Меч Сатаны над Вселенной – 2

– Если бы все было так просто, Роза, то мы бы давно изгнали англичан.

– Я понимаю, но, на мой взгляд, вы ведете войну чересчур консервативно. Придерживаетесь старых догматов, а надо действовать более энергично.

– Мы это учтем, волшебная дива. – Монкальм не удержался и поцеловал на прощание Розу. Он делал это, впрочем, очень страстно, а напоследок начал ласкать, с таким рвением, будто не видел ее сто лет. Девушка извивалась в дикой страсти. Слышались сладострастные стоны, потом она оторвалась.

– Ну, хватит дорогой, какой пример мы подаем солдатам. Многие из них могут потерять последнее почтение к нам.

– Я это понял, но, тем не менее, не могу расстаться с тобой. Ты пьянишь и взбадриваешь, одновременно.

– Ну, это я о себе знаю! – С удовольствием произнесла Роза. – Но постараемся взять на приступ и эту крепость.

Пришпорив коня, она поскакала к форту. Генерал Мишель Байрон, тем временем, принимал индейских разведчиков из числа своих союзников делаваров. Те сообщали о новых победах и многократно преувеличивали сведения о вражеской численности.

– Французов самое меньшее тридцать тысяч, и у них сотни пушек. – Сообщал густо размалеванный индеец. – Они текут, как полноводная река без берегов.

Генерал и без того был напуган.

– И нам придется сразиться с подобной армадой?

– Скорее всего, да! И их нападение будет ужасным. Я видел очень тяжелые орудия, которых тащило сразу двадцать лошадей. Это было что-то потрясающее.

Генерал приказал адъютанту:

– Вина самого крепкого! И закуски, жареного барашка, живо!

– Будет исполнено сэр! – Слуги засуетились.

Полковник Джон Рассел, чудом спасшийся от погони, жевал баранью ногу. Он был в числе первых, кто сеял панику:

– Они обложили нас со всех сторон. Казалось, что это армада муравьев, насколько не исчислимыми были они. Со всех сторон били пушки, нас поражали картечью.

– Это ужасно. – Произнес генерал Байрон. – Теперь нашему форту грозит осада и не минуемое падение.

– Так оно и есть. Никаких шансов спастись.

– А как новые подкрепления?

– Они готовятся, но для их прибытия нужно еще продержаться. А французы уже подступают.

– Надо обдумать вопрос о спасении нашей жизни и чести!

– Одновременно спасти то и другое вряд ли удастся. – С мрачным видом произнес полковник.

Роза проскакала, не встречая препятствий. Когда караульные дали по ней пару предупредительных выстрелов, она остановилась и крикнула на английском:

– Я бедная девушка, что спасается от французских насильников.

Ей сразу поверили и, выражая восхищение, пропустили. Ну а кто не поверит такой ангелоподобной женщине.

Роза въехала на своем коне белоснежной масти. Она выглядела весьма импозантно, особенно на фоне толстых, уставленных пушками стен форта. Не очень хорошо разбираясь в столь древней войне, она, тем не менее, чувствовала, что приступ будет нелегкий и подступиться к цитадели будет неимоверно трудно.

Кивнув солдатам, она проскочила внутрь, ее хором приветствовали бойцы. Их поражала та грация, с которой девушка управляла конем.

– К нам новая гостья, Роза Люция! – Поспешили они уведомить командование. Полковник Джон Рассел всплеснул руками.

– Это она, та храбрая девушка, что я говорил. Видели бы вы, как эта на вид простолюдинка расправлялась с французами.

Генерал Байрон выступил с определенной амбицией.

– Такой девушке следует быть вместе с нами, а не прятаться по чащам.

– Я думаю, что она, возможно, попала в плен, а затем сбежала. – Предположил Рассел.

– Вот это вполне может быть. Одобряю! – Генерал крякнул от удовольствия. Роза сразу захватила в его голове все мысли. Уж больно привлекательной она была.

– Теперь она будет принадлежать только мне.

Однако Люциферо не испытывала никаких чувств к толстому и старому генералу. Хотя это и было необычно, в ее мире старость экзотика, но желания совокупиться никак не вызывало.

Тем не менее, она вела себя очень вежливо.

– Я рада вас видеть сэр, но мой путь был слишком долгим, пришлось отстреливаться и рубиться, против мириад врагов. Я очень устала, и хочу просто отдохнуть, протянув ноги.

– Желание дамы закон. Хотя, мы только что захватили знатную добычу и думали, что вам захочется ее просмотреть. – Заигрывающим голосом проговорил генерал.

– Это интересно. Что ж, я приму предложение.

– Но сначала отужинайте с нами. – Предложил полковник Рассел.

У Розы разгорелся аппетит и она с радостью приняла предложение.

