Академия магических наук
- -
- 100%
- +
- И что это было?
Хоть фраза, сорвавшаяся с их губ, звучала совершенно одинаково, сказана она была с абсолютно разной интонацией. В глазах Этьен разгорелся уже знакомый парню огонёк интересна и всепоглощающего любопытства. Луи же, напротив, ощутил острое желание тут же выбросить прочь бабочку, причём вместе с пинцетом и колбой, и больше никогда не иметь с этим дела. Он не мог сказать точно, что именно его так напугало, то было лишь смутное ощущение начала какой-то неприятной истории, в которой ему совсем не хотелось принимать участие. Луи опустил взгляд на стол, куда упал пинцет с бабочкой, лежавшей теперь совершенно неподвижно, будто силы покинули её.
- Она погибла? - спросила парень.
Этьен осторожно подхватила бабочку за сомкнутые крылья и переместила обратно в колбу.
- Не думаю, - неуверенно ответила девушка. - Какая всё-таки необычная находка. Мои воздушные картинки никогда раньше не взрывались!
Взгляд Этьен сделался рассеянным, она задумчиво подпёрла лицо рукой и, казалось, мысли её унеслись далеко. За окном уже подкрадывались сумерки, в домике тоже стало темнеть. Щебетание дневных пташек сменилось негромким пением и звуками ночных существ. Луи сидел напротив, молча глядя на девушку. У него в голове крутилось несколько вопросов, но так и не задал ни одного из них, не решаясь отвлечь её. Они просидели так ещё некоторое время, прежде чем Этьен «вернулась в реальность», со вздохом встав из-за стола. Луи поднял на девушку взгляд и она задумчиво произнесла:
- Знаешь, я всегда видела картинки прошлого от начала и до конца, они были мне полностью понятны. В этот раз я совсем ничего не поняла.
В её голосе парню послышалось досада, смешанная с удивлением.
- Я тоже ничего не понял, - взъерошил волосы, стряхивая с себя задумчивое наваждение Луи. - Но, возможно, не все загадки должны открываться с первого раза.
Этьен посмотрела на парня, удивившись, что эта мысль не пришла на ум ей самой.
- А ведь и правда, - улыбнулась она.
Время было позднее и девушка почувствовала себя сонной. Она убрала блокнот и карандаши, а следом и колбу с бабочкой в сумку, под пристальным взглядом Луи.
- Ты возьмёшь её с собой? - слегка напряжённо спросил он.
- Ну да, - пожала плечами Этьен, устраиваясь на мешке у очага и укрываясь дорожным плащом.
- Зачем? - не унимался парень. - Ты ведь уже нарисовала её?
Этьен высунула голову из-под плаща, недовольно хмуря брови и сказала, словно объясняя прописные истины.
- Как зачем? Моё исследование не закончено! Я продолжу его в Академии. Она отвернулась и накрылась с головой, всем своим видом показывая, что разговор окончен. Луи подкатил глаза. Её упорство напоминало ему кое - кого, и от того парню становилось ещё тревожнее. Ведь тот человек ни за что не остановился бы на полпути в своих исследованиях, пока не нашёл бы ответов на все волнующие его вопросы и не решил все загадки, тревожащие его разум. Луи знал, к чему это порой приводит и какие опасности таит. Ведь этим человеком был он сам.
Парень посидел ещё немного, подперев голову ладонью и глядя то на спящую Этьен, то на языки пламени в очаге, прежде чем улечься спать. Завтра им предстояло преодолеть сутки пути до таверны, а переночевав в ней, выйти наконец на основной тракт. С этого рубежа до Соленгара оставалось четыре дня пути.
Утро наступило для травника очень рано. С первыми лучами солнца Этьен подскочила и принялась собираться в путь, не давая травнику досмотреть весьма приятный сон. Ей не терпелось поскорее оказаться в городе и увидеть, наконец, знаменитую Академию собственными глазами. Теперь, оказавшись столь близко к своей мечте, её охватила тревога и радостное предвкушение, не дающие девушке спать и напрочь отбивающие аппетит. Она категорически отказалась от протянутого мяса и вышла за дверь, заставляя парня следовать за нею, завтракая на ходу.
- Луи, а у мага может не быть ни одной стихии?
- Нет, не думаю. Даже у не стихийных магов, вроде заклинателей и зельеваров есть стихия.
- Дааа? - задумчиво потянула она. - Значит и у меня есть?
