Последняя жертва

Глава 7

— Я за.

Все, он согласился. А я? Никак не ожидала услышать такой ответ. Я изначально была готова к отказу.

— Серьезно?

Зачем я спросила? Я так и слышу, как от этого вопроса исходит отчаяние. Да, я не уверена в себе. И, если уж совсем быть честной перед самой собой, не думала, что он согласится на мое предложение выпить.

— А почему нет? Вечер пятницы, я устал, есть хочу.

— И я голодная… — произнесла вслух, и живот будто узлом стянуло. Сейчас урчать начнет на всю машину. Он всегда так делает, в самый неподходящий момент.

— Ну тогда поехали ужинать. — Жмет на газ Илья, и мы начинаем движение.

Пока едем по городу, я смотрю в окно. Воспоминания яркими картинками и скачут в моей голове, навевая о прошлом. Сколько лет тут было прожито, сколько всего пережито…

Вижу, что на месте кафе, где мы собирались с ребятами после школы, теперь какой-то ресторанчик. Вывеска крутая, совсем не подходит этому городу. Выделяется…

А может, и подходит?

Пять лет — долгий срок. Может, это я застряла в том прошлом, в воспоминаниях, а мой город идет вперед? Процветает, меняется…

Новые постройки, заасфальтированные улицы. Фонари…

О боже, фонари. Они повсюду! Раньше такого не было, а теперь…

Тут и впрямь многое поменялось. И даже это…

— В бар? — спрашиваю, потому что именно у бара мы и паркуемся.

— Ну ты же хотела меня угостить. Передумала? — Ловко втискивает машину Илья между двумя другими.

— Нет, но мы же поесть хотели. А в баре что есть? Чипсы? Орешки?

— Ха, это не простой бар. У него кухня до одиннадцати работает. Это, конечно, не итальянский ресторан, но тебе понравится, обещаю.

Илья говорит, улыбается, а у меня ощущение, что это не просто ужин и что я не просто так проставляюсь перед добрым самаритянином.

По крайней мере Илья так все преподносит. Поэтому чувство, что я сейчас на свидании, все больше и больше подтверждается действиями с его стороны.

Бар под названием «Гром» находится между двумя жилыми домами. И когда я вылезаю из машины, то уже уверена, что это заведение особенное. Все, начиная с фасада и заканчивая вывеской. Никакого максимализма, никакой вычурности. Вывеска с подсветкой, но вполне обычная. Солидная.

Около бара почти нет машин, и вот это уже странно. Может, люди ходят сюда пешком? Не садиться же потом пьяным за руль? Или это непопулярное место? Смотрю по сторонам…

Хотя расположение неплохое. Не центр, но и не на отшибе.

Илья захлопывает дверь, и мы идем ко входу заведения . Я немного в смятении. Возможно, в этом баре я встречу кучу знакомых, а с другой стороны, какое мне дело до этого?

Столько лет меня тут не было, может, меня никто и не вспомнит?

Просто я сейчас не в том состоянии, чтобы с кем-то встречаться, общаться и все такое. Я хочу перекусить, поговорить с Ильей и рвануть домой.

Массивная деревянная дверь с резной ручкой открывается, и я попадаю внутрь. Нос сразу улавливает запах пенного. Да, я истинный ценитель хорошего пива. Вино, шампанское и вся подобная муть не для меня. Не люблю сладкий алкоголь, только «соленый».

Стены основного зала сразу же притягивают мое внимание, и больше ничего вокруг я не замечаю. Да, они из деревянных досточек, но не это меня восхитило. А фото…

Куча различных фото прикреплены к стенам, и смотрится это… интересно. Я бы даже сказала, необычно для подобного места. На каком-то из фото — молодая пара, на другом — четыре полицейских в форме. На маленьком фото почти в углу я замечаю двух смеющихся ребятишек.

Тусклый свет, столики и шикарный бар.

На секунду отвлекаюсь от разглядывания деталей, так как Илья норовит взять мою куртку, чтобы повесить на вешалку. И снова странно…

Либо он такой весь хороший парень, либо он рассчитывает на то, что благодарить я его буду явно не алкоголем.

