Эффект Хадли

Энн разразилась саркастической тирадой, отыгрывая каждую реплику с подчеркнутой интонацией. В финале она неловко задела стоящий на стойке коктейль и опрокинула его на себя.

— Черт! — Она резко вскочила и принялась отряхивать кофту.

Томми с пониманием поджал губы и покачал головой.

— А нечего быть такой злюкой, — не без удовольствия заметила Джул.

Джей вернулся через пару минут.

— Так, народ. Говорят, часто ошивается в другом местечке. В баре «Карма» на Лейк-стрит. Может, и сейчас туда пошел. Дальше сами.

— Лейк-стрит, — повторила Энн, Джей кивнул.

— Только не создайте себе еще больше проблем.

Энн перегнулась через стойку и чмокнула Джея в щеку, после чего мгновенно сорвалась с места и направилась к выходу.

— А меня она так не целует… — обиженно заметил Томми и поспешил следом.

— Эй, Энн. А деньги за коктейли? — Джей скрестил руки на груди и усмехнулся.

— Милый, верну все с процентами! — крикнула она, сама толком не понимая, как именно это сделает.

Джей только покачал головой. Джул пожала плечами и лениво поплелась за остальными.

— Черт бы вас побрал… а ведь мог быть классный вечер. — Она вскинула руки к потолку, выбегая из бара.

Теперь троица быстро шагала по ночным, плохо освещенным улицам хорошо знакомого им района в сторону нужного адреса. Где находился этот бар, знали все. Один из самых неблагополучных кварталов, каких в их городе было предостаточно. Место, где даже копы появлялись редко — слишком хлопотно.

Поворот за поворотом — фонарей становилось все меньше, а вот сомнительных машин и еще более сомнительных личностей — хоть отбавляй.

Джул и Томми, как назло, не замолкали ни на секунду. Они переругивались по поводу всего подряд — кто кого должен был прикрывать, правильно ли Энн выбрала тактику, стоило ли вообще связываться с этим странным типом. Томми то и дело отпускал дурацкие шутки про «романтическое свидание» подруги, а Джул подливала масла в огонь, подкалывая их обоих. Они громко смеялись, толкали друг друга локтями и, казалось, вообще не осознавали серьезности ситуации.

Энн шла впереди, стиснув зубы, и чувствовала, как внутри закипает глухое раздражение. Они двигались слишком медленно. Каждая их перепалка, каждый дурацкий смешок задерживали ее на несколько лишних секунд. А этот парень — Винни — уже наверняка давно скрылся. Если они вообще шли в правильном направлении.

— Вы можете заткнуться? — процедила она сквозь зубы, не оборачиваясь. — Мы не на прогулке.

— Не кипятись, Энн, — лениво бросил Томми, даже не ускоряя шаг. — Успеем. Он же не телепортируется из города. Где-то да найдем.