Сад безумцев

Нерей, отойдя в сторону, исподлобья наблюдал за схваткой. Толстяк уже поднялся, выпрямился и медленно наступал на Игоря. Он не блефовал: над парнем нависла реальная угроза. Раздвинув мускулистые руки, боров попытался схватить и раздавить щуплую жертву. В момент, когда туша «монстра» нависла над Игорем, парень выхватил из кармана электрошокер-парализатор размером с пачку сигарет и ткнул ею в грудную клетку толстяка. Раздался громкий треск разряда, запахло озоном, и энергия в десять миллионов вольт обезвредила агрессора. Боров затрясся, с обезумевшими глазами, теряя сознание, рухнул на Игоря. Тому с трудом пришлось выбираться из-под обездвиженного тела.

Между Глебом и «спортсменом» завязался рукопашный бой. Они орудовали руками и ногами, применяли подвернувшиеся предметы, не соблюдая ни правил, ни ограничений, ведь целью поединка было не демонстрация превосходства, а уничтожение противника. Нерей выжидал. Один из его подельников нейтрализован, но второй, высококлассный боец, должен был разрулить ситуацию.

Безжалостный «спортсмен», хорошо подготовленный, владеющий в совершенстве техникой борьбы, бился мощно и жестоко. Глеб стойко отражал нападения и удары, но в какой-то момент почувствовал, что ситуация становится все опаснее, выйти из схватки не то что победителем, но даже целым и невредимым будет затруднительно. Да, ситуация требовала иного решения. В его руке появился пистолет – плод трудов корпорации Завьялова: лазерное наведение и два режима стрельбы – пулями и лазерным лучом несмертельного действия. Глеб выстрелил в «спортсмена» ослепляющим и обжигающим лучом, не задев жизненно важные органы, а лишь продырявив ему руку. Ранение было не столь опасным, но кровь сочилась, и обезвреженный боец, зажимая рану, больше не сопротивлялся.

Глеб повернул голову в сторону Нерея. Их тяжелые взгляды встретились. Не желая стать следующей жертвой, Нерей бросился вверх по лестнице на второй этаж и скрылся за дверью. Глеб рванул за ним. Он ворвался в спальню в тот момент, когда за хозяином закрывалась потайная дверь. Все попытки открыть ее у Глеба провалились. Перед ним встал извечный вопрос: что делать?

Появился Игорь:

– Мы его упустили?

– Не знаю.

Глеб, отходя от схватки, пытался справиться с накатившими эмоциями. Его внимание привлек экран ноутбука. Компьютерная игра «Сто дверей» не пройдена, так как возникли проблемы при прохождении на следующий уровень. Похоже, Нерей не на шутку увлечен потайными дверями и скрытыми ходами.

Послышался рев мотора. Друзья бросились к окну. Нерей на квадроцикле выезжал из гаража.

– К машине! – скомандовал Глеб.

Парни помчались во двор и, запрыгнув в автомобиль, начали преследование. Квадроцикл Нерея прекрасно шел по грунтовой проселочной дороге, а с бездорожьем справлялся играючи. В этих краях средствам передвижения такого класса нет равных. Преодолевая каменистые подъемы, болотца и мелкие речушки, Нерей быстро уходил от преследователей. Вскоре он скрылся за холмом. Автомобиль гостей из Москвы гонку проиграл. Глеб резко развернул машину в сторону холма. На его вершине ребята осмотрелись. То, что они увидели, поразило: Нерей на берегу залива, уже облаченный в гидрокостюм, входил в воду, запускал кайт (воздушный змей) и надевал на ноги кайтборд. Благодаря устойчивому и сильному ветру он легко управился с кайт-змеем, буквально вытащившим его из воды. Доска с человеком заскользила по волнам. Соединенный поясом-трапецией с кайтом, предприниматель умело координировал движения тела и по водным просторам быстро перемещался в открытый океан.