Еда была отборной и отлично приготовленной, Люциферо лишь не понравился клейкий сладкий пудинг десерта. Потом генерал предложил сыграть в вист. Конечно, для Розы это не было в диковинку, но она проявила скромность и выиграла не так уж и много, чтобы не огорчать командование. Впрочем, даже того, что она сделала, было вполне достаточно для набивания собственных карманов. Когда игра закончилась, агент ЦРУ спрятала полный мешочек золота себе за пояс.

– Это не плохо, господа генералы.

– А ты везучая. – Произнес со вздохом Байрон. – Я вот хотел показать тебе кое-что, что бы ты видела, что не только французская разведка может эффективно работать.

– Ну почему вы думаете, что я сомневаюсь. Английские шпионы всегда были на высоте, взять, например, Джеймс Бонда.

– А кто это такой?

– Со временем узнаете! – Роза даже хихикнула в глубине души. Затем, приняв по бокалу вина, они направились к тюрьме. Всюду стояли караулы, многочисленная стража.

– Вот видите, бдительность у нас на высоте. – Хвастливо сообщил полковник.

Затем они спустились в глубокое подземелье. Даже на расстоянии слышался запах паленого мяса.

– У вас тут готовят шашлык? – Поинтересовалась Роза.

– Да, из «человеченки»! – Сострил генерал Байрон.

– Я такого еще не пробовала. – Ответила шпиона.

В глубине подвала было видно, как пылал огонь, палач и несколько помощников, в основном индейцев делаваров, разжигали каменья и клещи.

– А тут уютно! И тепло! – В тон ответила Роза.

– Даже жарко. – Произнес генерал. – Вот посмотри, какие знатные птицы к нам угодили.

Роза взглянула повнимательней, две фигуры, одна довольно крупная, другая поменьше, были прикручены к креслу.

– На нем шипы, они прокалывают кожу и вызывают жуткую боль. – Заметил генерал.

Роза обратила внимания на стекающие капельки крови со спин. Несмотря на то, что лица были искажены болью, она узнала их. Это были те самые индейцы, которых она повстречала во время ее стычки с гризли.

Младший индеец, совсем еще мальчик, дергался, а когда помощник делавар схватил его босую ногу и поставил на раскаленные уголья, застонал.

– Не надо, мой брат! – Произнес спокойным тоном старший индеец. – И я тоже не отдыхаю на своем ложе, но если мы покажем бледнолицым что нам больно, то полностью утратим честь и достоинство.

Мальчик послушал его и перестал стонать. Палач вдавил его ступню сильнее, запах паленого мяса стало отчетливее.

– И почему мучают этих храбрых людей? – Спросила Роза.

– Они вожди племени ирокезов, сражающихся против нас. Кроме того, эти индейцы вздумали объединиться и изгнать всех белых с континента, что само по себе очень опасно. Ведь индейские племена по-прежнему очень сильны, и если бы они выступили единым фронтом, то нам бы пришлось туго.

– Так это месть?

– Можно и так сказать, хотя эти двое, наверняка, что – то знают о золотых приисках. Индейцы вешают на себя побрякушки из золота, не зная ему реальной цены. А где оно находится, скрывают. Не говоря уже о том, что ирокезы считают золото священным металлом, и слышал, отлили гигантскую статую Маниту. Вот ее добыть, это значит обогатиться.

– Тогда мне понятно ваше усердие. Дайте подойду к ним поближе.

– Будь осторожна, глава племени Фако, Истербин «Белый волк» убил семерых наших воином, прежде чем его задержали. Да и этот щенок расправился с пятью, очень ловко кидает ножи.

– Но я надеюсь, что справлюсь. – Тон у Розы был весьма уверенный. Она подошла к индейцу, в этот момент палач достал раскаленный кусок железа и приложил мальчишке к груди. Маленький индеец покрылся потом, было видно, каких усилий стоит сдерживать ему стоны. Роза отдала должное его мужеству.

– Ты не мальчик, а муж, такую боль терпеть способен лишь настоящий мужчина.

– Тебе не понять англичанка. Что ты женщина знаешь о боли?

– Многое! – Произнесла Роза и, скинув сапог, поставила свою точенную босую ногу на раскаленные уголья. Она умела локализовать боль, ее учили этому на спецкурсах.

– Ну, как? – Она придавила сильнее, запах паленого мяса, был нежный, как от молоденького ягненочка.

Старший индеец произнес:

– Ты самая мужественная из тех женщин, что я знал. Да благословит тебя Маниту, но придется мучиться, пока не наступит смерть.

– Может, я помогу вам. – Спросила Роза, затем обратилась к генералу. – Прекратите пытки!

– Нет, моя милая. Они владеют слишком важной тайной, и ее следует выбить из пастей. Так что мы будем мучить их до тех пор, пока они не признаются или умрут. Давайте, терзайте их быстрее.

– Пытку нужно вести, не торопясь, погружая жертвы постепенно в пучины боли, а иначе они все не расскажут.

