Призвание: некромантия

Перед ними остановилась жирная чайка, которая была необъятно большой по сравнению с остальными себе подобными, чем сильно выдавала себя. Вторым к ней подошел горбатый старик с клюкой, одетый в какую-то шерстяную одежду не по погоде. Третьей вышла девочка.

– А что не грудным прикинулся? – спросила она, смерив ребенка неодобрительным взглядом.

Оказалось, что это чужой ребенок, которого чуть не завербовали в секту по поиску энергии. Вовремя узнали и вернули играться в кустики с остальными детками с просьбой никому лишнего не рассказывать.

– Так, давайте все встанем рядом со мной и представимся по именам, – проговорила девушка, осознавая, что среди них еще могли быть лишние персоны.

С длинными именами народ отправлялся в одну сторону, а с короткими – в другую. В итоге все личности и животные были выявлены из скрытой группировки под предводительством рыжеволосой красавицы, которая все еще сохраняла свою прекрасную внешность, и надеялась в таком же виде добраться до королевства.

Почему-то, пока гостила у пришельцев, не додумалась расспросить про свою сущность, а теперь голову ломала, кто же она все-таки такая…

– Так, чайке уменьшиться, – начала раздавать команды. – Старику убрать кофту. – И тут же скривилась, закрывая глаза рукой. – Нет, вернуть. Я поторопилась.

Подождала еще пару минут около старика в ожидании, когда кофта вернется к деду и перестанет смущать особо восприимчивых лиц женского пола.

– Будешь всем говорить, что старый и мерзнешь, – нашла для него отговорку.

Остальные выглядели более-менее приемлемо. Среди них была женщина с темными волосами, Лин, два юных красавца, на вид лет двадцати, грифон и огр средних лет.

Собственно, кроме огра никто из ее компании особо не выделялся. Но уж этот рыжеволосый низенький толстый огр на вид лет сорока… Он затмевал всех.

– С? – спросила она, приближаясь к нему?

Определенно, это был какой-нибудь С.

Тот довольно кивнул.

– Может ты кем-нибудь другим прикинешься? Не такой яркой фигурой?

Тот покачал головой.

– Ну что же. Если тебя выгонят огры, сам будешь виноват.

– Не выгонят. Я занял копию их какого-то короля, – поделился тот откровенностью, улыбаясь в .... не такое большое количество зубов, как принято у остальных.

Девушка передернула плечиками.

– Надеюсь не почившего, а то точно на кол посадят, – усмехнулась она. – Всех нас.

Среди ее маленькой компании появилась эльфийская стража, вынуждая ее отвлечься от огра.

Остров пуще прежнего охранялся эльфами с момента ее вылазки с драконом. Не пропускали и птицу мимо носа без обыска. Правда, только зрительного.

Самый старший из двоих щупленьких стражников подошел к Кс, и спросил о его цели посещения данного острова.

– Он со мной, – хмыкнула барышня и вышла вперед.

Она ни на что не надеялась, просто хотела переключить внимание на себя. Все же этот нагловатый тип Кс неизвестно на что был способен, да и лучше бы со всеми говорить только ей.

– Королева? – удивился совсем молодой эльф с пикой в руке. – Это правда, вы? – И пнул второго стражника.

Забавно задергали ушками.

«Интересно, тут ежедневно мой портрет по небу картинкой пускают? Как он узнал меня?» – задалась вопросом, оглядывая остров в надежде заприметить где-нибудь вышивку со своим лицом.

Не зная, что ответить, Лисса молча наблюдала за этими двумя стражниками, которые также без слов переглядывались и наблюдали за ней. Втроем они ждали действий друг от друга и никто не спешил с первым действием.

Долго ждали. Минут пять, так точно.

В какой-то момент Лиске даже показалось, что сейчас уже солнце за горизонт зайдет.

Их напряжение прервал Кс, подобравшись к девушке, схватив ее под локоток.

– В переглядки играете? Кто дольше выдержит? Можно с вами? – разрушил гнетущую атмосферу.

