Боссантуар: противостояние

Большие потери

Эйдан подскочил к Маринэ, пытаясь нанести ей удар, но она увернулась

– Эйдан, пойми все кончено. Они проиграли, у них нет шансов. Присоединяйся к нам. – сказала Маринэ.

– Нет! Ни за что! У людей есть шанс и право на существование! – ответил Эйдан и кинулся в атаку, превращаясь в монстра.

– Глупый мальчишка! Ты даже не представляешь, что ты теряешь! – прошипела Маринэ и тоже стала превращаться в монстра.

Нина с Томми и Дьюи с Данго, стали прикрывать Эйдана от других монстров, которых скорей всего призвала себе на помощь Маринэ.

Теннесси уже было не до привычного восторга, с которым она встречала монстров. Борьба разыгралась нешуточная. Теннесси со всей серьезностью сосредоточилась на своей команде и тактике ведения боя, чтобы было как можно меньше потерь.

– Капитан, на нас справа несутся два монстра, какие будут указания?

– Задержать любой ценой! Нельзя допустить, чтобы они обеспечили защиту Маринэ. Иначе у нас уменьшатся шансы на победу! – отдала приказ Теннесси.

Следуя приказу отряд Теннесси кинулся в атаку на монстров, сама Теннесси не отставала от них, с двух точных ударов повалив одного монстра, она помчалась на другого, но из-за угла здания вышел третий и нанес быстрый удар по ней и смахнул Теннесси с лошади в глубь здания.

– Тен! – Крикнула Катрина, не надеясь на ответ.

Из почти развалившегося проема вышла Теннесси, кровь с ее виска стекала на плечо, левая рука была повреждена, но сдаваться она не собиралась.

– Отто, Декс, – окажите поддержку Теннесси и ее команде. – приказала Катрина.

Ребята отправились на помощь, остальные были рядом с Катриной, которая попутно отдавала приказы, если на пути появлялась опасность, но сама она не сводила глаз с битвы Маринэ и Эйдана.

Реми ловко разделывался с монстрами, одновременно присматривая за Гюнтером, когда Гюнтер хотел уже броситься в атаку на очередного монстра, Реми резко схватил его за плечо и отдернул назад, как, тут же из-за стены показалась огромная лапа монстра, которой так и не удалось схватить свою жертву. Реми одним резким ударом наполовину отрезал лапу монстра, тот взревел от боли.

– Давай! – скомандовал Реми Гюнтеру и тот кинулся на монстра, убив его.

Атаки Эйдана становились все слабее, он был на пределе своих возможностей, несмотря на жесткий график тренировок по управлению своими силами и в качестве монстра и как человек. В конечном итоге, Эйдан превратился обратно в человека, но отступать не собирался, схватив свои дао вновь кинулся на Маринэ, но ей не составило труда откинуть Эйдана в сторону.

– Эйд! – крикнула Нина, спеша на помощь брату.

Томми, Данго и Дьюи кинулись за ней, на помощь Эйдану.

– Я же сказала, что с вашей расой людей все кончено! – злорадно произнесла Маринэ, – грядет новая эра. Эра людей со способностью превращения.

– Это мы еще посмотрим! – тут же отозвалась Нина, помогая Эйдану подняться.

Элвин кинулся на монстра вместе со своей командой, но монстр повел себя совсем иначе, он просто оторвав кусок здания кинул в него. Летящая арматура, с кусками бетона угодила прямиком в Элвина, у него не было шансов укрыться или отскочить в сторону. Элвин, натянув поводья вправо, попытался сделать все, что было в его силах, но блок с арматурой, прилетел в бок, задев не только Элвина, но еще и его лошадь – Леди Фортуну. Элвин соскочил с падающей лошади, но не сделав и пары шагов, свалился. Вся его левая сторона была в ужасном состоянии: рука повреждена и возможно сломана в нескольких местах, бедно разодрано в клочья, Элвин с трудом передвигаясь, держался за левый бок, таким способом, чтобы не вывалилась часть внутренностей наружу. Его команда, тут же подлетела к нему. Сделав несколько маленьких шагов, закашлявшись, Элвин свалился на землю. Раздалось ржание лошади, невыносимое для ушей ржание, предсмертные муки… агония. Леди Фортуна была смертельно ранена, так же, как и сам Элвин.

Роберта, положила голову Элвина на свои колени, руками пытаясь сдержать кровотечение на боку своего майора.

– Майор… – тихо позвала она Элвин.

