Боссантуар: противостояние

Дружба

После этой некой примирительной беседы Реми с Катрины прошло несколько дней. Все это время они старались не попадаться друг другу на глаза. Оба, обладали своенравным характером, и понятия не имели, как вести себя дальше в сложившийся ситуации. Разумеется, в конечном итоге, им придется общаться, они в одном отряде, и однажды, они все вместе пойдут на миссию.

Катрина полулежа сидела на кровати в своей комнате и читала книгу, когда раздался стук в дверь. На пороге показался Реми с бутылкой в руках.

– Выпить хочешь? – коротко и неожиданно спросил он.

– Капитан, боже правый, а я-то думала, что вы весь такой правильный.

– Так да или нет? – вновь спросил Реми с той же холодностью.

Катрина быстро отложила книгу, вскочила с кровати, взяла куртку со спинки стула и ответила:

– Пошли, я знаю отличное местечко, тебе понравится.

Катрина привела Реми на давно заброшенную водонапорную башню. Они забрались на крышу. На улице стало темнеть, а на небе постепенно появляться звёзды. Реми откупорил бутылку бурбона и подал ее Катрине. Она сделала глоток и отдала бутылку обратно Реми. Некоторое время они сидели молча, слушая звуки природы и глядя на небо.

– Я с ними дружил с детства, – начал Реми. Катрина прекрасно понимала о ком идёт речь, о растерзанных монстром его друзьях. Реми продолжил, – Матиас, Джулиан и я. У нас был не очень благополучный квартал, закон выживания был в действии, либо ты, либо тебя. Так что доказывать, что ты чего – то стоишь, приходилось в буквальном смысле на кулаках, добиваться своего угрозами и все тому подобное. В какое – то время нам все настолько осточертело, что мы создали банду и просто вламывались к остальным, избивали их лидера и других несогласных и говорили, что они теперь работают на нас.

Однажды, к нам пришел человек, сказал, что нас разыскивает полиция, и скоро они являться сюда. Дал денег, надо было побегать от полицейских, но с тем условием, что нас должны были поймать. Дальше показал фото Элвина, сказал, что должны убить и оставил деньги, аванс, много денег. Это была идиотская идея с самого начала, и я был против, но деньги, которые он предложил, были не маленькие, работа не такая уж и пыльная, просто убрать одного человека. Так что пришлось согласиться. А дальше ты уже знаешь. Да и деньги уже не нужны, всё- равно их нет в живых.

Катрина слушала его облокотившись на локти. Реми повернулся к ней, передать бутылку, в его глазах она прочитала невыносимую боль и отчаяние, несмотря что внешне он был как обычно спокоен.

– А мне мама всегда заплетала высокую косу, перед завтраком, приговаривала, что в любой ситуации, пусть даже самой плохой, леди должна оставаться леди, – Катрина решила чем-то веселым разбавить разговор. – Папа, за завтраком, давал несколько кусков шоколада, который я так ненавидела, говорил, что шоколад поднимает настроение. Август, мой старший брат, всегда подначивал меня. – Катрина с горькой усмешкой выдохнула, – Мне так не хватает его шуток. Таких дебильных и таких родных. Все-таки, Август любил меня. Помню, как случайно упала, разбила коленку, а Август был тут же, отнес меня, обработал рану с нервными высказываниями, но это была забота о своей младшей сестре.

Если честно признаться, то это самые яркие воспоминания из детства, увы, их не так много. После случившегося, мозг, словно заблокировал половину воспоминаний.

Реми посмотрел на Катрину и понимающе слегка кивнул, словно сам себе.

– Я хотел бы познакомиться с твоим братом. – после небольшой паузы, сказал он.

– Вы бы с ним подружились. – улыбнулась Катрина, – Август, тоже был всегда не особо общителен с людьми. Но просьбы папы исполнял, как приказы. – Катрина перестала улыбаться, в ее глазах стояли слезы, – думаю, он был бы лучшим охотником, чем я.

– Как тебе удалось спастись? – задал вопрос Реми.

