Тринадцать. Исторический роман

Глава 1

«Самолет прибыл в аэропорт Тель-Авива, темпера-

тура воздуха за бортом плюс 35 градусов, температура

воды в Средиземном море плюс 24».

«Ну, это еще по-божески», – подумал Сэм. Всю

дорогу он проспал в удобном кресле бизнес-класса.

Улыбнувшись на прощание стюардессе, он вышел на

трап. Даже в льняной рубашке ему показалось жарко,

он надел солнцезащитные очки. Хорошо, гостиница

располагалась неподалеку, по местному измерению.

Быстро пройдя паспортный контроль, он попал в цен-

тральный зал. На плакате было написано: «Не думай,

что ты самый умный, здесь все евреи». Сэм засмеялся,

в этот момент раздался звонок.

– Ну, и снова здраавствууйте, —на еврейский ма-

нер протянул Сэм, —мы-таки уже здесь.

Звонил его старый друг, с которым он учился

в Америке и который переехал потом в Израиль.

– Шалом, —ответил мягкий баритон, —машина

тебя ждет уже, черный мерседес с кондиционером.

Он отвезет тебя прямо на место, ты располагайся,

я подъеду.

Перекинув мягкую сумку через плечо, Сэм вышел.

«Интересно, как я найду машину», – подумал он, но

явно недооценил уже пять лет живущего в этой стране

Леню. У одного господина из встречающих у входа он

увидел свое имя, написанное почему-то на двух язы-

ках. Он помахал ему рукой.

– Добро пожаловать на Святую землю, – сказал

высокий мужчина неопределенного возраста.

Сэм с интересом рассматривал деловую столицу:

живописные пальмы по дороге и целые оазисы розо-

вых и ярко-сиреневых кустов. То, что это пустыня, за-

метно было только по белому песку. Огромные дома-

близнецы выстроились стройными рядами, везде были

вывески на иврите, многие на русском языке. Движение

здесь было правосторонним, пришлось сделать пару

виражей, чтобы попасть к стеклянным дверям отеля.

Видно было, что он небольшой, но уютный. В холле

его радушно встретила девушка, говорящая на чистом

русском языке, немного с украинским акцентом. «Все-

таки я, значит, больше похож на русского, чем на аме-

риканца», – подумал Сэм.

Номер оказался небольшим, с громко работающим

кондиционером. Окна выходили на набережную Яффы,

до которой было рукой подать.

«Вечером обязательно пройдусь», – заверил Сэм

себя. Он принял ванну и решил немного вздремнуть.

Сколько он проспал, он не знал, но проснулся оттого,

что замерз от зверски работающего кондиционера и го-

лода. На табло телефона светилось пять пропущенных

вызовов от Лени – ну конечно, он все проспал! Наскоро

надев джинсы и майку, он быстрыми шагами пошел

к лифту, одновременно набирая телефон друга.

– Леня, привет, проспал все, – сказал он расстро-

енно.—

Не мудрено, Сэмчик, тут у нас Святая земля,

и вся ваша суета земная уходит, как только здесь ока-

зываешься, вот ты и вырубился, – философски заклю-

чил Леонид. – Жду тебя внизу, заказать тебе кофе?

– С удовольствием, – облегченно выдохнул Сэм.

Он ничуть не изменился и даже помолодел. Леня

сидел в фойе, закинув ногу на ногу так, чтобы полно-

стью демонстрировались его дорогие ботинки. Он

всегда был одет безупречно. Голубая рубашка в белую

тонкую полоску выигрышно смотрелась на смуглой

коже, бездонные голубые глаза вызывали доверие по-

сле пары минут общения с ним.

Они обнялись.

– Хорошо выглядишь, – сказал Сэм. Он помнил,

как пять лет назад Леню экстренно увозили из Аме-

рики со страшным онкологическим диагнозом. Слава

Богу, израильская клиника его брата сотворила чудо,

и вот он сидел слегка округлившийся, с проступаю-

щим румянцем перед ним.