Да, есть еще в мире хорошие мужчины, но мне не может вот так взять и повезти. Не бывает таких случайных встреч, чтобы и добрый, и красивый, и благородный. Не бывает.

А может…?

Улыбаюсь, когда остаюсь без куртки, и следую за мужчиной вглубь заведения. Да, бар пустоват для вечера пятницы. Три стола занято, еще несколько человек коротают время у бара, и мы теперь тоже.

Забираюсь на высоченный стул, который мне никогда не нравился. Он неустойчивый, а я не люблю такое. Я больше по стабильности фанатею. Но в этот раз все не совсем ужасно, стул со спинкой.

Только мы приземлили попы, к нам тут же подошла молоденькая девушка, которая улыбается во весь рот. Взгляд тигрицы, и лицо украшает лукавая улыбка, от чего глаза становятся узенькими. Оголенные плечи, и я замечаю татуировки на ее руках, что вполне ожидаемо увидеть у барменши.

Вновь смотрю на ее лицо. Слишком счастливое.

Так рада посетителям?

Нет. Это она так рада Илье.

— Привет, проголодался? — игриво спрашивает красотка тоненьким голоском, склонившись над столешницей.

Обращается на ты, а значит, они знакомы. Может, друзья? Да ну. Бывшие любовники? А с чего это я решила, что бывшие?

Не знаю, как у Ильи, а мои глаза сами собой нырнули ей в декольте. Точнее в огромный вырез, из которого выбивается такая же огромная грудь. Готова поспорить, еще мгновение, и я увижу сосок…

Глава 8

— Привет, Янка. Замершие и голодные. Давай нам две порции того, что осталось. И пива… Темное? Светлое?

Не сразу сообразила, что Илья спрашивает меня. Уж слишком притягательное у девушки декольте.

— Темное, — спешно отвечаю Илье и краем глаза на эту самую Янку поглядываю. А она на меня.

И не просто смотрит — как сканер по мне прошлась. И взгляд у нее совсем не доброжелательный.

— И два стаканчика темного тогда. Все хорошо тут?

— Да, все как всегда. Пойду узнаю, что там по еде…

Девушка вновь улыбнулась Илье и скрылась за деревянной дверью. Там, наверное, кухня находится.

— Твоя девушка? — решаю все-таки уточнить, чтобы не попасть в неловкую ситуацию.

— Янка? — переспросил и явно удивился Илья. Даже чуть ухмыльнулся в конце. — Нет, конечно. Это Димкина дочка, которому мы машину твою оставили.

И тут я в очередной раз убеждаюсь, что в городе ничего не изменилось. Все люди либо друзья, либо родня.

— Дочка и что? — Не совсем понимаю, что он имеет в виду.

— Да она же ребенок совсем. Ей девятнадцать на днях исполнилось. — Не видела я девятнадцатилетних детей. Да и эта Яна совсем не похожа на ребенка. Формы что надо…

— Ну а она все по-другому воспринимает, — говорю, что видела.

— Не придумывай. Она у меня уже год работает…— Отмахнулся Илья и начал нервно постукивать пальцами по столешнице.

Нервничает? Или это он просто ждать свой заказ не любит? А может быть, по поводу Яны я прямо в цель попала?

— У тебя? — Резко останавливаю свои мысли, так как фраза Ильи прям-таки слух резанула. И не просто резанула, а задержалась в моем мозгу и теперь болтается там, не пропуская другие мысли.

— Это мой бар.

— Твой бар? — Неожиданно.

— Ну да. Скажи классный. — Смотрит по сторонам мужчина. По его лицу видно, что он гордится своим заведением. И что, ждет от меня похвалы?

— И почему сразу не сказал, что мы в твой бар идем?

И с чего это я ему предъявить решила? Ну не сказал и не сказал. Может, он не хвастун?

— Да как-то не пришлось к слову.

— Понятно. Но девушке ты все равно нравишься. — Не могу сдержать улыбку, когда говорю это.

— Да ну тебя…

Нашу беседу прервала та самая девушка. Яна принесла с кухни две тарелки и поставила на столешницу. Подала нам приборы, салфетки и пошла к кранам в стене, чтобы налить наше долгожданное темное.