Кайтсерфинг или кайтинг – увлечение для людей, не боящихся бросить вызов сразу двум стихиям – водной и воздушной. Используя силу ветра, контролируя воздушные потоки, они могут развивать скорость на воде до девяноста километров в час.

Воздушный змей уносил источник информации в неизвестность. Разочарованные гости из Москвы провожали взглядом уплывавшего в морскую даль Нерея. Глеб огляделся по сторонам, пытаясь сообразить, как выйти из сложной ситуации. Недалеко, на берегу залива, туристы готовили мотопарапланы к старту.

– Игорь, свяжись с Бореем! Пусть закачает на мой смартфон карту залива, все острова, строения и пещеры на них! Я не бог стихий, но летать умею.

Он побежал к туристам. Переговоры прошли успешно, некая сумма перекочевала в карман одного из парапланеристов, и вот Глеб, облачившись в комбинезон и нацепив спасательный жилет и шлем, закрепил за спиной ранец с легким двигателем и винтом и взлетел в небо. Вся подготовка к полету обычно занимает пять минут, зато человек на мотопараплане с помощью трех феноменов – обтекаемого крыла, подъемной силы и небольшого, но мощного двигателя, – получает непередаваемое чувство свободного полета, парит под облаками, легко маневрирует.

Солнце ярко освещало живописный ландшафт и спокойный океан. Мотопараплан нес Глеба навстречу опасности. Он немного покружил над заливом, осваиваясь с управлением, сделал круг над мысом, маяком, водопадом и, заложив крутой вираж, полетел в сторону безбрежного океана. Его душа, ощутив чувство полета, ликовала, его разум, подчиняясь воле разгадать тайну, торжествовал. Набрав высоту, парень направил параплан вдогонку за «богом северных морей», и вскоре его увидел. Нерей приближался к небольшому острову. Сверху прекрасно видно, как беглец, достигнув берега, снял снаряжение и побежал к скале, скрывшись в пещере.

Мотопараплан снизился, Глеб, амортизировав удар, приземлился на каменистый берег. Плато, кое-где покрытое тундровой растительностью, переходило в холмы и скалы из песчаника, сланца и гранита. Сняв снаряжение и комбинезон, парень неторопливым бегом направился к пещере. Вскоре за огромным валуном открылся узкий проход в гранитную штольню. Глеб, не раздумывая, проник туда.

Возможно, в пещере когда-то обитали духи или шла разработка минерала, но в этом мрачном месте на стенах встречались синие и зеленые потеки, черные разводы и замысловатые рисунки. В свете фонарика плотная тьма открывала ответвления, лазы и тупики. Было сухо и прохладно. Достав смартфон, Глеб проверил уровень радиации. Он в норме. Преследователь двинулся дальше, но, заметив развилку, остановился. Что скрывают туннели, куда ведут? Не заблудиться бы в запутанном лабиринте!

На экране смартфона возник план: ответвление вправо вело к большому залу. Юноша зашагал в эту сторону, но вскоре уперся в тупик. Нерей – любитель потайных дверей, следовательно вход нужно искать здесь. Осветив фонариком преграждавшую путь плиту, парень с помощью мобильного устройства, работавшего теперь как лупа с подсветкой, осматривал трещинки, щели и надломы в стене. Из скальной расселины тянул сквозняк. Ясно: плита – дверь, скрывающая тайное помещение, но с наскоку дверь не открыть. Барабанить бесполезно, но что-то подсказывало: справиться можно. После тщательного исследования обнаружились еле заметные знаки: круг, треугольник, прямоугольник и квадрат. Сенсорные кнопки! Но в какой последовательности их нажимать? Ускользающее решение задачки возникло перед глазами: Глеб вспомнил компьютерную игру «Сто дверей». На одном из ее уровней, чтобы открыть очередную дверь, требовалось нажать снежинки с цифрами в определенном порядке, и парень, когда-то играя в эту игру, долго бился над разгадкой, так что запомнил комбинацию навсегда: 3, 4, 1, 2, 4, 3.