– Как здоровье? – спросил Сэм, потягивая двой-

ной эспрессо.

– Все слава Богу, – Леня поднял вверх голубые

глаза, – не дождетесь! Я уже предварительно узнал по

поводу твоей просьбы, нужна будет экспертиза, это за-

ймет некоторое время, и, конечно, результат я тебе не

гарантирую, – развел руками Леня.

– Да, конечно, я понимаю, – Сэм снял с шеи желез-

ный диск на цепочке из желтого металла и протянул

другу. Тот внимательно разглядывал его.

– Язык пока непонятен, многие буквы стерты, но

я сделаю все, что могу, – заверил он.

– Слушай, – сказал Сэм, – я ужасно голоден, пой-

дем пообедаем.

– В гостинице я не советую, тем более недалеко

отсюда, на набережной, есть прекрасный рыбный ре-

сторан, но я спешу, у меня еще встреча. Моя туристи-

ческая компания при этом к твоему полному распоря-

жению, – он прижал к груди руку. – Советую за эти три

дня посетить все экскурсии, которые я тебе подгото-

вил, ты будешь впечатлен!

– Огромное спасибо тебе, конечно! – ответил Сэм.

– Завтра не проспи, в 9 утра уже приедет водитель.

И не ешь много на ночь, я после семи уже не ем!

– Я еще не так стар, – отшутился Сэм, хлопая

Леню по плечу.

– На связи, я заеду, – он поднялся, что-то бросил

девушке на иврите и, помахав рукой у дверей, раство-

рился в темноте улицы.

Только сейчас Сэм увидел, что уже стемнело. Ну

что же, пойдем искать ресторан.

Набережная Яффы представляла собой длинную

пешеходную дорожку вдоль моря. На каждом шагу

стояли различные тренажеры, навстречу попадались

моложавые старички в коротких спортивных шортах,

в наколенниках и секундомером в руках. Мимо про-

неслись подростки на разноцветных скейтах. Видно

было, что это место очень популярно и у местных жи-

телей нет привычки после работы бежать к телевизо-

ру на мягкий, уютный диван. Сама атмосфера и кли-

мат располагали к долгим, пешим прогулкам – воздух

был пропитан смесью экзотических цветов, соленой

свежестью разбивающихся о каменные плиты волн

пенящегося моря. Рестораны сменяли друг друга, они

были через каждые сто метров, но рекомендованный

Леней не встречался еще. У Сэма появилось желание

войти в первый попавшийся, но он решил достичь

своей цели. Пройдя еще двести пятьдесят метров, он

уже подумал, что прошел мимо, и решил спросить

прохожих.

– О! Это совсем недалеко, – ответил парень в ярко-

синей футболке, – еще, наверно, километр, и Вы на ме-

сте, – радостно заверил он.

Километр! Сэм аж присел. «Наверняка у евреев

другие понятия о расстояниях, – подумал он, – вспом-

нить даже Моисея, который сорок лет водил свой народ

по пустыни! Ну что же, придется идти».

Наконец голубым светом замигали заветные бук-

вы, и он прибавил шаг. Это было одноэтажное здание,

с виду больше похожее на пещеру, он вошел внутрь.

Столики были небольшие, расположенные вокруг

бара, было непохоже на дорогой европейский ресторан.

Он выбрал место слева от входа. Мягкий оранжевый

свет падал на стол от гипнотически раскачивающего-

ся светильника. На стене висела картина знаменитого

библейского сюжета, когда Петр накормил рыбой всех

христиан.

– Двойной эспрессо, стакан льда в пивной круж-

ке, – официант удивленно посмотрел, но тут же быстро

записал и кивнул.

– Еще воот такую отбивную, – Сэм показал от ла-

дони до локтя, – прожарки медиум ре.

Официант улыбнулся.