Но я за ней больше не наблюдаю. Меня буквально заворожил запах еды, что передо мной стоит сейчас. Я еще не попробовала, но уверена, мне понравится.

Ароматная картошка с зеленью и грибами. Обожаю грибы. Это у меня еще с детства. В наших лесах грибы растут целыми семьями. Помню, как мы ходили с родителями в лес и мешками таскали оттуда дары природы.

Потом мы с мамой полдня их мыли, от чего я была не в восторге, варили и замораживали. Прям целое производство было.

А жареная картошка с грибами — это мое самое любимое блюдо.

Яна поставила наши стаканы и хотела начать разговор с Ильей, но новые посетители ее отвлекли, и она ушла на другой конец барной стойки. Меня это радует. Не показываю, но улыбаюсь в душе. Мне хочется остаться с Ильей наедине, чтобы поговорить, а Яна вряд ли позволит нам поболтать как следует.

— Значит, ты бизнесмен? — начинаю разговор издалека.

Я же не могу его взять и спросить про сестру. Это как минимум невежливо, а я человек тактичный.

— Какой я бизнесмен? Так, бар открыл, чтобы самому не готовить. — Прибедняется. Открыть бар — дело затратное, а значит, этот Илья не так прост, как кажется на первый взгляд.

— Для таких случаев находят жену, ну или девушку. Будет тебя и кормить, и обстирывать, и спать укладывать. — Подшучиваю над мужчиной.

— Я вообще не привередлив, что касается быта. Стирать сам умею. Засыпаю обычно за две минуты, а то и меньше. А поесть и тут могу.

— Да ты мечта всех женщин.

— Скажешь тоже. Я вредный… — Илья так и норовит набить себе цену. Сидит, улыбается весь такой из себя притягательный.

— Врешь. Ты хороший. Мне помогаешь. — Решаю немного потешить его самолюбие. Всем известно, что мужчины любят, когда их восхваляют.

— Да тебе бы любой помог. Ночью на трассе небезопасно. Только машины там не так часто ездят. Повезло, что я за город смотаться решил, а так бы кто знает, может, до сих пор бы топала.

— Я бы уже дошла, — заявляю уверенно.

— Не уверен. Холодно…

— Значит, ты прям местный-местный. Почему не уехал?

Мне и впрямь интересно. Что такой парень, как Илья забыл в этом захолустье?

— А зачем мне уезжать? — На первый взгляд, он реально не догоняет.

— Все адекватные люди давно уже отсюда уехали. Девяносто процентов местных школьников мечтают свалить куда подальше. Я тебе на собственном опыте говорю.

— А мне тут нравится. — Впервые встречаю молодого человека, которому тут и правда нравится. — Тихо, спокойно, все есть для жизни. У меня никогда не было стремления жить в большом городе. Лучше быть богатым в деревне, чем бедным в мегаполисе.

— Это кто сказал?

— Я. — Гордо. — А если серьезно, я не хотел маму оставлять тут одну. Я был ей нужен, а потом и прижился как-то.

Ну вот мы и подобрались к тому, что меня действительно интересует. И Илья сам начал эту тему, даже подталкивать не пришлось.

— Можно спросить? — говорю негромко и даже осторожно. — Ну, про твою сестру?

— Спрашивай, — ответил спокойно, будто его та ситуация уже не трогает. Бесчувственный? Или зачерствел за столько лет?

— Машу так и не нашли?

Глава 9

— Машу так и не нашли? — Начинаю с этого вопроса. Уж слишком много было печали в его глазах, когда я про нее сказала на трассе, видимо, история не закончилась хорошо.

— Нет. Летом будет десять лет, как пропала. — Запивает свои слова пивом.

— И что, вообще нет никакой информации? Куда она могла деться? Свидетели там?

— Никакой. Слухов много ходило вокруг этого дела, но большинство из них — просто чушь. Да, знаешь, Машка оторвой была. Дерзила маме, из дома убегала частенько, но не так, чтобы надолго. Могла у подруги остаться и не предупредить. Возраст такой у нее был, границы дозволенного расширить пыталась. Но она хорошая и добрая. Она бы так с мамой не поступила. Ну не сбежала бы.