– Был вечер, мы собирались ужинать, но в дверь постучали, открыл папа, но не стал приглашать гостей в дом, это было странно, он вышел на крыльцо и захлопнул за собой дверь. Через некоторое время раздался выстрел и в дом со всех сторон ввалились люди. Мама сказала гувернантке, чтобы она со мной и Августом заперлась в моей комнате. Люди перегородили, нам путь, Роза кинулась на них, давай нам шанс забежать в комнату.

Конечно же дверь не сдержала нападавших. Август дал мне мой отцовский нож, а сам кинулся на человека с оружием. Второй этаж, но спуститься было реально. Я уже вылезла в окно, встав на крышу, выстрел и кровь брата оказалась у меня на лице. Снова выстрел и Август получил пулю в лоб. Никогда не забуду этот взгляд, из которого постепенно угасает жизнь. От неожиданности, я покатилась в низ, упала со второго этажа, быстро поднялась, но передо мной оказался солдат в форме, скорей всего его оставили сторожить дверь, если кто-то попытается сбежать. Сомневаюсь, что он мог предположить, что кто-то свалиться практически на него с крыши. Он попытался меня схватить, но я вильнула, как-то так получилось, не знаю, как, но нож, что всучим мне брат вонзился в живот того солдата. Времени думать не было, так что я просто вытащила нож и побежала без оглядки в лес. Ну, а дальше, думаю, ты уже знаешь.

Карина замолчала, сделала глоток бурбона, ее лицо стало серьезным. Она не стала рассказывать Реми что, когда солдат напоролся на ее нож, она не просто его вытащила из тела. Маленькая Катрина, пару секунд находилась в шоке, но затем, на нее напала такая злоба и агрессии, что она схватила рукоять ножа и с силой рванула в бок, перерезая кишки солдату. Этот момент и то чувство, которое она испытывала тогда, Катрина запомнила навсегда. Иногда это чувство возвращалось к ней вновь, в бою с монстрами.

– Хм, я слышал несколько другую историю. Где тебя спасла няня. – Отнял Катрину от мыслей Реми.

– Правда? Няня? – улыбнулась Катрина. – Ну можно сказать, что в этом есть правда. Но как, ты уже понял, из моего рассказа, меня спас мой брат – Август.

– Думаешь, Элвин врет? – Спросил Реми.

– Нет, он просто не знает всей правды. – Ответила Катрина.

– От чего же? Вы вроде с ним так близки.

– Ох, Реми, ну как тебе сказать? После того, как убили мою семью, я никому не доверяю. В особенности военным.

Совещание

Элвин вызвал к себе Катрину, чем очень ее удивил, на улице был поздний вечер, а все дела он предпочитал решать днём.

Когда Катрина зашла в кабинет, она увидела Элвина, как всегда сидящего за столом, а с право от него на диване сидел Реми. Лица у них были озабоченные.

– Тааак, – протянула Катрина, – в чем дело? Что-то случилось?

– Да, – сказал Элвин, – присядь Белль, – и продолжил. – история человечества приобретает новый поворот. Есть шанс, что мы скоро узнаем происхождение монстров и найдем эффективное средство борьбы с ними.

– Вот так поворот! – воскликнула Катрина с нотками сарказма. – То есть ты хочешь сказать, что человечество несколько сотен лет жило себе так, сражалось с монстрами, погибало, а теперь вдруг, на тебе, по повиновению волшебной палочки нам приоткроется истина?

– Если это скрывали, значит кому-то это было выгодно. – Ответил Элвин и всучил ей папку.

Катрина принялась внимательно изучать документы. Но смысл до нее пока не доходил. В папке была анкета на новобранца – Эйдана Ралли, семнадцать лет, шатен, глаза зеленые, рост, вес, результаты по тренировкам были так себе. В принципе, ничем не отличался от других новобранцев, и если его сейчас кинуть на передовую, вряд ли выживет.

Катрина еще раз внимательно посмотрела на фотографию юноши. Его лицо ей было смутно знакомо. Перебирая в памяти все возможное варианты, где она могла видеть этого мальчика, она мельком посмотрела на Элвина. Да. Точно, именно тогда, в тот день, когда Элвин устроил ей засаду.

