- -
- 100%
- +
После устранения идеологических барьеров, человечество приступило к активной экспансии в космос. Франция, традиционный центр технологического прогресса, стала лидером в освоении космоса. Но стоит понимать: технологический уровень одной планеты — ничто по сравнению с масштабами межзвездных перелетов. Для преодоления огромных расстояний требовались принципиально новые решения.
Ограничения скорости света делали мгновенную связь невозможной. Поэтому исследовательские зонды оснащались модулями искусственного интеллекта. Они становились все более развитыми и автономными, способными самостоятельно принимать решения и исследовать новые миры. Однако для дальних перелетов требовалась огромная энергия. Ключевое событие — создание реактора на антиматерии в 2168 году. К сожалению, время работы реактора было ограничено свойствами материалов. Под воздействием чудовищных нагрузок и излучения они деградировали. Срок службы одного реактора составлял всего 72 года, при работе в штатном режиме.
В 2181 году были запущены исследовательские зонды к различным звездным системам, включая Gliese 667 и 61 Virginis. В ходе миссии к Глизе 667 было обнаружено астероидное поле с высоким содержанием неизвестного ранее элемента. Анализ данных показал, что остаточные ресурсы зонда недостаточны для полноценного изучения поля и продолжения миссии. ИИ зонда, оценив приоритеты и риски, приняло решение прервать исследовательскую программу и направить зонд к Земле.
Зонд вернулся на Землю через тридцать девять лет, доставив образцы нового материала. Элемент получил название «Алломорфный» в связи с его уникальной способностью изменять свою структуру и свойства под воздействием внешних факторов. Проблема: нестабильность структуры, необходимость внешнего воздействия для поддержания заданных параметров. Решение: использование электромагнитного излучения (ЭМИ) для формирования структуры и гамма-излучения для ее стабилизации. Недостатки: радиационная опасность, сложность контроля, изменение свойств материала под воздействием гамма-излучения. Перспективы: поиск альтернативных методов стабилизации, разработка новых материалов, создание более эффективных космических аппаратов.
Решение было найдено. Путем подбора частоты и импульсной модуляции гамма-излучения стало возможно стабилизировать структуру алломорфных материалов. Для каждого типа материала параметры стабилизации были индивидуальными. Это привело к технологической революции. Открытие алломорфных материалов позволило создавать структуры с беспрецедентными характеристиками. В частности, была разработана технология «Алломорфного синтеза». Вместо сварки отдельных элементов, корпуса космических кораблей стали «выращиваться» целиком, обеспечивая абсолютную герметичность и прочность. Это также упростило ремонт поврежденных участков без нарушения целостности конструкции. Однако у алломорфных материалов было и ограничение. Попытки создать из них живые ткани оказались безуспешными. Данная технология не подходит для создания органических структур живых тканей. При изучении алломорфного материала ученые столкнулись с невозможностью определить происхождение материала. Не было уверенности в том, возник ли он в результате естественных космических явлений или был создан искусственно. Актуальные на тот момент данные в астрофизике не давали ответа на этот вопрос.
В 2259 году был построен и запущен корабль «Атлас-1», предназначенный для поиска и добычи алломорфного материала на астероидах в системе Глизе 667 или в других подходящих локациях.
К моменту отправки корабля «Атлас-1» разработана технология связи на основе квантовой запутанности, обеспечивающая теоретически мгновенную связь между кораблем и Землей, независимо от расстояния. Полный модуль квантовой связи, включающий приемный и передающий блоки, был собран и протестирован на Земле, после чего разделен. Приемный блок размещен на Земле, передающий — установлен на «Атласе-1». Передающий блок фотонного модуля «Атласа-1» содержит отобранные квантово запутанные фотоны. Кроме того, к моменту запуска корабля, был подготовлен первый опытный образец устройства, призванного нивелировать релятивистский эффект замедления времени на корабле, относительно Земли. Гравитационный дефлектор (Déviateur Gravitationnel, DG-1) был протестирован и установлен на «Атлас-1». В дополнение к функции компенсации релятивистских эффектов, DG-1 обеспечивает защиту от космической радиации и высокоскоростных частиц на субсветовых скоростях. Экипаж корабля насчитывал 25 человек.