- Наверняка, - улыбнулся Луи. - Бывает, что непонятно сразу, какая именно магия пробудилась, но наставники по стихиям обязательно поймут, когда проверят тебя, какая она и насколько много у тебя энергии.
- А ты можешь проверить это?
- Могу, - замешкался Луи. - Но лучше оставить это для наставников. Такое тесное прикосновение к силе другого мага может быть очень опасным, как для смотрящего, так и для второй стороны.
- Жаль, - вздохнула Этьен. - Луи, а какая стихия у тебя?
Вопрос застал его врасплох. Травник давным-давно не пользовался стихийной магией, всецело посвятив себя зельям, и уже позабыл каково это. Но девушка смотрела на него столь заинтересованно, что Луи не удержался и решил показать ей. Он остановился, легонько качнул сведёнными ладонями вверх и над ними тот час возник небольшой водяной шарик. Капли внутри него перемещались и кружились в хороводе, заставляя его поверхность чуть подрагивать. Этьен заворожённо смотрела на него.
- Как красиво!
- Да, - согласился Луи. - В этом есть определённая красота.
Он посмотрел на водяной шарик, будто тот был его знакомым: родным, но давно утерянным, а потом с лёгкой грустью вздохнул и сбросил его на землю, заставляя рассыпаться множеством крошечных капель.
- Надо идти дальше, - сказал он, словно обращаясь к самому себе.
Этьен кивнула и зашагала рядом. Она некоторое время молчала, но потом всё же не выдержала:
- Знаешь что, Луи?
- Что?
- Я даже не знаю, что мне понравилось больше - водяной шарик или то, как у тебя глаза ярко-синим засияли. Это было так необычно! Будто в них целое море плескалось, - сказала девушка и, улыбаясь, пошла дальше, а Луи застыл как вкопанный.
«А? Этьен мои глаза понравились?», - парень недоуменно посмотрел ей в след и в миг залился краской, вцепившись в ремень сумки.
Оставшиеся дни прошли на удивление спокойно, они неспешно шли по тракту, иногда сворачивая в лес за нужными травнику ингредиентами или чтобы зарисовать какое-то приглянувшееся Этьен растение, не встречавшееся ей раньше. Погода стояла просто замечательная - было тепло и сухо, а лёгкий ветерок, игриво касающийся молодых листочков на деревьях приятно освежал их лица.
Когда до города оставалось меньше дня пути Луи слегка расслабился и тем самым совершил ошибку. Они в очередной раз углубились в лес, к знакомому парню болотцу, возле которого уже зацвёл мирт. Пока травник срезал тонкие веточки с нежными белыми колокольчиками цветов, Этьен вдруг подозрительно затихла, уставившись на что-то, скрытое в зелёных листьях.
- Ты только посмотри какой!
Луи оторвался от своего занятия и повернул голову в сторону девушки. Она неотрывно, словно загипнотизированная, смотрела на небольшое существо с жёлтыми глазами - блюдцами, а затем протянула руку, захотев его потрогать. Существо явно не разделяло её желания и распахнуло огромную пасть с десятком длинных и острых, словно иглы, зубов. Луи не успел даже рта открыть.
- Ай, кусачее! - отдёрнула пальцы девушка.
- Скажи спасибо, что не ядовитое! - рассердился травник. - Тебя что, не учили не трогать руками всё подряд?
Он схватил девушку за запястье, оглядев несколько мелких красных точек на пальцах и достал из сумки флакон, щедро плеснув на место укуса.
- И почему ты такая неугомонная?!
Этьен попыталась оправдаться:
- Оно показалось мне таким милым!
- Мне может тоже кое-кто кажется милым, но я же не тяну к нему свои лапы! - выпалил Луи и, смутившись, отпустил её руку.
Этьен удивлённо воззрилась на него, слегка склонив голову набок.
- Дааа? - протянула она. - И кто же?
Луи замахал руками и наугад ткнул ладонью в сторону сидевшей на кочке жабы. Жаба раздула горловой мешок и громко квакнула. Этьен засмеялась.
- Ну, у каждого свои вкусы, конечно, - сказала она, утирая выступившие слезы.
Травник уверенно и серьёзно кивнул, чем вызвал у девушки новый приступ смеха. Отсмеявшись, она уселась на кочку и потянулась за блокнотом.
- Смотри-ка, не убегает. Так и сидит, не шелохнувшись.
- Позирует тебе, - с улыбкой покачал головой Луи.