— Ты думаешь, что с ней что-то случилось? — Смотрю прямо в глаза Илье. У него даже глаза особенно красивые. Какие-то необычные. Каре-зеленые вроде. В баре темно, и они больше карими кажутся, но когда Илья поднимает голову чуть выше, направляя взгляд наверх, к свету, видно зеленый оттенок.

— Хочется верить, что она просто удрала отсюда. Живет где-нибудь и когда-то позвонит. Но в глубине души я знаю, что этого не произойдет. Да, я уверен, что с ней что-то случилось, и полиция просто не смогла найти тело.

Илья говорит, а у меня холодный пот по спине пробегает. Как он так может? Тело? Это же его сестра. Младшая сестренка, а не жертва какая-то. Все же он немного странный. Добрый, милый, веселый, но как скажет что… Не стыкуются его жесткие фразы с внешностью и поступками.

— Вкусно? — Илья вдруг перевел разговор на еду, и я понимаю, что пора остановить свой поток вопросов.

Не хочу его расстраивать и теребить старые раны. Все, что мне нужно узнать, я могу выведать у отца. Думаю, он знает куда больше Ильи. Вряд ли следствие подробно информирует родственников, к тому же девушку так и не нашли. Да и десять лет почти прошло…

Но я уверена, что у отца сохранились материалы дела. Нужно будет их просмотреть, и кто знает, возможно, у меня родится еще один бестселлер.

— Очень вкусно. Мне мама часто готовила картошку с грибами, и, знаешь, эта прям как из детства.

— И мне мама готовила картошку с грибами. Думаю, многие в нашем городе считают это блюдо традиционным. — Илья чуть повеселел и снова стал до ужаса милым.

— Это точно. И пиво вкусное.

— Пиво да. Лучшее в городе. — Гордо задирает голову мой спаситель. — Ян, повтори два! — крикнул Илья барменше, и та кивнула в ответ. А еще вновь метнула в меня свой пристальный взгляд.

Я ей явно не симпатизирую. Ну и пусть, это взаимно.

— Кстати, а кто меня домой повезет? — Намекаю на то, что Илья выпивает и не думает, как доставить меня к отцу.

— Прикинь, у нас тут такси есть, девушка из большого города. — Язвить вздумал?

— Не говори так. Звучит как оскорбление. Я хоть и живу в большом городе, но все еще остаюсь той самой деревенской девчонкой.

— Ну или можем ко мне пойти, — предлагает Илья и мимолетно улыбочку свою в меня запускает.

Берет стакан и безразлично делает очередной глоток пива, будто его предложение — весьма пристойное. Но это не так. Что за намеки? Или это не намеки? Он прямым текстом меня к себе пригласил.

— А наглости тебе не занимать… — Смотрю с долей осуждения, чтобы он понял, какую наглость сморозил.

— Нет, я без намеков. Я в этом доме живу, тут, на втором этаже. У меня большая квартира, и есть свободное койко-место, если хочешь. — Решил отвертеться. Отелем заделался?

— Я тебя совсем не знаю, а вдруг ты насильник. — Ну я в своей привычной манере. Вокруг меня лишь насильники и маньяки — издержки творчества.

—Ха-ха-ха, ну ты даешь. Я что, похож на насильника? — Илья замер, состроив милое лицо и завернув губы в трубочку, типа позирует.

— Насильник бы так и спросил, — стою на своем, но продолжаю улыбаться. Губы сами собой расходятся в стороны от этого безумного флирта и юмора, который, как оказалось, близок нам обоим.

— Смотри, — Илья придвигается ближе и говорит шепотом. — Вон там есть камера видеонаблюдения. — Указывает на круглое устройство под потолком в углу. — Так что если завтра найдут твой труп, меня быстро вычислят.

Глянула на камеру, но она меня сейчас волнует меньше всего. А все потому, что от Ильи приятно пахнет, я невольно тянусь к нему носом и вдыхаю запах мужчины.

Он близко, от него исходит тепло и аромат свежести. Черт, он и впрямь во всем хорош, даже в предпочтениях к парфюму.

