Тар

Ты ведь тоже такое чувствуешь?

Тар чуть поднял голову.

— Я чувствую, — сказал он. — Только немного не то. Не то, что боюсь ошибиться. А то, что боюсь… не захотеть делать то, что должен делать.

Он замолчал на мгновение.

— Но ты не переживай. Со мной всё будет в порядке. И с тобой тоже.

Илара кивнула, всё так же не глядя на него. Её уши дрогнули — как будто она слушала что-то важное внутри себя.

Он посмотрел на неё внимательнее.

— А ты… уверена? Ты знаешь, что будешь делать?

Илара вздохнула.

— Знаю. Почти. Всё равно это не значит, что получится с первого раза. Но… я чувствую, что готова. Или, по крайней мере, должна быть готова.

Она замолчала, потом добавила чуть тише:

— А ты?

Тар не сразу ответил.

— Я… хочу попробовать понять. Не просто сделать. А понять — зачем. И что во мне проснётся. Если проснётся.

Они помолчали.

Вокруг всё ещё дышал лес. Но теперь — тише. Как будто он затаил дыхание.

Из-за деревьев появился Вожак.

Он шёл медленно, но шаг его был таким, что ни у кого не возникло сомнений — время слов закончилось.

За ним — двое старших самцов. Один из них, с седой полосой по спине, был помощником — он следил за построением, улавливал малейшие колебания в настроении стаи.

Все волки стали тише. Даже молодые замерли, как по команде.

Вожак оглядел их всех. Его взгляд не был мягким, но и не был грубым. Скорее — пронизывающим. Он смотрел не на морды, а будто вглубь, туда, где у каждого уже что-то происходило.

— Сегодня не игра, — сказал он. Голос у него был негромкий, но звенящий. — Сегодня — охота. А охота — это порядок.

Помощник подошёл ближе. Он уже знал, кто где должен быть.

— Грин, — сказал он. — Левый фланг. Ближе к удару. Ты силён — проверим, как направляешь силу.

Грин вздрогнул. Поправил стойку.

— Да! — выпалил он слишком громко. И тут же смутился.

— Сафа, — продолжил помощник. — Правый край. Манёвренность. Ты — глаза и уши. Не нападай — веди.

Сафа слегка взвилась на лапах — будто бы гордо. Но в глазах мелькнуло: она поняла, что роль не геройская. Но важная.

— Илара, — сказал Вожак. — Центр. Позади взрослых.

Он не объяснил, почему. Но все понимали: центр — это ответственность. Не сбиться. Быть рядом в нужный момент.

— Тар, — добавил он, чуть медленнее. — Ты не в круге. Сегодня — только наблюдение.

Ты идёшь по тени. Слева. Держишь дистанцию, видишь всё. Запоминаешь.

Тар кивнул. Он ждал именно этого. Он и надеялся на это.

Вожак обвёл всех взглядом.

— Мы охотимся вместе. Мы возвращаемся вместе. Каждый знает своё место.

Кто идёт первым — не значит главный. Кто ждёт в тени — не значит слабый.

Он замолчал.

Все собрались в тишине. Молодые волки переглядывались, стараясь не шуметь, но в лапах чувствовалось нетерпение.

Казалось, будто стая просто стоит, как будто просто вышли на утреннюю прогулку — никакого сигнала, никакого движения.

Но это было не так.

Старшие молчали намеренно. Все ждали.

В воздухе витал запах. Чужой, тревожный, но ещё неясный.

Он тянулся откуда-то с запада — туда, где была низина, заросшая ельником. Там часто ходили кабаны.

Где-то там сейчас был разведчик. Один из старших ушёл в ночь — ещё до рассвета — чтобы проверить следы.

Он должен был вернуться с вестью: есть ли стадо, куда оно движется, и можно ли начинать.

Все знали: возвращение разведчика — это начало.

Только тогда охота обретёт форму: вместо глухого напряжения — верный путь, вместо неясности — точный маршрут, вместо инстинкта — четкий план.

Молодые волки не задавали вопросов.

Им не нужно было знать, кто ушёл. Это был обычай.

Сегодня — как и всегда — всё начнётся, когда должен вернуться тот, кто смотрел вперёд.

Стая ждала.

Воздух стал чуть теплее — значит, солнце уже коснулось верхушек деревьев.

Но среди волков сохранялось напряжение: не начинать — пока не будет знака.

И вот, из-за кустов появился силуэт. Тихий, стремительный. Разведчик.

Он не говорил — просто подошёл к Вожаку, приблизился почти вплотную и коснулся его плеча своим носом. Один миг. Один взгляд. И вожак все понял.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.