Похитить, спасти

Её дыхание было глубоким и спокойным, и Кларк был рад этому – значит, девушка чувствовала себя хорошо рядом с ним. Он осторожно убрал пару прядей, упавших на её лицо. Это был светло-русый шёлк с прядями естественного блонда – очевидно, от жаркого калифорнийского солнца.

Мия зашевелилась от его прикосновения и шлёпнула по руке, нарушившей её сон. Кларк улыбнулся хмурому сонному взгляду и потянулся к одной из убранных прядей, неожиданно поднёс руку к носу девушки и защекотал кончиками её же волос. Она вяло отмахнулась и перевернулась на другой бок, провалившись обратно в сон.

У Кларка возникло внезапное желание разбудить Мию поцелуем, но когда он уже наклонился над ней для этого, перед его мысленным взором возник страх, поселившийся в её глазах во время вчерашних поцелуев. Он не хотел снова напугать, поэтому не позволил себе лишнего, лишь укрыл девушку поплотнее одеялом. Какое-то время он смотрел, как она спит, думая о том, как, наверно, мерзко обращался с ней Виктор. И не менее мерзким казалось теперь принудительное участие самого Кларка в его планах.

Одёрнув себя, мужчина попытался воздвигнуть стену между своими желаниями и обязанностями. Если он действительно собирается освободиться от Виктора и его влияния, ему придётся закончить эту работу и отдать Мию. По какой-то причине заказчик хотел, чтобы Кларк держал девушку здесь до завтрашнего дня, а затем доставил в поместье в Санта-Барбаре, которое оставил ей отец.

Заставить Мию молчать целый день было непросто, а Кларк, разумеется, не мог позволить ей привлечь чьё-либо внимание. Пожалуй, поездка поможет ему хотя бы на время унять её буйный нрав. Если повезёт, к тому времени, когда они вернутся, девушка будет слишком уставшей, чтобы снова драться с ним в попытке сбежать.

– Немо, охраняй! – негромко приказал Кларк. Пёс посмотрел на хозяина, потом перевёл взгляд на кровать и больше не сводил глаз со спящей девушки.

Повернувшись, мужчина вышел из комнаты, чтобы взять чистую одежду, и направился в ванную, по пути проверив входную дверь, а дверь в ванную оставив приоткрытой. Ему нужно было всё слышать на случай, если у Мии возникнут какие-нибудь новые идеи для побега.

Проснувшись, Мия поняла, что лежит одна в постели. Девушка нахмурилась; первой эмоцией этого дня стало разочарование. Она яростно замотала головой, прогоняя эту мысль из головы. Кларк был похитителем, который должен вернуть её Виктору. Этот мужчина – враг, её злейший на данный момент враг, каким бы притягательным он ни был.

Из ванной шёл пар и слышался шум воды… Кларк был в душе. Значит, сейчас у неё есть шанс! Девушка быстро перекинула ноги через край постели, забыв о звере, приставленном к ней, но низкое рычание тут же заставило её отпрыгнуть на середину кровати.

Мия услышала, как Кларк выключил воду и отодвинул занавеску в душе. Значит, он скоро выйдет в комнату. Спешно перебравшись на другую сторону кровати и спустив ноги на пол, девушка не сводила глаз с собаки. Та не реагировала, и Мия, осмелев, медленно приблизилась к двери, но, почувствовав чьё-то присутствие позади себя, тут же резко обернулась.

Перед ней стоял мужчина, которого она желала и которого боялась. Узкое белое полотенце было обёрнуто вокруг его талии, а другое полотенце он держал в руке, вытирая мокрые вьющиеся волосы.

Без всяких усилий этот мужчина излучал грубую сексуальность. Это давалось ему так же легко, как и дыхание, глубокое и размеренное. Подойдя поближе, Кларк спросил:

– Ты ведь не собиралась уходить, правда?

– Кто? Я? – спросила Мия в ответ, не придумав ничего иного. За показным удивлением она надеялась скрыть страх, который полз по спине.

– Ну, а с кем мне ещё здесь говорить? – спросил мужчина, поднимая одну бровь в молчаливом вопросе. Не дождавшись ответа, он указал на ванную: – Я там закончил. Можешь принять душ и одеться. После завтрака мы поедем кататься.