После отправки «Атласа-1» начато строительство трех аналогичных кораблей. Продолжительность строительства — два года. В 2266 году к Земле вернулся зонд из системы 61 Девы, использовав гравитационный маневр и ИИ для минимизации расхода энергии. Данные, полученные зондом, представляют значительную ценность. В системе были обнаружены четвертая и пятая планеты, ранее не видимые, из-за орбитальной ориентации относительно точки наблюдения. В 2337 году «Атлас-1» вернулся на Землю с полным грузовым отсеком алломорфного материала.
В ожидании прибытия остальных кораблей серии начата разработка планов терраформирования планет. Данные по 61 Дева e и 61 Дева f указывают на их перспективность, по сравнению с Марсом. Строительство кораблей класса «Атлас» продолжается. Инициирована отправка новых зондов в системы 61 Девы и Глизе 667. Задача зондов в системе 61 Дева — доставка узлов фотонной связи на планеты 61 Дева e и 61 Дева f для обеспечения управления терраформированием.
В 2345 году инициирован проект терраформирования Марса. Система 61 Дева переименована в Аврору. Планеты, подлежащие терраформированию, обозначены как Терра-1 и Терра-2, в соответствии с этапом, позже переименованные в Аврора Прайм и Аврора. Процесс подготовки к колонизации занял приблизительно 270 лет. Указанный период времени незначителен в исторических рамках, но существенен в рамках человеческой жизни. Стабилизация биосферы, даже при наличии передовых технологий, требует значительных временных затрат. Система Аврора удалена на 28 световых лет от Солнечной системы. Система Глизе 667, переименованная в систему «Прометей» находится на расстоянии 23 световых года и имеет другое направление. Произошла реорганизация цепи поставок материалов. В системе Прометей продолжаются исследования. На планете «Прометей-2» обнаружены артефакты внеземной цивилизации. Зонд развернул исследовательский центр, используя алломорфный материал. Условия на планете не подходят для длительного пребывания человека, исследования проводятся с использованием самого передового ИИ. Через два года работы, связь с центром была прервана. Проект приостановлен.
В 2615 году основана колония на Марсе, полностью пригодном для жизни. Хотя создание органических форм с использованием алломорфного материала остается невозможным, были разработаны альтернативные методы построения биосферы. Создана устойчивая экосистема. Планета пригодна для жизни с 2505 года, колонизация отложена до стабилизации экосистемы. В системе Аврора идет подготовка к колонизации. Первые корабли с колонистами отправлены в 2615 году. К 2656 году на планетах Аврора Прайм и Аврора сформировались полноценные колонии, составившие вместе с Землей и Марсом «Содружество Свободных Миров» — La Communauté des Mondes Libres.
Колонии процветали. Памятуя о титанических усилиях, затраченных на создание земной биосферы, большинство вредных производств было перенесено в космос. В 2711 году, объединенными усилиями ученых Содружества, был разработан и успешно испытан космический двигатель, многократно превышающий скорость света. Прорыв стал возможен благодаря практическому подтверждению новой теории Квантовой гравитации, предложившей новое объяснение теории относительности и квантовой механике.
Двигатель с гравитационным дефлектором нового поколения позволил совершать перелеты между Солнечной системой и Авророй за 758 дней, сохраняя синхронизацию течения времени на корабле и Земле. Последующие семьдесят лет усовершенствований сократили это время до 86 дней.
В 2895 году из системы Прометей был получен сигнал, не соответствующий известным сигнатурам. Послание удалось расшифровать довольно быстро: некая раса, именующая себя «Эон», требовала признания независимости и заявляла права на часть территории, где велась добыча алломорфного материала. Взамен эоны предлагали знания Древних, себя именующих Этериями, способствующие расширенному применению алломорфного материала, позволяя сжимать его в объеме для облегчения транспортировки и хранения. Также эоны предлагали нашедшим свидетельства их цивилизации знания, предназначавшиеся для освоения космоса. Все это в обмен на договоренность о границах и гарантии взаимного ненападения.