К тому времени, как он собрал достаточно мирта, прихватив ещё и пару пластов сфагнума, Этьен закончила рисовать. Луи подошёл и увидел, как девушка не без сожаления делает пометку возле рисунка: «Руками лучше не трогать - кусается».
- Знаешь, как оно называется? - подняла голову Этьен.
- Это силфрик. Малоопасное болотное существо. Его как раз проходят на первой ступени Академии.
- О-о... понятно, - девушка дописала название под рисунком и убрала блокнот в сумку. - Луи, мы сегодня придём в Соленгар?
Начинало темнеть. Травник уже думал об этом и решил, что лучше переночевать в таверне близ города, а утром отправиться в путь, чем идти на ночь глядя через внешний город, поэтому сказал:
- Завтра утром мы будем на месте.
Глава 2. Соленгар
Этьен и Луи прибыли в Соленгар ранним утром, как раз в то самое время, когда город предстаёт во всём своём великолепии: солнце светит ярко и приветливо, ещё не обжигая своими лучами, а воздух свежий и прозрачный, не замаранный пылью, поднимающейся от сотен ног снующих по своим делам прохожих.
Соленгар - столица и самый крупный город людских земель. Он широко раскинулся на юге и являлся по истине райским местечком. Климат здесь был мягкий, весьма благоприятный для жизни. В основном, здесь большую часть года было достаточно тепло, но без изматывающей и продолжительной летней жары, а зима напоминала скорее позднюю осень. Сам город, окружённый живописными лесами, делился на две части, разделённые друг от друга стеной: внешний город, где проживала большая часть населения; и внутренний город, где находились дома искусных мастеров, богачей и разных знатных особ. Там же, во внутреннем городе, на противоположных его концах, располагались замок Короля Бернарда на западе и Академия магических наук на востоке.
Преодолев внешний город и пройдя через северные ворота во внутренний, миновав несколько узких, извилистых улочек, густо заросших зеленью, Этьен и Луи шагнули на мостовую, замощённую булыжником. Отсюда открывался великолепный вид на главную и самую высокую башню Академии - Башню Магистра, шпиль которой был видим далеко за пределами города. Она была настолько внушительной, что Этьен, щурясь на солнце и прикрыв рукой глаза остановилась, заворожённая зрелищем.
Луи, как коренной житель Соленгара и выпускник Академии, видел её сотни раз, но заметив реакцию девушки, вдруг почувствовал гордость, будто он сам лично выстроил эту башню и половину города в придачу.
- Какая красота! - восхищённо произнесла Этьен и странное мимолётное чувство покинуло разум Луи прежде, чем он успел ему удивиться.
- Да, это действительно впечатляет, - согласился парень, взявшись за ручку сумки, которая вдруг показалась ему тяжёлой.
Этьен повернулась, уловив изменившуюся интонацию его голоса.
- Ну вот и пришли, - немного грустно сказал Луи, но тут же продолжил своим обычным тоном. - И ты даже не убилась по дороге.
- Твоими стараниями, - развела руками Этьен и улыбнулась. - Спасибо...наверное. Куда ты теперь?
- О, я забегу в пару местечек. Пополню запасы чистых свитков и пустых колбочек - это в паре кварталов отсюда, торговые ряды. А тебе...
- Знаю, знаю - мне просто идти к башне и никуда не сворачивать.
- Так и есть. Что ж, удачи тебе с этим всем, - пожелал Луи, изобразив руками в воздухе нечто неопределённое.
- Спасибо! - поблагодарила Этьен и развернулась лицом к башне. Её каштановые волосы тронул свежий ветерок, вызвав улыбку предвкушения знаний, и она смело шагнула ему на встречу. Впереди девушку ожидали ответы если уж не на все вопросы, то на большую их часть.
- Эй, Этьен! - окликнул удаляющуюся фигурку Луи, всё ещё не уверенно стоящий на месте и смотрящий ей вслед.
- Ты только не засматривайся больше, как на болоте... - добавил он тихо, поняв, что девушка уже слишком далеко, чтобы его услышать.
***Академия поражала своими размерами и масштабностью, являясь по сути городом в городе. Она раскинулась в восточной части Соленгара, на площади едва ли не превосходящей дворец Короля вместе с садами, парками и парой - тройкой жилых кварталов. Выглядело это поистине внушительно. В центральной её части высилась Башня Магистра, от которой во все стороны подобно лучам отходили залы и переходы, то и дело перемежающиеся башенками пониже.