– Где Вал? – подала наконец голос Лиска, понимая, что два истукана выучены стоять в одной позе долгое время и определенно ей фору в этом дадут, а ей все же спешить нужно.

И только тогда двое охранников среагировали и бухнулись на колени перед ней. Стали очень внимательно разглядывать песок, словно потеряли в нем что-то очень важное.

– Его Величество отсутствует, – донеслось до нее.

Лиска попыталась одного поднять, но он усиленно сопротивлялся. Тянула за руку, пока тот продолжал елозить по песку. В итоге, он пнул ее в ответ, чтоб не мешала ему.

Ну что же, как хочешь!

– Когда будет? – бросила она попытки помочь им встать.

– Неизвестно. Как появляется, так и пропадает. Никто ему не указ, – поделился честно охранник помоложе и охнул тут же. Его пнул стражник постарше в бок.

– Тем лучше.

Не дожидаясь остальных, рванула в джунгли, отдавая на ходу приказы, прилипшей к ней охране.

– Портальщиков пришлите. Я со своими друзьями в королевство иду, – сменила девушка робкий тон на властный, быстро адаптируясь под новое положение, которое ей нравилось все больше.

– Но, королева… – замычал что-то охранник, бегая вокруг нее кругами. – Мы не можем. Нужно подтверждение, что это вы

– Быстрее! А то Вал накажет! – рявкнула она и те рванули в разные стороны исполнять поручение без какого-либо подтверждения.

Девушка нашла взглядом группку мадраев, ковырявшихся с пальмой. Каждый пытался добыть бананы с самого верха, и никто не мог добраться. Забираясь наверх они сползали вниз, и так по очереди.

– Эй, мадраи, все за мной! – крикнула она им. – В королевстве дам вам кучу бананов, если поспешите.

Те неспешно поскатывались со ствола дерева и направились в ее сторону. Только Кс все время был рядом с ней, не отвлекаясь на мирские забавы, в отличие от остальных.

– Подожди, – проговорил он, удерживая ее на месте. – Надо подождать.

Посмотрела на этого симпатичного приятного эльфа, который уже незаметно для нее видоизменил свою внешность, создавая еще более привлекательный вид. Теперь у него была загорелая с отливом кожа, сине-серебряные глаза, в которые хотелось окунуться с головой и плавать в этом приятном омуте вечно. Мужчина чуть вырос в плечах, добавив немного мускулатуры в пресс и ноги, создавая впечатление очень привлекательного самца. Даже Лиска заметила за собой, как маленькую слюнку сглотнула от увиденного зрелища.

– Нравлюсь? – ухмыльнулся тот, замечая, какое на нее произвел впечатление.

– Нет, – Лиска засопела, понимая, что он прав. – Мог бы и пострашнее форму занять.

– Мог бы, – согласился тот. – Ты забыла про еще одного из нашей группировки. – поделился с ней Кс, поворачивая ее в сторону и заставляя упереться взглядом в Лекса, подпирающего очередное деревце.

– О, точно!

Девушка схватила оборотня за рукав майки и потащила за собой.

– Супер. Теперь все в сборе!

– Но госпожа, вы должны дождаться Валерьяна! – уговаривал Лиску Сарбинр, на всех порах спеша за ней по длинному коридору королевства и путаясь в своих длинных эльфийских светлых одеяниях. Все же седовласый старец в своем возрасте уже не надеялся, что ему придется бегать за молодыми неуправляемыми барышнями, предпочитая в одежде незамысловатый свободный стиль.

Они успели пробежать в ускоренном темпе уже половину пути до башни и сильно устать.

– Да, я его и жду, – уверяла его девушка, которая очень сильно торопилась и упрямо шла вперед быстрым шагом, иногда переходя в бег.

За ней семенила женщподтвердить, что по факту все так и было, пока не увидели ее воочию в данный момент.

Бегущую изо всех сил процессию за рыжеволосой предводительницей, а они уже передвигались вперед на всех порах, опасаясь отстать, успел догнать советник короля эльфов и даже немного перегнать, увлеченно вовлекаясь в пробежку и забывая о своей миссии.

