочь в руки мужу, который так вовремя оказался рядом. Всё-таки ментальная связь с арэной дает большое преимущество.

– Милый, нам с Линой надо поговорить наедине.

Скайлан лишь понимающе кивнул и зашагал к дому, держа малышку на руках.

– Лина, пойдем в сад, я всё расскажу, – Марианна подхватила меня под локоть и повела по каменистой тропинке.

На ватных ногах я послушно последовала за ней. В голове не было никаких мыслей, только тяжелая пустота.

– Присядь, – ласково произнесла она, подводя меня к диванчику в беседке.

Ноги подкосились, и я рухнула на мягкое сиденье. Марианна присела рядом, взяв мою ладонь, и крепко её сжала:

– Лина, прежде чем рассказать твою историю, я хочу, чтобы ты знала, для меня ты всегда была, есть и остаешься родной, любимой, младшей сестренкой, – глаза сестры говорили о том, что она искренна и не хочет причинять мне боль.

Брешь в моём сердце начала медленно затягиваться.

– Ты знаешь, мама с папой привили нам любовь к природе. С детства мы вместе ходили в походы, сплавлялись по реке каждое лето, – неторопливо начала Марианна. – Когда мне было восемь, родители меня впервые взяли на большой сплав. Для меня это было грандиозное событие, ведь до этого мама и папа брали только в небольшие походы на пару дней, – сестра сильнее сжала мою ладонь, подбираясь к правде. – И вот в последний день сплава, когда до прибытия на точку оставалось проплыть несколько часов, наша группа вдруг услышала с берега детский плач. Это была ты, Лина, тебе было где-то около года. От долгого плача ты охрипла, ползая по траве совсем одна. Когда мама взяла тебя на руки, ты сразу перестала плакать, прижавшись к ней. Она не смогла тебя забыть, твои светлые кудряшки и сапфировые глазки. Кто тебя мог оставить совсем одну в лесу, родители так и не узнали и решили удочерить.

Марианна замолчала, а у меня перед глазами стояла картина: маленькая, беспомощная девочка ползает по траве в поисках живой души. Страх и отчаяние заполнили сердце, как будто я снова переживала этот день.

– Кем была на самом деле твоя родная мать и почему ты оказалась в лесной глуши, мы не знаем, – тихо проговорила Марианна. – Но ты, Лина, всегда была для нас родным человечком, и мы любим тебя, несмотря ни на что. Ты для меня всегда будешь младшей родной сестрёнкой, – со словами Марианна обняла меня, давая понять, что ничего не изменилось с раскрытием тайны моего удочерения.

– Знай, ты всегда можешь рассчитывать на меня и мою поддержку. Скажи, хоть что-нибудь, не молчи, Лина.

– Марьяша, я тоже тебя люблю, – слёзы сами брызнули из глаз, руки обняли старшую сестру. И я поняла, мне крупно повезло, что мои приёмные родители нашли меня, спасли от смерти, вырастили и воспитали.

Марианна облегчённо вздохнула и расслабилась, поняв, что катастрофы не будет.

– Милый, всё в порядке, – тихо произнесла сестра, видимо муж ментально связался с ней, переживая.

– Марьяша, всё-таки хорошо, что ты сюда попала, – улыбнулась я сквозь слёзы, – встретила своего любимого, родила двух чудесных деток, нашла своё призвание в педагогике и науке. Если бы не ты, я бы никогда не узнала про этот волшебный мир, и мой дар был бы не таким сильным, как на родине. Спасибо тебе за всё.

– Это богиню судьбы надо благодарить, – ответила старшая, – и ты ещё встретишь своего суженного. уверена, это будет эраллиец. Вот, например Элдрю, самый сильный целитель в королевстве, и к тебе очень хорошо относится.

– Нет. ты что?! – возмутилась я, распахнув глаза. – Элдрю для меня друг, он прикольный и с ним очень интересно.

– Дружба только, говоришь? – ехидно спросила сестра. – Ну, ну. А ты знаешь, что его давно зовут в академию возглавить кафедру прикладной магии целительства? И Элдрю ни в какую не соглашался. Интересно, что он ответит Рагнаарду, когда узнает о твоём зачислении в КАМ?

– Марианна! – возмутилась я. – Ты давно свахой подрабатываешь?

– Да ладно, шучу, – улыбнулась моя родная, обняв. – Судьба всё расставит по своим местам.