Этьен, не видевшая раньше таких огромных зданий, на мгновение застыла в неподвижности, а дыхание её перехватило. Девушку переполняли эмоции, а мысли бегали от «добралась», «неужели это она» и «как красиво», до «сколько же открытий меня тут ждёт». Этьен поправила дорожную сумку, отряхнула плащ и направилась к воротам - на встречу новому и неизведанному миру.
Во дворе Академии царила суета и хаос но, если присмотреться, хаос этот был вполне упорядоченным и организованным. Новички с чемоданами, сумками и котомками, наполненными позвякивающими и постукивающими предметами, постепенно сбредались к площади возле входа. Вокруг них степенно ходили маги высшей ступени, бросая заинтересованные взгляды, и наставники, следящие за порядком. Небольшая сумка Этьен резко контрастировала с тем количеством вещей, которые привезли с собой другие ученики. Это слегка озадачило девушку, далёкую от всего материального. Впрочем, она не успела об этом как следует поразмыслить - на ступенях перед входом появился маг в строгом чёрном одеянии. Он казался довольно молодым, но только с первого взгляда. Виски его тёмных, почти доходящих до плеч мягкими волнами волос, уже были тронуты сединой, а исходящее от него чувство уверенности, спокойствия и силы выдавали немалый жизненный опыт.
- Приветствую, друзья! - маг произнёс негромко, но все разом смолкли и устремили на него взоры. - Я - Магистр Академии магических наук Второго континента. Этот год щедр на таланты: у нас шестьдесят новых учеников. Сейчас Старший наставник Мэтью проводит вас к жилым комнатам. Располагайтесь, отдыхайте, а завтра жду каждого из вас на личную беседу, время вам сообщат.
После недолгой вступительной речи Магистр уступил место Старшему наставнику, немедленно отправившись по ступеням куда-то вглубь коридора. Становилось понятно, что лишнего времени у этого человека нет совсем.
Старший наставник производил очень приятное и располагающее к себе впечатление: то был пожилой мужчина в светлой мантии с аккуратной стрижкой и ухоженной бородой, в глазах его светились озорные огоньки, что придавало молодой вид. Казалось, ему искренне интересно и радостно видеть каждого новичка, а может, так оно и было. Подобно заботливому дедушке, он собрал вокруг себя учеников и повёл за собою, рассказывая по пути об Академии, её устройстве и завтрашней личной беседе с Магистром.
От обилия информации у Этьен голова пошла кругом. Единственное, что она хорошо запомнила - это то, что личная беседа представляет собой экзамен для ученика, во время которого Магистр оценивает способности и рекомендует направления для изучения на первой ступени. Самих ступеней было три.
Обучение на первой ступени длилось один год. За это время ученики пробовали свои силы в интересующих их областях магии и определяли те, которые будут изучать в дальнейшем. Как правило, маги выбирали одно, максимум два основных направления (если были эльфами), совершенствуя их всю жизнь.
Вторая ступень представляла собой углублённое изучение выбранных магических наук и длилась два года.
Третья ступень, срок обучения на которой составлял три года, позволяла усовершенствовать навыки и отточить мастерство.
Итого, спустя шесть лет обучения, ученик становился полноправным дипломированным магом и мог начинать деятельность, соответствующую своей специализации.
Но была ещё и Высшая ступень. Выпускники Академии могли остаться и продолжать своё обучение, занимаясь исследованиями сколь угодно долго, хоть до самой старости. Академия располагала всеми для того возможностями и многие маги действительно оставались в её стенах, то покидая их на несколько лет, то возвращаюсь вновь.
Под рассказы Старшего наставника Мэтью Этьен не заметила, как они дошли до жилого корпуса. Он представлял собой трёхэтажное здание в форме буквы «П» с длинным «верхом» и коротенькими «ножками». Её комната оказалась расположена в левой «ножке» буквы и находилась на втором этаже, выходя окнами на живописный лес за забором Академии.
Этьен зашла внутрь и огляделась. Убранство комнаты было довольно минималистичным, ничего лишнего, только необходимые вещи и мебель. Комната была рассчитана на двух учеников, так что в ней располагались две кровати, аккуратно накрытые покрывалами с золотыми кисточками и разделённые ширмой, два письменных стола и небольшая полка на стене. У изножий кровати находился камин, перед которым на каменном полу лежала большая белоснежная шкура. Этьен не удержалась и погладила мех, оказавшийся невероятно мягким.