– Прошу… Не хочу, что…бы… мучилась Леди… – перебил ее Элвин

– Конечно, сэр, – со слезами на глазах сказал Стивенсон, и нагнувшись к лошади, одним ловким движением сломал ей шею.

– Капитан … Белль… г-де она? … Кхах-аааха-ха, … мне надо … сказать ей…

– Тише, майор… – ответила она, погладив майора по голове. – Найдите капитан Белль! Срочно! Майор… Все будет, кхем.. – Роберта сглотнула горький комок.

Колен все видел словно в замедленной съемки, но он находился слишком далеко. Все же, быстро придя в себя, он кинулся на помощь Элвину, как ему перегородил дорогу монстр, который задрал голову вверх, откуда выскочило сразу несколько щупалец, которые бросились на Колена и его отряд.

– Да черт тебя побрал! – выругался Колен, кидаясь на монстра.

После того, как Олли и Стивенсон окликнули Катрину, она обернулась, видя весь ужас происходящего, отдав приказ своим ребятам заняться наступавшими монстрами, не теряя времени, быстро понеслась к лежавшему Элвину, хватило одного быстрого взгляда, чтобы понять, что Элвин уже не выживет и это его последние минуты. Катрина схватила протянутую руку Элвина и прижала к себе.

– Белль, кхкххх …– начал Элвин.

– Нет, Эл, не надо, не говори, все будет хорошо, – хотя Катрина сама прекрасно осознавала, что это конец для Элвина.

– Кхх-кхх, – откашлявшись кровью продолжил Элвин. – я… я должен тебе все сказать… кхаакхаа… твоя мать – Элайза – моя родная сестра…. Белль…

– Эл… это все не важно… только не умирай!

– Вот доказательство, Белль, кхааа, – Элвин достал смятую фотографию из внутреннего кармана формы и передал ее Катрине, – Письмо… Я оставил письмо для тебя… кхааа-кхаа, справа, в первом ящике моего … стола.

– Эл! Нет! Ты не можешь! Не можешь умереть! – кричала Катрина, быв по груди Элвина, глаза которого уже неподвижным, стеклянным взглядом смотрели в небо.

Реми, схватив ее, оттащил от тела Элвина.

– Все, успокойся. – прошептал он на ухо Катрине, хотя ему тоже было очень больно от потери. Катрина продолжала биться в истерики, Реми прижал ее к себе, – Рина, прошу, успокойся. Армстронг не хотел бы всего этого. – Реми, еще сильнее прижал к себе Катрину.

Катрина, закрыв глаза, прижавшись к Реми, сделала грубой вздох и резко вскочила на ноги. Вытерев слезы рукой, она оставила на своих щеках след от грязи вперемешку с кровью. Сделав еще один вздох, она со всех ног кинулась в сторону Маринэ.

Эйдан повис на плечах у Томми и Данго, они пытались унести его в безопасное место, чтобы выиграть немного времени. Нина и Дьюи прикрывали их, сражаясь с наступавшими монстрами.

Реми свистнув Механику, на лету запрыгнул на коня и понесся вслед за Катриной, на ходу раздавая приказы своему отряду и отряду Катрины.

Маринэ видела, что на нее несется Катрина и полоснув троих охотников, откинула их тела в сторону, стала дожидаться неугомонную девчонку, которую так ненавидел Бишоп. Катрина, в свою очередь не собиралась останавливаться перед Маринэ, дао были в руках, готовые к бою. Катрина затормозила в нескольких сантиметрах от Маринэ, для разворота, чтобы придать больше силы удары клинкам. Маринэ отбила удар и заметила, как на нее надвигается Реми, она издала непонятный гортанный звук, тут же дорогу Реми перегородил монстр, непонятно откуда взявшийся.

– Черт! – сквозь зубы проговорил Реми, натягивая поводья коня.

Механик вильнув в сторону, Реми спрыгнул с коня и сразу же, в одно движение убил монстра, представшего перед ним, не успел один монстр упасть, как с боку напал другой монстр.

Катрина ловко и быстро обращалась со своим оружием, и каждый удар клинка становился все сильнее и сильнее, да и пластичность у нее была неплохая, именно это и отметила Маринэ. Она прекрасно понимала, что пора кончать с этой девчонкой, но Катрина и шанса не давала напасть, Маринэ едва успевала отбиваться. А если еще подтянется и ее дружок, то Маринэ точно придет конец.