– Кататься? Так ты решил назвать доставку меня Виктору?

– Не обязательно. Зависит от обстоятельств. Одевайся, а я закажу завтрак. Чего ты хочешь?

– Домой хочу! – не сдержалась Мия.

– Ты знаешь, что это невозможно. Так почему бы вам, юная леди, не извлечь из ситуации максимум пользы? Завтрак и поездка на север вдоль побережья… ну, разве это так ужасно?

Кларк был отвратительно рассудительным, и Мия невольно сморщила нос. Спустя пару мгновений раздумий она быстро повернулась, не говоря ни слова, и всё же ушла в ванную, хлопнув и заперев дверь с оглушительным, демонстративным стуком. Она никак не могла одолеть Кларка – но, по крайней мере, могла красноречиво показать ему, как страдает.

Разговаривая мысленно со своим отражением, девушка пыталась вразумить себя:

«Перестань думать о том, как хорошо он выглядел в полотенце. Что его тело всё ещё было влажным после душа. Забудь, что в его глазах не было гнева. Что он не выглядит так, как должен выглядеть похититель… Он ведёт тебя к Виктору. Тебе нужно бежать».

Убедившись, что дверь заперта, Мия сняла одежду и вошла в душ, позволила горячей воде омывать голову и тело. Ей нужно было очистить мысли.

«Если ты не можешь уйти, каков твой запасной план?»

«Может быть, я смогу заставить его действовать по-моему… Но как это сделать?»

Когда девушка неторопливо мыла голову, у неё наконец появилась одна идея.

«Будем надеяться, что он купится на это».

Продумывая только что родившийся план, она выпрыгнула из душа. Быстро вытершись, покопалась в сумке, которую дал ей Кларк. Её любимые шорты, майка, сандалии и даже косметика…

«Готова ли я принять вызов? Он не новичок, Мия. Тебе придётся выжать из себя максимум, чтобы осуществить это».

Быстро одевшись, девушка тщательно накрасилась. Подчеркнув глаза – свою лучшую, как ей всегда думалось, черту – она затем нанесла на щёки бронзер, а на губы лёг лёгкий блеск.

План во многом связан с тем, с чем ей уже приходилось работать. Остальное же потребует быстрой реакции и чертовски много удачи.

Услышав стук в дверь номера, Мия сунула оставшиеся вещи в сумку и вышла посмотреть, что Кларк заказал на завтрак. Она поняла, что голодна. Неудивительно, ведь едва прикоснулась к ужину прошлой ночью.

Тележка с едой уже была в комнате, и глаза Мии скользнули вверх и вниз по телу похитителя, везущего её к столу. На Кларке оказались выцветшие джинсы, плотно облегающие бёдра. Чёрная футболка натянута на груди и заправлена за пояс. Мужчина оказался босым. С трудом сглотнув, девушка удивилась, как он может так хорошо выглядеть. У этого мужчины, её врага, красивыми были даже ноги.

– Давай как следует поедим. У меня запланирована долгая поездка, – выдвинув стул, Кларк жестом пригласил свою пленницу сесть. Когда она это сделала, мужчина устроился в кресле напротив. – Ты побежала в ванную, не сказав мне, чего хочешь, поэтому я заказал тебе омлет, тосты, апельсиновый сок и кофе. Надеюсь, тебя это устроит.

Он улыбался, глядя прямо ей в глаза.

«Он ведёт себя так, как будто это нормально – быть здесь со мной. Будто мы все здесь по доброй воле. Подыгрывай, Мия, подыгрывай! Помни свой план».

Так она думала, растягивая губы в максимально естественной, насколько могла, улыбке.

– Отлично! Мне это подходит. Я действительно проголодалась.

В то время, пока оба ели от души, никто не чувствовал необходимости говорить. Кларк вскоре покончил с завтраком и раскинулся в кресле с чашкой кофе в руке. Наклонив голову набок, он изучал Мию.

«Что-то не так. Она слишком приятная этим утром».

Ему придётся вдвойне внимательно следить за ней.

Мысли Кларка вернулись к Виктору. Он ненавидел саму мысль о необходимости передать Мию этому властному, жестокому мужчине. Он видел Виктора в действии; он слишком хорошо помнит и тех, кто служит этому чудовищу.