Сообщение вызвало ожесточенные споры. Правительство Авроры призывало рассмотреть предложение эонов, но в Солнечной системе настаивали на программном сбое исследовательского зонда, управлявшего миссией на Прометей-2. Однако объяснить, как функционирует зонд, чьи запасы реактора должны были исчерпаться много лет назад, никто не мог.
Отправив четыре военных корабля в сопровождение очередного рейса «Атласов», Содружество намеревалось установить истину. Прибыв в систему Прометей, экспедиция обнаружила активность на планете Прометей-2. Однако формы жизни не были органическими: казалось, что вышедший из-под контроля ИИ организовал самовоспроизводство инфраструктуры и роботов различных типов, преимущественно гуманоидного вида. Эоны направили корабли сопровождения для встречи делегации Содружества, но те были атакованы и захвачены для исследований.
Результаты исследований трофеев шокировали: исследовательская миссия обнаружила следы исчезнувшей цивилизации, включая банк данных, чья расшифровка привела к сбою в системе Зонда-исследователя. Научный совет Солнечной системы постановил: Зонд ошибочно идентифицировал себя как основателя новой расы, наследника древних знаний Этериев, и объявил все встреченные дроны и корабли эонов неразумными существами, собственностью Солнечной системы, как инициатора миссии и распорядителя ресурсов. Любая угроза добыче алломорфного материала должна быть немедленно пресечена.
Эоны не предприняли попыток атаковать корабли Содружества, вместо этого были отправлены еще четыре корабля, транслирующие сигналы приветствия и пытаясь установить контакт. Войдя в астероидный пояс, где велась добыча алломорфного материала, корабли эонов были уничтожены группой корветов сопровождения «Атласов».
Последующие шесть лет Содружество Свободных Миров строило ударный флот, оснащенный новейшим вооружением, для устранения угрозы эонов, как фактора риска для добычи ресурсов. В 2901 году объединенный флот Содружества вошел в систему Прометея и атаковал планету Прометей-2. Авиация противника была уничтожена плазменным огнем. Планета подверглась последовательной бомбардировке:
Первая волна: Антиматерийные бомбы, уничтожающие ключевые объекты инфраструктуры.
Вторая волна: Плазменные бомбы с переменным электромагнитным полем для паралича оставшихся роботов и инфраструктуры.
Третья волна: Нейтринные бомбы, генерирующие разрушительный поток, разрушающий материал на атомном уровне, для окончательной зачистки территории.
Сопротивления не последовало, флот Содружества не понес потерь. Контроль над системой Прометея был установлен, угроза эонов считалась устраненной.
Операция вызвала неоднозначные толкования в исторических трактатах. В системе Аврора не разделяли целесообразность полного уничтожения возникшей цивилизации без попытки контакта. Человечество продолжило освоение космоса и развитие колоний.
Сообщения об эонах отсутствовали до ноября 3027 года, когда была зафиксирована активность на второй планете Прометея. Связь с кораблями «Атлас-23», «Атлас-17М» и «Атлас-37» была потеряна. Модернизированный флот Содружества, насчитывавший 132 крупных корабля, включая носители малых кораблей поддержки, был направлен в систему Прометея из системы Аврора и Солнечной системы.
Флот Содружества двигался несколькими группами, из-за разницы в максимальной скорости, несмотря на значительное повышение характеристик со времен превентивного удара. Эскадра из Солнечной системы, продемонстрировав улучшенную крейсерскую скорость, достигла точки сбора за 63 дня. Подкрепление из Авроры прибыло четыре дня спустя, обнаружив лишь обломки. Данные с уцелевших носителей, извлеченные из бортовых систем, подтвердили уничтожение эскадры за сутки до прибытия: 83 крупных корабля, включая флагман «Того» под командованием адмирала Эмиля Кана, 62 истребителя, не менее 95 дронов, 12 крупных кораблей эонов и 14 автономных дронов.