Я положила голову на плечо сестре, чувствуя её поддержку и любовь. Знаю, жизнь моя изменилась, когда я впервые прибыла в Эраллию, а теперь она изменится ещё круче, ведь я – ВЕДЬМА!

Глава 5. Изумрудный лес

Утром сестра помогла мне собрать необходимые документы для поступления в академию, наши земные школьный аттестат и паспорт вполне котировались в Эраллии. Главное – это документы почетной гостьи семьи од Клавинг (Иральд так и оставил себе фамилию матери) и сертификат, что я успешно сдала экзамен по эраллийскому языку, который получила ещё весной.

Год назад я твёрдо решила перебраться в параллельный мир, жить здесь и учиться. В столице есть колледж, который обучает людей без магии полезным профессиям, например, на бухгалтера, экономиста, секретаря, юриста или управленца. Я хотела выучиться на экономиста. Но мои желания круто изменились, ведь теперь меня ждёт более интересное будущее.

Марианна отвела меня прямо в приёмную ректора, где Сулена уже ждала нас.

– Сулена, привет! – радостно поприветствовала сестра подругу.

– Добрый день, девочки, – улыбнулась зеленовласая ундина. – Жду не дождусь вас. Нард уже пять раз спрашивал, приходили вы или нет.

– Я действительно редкий абитуриент для подобного заведения? – не верилось, в свою уникальность.

– Единственный за всю историю академии, – воодушевлённо ответила секретарь.

– Да?! – и мои брови оказались на верху лба.

– Доброе утро, гэроллины! – раздался неожиданно знакомый голос за спиной.

Я обернулась и увидела вошедшего в приёмную целителя, одетого в серый камзол и тщательно причёсанного.

– Доброе утро, гэролл Элдрю, – прощебетала ундина.

– Привет, Дрю, – я радостно улыбнулась другу. – Выглядишь отлично.

– Благодарю. Лина, ты прошла проверку на магическом индикаторе? – маг подошёл ближе.

– Да, – кокетливо склонила я голову. – И, как видишь, подаю документы в КАМ на факультет разведки.

– Отличная новость, – просиял целитель. – Рад за тебя. И какой же магический источник у тебя?

– Мой источник пока не известен, – пожала я плечами. – Думаю, наставница мне поможет его определить. После академии мы отправляемся в изумрудный лес, чтобы договориться с ней.

– Какая ещё наставница?– нахмурился мужчина, не понимая о чём речь.

– Ой, прости, не сказала. Я – ведьма, – и моя довольная улыбка растянулась до ушей.

– Кто?! – теперь брови мага взлетели вверх. – Лина, ты уверена?

– Да, именно так сказали Иральд и ректор, увидев результаты индикатора. Нард предложил мне поступить на факультет разведки, пообещав, что наставница ведьма меня обучит азам.

– Однако неожиданно. Не каждый день узнаёшь, что твоя подруга ведьма, – ухмыльнулся целитель.

– А ты что здесь делаешь? – полюбопытствовала я у мага, разглядывая платок, аккуратно завязанный на его шее.

– Нард пригласил обсудить условия трудового контракта. Он хочет, чтобы я возглавил кафедру на факультете целителей, – ответил друг, задумчиво. – Обещал предложение, от которого я не смогу отказаться.

– Не буду тебя задерживать тогда, – улыбнулась я другу.

– Да, гэролл Элдрю, ректор ждёт вас, – вспомнила секретарь о своих обязанностях. – Можете проходить.

– До встречи, гэроллины, – со словами целитель прошёл в кабинет дракона.

– До свидания, – хором ответили мы, провожая мага взглядом.

– Наконец-то академия получит самого сильного целителя в преподаватели, – сделала заключение Марианна, когда дверь за магом закрылась.

– С чего ты взяла, что од Лонскот согласится на предложение Нарда? Его уговорить не могут который год, – посетовала ундина, косясь на кабинет.

– Сулена, поверь, теперь-то Элдрю точно согласится, – и сестрица улыбнулась хитренько, поглядывая на меня.

Сделаю вид, что не понимаю её намеков.

– Ладно, нам пора, Иральд ждет. Нужно ещё наставницу уговорить, – напомнила Марианна о неотложном деле.

– Удачи, – пожелала секретарь. – Она вам точно не помешает.