Заметив, что занимает первое место в пробеге, Андиель порадовался своей хорошей форме и радостно обернулся, оглядываясь на тех, кто спешил за ним, а потом вспомнил, для чего все это начал, и вынужденно сдал свои позиции, дожидаясь рыжую даму, чтобы с ней поговорить.

– Советник Андиель, Ваше Величество. Возможно, вы помните меня с тех времен, – представился он и побежал рядом.

– Ага, – кивнула девушка, скосив глаза на нового спутника.

Девушка радостно отметила, что первый старейшина поотстал и теперь к ней приставал следующий из их группки: помоложе и проворнее, чем предыдущий.

«И второго вырубим!» – радостно подумала она и добавила прыти.

– Я смею настаивать на том, чтобы вы вернулись в общую залу… – продолжил он.

Лисса сделала рывок вперед и сзади послышались недовольные стоны и ворчания.

– Ты остановить ее должен был, а не ускорить, – крикнул кто-то вслед, заставляя Андиеля предпринять вторую попытку уговорить Ее Величество.

В отличие от советника у нее была не такая спортивная форма и девушке хотелось уже упасть где-нибудь в уголочке и отдохнуть, по правде говоря. С нее ручьями лился пот, а язык упорно свешивался вниз с желанием перекинуться через плечо.

Андиель успел догнать ее в два счета и даже не запыхался.

На бегу он начал уговаривать ее задержастанавливаясь.

Андиель счастливо вздохнул, радуясь тому, что наконец до королевы дошло понимание важности процесса представления, и открыл от удивления рот, когда она его резко обогнула и убежала вперед.

– А я пока займусь своими делами, – прокричала она ему уже издали.

Рыжая девчонка собиралась воспользоваться тем, что ее в королевстве уже знают и собиралась быстренько провести мадраев к энергетической точке, пока ее муж отсутствует. Таким способом она избавит себя от ненужных вопросов, дополнительного соглашения короля на проведение опасной авантюры…. Ну и позлит немного Его зарвавшееся Величество! Некоторым полезно будет!

Девушка сладко улыбнулась, ощущая, как ей потом за это попадет от Вала. Ну что же… Он видел, кого в жены брал! Его никто не заставлял! И она его предупреждала!

Сладкая месть застила ей глаза. Если ей повезет, то Вал вернется в королевство уже после того, как все будет сделано.

Лисса вдруг осознала, что уже пыхтит как паровоз, а свесившийся язык упорно свешивается еще ниже, а они все еще только несколько этажей преодолели, даже до башни с круглой лестницей не добрались. Она оглянулась, осматривая свой «хвост», никто не потерялся, свои, чужие… Девушка присвистнула, заметив еще дополнительных приблудившихся душ к ее и без того немаленькой группе лиц. Теперь за ней бежала целая толпа!

Недолго думая, Лисса резко остановилась и подошла к окну, ощущая прохладный ветерок на своем лице и подаваясь ему навстречу. На несколько секунд она замерла рядом с открытым окном, абстрагируясь от всей вселенной, забывая о миссии, котах, блондинах и прочей приблуде.

Перед ней предстала картина, открывающая вид на величественную зеленую долину с кучей домиков и деревьев с Дендрарием. Она чуть наклонила голову, успевая отметить приличную высоту.

– Эй! Кто-нибудь! – крикнула рыжеволосая сумасбродная девица, раскидывая свои руки в стороны. – Ловите меня! – И прыгнула вниз.

Плана самоубиться у нее не было. Понимая, что у нее не такой большой выбор: бежать от всех вперед дальше без остановки и упасть замертво от усталости или понадеяться на свою королевскую кровь и некромантскую удачу, и дождаться чьего-нибудь спасения снаружи. Конечно, был еще вариант остановиться и всех дождаться, но быть затоптанной как-то тоже не хотелось.