У серой каменной стены стоял большой деревянный шкаф. Этьен открыла его и обнаружила внутри три секции: две боковых с полочками и центральную с вешалками, на которых висели две тёмно-синие мантии - форменная одежда учеников Академии. Этьен вытащила из сумки несколько вещей и сложила их внутрь. Они не заняли даже трети полки и выглядели довольно сиротливо, но девушку это ничуть не заботило. Этьен, не желая тратить время зря, достала свой «дневник исследователя» и сделала несколько записей, сопроводив их нехитрыми рисунками.
Наступил вечер. Этьен закончила с записями и теперь сидела на заправленной кровати. За окном по карнизу постукивал дождик, делая комнату не такой уютной, как хотелось бы. Девушка посмотрела на вторую кровать, раздумывая неужели она останется жить тут одна без соседки. Дверь распахнулась, и в неё ввалился огромный, в человеческий рост чемодан. Он постоял мгновение, неуверенно покачнулся и с грохотом завалился на бок, явив миру множество ящичков, каскадом выпадающих друг из друга. Этьен в изумлении уставилась на невиданную штуку, чуть не пропустив момент, когда вслед за багажом в дверь протиснулась испуганная фигурка.
- Прости пожалуйста! - поспешно извинилась она и попыталась поднять чемодан.
Этьен вскочила с кровати и, помогая поднять ящички, взглянула на свою новую соседку по комнате. Из-под промокшего капюшона плаща выглядывали две длинные, растрепавшиеся в пути белоснежные косы. Этьен одёрнула себя, осознав, что разглядывает девушку неприлично долго и подняв последний небольшой ящичек протянула его хозяйке. Девушка легко вставила его на место и выпрямилась, оказавшись почти на голову выше Этьен.
- Необычное появление!
- Да, неловко вышло...
- Я Этьен, - заметив смятение, решила разрядить обстановку она.
Соседка сняла капюшон, откинула назад белоснежные косы, открыв взгляду девушки острые ушки и слегка улыбнулась:
- А я Лина.
Этьен никогда раньше не видела эльфиек, но зачитывалась историями о добрых и благородных эльфах, поражающих всех красотой и мудростью, поэтому смотрела, вероятно, слишком пристально, чем ещё больше смутила новую знакомую и с усилием одёрнула себя снова.
- Лина? - удивилась она.
Это короткое и простое имя показалось девушке странным и почти что оскорбительным для такого прекрасного создания.
- Моё полное имя слишком длинное, - застенчиво сказала эльфийка. - Это сокращение от Линувиэль.
- Звучит очень красиво, - доброжелательно улыбнулась Этьен. - Проходи, располагайся. Я уже разложила вещи, но здесь всё ещё полно места.
Лина кивнула, развесила намокший плащ на вешалке, и подошла к камину.
- Ты не против? - она вопросительно взглянула на Этьен.
- О, конечно нет!
«Комнате не помешало бы придать тепла и уюта», - подумала девушка.
- Я и сама хотела разжечь его, но спичек не оказалось, а идти на их поиски на ночь глядя показалось мне не лучшей идеей.
Лина изящно взмахнула ладонью, на которой задорно заплясал небольшой огонёк. Ещё один взмах, и он переместился с ладони на поленья, заставив их ярко вспыхнуть и весело затрещать.
- О, ну можно и так, - засмеялась Этьен.
Эльфийка улыбнулась в ответ, показавшись девушке самым милым созданием на свете. Этьен подумала, что её новая соседка наверняка замёрзла и устала в пути, поэтому пока та раскладывала и развешивала вещи в свою половину шкафа, порылась в сумке отыскав мешочек с чаем. Это была её любимая смесь трав, собранная и высушенная по всем правилам в прошлом году. У Этьен ушло целое лето, чтобы в точности соблюсти лучшие сроки сбора каждого из ингредиентов. Она нагрела в очаге воду и заварила чай, позвав новую знакомую присоединиться. Лина, не ожидавшая приглашения, будто чуть замялась, но всё же присела и с удовольствием попробовала ароматный напиток. Её васильковые глаза потрясенно распахнулись:
- Как вкусно! Никогда раньше не пробовала подобного.
- Спасибо. Я сама сделала его.
- У тебя настоящий талант! - убеждённо закивала головой Лина.
Этьен довольно улыбнулась. Она действительно гордилась своим рецептом.
- Я много училась. Школа травничества двух сестёр «Утренняя роса».
Лина, впервые прибывшая в людские земли, не слышала о такой школе, но одобрительно улыбнулась.
- Наверное, ты возьмёшь травничество и зельеварение как своё основное направление? - поинтересовалась она.