Иральд ждал нас в деканате. Уже год он занимает должность декана факультета разведки. Службу в КСБ он оставил ради семьи, но вот служба его не хочет забывать, время от времени герард от Лонскот по дружбе вызывает его в качестве внештатного эксперта, когда прошлый опыт в КСБ и знания Иральда были необходимы в экстренных или неординарных случаях.

– Готова? – зять строго посмотрел на меня исподлобья. Этот взгляд я хорошо знала. Он говорил, что не стоит расслабляться и нужно настроиться на серьёзную работу.

– Готова! – отчеканила я, радуясь, что скоро познакомлюсь с настоящей ведьмой.

Иральд взмахнул рукой, прошептал абракадабру, и с шипением портал открылся. Скайлан взял меня за руку, мы шагнули в сверкающий овал. И тут в голове промелькнула мысль, что я всегда проходила сквозь порталы без последствий, то есть у меня не кружилась голова, и в ушах не звенело; в отличие от Марианны. У неё до сих пор временами слегка кружится голова от подобных перемещений. Это ещё раз подтверждало, что у меня есть магический дар. Как я раньше этого не замечала?

Мы очутились на поляне около Изумрудного леса. Я не была здесь, но сразу заметила необыкновенно ярко-зелёную крону деревьев, освещенную солнечными лучами.

– Ух, как красиво, – выдохнула я восхищенно, наблюдая за игрой света шелестящей листвы.

– Да, здесь особенные деревья растут, – ухмыльнулся скайлан. – Подойди ближе, – скомандовал он.

Я послушно сделала шаг навстречу белокрылому.

– Ещё ближе, – снова приказал и пристальный взгляд голубых глаз.

Шаг, и я недоуменно смотрю в глаза родственнику. Что он задумал?

– Полетим над Изумрудным лесом искать твою будущую наставницу, – вздохнул нетерпеливо декан. – Я не был там, портал не смогу открыть. Так что придётся своим ходом.

Я невольно улыбнулась, вспомнив, как не раз уговаривала зятя, чтобы он поднял меня в небо посмотреть на Эраллию с высоты птичьего полета. Но этот вредный скайлан категорически отказывался, даже Марианна не смогла его уговорить.

– Что ты улыбаешься? – сурово спросил белокрылый, когда понял, чему я радуюсь. – Да, да, полетишь со мной.

– Ура! – радость вырвалась из моей груди.

– Но это в первый и последний раз, – строго предупредил он. – У тебя хорошее зрение?

– Отличное, – бодро ответила я.

– Тогда смотри в оба направо, я – налево, – и со словами Иральд крепко обнял меня за талию. Белоснежные крылья раскрылись, и я потеряла почву под ногами, с замиранием сердца наблюдая, как удаляюсь от земли.

Это невероятное чувство, лететь над красивейшим лесом, чувствуя, как теплый ветер играет в твоих волосах и ласкает щеки.

– Лина, не верти головой, – проворчал скайлан. – Я куда тебе сказал смотреть?

– Налево, – ответила я, не задумываясь.

– Я сказал тебе смотреть направо, – раздраженно напомнил Иральд. – И поверни голову в другую сторону.

Вспомнив о цели, послушно перевела взгляд направо, пристально вглядываясь в мелькающие полянки.

Кружили мы над лесом больше пяти минут, когда я ощутила, что руки скайлана от напряжения стали каменными. Я конечно не былинка, и зятя стало жалко.

– Может, отдохнем? – предложила я осторожно.

– Нет, – отверг сразу скайлан идею, – кажется, мы уже нашли её.

Я взглянула влево и заметила впереди просторную поляну, на которой стоял маленький деревянный домик, окруженный цветами. Отлично! Надеюсь, именно здесь и живет ведьма.

Посадка была мягкой, Иральд аккуратно поставил меня на землю. Вокруг никого, наверное, хозяйка в доме. Хотя заметить наше появление нетрудно, особенно двухметровые белоснежные крылья скайлана, сложенные за спиной.

– Постучим, может ведьма дома, – предложил белокрылый и зашагал к резному крыльцу.

– Стой! – выкрикнула я резко, вглядываясь в пространство перед домом.

– Что ещё? – вздохнул скайлан недовольно, обернувшись.

– Ты что не видишь? – удивилась я тому, как он смело идёт к дому, не замечая ничего.

– Что, Лина? Я ничего не вижу! – нетерпеливо произнёс он.