Поиск ионных следов показал, что флот эонов направляется к Солнечной системе. Осознавая начало войны, адмирал эскадры Авроры, Томас Бредфорд направил свои корабли к Земле, одновременно отправив доклад о случившемся в Содружество.
Содружество Свободных Миров, самоуверенно полагаясь на мощь своего флота, оставило для защиты внутренних миров лишь ограниченный контингент, состоящий из кораблей второй волны модернизации, уступавших по огневой мощи и защите новейшим крейсерам, дислоцированным в системе Прометея. Получив сигнал бедствия, корабли планетарной обороны Земли и Марса заняли оборонительные позиции. Эскадра из Авроры, находящаяся на удалении двадцати восьми световых лет, выдвинулась к Земле, но прибытие подкрепления вовремя казалось маловероятным, потому как система Прометей находилась на пять световых лет ближе.
Эскадра адмирала Томаса Брэдфорда, состоящая из пяти космических крейсеров поддержки истребителей, десяти эсминцев, пятнадцати фрегатов и двадцати корветов, двигалась на максимальной скорости. Реакторы кораблей работали в режиме критической перегрузки, но соединение сохраняло единый строй, чтобы избежать уничтожения по частям. Авангардом эскадры выступили пять быстроходных корветов, выполняющие задачи тактической разведки и не вступающие в прямое столкновение без поддержки основных сил.
Спустя пятьдесят шесть дней флот эонов вошел в Солнечную систему. Корабли планетарной обороны Земли и Марса приняли бой, пытаясь сдержать продвижение противника в течение сорока восьми часов. К моменту прибытия эскадры Брэдфорда, защитники Земли были практически уничтожены. Флот эонов насчитывал шестьдесят три крупных корабля неизвестного класса, семьдесят восемь истребителей и не менее восьмидесяти дронов.
Боестолкновение продолжалось девяносто шесть часов. Флот Содружества был отброшен к внутренним планетам системы. Шести кораблям эонов удалось прорвать оборону и занять позиции над Землей. Они активировали гравитационную линзу — локальное искривление пространства-времени, и произвели залп антиматерийными ракетами. Под воздействием гравитационной линзы разрушительная мощность и без того смертельно опасных боеголовок возросла многократно.
Взрыв, подобного которому человечество еще не видело, стер Землю с лица космоса. Планета, оказавшаяся в эпицентре детонации, была мгновенно аннигилирована, оставив после себя лишь расширяющееся облако плазмы и обломков.
Усиленная гравитационной линзой ударная волна достигла Марса в течение нескольких минут. Корабли планетарной обороны и орбитальные станции были мгновенно уничтожены. Атмосфера подверглась интенсивному ионизирующему излучению, вызвавшему каскадное разрушение экосистем. Поверхность планеты подверглась массированной бомбардировке обломками терраформированных комплексов и пеплом сгоревших городов. Марсианские колонии прекратили свое существование. Прибывшие через несколько дней остатки флота из системы Аврора обнаружили лишь расширяющееся облако плазмы и ионизированных частиц, захлестнувшее всю Солнечную систему.
Разрушение Земли стало не только гуманитарной катастрофой, но и стратегическим крахом. Содружество утратило свою колыбель, культурное наследие и миллиарды граждан. Трагедия ознаменовала начало новой эпохи — эпохи борьбы за выживание, ресурсов и возмездия.
Остатки флота, пережившие катастрофу, вернулись в систему Аврора, превратившуюся в последний оплот человечества. Содружество Свободных Миров пало, оставив лишь звёздную систему Аврора. Разрушение Земли стало не только актом геноцида, но и началом отсчёта времени для выживших. Радиационный фронт и гравитационные волны, порождённые взрывом, неумолимо неслись к Авроре, предрекая гибель колонии через двадцать восемь лет. Сквозь помехи, в последние минуты работы узла фотонной связи в Солнечной системе, на Аврору поступили данные об аномалии в эпицентре взрыва — скоплении из двенадцати светящихся объектов, образующих сложную структуру с пульсирующими границами бирюзового цвета, указывающих на разрыв пространственно-временного континуума.