О да, Виктор никогда бы не запятнал себя рядовыми грязными задачами. У него есть небольшая армия людей, которые защищают его и выполняют любые приказы. Тем не менее в ситуации с Мией Виктор пришёл к Кларку. Что ж, это может сыграть им на руку. В уме формировался план; может быть, если удача окажется на их стороне, это даже сработает.

Поставив чашку с остатками кофе на стол, Кларк спросил:

– Ты готова? Я хотел бы начать наше путешествие. Мы не вернёмся сюда, так что собирай вещи.

День прошёл достаточно приятно. Кларк водил старый Corvette и, когда они выехали, спросил Мию, не против ли она ехать с опущенным верхом. Девушка была не против. Мужчина вёл себя так, как будто они были в отпуске, и она всё больше задавалась вопросом, где и как закончится их сегодняшний день.

– Ты везёшь меня к Виктору?

– В конечном итоге, – вот и вся информация, которую Кларк соизволил сообщить.

– Сегодня? – не оставила попыток узнать подробности Мия.

– Вы так спешите вернуться к своему мужу, юная леди?

– Нет, – покачала она головой, не подыгрывая его ироничному тону. – Просто не люблю сюрпризов.

– Вот что я скажу: сегодня мы прокатимся, остановимся на обед и переночуем там, где окажемся к вечеру. Таков мой план. А теперь давай ты будешь просто сидеть и наслаждаться днём?

Кларк не сводил глаз с дороги. Он не мог позволить себе слишком отвлекаться. Мужчина рисковал, решив провести день вот так, в максимальной концентрации, но если бы он провёл это время взаперти в номере отеля – это свело бы с ума их обоих.

Мия ничего не ответила и отвернулась, чтобы наблюдать за пролетающими пейзажами.

«Таков его план… Что ж, я должна максимально использовать это».

Приняв такое решение, девушка расслабилась в кресле, наслаждаясь горячими лучами солнца на своём лице. Они проехали несколько миль в полной, но расслабленной тишине. Время от времени поглядывая налево, Мия изучала профиль своего похитителя. Сегодня он был в тёмных очках, а его волосы были аккуратно завязаны сзади. Почувствовав пристальный взгляд, Кларк посмотрел на свою спутницу:

– Всё ещё оцениваешь врага?

– Честно? – сказала она и, тщательно обдумав свой ответ, продолжила: – Просто интересно, почему ты работаешь на Виктора.

– Я никогда не говорил, что работаю на него. Только что я ему должен, – ответил мужчина. – А теперь у меня к тебе вопрос: почему ты никогда не пыталась развестись с ним?

– Очевидно же! Если бы я попыталась, он бы меня нашёл.

– Тоже верно. Но разве ты не хотела начать новую жизнь без него?

– Конечно, хотела, но у меня не было и нет денег или власти, которые есть у него. Всё, что я могла сделать – это спрятаться. Я надеялась прятаться, пока мне не исполнится двадцать пять. Тогда я могла бы если не вернуть всё своё наследство, то, по крайней мере, развестись с ним. Наследство дало бы мне свободу нанимать лучших адвокатов. Деньги сами по себе никогда не были для меня важны – моя свобода была всем, о чем я заботилась, но для свободы мне нужны деньги.

Пока Мия говорила, Кларк всё больше и больше убеждался, что похищать её, возвращать Виктору совершенно неправильно. Но он должен… он просто должен.

Снова воцарилась тишина, но это была приятная тишина. Они остановились пообедать в маленьком придорожном кафе и заняли столик на улице, глядя на океан. Обед прошёл в полном молчании, поскольку каждый обдумывал свои дилеммы.

После они поехали дальше, изредка останавливаясь, чтобы посмотреть на океан. Ближе к вечеру нашли живописное место для парковки и пошли вдоль пляжа, и Мия вновь думала о своём плане. Они останавливались несколько раз, но только однажды представилась возможность бежать – возможность, которой девушка не воспользовалась. Решила, что должна довести свой план до конца.