– У нас рыбный ресторан, есть совершенно свежая

рыба, по оригинальному рецепту повара.

– Хорошо, – согласился Сэм, – пойдет и, пожа-

луй, еще бокал вина, белого сухого. Он оценил время

обратного маршрута и одетые на голые ноги кроссов-

ки. Со скоростью скатерти-самобранки его стол стал

заставляться разнообразными блюдами. Принесли

хумус, посыпанный доброй порцией кунжута, аппе-

титную рыбу с хрустящей корочкой. Далее шла пита,

свежие овощи, утопающие в зелени, солености. Сэм

уже засомневался, не сказал ли он какое-то волшеб-

ное слово.

– Это, – он указал официанту на кофе, – туда, – по-

казывая на кружку со льдом. Официант удивился и еще

раз провел по воздуху пальцем, уточняя.

– Да, – кивнул Сэм.

Он всегда так пил кофе, шокируя все рестораны

мира. Рыба была на удивление свежая и красиво оформ-

лена на шубе из легко прожаренных овощей. Когда же

принесли счет, он подумал, что это за целый ресторан,

но, взглянув в глаза официанта, у которого читалась

вся боль еврейского народа, молодой человек решил

не портить себе настроение и оставил щедрые чаевые.

«Обратный путь всегда короче», —успокаивал он себя.

Так и вышло, вот уже почти родные стеклянные двери

и та же улыбчивая девушка на ресепшен.

– Доброй ночи!

– Взаимно!

Сон окутал его мягким облаком – действительно,

на этой земле удивительно сладко спится.

Ласковый солнечный луч, проникший в незашто-

ренное окно, разбудил Сэма непривычно рано. Но утро

выглядело так беззаботно и незнакомая страна за сте-

нами отеля обещала полноту наступающему дню.

На завтраке он встретил всего лишь пару посе-

тителей отеля и, быстро перекусив, вышел. Легкий

утренний ветерок шевелил его густую иссиня-черную

шевелюру, он даже не знал, куда предстоит его путь.

Глава 2

В Вышгород пришла весна, покрылись белым цве-

том деревья. Андрей всю зиму готовился в Ростово-

Суздальское княжество. Вечерами с воеводой, Нико-

ном и Миколой сидели они с картою. Андрей говорил

резко и отрывисто, казалось, ему не в мочь уже здесь

находиться.

– По Днепру пойдем, – водил он пером при мер-

цающем свете лучины, и уже этот путь казался ми-

стическим.

– Затем, – продолжал он, – поднимемся по лево-

му ему притоку Вязьме, с верховьев Вязьмы волоком

пойдем, – он ткнул перстом в жирную точку на кар-

те. – По Ваузе спустимся в Волгу или от Ваузы по

сухопутной дороге пойдем до Клязьмы, через поля

Рогожские.

– Горяч ты, князь! Эдак путь нам отмерил, зачем

нам крюк такой делать? – спросил воевода, почесы-

вая лоб.

– Молчи да слушай! – сверкнув глазами, ответил

Андрей. – Дело у меня есть, Кучковичи мне нужны

в Ростове, Аким и Илья. Отец мне их еще сызмальства

в службу определил. Слышал я, они имеют власть там

немалую, селами обросли, в тереме княжеском живут,

отцом моим построенным, вот у них и остановимся!

Послал гонца? – Андрей посмотрел на писаря.

– Так десяток дней назад еще, – подтвердил тот.

– Отцу-то никто не доложит? Погоню пошлет за

нами, разгневавшись.

– Нет, могила, князь.

– Ладьи чтоб под гербом моим шли, со львом.

– Как велишь, князь, все сделано будет.

– Икону чудотворную нам с собой взять нужно из

монастыря!

– Не отдадут нам ее по добру, – нахмурился Никон.

– Выкрасть, значит, – повысил голос Андрей.

Никон с Миколой перекрестились, воевода про-

должал кропеть над картой.