– Узоры! – я осторожно сделала несколько шагов, обойдя зятя. В метре от нас по всему периметру участка блестели тонкие серебряные нити, переплетенные в красивый кружевной узор. Они накрывали дом и прилегающую территорию куполом. Рука сама потянулась к мерцающим нитям.

– Не трогай! – Иральд одернул меня, не дав прикоснуться к куполу. – Что ты видишь?

– Красивый узор из серебряных ниточек, он как купол нависает над домом, – ответила я, продолжая рассматривать переплетение. – Интересно, что это?

– Заклинание, скорее всего, охранное, – констатировал скайлан. – Если бы я сделал ещё шаг, то пришлось бы несладко. И тебе не советую пробовать. Наверное, хозяйки нет дома.

– А почему я вижу охранный купол? – задумалась я.

– Ты же ведьма, значит, можешь видеть родственную магию, – отошёл он подальше от купола. – Гэроллина Явения! Вы дома? – крикнул мужчина, но никто не отозвался. – Придётся ждать здесь.

– Хорошо, хоть погода отличная, – пробубнила я себе под нос. – А то сиди тут и жди, когда вернется моя наставница.

– Явения еще не дала своё согласие быть твоей наставницей, – хмуро произнес зять, присаживаясь на зелёный бугорок. – Загорай пока.

– Ты же сделаешь всё возможное, чтобы она согласилась? – осторожно спросила я родственника.

– Конечно. Всё, что в моих силах, – ответил он, подмигнув. – Ты знаешь, Элдрю согласился возглавить кафедру прикладного целительства, – скайлан с хитринкой посмотрел на меня.

– Э-э-э… Нет, не знала, – присела я на траву. – Это хорошо или плохо?

– Даже не знаю, – пожал плечами белокрылый. – Смотря с какой стороны. Для академии, это очень хорошо – Дрю один из самых сильных магов-целителей в Эраллии, Нард давно пытается его заполучить. А вот то, что он будет ближе к тебе, это не совсем хорошо.

Я приподняла брови, уставившись на зятя, даже слова застряли в горле.

– Педагогам запрещено иметь близкие отношения с адептами, – пояснил скайлан.

– Даже дружба? – недоумевала я.

– Я не имею в виду дружбу, Лина, – ухмыльнулся Иральд. – Ты что слепая? Не видишь, что маг давно к тебе неравнодушен?

– Не-е-ет, – обескуражено промямлила я. – Мы же просто друзья.

– Эх, женщины… – вздохнул скайлан, но тут же подскочил на ноги, тревожно вглядываясь в лесную чащу.

Через секунду из леса выбежал огромный серый волк, несясь прямо на нас. Животное грозно рычало, обнажив клыки. От страха я забежала за спину зятя, выглядывая из под больших крыльев. Иральд взмахнул рукой, и над его ладонью появился огненный шар, готовый вот-вот полететь в животное.

Глава 6. Наставница

– Шан, назад! – раздался окрик из-за деревьев. Волк тут же остановился, но продолжал скалиться.

И через секунду мы увидели хозяйку волка. Это была невысокая худощавая женщина средних лет, в длинном зелёном платье и с чёрной повязкой на голове, её русые длинные волосы разметались по плечам.

– Кто вы и зачем пришли? – женщина строго разглядывала нас.

– Добрый день, гэроллина Явения. Прошу прощения, что явились без приглашения, – вежливо начал скайлан. – Я гард Иральд от Клавинг, декан факультета разведки Королевской Академии Магии, – он учтиво склонил голову. – А это студентка первого курса Лина Иванова.

– Здравствуйте, – я осторожно вышла из-за спины зятя. Ведьма пристально измерила меня взглядом, прищурившись.

– И что же вы здесь забыли, гард од Клавинг? – женщина выжидающе уперла руки в бока.

– У меня к вам выгодное предложение, – начал скайлан, широко улыбнувшись.

– Меня не интересуют выгодные предложения, гард! – резко перебила его женщина. – Я вас не звала, так что улетайте отсюда к демонам!

– Обязательно улетим, – ответил спокойно Иральд уже без улыбки, – но сначала выслушайте меня.

– Я не хочу вас слушать! – терпение у ведьмы было на пределе.

И вдруг в её левой руке заструилась тонкая серебряная нить, быстро связываясь в сложный узор. Причём рука у ведьмы абсолютно не шевелилась. Нить оборвалась, упав на зелёную траву словно змея, сияя в лучах солнца, и тихо поползла по направлению к нам.