Она выбежала на тропу и уже корила себя за это, поскольку в лесу было гораздо легче спрятаться. Но на ее пути оказал ребенок, мальчик лет шести-семи. Он посмотрел на нее своими большими зелеными глазами. Катрина чуть было не сбила мальчишку с ног, но вовремя отпрянула назад, не удержав равновесие, она спикировала на одной коленке и облокотившись на один локоть к мальчику. А позади него оказался монстр, чуть выше двух метров с худощавым белым телом и черными глазами. Он медленно потянул свою тонкую руку к мальчику. Катрина не думая схватила мальчика, достала нож, царапнула им по руке монстра и бросилась со всех ног убегать от монстра.

Она знала, что горизонте уже маячил Элвин со своим отрядом, но оставить беспомощного ребенка на съедение монстру, она не могла. А вот монстром, пусть лучше займутся бравые ребята из полиции. В конце концов это их забота – осуществлять безопасность жителей города, вот пусть они и разбираются с этим монстром. Оставалась только гадать откуда мог взяться монстр внутри стен.

– Вчера кое-что случилось, – начал пояснять Элвин, увидев непонимающий взгляд Катрины, – Этого новобранца, Эйдана Ралли, пытался сожрать монстр.

– Обычное дело, – пожала плечами Катрина. – Ума-то палата, кидать на передовую новичков.

– Ты не дослушала, – серьезно сказал Элвин. Катрина, отложив документы в сторону, внимательно посмотрела на Элвина. – Но монстр не смог съесть Эйдана, потому что тот покрылся некой броней. Монстр схватил его, но потом просто распылился.

– Значит, ты хочешь сказать, что этот мальчишка покрыл свое тело какой-то броней? – вскинула брови Катрина. – После чего монстр просто распылился? Пуф и все? Было чудовище и в одно мгновение его не стало?

– Именно, – подтвердил Элвин. – Это может пролить свет на появление монстров и дать защиту защиту от них.

– Он находится под стражей, я с ним сегодня утром разговаривал, – вставил Реми. – Он ничего не помнит, но готов помогать. Скажем так, готов сделать все что угодно, что бы мир избавился от монстров. На это у него есть свои причины. На его глазах монстры убили его семью.

– Ты имеешь ввиду тот инцидент, когда несколько монстров неожиданно появились внутри стен? – спросила Катрина.

Реми кивнул. В комнате повисло тяжелое молчание. Что бы хоть как-то разрядить обстановку, Элвин достал виски и три стакана. Катрина встала, подошла, взяла два бокала, один отдала Реми и повернулась лицом к окну, сделав глоток. Крепкая вода обожгла ей горло.

Отвратительная бурда, но за неимением лучшего и это сойдет. Катрина постучала ногтем указательного пальца по стакану, вглядываясь во тьму на улице. Было трудно поверить, что этот мальчик, новобранец, может быть надеждой на спасение человечества. Катрина повернула голову, посмотрела на Реми, он в свою очередь тоже смотрел на нее, чуть склонив голову. Ситуация им обоим была знакома.

Пару лет назад, отряды под руководством Элвина Армстронга шли на очередную миссию. И вот теперь Катрина была с ними, уже в качестве капитана и вела свой отряд.

– Божечки, это так прикольно!!! Прям, словами не передать!! – верещала от восторга капитан Теннесси Хизер. – Прям, уже не терпится поймать какого-то мутанта и произвести на нем опыты!

– Сомневаюсь, что все бы стали тобой восхищаться, если бы знали, что ты там творишь на самом деле с этими монстрами. – спокойно сказал Реми.

– Ну, наука, требует жертв! А вот если бы вся эта толпа узнала тебя, Реми, получше, то, думаю, ты перестал быть в их глазах таким особенным кумиром.

– Да пофиг. У нас главным фанатом этих миссий является только один человек.

– И кто же? – наивно спросила Теннесси.

– Ты!

– А, – Теннесси смотрела сквозь Реми, – Катрина всегда такая грустная, когда мы едем на миссии.

Радоваться было нечему, и Реми это прекрасно знал, но вот после того, как Теннесси указала на Катрину, он решил у нее спросить.

– Ты всегда грустная, когда мы идем на миссии, почему? – Спросил Реми

– А чему радоваться? Ну, убьем мы несколько монстров. Неизвестно, скольких наших перебьют. Кто вернется домой, а кто нет. Ничего хорошего… – ответила Катрина, а потом добавила. – Кстати, Реми, а я никогда не видела, чтобы ты улыбался.