Маринэ отвлеклась на секунду на Реми, чтобы понять каковы ее шансы, этот момент оказался удачным для Катрины, ей удалось полоснуть Маринэ в образе монстра по горлу своим дао. Адреналин зашкаливал, кровь стучала в висках, Катрина хотела только одного – отомстить за смерть Элвина. Маринэ, превратившись в человека, схватилась за горло и стала захлебываться собственной кровью. И только сейчас Катрина почувствовала острую боль в боку, она прижала руку к больному месту, форма была мокрой и липкой, отпрянув руку от бока, Катрина обнаружила кровь. Маринэ, успела ранить Катрину, своей рукой, превратив ее в острое копье.

– Вот же, дрянь. – усмехнулась Катрина, чувствую металлический привкус во рту и то как слабеет ее тело и ноги становятся ватными.

Реми, убив монстра, повернулся в сторону Катрины и Маринэ. Катрина медленно стала оседать на землю, держась за бок, Маринэ, держась двумя руками за горло, хватала ртом недостающий воздух, все еще была на ногах и пыталась уйти подальше от Катрины и Боссантуара в целом.

– Не уйдешь, так просто, – сказал Реми, нахмурившись, кинулся на Маринэ.

Он с такой яростью проходился острыми клинками по телу Маринэ, что в итоге от нее, можно сказать остался один фарш. Давно он не испытывал такого чувства ярости. Последний раз, такой прилив был, когда погибли Джулиан и Матиас. Реми, тоже тогда рвал на куски всех попадавшихся на пути монстров.

Реми повернулся в сторону Катрины. Его взгляд был наполнен такой яростью, словно зверь вышел на свободу, в какой-то момент Катрине показалось, что Реми сейчас и на нее кинется. Теперь, она четко понимала, о чем ей тогда говорил Элвин, что никогда не встречал такого человека, как Реми. Смерть Элвина и ранение Катрины это и стало толчком Реми для эмоционального срыва и освобождения ярости.

Все лицо Реми, его форма, руки были в крови Маринэ, но в какой-то момент он успокоился, принял обычное выражение лица, словно очнувшись ото сна, кинулся к Катрине.

– Ты как? – спросил Реми, садясь рядом с ней на колени и приподнимая рубашку, чтобы осмотреть ранение.

– Ну, тут меня чутка задело. – улыбнулась Катрина, поморщившись от боли.

Назначение

Ранение Катрины, по сравнению с другими, поступившими в лазарет раненными, было не настолько серьезным. Дождавшись, пока причитающая Зирда закончит перевязку раны, Катрина направила разговор в нужное ей русло.

– Зирда, у тебя просто золотые руки, спасибо. – поблагодарила Катрина.

– Ох, Белль, не можем же мы допустить потери такого хорошего защитника города. Так, ладно, хватит разговоров, ложись, отдыхай, неизвестно, когда в следующий раз тебя вызовут на миссию.

– Как раз об этом…. Может, я пойду? Мне дома, как-то проще.

– Девочка, ты с ума сошла? – Зирда выпучила глаза на Катрину.

– Тут и так хватает пострадавших, их раны намного серьезнее, чем мои. Дай, мне какое-нибудь обезболивающее и занимайся остальными. Им не обойтись без твоих золотых рук и без твоих слов поддержки, – Катрина умоляющим взглядом посмотрела на Зирду.

Зирда прекрасно знала, что это откровенная лесть со стороны Катрины, но данные слова взяли вверх, Катрина была права, были пациенты с ранами и похуже.

– Вы с Реми самые упрямые мои пациенты, – выдохнула Зирда, – говоришь одно – вы делаете абсолютно другое. Держи, – Зирда дала Катрину пузырек с таблетками, – принимай, когда совсем будет невмоготу терпеть боль, ясно?

Катрина кивнула, взяв пузырек, поспешила покинуть лазарет. Победа над Маринэ далась большой ценой для человечества и большими потерями. В лазарете было не выносимо находиться, стоны, крики пострадавших, повсюду окровавленные бинты, мед. сестры, снующие туда-сюда, в попытках, хоть как-то облегчить страдания больных. Казалось, даже стены лазарета и те пропахли кровью.

Выйдя из лазарета, Катрина поспешила в кабинет к Элвину. Ей просто необходимо было побыть в тишине одной, в привычном для нее месте, и попытаться пережить утрату.

Зайдя в кабинет, Катрина слегка вздрогнула, словно мороз прошелся по коже, хотя в комнате было тепло. Ощущая грусть и подкатывающий комок к горлу, она не спеша прошла к креслу, на котором всегда сидел Элвин за своим столом. Катрина села за стол, достав бутылку наполовину выпитую бутылку виски налила себе в бокал. Откинувшись на спинку кресла и сделав небольшой глоток из бокала, Катрина предалась теплым ей воспоминаниям.