Глеб лихорадочно соображал. Самая важная фигура квадрат – порядок и справедливость. Несомненно, квадрату соответствует цифра 1. Круг – цикличность времени – цифра 2. Треугольник – три аспекта духовного мира – цифра 3. Прямоугольник – надежность и рациональность – 4. Ну что ж, предки учили действовать целеустремленно, а догадку подкреплять логикой, тогда и получишь наилучший результат. Логика подсказывала: Нерей не обладает бесконечной мудростью, и, скорее всего, взял готовое решение из компьютерной игры. Следуй ходу рассуждений противника и поступай оптимальным образом!

Глеб нажал фигуры в предсказанном игрой порядке. С нажатием последнего символа плита со скрежетом отъехала назад. Проскочив внутрь помещения, он увидел большую комнату с низким потолком, освещенную мягким приглушенным светом. Перед гостем предстали висящие на стенах старинные картины в золоченых рамах с эффектной подсветкой, множество великолепных мраморных статуй, как в древнем святилище, большой бар с бутылками (наверное, в качестве «алтаря») и удобное кожаное кресло, в котором сидел с убийственно-недоуменным взглядом и застывшим в руке бокалом красного вина Нерей. Такой прыти от Глеба он не ожидал.

– Вениамин Аркадьевич, я всего лишь хочу с вами поговорить, – движением, взглядом, тембром голоса парень старался не спугнуть крупную рыбу.

– Знаете, – проговорил Нерей, – иногда я здесь уединяюсь и любуюсь картинами великих мастеров. Веласкес, Брюллов, Дали… Все эти полотна я получил в уплату за долги. Оригиналы! В наших краях я самый крупный кредитор. Вы первый, кто нарушил мое уединение.

– Господин Нерей! В Москве похищено изобретение Вартаняна, три «золотых яблока», способных менять ДНК человека. Вы должны рассказать мне, кто за этим стоит. – Глеб помнил предупреждение Дианы насколько опасен хозяин бункера, и потому стоял на солидном расстоянии от него.

– Присесть не предлагаю: кресло одно. А что касается «яблок», я ничего не знаю, а если и знал, не сказал бы. Тайная организация немедленно приговорит меня к смерти, выдай я хоть какую-нибудь информацию.

Гость, настроенный воинственно, был непреклонен:

– Господин Нерей, либо вы скажите мне правду, либо вашим криминальным бизнесом заинтересуются правоохранительные органы, и вы сядете в тюрьму.

– Молодой человек, вас больше должно заботить, как отсюда выйти.

Хозяин нажал кнопку на ручке кресла. Дверь-плита со скрежетом встала на место, закрыв проем. В руке Нерея появился пистолет. Раздался выстрел. Промах! Глеб метнулся на пол и пополз к стоящей неподалеку мраморной статуе Нептуна. Где-то ему уже приходилось видеть этот мрачный взгляд, да и способ, к которому прибегают, чтобы уладить ситуацию, знаком. Ну конечно! Эридан и Нерей одного поля ягоды! Хозяин продолжал стрелять непрерывно и хладнокровно, тщательно прицеливаясь. Мраморная крошка, а то и целые куски отлетали от «Нептуна», разлетаясь по всему бункеру, но Глебу повезло: пули просвистели мимо. На четвереньках он рванул к «Вакханке», изображающей спутницу бога виноделия Вакха. Прекрасное мраморное тело девушки, лежащей в истоме на шкуре льва с кубком вина, изрешетили пули, а две из них попали в картину Веласкеса «Портрет Оливареса». Взгляд изображенного на картине XVII века всесильного министра, которого ненавидела вся Испания, очень точно передавал выражение холодной непроницаемости Нерея.