Этьен чуть задумчиво склонила голову на бок, сложив пухлые губы в трубочку: - Нууу... Я планировала взять их в качестве дополнительных. Насчёт основного я пока не уверена - не знаю, к какому направлению относится моя способность. Эльфийка озадаченно посмотрела на Этьен. Для неё это прозвучало так, будто девушка сообщила, что не знает, относится ли камень к растениям, животным, еде или какой-либо другой категории. Этьен вздохнула. Любой, кто слышал о подобном, немедля приходил в замешательство - оставалось только показать.
- Мне нужен какой-нибудь предмет, - она огляделась по сторонам.
Эльфийка тоже посмотрела вокруг себя и протянула Этьен перо для письма.
- Подойдёт?
- Вполне, - кивнула девушка.
Она взяла перо двумя пальцами и некоторое время сосредоточенно глядела на него, пока воздух вокруг не заволокло дымкой, закружившей хоровод, в центре которого изумлённая Лина увидела маленького гусёнка, щиплющего траву и греющегося на солнышке; затем взрослого гуся и, наконец, человека, берущего перо из его крыла. Круговорот прекратился и картинки рассеялись, а Лина всё также ошеломленно смотрела на перо, в миг ставшее совершенно обычным. Этьен положила его на стол и обратилась к соседке:
- Я называю это «воздушные картинки». Но что это за способность и сама не знаю.
- Теперь я поняла, о чём ты хотела сказать, - ошеломлённо произнесла Лина. - Я даже не слышала о таком!
Этьен, привыкшая к подобной реакции, просто развела руками.
- Очень надеюсь, что завтра на экзамене всё решится, - воодушевлённо сказала она.
- Да, наверняка так и будет, - согласилась эльфийка. - Ведь кто ещё, как не Магистр может знать о таких вещах!
Этьен уверенно кивнула и спросила:
- А какое направление возьмёшь ты?
- Я надеюсь, завтра Магистр подскажет, что мне больше подойдёт, - слегка пожала плечами Лина.
- Ты разожгла камин, значит, твоя стихия - огонь? - спросила девушка.
- О, нет, - засмеялась эльфийка и её смех показался Этьен мелодичным, словно перезвон колокольчиков. - Моя стихия - ветер. А маленький огонёк - это просто заклинание. Его может сотворить любой маг. Кроме магов воды, разумеется. Им это даётся с трудом, всё-таки противоположная стихия. Честно говоря, ни разу не видела, чтобы это удалось хоть одному.
Этьен слушала, затаив дыхание. Ей было интересно всё, однако долго болтать не вышло. Соседка зевнула и потянулась.
- Как думаешь, ещё не поздно отправиться в купальни? А то уже спать пора, не хотелось бы ложиться в кровать в таком виде, - оглядела себя эльфийка.
- Даже не знаю, - задумчиво сказала девушка.
Увлечённая разглядыванием всего вокруг, она прослушала, когда говорили о расположении и времени работы купален, так что не решилась переспросить снова, оставив этот вопрос на утро. Линувиэль достала из шкафа лёгкое ночное платье и пушистое полотенце, намереваясь всё же искупаться после долгой дороги.
- Пойдём, проверим, - предложила девушке она.
Этьен взяла сменное платье и последовала за эльфийкой, которая пройдя по коридору, спустилась на первый этаж безошибочно обнаружив нужную дверь. Она легонько толкнула её ладонью и перед взором Этьен предстало удивительное место. В помещении, оказавшемся неожиданно большим, можно было искупать одновременно сотню магов. Кроме трёх бассейнов с водой разной температуры, пяти просторных купелей, в которых с лёгкостью могло уместиться несколько человек и бессчётного количества бочек поменьше, здесь находилось то, что потрясло воображение девушки больше всего: прямо из-под потолка струился водопад длиной во всю стену, служащий магам душем. Кроме того, здесь было и всё остальное, что только могло понадобиться для купания. В шкафах аккуратными стопками лежали полотенца и халаты, а на полочках рядами стояли сотни разнообразных ароматных средств. Маги, изучавшие зельеварение, часто готовили их для купальни, ведь за это Академия платила ученикам, позволяя им потренироваться и немного подзаработать, так что дефицита в них явно не было. Этьен потрясённо оглядела все это великолепие, а затем выбрала несколько приглянувшихся ей флаконов и полотенце, пришедшееся как раз кстати, ведь девушке и в голову не пришло взять его из дома. Эльфийка же была совсем не удивлена, будто видела такие места миллион раз.