Реми попытался изобразить подобие улыбки, но у него это вышло не естественно и больше напоминало усмешку.

– Понятно, – улыбнувшись, ответила Катрина на свой вопрос, – Тебе, в принципе, и не идет. Боже. Это ужасно! Повторять, лучше не стоит.

Отряды разделились, Катрина отдала приказ своим подчиненным, а сама помчалась в лес, где был замечен монстр. Стараясь не шуметь, она спрыгнула с лошади и стала подкрадываться к чудовищу. Но монстр, замер, словно не обращая на нее никакого внимания, что было удивительно. Катрина подумала, что именно сейчас самое удачное время нанести удар, она только понеслась, как кто-то схватил ее и прижал к дереву.

"Что? Какого?" – только успела подумать она.

– Реми? Ты какого хрена творишь? – Она попыталась вырваться.

– Смотри. – Он еще сильнее прижал ее к дереву своим телом, указывая на монстра.

Монстр стал вести себя как-то не обычно, его тело то вздымалось, то опускалось, словно внутри все бурлило. Раньше такого за ними не водилось.

– Думаю надо уходить, – как можно тише сказал Реми.

Катрина кивнула, и они бросились бежать. Раздался свист и в дерево между Катриной и Реми вонзилась щупальца. Катрина оглянулась и увидела, что эта щупальца исходит от монстра. Недолго думая, она попыталась разрубить щупальцу дао, но потерпела неудачу, по руке прошло вибрирование, словно она ударила мечом железо, а ее дао раскололся почти до самого основания. Реми и Катрина смотрели друг на друга с распахнутыми от удивления глазами. Такого никто не мог предположить. Еще один свист, Катрина увернулась от очередной щупальце и спряталась за дерево. Свист. Полетели щепки дерева, слегка ранив щеку Катрины. Реми перепрыгнул через щупальцу и понесся на монстра, ловко уклоняясь от его ударов. Катрина тоже развернулась и побежала в сторону монстра, увидела, как Реми взмыл в воздух и вонзил два дао в глаз монстра, спрыгнул с него, но монстр успел оттолкнуть его своей щупальцой с такой силой, что Реми отлетел к дереву. Катрина кинулась к Реми, но щупальца уже неслась на Реми, замерев в паре сантиметров от его лица, она просто превратилась в пыль, как и весь остальной монстр. Меч, воткнутый в монстра, потеряв опору, упал на землю.

На обратном пути, Катрина заметила, что с рукой Реми что-то не так и она гадала: перелом, вывих, растяжение? Придя к выводу, что это вывих плеча, она только выдохнув, покачала головой, подумала: "Ну, ведь не скажет же" и сама, во время остановки отряда, подошла к нему, схватила за руку, резко дернула, придерживая плечо. Реми ничего не сказал, только скривил лицо от боли.

– Не благодари, через пару дней, будешь в норме. – Кинула она ему.

Он только потер плечо, посмотрел ей в след и сел на лошадь.

Было организовано собрание, в виду отчетов Реми и Катрины, на котором они в подробностях обрисовали ситуацию с монстром и его эволюцией.

Мир может и погрузился в хаос, но бюрократия никуда не делась, что не радовало Катрину. Она вообще не любила заполнять всякие бумажки. К слову, читать ее отчеты тоже не доставляло радости, из-за небрежного подчерка. А в связи со сложившейся ситуацией ей пришлось делать в два раза больше писанины: отчет и заявка на новый меч.

На собрании Катрина вступила в словесную перепалку с генералом Джеймисоном Бишопом.

– Как скоро я смогу получить оружие? – Спросила Катрина.

– Катрина, вы слишком беспечны в отношении вещей, – сделал ей замечание генерал Бишоп.

У Катрины дернулся глаз. Реми, только закрыл глаза рукой и прошептал: "Понеслась", Элвин, нахмурив брови, опустил глаза.

– О чем это вы? В каком плане беспечна? Мы с таким монстром никогда не сталкивались! Вы же читали отчеты! Или вы думаете, что сидите здесь на жопе ровно, то умнее всех? Мы, между прочим, потеряли многих отличных ребят! И как, по-вашему, мы должны обеспечивать охрану города, если вы жмотитесь на оружие?!