Ответный выстрел из пистолета раздался со стороны гостя. Орлов стрелял по винному бару. Зеркала, вермут и коньяк разлетелись разноцветной мозаикой, обдав Нерея градом осколков и брызг. От неожиданности тот опрокинулся навзничь и выстрелил в потолок. Пуля, срикошетив, попала ему же в ногу. Это не остановило местного авторитета: перезарядив пистолет, он в порыве ярости приготовился всадить обойму в нарушителя безмятежного покоя.

– Нерей! – кричал из-за «Вакханки» Глеб. Дайте информацию, и я уйду, вызову для вас санитарный вертолет! Моя невеста погибнет, если я не получу нужную информацию.

Парень приподнял голову и осторожно выглянул. Тут же прогремел выстрел, и пуля, отскочив от гранитной стены, ушла вбок. «Это уже ни в какие ворота!» – разозлился Глеб. Выкатившись из-за мраморной вакханки, он на ходу выстрелил в изваяние Геракла, рядом с которым сидел истекающий кровью авторитет. Тяжелая каменная голова героя Греции, отвалившись от статуи, рухнула на Нерея, больно ударив по затылку. У «старца» все поплыло перед глазами, он потерял сознание…

«Бог» моря пришел в себя, устремив затуманенный взор на Глеба. Парень суетился возле него: расстегивал ворот, чтобы легче дышалось, хлопал по щекам и брызгал в лицо водой, чтобы улучшить кровоснабжение, а когда поднес к носу стакан со стосорокалетним виски, Нерей ожил, беспомощно оглянулся по сторонам и с удивлением взглянул на жгут, наложенный на прострелянную ногу.

– Слава богу! – вскричал Орлов. – Вы пришли в себя! Пейте!

Старый крепкий ароматный виски окончательно привел в чувство шестидесятилетнего стрелка. Слабым дрожащим голосом он прохрипел:

– Спасибо, Глеб Петрович, мне уже лучше. Как все неудачно сложилось…

– Господин Нерей, выбирайте: либо я ухожу, оставив вас без помощи, и этот бункер станет для вас могилой, либо помогаю выбраться из берлоги и вызываю на остров вертолет. – Глеб смотрел на него с надеждой. – Помогите же мне! Кто сейчас владеет «золотыми яблоками»?

Местный авторитет, теряющий силы, понял: парень не блефует. Выбор-то небольшой: не получишь своевременную медицинскую помощь, начнется осложнение от наложенного жгута, что приведет к смерти; без чужой помощи перебраться с острова на большую землю шансов нет; направить по ложному следу – эта бестия вернется и отомстит; дать правдивую информацию – Целикол, «небожитель» организации, пришлет киллера. «Я не имею прямого отношения к этому делу, пусть разбираются другие. Нужно выбираться и залечь на дно».

Тщетно что-то поискав глазами, он направил пристальный взгляд на юношу:

– Да-да, вспоминаю. «Золотые яблоки» передали на испытания в Тюмень. Член организации Самохвалов Валерий Карлович, псевдоним Антей, отвечает за апробацию изобретения… Молодой человек, не обольщайтесь: прозвище Антей ему дали не случайно. Мой совет: прекращайте поиски, иначе плохо кончите.

– Я все же попробую, господин Нерей.

Старик сверкнул глазами и сдавленно произнес:

– Поддавшись соблазну, найдешь либо истину, либо потеряешь что имел.

На берегу Глеб, облачившись в комбинезон, закрепил ремнями на спине ранец с двигателем и, ощутив свежий арктический воздух, облегченно вдохнул. Позвонив в центр катастроф, он вызвал вертолет для Нерея, и, бросив взгляд на «морского старца», примостившегося у валуна и с опаской поглядывавшего на «бестию», запустил мотор мотопараплана. Он летел обратно в Териберку, оставив позади себя тайный остров Нерея. На большой высоте возникла мысль: «Много преград на пути к истине, но, если принять вызов и бороться, ложь отступает, а правда открывается». Навстречу, высоко в небе, летел вертолет, рыская прожектором по берегу острова в поисках площадки для посадки и эвакуации раненого. Солнце медленно закатывалось за горизонт.