Одно из воспоминаний было, то, как Катрина однажды зашла в кабинет к Элвину по какому-то делу, он сидел за столом и что-то писал, но стоило ей войти, он быстро сложил лист и убрал его в стол. Катрине это действие Элвина показалось странным, так как у них не было секретов друг от друга, но на тот момент все ее мысли были заняты другим, и она не особо придала этому значения.

Воспоминание напомнило Катрине о последних словах Элвина, ее рука машинально потянулась к ящикам стала. Открыв самый первый, Катрина обнаружила письмо, на котором было написано подчерком Элвина: «Для Белль». Рука Катрины вздрогнула, в ее голове пролетели мысли, что Элвин знал о том, что погибнет. Даже самые лучшие охотники, порой не всегда возвращаются домой. Многие из них не доживают до тридцати пяти, другие же гибнет сразу же на первой миссии, несмотря на серьезные тренировки, немногих охотникам предоставляется возможность дожить до старости, таких только единицы.

Катрина вспомнила, что скоро должно было быть день рождение Элвина и ему как раз исполнилось бы тридцать пять лет. Она закрыла глаза и сделала очередной глоток обжигающей горло жидкости, усмиряя подкатывающие слезы.

Она открыла предназначенное для нее письмо и стала читать:

«Дорогая Белль!

Если читаешь эти строки, значит, меня нет в живых. Я так и не смог сказать тебе правду в глаза. Но, безусловно, ты должна знать все!

Девичья фамилия твоей мамы – Армстронг. Элайза – моя старшая сестра, которая вышла замуж за Роберта Штрауса и взяла его фамилию. Когда вы с Августом были маленькими, мы часто проводили время вместе и собирались на семейные обеды. Потом, нашим с Элайзой отцом было принято решение направить меня в кадетский корпус на обучения для вступления в отряд охотников. На тот момент в кадетском корпусе были порядке намного строже, чем сейчас и у меня не было возможности видеться ни с сестрой, ни с вами.

Я был за стенами, на миссии, когда произошла трагедия. По возвращению, мне сказали, что вся семья Штраус погибла, в живых не осталось никого. И только когда я гнался за тобой, я понял, что это не правда. Я тебя, Белль, сразу узнал. Сомнений никаких не было. Но кому-то было выгодно, чтобы все думали, что ты погибла. Мне не хотелось разубеждать этих людей. И ко всему прочему, ты меня не узнала, что было на руку.

Я прекрасно был осведомлен, что Реми, Матиаса и Джулиана наняли для моего убийства. Оставалось только узнать, кто за всем этим стоит. И самым верным решением было не ввязывать тебя во все это.

У нас был долгий разговор с Реми во время его заключения. Он рассказал все что знает и вывел на нанявшего их человека. Это было подставное лицо, и он предпочел убить себя, раньше, чем полиция пришла за ним.

Я один на один поговорил с Бишопом, выкладывая все карты на стол. Ему уже не было смысла отпираться, он признался, что давно сотрудничает с Маринэ. Именно она и приказала убить твою семью, а у Бишопа были свои, уже известные намерения. Он дважды нанимал людей, которые нападали на тебя, подкупил помощника Теннесси, а позже разгромил ее лабораторию. Нашел человека, через которого нанял Реми для моего убийства.

У меня нет сомнений, что Роберт – твой отец, рассказал что-то Бишопу, за что и поплатился своей жизнью и в последствии Бишоп стал преследовать нашу семью.

Роберт очень тщательно и со всей ответственностью относился к своей работе. Я знаю, что помимо отчетов перед комиссией, он любил делать пометки о миссиях, на которых бывал, в своем дневнике. Найди дневник своего отца. Думаю, после его прочтения многие загадки найдут свои ответы.

С любовью, твой дядя Элвин Армстронг.»

– Знал, что ты будешь здесь. – Реми закрыл дверь и подошел к столу, прислонился к нему, как раньше любила делать Катрина.

Катрина ничего не сказала, просто протянула листок бумаги и достала из нижнего ящика еще один бокал, наполнив его виски, пододвинула к Реми.

Реми пробежался глазами, и вернул письмо Элвина Катрине. На улице уже темнело. Они продолжали молчать, сидя в темноте.