– Разве можно, княже? Это же святыня, ее сам

Лука писал с Богородицы, к тому же это подарок отца,

по наследству князь Юрий тебе и передаст.

– А я наследство сразу и беру, не чужое! Она от

стены отходит и показывает, что уйти хочет!

Они поспешно закивали.

– Ночью пойдете, – продолжал Андрей, – приве-

зете на обозе да в парчовую ткань заверните, самую

лучшую возьмите! Завтра вас ждем и трогаем! Поди-

те! – Князь махнул рукой, они быстрыми суетливыми

шагами покинули сени.

Ночь была тяжелая, Андрею снился разгневан-

ный батюшка, он махал кулаками, сверлил Андрея

сердитым взглядом, тянул к нему длинные руки, по-

добно древнему Артаксерксу, желавшему получить все

и всюду. В какой-то момент он уж было дотянулся до

него, но молодой князь проснулся. Он встал, умылся из

ковша, сел на лавку у стола.

«Поехать без благословения грешно, – думал думу

он. – А просить, отец все равно не даст да охрану усилит.

Вече его не только как править велит, но и с кем спать.

Негоже так с царем обращаться, никогда бояре в ладу

с князем не будут! Из-за постоянных набегов степняков,

междоусобных войн князей, жизнь в Киевском и других

княжествах была достаточно опасной и люди все боль-

ше стремились переселиться в места, недоступные для

набегов половцев, печенегов. да и с запада недобрым

взором косились на благодатные русские земли.

Андрей понимал – слишком близко к границе стоит

Киев-град. Намного лучше и дальше от врагов рас-

положен Владимир. Сердце земли Русской легче защи-

тить в глубине бескрайних просторов отечества.

– Новую столицу возводить буду, – пришло к нему

окончательное решение. – Пора собирать русские зем-

ли и жить по Божеским законам.

Он вытащил аккуратно сложенную в тряпицу па-

нагию, на ней было написано: «Един Бог на небе, един

Царь на Земле». Этот бесценный подарок передала ему

бабушка. «Береги ее, Андрюшенька, это царя Соломо-

на», —наставляла она его. Он бережно завернул ее об-

ратно. «Князь решил —князь свершил», —вспомнил он

вдруг и забылся до утра.

День прошел в суете, сборах, и вот уже все было

готово к отъезду: кони ржали, вокруг стояли битком

набитые повозки, перетянутые соленой кожей и пере-

вязанные для пущей сохранности бечевками, где-то

отваливались уже деревянные колеса, их наскоро чи-

нили. Дружина ощущала пьянящее чувство новизны,

и это настроение летало в воздухе, сменяя грусть об

оседлых здешних местах. Ждали Никона и Миколу

с самой ценной реликвией.

– Идут, – раздались хриплые голоса дружинников.

– Идут, – вторили им.

– Можно трогать! – приказал Андрей.

Он обернулся, позади ровными рядами шла его кон-

ница. Везли ладьи, скрипели телеги, слышалась песня

с дальнего эшелона, которую подхватывали стройные

мужские голоса:

Каждый жизнь готов закончить,

Помогая свому другу,

Вновь пускалась вдохновенно

Чаша-братина по кругу!

Сгибок стяги чуть колышет,

Над великою дружиной —

Будет пройден путь нелегкий

До победы нерушимой!

Много дней они провели в дороге, останавлива-

ясь на ночлег. Два дня попировали в Москве по случаю

прибытия князя земли великой Ростово-Суздальской

к Кучковичам в Москву. Наконец, добрались. До града

Владимира-на-Клязьме по карте оставалось одиннадцать

верст. Дорога пролегала по высокому берегу реки Нерль,

впадающей в Клязьму. В этом месте Нерль Клязьменская

сходилась с Нерлью Волжской, образуя важнейшую для

северо-восточной Руси водную дорогу, самый оживленный

торговый путь.