В конце концов, она была нежитью, поэтому, как минимум, рассчитывала на прилет какого-нибудь птичьего трупа. А еще она была королевой эльфов. Вроде бы. Все же это еще не точно. Но может королевский грифон не позволит себе уточнять ее статус во время ее падения вниз и не даст ей умереть, а потом уже узнает все подробности?

Судя по местным, те все же ее признали. Но вот признала ли она их и Вала своим мужем и народом? Не было такого!

И среди мадраев ведь тоже был грифон. Так что шансов на выживание – целая тележка.

Он-то ее и подхватил. Девушка скосила вниз глаза. А нет. Ошибка. Искомый грифон с Лексом и Ксом плавно замахал крыльями поблизости.

А Лиска оказалась верхом на чайке, которая успела ее подхватить, спикировав вниз! Та торопливо махала своими крыльями, недобро косясь на свою ношу, явно намекая на чей-то немаленький вес и постепенно увеличивалась в размерах.

Это уже было второе быстрое перевоплощение на ходу, которое она успела заметить среди мадраев в Средиземноморье. Получалось, что им было не обязательно создавать определенную форму, как это произошло с пустой оболочкой Дана и были разные вариации в этом мире по созданию существ и копированию клонов.

– Беру свои слова назад, – прошептала она, наклоняясь к голове чайки. – Тебе очень идет полнота!

Чайка гаркнула ей в ответ, судя по всему – не комплимент, и полетела в сторону видневшегося водопада вдали, интуитивно чувствуя и набирая в нужную сторону. За ней полетел Кс с Лексом, оставляя всю остальную цессию пялиться на них из окон.

– Остальные ведь не требуются? – спросила Лиска у Кса, когда они поравнялись в полете, имея в виду его друзей и коллег.

– Дождутся, – ответил тот. – Достаточно только одного мадрая в одной точке.

– Тогда, почему снарядили всех остальных, а не одного тебя? – уточнила Лиска, сползая с толстой скользкой тушки, и хватаясь за нее, чтобы не упасть.

«Нет уж, хватит с меня полетов вниз головой с дракона!» – припомнила девушка, когда ее вероломно сбили яблочком, а потом подхватили сильные руки эльфа.

– Я один не способен перенести в себе столько энергии, – усмехнулся тот.

И Лиске открылась новая информация. Энергию будут переносить в телах! Одна точка на одно тело. А она-то думала, что у каждого есть какой-нибудь накопитель. Банка, например, или бутылка.

– То есть, как мы найдем энергию, ты сразу свое тело ею наполнишь?

– Не я. Я твой проводник/помощник. Помогаю тебе, поддерживаю остальных и отправляю нашим отчеты о проделанной работе. А вот он здесь, как раз для этого.

Кс кивнул на грифона, который улыбнулся ей милой улыбкой, на которую способна хищная птица и помахал лапой в полете.

Они летели над долиной к горе Конкистадее, из которой вырывался водопад, привлекая к себе внимание издалека. Снизу на них смотрел весь эльфийский народ, останавливаясь в работе и поглядывая на странных летающих объектов. Сверху на маленькие замершие точки также посматривали искоса странные летающие объекты, отмечая кто есть кто: деревья из Дендрария, кузнец Каэль с молотом, пегас, нагоняющий позади…

Эльфы не оставили их в покое, как Лиска надеялась. Те проявились через несколько минут, догнав их на пегасах. Как оказалось, летающие лошади намного быстрее и проворнее чаек.

Рядом с ней возник старенький советник верхом, который уже имел честь ее догонять, представившийся Сарбинром и заявивший ей, что пора возвращаться.

– А если не вернусь? – сверкнула глазами девушка, прижимаясь к своему пухленькому зверю.

Если бы чайки могли потеть, то эта бы уже была вся мокрая. Пыхтя изо всех сил, мадрай явно тащил ее тушу из последних сил и намеревался где-нибудь в ближайшее время свалиться или кого-то скинуть. Птица махала крыльями так часто, как могла, оглядывая всех злобным взглядом и мечтая только о скорейшем приземлении.