Бишоп был в шоке от таких слов, он сидел весь красный, как рак, пыхтя что-то себе под нос, подбирая слова на ответ. Генерал Пакли сидел, улыбаясь уголками губ, с восхищением глядел на Катрину.

– Штраус! – строго сказал Элвин. – Выйди!

Взбешенная Катрина, вышла, не забыв при этом громко хлопнуть дверью. Надо было проветриться, и бубня себе под нос различно рода ругательства, она пошла на свое любимое место.

Она не знала, сколько времени уже прошло, но гнев внутри нее уже поутих.

– Знал, что найду тебя здесь. – Сказал Реми, присаживаясь рядом с ней.

– Ну и чем там все закончилось?

– Элвин вступился за тебя.

– Чертовы бюрократы! Блин, и как же мне теперь сражаться без одного меча?

Реми достал сложенный лист бумаги из внутреннего кармана пиджака и протянул Катрине.

– Завтра можешь забрать, – бросил он.

Это был приказ на получение оружия для Катрины.

– И как тебе удалось?

– Просто любезно и внятно объяснил, что да как.

Конечно, это было не совсем любезно со стороны Реми, о чем Катрина уже догадывалась.

– Знаете, в ее словах есть истина, – спокойно сказал Реми, после того, как Катрина хлопнула дверью. – Если вы хотите, чтобы мы защищали город и жителей, продолжая сражаться с монстрами, нам нужно оружие. Если вы не хотите тратиться на его создание – нет проблем. Когда монстры ворвутся в город, я просто спокойно буду стоять на безопасном расстоянии и смотреть, как ваши тушки будут пожирать и растерзывать.

***

–Броня… Броня, – шептала Катрина. – Все так странно. Это же не первый случай. Нам приходилось замечать, что монстры стали эволюционировать. Но чтоб такое произошло с человеком…

– Да, у нас много вопросов и так мало на них ответов, – кивнул Элвин. – Как уже сказал, мальчик может дать некоторый ответы на некоторые вопросы.

– Элвин, скажи, есть ли шанс оставить все это между нами и комиссией? – спросил Реми.

– Нет, – покачал головой Элвин, – многие видели, что произошло на поле битвы и жаждут суда.

Молча кивнув ответу Элвина, Реми сделал небольшой глоток из бокала и посмотрел на Катрину.

– Мне надо обдумать все, – наконец ответила Катрина и допив виски вышла из кабинета Элвина.

– Ну а ты что думаешь? – спросил Элвин Реми.

– У нее мозг работает на все сто десять процентов, – ответил Реми. – Она точно что-то придумает и докопается до правды, а я пока начну реализовывать первую часть нашего плана…

Эйдан Ралли

То утро было самым обычным, что и в другие дни.

– Эйдан, просыпайся, – мальчика потрясли за плечо. – Мама приготовила завтрак. – Эта была Нина, сестра Эйдана, старше его на год.

Эйдан быстро вскочил, привел себя в порядок и спустился в столовую. По всей комнате витал аромат блинчиков и клубничного варенья. Любимая еда Эйдана. Он нагромоздил себе целую тарелку и стал закладывать за обе щеки, перепачкавшись в варенье.

– Эйдан, ешь спокойно, – нахмурила брови мать Эйдана, но потом, рассмеявшись, посмотрев на лицо сына, погладила его по голове добавила, – никто у тебя не отнимет, я еще напекла.

Нина, хоть и была старше брата всего на год, но по поведению складывалось впечатление, что на несколько лет. Она тоже улыбнулась, глядя на брата, положила себе на тарелку несколько блинчиков, не спеша стала завтракать.

Позавтракав, Эйдан и Нина ушли на занятия в школу. Все, как всегда, ничего не обычного. Эйдан, в силу своего юного характера, никак не мог усидеть на месте, но из-за всех сил пытался сосредоточиться на словах учителя, что ему удавалось крайне плохо, то птица пролетит мимо окна, то записку кто-то кинет, то еще что-то отвлечет внимание Эйдана. Но учиться надо было, а учиться хорошо – еще лучше. Мама на ужин обещала испечь любимый пирог Эйдана, с грибами и курицей. От предвкушения ужина Эйдан, чуть было не размазал слюни по парте, но вовремя пришел в себя, опять попытался сосредоточиться на изучение предмета.