– Знаешь, это так странно. – прервала молчание Катрина. – Я всегда знала, что где-то уже встречала Эла, еще до того, как вступить в отряд охотников. Моя жизнь разделилась на две части, до убийства родных и на после. И воспоминания об Эле совершенно стерлись. И только сейчас я вспомнила, что он постоянно к нам заходил вместе с дедушкой и пока родители обсуждали дела, Эл постоянно нянчился со мной и Августом. Теперь, у меня в памяти всплывают какие-то моменты того времени.

– Он тебя постоянно опекал. – сказал Реми и переменил тему. Было и так слишком грустно – Будет собрана комиссия. Будут принимать решение о том, кого поставить на место Элвина. Я буду настаивать на твоей кандидатуре.

– Нет. – Резко ответила Катрина.

– Почему? Это место по праву принадлежит тебе. – удивился Реми.

– Я знаю. Но много факторов влияют. Я не могу быть майором, да и не хочу. Я умею прекрасно убивать монстров, но вот что касается руководства людьми, я здесь не очень, знаешь ли. Элвин всегда такие речи заговаривал, люди за ним шли, надеялись и готовы были пожертвовать жизнью. Но я не настолько красноречива. У меня не получится, как у Элвина, я....

– Получится! – резко прервал ее Реми. – Более того, запомни: ты не Элвин. Ты – это ты! Катрина Белль Штраус. Солдаты не ждут от тебя вдохновляющих речей, им нужны результаты, так же, как и простым гражданам Боссантуара. А ты всегда присматриваешь за своими. У нашей пятерки… – Реми осекся, перед ним вновь всплыла картина смерти Блейк, – Четверки… самые минимальные потери, при большом количестве убитых монстров. Это и есть доказательство нашей силы и выносливости. Тебе не нужно будет отвечать за всех сразу. Просто доверься капитанам, они сделаю свою работу. В любом случае, ты должна занять места Элвина.

– Реми, ты как всегда упертый, тебя ничто не остановит. – усмехнулась Катрина, аккуратно складывая обратно в конверт письмо Элвина. Она взяла бокал с виски, поднял его, – Давай за Элвина и Блейк.

– Да, – Реми взяв свой бокал, тоже поднял.

Они залпом осушили бокалы. На улице уже совсем стемнело, но свет никто из них не хотел включать. В такой темноте и тишине они просидели час, а может и больше, никто не следил за временем. В какой-то момент, Реми, поставив пустой бокал на стол, хотел было направиться к двери, оставив Катрину одну, наедине с самой собой, предоставив ей время для рассуждения, учитывая ситуацию с Блейк, он подумал, что на данный момент одиночество ей необходимо, но она резко перехватила его руки и не смотря на него сказала:

– Реми, прошу, останься со мной.

Реми облегченно выдохнув, наклонился, нежно поцеловав ее в висок, присел рядом с креслом на корточки, продолжая обнимать одной рукой Катрину, уткнулся лбом ей в руку. Катрина не плакала, она после действия Реми не произнесла больше ни звука, продолжая, молча сидеть в темноте, вглядываясь в белый лист, исписанный ровным подчерком Элвина. Реми был словно неким «громоотводом», который прикоснувшись к ней забирал половину ее боли с собой. Катрина, прекрасно понимала, что от потери Элвина он так же страдает, как и она, но в эмоциональном плане он всегда был и остается сильнее нее. Возможно, именно в этот момент, когда он прикоснулся к ней он и забрал половину той гложущей внутри.

Спустя несколько дней генерал Пакли вызвал к себе Катрину.

– Приветствую Катрина… Тяжелая утрата для нас всех. – начал генерал Пакли.

– Да, генерал Пакли.

– Последним желанием Элвина было, чтобы именно вы возглавите весь гарнизон. Чтобы именно вы были главнокомандующем… майором.

– Генерал Пакли, не думаю, что некоторые, мои способности особо поощряют действия.

– Это так, многие не особо довольны Вашим назначением. Тем не менее, теперь вы – Майор Белль Штраус. Ведите за собой отряды. Вы, Штраус – отличный стратег, много раз были в бою, у вас минимальная потеря людей. К тому же, ваш отец, Роберт Штраус, занимал похожую должность, только немного в другой сфере. Он был не только организатором и создателем отдела по разработке оружия, но и прекрасным командиром своего отряда. Не стоит беспокоиться о различных слухах в сторону вашей персоны. Вы были отличным капитаном, и я уверен, станете еще лучшим и опытным майором. Надеюсь, вы со всем справитесь?