— Ты меня не успокоил. — Все еще не сдаюсь.

— Как хочешь, мое дело предложить. — Провоцирует. Точно. Это явная провокация с его стороны, на которую я ведусь, как школьница. — Завтра с утра можем в сервис заехать, узнать, что там с твоей машиной, а потом я тебя до дома доброшу.

— Я подумаю… — Смотрю подозрительным взглядом, чуть прищурив глаза. Да, Илья Звонарев, я раскусила твой хитрый замысел.

— Подумай. — Снова будто равнодушен.

— Надо что-то папе сказать…

— Отпроситься?

— Типа того. — Мне вдруг становится неловко перед Ильей. Взрослая девушка и у папы отпрашивается.

Но в моем случае без вариантов. Когда я на территории отца, то должна соблюдать его правила. А они остались неизменными за столько лет.

Достаю телефон и пишу сообщение:

«Пап, я у Эльки останусь. Устала. Завтра с утра приеду», — отправляю и жду ответ. Немного нервничаю, но папа меня в этот раз удивляет.

«Хорошо», — пикает сообщение, и я чуть улыбаюсь,

— Отпросилась, — уведомляю Илью, и тот снова улыбается мне, а я ему.

Смотрю на его лицо и с каждой секундой удивляюсь все больше и больше. Как такой красавчик до сих пор не женат? А был ли? А может, у него и дети есть?

Я же совсем о нем ничего не знаю. И что? Собираюсь идти к нему домой? Или не собираюсь?

Да я уже все решила.

Итак, дебаты в студию! Пойдет Софья к Илье ночевать или нет?

Глава 10

— Не спорь. Счет оплачу я. — Сержусь на Илью, так как он против этого.

— Платить не обязательно, это же мой бар.

Раздражает меня своим смехом. Я хочу отблагодарить его, а он сопротивляется. Знала бы я его немного дольше, точно бы врезала. Но сейчас у меня нет рычагов давления, лишь мой суровый взгляд, что мне от отца достался.

— Я хочу заплатить и точка. Разговор окончен, — говорю со всей серьезностью, еще глазами его сверлю, и мужчина в итоге сдается.

Пышногрудая барменша нас рассчитывает и провожает взглядом, пока мы надеваем верхнюю одежду. Прям так и пялится. Она явно неровно дышит к Илье, и меня удивляет, как он может не замечать этого. Хотя…

Он прав. Если она дочь его друга, а город наш совсем мал…

Сплетни, опять же.

— Мне нужен мой чемодан. — Прозвучало как приказ.

Запахиваю края куртки, так как прохладный ветер буквально до костей пронизывает.

— Он тяжелый?

Илья серьезно спрашивает и на меня смотрит.

— Несильно, — отвечаю тихо.

— Ну ладно. А то ты же все сама, вот сама и потащишь.

И тут я понимаю, что это его очередная шутка, и она правда смешная. Начинаю улыбаться, чуть сморщив лицо. Надо же, какой он…

Илья мастерски достает мой чемодан из багажника, словно он ничего не весит. Но знаю, что он тяжелый. Сама паковала. А собираться я никогда не умела, кучу ненужных вещей умудряюсь с собой прихватить, и жизнь меня ничему не учит.

Я хватаю сумку поменьше, и мы огибаем здание, заходя в подъезд с торца дома.

До конца не верю в то, что иду к мало знакомому парню домой и даже страх не испытываю. Да, страха нет. Лишь необъяснимый интерес.

Да что уж говорить. Илья симпатичный, даже очень. И все его поступки меня немного смутили. Раскрепостили.

И если он вдруг начнет ко мне приставать, я буду согласна. Точно буду. Не смогу перед ним устоять. Да и зачем?

Через две-три недели я отсюда уеду, и мы с ним больше не встретимся. Ну, может, через следующую пятерку лет. Так почему бы и нет?

Может, он послан мне свыше, чтобы скрасить серые будни в этом скучном городе. А он точно сможет их скрасить.

Пока мы сидели и поедали картофель с грибами, я уже мысленно раздела красавчика. Обтягивающий кардиган подчеркивал рельефные руки, и теперь мне хочется посмотреть на него без одежды.