После занятий, Нина встретила Эйдана, и они вместе отправились домой. На полпути к дому, на встречу им бежали испуганные люди, у всех на лицах была паника.

– Что случилось? – попыталась выяснить причину такого поведения Нина у встречного, который бежал с ужасом на лице.

– Боже! Бегите!!! Там нападение монстров! Черт знает, что твориться! А сколько жертв!

Нина и Эйдан бросились со всех ног к своему дому, в надежде, что его монстры обошли стороной или на крайней случай, это чья-то злая шутка. Но нет, это была не шутка, все было по-настоящему. Монстры напали на их район. Нина и Эйдан застыли возле своего полуразрушенного дома, который еще с утра выглядел так уютно. Спиной к ним стоял монстра, он явно был занят пиршеством своей очередной жертвы, поскольку раздавались противные слуху звуки чавканья и хруст человеческих костей. На глазах у Эйдана выступили слезы отчаяния, он отступил назад, наступив ногой разбитое стекло, которое с хрустом треснуло, привлекая к себе монстра. Монстр медленно обернулся в сторону звука, в его руках были окровавленные остатки их отца. Было сложно в этом кровавом месиве узнать родного отца, но Эйдан с Ниной узнали. Из-за угла полуразрушенного родного дома выбежала их мать.

– Эйдан! Нина!!! Бегите!! Уходите отсюда!!! – кричала она, несясь на спасение своих детей.

Монстр переключил свое внимание с детей на бегущую женщину, ему не составила труда протянуть свою огромную лапищу и схватить женщину. В одно мгновение монстр поднес свою добычу к клыкастому рту и откусил матери Эйдана и Нины голову.

Эйдан не мог поверить во все происходящее, казалось, что это был ужасный сон, и он вот-вот проснется. Он понимал, что надо бежать, но не мог. Ноги были словно ватные, в ушах звенело. Первой пришла себя Нина, она резко схватила брата за руку и кинулась бежать подальше от монстра, от родного дома, от уже мертвых родителей.

Эйдан и Нина несколько лет жили под опекой хорошего приятеля их родителей, пока Эйдан твердо не решил вступить в ряды охотников. Сказано-сделано. Нина, как старшая сестра водрузила на себя весь груз опеки над Эйданом и не спрашивая себя, чего она сама хочет, тоже поступила в отряд охотников, чтобы присматривать за младшим братом.

Эйдан со всей своей легкомысленностью не думал, что будет так тяжело. Но он был уперт в своих намерениях поквитаться с монстрами, забравшими его семью, поэтому никогда не сдавался. Если что-то не получалось – повторял, пока не получится или пока не доведет себя до изнеможения. Падал – вновь поднимался на ноги.

Эйдана и Нину Ралли определили в один отряд, чему они были несказанно рады. Вместе с ними в отряд были зачислены: Данго Ан Ли – бритоголовый парень, с серо-голубыми глазами, как и Эйдан всегда рвался в бой. Бет-Николь Ревилл – миловидная девушка со светлыми, почти белыми волосами, большими темно-карими глазами, пухлыми губами и с небольшой родинкой над губой с правой стороны, при взгляде на которую никак не складывалось впечатление охотника, но как оказалось на деле, внешность – обманчивая штука. Томас Миддл – невысокого роста брюнет с голубыми глазами, по мнению тренера Олдмана, в бою был слабоват, но всегда продумывал разные стратегии.

Первая миссия Эйдана. Он нарадоваться не мог. Все время представлял, как будет разделываться с одним монстром, потом с другим.

В реальности оказалось все сложнее, чем в представлениях Эйдана и намного печальнее. Он наблюдал, как монстры размазывают солдат и рвут на части. На его лице застыл весь ужас происходившей перед ним картиной. Бет-Николь и Данго быстро сориентировавшись, кромсали монстров, так же, как и Нина. Томас был в диком ужасе от происходящего, но страх не сковал его, и он ловко уклонялся от монстров, продумываю дальнейшие действия и тактику.