– Так попробуй их прижечь перцем, это говорят, развязывало языки самым упрямым.

– Всему свое время генерал. – Ответил бывший подручный инквизитора. – Да и стоит это дорого.

– Но мы не пожалеем.

Розе стало противно – это люди, или людоеды. В ней пробудилось желание зарубить их всех саблями, а потом освободить пленных. Но кое-какое чувство заставляло ее пока сдерживаться. Тем временем, палач достал заостренные щепы и со всего размаха проткнув кожу, всадил их в суставы индейцев. Затем, они были пропитаны смолой, поджег их. У обоих индейцев перекосило лица, но они молчали, ни издавая и стона. Роза поразилась их мужеству.

– Это железные парни! – Сказала она. Запах паленого мяса усилился и стал совсем невыносимым.

– Хватит их терзать.

– Нет! – произнес генерал Байрон. В его голосе чувствовался лед. – Они заслужили этого. А если ты против, то разрешаю присоединиться к ним. Мне понравилось, как огонь жарит твои розовые пяточки.

– Ты просто негодяй, грубая и жестокая скотина.

Генерал рявкнул во всю глотку.

– Эй, палач, этой девушке тоже очень хочется попробовать кнута и раскаленного железа, предоставь ей подобное удовольствие. Она ведь сама встала на горящий уголь.

– С радостью! – Пробормотал истязатель, его помощники тут же окружили Розу.

Люциферо пришла в ярость. Она с такой неистовой силой врезала ногой палачу в пах, что его подбросило высоко вверх, и он с криком перелетев, он врезался в горящую жаровню.

– У-уу! – Только и мог промычать сгорающий палач.

– Теперь и вы получите.

Роза выбросила из-за пояса две сабли и на ходу срубила троих помощников дьявола. Остальные бросились утекать, но Люциферо, словно торнадо, настигала их, разрубая на части. Чертова дюжина лиц, привыкших причинять боль другим людям, была перерублена. Затем Роза повернулась к генералу.

– По странному недоразумению, ты носишь фамилию Байрон, хотя на самом деле лишь трусливый истязатель беззащитных людей.

Генерал выхватил, было, пистолет, но Люциферо была начеку и легко выбила его.

– Нет, ты свои обезьяньи штучки брось. Не пройдет такой примитив. – Роза схватила генерала за нос и с силой потянула. Тот взвыл:

– Не надо! Я заплачу выкуп.

– Слишком дешево хочешь отделаться. Да и деньги твои не нужны. Если хочешь жить, пойдешь с нами.

Роза подошла к пленным индейцам и стала освобождать их от зажимов. Это заняло некоторое время, разведчице пришлось потрудиться.

– Ну и изуродовали вас, ни одного целого куска кожи.

Измученные индейцы с трудом держались на ногах, каждый шаг причинял страшную боль сожженным ступням и, тем не менее, они все-таки двигались.

– Вы парни из стали! – Произнесла Роза. Я поражаюсь вашим способностям.

– Надо убить этого гада. – Дрожащим от напряжения голосом произнес «острый клинок».

– Э нет! – Люциферо покачала головой. – Он наш пропуск. Мы с его помощью выйдем отсюда и направимся к французам. Они ведь ваши союзники.

– Боюсь, что нет! – Сказал Истербин. – Мы выдвинули идею, что не должны быть под бледнолицыми, а обязаны создать самостоятельно и независимое индейское государство.

– Что ж, это правильно, в противном случае вас ждет полное уничтожение. Но чисто тактически вам выгоднее пока принять сторону французов, которые не так многочисленны, как англичане и с ними вам в будущем будет проще справиться.

– Ты мудра женщина, и тебя следует назвать «Хитрая лисица», так как ты умнее многих мужчин.

– Польщена за комплимент, а пока накиньте на себя одежду. А то в таком виде вы вызовите слишком большие подозрения. Да и спиртом протритесь, тут его целая бочка, чтобы не было заражений.

Так как индейцы двигались с большим трудом, Роза помогла им натереться и одеться. Лишь по нечеловечески напряженным лицам было видно, чего это им стоило. Люциферо лишний раз поразилась мужеству туземцев. Потом она сказала Байрону.

– Вот видишь пистолет, я его спрятала за пазуху, чтобы его не было видно, но он нацелен на твое брюхо. Один лишний, жест и ты будешь обречен на медленную и мучительную смерть. Теперь, ты должен вести себя, как ни в чем, не бывало, и вывести нас из форта. В противном случае, альтернатива понятна, я все равно вырвусь и пройду по трупам. Усек?

Генерал с трудом кивнул. Казалось, что шея одеревенела. Ценой больших усилий, стараясь держаться прямо, за ней следовали индейцы. Роза поняла, что теперь у нее началась другая жизнь, а возврата к прошлому уже не будет.