3030 год. С надеждой на спасение и жаждой знаний, Содружество Авроры санкционировало отправку экспедиции в Солнечную систему для изучения последствий катастрофы и природы пространственно-временной аномалии. На планете Аврора Прайм был создан Цифровой Архив Навигации и Опыта, Archives Numériques de Navigation et d’Expériences, а на одной из орбитальных верфей спешно достраивался корабль «Артемида». Оснащённый передовой системой защиты от радиации и экстремально высоких температур, реликварным устройством фотонной связи и обновлённым модулем Энерго-Нейронной Навигации и Опыта, корабль представлял собой сплав новейших технологий и архаичных знаний. Искусственный интеллект «Ассистент», с обширной базой данных по всем известным наукам, был призван оказывать поддержку экипажу в исследовании аномалии.
Экипаж «Артемиды» состоял из трёх человек:
Рене де ла Круа
Документ: Личное дело №7843-A
Возраст: 45 лет
Должность: Ведущий астрофизик
Краткая характеристика: «Доктор наук, специализация — астрофизика и космология. Обширный опыт работы в области анализа данных, связанных с космическими явлениями, в том числе — в области изучения черных дыр и гравитационных аномалий. Рекомендован научным советом Цифрового Архива за исключительные аналитические способности и умение находить нестандартные решения. Отмечен за лояльность и преданность Содружеству Авроры. Примечание: добровольно вызвался на опасную миссию, что может свидетельствовать о скрытых мотивах. Недостатки: склонность к педантичности, слабое знание инженерных систем. Наличие родственников на поверхности Аврора Прайм, дочь Мери де ла Круа погибла при обороне Земли — рекомендуется повышенное наблюдение.»
Изабелла Кортес
Документ: Личное дело №9125-B
Возраст: 30 лет
Должность: Главный инженер-кибернетик
Краткая характеристика: «Выпускница Инженерного Колледжа Авроры. Специализация — кибернетика, системы жизнеобеспечения и связи. Опыт работы — 12 лет. Отличные навыки диагностики и ремонта сложного оборудования, в том числе — устаревших моделей. Прошла подготовку по экстренному управлению кораблём. Рекомендована как надёжный специалист, способный сохранять хладнокровие в критических ситуациях. Недостатки: замкнутость, низкий уровень социальной активности. Отсутствие близких связей на поверхности. Не замужем.»
Джеймс О’Коннелл
Документ: Личное дело №6589-C
Возраст: 35 лет
Должность: Пилот, специалист по безопасности
Краткая характеристика: «Окончил Академию Космической Авиации. Опыт работы — 15 лет. Бывший пилот-испытатель, капитан военно-космического флота в отставке. Профессионально владеет всеми типами космических кораблей, находящихся на вооружении Содружества. Обладает исключительными навыками пилотирования в экстремальных условиях и принятия решений в условиях ограниченного времени. Прошёл подготовку по обеспечению безопасности на борту космических кораблей. Рекомендован Командованием Космического Флота как надёжный и исполнительный офицер. Недостатки: вспыльчивость, склонность к риску. Не женат, детей нет.»
3032 год. По результатам анализа, проведённого Рене де ла Круа и Ассистентом, установлено: взрыв Земли спровоцировал образование пространственно-временной аномалии. Аномалия представляет собой разрыв континуума, устанавливающий связь между текущей реальностью и неклассифицированным множеством альтернативных реальностей. Характер взаимосвязей — сложный, нелинейный. Методы определения параметров взаимосвязей в рамках существующих моделей — не разработаны. Единственным способом получения данных является экспериментальное проникновение в аномальную зону.
На основании проведённого моделирования, научным советом Цифрового Архива разработаны протоколы навигации внутри аномальной зоны. Эффективность протоколов подтверждена лишь на уровне теоретических расчётов, требующих экспериментальной верификации.
Предварительный анализ полученных данных указывает на потенциальную возможность воздействия на текущую реальность путём изменения параметров в одной из альтернативных реальностей. Воздействие на аномальную зону рассматривается как приоритетная задача для восстановления стабильности и предотвращения дальнейших негативных последствий.