Для ужина они выбрали придорожную забегаловку, где подавали мексиканские блюда. Вокруг неё стояли столики, и они быстро поели – так торопливо, что казалось, будто оба хотят побыстрее отправиться дальше. Вернувшись в машину, они смотрели на закат, продолжая путь на север.

– Нам нужно найти гостиницу на ночь, – нарушил молчание Кларк. – Заедем в ближайший город – уверен, что-нибудь найдём.

Кивнув в знак согласия, Мия поняла, что скоро придётся претворить свой план в жизнь. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, она в очередной раз понадеялась, что этот план сработает.

Вскоре авто подъехало к небольшому отелю с видом на пляж. Комнаты здесь оказались на самом деле маленькими домиками, и обоим это понравилось. Они взяли свои сумки и проверили своё пристанище на эту ночь. В домике было два выхода, и задняя дверь вела на небольшую площадку, залитую цементом, с парой пластиковых стульев.

Плюхнувшись на кровать, Мия сказала:

– Думаю, я приму душ.

– Хорошо. Пока ты будешь там, я посижу на заднем дворе. На всякий случай Немо будет сидеть у входной двери, – говоря это, Кларк улыбался, надеясь смягчить свои слова, но увидел, что выражение лица девушки резко изменилось.

Взяв сумку и войдя в ванную, Мия поняла, что пришло её время. Она должна заставить эту ночь работать на себя! Принимая душ, девушка изо всех сил пыталась расслабиться, говоря себе, что на самом деле это просто игра, всего лишь аттракцион. Она знала, что Кларк хочет её, и стоило признать, что он был чертовски сексуален! Если бы только она смогла переманить его на свою сторону… возможно, тогда он не отдаст её Виктору.

В маленькой ванной поднимался пар; даже с открытым окном зеркало запотело, когда девушка вышла из душа. Она надела шёлковые трусики и вытащила из сумки чистую майку, неторопливо натянула её, а после повернулась, рассматривая себя со всех сторон.

Расчесав волосы, Мия почистила зубы и нанесла немного бронзера, туши и блеска для губ. Кларк, к сожалению, не принёс духи – но, по крайней мере, она освежилась. Этого должно быть достаточно.

Девушка собрала свои скудные пожитки обратно в сумку и замерла, пытаясь собраться с духом. Никогда особо не стеснявшаяся своего тела, она впервые собиралась попытаться использовать его, чтобы получить то, чего отчаянно хотела…

Свобода.

Мия открыла дверь и смущённо оглядела комнату. Немо, сидевший у входной двери, глядел на неё проникновенным взглядом, а вот Кларка не было видно. Похоже, он действительно расположился на заднем дворике.

– Душ свободен, если хочешь, – повысила она голос, чтобы её точно было слышно снаружи.

– Окей, – послышался ответ. – А тебе определённо нужно выйти и посмотреть на этот закат.

Схватив куртку, которую мужчина оставил на кровати, Мия закуталась в неё.

– Иду!

Посмотревшись в зеркало, девушка увидела, что куртка всё закрывает; Кларк не поймёт, что на ней всего два скудных предмета одежды. Она вышла на улицу:

– Надеюсь, ты не возражаешь, что я одолжила твою куртку. После горячего душа мне немного холодно.

– Нет, конечно, меня всё устраивает. Только посмотри на эти цвета, – мужчина достал из ниоткуда банку газировки и бросил ей.

– Да, ты прав, это прекрасно, – ответила она, со смущением пытаясь удержать куртку нераспахнутой при ловле банки.

«Тебе нужно победить своё смущение, чтобы план сработал».

Кларк оглядел девушку сверху донизу. Только что выйдя из душа, она выглядела моложе и невиннее. Он знал её возраст и историю. С тех пор как Мия ушла от Виктора, её жизнь не была лёгкой. Как она может до сих пор выглядеть такой юной?

– Мне нужен душ. Могу я поверить, что ты не убежишь? Немо будет на страже, но тут две двери, – спросил Кларк, наблюдая за лицом девушки.

– Я буду здесь, когда ты выйдешь, не волнуйся. Это маленький городок. Куда мне бежать?

Через мгновение он уже оставил её сидеть в одиночестве на одном из стульев, отдав команду:

– Немо, охрана! Следи, чтобы она была здесь. Хороший мальчик, – тихо добавил он для верности.

П