Не обойти, не объехать, – довольно улыбнулся князь.

Вот уже несколько дней пребывал он в прекрас-

ном расположении духа, наслаждаясь родными про-

сторами. Завезенные отцом вишни местные жители

рассаживали повсюду, и яркие ягоды сочно перелива-

лись на солнце. Вокруг стайками вились причудливые

птицы, ища себе пропитания.

Вдруг сзади послышался гул голосов, Андрей

остановился.

– Что случилось? – спросил он у подоспевшего

Никона.

– Дак сейчас узнаю, – он поскакал в глубь отряда,

вернулся наскоро, поправляя то и дело падающую ему

на лоб шапку, подаренную князем, явно не по размеру.

– Лошади встали! Повозка не идет!

– Сахар дайте! – приказал князь.

– Давали, – Никон насупился, – сожрали и стоят

дальше, ироды!

– Так коней поменяйте!

– Меняли, – махнул рукой слуга, – и те встали!

– Чудны дела! – воскликнул Андрей и поскакал за

Никоном.

Перед ними предстала необычная картина: кони,

как ополоумевшие, били копытами, но не шли вперед.

Как будто неведомая сила не давала им ни шагу сту-

пить. Уже темнело, мягкий розовый закат опускался за

горизонт.

– Что в повозке? – спросил Андрей.

Никон полез и через минуту вылез.

– Ой! – воскликнул он. – Так икона тут, Богороди-

ца, – он перекрестился, Андрей за ним, снимая алую

шапку, вся дружина стала поспешно стягивать уборы

и осенять себя крестным знамением.

– Разбить тут ночлег, – приказал князь.

Как же он умилился, когда во сне ему явилась

Божья Матерь с хартией в руке. Она приказала не везти

ее в Ростов, а поставить во Владимире, а на этом месте,

где явилась князю, соорудить церковь Рождества Бого-

родицы и монастырь основать.

– Все, что пожелаешь, Царица Небесная, исполню

волю Твою, – воскликнул потрясенный Андрей.

Утром он проснулся, ясно помня события той ночи.

– Я видел знамение, – объявил он дружине, – мы

останемся здесь! Здесь будет город! Боголюбово!

– Слава князю! – посыпались шапки в небо, и эхо

далеко пронеслось над широкими полями.

Глава 3

Вот уже больше часа Сэм ехал по ровной дороге,

открывающей ему быт местных жителей. Они выехали

за город, и водитель с удовольствием рассказывал ему

о легендах этого места. Чем ближе они подъезжали, тем

больше Сэма охватывало незнакомое ему чувство срод-

ни тревоге и волнению. Вот перед ними открылась во

всей величественной красе огромная гора, сплошь по-

крытая зеленью и даже, как ему показалось, еловыми

кустами, вершина ее уходила прямо в плывущие обла-

ка. Впереди показалась длинная бетонная стена, похо-

жая на Берлинскую, тянувшаяся несколько километров.

– Я останусь здесь, – сказал ему пожилой води-

тель, разговаривающий с легким акцентом. – Сейчас

Вас встретят, Вы поедете на автобусе, это уже террито-

рия Палестины.

Впереди стояли люди с автоматами, в военной

форме, на их ничего не выражающих лицах читалось

равнодушие и усталость. «Интересно, насколько риско-

ванна данная поездка? – подумал он, но спросить не

решился. – Надеюсь, Леня знает, что делает!» – и дви-

нулся к встречающей его в белом платке женщине, от-

чаянно махавшей руками.

– Мистер Сэм?

– Да, – ответил он.

Она явно обрадовалась, оголив белые зубы, лицо ее

было больше похоже на печеное яблоко, черная одежда

спускалась до пола. Сэм хотел поздороваться за руку,

но вовремя вспомнил, что делать здесь этого категори-

чески нельзя.

– Мы сейчас пройдем паспортный контроль,

потом отправимся в Вифлеем вон на том автобусе, —