Эти же два года, научные отделы Авроры Прайм посвятили изучению сигнатур вооружения эонов. Анализ показал: управление эскадрами осуществляется с флагманского корабля, оснащённого Командным блоком. Связь между кораблями обеспечивается посредством передачи данных через резонансные контуры, использующие флуктуации пространства. Аналогичная технология, в экспериментальном режиме, проходит испытания в Космическом Флоте, но пока используется лишь для повышения скорости реакции пилотов. Полномасштабное внедрение блокируется технологической незрелостью решения.
В преддверии экспедиции «Артемида» подверглась масштабной модернизации. Полученные данные с Авроры Прайм позволили значительно улучшить бортовые системы. Ключевым элементом обновления стал алломорфный репликатор — устройство, способное синтезировать предметы и оборудование из алломорфного материала, используя технические чертежи и инструкции по сборке. Эта технология дала экипажу «Артемиды» беспрецедентные возможности для адаптации к любым условиям и решения технических задач.
Теоретически, нарушение связи резонансных контуров сделает невозможной инициализацию Гравитационной линзы — ключевого элемента системы вооружения эонов. Более того, появляется возможность блокировки систем вооружения флота эонов. Модуляция и частота резонансных контуров синхронизированы с собственными защитными системами кораблей, что делает возможным создание контр-сигнала, нейтрализующего оружие.
Иными словами, экспедиция в аномалию — не просто риск, а единственная надежда на выживание.
Первичные цели экспедиции «Артемида»:
Изменение хода событий в альтернативной реальности с целью предотвращения полномасштабного конфликта между Содружеством Свободных Миров и Эонами.
В случае, если точка выхода из аномалии находится за пределами временного периода, предшествующего началу конфликта — блокировка систем вооружения флота эонов.
По возможности, блокировка систем вооружения флота Содружества командным кодом высшего уровня и инициирование переговоров.
Корабль «Артемида» отправляется в аномалию с целью предотвращения катастрофы, уничтожившей жизнь в Солнечной системе.
…Трансляция документа прервана…
Олег открыл глаза, частое дыхание начало стабилизироваться. Найдя взглядом Ассистента, которая расположилась на пассажирском сидении справа, он начал разговор.
— И все это… Это неизбежно? Произойдет, несмотря ни на что? Или уже произошло? Ты же говорила что мы в другой реальности, в параллельной. Разве наше вмешательство не ограничиться только этим миром?
— События, которые я описала, произошли в моей исходной первичной реальности. Катастрофа в Солнечной системе. Война с эонами. Все это — свершившийся факт там. Однако взрыв, усиленный гравитационной линзой, создал разрыв в пространственно-временном континууме. Этот разрыв позволяет событиям из первичной реальности — где катастрофа уже случилась — влиять на эту параллельную реальность. Наша задача, Олег, — предотвратить взрыв или устранить его причины. И хотя так быть не должно, есть теоретическая вероятность, что если мы успешно предотвратим катастрофу в этой параллельной реальности, то цепь событий будет изменена и в моей первичной реальности. Разрыв может замкнуться, и будущее в моей реальности тоже изменится. Именно поэтому я здесь. Если наше влияние на ход событий здесь будет передано в мою первичную реальность, то есть возможность не допустить катастрофу и ее последствия, — констатировала Ассистент.
— А предотвращение возникновения разрыва разве позволит нам находиться здесь?
— Парадокс перемещения во времени — сложная и до конца не изученная тема. Теоретически, предотвращение событий, приведших к перемещению во времени, должно уничтожить саму возможность перемещения. Однако в нашем случае, разрыв между первичной и параллельными реальностями настолько велик и непредсказуем, что стандартные правила могут не действовать. Возможно, что факт нашего присутствия здесь уже зафиксирован в истории этой параллельной реальности, и предотвращение взрыва не изменит этого. В любом случае мы должны попытаться. Альтернатива — гарантированная гибель жизни в первичной и гипотетическая гибель в параллельных реальностях.