– Тогда мы будем вынуждены вам помочь, – констатировал факт старейшина, кивнув кому-то за спиной Лиски. – Все же вы только внешне выглядите, как королева, а ауру и энергию вашу считать не даете. Мы не можем рисковать!

Он не успел договорить, а над всей долиной в ущелье сгустились темные тучи, опускаясь прямо над всадниками. В воздухе запахло сыростью и дождем. Солнце мгновенно исчезло из вида, скрываясь за темной завесой, предъявляя серость, которая начала постепенно темнеть.

Загрохотал гром где-то совсем рядом, оглушая всех собравшихся путников, расползаясь по ущельям громким раскатистым эхо, переползающим в долину. Поблизости проявились и затрещали множественные молнии, наполняя напряженной и гнетущей энергией всю атмосферу.

– Пфффф, – чуть не захохотала королева нежити, чуть откидываясь назад. – Ну, вас вот жизнь ничему не учит! В прошлый раз меня уже схватили, и чем это все закончилось?

Она нисколько не испугалась представшего перед ней грозового эффекта, которым эльфы собирались развернуть ее на полпути.

– В прошлый раз это были не вы, а ведьма с острова, которая не давала всем местным жителям житья. Кто мог подумать, что под ее личиной скрываетесь вы? И как на зло попались только новенькому стражник на глаза, который о вас представления не имел…

– В этот раз вы уже знаете, кто перед вами, а все туда же лезете! – Лиска помахала рукой Ксу и пришпорила чайку.

Та рванула вперед, устремляясь к водопаду, который был уже совсем близко, оставляя старейшину с пегасом позади себя.

Разряды молний усилились, эльфы не собирались отступать. Закрутившись белыми веревками и жгутами вокруг Лиссы с проводником и Лексом, мешая их полету, притормаживая этих двоих и заставляя остановиться на своем пути, молнии увеличивались в размерах, утолщаясь и превращаясь в сдерживающий купол.

– Кс, твой выход! Поддай всем жару! – выкрикнула Лисса радостно. Она вынужденно замерла внутри созданной природной ловушки, которая скрежетала и трепетала вокруг нее, заставляя чайку удерживаться в одном положении и не лезть на рожон.

Если бы старейшины знали, что решили остановить мадраев оружием, которым те владели в совершенстве!

Кс протянул вверх руку, застывая на одном месте и улыбаясь всем окружающим белоснежной улыбкой. В его пальцы через мгновение начали залетать все обступившие их молнии, вливаясь в нее и наполняя мадрая дополнительной мощью. Мужчина неспешно забирал в себя всю энергию с округи, вынуждая купол из молний истончиться, а позднее совсем исчезнуть из всеобщего обозрения и выпустить пленников из заточения.

– Не надо было так делать, – красавец-мужчина сверкнул взглядом, в котором отразились молнии, пугая всех эльфов, сгрудившихся неподалеку и заставляя их отлететь подальше – Лисса? – Повернул он к ней голову за ее согласием на дальнейшие бесчинства.

Та кивнула, но сразу же добавила:

– Только без увечий и жертв!

Кс улыбнулся ужасно притягательной улыбкой, которая заставила сжаться все ее нутро.

"Ну как же можно быть настолько красивым?!" – не могла она поверить в такое совершенство.

– Ну, конечно! За кого ты меня принимаешь!

Он открыл рот и вся энергия сплошным потоком вырвалась из недр его горла, заполняя перед собой все пространство, отделяя одну вражескую сторону от другой. Она выливалась из него огромной белой массой, устремляясь в разные стороны и преграждая путь их преследователям. Поток трансформировался в нежную паучью паутину, растягиваясь по всей долине и превращаясь в легкую полупрозрачную белую мантию, опадая до самой земли, которую будто накинули на невидимые штыри у самого неба.

– Валу пожалуюсь! Нападать на свою же королеву! Уму непостижимо! – хмыкнула девушка и устремилась к энергетической точке с остальными.